, которые похожи на тебя самого."

    - Это  все  он  натворил!  - ткнула в меня пальцем Икса-Первая. - Отвечай,
почему в квартире посторонние?

    - Это  параллельный  мир,  отстающий  от  нашего  на  несколько  секунд, -
спокойно сказал я, не вдаваясь в подробности.

    Я  не  думал,  что  мне  поверят, и наша Икса недовольно поморщилась, зато
вторая посмотрела на меня, охнула и, отойдя от двери, вышла на площадку.

    - Параллельные   миры?  Я  читала  об  этом  в  фантастических  книгах!  -
воскликнула она. - Значит, она - это я, но в параллельном нам мире?

    - Правильно,  -  подтвердил  я.  -  Она  -  это вы, или вы - она, не имеет
значения.  Параллельных  миров  тысячи,  и  они  отделены  друг от друга всего
несколькими секундами.

    Потрясення Икса-Вторая прислонилась спиной к стене.

    - Я  не поверила бы, если бы не такое сходство! У нас даже родинки на щеке
в одном месте! Входите!

    И она гостеприимно раскрыла дверь.

    - Подумать только, меня приглашают в собственную квартиру и кто? Я сама! -
пробурчала Икса-Первая.

    Вскоре  вшестером - я с Нюсякой, Урсуфьев с Рыловым и две Иксы - сидели на
кухне и беседовали за чаем.

    Икса-Первая  внимательно  осмотрела  квартиру  Иксы-Второй  и  нашла много
отличий. Особенно отличались по подбору книжные полки.

    - Почему у вас нет математических пособий и мало справочников по геометрии
и алгебре? Разве вы не следите на современной наукой? - подозрительно спросила
она.

    - Зачем они мне? - удивилась вторая. - Я преподаю географию!

    - Как географию? - ахнула первая. - Математику и алгебру!

    - Нет, географию!

    - Не географию! Я вас умоляю: математику! - настаивала Икса-Первая.

    - А  вам  говорю: географию! - начала сердиться вторая. - Согласитесь, мне
лучше знать!

    Наша  Икса  тоскливо  вздохнула и отодвинула стакан с чаем. Чувствовалось,
что она чем-то сильно взволнована.

    - Вам  удалось!  Вернее  мне  удалось,  но  в  другом параллельном мире! -
туманно сказала она.

    - Что удалось? - не поняла Икса-Вторая.

    - Когда-то,  много  лет  назад,  я  поступала в педагогический институт на
географический,  потому что мечтала стать географом! Я сдала успешно экзамены,
и  мне  оставался  лишь  один,  последний!  Но в этот день я застряла в лифте!
Просидела  в  нем  четыре  часа,  а  когда  пришла в институт, выяснила, что я
опоздала.  Экзаменаторы  разошлись, и пересдавать мне не разрешили, потому что
причина  была неуважительной. Тогда с этим было строго. В том же году с горя я
подала  документы  на  математический  и поступила! Так погибла моя мечта, и я
стала математичкой! Кто знает, если бы я не застряла в лифте, может, моя жизнь
сложилась бы иначе...

    Икса-Первая  отвернулась к окну. Мне показалось, глаза у нее заблестели от
слез.  Икса-Вторая  сочувственно  обняла  ее. Из духовки послышалось шипение и
появилась струйка дыма.

    - Курица! Совсем про нее забыла! - воскликнула Икса-Вторая. Она подскочила
к духовке, выключила ее и вытащила немного подгоревшую курицу.

    Икса-Первая  посмотрела  на  нее  дикими  глазами,  и  не сказав ни слова,
заметалась по кухне.

    - У вас тоже в духовке курица? - спросила Нюсяка. - Не выключили?

    Та, бегая, кивнула.

    - Представляю,  что  там  сейчас происходит! Но почему, почему ей везет? И
курицу  она  успевает  вытащить, и в лифте не застревает, и в параллельный мир
угодила я, а не она!

    - Не  унывайте!  Уверена,  у  вас  в  жизни  были  хорошие моменты! Нельзя
завидовать самой себе! Наоборот, нужно радоваться, что в другой реальности вам
повезло  больше,  - укорила Икса-Вторая, но ее слова не успокоили Иксу-Первую,
продолжавшую метаться по кухне. В ее воображении курица превратилась в угли, и
в квартире вспыхнул пожар.

    Меня  потянули  за  рукав: рядом стоял Рылов. Было заметно, что он страшно
напуган, а лицо его стало белее мела.

    - Мы  никогда  отсюда  не  выберемся? - прерывающимся голосом спросил он у
меня.

