но вспыхнувшая затем революция и приход к власти большевиков привели к уничтожению собранного фактического материала, и только воспоминания членов экспедиции свидетельствуют об этом. Француз Наварре в пятидесятых годах нынешнего столетия обнаружил на горе, лишенной растительности, кусок черного дерева. Без сомнения, что открытие ковчега было бы величайшим
 археологическим открытием века, но многочисленные места, связанные с жизнью и деятельностью библейских героев, и особенно с земной жизнью нашего Господа Иисуса Христа, часто делаются местами поклонения, причем отдельные предметы объявляются «святыми» и «чудотворными». А ведь именно от этого нас предостерегает вторая заповедь — «Не делай себе кумира и никакого изображения…», быть может, именно поэтому Господь не позволил открыть Ноев ковчег.
Сегодня по миру идет провозглашение трехангельской вести, вести, подобной Ноеву призыву к покаянию и послушанию всем десяти Божьим заповедям. И давайте сегодня не повторим ошибку допотопных людей и примем эту весть спасения от Бога.

Глава десятая
Страна гордых фараонов
Бытие 7:5 «Тогда узнают Египтяне, что Я Господь…»
В отличие от многих других древних цивилизаций, Египет сохранил наибольшее число памятников истории. Подобно хранящим молчание великанам, взирали гордые пирамиды и храмы на сменяющихся царей и правителей страны, которых за долгую историю Египта были тысячи. И, казалось, предупреждали всех о бренности и тщете земного величия. Загадочные письмена на стенах храмов также свидетельствовали о том, что величие недолговечно, и даже память о нем преходяща. Не только имена отдельных властителей, но и сам язык великого Египетского государства канул в небытие. А мумии самих фараонов и вельмож местные жители продавали путешественникам и владельцам музеев из многих стран мира на вес, по цене, соответствующей стоимости сушеной рыбешки. Столько стоил прах тех, от воли которых в свое время зависела судьба сотен тысяч людей!
Моисей, отказавшийся в свое время от египетского трона, получил вечную жизнь и благодарную память потомков, а фараоны, рвавшиеся к власти, получили несколько мелких монет на базаре, проклятие угнетенных и любопытные взоры посетителей музеев. Воистину «sic transit gloria mundi» — так проходит мирская слава…



Мумии древних властителей
Начало египетской истории уходит в далекое прошлое, настолько туманное, что археологи и историки по сей день не могут прийти к определенной дате основания египетской государственности, начало которой было положено фараоном Менесом. Шампольон, французский археолог, датирует 5867 годом до Р. Х., Лесюер — 5770-м, Бек — 5702-м, Питри — 5500-м, Мариэтт — 5004-м, Бругш — 4455-м, Лаут — 4157-м, Леспиус — 3892-м, Бунзен — 3623-м, Брэстед — 3400-м, Вилькинсон — 2320-м, Пальмер — 2224-м, Шари — 2200-м.



Золотая портретная маска Тутанхамона

Фараон на погребальном ложе.
Деревянная статуэтка


Интересно отметить, что если в XIX веке ведущие ученые отдавали предпочтение более ранней датировке, то в XX веке, благодаря новейшим научно-техническим возможностям, дата основания Египта неуклонно приближается к 2000 году до Р. Х., что полностью подтверждает Библию, которая говорит, что потоп произошел около 2348 года до Р. Х. Одно из библейских свидетельств о Египте мы читаем в книге Бытие 50:26: «И умер Иосиф ста десяти лет. И набальзамировали его, и положили в ковчег в Египте». Это библейское свидетельство о бальзамировании, написанное в XV веке до Р. Х., является одним из самых ранних подобных свидетельств, и поэтому к нему также на протяжении многих веков относились с недоверием. Но известия Библии и более поздних античных авторов — Геродота и Диодора полностью подтвердились, когда были обнаружены египетские мумии и открыт секрет бальзамирования.



