то  берег  необитаем,  Марина  изогнулась,  развела   ноги,
принимая гениталиями толчки горячего прибоя, постанывая от удовольствия.
     Вдруг впереди  на  бескрайней глади  моря  вспух  белый  кипящий  холм,
распустился живописным взрывом, который стремительно потянулся вверх, застыл
во всей подробной форме Спасской башни.
     Оглушительный тягучий перезвон поплыл от нее.
     Море  стало  совсем  горячим,  от  него  пошел  пар, раскаленный  ветер
засвистел.  И  перезвон  сменился  мощными  ударами,  от  которых, казалось,
расколется небо:
     -- Боммммммм...
     И тут же -- обжигающий накат прибоя.
     -- Боммммммм...
     И сладостный толчок в гениталии.
     -- Боммммммм...
     И пена, пена, пена по ногам и животу.
     -- Боммммммм...
     И дрожащие бедра, раздвигаемые новой волной.
     -- Боммммммм...
     И нарастающая истома внизу, в груди, в коленях.
     -- Боммммммм...
     И нестерпимое, сладкое, с ума сводящее.
     О... Боже...
     Оргазм,  да  еще  какой,  -- невиданный  по силе  и  продолжительности.
Вспыхнув  в  клиторе  мучительным  угольком,  он  разгорается,  воспламеняет
обожженное прибоем  тело,  как вдруг -- ясный  тонический  выдох  мощнейшего
оркестра  и  прямо  за затылком -- хор. Величественный, огромный, кристально
чистый в своем обертоновом спектре,  -- он прямо за спиной Марины,  --  там,
там стоят миллионы просветленных людей, они поют, поют, поют, дружно дыша ей
в затылок, они знают и чувствуют как хорошо ей, они рады, они поют для нее:

     СОЮЗ НЕРУШИМЫЙ РЕСПУБЛИК СВОБОДНЫХ
     СПЛОТИЛА НАВЕКИ ВЕЛИКАЯ РУСЬ
     ДА ЗДРАВСТВУЕТ СОЗДАННЫЙ ВОЛЕЙ НАРОДОВ
     ЕДИНЫЙ МОГУЧИЙ СОВЕТСКИЙ СОЮЗ!

     Марина плачет, сердце ее разрывается от нового необъяснимого чувства, а
слова,  слова...  опьяняющие,  светлые,  торжественные и  радостные.  -- они
понятны как никогда и входят в самое сердце:

     СЛАВЬСЯ, ОТЕЧЕСТВО НАШЕ СВОБОДНОЕ!
     ДРУЖБЫ НАРОДОВ НАДЕЖНЫЙ ОПЛОТ --
     ПАРТИЯ ЛЕНИНА, СИЛА НАРОДНАЯ
     НАС К ТОРЖЕСТВУ КОММУНИЗМА ВЕДЕТ!

     Море розовеет,  потом  краснеет,  наливаясь  кумачовым тоном,  Спасская
башня  из белой  становится красной, блистают  золотом стрелки  и украшения,
нестерпимо алым горит пятиконечная звезда, от нее во  все стороны расходятся
лучезарные волны, созвучные великому хоралу:

     СКВОЗЬ ГОДЫ СИЯЛО НАМ СОЛНЦЕ СВОБОДЫ
     И ЛЕНИН ВЕЛИКИЙ НАМ ПУТЬ ОЗАРИЛ!
     НА ПРАВОЕ ДЕЛО ОН ПОДНЯЛ НАРОДЫ,
     НА ТРУД И НА ПОДВИГИ НАС ВДОХНОВИЛ!

     Оргазм еще тлеет, слезы текут из  глаз, но  Марина уже подалась назад и
встала на  единственно свободное место  в  стройной колонне многомиллионного
хора, заняла свою ячейку, пустовавшую столькие годы.
     СЛАВЬСЯ, ОТЕЧЕСТВО НАШЕ СВОБОДНОЕ!
     ДРУЖБЫ НАРОДОВ НАДЕЖНЫЙ ОПЛОТ --
     ПАРТИЯ ЛЕНИНА, СИЛА НАРОДНАЯ
     НАС К ТОРЖЕСТВУ КОММУНИЗМА ВЕДЕТ!

