момент  зачатия связан с чувственностью (  ну,  может
быть, не  у всех, потому  что  я  расскажу  сейчас именно о  таком  забавном
случае, но у большинства ).
     Однажды  произошло  со  мной следующее:  я  самым  прозаическим образом
принимала  очередного  посетителя;  он  зашел  посоветоваться  по  какому-то
правовому вопросу и был с неизвестной планеты, по-моему, даже не из  системы
Щита Собесского, а из какого-то иного, откуда любой студент  захочет  удрать
со скоростью света еще до распределения. Так вот,  прибыл этот некто сапиенс
ко мне на прием; я, как это и  положено надеваю адаптационный костюм, потому
что без него вижу перед собой лишь бесформенное желе вместо существа,  и это
желе, когда я на него посмотрела в спектролокатор превратилось в очень милое
растение, не растение, но, во всяком случае, во что-то уже не абстрактное, а
конкретное.
     Надо сказать,  что с детства  у меня есть некоторая особенность зрения,
она мне  никогда  не мешала,  и всегда было  забавно, если дело доходило  до
световых тонкостей  ,-  я немного дальтоник. Венерианская  листва, например,
кажется  мне  синеватой. Впрочем, это не так  важно.  Так  вот, в  тот раз я
надела  костюм,  настроила  шкалу,  смотрю  на  спектоскоп и вижу, что  этот
мыслящий,  как  выясняется субъект,  похожий  на  растение ( мужчина,  между
прочим), воспринимает зелень  так,  как я: то есть,  видимо,  для него такое
чуть нарушенное восприятие цвета, как и для меня,- норма. Мне стало забавно,
но ненадолго, потому  что вскоре оказалось,  что восприятие  чувственности и
способность любить у этих существ такова, что своего партнера они находят по
удивительному  признаку  - в одном цвете  воспринимать мир.  В  общем-то, не
скажу, что это только забавно -  тут есть  и рациональное  зерно; если бы  у
землян  так  было,  сколько раз они могли  бы избежать  ошибок.  А  тут сама
природа подсказывает тебе, как найти существо, созданное для тебя.
     Но самая прелесть, как вы понимаете, в том, что я-то тем существом, что
создано для этого  куска желе,  случайно оказавшимся мужского пола, не была,
но, видно, ему это не  объяснили, или,  что вероятнее, цветовосприятие  было
для него определяющим и абсолютным показателем.
     И вот  я  услышала объяснение в любви инопланетянина.  На  экране моего
спектроскопа  замаячили контуры, а  позднее ландшафты  невиданной никогда и,
вероятно, никем, кроме блоков  памяти наших космических зондов, планеты.  На
ней бушевали  первородные  страсти, и океан, невиданный доселе, вздымался до
золотого  неба, на  котором  сияли  три  черных  солнца;  какие-то  странные
космические существа бороздили это удивительное небо, звезды висели на  нем,
прикрепленные  словно  на  ниточках, а  ландшафт  был  каскадом  недоступных
человеческому  восприятию цветов. Я даже никогда не могла  себе представить,
что в природе могут быть такие цвета. Им нет названия, и поэтому нет никаких
возможностей мне их теперь вспомнить.
     А  существо,  не  внемля моему удивлению, продолжало необычно и красиво
объясняться мне в любви. И, вы знаете, растрогало меня. Я даже подумала, что
наши земные мужчины могли бы иногда тоже не жалеть красок для излияния своих
чувств. Но на Земле все стали какие-то рациональные.
     Я такое существо  больше никогда не  встречала, но всегда помнила,  как
изменились цвета  спектрографа, когда  он понял,  что я ему  принадлежать не
могу,  хотя бы потому,  что я с  другой планеты  - из другого  мира. Он звал
меня,   просил,   умолял;   он,   судя   по   условным   значкам,   принятым
мужчинами-инопланетянами, дарил мине целый сектор Вселенной.
     Я была  непреклонна, а теперь думаю: права ли была я, ведь  для женщины
важно, чтобы ее любили?
     Я снова отвлеклась. Вспомнила: начала рассказывать  эту историю потому,
что  на нашу  Базу прибыла  депеша.  Пришлось  немедленно  связываться с  ее
автором,  чтобы  пояснить детали. Любопытный получился разговор. Депеша была
подписана  управляющим  или хозяином магазинчика,  одним  из тех, в  котором
продавались мутанты, об этих магазинчиках я уже рассказывала вначале.
