ателя  своего  МГ  -
водитель дал газ и тронулся с места. Но прежде, чем он смог  это  осмыслить,
Тони обернулся и увидел Тигра и Бутча. К его удивлению, они были  спущены  с
цепи и неслись на него, оскалив пасти и брызгая слюной, их глаза горели  при
лунном свете. В прыжке они заслонили собой сияние луны.
   Тони вскрикнул и попытался отвернуться, но было поздно.

Глава 14

   Бывают доказательства,  совершенно  невероятные,  но  которые  не  так-то
просто отмести. Как, например, то досье, которое к утру скопилось  на  столе
Барринджера: пометки  по  результатам  телефонных  переговоров,  расшифровки
магнитофонных записей, донесения.
   - Ну, хорошо, - проворчал он. - Я должен принять это как факт. Но  я  все
же не могу поверить...
   - И вы хотите, чтобы я вас убедил, не так ли? - сказал доктор Виценте.  -
Не обязательно, - Барринджер налил себе кофе. - Вы прочитали все  материалы.
Я хочу услышать ваше мнение.
   - Иными словами, мнение ученого-дилетанта.  -  Виценте  взял  кофейник  и
наполнил свою чашку. - Прежде всего, мог ли один человек совершить  все  эти
убийства за каких-то четыре часа? При определенных условиях ответ может быть
определенно утвердительным.
   - Что это за условия?
   - Он должен был знать имена и адреса всех жертв - а он мог их узнать либо
от них самих, либо из картотеки Гризволда перед тем, как сжечь  ее.  У  него
должно было быть средство передвижения - а по следам шин у  дома  мы  знаем,
что он использовал машину Тони Роделла или, по крайней мере, машину, которая
стояла в гараже Роделла. Наконец,  он  должен  быть  в  достаточной  степени
уверен в том, что эти люди рано или поздно, но не позднее вчерашнего  вечера
должны были появиться дома или на бывшей работе.., или позже - Эдна  Дрексел
сказала  родителям,  что  в  Шерман  Оуксе  они  все  разошлись   в   разных
направлениях.
   - Она также говорила, что чувствовала за собой слежку.
   - Вы забываете - двумя часами раньше Джек Лорч был убит в Калвер Сити.
   - От Калвер Сити до Бель Эр всего полчаса езды на машине.
   - Но как он мог знать, что Эдна Дрексел направится домой?
   - Так же, как он знал, что настигнет Джека Лорча в его офисе.  Им  просто
некуда было больше идти. Без денег, без еды.
   Я думаю, первоначально он намеревался покончить со всеми разом,  вечером,
когда он собрал их в машине  Гризволда.  Опять-таки,  со  слов  этой  девицы
Дрексел, Тони Роделл держал их на мушке пистолета.  Возможно,  он  собирался
завезти всю группу в дом Роделла и прикончить их там, с помощью Роделла.  Но
когда они сбежали, ему пришлось  выслеживать  их  поодиночке  и  действовать
наудачу.
   - Вы все повторяете "он". Не забывайте: сейчас на свободе два человека.
   - Я знаю. Но один из них - из сбежавшей вместе с преступником  группы.  И
он все еще где-то скрывается, если только убийца уже не настиг его, а мы  об
этом пока не знаем.
   - Мы вообще ни черта не знаем, кроме того,  что  где-то  разгуливают  два
человека, один из которых Брюс Раймонд. И он либо убийца, либо потенциальная
жертва. Нам приходится только гадать. - Виценте глотнул кофе, потом поставил
кружку на стол.
   - Из того, что мы знаем о Брюсе Раймонде, следует, что он  может  быть  и
тем, и другим. Я прочитал бумаги, которые прислали из  управления  по  делам
ветеранов. Никаких определенных  прогнозов  -  отписка,  лишь  бы  оправдать
врача, который принимал  решение.  Но  я  могу  рассказать  кое-что  о  типе
человека, который совершил эти убийства. У нас есть  факты,  от  которых  мы
можем отталкиваться. Первое,  как  я  уже  говорил,  это  то,  что  он,  без
сомнения, - антисоциальная личность...
   - Вы не можете обойтись без психиатрического жаргона?
   - Хорошо, никаких осторожных фраз. - Виценте улыбнулся, потом нахмурился.
- Повторим то,  что  мы  уже  знаем:  в  нашем  человеке  нельзя  распознать
сумасшедшего.  Он  выглядит  нормальным  и  ведет  себя  рационально.   Это,
разумеется, маска, но достаточно убедительная - это мы знаем, потому что  он
смог организовать  побег  из  клиники,  не  вызвав  подозрений  медицинского
персонала. Он также смог заставить других пациентов последовать за ним.  Он,
вероятно, привык брать на себя лидерство, отдавать приказы...