     Как это невероятно, как  обворожительно! Она слилась  со всеми, и -- о,
чудо! -- достаточно открыть рот, как песня, эта  лучшая песня из  песен сама
рвется из горла -- чисто, без труда и усилия летит в бескрайнюю голубизну. И
все  понятно -- все, все,  все, и  все  поющие -- родные,  и  мощь сложенных
воедино голосов сотрясает Вселенную.

     В ПОБЕДЕ БЕССМЕРТНЫХ ИДЕЙ КОММУНИЗМА
     МЫ ВИДИМ ГРЯДУЩЕЕ НАШЕЙ СТРАНЫ!
     И КРАСНОМУ ЗНАМЕНИ СЛАВНОЙ ОТЧИЗНЫ
     МЫ БУДЕМ ВСЕГДА БЕЗЗАВЕТНО ВЕРНЫ!

     Марина чувствует ту радость, которой не доставало ей всю жизнь.

     СЛАВЬСЯ. ОТЕЧЕСТВО НАШЕ СВОБОДНОЕ!
     ДРУЖБЫ НАРОДОВ НАДЕЖНЫЙ ОПЛОТ --
     ПАРТИЯ ЛЕНИНА, СИЛА НАРОДНАЯ
     НАС К ТОРЖЕСТВУ КОММУНИЗМА ВЕДЕТ!