     Так  вот, управляющий  магазинчиком сообщал, что только что у него была
покупательница с  ребенком. И покупательница,  и  ее ребенок были похожи  на
растения,  но для  него это  не  имело  значения,  поскольку в магазине, где
продают мутанты, рады всем. А земляне эти магазины не посещают. Для чего нам
в самом деле принимать мутанты, когда наш организм - наше тело приспособлено
для  жизни  на многих  планетах  и Солнечной  системы,  и  щита Собесского и
является почти универсальной оболочкой для многих существ.
     Когда-то  философы  планеты  Земля  сетовали  на   несовершенство  тела
человека,  говорили,  что  дескать, только начинает человек свои философские
изыскания, или делает какие-то важные открытия человечества, или пишет книги
-  и вдруг, бац, на тебе: или кирпич на голову падает или съест  кто-нибудь,
или происходит спазм  коры головного  мозга, и  человек  тотчас же перестает
трезво  мыслить или просто умирает,  или  заболевает  вдруг такой  болезнью,
которую до сего момента человечество и не знало.
     Конечно, счастье,  что  мы живем в эпоху  почти  совершенства, но после
того,  как   человечеству  удалось  победить  практически  все  известные  в
обозримой  Вселенной  болезни,  стало  как-то  грустно:  для  философов  нет
неожиданностей  и, быть может,  не  о  чем думать, почти  все  открытия  уже
сделаны.  Одно  из  важнейших  открытий  прошлого  века  -  то,  что  рак  -
генетическое  заболевание. Но и он отступил: полстакана  мутантов делают его
безвредным. Он начинает пожирать сам себе столь стремительно, что исчезает.
     С помощью  мутантов многое вылечилось, преступность  в  том  числе. Она
оказалась  вполне  излечимым  заболеванием,  человечеству   пришлось  только
отказаться  от некоторых правовых норм,  которые оно считало преступными. Их
мутанты вылечить не смогли,  и поэтому было  принято решение  не считать эти
составы преступлений преступными.
     Впрочем,  это вам, быть может, не  интересно,  но  я все-таки  Комиссар
юстиции, простите мне пропаганду тех идей и знаний, в которые я верю.
     Так вот, с помощью мутантов было сделано очень многое, исправлены тела,
о несовершенстве которых столько здесь говорилось. Безрукие и безногие стали
счастливыми,  поскольку  с  их  помощью  ученые  научились  довольно  быстро
выращивать недостающие конечности.
     И  все-таки  правительство Земли  не  поощряло продажу мутантов.  "быть
может,  через некоторые тысячелетиями,  - видимо,  думало  правительство,  -
скажутся какие-то последствия их принятия".
     Врачи  считали  мутантные  сыворотки безвредными, но,  несмотря на это,
жители планеты Земля могли получать их строго по назначению врача.
     На Земле чего только  не бывает.  Было как-то, что в припадке  ревности
одна девица приняла  дозу мутантов и стала мужчиной,  а своего возлюбленного
превратила в  женщину.  Клетки организма полностью обновляются долго - около
пяти лет, хотя превращение  ( химическое) происходит мгновенно. Но обратного
пути, пока не обновились  клетки, нет, и пришлось этому бывшему мужчине пять
лет быть в шкуре обманутой женщины. Потом, когда  он стал мужчиной снова, он
уже  понимал,  что  это  такое  быть женщиной, и свинства своим возлюбленным
больше не причинял.
     Но  вернемся  к  депеше(мне нравится это  старинное  слово),  а  скорее
радиотайпу,   пришедший  с  Земли  от  хозяина  магазина.  Для   того  чтобы
адаптироваться  на  Земле,  некоторым видам мыслящих  существ, в особенности
тем, у кого обмен клеток недолгий, следует принять мутантную  сыворотку. она
приблизит внешний  вид существа  к  землянину и  сделает его  органы  чувств
несколько похожими на земные. Скажу еще, что  некоторыми существами  мутанты
используются как лекарство; именно так оно было в нашем случае.
     Вероятно, радиационное поле земли сделало  больно маленькому  существу,
похожему на растение, прибывшему с  мамой из далекой, не нашей  Галактики. А
любая  мама  из  любой  Галактики  старается облегчить боль своему  ребенку.
