не найти.
   Федерико вертел головой по сторонам, рассматривал  краснокирпичные  стены
домов, баржи и яхты, стоящие на канале. Задирал голову на островерхие  крыши
соборов.
   - Молодец Карен, рад за Рикардо. Красиво здесь, но у нас в Толедо  лучше!
Куда мы едем?
   - В "Толедо"! - без тени улыбки произнесла Маргарет.
   В  крохотном  одноместном  номере  гостиницы  "Толедо",  окошко  которого
выходило на  пристань  Гаммель  Странн,  было  уютно  и  тепло.  Федерико  с
блаженным видом вытянул длинные ноги.
   - Выгляни в окно, видишь, к  этой  пристани  швартуются  катера,  которые
возят туристов. А справа видна церковь Хольменскирке, в 1619 году  она  была
перестроена из якорной кузницы по приказанию  короля  Кристиана  IV,  начала
быстро говорить Маргарет, когда они  остались  наедине.  Нет,  она  все  еще
боялась его, поэтому превратилась в гида-самоучку.
   - Маргарет, у меня самолет через два часа!
   - Как раз успеешь осмотреть церковь, милый. А у  меня  важная  встреча  с
редактором, боюсь, что не успею тебя проводить.
   Она наклонилась и поцеловала его губы, расплывшиеся  в  улыбке.  Господи,
она снова как в омут прыгнула.
   - Через неделю я сама прилечу к тебе, милый! - выдохнула  после  длинного
поцелуя Маргарет.
   - И совершишь ошибку, - в субботу я буду в Гонконге. Запомни число - наша
свадьба состоится семнадцатого июля. А помолвка  -  немедленно!  -  Федерико
полез в карман куртки, вытащил замшевый футляр и раскрыл его. Казалось,  вся
комната  осветилась  от  сверкнувшего  ограненного   камешка   на   колечке,
украсившего палец Маргарет.
   Нарядная толпа гостей, среди  которых  были  Ник,  Иона,  Феликс,  Карен,
Рикардо - любимые, лучащиеся радостью  лица!  -  окружала  прекрасную  пару.
Какими счастливыми выглядели Камилла и Бартоломео, будто женился не их  сын,
а они сами. Прекрасный день, волшебный день, сказка, ставшая явью.
   От церкви кортеж  автомобилей  двинулся  к  дому  родителей  Федерико,  у
подъезда которого возвышались шесты с  разноцветными  лентами.  На  ступенях
лестницы, на  газонах,  всюду  стояли  гости,  и  каждый  умудрялся  осыпать
молодоженов рисом, конфетти и  лепестками  роз.  Опускались  сумерки,  везде
вспыхнули фонари. Оркестр был готов играть  без  устали,  шампанское  лилось
рекой. У Маргарет голова шла кругом  от  поздравлений,  от  шампанского,  от
близости мужа, крепко держащего ее за руку.
   - Скажи что-нибудь! - Она подняла счастливые глаза.
   - Не хочу говорить, - тихо ответил Федерико. - Лучше я что-нибудь сделаю!
Бежим отсюда!
   Ночь уже вступала в свои права, на темном бархате неба вспыхивали звезды,
фары несущегося по дороге  спортивного  автомобиля  высвечивали  придорожные
деревья.
   - Еще быстрее! Быстрее! - смеясь,  приговаривала  Магги.  -  Тащимся  как
черепахи!
   - Ладно, признаюсь, - сказал Федерико. - Мне сегодня в первый  раз  стало
страшно, подумал, что мы никогда не останемся наедине.
   - Сколько же было гостей?
   - Тысяча, - ответил коротко он, подумал и уточнил:
   - Или две. Но в моем, то есть в нашем доме, никого не будет, кроме нас  с
тобой. Его голос был такой глубокий, что напоминал Маргарет рычание  доброго
животного,  такими  голосами  разговаривают  львы  в  зоопарке  Копенгагена.
Маргарет представила Федерико, сидящего в клетке, и фыркнула от смеха.
   Завизжали тормоза, автомобиль чуть было не ткнулся в стену дома.  Сбросив
на ходу изящные туфельки, молодая женщина вбежала в холл и повернула сияющее
лицо к своему мужу.
   - Я тебя больше не боюсь!
   - Неужели? - Федерико скорчил ужасную рожу:
   - Сейчас проглочу!
   - Попробуй!
   Она закрыла глаза и  шагнула  навстречу  Федерико.  Какие  у  него  губы!
Поцелуй длился столетие. Сильные, но такие нежные руки ласкали плечи и спину
женщины.