   - Раймонд был офицером.
   - Берем это на заметку, - кивнул Виценте. - Далее,  исходя  из  характера
преступлений, мы можем сделать вывод, что этот человек  обладает  недюжинной
силой. Даже если мы допустим, что Тони Роделл был его сообщником,  очевидно,
что, кроме элемента внезапности,  понадобилась  физическая  сила.  Гризволда
привязали к креслу, Джека Лорча ударили по голове, санитара  закололи,  двух
женщин задушили, Дороти Андерсон перерезали горло...
   - Это тоже  меня  беспокоит,  -  сказал  Барринджер.  -  Каждое  убийство
совершено другим способом. Обычно убийца действует по шаблону.
   - Мы имеем дело не с импульсивным убийцей. На  сознательном  уровне  этот
человек убивает  только  с  целью  замести  следы,  используя  при  этом  те
средства,  которые  годятся  на  данный   момент.   Человек,   который   мог
спланировать такую смерть, какую принял Тони Роделл...
   - Мы не можем утверждать, что смерть была  спланирована,  -  перебил  его
Барринджер. - Это могло быть случайностью. Да, доберманы были  свирепые,  но
они знали своего хозяина.
   - Как и мы. - Доктор Виценте пролистал стопку бумаг на столе Барринджера.
- Вы сегодня утром говорили с его матерью?
   - И ничего не добились. Кроме того, что  она  опознала  своего  сына  как
одного из сбежавших пациентов, все остальное  было  явной  ложью.  Тони  был
хороший мальчик,  может,  немного  неуравновешенный,  но  никаких  серьезных
проблем.
   - Она - мать  погибшего.  Что  вы  ожидали  услышать  от  нее  при  таких
обстоятельствах?
   - Неважно. У нас есть данные по нему. Бросил  школу.  В  шестнадцать  лет
задержан за кражу автомобиля, приговор - условный  с  отсрочкой  исполнения.
Его мать клянется, что он всегда был чист, но  у  нас  зарегистрированы  два
задержания за употребление наркотиков. Я  вытянул  из  матери,  что  она  не
видела сына почти год перед тем, как он лег в клинику, но обстоятельства его
помещения в клинику она обсуждать отказалась.  Я  думаю,  что  он  дал  себя
упрятать, потому что был законченным наркоманом. Не мог без амфетамина.
   - Что-то подтверждает эту версию?
   - Подтверждений более чем достаточно. - Барринджер выпил последний глоток
кофе. - В холодильнике под пакетами с мясом было два пузырька, в  каждом  из
которых по тысяче капсул амфетамина. Их  нашли  сегодня  утром  при  осмотре
дома. Один пузырек запечатан, второй - вскрыт.
   Глаза доктора Виценте сузились.
   - О чем это говорит?
   - О том, что Роделл и убийца прибыли в дом вместе, возможно,  намереваясь
переночевать там. Вероятно, они воспользовались машиной Роделла -  насколько
нам известно, они были вместе вечером, когда были совершены убийства.
   - Вы думаете, Тони был замешан в убийствах?
   - Возможно. Особенно если он добрался до  своего  запаса  капсул  раньше,
когда они только пришли за машиной. Не мне вам рассказывать, на что способен
наркоман, накачавшийся амфетамином.
   Барринджер начал возить по столу свою пустую кофейную чашку.
   - Можно допустить, что действие наркотика еще  не  кончилось,  когда  они
вернулись в дом, что он был возбужден.  Настолько  возбужден,  что  каким-то
образом грубо обошелся  с  собаками.  Те  напали  на  него,  а  его  спутник
испугался и скрылся на машине.
   - А  что,  есть  какие-то  доказательства  того,  что  с  собаками  грубо
обошлись? Ваши люди нашли палку или хлыст на месте гибели?
   - Нет, ничего, кроме обертки от пакета с мясом.  Может  быть,  он  просто
дразнил собак - показывал им мясо, а потом убирал  его,  что-нибудь  в  этом
роде. - Барринджер пожал плечами. - От наркомана можно ждать чего угодно.
   - Давайте вернемся к самым вероятным версиям, - сказал доктор Виценте.  -
Вы сказали, что убийства совершены нешаблонно. То  есть  не  просматривается
постоянство метода. Однако шаблон четко просматривается в мотивах.