Поэтому  мама  с ребенком и  зашла  в  магазин,  где  продаются  мутанты.  и
попросила чего-нибудь обезболивающего.
     Как правильно описал  маму и ребенка  хозяин магазина, эти существа под
адаптационным  шлемом  были  похожи  на  растения.  Ребенок  взял склянку  с
мутантами, выпил  их  немедленно, после чего  из  серого стал розовым. Мама,
глядя на  него,  тоже  стала розовой  и,  поблагодарив хозяина за  оказанную
помощь, взяла ребенка и удалилась.
     Но  перед самым  их уходом продавец, все, казалось бы. повидавший,  так
удивился цветовой смене настроения своих посетителей, что сунул им на дорогу
еще одну склянку с мутантами. И ошибся-сунул не ту. Он даже не помнил, какую
именно склянку он им сунул, но был  уверен, что не ту. Таки образом, ребенку
угрожала потенциальная опасность, и бедный хозяин магазинчика не знал, что и
предпринять.
     Визуальные поиски не дали никаких  результатов, нигде подобных  существ
не  видели и про них ничего не знали. Хозяин магазинчика дал знать  и  силам
юстиции, и  пожарной охране, и  всем,  кто  может находиться в  эти часы  на
улице. Но  тщетно, Его  утренние  гости исчезли.  В  то время как опасность,
утверждал он, чрезвычайно велика:  мама  может потерять  ребенка, а  ведь на
свете нет чудовищней этого. Стоило поспешить.
     Вы  себе  даже  не  представляете, как  переполошились  все одиннадцать
космических  вокзалов города,  которые отправляют пассажиров во  все стороны
Вселенной. Мне же казалось, что сначала имело смысл искать маму с ребенком в
ближайшем порту.
     Все водители аэробусов были опрошены, все, кто мог видеть такую пару, -
сориентированы. Мама и младенец исчезли.
     А время не ждало.  Хотя бы потому, что  антимутантной сыворотки нет  на
свете, не изобретена.
     Рейд по отелям тоже не дал никаких результатов. Маму с младенцем в виде
растений или в форме желе не видел никто.
     Пока  мы  искали нашу  гостью  из  другой галактики,  я  подумала,  как
здорово, что  ни  один житель Земли не остался равнодушным к нашей  просьбе.
Все  помогали,  звонили, летали,  стрекотали, сообщали  кто что умел,  мог и
знал.  все голографические камеры,  установленные  на углу  каждой  улицы  и
направленные в виде прожекторов в небо,  телегазеты, радиотрансляторы -  все
говорили одно и то  же: необходимо остановить женщину с ребенком, назывались
ее приметы.
     Но все молчало.
     Тогда  мне  пришла  в голову  вот  такая мысль: а не могли  ли мутанты,
данные женщине  и ребенку  хозяином магазинчика, сделать их невидимыми. Ведь
хотя лекарство  и  предназначалось ребенку,  но  ведь матери  всех  галактик
пробуют его, прежде  чем дать  своим  детям. Вдруг они  в  самом  деле стали
невидимыми?
     Мою версию полностью опроверг хозяин магазинчика: он сказал, что  таких
мутантов давно уже у него не было, а кроме  того, став невидимыми, они бы не
потеряли способности  слышать и наверняка услышали бы объявление  о том, что
их ищут, а если вдруг все же не откликнулись, то потому, что, быть может, не
поняли, что речь идет о них.
     Вы попросили  рассказать  меня о нераскрытом деле:  я  рассказала вам о
нем. Оно  действительно  осталось  нераскрытым. Мне  и тогда и теперь  очень
стыдно, что вся техника Земли, придя мне на помощь, все таки до конца помочь
не смогла, и еще было тем более стыдно - ведь я тогда только-только получила
должность Комиссара  юстиции, я чувствовала себя просто не  сдавшей экзамен,
во сне видела: сейчас кто-нибудь придет и отнимет у меня диплом.
     А  время  от  времени   думала  о  том  малыше,  который  мог  случайно
полакомиться мутантами, и они могли повредить ему,  но, судя по тому, что  в
обозримой части  Вселенной  никаких превращений и неприятностей, связанных с
жизнью , не происходило, я постепенно стала успокаиваться и даже приходить к
выводу, что хозяин магазинчика все-таки выдал ребенку то, что нужно.