   - Я сейчас задохнусь. - Маргарет изо  всех  сил  уперлась  руками  в  его
грудь. - Отпусти меня!
   Оказавшись на свободе, тут же вытащила из волос заколки, потрясла головой
- локоны плотной волной рассыпались по плечам. Не отрывая  взгляда  от  лица
Федерико, она расстегнула пряжку пояска подвенечного платья,  провела  рукой
по своим плечам - платье с легким шорохом упало к ногам, напоминая  в  свете
яркой луны морскую пену.
   - Сколько в этом доме спален? - прошептала Магги.
   - Девять.., или восемь, не помню. - Белозубая улыбка  Федерико  манила  к
себе.
   - Замечательно! - Переступив через платье, Маргарет сделала шаг навстречу
своему любимому. - Покажи их, пожалуйста! Только ребра мне не сломай!
   - А сколько у тебя ребер? Сколько, признавайся, - приговаривал  Федерико,
поднимаясь по лестнице и неся на руках жену.
   Бесчисленные пуговицы на белье были освобождены нежными пальцами с  такой
осторожностью, что  процесс  раздевания  превратился  в  ритуал  преклонения
мужественного Федерико перед красотой доставшейся ему по  судьбе  прекрасной
женщины.
   Его губы касались нежной груди, живота, бедер, дыхание Федерико  обжигало
тело, и терпеть эту сладкую пытку Маргарет  больше  не  желала.  Она  любила
этого мужчину, а чулки и подвязки, все эти легкие, изящные, парижские штучки
сейчас ненавидела!
   Выгнув спину, она сама сорвала с бедер трусы, и перевернулась  на  живот,
подставила рукам Федерико застежки бюстгальтера. Мерзавец,  он  и  не  думал
торопиться! Касаясь губами ложбинки внизу спины,  он  медленными  движениями
освобождал любимую от остатков одежды.
   - Федерико, ты нехороший, ты упрямец! Как я хочу тебя! -  Магги  вскочила
на колени, повернулась и быстро расстегнула оставшиеся застежки. Когда же он
сам успел раздеться?!
   Он забрал в ладони ее груди и молча начал целовать их. Соски  напряглись,
женщина застонала, крепко прижала  голову  мужа  к  своему  животу.  Дыхание
возлюбленного прожигало ее насквозь.
   Она не помнила, как они оказались в постели и сколько времени он  целовал
ее всю - от губ до кончиков пальцев на ногах. Может быть, прошла вечность...
Его ласки были сладкой любовной пыткой. И, когда она почувствовала, что  его
твердая, поднявшаяся плоть властно вошла в ее лоно,  то  сильно  и  ритмично
начала  двигаться  навстречу,  а  потом  отступать...  Маргарет  делала  это
самозабвенно и ровно столько, сколько понадобилось, чтобы в один главный миг
забыть обо всем на свете и задохнуться. Тело в эту  минуту  не  принадлежало
ей, оно принадлежало ему, Федерико, ее мужу. И он знал об этом,  чувствовал.
Он сам в следующий миг задохнулся и прижался к ней так, что они стали единым
целым, соединенным сладостью и муками любви.
   Когда окна посветлели, молодожены все еще не  могли  оторваться  друг  от
друга. Ночь промелькнула в бесконечных ласках, в невыразимой неге, в тысячах
поцелуев... Маргарет страшно устала, но усталость эта восхищала ее. Какой он
мужчина! - думала она. Как мне повезло!
   И вновь с первыми лучами солнца Маргарет испытала очередной пик  любовной
страсти, она произнесла, сама не ожидая, что скажет это:
   - Федерико, наверное, именно так делают детей?
   - Да, - подтвердил он. - И ты родишь мне малыша Бокерия?
   - Постараюсь. Если ты хотя бы раз  сделаешь  по-моему,  -  чуть  капризно
попросила Магги.
   - Чего ты хочешь, говори.
   - Хочу, чтобы мы вместе совершили путешествие по маршруту  маргариток.  Я
еще давно, в детстве мечтала об этом. У нас в Дании считается, что  те,  кто
проедет и пройдет по нему, будет всю жизнь счастлив.
   - Дурочка, - нежно сказал  он.  -  Один-единственный  раз  я  готов  тебе
уступить. В мае отправимся  по  маршруту  твоей  детской  мечты.  Но  больше
никогда не буду идти у тебя на поводу!
   Она счастливо рассмеялась.
   - Кстати, Маргарет, знаешь, что означает моя, то есть наша фамилия?
   - Нет.
   - Она означает "бездна".
   И они снова начали целоваться.
   Хуан Бокерия -  сын  Маргарет  и  Федерико  родился  ровно  через  девять
месяцев.



