стую стрескали. Хряки они, хряки  и  есть...  -
Криволапиха села под общий хохот.
   - Что будем с ними делать? - спросила Фетинья Петровна.
   - Выговор записать в дело.
   - Пускай покаются.
   - Граждане колхозники! - переждав шум, говорит Федул. - Ну чего  с  кем
не бывает? Простить надобно. А мы более не будем.
   - А Парамон?
   - А что Парамон? Иль я чужих коров доил? - вскидывается он. - Не  более
других пил...
   - Хорошо, запиши им выговор, - сказала Фетинья Петровна.
   В зале задвигали стульями.
   - Подождите расходиться! Слово  имеет  председатель  сельсовета  Бобцов
Федосей Иванович, - сказал председатель колхоза.
   Федосей Иванович встал,  полистал  в  папке  свои  дела,  нашел  нужную
бумажку, стал зачитывать:
   - Товарищи, весна свое  показывает:  мусор,  тряпки,  солома,  назем  и
прочие отбросы из-под снега повылазили. От столовой зайдешь  в  проулок...
Тут тебе и собака, и кошка дохлая, и всякие  животные  валяются  до  самой
речки. А Егор Иванович намедни в речке поймал худые чембары. Протерты не в
ходу, а на этом самом месте... На сиденье... Сразу видно - табунщик носил.
И у кладовой Степана Ефимовича тоже... мусор и  назем.  Спрашивается,  кто
старые чембары в речку кинул? Ведь из нее пьют  лошади,  скот;  ребятешки,
подростки купаются с первесны. А что от старых чембар? Один волос  исходит
и дух чижолый. Куда такое дело годится... Учтите!
   - Почем ты знаешь, что табунщик свои штаны бросил?.. - кричат с  задних
рядов.
   - Так они же протертые на сиденье, в седле то есть.
   - А может, кто их в конторе просидел?
   - Ты сначала установи!..
   - Установим... И на следующем собрании  сообщим.  Все!  -  Председатель
сельсовета закрывает свою папку.
   Народ расходится.

   1965



        ДОМОЙ НА ПОБЫВКУ

   Мы приехали в Тиханово на велосипедах, как туристы - в  синих  рейтузах
да в майках, на спинах рюкзаки, лица потные, пыльные.
   - А ну, прочь с дороги! - встретил нас окриком милицейский лейтенант.
   Он сидел на скамейке возле милиции у самого въезда  в  Тиханово.  Перед
ним разливалась лужа во всю обочину, а за лужей, да еще за канавой  лежала
свежая чистая мостовая, покрытая асфальтом. Поперек мостовой  на  треногах
висела доска  с  корявой  надписью:  "Проезд  запрещен".  Буквы  черные  в
потеках, писаны не то мазутом,  не  то  отработанным  машинным  маслом.  Я
притормозил велосипед, а мой сынишка Андрей свернул  на  обочину,  с  ходу
врезался в лужу и, наткнувшись на какой-то невидимый  предмет,  полетел  в
воду.
   Милиционер засмеялся:
   - Вот дурень! Летит в болото сломя голову. Там камни!
   Андрей встал мокрый и грязный с головы до пят, пошарил руками  в  воде,
нащупал велосипед, вытянул.
   Милиционер отечески журил его:
   - Дурачок, тут с весны никто не ездит.  Колесники  глубокие,  по  шейку
тебе будет. Скажи спасибо, что не утоп.
   Андрей обиженно сопел и вытирал своего "Орленка".
   - Почему мостовая перекрыта? - спросил я.
   Лейтенант был в годах и разговорчив:
   - А ты что, маленький? Не видишь - асфальт свежий?!
   - Он уже захряс. На нем колесные следы...
   - Мало ли что...
   - Когда его уложили?
   - На той неделе.
   - Так чего же ждут?
   - Как чего? Вот проложат до моста, до конца то есть, тогда и откроют.
   - Где же в село въезжают? Со стороны Бочагов подъехали - там овраг.