     Мы проделали не один следственный эксперимент.  И выяснили,  что хозяин
магазинчика мог видеть отражение флакона и  принять  его за сам флакон,  мог
выдать  то, что  надо, а потом решить,  что выдал  не то, мог  быть нечаянно
загипнотизирован этими существами. Короче говоря, мы проделали массу опытов,
все  ради того,  чтобы ребенок  неведомого нам вида остался здоров. Старушка
Земля всегда была примером гуманизма! Поэтому я горжусь, что стою  у столпов
именно ее справедливости и даже поддерживаю эти столпы...
     Много лет я  думала об этом случае. А несколько лет назад, это было как
раз в дни моего знакомства с доктором Антоном - он работал тогда на Базе-3 -
на  моей Базе-2  в правом отсеке  появился точно такой же  субъект,  как и в
начале моего рассказа - в виде бесформенной чуть  голубоватой и желеобразной
массы.   По   привычке   я   немедленно   надела   к   этому   времени   уже
усовершенствованный адаптационный не костюм, а шлем и увидела  милое, вполне
приятное на вид растение. Датчики убедили меня, что оно мужского пола.
     Вежливо поздоровавшись, я осведомилась о том, что привела незнакомца ко
мне  в кабинет. У меня, знаете, почему то и в мыслях не было, что  мы  можем
быть знакомы, попробуйте отличить один кусок желе или растение от другого.
     Юноша, буду называть его так, представился и  сообщил,  что он сын того
существа, который некогда, много лет назад, навестил меня, меняя цвета. Отец
рассказал ему,  своему сыну, о существовании в этой части Галактики женщины,
восприятие цветов которой похоже на его восприятие.
     - И вот я вырос, - сказал юноша.
     Я  готова  была  рассмеяться,  потому  что  теперь это  было совершенно
нелепо, я стала из девчонки дамой, у меня есть муж, я люблю его, и вдруг вот
такая  незадача,  снова  влюбленность,  теперь  уже  мальчишки,  да  еще  по
наследству от папы-желе.
     Право, я чуть  не рассмеялась. Интересно, а как вы бы поступили на моем
месте?
     Видимо,  улавливая мой  игривый  вид,  юноша ( судя  по  перемежающимся
цветам его спектра) был в смятении.
     - Вы меня  не так  поняли,  -  сказал юноша, -  меня прислал к вам отец
поклониться, просто поклониться вам. Я вовсе на вас не претендую.
     -Но тогда в чем же дело? - спросила я, видимо, не очень любезно.
     Я расскажу вам, если у вас есть две минуты...
     Конечно, ямилостиво разрешила.  Откуда (я теперь думаю)  во  мне  вдруг
взялась эта неземная жестокость.
     И вот эта история.
     -Когда я был маленький, - начал он, - мы посетили с мамой вашу Землю, я
тогда  занемог,  и  мама  купила  мне какое-то  лекарство,  от которого  мне
немедленно стало лучше, и тут же на прилавке - это мне рассказал, уж когда я
стал взрослым, отец - она увидела флакон, на котором был изображен мужчина с
вашей Земли, видимо, красивый по вашим параметрам.
     С  этими словами он поставил на мой стол флакон с мутантами, которые  в
считанные  минуты превращают  любое космическое  существо в  жителя Земли. И
особь мужского пола любого вида - в мужчину красивого, стройного, сильного и
доброго. Так, во всяком случае, рекламировала фирма.
     - И что же? - спросила я, все еще ничего не понимая.
     - Моя мама любила отца, и она погибла от любви. Она знала, что он любит
вас, она утащила этот флакон в аптеке и сама привезла ему этот флакон, чтобы
он превратился в  вам подобное  существо. Она не могла поступить  иначе...Вы
знаете, на нашей планете веками пестовалась любовь, мы  даже  потеряли из-за
этого тела. У нас остался только дух и чувство. Но вот нас поразила какая-то
болезнь, и почти  женщины, носители великого чувства, умерли. Мой отец нашел
мою маму, будучи влюбленным в вас. Простите его.
     Мне уже было не до забав.
     -Вам, конечно, хочется знать о цели моего визита?
     Я не мигая смотрела на растение.
     -Я умею только любить, сама наша природа такова, что я умею это делать.
