отных перед местом странных  событий...  Шуринов  закончил
свою  книгу  в  1980-м,  разумеется,  приняв меры к сохранению авторства;  с
рукописью  было  ознакомлено  весьма   ограниченное   количество   уфологов,
информация  не могла проникнуть "в массы".  Может быть,  Гусев смог получить
сообщения  о  таких  фактах  из-за  рубежа?  Это  представлялось  еще  менее
вероятным.

Любопытные сопоставления,  как  я  уже  говорил,  возникли у нас сразу же по
прослушивании рассказов о "зеленых человечках".  Имеется большое  количество
качественных наблюдений как самих НЛО,  так и их таинственных пассажиров. Не
будем здесь вдаваться в предположения, что есть что, не будем пороть горячку
о  "пришельцах".  Подойдем  к делу проще:  что-то есть,  и люди это "что-то"
наблюдают и рассказывают об увиденном ими самими или  с  чьих-то  слов.  Как
Гусев. Далее. Эти странные "что-то" и "кто-то" наблюдаются людьми уже давно,
вероятно тысячелетия.

Говоря о "чистых" случаях наблюдений,  будем  считать,  что  рассказанное  -
правда,  из  чего  не  вытекает,  что  все  это  действительно  происходило:
галлюцинации  были  в  прошлом  и  никуда  не  исчезли   сегодня.   Характер
галлюцинаций  глубоко индивидуален и определяется жизненным опытом человека.
Но тот же опыт задается обществом:  образы нечисти и  пришельцев  достаточно
обкатаны в общественном сознании и легко усваиваются индивидуумами.  Поэтому
при   галлюцинаторном   методе   их   производства   такие   образы   хорошо
отнивелированы,   и   результаты  статистической  обработки  соответствующей
информации могли бы ввести в  заблуждение  многих  легковерных:  "пришельцы"
одинаковы,  следовательно... Но отсюда следовало бы лишь, что внутри каждого
из нас... сидит "пришелец".

Это обстоятельство заставляло серьезных исследователей феномена держать  ухо
востро,  но  при  всем скепсисе приходилось признать:  статистический анализ
выявлял наличие  общих  черт  наблюдаемого  на  "догаллюцинаторном"  уровне,
опережающем  общественные  штампы  представлений.  Полученная  таким образом
информация лежала вне  известных  аналогов  и,  обнаруживая  некую  систему,
представляла огромный интерес.

Воспользуемся некоторыми   данными   из   основательно  сделанной  и  широко
известной  работы  Жадера  Перейры,  которой  пользуется  и  Б.  Шуринов   в
"Парадоксе".  Дотошный  Перейра  из  имевшихся  у  него данных о 333 случаях
контактов с "энлонавтами" забраковал 103  -  царский  жест,  делающий  честь
исследователю.  О росте энлонавтов можно было судить по 197 случаям. В 62 5%
из них он находился в пределах от 0,7 до 1,6 метра.  Цвет кожи был указан  в
77  отчетах  и  в  9%  из них упоминался зеленый цвет.  Каждый четвертый НЛО
оставил на почве  материальные  следы.  Вокруг  шестой  части  "наследивших"
объектов  найдены  отпечатки  следов  существ.  То,  что  рассказывал Гусев,
достаточно хорошо вписывалось в выявленную Перейрой схему, хотя и относилось
к несколько более раннему периоду.

В то  же  время  нам  не  удалось найти упоминаний о следах в форме "копыт".
Правда,  в Библии,  в книге пророка Иезекииля,  дано описание  ног  существ,
летевших на колеснице "А ноги их - ноги прямые, и ступни ног их - как ступня
ноги у тельца".  Этим интересным текстом,  написанным около 2600  лет  назад
занималось большое количество исследователей, по мнению многих из них здесь,
возможно, описан корабль пришельцев и его экипаж.

Лишь спустя какое-то время я узнал,  что  так  называемые  "отпечатки  копыт
дьявола"   были  известны  мировой  аномалистике.  Правда,  отмечалось,  что
появляются они часто в весьма необычных местах на стенах, крышах и т. д. Кто
их оставлял - было неизвестно.