Спинка тронного кресла из гробницы Тутанхамона, инкрустированная стеклянными и золотыми пластинками и драгоценными камнями. Рисунок изображает восемнадцатилетнего фараона и его жену Анхес-ан-Амон

Золотой гробик для хранения внутренностей царя


Великие египетские пирамиды были не только гробницей фараонов, но и местом собрания величайших сокровищ, которыми, якобы в загробной жизни, должны были пользоваться монархи. И поэтому не мудрено, что уже с XX века до Р. Х., то есть, четыре тысячи лет назад, в Египте появился особый класс грабителей, специализировавшихся на ограблении пирамид. Пирамиды же имели прекрасную систему защиты, включая всевозможные лабиринты, и ловушки, в которых погибало немалое количество искателей легкой наживы. Но страсть к обогащению брала верх, и именно «благодаря» этим разбойникам большинство сокровищ пирамид не дошло до нашего времени.
Часто бывало и так, что «профессия» грабителя пирамид передавалась от отца к сыну, как что-то почетное. И вот, одна из таких семей просуществовала до нашего времени, начиная с XIII века до Р. Х. вплоть до 1881 года, более трех тысяч лет, хотя звучит это невероятно. Эта семья проживала в деревне Курна, недалеко от знаменитой Долины царей. Один из ее представителей Абд аль-Расул в 1869 году обнаружил в одном из ущелий захоронение нескольких фараонов, причем совершенно нетронутое грабителями. В течение последующих затем лет эта семья очень разбогатела, продавая находки. Но однажды эти драгоценные предметы увидели ученые — профессор Гастон Масперо и его ассистент Луксору. Не сумев ничего добиться от Абд аль-Расула, они обратились к местному правителю Дауд-паше. В результате расследования, в ходе которого были применены даже пытки, араб согласился показать найденное им захоронение. И вот 5 июля 1881 года были обнаружены захоронения и мумии Яхмеса Первого (1580-1555), Аменхотепа Первого (1555-1545), Тутмоса Третьего (1479-1447), Рамзеса Второго (1301-1235), в общей сложности 40 мумий, среди которых, особо подчеркнем, и Тутмос Третий, в правление которого на евреев обрушились страшные гонения. Само слово «мумия» арабского происхождения и обозначает нечто типа асфальта, вара или природного выделения некоторых скал. Мумии могли быть естественного типа, когда покойника клали не в саркофаг, а просто в песок, не вынимая при этом внутренностей, тело при этом сохранялось благодаря сухому нильскому климату.

Заупокойная плита фараона Нармера. Лицевая сторона.
Шифер. I династия. Конец IV тысячелетия до н. э.
Но наибольшую известность получили мумии искусственного типа: к умершему подходили двое, один из них делал метку на левом боку для разреза, второй же производил разрез обсидиановым ножом. Затем уже бальзамировщики вынимали с помощью крючьев через ноздри мозг, а оставшиеся части мозга растворяли путем впрыскивания сильнодействующих веществ. Потом через разрез на левом боку вынимали внутренности, которые обмывали пальмовым вином, после чего обрабатывали благовониями, и, завернув в льняную ткань, клали в сосуд. Тело умершего, обмыв кедровым маслом снаружи и пальмовым внутри, клали на сорок дней в щелочной раствор. После этого вновь обмывали вином и пропитывали ароматическими смолами. Итак, библейское свидетельство о бальзамировании получило полное историческое подтверждение.