     Песня тает, с  губ срываются последние  звуки и  после мгновений полной
тишины Вселенная во весь голос обращается к замершим миллионам:
     ДОБРОЕ УТРО, ТОВАРИЩИ!
     В ЭФИРЕ ПЕРВАЯ ПРОГРАММА
     ВСЕСОЮЗНОГО РАДИО!
     Марина с трудом открыла глаза.
     Смутно  различаемая в темноте рука Сергея  Николаича  потянулась над ее
лицом к стоящему  на пианино приемнику и повернула ручку, не  дав договорить
диктору.
     -- Чорт, я и забыл совсем...
     Он наклонился и в наступившей тишине поцеловал Марину в щеку.
     Она  молча лежала на спине,  еще  ничего не  понимая, глядя  в  заметно
побледневший потолок.
     В ее теле все еще звучали слова чудесной песни, губы дрожали, на  щеках
просыхали слезы.
     Сергей Николаич  лег  рядом,  осторожно  обняв Марину.  Лицо  его  было
разгоряченным, он устало дышал, облизывая пересохшие губы.
     Марина снова прикрыла глаза.
     Пальцы Сергея Николаича коснулись ее мокрой щеки:
     -- Ласточка моя... что ж ты плакала так... словно первый раз...
     Он придвинулся и, вложив свои шершавые губы в ее ухо, ласково зашептал:
     --  Марин... ты просто королева... знаешь... у меня баб много было,  но
такой... и тельце у тебя нежное такое... я тебе  бусы из  агата подарю... на
шейку твою...
     Его  рука,  скользнув  под  одеяло,  прошлась  по Марининому  животу  и
осторожно легла на влажные волосы лобка:
     -- Милая моя... спасибо тебе... ты  какая-то...просто... и не знаю  как
сказать...
     Повернувшись,  Марина посмотрела ему в  лицо, улыбнулась  и  облегченно
вздохнула.
     Никогда еще ей не было так хорошо и так спокойно, как сейчас.
     Она погладила  его щеку,  покрывшуюся за ночь  легким  налетом щетины и
ответно поцеловала:
     -- Спасибо тебе...
     -- Мне-то за что? -- усмехнулся он.
     -- За все... Я знаю за что.
     И снова поцеловала шершавую щеку.
     Минуту они пролежали, обнявшись, потом Сергей Николаич вздохнул:
     -- Мне пора наверно.
     -- Уже?
     --  Уже.  Сегодня планерка. Там, чувствую,  до  двенадцати  просидим...
квартал кончается, план горит...
     Он  сбросил одеяло, сидя,  натянул трусы, встал, и,  бодро  покрякивая,
сделал несколько боксерских движений руками.
     Марина  приподнялась с  ощущениями  заново  родившейся, радостно трогая
свое тело, побрела в совмещенку.
     Все было новое, неожиданное, удивительное: блестящий  под электрическим
светом кафель,  прохладная струя воды, мокрая щетина зубной щетки.  Медленно
полоща рот, она рассматривала себя в забрызганное  зеркало. В лице ничего не
изменилось:  те же большие раскосые глаза, прелестный носик, пухлые губы. Но
выражение...      выражение      стало     совсем      другим,      каким-то
радостно-умиротворенным.
     Марина провела рукой по щеке и улыбнулась:
     -- Как хорошо...
     Это было удивительно. Никогда еще ей не было так спокойно.
     Словно за одну ночь свалился тягостный груз,  столько лет  давивший  на
плечи.
     Разведя ноги,  она потрогала бедра  возле паха.  Свежая сперма медленно
стекала по ним.
     Продолжая  улыбаться,  Марина  подтерлась влажным полотенцем,  накинула
халат и вышла.
     Возле двери торопливо застегивал пуговицы рубашки Сергей Николаич:
     -- Марин, давай в темпе танго... мне щас убегать...
     -- А позавтракать?
     -- Не успею наверно...
     -- Успеешь. Умывайся, я приготовлю...
     -- Попробуем. Кстати, у тебя побриться нечем?