   Фреда МИТЧЕЛЛ 
   ЛЬДИНКА НА ЛАДОНИ 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Анонс 
 
   Все изменилось в жизни мультимиллионера Уоттса в тот миг, когда в его
офисе появилась молодая секретарша. Путь друг к другу людей, находящихся
на разных ступенях социальной лестницы,  непрост.  Но  любовь  побеждает
все.
   Для широкого круга читателей.
 
   Дни тянулись за днями. Миновал месяц, за ним - второй, а Сильвия  все
никак не могла привыкнуть к тому, что теперь она уже не миссис Брайт,  а
вдова Брайт.
   Джонатан умер внезапно, всего через несколько месяцев после  рождения
их дочери, крошки Кэтрин, и с этого момента  время  для  Сильвии  словно
остановилось. Если она и замечала ход времени, то только  по  тому,  как
подрастала девочка. Она вспоминала, что скоро Рождество, потому что надо
было позаботиться о подарках для дочки, понимала,  что  пришла  весна  и
нужно менять коляску для прогулок.
   Каждый день был  заполнен  заботами  и  хлопотами.  Сильвия  овладела
машинописью и  стенографией,  что  давало  ей  возможность  периодически
зарабатывать немного денег, и ждала, когда Кэтрин подрастет, чтобы можно
было найти постоянную работу.
   Предвидела ли она какие-то иные изменения в  своей  жизни?  Ждала  ли
чего-то от будущего? Пожалуй, нет. Во всяком случае, волшебным  сказкам,
в которых Золушки в один миг превращаются в королев, давно не верила.
 
Глава 1 
 
   - Надеюсь, Ленмон, что на этот раз  вы  не  пытаетесь  подсунуть  мне
какую-нибудь безмозглую  вертихвостку,  которую  цвет  лака  для  ногтей
волнует больше, чем работа.
   - Мистер Уоттс...
   - Вчера вечером я  изложил  вам  все  мои  требования  к  кандидатуре
секретаря, и мне нечего больше добавить. Она должна быть средних  лет...
Юбка ниже колена... И печатать должна быстро и безукоризненно. Понятно?
   - Послушайте, мистер Уоттс...
   Сильвия стояла у дверей кабинета, в котором происходил этот разговор.
Полминуты назад здесь ее оставил  мистер  Ленмон  и  попросил  подождать
немного. Он виновато улыбнулся ей, затем прошмыгнул в  святая  святых  -
кабинет  президента  и   исполнительного   директора   компании   "Уоттс
энджиниринг" и постарался поплотнее закрыть за собой дверь.  Однако  она
приоткрылась, оставив крохотную щелочку. Слов мистера Уоттса Сильвия  не
могла не слышать, и они повергли ее в несказанное изумление.
   - Вы обратились в другое  агентство?  -  спросил  энергичный  мужской
голос.
   - Да, мистер Уоттс. - Сильвия представила себе  худое  лицо  Ленмона,
побледневшее от беспокойства. - Разумеется. Но вы же понимаете,  и  сами
предупредили  меня  об  этом,  что  многие  подходящие  кандидатуры  уже
распределены.
   - Что вы хотите этим сказать?
   -  Смею  вас  заверить,  что  дама  за  дверью  обладает   множеством
достоинств. Я уверен, что она соответствует  всем  вашим  требованиям  в
том, что касается деловых качеств.
   Ленмон был явно в нервном трансе. Его  заверения  показались  Сильвии
неубедительными, и мистер Уоттс, по-видимому, того же мнения.
   - Неподражаемая белокурая секс-бомба, не правда ли? -  с  издевкой  в
голосе сказал мистер Уоттс.  -  Поймите  же  наконец,  что  пройдет  еще
несколько месяцев, прежде чем миссис Сэлсер вернется из этого  чертового
отпуска по беременности. А у меня уже побывали здесь две  дамы,  которых
деньги на моем  счету  явно  интересовали  значительно  больше,  чем  та
работа, ради которой их наняли. Ничего не имею против девушек в коротких
юбках, которые любят строить глазки мужчинам, но  только  не  у  меня  в
офисе. В другом  месте  и  в  нерабочее  время.  Вы  уверены,  что  ваша
кандидатка не из таких?
   Ну, довольно!.. Сильвия толкнула дверь и вошла в просторный  кабинет,
стены которого были  затянуты  плюшем.  Она  даже  не  дала  себе  труда
подумать, что скажет хозяину кабинета.