Возможно, феномен этот имел длинную предысторию. И может быть, не одним лишь
гусевским землякам посчастливилось воочию наблюдать тех,  кто оставлял такие
следы?   Удивительные  существа  с  удивительными  возможностями.  Существа,
которых удавалось увидеть крайне редко. Не отсюда ли берет свое начало образ
черта?  Народная  фантазия  выбитая из колеи "естественных" событии получила
толчок для творчества и забрела в область невероятного наделив этих  существ
рогами и хвостами.  Не исключено что библейский образ "херувимов",  летевших
на воздушной колеснице лучше сохранил реальный облик копытоногих пришельцев,
поскольку   народная  фантазия  обладает  большой  свободой  лишь  в  устной
традиции,  образы,  достаточно жестко зафиксированные в  письменном  тексте,
меньше подвержены деформации извне.

Многое из  рассказанного  Гусевым  в  силу обстоятельств было передано нам в
"дотарелочной" терминологии "пароход" 1900 года,  летающие корабли , в конце
концов - каленые огненные стрелы.

Это могло помочь в работе хотя,  конечно,  "люфт образности" и сто лет назад
был не меньшим,  чем сейчас.  По сведениям зарубежных уфологов,  в старинных
рукописях  упоминается  об  "огненных  стрелах",  летавших  в  небе  Франции
воскресной ночью 940  года  и  2  ноября  979  года.  О  чем  идет  речь?  О
метеоритах? Что имел в виду английский хроникер Матвей Парижский, упоминая о
наблюдении монахами аббатства св.  Альбана в ночь  на  1  января  1245  года
летевшего  в  небе корабля,  "хорошо освещенного и волшебно окрашенного"?  В
1320 году над Англией же пролетел еще один корабль" багрового цвета -  таких
сообщении  можно  найти много.  О каких "кораблях" здесь говорится?  О каких
"пароходах" толковали гусевские старики?  Можно  ли  одно  считать  аналогом
другого? Такие добытые нами данные были пока что "мертвыми".

Просматривая литературу  по  археологии,  я  наткнулся  на весьма любопытное
замечание.  В статье Б.  А.Колчина,  помещенной в  сборнике  "Древняя  Русь.
Город,  замок, село" (М, 1985) говорилось: " Наряду с железом в Древней Руси
широко  применялась  углеродистая  сталь  (...  )  Древнерусские  письменные
памятники  сталь  упоминают  под  термином  "оцел".  Мне  бросилось  в глаза
сходство этих слов "оцел" - "осарки".  Не  производно  ли  второе  слово  от
первого?  В  таком случае с определенной натяжкой можно было допустить,  что
шлак,  о котором говорил Гусев, образовался не в 1890-м в результате падения
"стрел",  а намного раньше,  и был не следствием воздействия этих "стрел" на
почву а результатом человеческой деятельности - отбросами  железоплавильного
производства.  Возможно,  осарки были свалкой этого древнего шлака и "стрелы
лишь выбросили шлак на поверхность Не являлось ли место событий, вдобавок ко
всему,  еще и археологическим памятником? Несмотря на всю необычность такого
предположения, оно представлялось все-таки более вероятным, чем допущение об
оплавлении земли при 'тихом" падении "стрел", пусть даже и "огненных".

Но наиболее  интересным было обнаружение в книге "Средняя Азия и ее соседи в
древности и средневековье" (М,  1981) аналога таинственного шара. Речь шла о
скифском  навершии.  Здесь следует дать краткое разъяснение В музеях бывшего
Советского Союза хранится огромное количество скифских изделии,  извлеченных
из   древних   курганов   на   территориях   Украины,  Казахстана,  Алтая  и
Волжско-Уральских степей.  Несмотря на обилие находок,  до сих пор точно  не
установлено,  существовало ли собственно Скифское царство на какой-то строго
определенной территории.  Сказать точно можно лишь то, что скифы чувствовали
себя вольно на обширных,  территориях,  были весьма мобильны и действовали к
югу от указанных  районов  вплоть  до  Египта.  Древние  мощные  государства
Востока были неприятно поражены появлением столь беспокойных соседей: фараон
Псамметих откупался от них данью,  ассирийский царь  Асархаддон  намеревался
отдать в жены скифскому царю свою дочь, дабы усмирить будущего родственника,
мидийский царь Киаксар (VII-VI вв.  до н.э.), зазвав скифских вождей на пир,
перебил их,  не видя,  вероятно,  иной возможности ослабить мощь Скифии. Все
эти  меры  не  дали  должных  результатов,  и  в  конце  VI  века  до   н.э.
могущественный Дарий I, царь государства Ахеменидов, вторгся на земли скифов
со своим войском.  Спустя небольшое время,  бросив раненых,  добычу и обозы,
Дарий возвратился в теплые края.