   Одного за другим убийца убирает тех,  кто  может  его  опознать.  Мы  оба
сошлись на том, что Тони Роделл мог бы опознать убийцу.  Что  и  делает  его
смерть частью спланированной схемы.
   - Но как убийца мог подстроить нападение собак на Роделла?
   - Я не знаю, - доктор Виценте поднялся. -  Так  же,  как  вы  не  знаете,
находился ли Тони Роделл под влиянием амфетамина в момент смерти.
   - Но я это выясню. - Барринджер  нахмурился  и  потянулся  за  телефонной
трубкой.
   Доктор Виценте молчал, пока лейтенанта Барринджера  соединяли  с  отделом
судебно-медицинской экспертизы. Разговор был коротким, но по выражению  лица
Барринджера, когда он положил трубку, все стало ясно.
   - О'кей, док, - сказал он. - Вскрытие  еще  полностью  не  закончено,  но
предварительный анализ крови показал, что Роделл в момент смерти был чист.
   - Никаких следов амфетамина? Барринджер покачал головой.
   - У Роделла. Но вы были правы - собаки напали на  него  не  случайно.  Их
накачали.
   - Накачали?
   -  Собак  сегодня  утром  уничтожили.  Я  приказал  произвести  вскрытие.
Исследование показало, что желудки их были заполнены мясом,  а  с  мясом  им
скормили по крайней мере по полдюжины капсул.
   - Немудрено, что они напали на Роделла,  когда  он  вошел  во  двор.  Они
напали бы на  любой  движущийся  объект.  Тот,  кто  дал  собакам  наркотик,
превратил их в убийц.

Глава 15

   Он провел ночь в машине,  которую  припарковал  в  заколоченном  с  одной
стороны  виадуке  на  заброшенном  шоссе.  Въезд  в  виадук  был  скрыт   от
посторонних глаз разросшимся кустарником.
   Сон никогда не был  для  него  проблемой:  он  просто  закрывал  глаза  и
моментально проваливался в черную дыру. У него уже  несколько  лет  не  было
сновидений.
   Пробуждение пришло с ревом и грохотом.
   Он моментально пришел в себя,  выкарабкался  из  черной  дыры,  а  вокруг
падали бомбы - нет, не бомбы, то было в другое время, в другом месте.
   Потом   он   понял,   где   находится,   и   узнал    источник    звуков:
машины-мусоровозы, разъезжающиеся в  утреннюю  пустоту  улиц  во  исполнение
своего долга. Как только он понял, что слышит, сердце его  перестало  бешено
колотиться, и он снова стал спокоен.
   Он сел, позволив  себе  слегка  улыбнуться,  не  в  качестве  комплимента
глубине и оригинальности своих мыслей,  а  отдавая  должное  самоконтролю  и
дисциплине, которые позволяли ему мыслить так эффективно.
   Он был автором пьесы,  режиссером,  он  блокировал  маневры  противников,
распределил роли, спланировал всю постановку. Свою роль он знал назубок,  но
одна мысль не давала покоя - сможет ли он доиграть ее до конца?
   Теперь он знал ответ. Страха перед сценой не было. Нужно только  помнить,
что все это -  простое  лицедейство.  Кровь  -  это  всего  лишь  кетчуп,  а
конвульсии, гримасы и крики - всего  лишь  потуги  актеров,  действующих  по
указке, нагнетающих страсти перед финальной сценой смерти.
   Конечно, ему следовало быть осторожным, потому что он был реальным и  его
кровь не была кетчупом. Самым разумным будет менять роли.
   Каждый человек в разное время играет несколько ролей.  Послушный  пациент
для  доктора  Гризволда  и  его  персонала,  всемогущий  лидер  для   других
пациентов. А затем, для избранных аудиторий из одного зрителя - немые  роли.
Человек из стенного шкафа для Дороти Андерсон,  человек  в  тени  для  Джека
Лоча, человек в саду, ожидающий Эдну Дрексел. Плавательный бассейн  послужил
хорошей подсказкой: что-то  шевельнулось  в  его  памяти,  навело  на  мысль
прибегнуть к плагиату - повторить сцену  из  старинной  восточной  мелодрамы
"Кисмет". Жизнь копирует искусство.
   Но  устранение  со  сцены  Тони  Роделла   было   результатом   блестящей
импровизации. Использовать таким образом собак было гениальной идеей,  может
быть, он сумел полностью одурачить публику.
   Он наклонился вперед  на  сиденье  автомобиля  и  включил  радиоприемник,
несколько раз нажал кропки диапазонов в поисках утренних новостей.