   - Ну, правильно. От Бочагов проезду нет, - согласился  с  удовольствием
лейтенант. - Там у нас плотина была, через овраг. По ней и ездили.  Но  ее
прорвало в позапрошлом году... От Выселок тоже не проедешь. Там ЛМС стоит,
мелиораторы.
   - Так что ж они, оглоблей перекрыли дорогу-то?
   - У них трактора, милок, да еще колесные. Они из  этой  дороги  сделали
две траншеи полного профиля. Хоть становись в колесники и веди  пулеметный
огонь в обе стороны.
   - А от Сергачева можно въехать в село?  -  спросил  я,  уже  охваченный
любопытством.
   - От Сергачева чернозем. Его  так  размесили,  что  коровам  по  брюхо.
Веришь или нет, стадо гонят - ягнят на себе переносят?!
   - Ну да... А У раза верхом на  козе  переезжала,  -  ввернул  я  старую
тихановскую присказку.
   Милиционер  поглядел  на  меня  с  удивлением;  лицо  у  него  белесое,
обгоревшее, но гладкое,  без  морщин,  какого-то  японского  складу:  веки
припухлые,  губы  толстые,  чуть  навыворот,  нос  пуговкой,  с  открытыми
ноздрями.
   - Ты здешний, что ли? - спросил он.
   Я назвался.
   - Фу-ты, мать твоя тетенька! А я тебе про  дорогу  смолу  разливаю.  Из
газеты, значит! А я Ежиков Яков. Знал  гордеевского  милиционера  Ежикова?
Так вот я сын  его.  Теперь  участковым  состою  в  райцентре.  Дежурю  по
отделению.
   Он кивнул на раскрытые окна двухэтажного дома, где помещалась  милиция.
Время было вечернее, тихое - во всем здании ни души. В  палисаднике  стоял
мотоцикл с коляской, видать, дежурного. А  сам  дежурный  с  удовольствием
теперь разглядывал меня.
   - В газете, значит. Слыхал, слыхал... Ну, здорово! -  он  протянул  мне
руку.
   Мы поздоровались.
   - Что ж ты сразу не сказал - кто такой? И ехал  бы  себе  по  мостовой.
Свой человек, какой может быть разговор,  -  он  вдруг  рассмеялся.  -  Ты
знаешь, сколько висит эта вывеска. Боле  двух  недель.  Кому  надо  -  тот
ездит. На побывку или по служебным делам?
   - В гости к Семену Семеновичу Бородину.
   - Ну да, к брату! - И вдруг обрадованно: - А Пашка Жернаков  тоже  тебе
братом доводится!
   - Двоюродным, - поправил я.
   - Аха!.. Ты знаешь? Ведь я на его место переведен.  Значит,  когда  его
посадили... Прямо скажем - здря!
   - Он вроде бы дома...
   - Отсидел, как миленький. Правда, не полный  срок.  Два  года  отбухал,
хоть и в особом лагере - для нашего брата. Но там тоже не сладко.
   Я смутно помнил, что у Павла какие-то нелады с женой  были,  и  спросил
для приличия:
   - Живет он с женой?
   - Ну что ты? Она ж  его  в  тюрьму  посадила.  Вернее,  не  она,  а  ее
подружка. Сонька Ходунова. Вот пройда! Пробы негде ставить. Мне сам  Пашка
рассказывал. Да ты присядь!
   - Некогда. Спешим.
   - Куда вам спешить?  Только  что  стадо  пустили.  Семен  Семенович  за
коровой пошел, а Настя, поди,  на  дворе  возится.  Присядь!  Я  те  такое
расскажу - в любую газету за первый сорт сойдет. Ты, случаем, не "Беломор"
куришь?
   - Сигареты.
   - Тьфу! Этими сигаретами только ноздри раздражать. Ну, давай, подымим!
   Закурили сигареты.