Археологические иллюстрации к библейскому Египту
История Древнего Египта насчитывала три взлета в периоды Древнего, Среднего и Нового царств. Евреи переселились в Египет около 1700 года до Р. Х. В этот период страной правила Гиксосская династия семитского происхождения. Этому периоду в Библии посвящено несколько мест. Хорошо известна людям, читающим Писания, история, записанная в книге Бытие в 39 главе, история об Иосифе и жене Потифара. Интересно, что археологи, проводя раскопки, обнаружили папирус, который содержал историю о двух братьях, написанную в XIII веке до Р. Х. В этом документе рассказывалось почти то же самое, что в книге Бытие в указанной главе, начиная от добродетели молодого человека, его ареста вследствие наговора женщины, и кончая его возвышением до поста первого министра страны. Далее, в книге Бытие в 41 главе говорится о семи годах изобилия и семи годах голода в Египте. Сегодня найдены письменные доказательства того, что действительно в это время в стране были семь лет изобилия, сменившиеся семью годами голода — этому времени соответствуют найденные изображения семи тучных и семи тощих коров. В книге Исход 5:6,7 сказано: «В тот же день фараон дал повеление приставникам над народом и надзирателям, говоря: Не давайте впредь народу соломы для кирпича, как вчера и третьего дня…» Так вот, в 1883 году Нэвиль и в 1908 году Кайл при раскопках города Питома, который построили евреи, обнаружили в нижних рядах кладки кирпича с соломой, в средних — ее количество резко уменьшилось, верхний же слой кирпичей был вообще без соломы. Вот насколько точно совпали библейские свидетельства с археологическими находками. В книге Исход 12:29 говорится о том, что у фараона умер первенец, то есть наследник престола. В ходе раскопок были обнаружены документы, свидетельствующие о том, что Аменхотеп Второй передал престол своему младшему сыну Тутмосу, так как старший его сын умер еще при жизни отца.



Великие пирамиды
С давних времен символом Древнего Египта стали пирамиды. На протяжении сотен веков они приковывали к себе внимание путешественников, ученых и… разбойников. Египетские пирамиды, подобно Вавилонской башне, стали символами человеческой гордости. Но если Вавилонская башня и сам Вавилон стали символами и лжерелигии, восставшей против истинного Бога, то Египет и его пирамиды являются символами заносчивости людей, открыто бросивших вызов Богу. Сооружая еще при жизни себе гробницу, фараон хотел увековечить в истории свое имя, став таким образом бессмертным. Первую пирамиду воздвиг фараон Джосер, первый царь третьей династии. Пирамида состояла из шести громадных ступеней, пропорционально уменьшавшихся кверху. Ее высота достигала 60 метров. Однако пирамида представляла собой неодиночное строение. Она входила в целый комплекс, занимающий площадь 1500 кв. метров и огороженный стеной из белого известняка. Огромное количество храмов, алтарей и гробниц родственников царя и вельмож входили в этот величественный комплекс. Невдалеке от пирамиды Джосера археологом Мохаммедом Гонеймом была открыта пирамида фараона Сехемхета, названная ученым «утерянной пирамидой». Эта пирамида состояла из семи ступеней и достигала 70 метров в высоту.