   Болтовня диктора дала ему ответ, который он искал:
   "...серия ужасающих зверских убийств достигла апогея,  когда  рано  утром
был обнаружен труп бывшей рок-звезды Тони Роделла..."
   Он слушал до тех пор, пока с удовлетворением не  узнал,  что  виновниками
трагедии признаны собаки. О нем ничего не узнали, что было еще  важнее.  Все
остальное было всего лишь упражнениями в навешивании  безвкусных  и  злобных
ярлыков - "маньяк-убийца все еще на свободе" и еще в таком же роде.
   Он выключил радио и включил  электробритву,  купленную  вчера  вечером  в
аптеке. Глядя в зеркало заднего обзора, убрал с лица  щетину.  Потом  достал
из-под  сиденья  смену  одежды.  Хорошо,  что  в  кошельке  Гризволда   было
достаточно денег наличными, чтобы приодеться.
   Прячась  за  кустами,  он  оглядел  улицу.  Начиналось  обычное  утреннее
движение - люди направлялись на работу. Никто не смотрел в его сторону.  Тем
не  менее  он  пригнулся  и  так,  полулежа   на   сиденье   машины,   начал
переодеваться. Вот было бы смешно, если бы сейчас его задержали за появление
в общественном месте в неприличном виде.
   Он надел брюки, потом вынул булавки из новой  рубашки.  Застегнувшись  на
все пуговицы, уже не таясь, сел на сиденье и повязал галстук, не отрывая при
этом глаз от зеркала. Потом он переложил содержимое своих карманов  в  новую
одежду,  задержавшись  ненадолго,  чтобы  пересчитать  деньги   в   кошельке
Гризволда. Тридцать четыре  доллара.  Не  состояние,  но  достаточно,  чтобы
прожить день. Потом будут еще деньги и еще - дни.
   Впервые он позволил этой мысли  вырваться  наружу.  Она  выжидала  долгое
время, выжидала, пока сцена не будет готова. Почему нужно ограничиться одним
спектаклем? Нужно ли, чтобы это кончилось?
   Устранение свидетелей замышлялось как мера предосторожности, и  это  было
разумно. Но чего ради останавливаться на этом?
   Мир  полон  кандидатов  в  небытие.  Такие,  как  тот  осел   на   радио,
рассуждавший фарисейски о "маньяках-убийцах". Да и множество других.
   Занятый этими мыслями,  он  достал  из  отделения  для  перчаток  коробку
бумажных салфеток и тщательно протер  всю  приборную  доску,  руль,  зеркало
заднего обзора. Завернув снятую одежду в  обертку  из-под  новой,  он  сунул
пакет под мышку и выбрался из машины. Теми же  бумажными  салфетками  протер
дверные ручки.
   Какое-то время он следил за улицей из-за кустов, выждал момент, когда  на
улице не было движения, вышел на тротуар и  пошел  по  улице.  На  ближайшем
перекрестке свернул в  переулок.  Пройдя  полквартала,  остановился  у  ряда
мусорных баков. Снова оглянулся вокруг и удостоверившись, что никто  за  ним
не следит, поднял крышку одного из контейнеров и бросил  в  него  сверток  с
одеждой, замаскировав его старыми  газетами.  Грязноватая  работа,  но  цель
оправдывает средства.
   Покончив с этим делом, он вновь зашагал по улице. Где-то перед  следующим
перекрестком должен быть  кафетерий.  Там  он  поест,  а  потом  надо  будет
обзавестись новой машиной - придется порыскать по аллеям  и  переулкам,  где
паркуются клерки и владельцы магазинов,  пока  он  не  найдет  автомобиль  с
оставленными по небрежности ключами зажигания. Еще одна унизительная задача,
но опять-таки следует помнить о конечной цели. О конце, который он  уготовил
другим.
   Не убий! Заповедь господня. Но ведь никто ей не следовал. Судя  по  тому,
во что превратили  мир.  Если  бы  Господь  выставил  свою  кандидатуру  для
переизбрания, то с такими-то заслугами наверняка проиграл бы.
   Убивать легко. Любой это знает. Рука прихлопывает муху, нога раздавливает
жука. Фермерша сворачивает шею цыпленку. Рабочие на  бойне  дубинами  глушат
быков, режут визжащих свиней.
   Следующий шаг -  это,  разумеется,  война.  Но  об  этом  ему  думать  не
хотелось. Убиение невинных.
   Лучше подумать о справедливом уничтожении виновных. Это, в конце  концов,
была пьеса - пьеса с моралью, пьеса страстей.