   -  Так  вот,  мне  сам  Пашка  рассказывал,  -  начал  он  с   заметным
нетерпением, будто целый день только сидел  и  ждал  меня.  -  Приехал  я,
говорит, с задания. Нет жены! Где Шурка? У Ходуновой. Ну, говорит, зараза,
- в чайной шоферню завлекает.  Побежал  в  чайную.  А  ему  там  в  ответ:
Ходунова ноне выходная. И верно, за буфетом стоит Лелька Ликака.  Ну,  где
их искать? Взял  он  бутылку  красного,  которая  потяжельше.  Тяпнул  всю
бутылку из горлышка - не берет. А Ликака ему  со  смехом:  мелкой  дробью,
мол, стреляешь. Ха-ха-ха. Говорит, для сурьезного мужчины  красное  -  что
быку прутик. Она, говорит, в  предсердии  растворяется,  а  до  сердца  не
достает. Он вроде бы на спор еще белой хватанул бутылку. Где  Ходунова?  В
Выселки пошла. И Шурка с ней? Точно. Ну, я им покажу помятую траву, сказал
Пашка. Двинулся он в Выселки. А  ночь  темная,  в  трех  шагах  ничего  не
видать, хоть глаз выколи. Пока шел через выгон, его разобрало так, что  на
ногах не держится.  Вышел  на  запруду  перед  самыми  Выселками...  Откос
крутой, высокий, а съезд глинистый, горбатый. Он поскользнулся  и  полетел
по откосу в овраг. Очухался... Куда ни погляжу, говорит, - стена склизкая.
Лезу по ней, лезу - вроде бы приступки подо мной и край близко. Рванусь! -
и шлеп опять в болото. И вот, говорит, досада: все почему-то головой  вниз
падал. Или голова тяжельше остального тела, или ногами вверх  подымался...
Кто его знает?
   Шурка с Сонькой Ходуновой нагулялись вдоволь, уже домой возвращались, а
он все в грязи челюпкается.  Услыхал  голоса  -  кричит  из  оврага:  люди
добрые, помогите! Тону!! И где, говорит, я? В  колодце,  что  ли?!  Зубами
стучит... Продрог весь. Они его даже по голосу не  узнали.  Сняли  с  себя
платки, связали их и кинули ему  конец.  Вылез  он  на  плотину,  как  тот
кочегар из печной трубы - одни глаза блестят... "Кто ты? Кого искал на дне
морском?" - спрашивают со смехом. А вот вас, говорит,  искал.  Нагулялись,
трам вашу тарарам?! Хвать одну по уху, а второй по шее. Они его повалили и
давай топтать. Пьяный - встать не может. А сознание работает:  меня,  мол,
участкового, бабенки паршивые  топчут!  Был  у  него  перочинный  ножичек.
Эдакий вот, с палец. Он его вынул и  Соньке  по  голяшке,  повыше  коленки
чиркнул. Они  завизжали  -  и  деру.  А  на  другой  день  уголовное  дело
открылось: превышение  полномочия  власти...  Рукоприкладство,  да  еще  с
ножом. А какое там рукоприкладство? Жену проучить за дело и то не удалось.
И Сонька разоралась: поранил! Какая рана? Царапина. Котенок  и  то  глубже
когтит. Еле чиркнул повыше коленки. Место, правда, интересное.  Но  судили
не за место, по которому провел... А судили за то, что  при  погонах  был.
Значит, если на тебе нет погон - валяй, дерись с кем хочешь? А если ты при
погонах, то собственную жену поучить не имеешь права. Где же она,  правда?
Тут стоишь - тебе ни сна, ни отдыха. Ночь-в-полночь вызывают  -  идешь.  А
платят всего девяносто рублей. А вон Авдей Пупок ушел от  нас  завмагом...
Как сыр в масле катается и получает по сто тридцать  рублей.  Вот  об  чем
напиши.
   Наконец-то он высказал, зачем  огород  городил.  Удивительное  свойство
русского человека говорить о нужде своей  околичностями;  вроде  бы  он  и
весел, и счастлив, и доволен всем, а под конец ляпнет: похлопочи за  меня,
напиши куда следует. Сам он не любит  жаловаться  начальству  и  тем  паче
писать. А ты, мол, напиши. У тебя должность такая. Это не робость, не лень
- просто вековая привычка,  выработанная  неверием  в  силу  и  разумность
хлопот. Куда я пойду? Кому скажешь? Кто поверит?! Да  и  что  за  беда,  в
конце концов! Люди вон и похуже живут.  И  мы  переживем...  Другое  дело,
ежели кто за тебя скажет или напишет. Это - пожалуйста. Тут можно и  слезу
пустить, а слезы нет - "слюной глаза помажет".