Обелиск Тутмоса I в Карнаке. XVIII династия. 1535 г. до н. э.
Когда ученые проникли во внутренние ее помещения, им показалось, что они перенеслись на несколько тысяч лет назад, словно рабочие, окончив очередной этап работ, покинули ее: горы щебня и мусора, неубранные из переходов, стены со следами незаконченной работы и пустой саркофаг, также незаконченный, предстал взорам ученых. Сооружение этой огромной пирамиды было внезапно прервано, так что даже не был убран мусор. Попытка древнего фараона обессмертить свое имя не состоялась. Эта незаконченная пирамида может нести для нас, современных людей, прекрасный духовный урок. Порой люди, стремясь удовлетворить свою гордыню и амбиции, на протяжении многих лет воздвигают сами себе постамент, очень часто не считаясь с другими людьми. И вот в тот момент, когда им кажется, что они достигли желаемого (получили высокий служебный пост, разбогатели, убрали с дороги врага, мешавшего им, и т. д.), все, ими достигнутое, обращается внезапно в ничто, и они оказываются у могильной черты.
Особую популярность строительство пирамид приобретает в период четвертой династии, наибольшей известностью из которых пользуются гробницы Хеопса, Хефрена и Менкура. Пирамида Хеопса достигала 147 метров в высоту, каждая из ее сторон равнялась 233 метрам, а на постройку всей пирамиды пошло 2300000 колоссальных глыб известняка, каждая из которых весила 2,5 тонны. В строительстве участвовало до 100000 человек, на жалкое пропитание которых (из лука и редьки) пошло 1600 талантов, почти баснословная сумма. Внутренние помещения пирамиды, вход в которые был с северной стороны на высоте 14 метров, состояли из нескольких комнат, площадь которых колебалась в пределах 60 кв. м. Для устойчивости внутренней планировки было сделано несколько глухих камер, распределяющих давление. Богатства почти всех пирамид, как мы уже говорили, были расхищены, и только некоторые, как, например, гробница Тутанхамона, открытая в 1922-1923 гг., были нетронуты. Говард Картер, открывший гробницу, и другие ученые провели детальнейший анализ найденных вещей, приоткрывавший нам завесу жизни Древнего Египта. Мумия фараона, который считал себя равным Богу, была извлечена и тщательно исследована. От былого величия не осталось и следа, но останкам Тутанхамона еще «повезло», ибо большинство мумий было вынуто из гробниц, осквернено и уничтожено на протяжении ряда веков.
Открытие и исследование пирамид не имеют, на первый взгляд, непосредственного отношения к Библии. Но, всмотревшись внимательно в эти памятники, мы извлечем для себя огромное количество глубочайших уроков, свидетельствующих о бренности всего земного, человеческой гордыни, недальновидности, жестокости, и, вместе с тем, о вечности и неизменности Истины. Фараоны, пытавшиеся уничтожить Богом избранный народ, канули в лету веков, как канут и все те, которые сегодня противятся Богу и Его Истине. Христос сегодня зовет каждого из людей, призывая их оставить фараоновскую гордость, суету и обрести спасение. По миру звучит Трехангельская весть, давайте же примем ее и не будем, подобно древнему фараону, полагаться на себя и свои силы, чтобы и нам, подобно древнему властителю, не «кануть в водах Чермного моря».

Гипостильный зал храма Амона в Карнаке. Сооружен в эпоху правления Рамзеса II. XIX династия. 1250 г. до н. э.


Глава одиннадцатая
Свитки Мертвого моря
2 Петра 1:19 «И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших».
На протяжении многих лет критики не только не признавали реальность исторических событий, описанных в Библии, но и ставили под сомнение подлинность самих книг Писания. Они утверждали, что книги Библии написаны вовсе не теми людьми, чьи имена стоят в заглавиях, что написание их не совпадает с библейской датировкой, что все пророчества написаны задним числом, и что книги Библии изобилуют огромным количеством позднейших вставок; наконец, что современный текст Библии резко отличается от того, который был много сотен лет назад. Даже некоторые богословы и верующие стали соглашаться с этим. Но истинные дети Божьи, помня слова Христа: «…блаженны не видевшие и уверовавшие» (Иоанна 20:29), всегда верили в правдивость Писания, хотя не имели материальных доказательств. Но настало время, когда такие доказательства появились, и сегодня уже ученые не ставят под сомнение верность, истинность и неизменность Библии.

Кумранская община
В один из летних дней 1947 года бедуинский мальчик Мухаммед эд-Дхиб пас стадо и случайно обнаружил в одной из пещер древние кожаные свитки. Эта пещера располагалась в 2-х километрах от северо-западного побережья Мертвого моря, в местечке Кумран. Эти несколько кожаных свитков, проданных за бесценок маленьким пастухом, послужили толчком к началу раскопок, которые, поистине, стали сенсационными.

Поселение в Кумране и холмы, в которых были найдены свитки (аэрофотоснимок)
Планомерные раскопки начались в 1949 году и продолжались до 1967 года под руководством Р. Де Во. В ходе них было откопано целое поселение, погибшее в первом веке по Р. Х. Это поселение принадлежало иудейской секте ессеев (в переводе — врачи, лекари). Наряду с фарисеями и саддукеями, ессеи представляли собой одно из направлений иудаизма. Они селились общиной в удаленных местах, стараясь почти никак не контактировать с окружающим миром. Имущество у них было общим, жен они не имели, считая, что этим они связали бы себя с грешным миром. Правда, пребывание женщин и детей в общине категорически не запрещалось. Ессеи строго соблюдали букву закона, которая, согласно их мнению, только и могла спасти человека. Основателем учения был учитель праведности, живший во втором веке до Р. Х., разошедшийся в свое время с религиозными кругами Израиля и учредивший свою общину на монастырский лад.

