Вы?!
   - Да.
   - Давно?
   - Незадолго до смерти Ленца.
   - Что же от вас потребовал автор?
   - Свернуть опыты.  Уничтожить  данные  экспериментов.  Направить  армию
физиков по неверному пути.
   - И вы?..
   - Я не из пугливых, - пожал плечами Ардонис.
   - А какое время жизни отмерил вам... он? - запнулась Рина.
   - Гуго оказался неплохим прогнозистом, - усмехнулся Ардонис, - он точно
рассчитал, что если я не замедлю  темпы,  то  решающий  эксперимент  смогу
провести в середине августа. Так оно и вышло. Опыт прошел неудачно  -  без
Гуго все у нас валилось из рук. Я был на волоске от гибели.
   - И вы мне ничего не рассказали, - упрекнула Рина.
   - Вам хватало и без меня, - махнул рукой Ардонис. - Между  прочим,  как
это ни смешно, фиалка сослужила  мне  добрую  службу:  после  того  как  я
получил анонимку, полиция, кажется, сняла с меня подозрение в том,  что  я
шантажирую Гуго Ленца.
   - Гуго, Гуго... - тихо сказала Рина. -  Я  поняла:  он  просто  не  мог
поступить иначе.
   Имант повертел в руках конверт и произнес:
   - Я долго  не  мог  понять,  куда  запропастилось  печатное  устройство
Люсинды. Теперь догадался: Гуго отпечатал на  нем  свои  письма.  А  потом
уничтожил это устройство. Видимо, бросил его в дезинтегратор.
   Рина забрала письмо Гуго и спрятала его.
   - Пора, - сказала она.
   Они  вышли  из  легкой   кабинки   на   влажный   асфальт,   совершенно
одеревеневшие от холода. За стеклом бара-автомата  мелькнуло  внимательное
лицо.
   Рина и Имант направились по аллее к выходу. Со всех сторон, нависая над
маленьким зеленым оазисом,  высились  серые  громады  зданий,  похожие  на
химеры. Кое-где, застилая соты окон,  теснились  облака,  заблудившиеся  в
городских пространствах. Но над головой  оставался  клочок  чистого  неба,
вечного сияющего неба, которое не могли закрыть самые высокие здания.
   Имант думал о том, что Гуго Ленц умер не напрасно. Ценой  своей  жизни,
история  которой  рано  или  поздно   станет   всеобщим   достоянием,   он
приостановил лавину. А теперь дело его, Ардониса, принять эстафету.