   Вот  почему  нашего  брата  газетчика   встречают   везде   приветливо,
откровенничают с тобой, как верующие с попом на исповеди. И жалуются  все:
от колхозного сторожа до председателя областного совета.
   Мой  наезд  в  Тиханово  в   то   далекое   лето   был   тому   хорошим
доказательством.


   Вечером к Семену Семеновичу потекли  мои  родственники;  первой  пришла
тетя Марфута - лицо темное, землистого цвета,  как  выгоревший  на  солнце
черный плат, но все еще прямая, подтянутая - гвардейской выправки; за  ней
пожаловал дядя Ваня, Семен Семеновича тесть, восьмидесятилетний  старик  с
коротко стриженными, прокуренными усами,  с  широкой  лоснящейся  лысиной.
Пришла и тетя Соня, вечно в черном, как  монашка,  зато  ликом  светла  да
улыбчива, и зять ее пришел, Петр  Иванович,  у  которого  все  щелкала  да
выпячивалась вставная челюсть, мешая говорить ему. Да  самих  трое:  Семен
Семенович, Настя и Муся,  дочь,  приехавшая  на  каникулы  из  московского
института. Да нас с Андреем двое... За стол не усадишь.
   - Что Пашка Жернаков, вернулся? - спросил я.
   - Возвратился, не запылился, - ответила тетя  Марфута.  -  А  что  ему,
шарлоту, сделается? С одной разошелся, теперь вот с другой сошелся. А мать
через него умерла.
   - Кто умерла? Тетя Параня?!
   - А кто ж еще! - подхватила тетя Соня. - Ворожить ходила на Паньку... В
Высокое. Вон куда! Да еще по весне, в раздополье. Он в тую пору  в  тюрьме
сидел... И вот  тебе,  объявилась  ворожея  в  Высоком.  Будто  из  Сарова
приехала. Хорошо предсказывала - на кого  ни  поставишь.  Вот  Паранька  и
пошла гадать на него - скоро вернется или нет? Дорога мокрая, склизкая.  В
валенках не пойдешь... Она чуни стеганые надела. Чуни  стоптанные,  худые.
Она еще калоши на них натянула. Вот этими калошами и нахлопала себе пятки.
Веришь или нет, в кровь, до костей истерла!
   - В Высокое сходить - это тебе не мутовку облизать: туда двадцать  пять
верст да назад столько  же,  -  наставительно  заметила  тетя  Марфута.  В
отличие от подвижной, готовой на услужение тети Сони, эта сидит  строго  и
прямо, руки держит на коленях -  ладонь  в  ладонь  -  и  только  большими
пальцами поигрывает, да все подмигивает, посмеивается.
   - Заражение крови  у  нее  открылось,  -  ревниво  поглядывая  на  тетю
Марфушу, подхватила снова тетя Соня. - По ногам чернота пошла, а  она  все
живет.
   - Сердце крепкое, - сказах дядя Ваня, покуривая;  он  сидел  на  диване
рядом с Петром Ивановичем. - Доктора присудили ей скоропостижную смерть, а
она до Егорьева дня прожила.
   - Присудили, - поигрывая пальчиками, усмехнулась тетя Марфута. - Больно
у нас много охотников до суда развелось... Все бы нам судить да рядить.
   Настя и Муся бегали как шатоломные то в погреб, то  в  сени,  в  подпол
лезли. Настя в красной кофте, сама раскраснелась  от  суеты,  аж  веснушки
выступили, остановится на бегу, поведет глазами:
   - Ой, что ж я хотела? Эта, Семен?! Ты куда грыбы вынес?
   - Грыбы?! Так мы их еще вчера съели.
   - Ах, идол вас возьми-то!..