В богатых  скифских  курганах часто находят бронзовые или железные предметы,
получившие название наверший. Эти изделия обычно имеют в верхней своей части
зооморфное  или антропоморфное украшение или какой-либо геометрический знак,
ниже часто располагалась пустотелая конструкция  в  виде  шара,  конуса  или
цилиндра  с  прорезями по бокам,  в самой нижней части находилась втулка для
крепления навершия на шесте.  Относительно назначения этих  наверший  ученые
ведут  споры.  Здесь  нет  необходимости  перечислять  все точки зрения - их
много.  Приведу лишь одну,  высказанную Е.В.Переводчиковой и Д.С.Раевским  в
уже  упоминавшейся  книге:  "Скифские  навершия  служили венчающим элементом
вертикальных столбов,  игравших важную роль в религиозных  ритуалах  скифов,
как  погребальных,  так,  вероятно,  и  иных.  Эти  столбы  трактовались как
материальные воплощения образа  мирового  дерева  или  космического  столпа,
являющегося определяющим элементом скифской космологии".

Сюда же  следует добавить,  что из 163 найденных на территории СССР наверший
121 обнаружено в  курганных  комплексах,  причем  чаще  всего  эти  предметы
обнаруживают  либо парами,  либо по четыре штуки.  В подавляющем большинстве
случаев их находят "среди  костяков  коней,  сопровождающих  погребение  или
впряженных в погребальную повозку".

Люди уже  в  древние  времена  догадывались,  что  жизнь  на  Земле дарована
Солнцем.  Светилу  поклонялись,  и  его   изображения,   в   том   числе   и
стилизованные,  помещали  на  предметах культа - это так называемые солярные
символы. Встречались они и на навершиях.

По данным,  которыми  мы  располагали,  отдельные  навершия   имели   втулки
диаметром  до  9 сантиметров.  Если допустить,  что у навершия из Келермеса,
похожего  на  описанный  Гусевым  шар,  поперечник  втулки  был   близок   к
указанному,  то диаметр шаровой части навершия,  судя по помещенному в книге
рисунку, мог достигать именно тех размеров, которые назвал Гусев. Намечалась
и  слабая  параллель  между  стилизованным  солярным  символом на наверший и
странной "гравировкой" внутри шара.  Правда,  имелись и  натяжки:  отношение
поперечников втулки и шара на келермесской находке равнялось 1/3, в то время
как у гусевского шара оно было порядка 1/6.  К тому же втулки наверший  были
короткими,  и вряд ли требовалось большое усилие, чтобы отделить навершие от
полусгнившего шеста.  Разумеется,  все это были очень  "сырые"  соображения,
требовались консультации у археологов.

Евгений Каштанов, с которым я поделился догадкой, тоже был поражен сходством
навершия и шара,  но сделал замечание, не согласиться с коим было невозможно
степняки-скифы  питали  слабость  лишь  к  путешествиям в южном направлении,
север их почемуто не привлекал.

Но, может быть,  речь шла о каком-то одиночном захоронении?  Или захоронение
было  не  чисто скифским и имело место заимствование обряда у скифов другими
племенами?  Могло ли навершие попасть из Скифии на север  торговыми  путями?
Евгений  высказал  другое  предположение  да,  скифы  так далеко на север не
заходили, но обычай захоронений с навершиями и не был чисто скифским. Обычай
этот, возможно, корнями своими уходил в доскифскую эпоху - эпоху ариев.