     -- Там на полочке.
     -- Ага.
     Пока он брился и умывался, громко отфыркиваясь, Марина убрала  со стола
остатки вчерашнего ужина,  поджарила яичницу с колбасой, вскипятила  немного
воды.
     Вскоре Сергей Николаич бодро вошел в кухню, оттопыривая подбородок и на
ходу затягивая узел галстука:
     -- Вот. Порядок...
     -- Садись, -- Марина ловко переложила глазунью на тарелку.
     -- Отлично! -- улыбнулся  он, чмокнул  ее в висок и сел, -- А быстро ты
готовишь...
     -- Сейчас  чай заварю, -- проговорила Марина, вытряхивая в ведро окурки
из пепельницы.
     Отломив хлеба,  он придвинул к  себе дымящуюся  тарелку,  вопросительно
поднял глаза:
     -- А ты?
     -- Да я  потом, --  отмахнулась Марина,  заваривая  ему чай  в  большой
кружке.
     -- Нет, так не пойдет. Садись. Это из трех яиц?
     -- Из четырех.
     -- Вот и как раз на двоих.
     -- Я не хочу, Сереж...
     -- Садись, без разговоров. У меня времени нет лясы-балясы точить.
     Марина села рядом.
     Они  стали молча есть из тарелки. Сергей Николаич  хватко держал  вилку
своими  крепкими  пальцами,  согнув  мизинец колечком;  челюсти  его  быстро
двигались, под смуглой кожей скул мелькали упругие бугорки мышц.
     Марина осторожно ковыряла  вилкой  горячую  яичницу, глядя как  грубо и
решительно кромсает его вилка бело-желтую массу.
     -- Сережа, а у тебя братья или сестры есть? -- спросила она.
     Не  отрывая  сосредоточенного  взгляда от  тарелки,  он  упрямо  качнул
головой:
     -- Когда я ем--я глух и нем... Марин Иванна... ешь, а то не поспеем...
     Марина послушно принялась за еду. Доели молча.
     Отломив  кусок  хлеба,  Сергей Николаич  насадил его  на  вилку,  вытер
тарелку и, запихнув в рот, щелкнул пальцами:
     -- А теперь чайковского!
     Марина разлила заварку, добавила кипятку.
     -- Был братишка, -- проговорил он, громко и быстро размешивая сахар, --
На три года моложе меня. В пятьдесят втором от склероза легких умер.
     -- Как так?
     -- Да  вот так. Было воспаление. А фельдшер районный пеницилин пожалел.
Выходили  кое-как,  а  после  осложнения,  да осложнения... Ему  шестнадцать
только тогда исполнилось...
     -- А вы где жили?
     -- Под Архангельском.
     -- В деревне?
     -- Да...
     Он соорудил себе увесистый бутерброд, решительно откусил и, быстро жуя,
тут же прихлебнул чай:
     -- Я вообще-то...  ммм..; по утрам  очень...  суп уважаю... знаешь, как
щами или  борщом со  свининкой  заправишься...  день  можно  на  всю катушку
пахать...  в  супе только и  сила... а  бутербродики,  да  кофейки... это не
по-рабочему...
     -- Кофе не любишь?
     -- Ненавижу. Горечь одна, а сытости никакой. Лучше молочка с мякишем...
ммм... кружечку засадишь -- и порядок... знаешь, навитаминишься как...
     Марина   не  торопясь   пила  чай,  наблюдая   как  неимоверно   быстро
расправлялся Сергей Николаич с бутербродом.
     --   Ммм...  или  еще  сардельку  утром...  нормально   так...   ммм...
питательно... а чего ты без хлеба ешь?
     -- Я не хочу...
     -- Хлеб надо есть! От него вся сила, -- дожевывая, он сжал кулак, -- Он
-- всему голова. Крепость дает, основу...
     Покачав чашкой  и выплеснув остатки в рот, он встал, хлопнул в  ладоши,
потер:
     -- Нормально. Спасибо, Марин...
     Марина встала с чашкой в руке:
     -- Может еще чего-нибудь?
     -- Нет, спасибо.