   - Извините за  вторжение,  джентльмены,  -  произнесла  она  холодно,
взглядом, полным презрения, окинув мужчин, стоявших у окна. -  Случилось
так,  что  я  слышала  ваш  разговор  и  не  вижу  смысла  здесь  дольше
оставаться. Поэтому я удаляюсь... Желаю вам приятного дня, мистер Уоттс,
- произнесла она язвительно-вежливо и тут же повернулась, чтобы уйти.
   - Ни с места! - прозвучал решительный голос президента.
   - Что?
   Сильвия взглянула ему прямо в глаза - голубые и бесконечно  холодные.
Он позволил себе быть с ней невероятно, непростительно грубым.  Но  если
мистер Уоттс думает, что она будет перед ним пресмыкаться, он ошибся,  и
ему придется очень скоро убедиться в этом.
   - Какого черта вы без приглашения врываетесь в мой кабинет? - рявкнул
президент.
   Сильвия вспомнила, с каким презрением он  произнес  слова  "белокурая
секс-бомба". Да, она действительно блондинка, в этом он  не  ошибся.  Но
она не собиралась ни в чем уступать этой свинье, этому женоненавистнику.
   - Это просто смешно, мистер Уоттс, - холодно произнесла она, мысленно
благодаря судьбу за то, что в то утро ей пришло  в  голову  надеть  свой
лучший костюм, а не обрядиться в привычные для нее блузку  и  облегающую
юбку. - Я и не собиралась врываться в кабинет - вы это прекрасно знаете.
Я стояла за  дверью,  где  меня  оставил  мистер  Ленмон,  и  дверь  эта
оказалась приоткрытой. Так что мне было хорошо слышно каждое ваше слово.
Принимая во внимание тот факт, что я удовлетворяю лишь одному  из  ваших
требований, высказанных в весьма живописной форме, я  пришла  к  выводу,
что мне нечего больше здесь ждать.
   - Какому именно требованию? - холодно спросил президент.
   Лицо его больше не хмурилось, но и приветливым его тоже  нельзя  было
назвать.
   - Скорость, с которой я печатаю, полагаю, вас могла бы удовлетворить.
В остальном я - блондинка, мне двадцать семь  лет,  а  что  до  юбки,  -
Сильвия взглядом указала вниз, на расклешенный подол,  закрывавший  ноги
почти до щиколоток, - то ее длина явно больше установленной.
   Последние слова были сказаны самым серьезным тоном.
   - Действительно...
   Мистер  Уоттс  скользнул  быстрым   взглядом   по   фигуре   Сильвии,
задержавшись на секунду на маленьких ножках в легких,  словно  паутинка,
чулках.
   - Нет, в самом деле.
   - Всего доброго, мистер Уоттс.
   Сильвия собралась было уйти, но тут снова  прозвучал  холодный  голос
президента:
   - Здесь я нанимаю и увольняю людей. Вы пришли  для  беседы  и  должны
понимать, что я не могу терять даром время. Садитесь, мисс...
   -  Я  постою...  А  мое  имя  -  миссис  Брайт,  -  сказала  Сильвия,
постаравшись придать голосу как можно больше холодности.
   - Вы замужем?
   По лицу президента Сильвия поняла, что он испытал чувство  некоторого
облегчения, несмотря на ее дерзкие ответы. А  чего  еще  он  ждал,  черт
возьми? Что при первом намеке  на  благосклонность  с  его  стороны  она
прыгнет через стол и начнет стаскивать с него штаны? У  этого  человека,
без сомнения, преувеличенное мнение о собственной персоне.
   - Да, но мне кажется...
   - Садитесь,  пожалуйста,  миссис  Брайт.  Произошедшая  в  президенте
перемена была неожиданной и удивительной.  Мгновенно  он  превратился  в
идеального для секретаря босса - улыбался, стал приветлив, словом,  сама
любезность и доброжелательность.
   - Похоже, мы с самого начала избрали неподходящий тон для  разговора,
но это целиком моя вина, - продолжал он.
   Улыбка его была обворожительной, и Сильвия отметила это, усаживаясь в
просторное, удобное кресло, стоявшее напротив великолепного  сверкающего
лаком  стола  орехового  дерева.  Мистер  Ленмон  между  тем   продолжал
озабоченно порхать вокруг босса. Глаза его умоляли  Сильвию  вести  себя
благоразумно.
   - Давайте забудем этот печальный  эпизод  и  начнем  все  сначала,  -
предложил мистер Уоттс.
   Его живые голубые глаза снова устремились на нее, и Сильвия  вновь  с
содроганием  убедилась,  насколько  жестко  их  выражение.  Знакомясь  с
культурой разных народов, она где-то вычитала, что глаза - зеркало души.