     Я не удивилась, потому что некогда расследовала дело о гибели ракеты на
почве любви растений.
     -Я знаю, у вас скоро родится дочь, я уже люблю ее. Я прошу вас, отдайте
ее мне.
     Я широко раскрыла глаза.
     -Я  оставлю вам  этот флакон; до момента,  когда ваша дочь  сможет быть
женой, объясните ей все;  вы найдете меняна  этой радиоволне; если она будет
согласна, я  выпью этих мутантов и превращусь в человека, но любить ее  буду
так, как пестовалось веками на моей планете.
     С этими словами юноша исчез.
     Боже, насколько  несовершенна наша Вселенная,  ведь сегодня,  когда мне
грустно, я вспоминаю космическую жестокость судьбы и гибель Антона. И смотрю
на дочь, взрослую семнадцатилетнюю особу, которая  немного не такая, как мне
хотелось бы...
     Флакон с мутантами пылится на ее туалете.


     Комиссар Марио
     (Снова рассказ Селены)

     За  время  работы  Комиссаром  юстиции  мне  приходилось   расследовать
необыкновенные  дела.  Особым  образом  в  их  ряду стоит дело  об Астероиде
Гипербол.
     Он, как известно,  находится  в  нашей  галактике и  занесен  в каталог
Гумбольдта под номером  5676.На  этом астероиде,  как  сообщала  электронная
пресса,  обычные  разведывательные  зонды,  когда  его  только  открыли,  не
обнаружили  жизни,  лишь  много  позже выяснилось,  что  жизнь  там  есть  и
протекает в весьма своеобразной  форме. Она (чем сегодня удивишь  Вселенную)
полностью  зависит  от  нашей,  земной.  Поэтому  исследователи,  а потом  и
космоплаватели,  попытавшись  приспособить этот  астероид  для  нужд  земной
цивилизации, сплеча,  по-земному,  не  ведая,  что творят, активно принялись
губить то, что на нем было посеяно вещественного и духовного.
     Дело об этом астероиде  поручили  вести опытному  Комиссару  юстиции по
имени  Марио, высокому красивому человеку, передавшему мне свой опыт.  В  то
время  я  была помощником, но выполняла, конечно, и  серьезные поручения, от
которых зависело следствие в целом.
     Меня часто спрашивают: а против кого вы вели в данном случае дело, веди
исследователи  и  космоплаватели не знали,  что астероид обитаем, и тогда  я
отвечаю: мы  вели его "не против  кого", а по факту.  И поучительность этого
дела в том, что ...впрочем, все по порядку.
     В современном космобусе мы прилетели на астероид (это уже было во время
интенсивного изучения черных дыр)  и первое, что увидели  - это  красноватую
его поверхность  с  горизонтом, напоминающим  земной. Я  даже подумала, а не
приземлились ли  мы  случайно  где-нибудь в  пустыне  Сахара  на Земле и  не
разыгрывает ли нас автопилот, столь мягко  и быстро доставивший нас на  этот
астероид.
     Датчики на панельке  у левого  обшлага  своего супердаптационного  (СД)
костюма  показывали,  что  на  планете (так мне почему-то  постоянно хочется
назвать астероид  из-за  его величины) практически  такая же, как  на Земле,
атмосфера, а следовательно, возможна жизнь. Приборы только подтвердили давно
уже известные сообщения зондов, посланных сюда для установления  пригодности
этой на  первый взгляд целины для расселения не  в  меру  разросшейся земной
цивилизации.
     Зонд тогда же  сообщил, что планета для жизни годится, ибо по странному
стечению обстоятельств ее сутки были равны по длине земным, и гравитация, то
есть притяжение на ней, такая же, как на Земле.
     Я  без боязни ступила на землю планеты. Красноватая поверхность ее была
именно  такого  цвета,  потому что такой ее делала красная  трава. Это  меня
сразу насторожило.
     Кстати, замечено, что некоторые  открытия позапрошлого и прошлого веков
в области  химии,  физики  и естественных наук были сделаны  не  учеными,  а
следователями  и комиссарами  юстиции,  увидевшими проблему тогда, когда все
проходили мимо.
     Я  это говорю, потому что меня удивила красная трава. И еще я подумала:
если красный цвет - это цвет (всем известно) противоположный зеленому, то не
есть  ли  вся планета или  астерои