    - Никто  не  знает,  -  честно  ответил  я.  -  Папа  не  успел  закончить
перемещатель,  и  он  работает  в одну сторону. К тому же необходимый механизм
остался в другом мире...

    Я  заметил,  что  губы  у Рылова задрожали и замолчал. В жизни не встречал
такого  слизняка. Похоже, Урсуфьеву тоже не понравилось такое поведение Игоря,
потому что он ткнул приятеля кулаком в бок:

    - В  чем  дело?  Чего  ты раскис? Если мы застряли - пойдешь к себе домой.
Встретишь  своего  двойника  и  сам  себе поможешь! Я уверен, что мой двойник,
другой  Мишка  Урсуфьев,  меня  не  бросит.  Мне  даже  интересно  будет с ним
поспарринговать. Интересно, кто из нас лучше дерется?!

    - Ты  не  понимаешь! Вы ничего не понимаете! - плаксиво заверещал Рылов. -
Вы-то может, сами себе и поможете, а я себе ни за что не помогу!

    - Почему?

    - Не  знаю,  почему,  но не помогу и все! Попади он в мой мир, я бы его не
выручил! У меня принцип такой: "я никому ничего, и мне никто ничего!"

    - Тяжелый случай! - сказала Икса-Первая.

    - Очень тяжелый! - согласилась с ней Икса-Вторая.

    В эту минуту в коридоре зазвонил телефон. Обе Иксы одновременно вздрогнули
и кинулись к телефону.

    - Алло! Вам кого? Нюсяку? Нет такой! Вы не туда попали!

    - Не-е-ет!  Не  вешайте!  Это  нас!  -  сразу  все сообразив, я бросился к
телефону и перехватил трубку.

    Поднеся ее к уху, я услышал взволнованный голос папы, повторявший:

    - Алло! Алло!

    - Привет,  это  я, Макс! - завопил я. - Ты из какого мира? Из этого или из
того? Как ты узнал, что мы здесь?

    Папа ответил после паузы. Очевидно, сказывалось расстояние между мирами.

    - На табло остались временные координаты мира, в который вы переместились.
Я подключил телефон к переходному пульту и смог с вами соединиться.

    - Как ты узнал этот номер?

    - Нашел в коридоре сумку твоей учительницы и позвонил ей домой. К счастью,
номер телефона в параллельном мире не изменился.

    - Ты вытащишь нас?

    - Вам  там  плохо?  -  удивился  Фритт.  Я  так  был  потрясен,  что глаза
вытаращил.  С  папой  всегда  так:  витает  в облаках и не понимает простейших
вещей!

    - Ты что? Все хотят вернуться домой! Когда ты нас вытащишь?

    - Потерпите,  думаю,  минут через десять. Вначале я должен смонтировать те
детали,  которые  принесли  мы с мамой. Мы не смогли найти ничего подходящего,
поэтому пришлось купить две кофеварки, один пылесос, стиральную машину, часы и
два  пульта  от  телевизора!  И  все  ради  одной  или двух схем! Сейчас я это
распотрошу и присоединю!

    - А нам что делать?

    - Отправляйтесь туда, куда вы переместились, и ждите.

    - Будет сделано! Прием окончен! - отчеканил я.

    - Нет,  постой!  Макс!.. Я хотел спросить... - спохватившись, нерешительно
произнес папа. - В параллельном мире есть динозавры?

    - Нету динозавров.

    - Как нет? Разве я не изобрел перемещатель? - поразился отец.

    - Нет.  Ты  здесь  собираешь  редкие  пуговицы  и не можешь сунуть вилку в
розетку без технического консультанта, - не без злорадства сообщил я.

    - Что  я  собираю? Пуговицы? - присвистнул Фритт. Видимо, эти пуговицы его
доконали.  Собирай  он  оружие  или  картины,  ему  бы  не было так обидно, но
пуговицы...  Я  мог  еще  поддеть этим Фритта, но вспомнил, что в параллельном
мире  вместо  меня  у  родителей есть две девочки, и мне расхотелось над отцом
смеяться.

    - Я  хочу  найти  среди  параллельных  миров такой, где нет людей, но есть
динозавры, - сказал папа, уходя от неприятного для него разговора о пуговицах.

    - А такие есть?

    - Конечно,  есть!  Параллельных  миров, как мы видим, множество! Динозавры
существовали  бы  и  в  нашем,  если  бы  не метеорит, который упал в океан 70
миллионов лет назад. Мы должны найти такую реальность, где динозавры выжили. -
бодро сказал папа, и мне хотелось надеяться, что он не ошибается.

    Повесив трубку, я заглянул на кухню.