Принято считать,  что  древнеарийские племена за две-три тысячи лет до нашей
эры покинули степную зону и начали миграцию на  юг  и  юго-восток,  войдя  в
пределы  Средней  Азии,  Иранского  плато и Индии.  Где находилась прародина
ариев,  до сих пор с точностью не установлено,  однако высказывались мнения,
что  ее  местоположение  могло  быть достаточно северным.  Во всяком случае,
культурное влияние древних ариев могло  простираться  на  север  дальше  тех
районов, до которых доходили скифы. Таким образом, если обычай захоронений с
навершиями был еще арийским, то находки типа описанного Гусевым шара в наших
местах  в  принципе нельзя исключить,  тем более что чисто скифские навершия
выполнялись,  как правило, в известном "зверином" стиле, то есть с фигурками
животных  в  верхней  части,  а до того как этот стиль сформировался бубенец
навершия изготовлялся часто именно в форме шара.  Не могло ли случиться так,
что зеки в 1944 году по чистой случайности сделали то, что мечтал бы сделать
каждый археолог:  вынув из  земли  навершие-шар,  они  извлекли  из  глубины
тысячелетий один конец цепи,  звенья которой - обычаи,  предания, верования,
языки,  - сцепляясь,  протягивались в седое прошлое отсюда,  с севера  Руси,
через века, леса, болота, степи, пустыни и горы, и последнее звено цепи этой
там,  на другом конце,  может быть,  когда-то было разогрето жарким дыханием
далекой Индии.

Чем больше мы вчитывались в строки книг,  тем отчетливее осознавали, что наш
родной Север таил загадок ничуть не меньше,  а то и больше чем оставили  нам
мощные  культуры  юга.  Пусть  с трудом,  но ученые всего мира подвигаются в
познании истории  Юга,  читая  ее  по  каменным  обломкам  культур.  Но  как
подвинуться  в познании истории Севера,  деревянные постройки которого давно
обратились в прах? Народы двигались на Юг, имея меньший риск погибнуть в его
пустынях,  чем в снегах Севера.Редко войска южан входили в северные болота и
леса,  а если входили,  то  уже  не  возвращались.Страшные  слухи  о  Севере
множились, и не было желающих проверить их.

Древние легенды  южан  повествовали  о  диковинном  месте,  где  день и ночь
длились по полгода и чудно сияли "плененные воды".Там жили "происходящие  от
радуги"   10  апсар  -  блистающих  водяниц,  так  в  поэтизированной  форме
говорилось о  северных  сияниях.В  Древней  Индии  знали  о  "Семерых  Риши"
(созвездие  Большой  Медведицы),  находящихся  "высоко в небе" и вращающихся
вокруг центра мироздания, в верхней части которого бог Брахма укрепил Дхруву
-  Полярную  звезду.  Большая  Медведица видна лишь в северных районах Индии
низко над горизонтом,  так что эти  знания,  вероятно,  были  занесены  сюда
древними ариями,  пришедшими из бопее северных широт. Древнегреческие авторы
помещали на крайнем Севере обитель "блаженного народа"  -  гипербореев.  Эти
люди  отличались  справедливостью  и жили по 1000 лет.  Но попасть туда было
невозможно:  в ледяных,  окутанных мраком пустынях обитали свирепые грифы  -
четырехногие  существа с когтистыми лапами и парой крыльев,  а также "люди с
козлиными ногами" Геродот (V в до н.  э.) знал о некоем гиперборее  Абарисе,
который мог совершать путешествия на особой "стреле",  перелетая через реки,
леса и моря.

Уже ближе к весне мы предприняли попытки установить  происхождение  названий
некоторых  деревень  в  местности,  где  нам предстояло работать.  Что могло
означать, например, название бывшей деревни Хотавец? Нам показалось, что оно
звучит  как-то  не  по-русски.  Зная,  что  в  русском  языке  и  санскрите,
литературном языке Древней Индии,  имеются сотни  почти  одинаково  звучащих
слов,  я  попытался  по "Тибетско-русско-английскому словарю с санскритскими
параллелями"  Ю.Н.Рериха  найти  подобное  слово.  Самым  близким  оказалось
"хотар" - жрец.  Однако по данным Евгения Каштанова получалось, что в основе
названия деревни лежал корень "кат"  (сравните:  "хата"  и  так  далее).  На
языках индоевропейцев,  финно-угров,  тюрков и монголов этот корень входит в
состав слов со значением "жилище",  "дом",  "поселок", "город" и т.д. Тот же
корень, как полагают, содержится и в названии польского города Катовицы.

Конечно, все  наши  поиски  были  предварительными и предпринимались с целью
хоть  как-то  сориентироваться  в  массе   имеющегося   материала.   Мы   не
претендовали на близость найденного к истине,  не посягали на обоснованность
имеющихся знаний.  Последнее слово должны были произнести специалисты. Но на
обложках  закрываемых  нами  книг  все  чаще мелькало далекое и таинственное
слово - Индия.