И если это было правдой... Дрожь снова пронзила  ее  -  на  этот  раз  с
удесятеренной силой.
   - Я не знаю, насколько мистер Ленмон ввел вас в  курс  дела,  но  моя
машинистка - опытная и трудолюбивая -  сейчас  находится  в  отпуске  по
беременности. - На лице  президента  при  этих  словах  появилась  такая
выразительная гримаса, что стало ясно:  он  считает  такое  положение  в
высшей степени предосудительным. - Агентство, с которым мы имели дело до
вчерашнего дня, предлагало нам... неадекватную замену.
   Президент с новой силой обрушился на претенденток, уже  побывавших  в
его офисе. Слушая его, Сильвия уныло кивала, а у самой в  голове  в  это
время проносилась вереница мыслей.
   - На ближайшие несколько месяцев мне нужен секретарь, который мог  бы
работать по гибкому графику, напряженно, если потребуют  обстоятельства,
- продолжал он холодно. - Миссис Сэлсер ушла в отпуск  на  месяц  раньше
ввиду некоторых осложнений  в  ее  положении,  которые  невозможно  было
предвидеть. По этой причине я попал в весьма затруднительное  положение,
что мне вовсе не нравится, миссис Брайт. - На лице президента  появилась
ироничная усмешка, и он еще раз с расстановкой повторил:
   - Мне это вовсе не нравится.
   Лицо мистера Уоттса можно было бы даже назвать красивым, если  бы  не
жесткое, непреклонное выражение. Что Сильвия отметила про себя.  Она  не
удивлялась словам президента. И не улыбалась.
   - Если человек настроен помогать мне во всем, я не поскуплюсь воздать
ему за это звонкой монетой, - негромко произнес мистер Уоттс,  выждав  с
минуту, не скажет ли она чего-либо по  данному  поводу.  -  Так  что  вы
должны понять, что это не обычная работа с девяти до пяти.
   Мистер Ленмон открыл  было  рот,  собираясь  что-то  сказать,  однако
президент энергичным жестом прервал его.
   - Неплохо бы выпить кофе, а, Марк? Организуйте, - холодно добавил он.
   - Конечно, конечно...
   Мистер Ленмон тут же подхватился и  кинулся  вон  из  кабинета,  явно
обрадованный тем, что смог улизнуть в такой напряженный момент.
   - Мистер Уоттс, я не думаю... - начала было Сильвия.
   Президент словно бы не услышал ее и продолжал говорить -  убедительно
и с металлом в голосе.
   - Вы будете получать не ту сумму, которую обычно  называют  агентства
по найму. Но вам придется отработать каждый пенс этого вознаграждения...
   Когда  президент  уточнил  сумму  будущего  заработка,   Сильвия   от
удивления широко открыла не только глаза, но и рот. Если она проработает
у  Уоттса  хотя  бы  два-три   месяца,   она   сможет   себе   позволить
переоборудовать спальню дочери Кэтрин, превратив ее в настоящую  комнату
для девочки. Не исключено, что хватит еще на новый ковер для гостиной, -
старый уже совсем вытерся. И возможно, все эти получаемые ею  невыносимо
большие счета не будут  беспокоить  ее  и  мешать  спать  по  ночам.  Но
работать с таким человеком  бок  о  бок  ежедневно?..  Выдержит  ли  она
такое?
   - Возможно,  при  всех  ваших  семейных  заботах  вам  затруднительно
взваливать на себя такие обязанности?
   - Извините, что вы сказали?
   Сильвия как раз подсчитывала в уме, сколько она  должна  уплатить  по
счетам за газ, электричество  и  воду,  и  потому  в  течение  последних
тридцати секунд не слышала ни слова из того, что говорил ей президент.
   - Ваш муж, - терпеливо повторил мистер Уоттс,  на  лице  которого  не
дрогнул ни один мускул, - ваш муж не станет устраивать  сцен  по  поводу
того, что вы  поздно  возвращаетесь  с  работы  либо  внезапно  уезжаете
куда-нибудь на  несколько  дней?  Я  имею  привычку  постоянно  посещать
подчиненные мне предприятия, известив их за час  до  приезда.  Отделения
моей фирмы имеются в Шотландии, Уэльсе, Манчестере, а также в  Ирландии.
Довольно  часто  приходится  там  оставаться  на  ночь.  Не  каждый  муж
согласится на это...
   Сейчас был подходящий момент сказать ему все. Сильвия, ощутив  прилив
решимости, с вызовом взглянула в  суровое  лицо  собеседника.  Но  перед
глазами у нее поплыли разноцветные занавески и простыни,  а  между  ними
она увидела