    - Это  звонил  папа!  Минут через десять он обещает нас вытащить, но нужно
вернуться на то же место, куда мы переместились, - сообщил я.

    Оказалось,  что  это  ни  для  кого  не  новость,  потому что вся компания
подслушивала у дверей. Икса-Первая попрощалась со своим удачливым близнецом из
параллельного  мира,  и  спустя  три минуты мы были в той комнате, где в нашем
мире была папина лаборатория.

    - Ириша, принеси мне из холодильника морской капусты! Мне лень вылезать! -
донесся из ванной голос дедушки, решившего, что пришла младшая внучка.

    - А не майонеза? - удивленно спросила Нюсяка.

    - Дразнишься?  Ты  отлично  знаешь,  что  я  терпеть  не  могу  майонез! -
проворчал дедушка. Очевидно, в параллельном мире его вкусы резко изменились. Я
сосчитал  в  холодильнике  банки  с капустой и у меня получилось тридцать две!
Попутно  я  стащил  полпалки  копченой  колбасы,  очистил  и  съел, решив, что
параллельный мир не обеднеет.

    В  ожидании,  пока  папа  откроет  дорогу  между мирами, я жевал колбасу и
рассматривал  коллекцию пуговиц, которая занимала несколько больших стеклянных
шкафов,  стоявших  вдоль  стен.  Каких  только пуговиц в них не было! И совсем
маленькие,  и  большие,  и  квадратные,  и  блестящие,  и  какие-то совершенно
невероятные  по  форме, которые и пуговицами не назовешь. На стене возле шкафа
висела   рамка   с  дипломом  победителя  выставки  коллекционеров  бижутерии.
Вероятно, параллельный папа собирал свои пуговицы с рвением, аналогичным любви
нашего Фритта к динозаврам.

    Пока  я  рассматривал  пуговицы,  Рылов  вертелся  поблизости и непрерывно
повторял: "Почему... почему он нас не забирает? Может, у него не получается?"

    Своеим  нытьем  Игорь надоел не только мне, но и Урсуфьеву с Иксой. Первый
пригрозил  двинуть  ему  в  ухо, если он не заткнется, а вторая пообещала, что
выше тройки по математике Рылов у нее не получит.

    Когда  тот  замолк и в комнате воцарилась тишина, я услышал, как из ванной
доносится удовлетворенное чавканье.

    Время  шло,  стрелка  часов  перескочила на тридцатую минуту ожидания, как
вдруг   повсюду   разлилось   зеленоватое   сияние  и  между  мирами  открылся
прямоугольный ход. В светящемся проеме стоял мой папа и смотрел на нас.

    - Проходите,  пока  дверь  не  закрылась!  -  пригласил  он  нас  и сделал
галантное движение рукой.

    Икса  издала  полувздох-полустон,  но  не  помешало  ей проскочить в проем
первой. За Иксой поспешили и мы.



    ГЛАВА 16.

    ЗЕМЛЯ ДЛЯ ДИНОЗАВРОВ

    - Пап, а пап, люди разумны?

    - Не  болтай  глупостей,  сынок!  Эти  козявки?  Разве  может быть разумно
существо,  у  которого  мозг  в  голове?  -  ответил  папа,  и  оба  диплодока
направились к озеру.



    Для  меня  и  по сей день остается загадкой, почему Икса, Урсуфьев и Рылов
никому  не  рассказали  ни  о  тирексе  Шпроте,  который жил у нас, ни о своем
путешествии.  Думаю,  они побоялись, что их примут за сумасшедших или пытались
рассказать  кому-нибудь,  но  никто  им  не  поверил,  слишком невероятно было
случившееся.  Из-за  нашествия динозавров на людей обрушилось такое количество
новой информации, что они перестали отличать истину от слухов и газетных уток.

    Те  дни  я запомнил надолго. Мне не приходилось скучать: у меня не было ни
минуты  свободной.  Я  стал  разведчиком параллельных миров, и с ног сбивался,
отыскивая среди различных миров динозавров.

    За  отсутствием  других  кандидатур я был единственным в нашей семье, кого
можно  было  посылать на разведку, потому что папа должен был оставаться возле
перемещателя,  чтобы  я  мог  вернуться  обратно  в  свой  мир.  Обычно  перед
путешествием  я  тщательно экипировался, надевал кислородный баллон и защитную
маску  на  случай,  если  по  какой-то причине параллельная Земля окажется без
атмосферы.  Папа  направлял на меня сфокусированный зеленоватый луч, и посреди
его лаборатории появлялись неясные очертания какой-то комнаты или улицы. После
того,  как  я  оказывался  в  новом  мире,  Фритту  требовалось  время,  чтобы
обнаружить меня и вернуть.