     Он прошел в коридор и стал одеваться, что-то напевая.
     Поставив недопитую чашку, Марина вышла следом и стала,  прислонившись к
косяку.
     Сергей Николаич обмотал шарф  вокруг шеи,  придерживая его подбородком,
снял с  вешалки пальто, стремительно и  шумно ворвался руками  в  просторные
.рукава, так что мелочь громко звякнула в больших накладных карманах:
     -- Оп-ля...
     Улыбаясь, Марина смотрела на него:
     -- Ты знаешь... я тебе так завидую...
     -- Почему? -- быстро спросил он, застегиваясь.
     Марина пожала плечами и вздохнула.
     Достав из кармана перчатки, он снял с полки шапку:
     -- Так почему завидуешь?
     Марина  молча смотрела  на этого человека,  не  подозревавшего,  ЧТО он
открыл ей в прошедшую ночь.
     Она вздохнула и опустила голову.
     Сергей Николаич  внимательно посмотрел  на нее, потом на  часы и  вдруг
по-чапаевски разрубил ладонью сумрачный воздух коридора:
     --А ну-- одевайся! Вместе поедем!
     Марина вздрогнула, мурашки пробежали по ее спине:
     -- Как...
     --  Вот  так!  Хватит прозябать,  Марина  Ивановна.  Жить  надо,  а  не
прозябать! Жить! Нахлобучив шапку, он взялся за замок:
     --  Пять  минут  на  сборы  даю!  Паспорт  возьми  с собой.  И  оденься
нормально, без щегольства. На завод поедем...
     Он открыл дверь и вышел.
     Марина метнулась в комнату, распахнула платяной шкаф.
     Кожаная рокерская куртка,  вельветовый комбинезон, яркий  свитер...  не
то, не то...
     Она выхватила из этой груды простые, давно уже неношенные брюки,  серую
водолазку, белый лифчик и шерстяные трусики.
     -- Сейчас, Сереж, сейчас...
     Лифчик непривычно стянул грудь, трусики полезли вверх по ногам:
     -- Сейчас, сейчас...
     Быстро одевшись, она подбежала к столу:
     -- Так... паспорт...
     Паспорт лежал в тумбе, в верхнем ящике.
     Диплом... бабушкины облигации... письма, письма, письма... паспорт.
     Быстро вытащила его  из-под груды писем, улыбнулась, пряча  в карман, и
только сейчас почувствовала, что кто-то мешает ее радости.
     Марина подняла глаза и столкнулась с колючим недобрым взглядом.
     Выражение треугольного  лица на фотографии  так поразило  ее,  что  она
оцепенела.
     За  ночь  лицо  приобрело  черты  злобы,  недовольства и мстительности.
Угрюмые глазки сверлили ее. Упавшие на лоб пряди злобно тряслись.
     -- Сссука... -- шипели тонкие губы.
     Розоватые блики играли на фотографии.
     Марина выглянула в окно.
     Там внизу, в рассветном бледном воздухе прямо напротив черного входа  в
магазин пылал костер из гнилых ящиков.
     Внезапное  решение поразило ее  своей простотой. Она улыбнулась, а  ОН,
словно поняв, зашипел, затрясся сильнее:
     -- Сссука... сссука...
     Протянув руку, она сорвала его со стены -- только булавки посыпались на
стол.
     Торчащий в большом ящике ключ напомнил о содержимом.
     Марина  побежала на кухню, сняла  с гвоздя большой  целлофановый пакет,
вернулась  и,  чувствуя  пьянящую,  нарастающую с каждым движением  свободу,
вытянула ящик  из пазов. Тяжелый и громоздкий он сразу потянул руки вниз, но
там  ждал  мутный исцарапанный  целлофан: Библия,  Чуковская, ГУЛАГ, --  все
закувыркалось, распахиваясь, мелькая фотографиями и строчками.
     Вытряхнув ящик, сунула в пакет фотографию, выбегая, оглянулась.
     Со стены никто больше не смотрел.
     Только проступал бледный, еле заметный квадрат.