                                     4

Долгожданная весна приблизилась вплотную.  Несмотря на большой объем работы,
проделанной  за  семь  месяцев,  мы  не  могли  охарактеризовать  полученные
сообщения с большей степенью определенности,  чем  раньше.  Бесспорным  было
лишь  наличие  сообщений  о  падении с неба какого-то тела или тел.  Дабы не
путаться самим и не ввергать в путаницу  и  смущение  других,  мы  решили  в
качестве  предположения  говорить  о  простейшем  -  о  возможности  падения
метеорита.

Еще в январе 1989 года руководству зоны было отослано письмо,  в котором  мы
спрашивали,  возможно  ли  проведение  экспедиции.  В  середине  февраля был
получен ответ,  где говорилось,  что "вопрос этот  необходимо  обговорить  с
представителем вашей секции".

К началу  мая  мы провели 10 собраний,  на которых переговорено и предложено
было все,  что можно,  и сверх  того.  Отношение  к  услышанному  от  Гусева
складывалось у каждого из знаний, предположений и интуиции; эти субъективные
отношения сталкивались,  укреплялись или подрывались.  Спорить,  собственно,
было не о чем,  требовалось выработать к услышанному общее отношение,  чтобы
работой экспедиций перекрыть весь спектр правдоподобных гипотез.

Первый шок от необычности информации давно прошел,  и на многое  можно  было
взглянуть спокойнее.  Сомнения вновь поднимались.  Гусев видел свои записи в
85-м,  но к нам пришел в 88-м.  Почему?  Почему оказались сваленными в  одну
кучу  "русалки",  "поросятки"  и "зеленые человечки"?  Если это- одного поля
ягоды,  то почва у них общая - мифотворчество. Если же это разные вещи... На
гравировке внутри шара было 9 "планет".  Допустим,  шар изготовили люди;  но
дальние планеты открыли недавно,  стало быть,  и шар "молодой". Раз так, его
назначение должно быть нам понятно.  Но каково же оно?  Допустим теперь, что
шар сделали пришельцы.

Почему спутники указаны лишь над Землей  и  Нептуном,  ведь  их  сейчас  нам
известны десятки?.. "Планет" на схеме девять. Да, и мы знаем, что их девять,
но все большее количество астрономов и специалистов по космической навигации
приходит  к  выводу,  что  траектории  дальних  планет и космических станций
отклоняются каким-то массивным телом;  вероятно,  за Плутоном есть еще  одна
планета. Так почему бы всезнающим пришельцам не отметить ее на схеме? Почему
"ракета"  слишком  похожа  на  земную?  На  такой  колымаге  от   звезд   не
прилетишь...  Или пришельцы - из нашей Солнечной системы?  Но автоматические
станции показали, что соседние планеты мертвы... Какая же во всем этом может
быть система?  Общее то, что одно исключает другое. Следовательно, все ложь?
Но ведь вскрывается и наличие некой системы,  измыслить которую Гусев был не
в состоянии.  Даже ряд систем.  С галлюцинациями,  метеоритами, самолетами и
пришельцами. С навершиями.

Этим винегретом можно объяснять все,  но не  удастся  ничего:  нагромождение
таких  объяснений - либо признак бессилия объясняющих,  либо указание на то,
что за сообщенным реально бывшего намного меньше...  Что еще осталось от АЯ?
Болезни?  Отклонения  стрелок  компасов?  А  были ли они?  И из темного угла
сомнений вылезало нечто,  упрятанное нами до поры до времени в саркофаг  под
замок. Одно слово, разом объясняющее все - ХИМЕРА.

И вот мысль бьется в ночи,  как мотылек о стекло, не находя выхода. Нужно бы
спать,  но  варианты  крутятся,  крутятся,  наматываются  один  на   другой,
перемножаются,  сплетаются... И как хаос воды, скал и ветра способен создать
на планете фантастические,  но реально существующие пейзажи,  так и здесь из
хаоса рождается картина.  Хорошо. Допустим, "стрелы" ударили в холм. А вдруг
это не холм,  а все-таки...  древний курган!  Так,  так...  А в кургане-то -
золото.  В  уставшем  мозгу вспыхивает ослепительная картина:метеорит бьет в
курган Испуганные крестьяне пятятся и крестятся.Священник, наверняка знающий
о ме