   В горнице на большом столе накрыта скатерть вязаная: на  темной  мелкой
сетке огромные красные бутоны из шленской шерсти. Тарелки летали из рук  в
руки: с огурцами, с яйцами, с луком, с сыром, с клубникой. Семен Семенович
нарезал хлеб, свиное сало; он уж и побриться успел, и рубашку белую надел,
да еще широкие, шикарные резинки натянул повыше локтя, для  форсу.  А  как
же? Мы,  Бородины,  народ  культурный.  Знаем  обхождение...  Вокруг  него
увивался Андрюшка и приставал с расспросами:
   - Дядь Сень, а какой народ самый первый?
   - Русские, - с ходу отвечал Семен Семенович.
   - А потом?
   - Потом американцы.
   - А потом?
   - Англичане, французы... европейцы, одним словом.
   - А чехи, дядь Семен?
   - Чехи - наши братья по вере и Христу.
   - А индусы?
   - Индусы - народ богобоязненный. У них был еще премьер-министр Бурхадур
Шастри... Мастенький мужичонко, с тебя ростом. Он все в кальсонах ходил. А
теперь у них премьер-министром ходит Индира Ганди, красивейшая  женщина  в
мире. У нее за это есть на лбу отметина.
   - Не в красоте счастье, - сказала тетя Марфута. - Было бы что обуть  да
одеть.
   - Ноне обижаться гре-ех, - пропела тетя Соня. - Теперь у нас все  есть,
- и хлеб, и пашано продают, и масло подсолнечное.
   - А махорки нету, - возразил из угла  дядя  Ваня.  -  Куришь  папиросы,
куришь... Ни крепости, ни скусу... Только горло дерет.
   - Дядь Сень, а ты богатый? - спросил Андрей.
   - Да как тебе сказать? Вот если б мы с тобой, Андрюша,  нашли  баржу  с
золотом... Ее в озере Падском Стенька Разин затопил. Тогда бы разбогатели.
Ого-го!
   - Ты уж помалкивай! - оборвала его тетя Марфута. - Проворонил  ты  свои
тыщи.
   - Какие тыщи?
   - Какие?.. У дяди Паши лежали под крыльцом. Сто тридцать тыщ пропало, -
тетя Марфута подмигивает мне и посмеивается.
   - Да ну тебя! - отмахнулся Семен Семенович.
   - Это что за тыщи? - спросил я.
   - Дядя Паша Кенарский...  конюхом  у  него  работал.  Тогда  еще  Семен
председатель  сельпа  был.  При  пекарне  держали  дядю  Пашу.  А  Полинка
заведующей пекарни.
   - Чья Полинка? - спросила тетя Соня.
   - Да наша. Семенова сестра. Она все  жалела  дядю  Пашу  -  хлебом  его
кормила. Он и признался ей: я, говорит, Полинка, богатый человек. А сам  в
шоболах ходит. Полинка смеется. А он ей: ты не  смейся.  У  меня  в  одном
месте сто тридцать  тыщ  лежит.  Где  взял?  Табак  в  войну  продавал  да
складывал. Она все со смехом: куда ж ты их прячешь? Никому не  говорил,  а
тебе скажу.  Потому  -  ты  мне  ближе  родной  матери.  За  доброту  твою
признаюсь. А лежат они под крыльцом у меня, под  верхней  ступенькой.  Вот
Полинка и говорит Семену, - тетя Марфута подсмеивается и кивает на  Семена
Семеновича, тот насупленно молчит, режет сало, -  давай  их  возьмем!  Все
равно они пропадут. Жена у него, Катя, простая, и сам скряга  старый.  Что
им делать с такими деньгами? А  Семен  ей:  ты  с  ума  спятила.  Чтоб  я,
председатель сельпа, взял сто  тридцать  тыщ?  Дура  ты!  Сам  дурак.  Ну,
посмеялись, да забыли. Вот тебе реформа объявилась... Дядя Паша  сидит  на
крыльце в пекарне и плачет, рекой  разливается.  "Полинка,  -  говорит,  -
деньги-то мои пропали... Все сто тридцать тыщ. Я удушусь".  -  "Да  ты,  -
говорит Полинка, - хоть сдай их - тринадцать новыми получишь". - "Да  меня
посадят за них. Скажут - где взял? Я сжег их с горя". - "Ну и фофан! Я их,
признаться, хотела украсть у тебя". - "Да что ж ты, глупая, не взяла? Хоть
бы ты попользовалась..."