     Сергей  Николаич  нервно  курил  у подъезда, когда  она выбежала, обняв
угловатый пакет.
     -- Это что еще? -- нахмурился он.
     Марина улыбнулась:
     -- Это так... надо сжечь... ненужное прошлое...
     -- Аааа... -- равнодушно протянул он и кивнул, -- Ну, пошли быстрей.
     Костер был по пути. Он пылал ярко и громко.
     Два заспанных грузчика в рваных ватниках обрушили на него новые ящики и
скрылись в черном дверном проеме.
     Запыхавшаяся Марина подошла  к костру, заметив  как сильно растопил  он
подмерзший ледок, размахнулась и бросила набитый книгами пакет.
     Пролетев сквозь  порывистые  желтые языки,  он  с хрустом провалился  в
рассыпчатый   янтарный  жар,  и  тут   же  целлофан  пронзительно  затрещал,
свертываясь. Книги рассыпались, пламя охватило их.
     Фотография  скорчилась,   треугольное   лицо   сверкнуло  омерзительной
гримасой  и   пропало  навсегда.  Тетрадь   зашевелилась,  горящие  страницы
скручивались черными рассыпающимися трубочками, замелькали фотографии.
     Вика... Наташка... Нина...
     Два  грязных  поломанных  ящика  с  треском рухнули  в .костер,  накрыв
горящие книги.
     -- Вот и все... -- прошептала Марина, чувствуя на лице теплоту пламени.
     Она устало улыбнулась.
     --  А Стендаля-то зачем? -- усмехнулся Сергей Николаич, бросая в костер
окурок.
     -- Надо, -- тряхнула головой она  и  облегченно вздохнула, -- Ну, пошли
теперь...
     На автобусной остановке толпился народ.
     Рассвет  набирал  силу:  грязный  осевший  снег  побледнел, мутно-синие
облака на востоке порозовели.
     Отодвинув рукав, Сергей Николаич посмотрел на часы:
     -- Припаздываем. Плохи дела.
     -- Может такси возьмем? -- спросила зябко Марина.
     -- Ишь  ты, таксошная  какая! --  усмехнулся  он,  --  Привыкла  деньгу
проматывать!  Нет, Марина. Такси -- это баловство. Пролетариату общественный
транспорт дан для передвижения. Так что, давай как все.
     Подошел автобус.
     Он был основательно переполнен и слегка осел на правый бок.
     Его быстро обступили.
     Разошлись  двери,  но  никто  не  вылез,  наоборот,  --  тесно  стоящие
пассажиры подались глубже.
     -- Вперед! -- бодро взял Маринину руку Румянцев и, проталкиваясь, полез
в автобус.
     С  трудом  они  втиснулись, поднялись по ступенькам, раздвигая и  тесня
стоящих.
     -- Чего толкаешься... -- сонно повернулся к ним какой-то парень в синей
нейлоновой куртке.
     Ничего не ответив, Сергей Николаич обратился к Марине:
     -- У тебя проездной?
     -- Нет. Вот пятачок.
     -- Давай.
     Его пальцы взяли пятак, рука потянулась над чужими плечами:
     -- Опустите пожалста...
     Автобус   резко  качнуло,  сзади   навалились,   Марина   вцепилась   в
вертикальный поручень, облепленный многими руками.
     Ей давно  уже  не  приходилось  ездить так рано -- за  мутными стеклами
автобуса еще светились фонари и окна; то и дело вспыхивающий розовым  восток
мелькал за сероватыми коробками домов.
     -- Ну как, жива? -- дохнул ей в затылок Сергей Николаич.
     С трудом поворачиваясь к нему, она кивнула:
     -- Народу сколько...
     -- Ну и хорошо, -- рассмеялся он, -- В тесноте, да не в обиде.
     Автобус стал поворачивать, их прижало к окну.
     Сергей Николаич поднял руку и украдкой погладил Марину по щеке:
     -- Выспалась?
     -- Выспалась... -- улыбнулась она.
     -- А я вот так каждый день. Хоть мне и к девяти положено.
     -- Почему?
     --  Да  не  могу  и  все  тут. Как  привык,  так  и  встаю  в шесть. По
будильнику. Не могу валяться, когда другие работают.
     -- А машины персональной нет у тебя?
     -- Отказался. У нас  заводик небольшой.  Всего-то три волги прикрепили.
Директору, главному механику, ну и  мне полагалась. Только я нашему главному
инженеру уступил. Он в Красногорске живет. Человек пожилой. А ему-то к  семи
обязательно нужно, как штык. Вот я и уступил...
     -- Но тебе от нового дома совсем близко...
     -- Да. Близко. Зато в райком несподручно. На двух автобусах...
     Автобус  остановился, медленно расползлись половинки дверей,  пассажиры
стали выходить.
     --  А  у  тебя  метро-то совсем рядом, --  пробормотал Сергей Николаич,
помогая ей сойти.
     -- Да. Десять минут езды.
     --   Счастливая,   --  засмеялся  он,  заправляя  выбившийся  во  время
автобусной давки шарф.
     В метро было так же  тесно,  как и в автобусе. Полусонные люди стояли в
поезде близко друг к другу.
     Марина с интересом разглядывала их и улыбалась самой себе.
     Раньше  она  косилась на них с презрением, старалась ездить  на  такси,
чтобы не видеть близко эти заспанные лица.
     А  теперь...  Это  было так  ново,  что улыбка недоумения  все  сильнее
растягивала ее губы.
     -- Ты что смеешься? -- наклонился к ней Сергей Николаич.
     -- Да так... ничего... -- облегченно вздохнула она.
     Неожиданно поезд остановился между двумя станциями.
     В окнах застыли  какие-то сумрачные трубы и  кабели,  тишина  повисла в
вагоне, только шуршала одежда переминающихся людей.
     Марина продолжала рассматривать их неподвижные фигуры.
     Они были близки ей, как никогда, но их молчание становилось гнетущим.
     Марина  повернулась к Сергею Николаичу,  чтобы  не нарушить тишины, еле
слышно спросила:
     -- Разве нечего сказать?
     Он вздохнул, лицо стало серьезным:
     --  Время еще не пришло. А  сказать есть что.  Поезд дернулся, пополз и
стал набирать скорость:
     -- А что мешает? -- спросила Марина.
     -- Америка! -- серьезно ответил он и снова вздохнул, -- Ты это поняла?
     Она кивнула.


     Завод Малогабаритных Компрессоров стоял недалеко от метро,  -- свернули
за угол  большого  старого  дома, пересекли трамвайную  линию  и оказались у
проходной.
     На больших сетчатых воротах висели крупные облупившиеся буквы: ЗМК.
     Возле проходной никого не было.
     -- Припоздали, -- пробормотал  Сергей Николаич, глядя на  часы, --  Ну,
ничего. День сегодня особый.
     Открыв дребезжащую дв