Кумраниты спрятали свою библиотеку в
пещерах, спасая ее от римлян, опустошивших
страну в ходе Иудейской войны (66—73 гг. н. э.)
В ходе Иудейской войны община погибла, но свои свитки успела спрятать в потаенных местах, где они и пролежали до 1947 года. Именно эти свитки и произвели своего рода взрыв в научном мире. Ессеи деятельно занимались изучением и переписыванием Священного Писания, а также составлением различных комментариев на его отдельные книги. Дело в том, что до этого открытия самый древний оригинал Писания относился к Х веку по Р. Х., что и дало повод критикам утверждать, что за тысячу лет, прошедших со времени падения Иудейского царства, текст резко изменился. Но открытие в Кумране заставили замолчать даже самых рьяных противников Библии. В одиннадцати пещерах были найдены сотни текстов всех книг Ветхого Завета, кроме книги Есфирь. При проведении сравнительного их анализа с современным текстом Библии выяснилось, что они являются полностью тождественными. За тысячу лет ни одна буква в Писании не изменилась. Кроме этого было доказано авторство книг Библии, которые стоят в их заглавиях. Даже многие места и хронология Нового Завета были подтверждены, как, например, датировка послания апостола Павла к Колоссянам и Евангелие от Иоанна.
Итак, Слово Божье неизменно, как неизменен и Сам Бог в Своих пророчествах и обетованиях, а это значит, что самое великое обетование о втором пришествии Иисуса Христа непременно исполнится в строго назначенный Самим Богом час, а потому будем бодрствовать и молиться, чтобы в любое время мы были готовы встретить своего Господа, грядущего на облаках небесных.

Ассирийский «ангел».
Рельеф с клинописью. VII в. до н. э.

Глава двенадцатая
Древняя Месопотамия
Бытие 15:6,7 «Аврам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность. И сказал ему: Я Господь, который вывел тебя из Ура Халдейского, чтобы дать тебе землю сию во владение».
Всем истинным последователям Христа известно и драгоценно это место Священного Писания, место, которое провозглашает принцип спасения и оправдания по вере. Авраам и его род на протяжении многих веков жили в Месопотамии, имея там прекрасные земли и пастбища. Их большой достаток сочетался с прекрасными географическими данными тех мест. Его род был весьма знатен и пользовался большим влиянием среди окружающих людей. И вот Бог в одном из видений повелевает ему выйти из этого края и направиться в неведомую страну — Ханаан. Многие из нас, вероятно, стали бы долго раздумывать и взвешивать все обстоятельства, а некоторые сразу бы отказались, ибо с человеческой, земной точки зрения, как можно променять видимое богатство, благополучие, окружение родственников, уважение и почет среди людей на то, чего никогда не видел и даже плохо представляешь себе, что это такое. Но Авраам рассуждал не так. Своим человеческим умом он не мог до конца постичь происходящее, но твердо верил Господу, всецело полагаясь на Него, твердо зная, что все, что Бог повелевает человеку делать; следует немедленно исполнить, ибо это необходимо и для блага самого человека. Пусть мы порой не понимаем чего-то до конца, пусть нам порой кажется, что многое противоречит друг другу, что не видно выхода из создавшейся ситуации, мы всегда должны уповать на Господа, всецело доверяя Ему и твердо зная: «что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Римл. 8:28).
Бог, видя испорченность жителей Месопотамии и зная, что контакты с ними погубят верных Его детей, призвал Авраама выйти из этих мест, уготовив ему н