   Все засмеялись.
   - Да, жил человек! - распевно произнесла тетя Соня. -  На  одном  хлебе
сухом держался. Что дадут в пекарне, то и ест. А купить  что-нибудь  -  ни
боже мой. От таких денег-то! Родилась у него девочка.  Он  говорит:  Катя,
давай окрестим ее! Да в чем я пойду крестить? У меня ни обуть,  ни  одеть!
Вот дура, у самой нет - взаймы попроси. Она  и  крестить  ходила  в  чужих
валенках.
   Петр Иванович молчал, молчал да изрек из своего угла:
   - Вы чего, на свадьбу накрываете, что ли? Выпить есть, а  чем  закусить
каждый сам себе найдет. За стол сажайте, не то живот брехать начнет.
   - Ой, да я эта... Яишенку изжарить хотела, - метнулась из сеней Настя.
   - Она пойдет на второе, -  сказал  дядя  Ваня.  -  А  пока  и  огурцами
обойдемся. Да вон сало свиное. Чего еще надо? Больно хорошо.
   - Что и говорить, - усмехнулась, подмигивая,  тетя  Марфута.  -  Каждое
блюдо - прямо декальтес...
   - Ну тогда садитесь, - сдалась Настя.
   Все двинулись к столу.
   -  Эдакое  разнообразие,  а  ей  все  мало,  -  ворчал  Петр  Иванович,
присаживаясь первым.
   - Да, не говори! - подхватила тетя Соня. - Забыли, как пустую  мурцовку
хлебали.
   - Смотря где. К примеру, в лугах ежели, в полдни, мурцовочки  похлебать
- первое дело, - сказал дядя Ваня. - Только хлебец посолить с  утра  надо,
чтоб соль впиталась, да водички из озера зачерпнуть, посвежее...
   - В двадцатом годе мурцовочку только во сне видели,  -  распевала  тетя
Соня. - Мы, в семье, три воза выжимок картофельных съели.
   - Ты скажи спасибо Зиновею, - перебила ее тетя Марфута. - Он заведующим
в Лопатинской больнице работал. Вот и достал нам  выжимок  на  Гордеевском
заводе. А то выжимки! Их ни за какие деньги не купишь в те годы.
   - А я разве против? Я не против Зиновея, - согласилась тетя Соня.  -  Я
только насчет выжимок. Колготно с ними. Бывало, промоешь их, отожмешь -  и
в чугуны. Напаришь, вывалишь  в  дежу  -  она  вровень  с  краями.  Вот  и
киснут...
   - Ну, хватит вам про выжимки!  -  сказал  Семен  Семенович.  -  Вы  еще
расскажите, как мякину ели.
   - А что, и мякину ели! - обрадовалась  тетя  Соня.  -  Помнишь,  как  в
тридцать третьем году дранки на холстины наменяли? А уж дранки  наешься...
На двор без вилки не ходи, не расковыряешь...
   - Чего, баба Соня? - не понял Андрей.
   - Ой, Андрюша!.. Села баба на чело. Тебе еще рано знать.
   И все засмеялись.
   - Как он растет! Какой большой! - умиленно сказала мне тетя Соня.
   - В кого им маленьким быть? - возразила ей тетя Марфута.  -  Воспитание
хорошее, питание ноне правильное. Вот они и дуют, как на дрожжах.
   - Бородины - народ определенный, пьют только белое вино.
   - Когда  есть  чистое  белое,  красным  вином  годится  разве  что  рот
полоскать.
   - Ну, с приездом, Андреич!
   - Дай бог не последний раз видимся...
   Выпили, покривились, поели. И  как-то  неожиданно,  словно  по  морской
команде - все вдруг! - повернули разговор в другую сторону, пошли пьянство
осуждать.
   - Жизнь настала хорошая, все у нас теперь есть. А  вот  как  с  пь