   Страсть. Слово отозвалось знакомым ноющим ощущением в паху.
   Внезапно, без всякой причины, он вспомнил препарирование лягушки на уроке
биологии в школе. Как наяву, предстало белесое брюшко  твари,  растопыренные
лапки, судорожные движения под ножом.
   А потом анатомический столик  превратился  в  кровать,  а  лягушка  стала
Принцем -  нет,  Принцессой.  Девушка  с  белесой  кожей,  ноги  раздвинуты,
извивающаяся под другим орудием пытки.
   Разумеется, он знал, кто эта девушка.
   И сегодня он ее увидит.

Глава 16

   Когда Карен, одевшись, вышла в гостиную, она была  удивлена,  увидев  там
Тома Доила.
   - Я думала, что увижу вас только во второй половине дня, - сказала она.
   - Кто-то в участке напутал с графиком дежурства, один из наших не явился.
Поэтому мне позвонили и попросили заступить вне очереди, так  что  я  пришел
сменить Любека.
   - Он ушел?
   - Около часа назад. Вы еще  спали.  Не  было  смысла  вас  беспокоить.  Я
подумал, что вам нужно отдохнуть. Карен кивнула и направилась на кухню.
   - Хотите что-нибудь съесть?
   - Я бы не отказался от чашки кофе.
   - Через несколько минут.
   Карен поставила кофейник, поджарила себе яйцо, вставила два ломтика хлеба
в тостер, достала из холодильника апельсиновый сок. Привычные, доведенные до
автоматизма действия успокаивали. Ей почти удалось убедить себя в  том,  что
сегодня - обычный день.
   С порога кухни Доил наблюдал, как Карен расставляла на столе посуду.
   - Сегодня утром вы выглядите лучше.
   - Я и чувствую себя лучше.  -  И  это  было  правдой.  Она  действительно
выспалась.
   Кофе был готов. Карен наполнила две чашки,  достала  молоко,  перевернула
яйцо и выложила его на тарелку как раз к тому моменту, когда тостер выбросил
гренки. Она поставила еду на стол, Доил уселся напротив нее.
   Вкус  гренков  и  сока,  утренние  лучи  солнца,   пробивающиеся   сквозь
занавеску, помогали обрести ощущение обычной, нормальной жизни. Вдруг  Карен
что-то вспомнила и начала подниматься со стула.
   Доил поднял голову.
   - Что-нибудь забыли?
   - Газету. Ее оставляют за дверью.
   - Я принес.
   - Где она?
   - Пожалуйста, миссис Раймонд, сядьте, - голос Доила звучал неуверенно.  -
Прежде, чем вы ее  развернете,  может  быть,  лучше  поговорим  о  вчерашнем
вечере.
   Карен откинулась на спинку стула.
   - Что случилось?
   Она потянулась за чашкой, но пить не стала. Потому что  Доил  рассказывал
ей. Рассказывал очень мягко,  так,  словно  тон  его  голоса  мог  облегчить
тяжесть слов. Джек Лорч, Эдна Дрексел, Тони Роделл. Трое из  тех,  еще  трое
погибли, пока она спала.
   - О, боже, - сказала Карен. - Что вы собираетесь делать?
   - Все возможное. С нами работают федеральные агенты и  полиция  штата,  -
Доил запнулся. - Если бы мы могли как-то выйти на вашего мужа...
   - Я же сказала вам, что не знаю, где он! - Карен почти не слышала  своего
голоса - так стучало у нее в висках. - Неужели вы думаете, что я не хочу его
найти. Поймите же, я уже больше не  могу  выносить  страх  за  него!  -  она
поднялась. - Я ведь не служу в полиции - чего вы ждете от меня?
   - Только сотрудничества, - в голосе Доила послышалась едва уловимая нотка
враждебности. Потом он удрученно покачал головой.
   - Мы делаем все, что в наших силах, но у нас так мало зацепок...
   - Я знаю, - Карен смягчилась. Ей вдруг захотелось рассказать ему все.
   Доил внимательно смотрел на нее.
   С другой стороны, что толку, если он узнает? Все, что бы она ни  сказала,
может повредить Брюсу. А этого она  себе  позволить  не  может.  Что  бы  ни
случилось - не может.
   - Послушайте, - сказал Доил. - После того, что случилось  вчера  вечером,
разумнее вам будет находиться в  центре  города.  К  вам  будет  приставлена
женщина-полицейская, но вас не будут  держать  в  камере.  Это  только  мера
пред