    Пару  раз с перемещателем случались неполадки, и мне приходилось проводить
в незнакомых мирах по несколько часов.

    Меня  забрасывали  вначале  в  те  миры,  которые  отстояли  от  нашего на
несколько  секунд,  потом на минуты, а в конце - и на полчаса. Иногда эти миры
были  похожи  на  наш,  но  чем  больше времени их разделяло, тем существеннее
становились  различия. Однажды я минут двадцать бултыхался в океане, который в
одном  из  параллельных миров оказался на месте нашего дома, пока папа меня не
вытащил.

    Я  побывал  в  доброй  сотне  параллельных  миров  и  успел встретиться со
множеством  невероятных людей. Можно вспомнить хотя бы сорок Апрчунов, которые
все  сидели  в ванных, и только один из них - в большом аквариуме, величиной в
целую  комнату,  в  котором  он  плавал вместе с нильским аллигатором. Дедушки
относились  ко  мне  по-разному, но в большинстве случаев довольно миролюбиво.
Питались  они  чем угодно, начиная от бумаги, мебели и вафель и кончая красной
икрой. Потребителей майонеза среди них не было.

    Сколько  я  встречал Нюсяк, я даже не смогу сосчитать. Они путались у меня
под  ногами.  Причем  раз семь или восемь Нюсяки оказывались маленькими, плохо
воспитанными мальчиками.

    Раза  четыре  мне приходилось драться с самим собой, и не всегда я выходил
победителем.  Особенно  тяжелым  оказалось сражение, где моим противником стал
питекантроп  Буб,  похожий  на  меня  как  две  капли воды, но одетый в шкуру.
Вероятно,  тот  параллельный мир был недоразвитым, с затянувшимся на несколько
тысячелетий каменным веком.

    Буб  набросился на меня с пальцей после того, как я материализовался рядом
с  тушей убитого племенем мамонта. Признаюсь, мне пришлось немало повозиться с
питекантропом,  потому  что  он оказался гораздо сильнее меня. Если бы папа не
догадался  вовремя  открыть  дверь  в  пространстве, Буб явно пополнил бы свою
коллекцию  моим черепом, не смутившись тем, что он - это я. С грустным сердцем
я  вернулся в свой мир, размышляя, что должно было произойти, чтобы среди моих
копий  появились  такие  слабоумные?  Впрочем,  Буба  можно понять, он защищал
мамонта. Должно быть, я в пещерные времена поступил бы так же.

    В  другом параллельном мире с затянувшимся средневековьем я приземлился на
паркет  посреди бального зала, в котором красиво одетые пары танцевали менуэт.
Появившись на балу в противогазе и защитном костюме, я перепугал средневековых
дам,  поднявших  оглушительный  визг.  Их  кавалеры,  оправившись  от  страха,
попытались вышвырнуть странного гостя за дверь, и мне пришлось раскрутить пару
самых  рьяных  над  головой,  держа их за ноги. Решив, видимо, что я злой дух,
один  из нападавших схватился за рукоять шпаги и попытался меня проткнуть. Все
это  стало мне надоедать, но, к счастью, в пространстве открылось окно и Фритт
догадался вытащить меня.

    Сложнее  всего мне пришлось на одной из Земель, отстоявшей от нашей на две
с  половиной  минуты.  Там  я  оказался посреди пустыни под невыносимо палящим
солнцем.  Я  пробыл  в том мире совсем недолго, но потом целый день лечился от
ожогов. Позднее, пытаясь объяснить мне, почему в одном случае я попал в океан,
а  в другом в пустыню, папа рассказывал об изменении оси вращения Земли, из-за
которого смещаются континенты и "сползают" географические пояса.

    От непрерывных перемещений по параллельным Землям я порядком устал. Первое
время  меня пугало, что однажды я могу материализоваться метрах в двадцати над
землей.  Не  верите?  Очень  даже возможно. Наша квартира находится на восьмом
этаже, а теперь представьте, что в каком-нибудь другом мире дома на этом месте
не окажется? Или, допустим, прямо подо мной в ином мире возникнет пропасть? Но
потом  выяснилось,  что папин прибор имеет специальную регулировку плотности и
эта опасность мне не грозила.

    Когда  от  параллельных  миров у меня уже поплыли круги перед глазами, нам
наконец  повезло, и я нашел для динозавров отличную Землю, которая отстояла от
нашей  в  сорока  минутах.  Именно  поэтому  мы  с  папой и дали ей порядковое
название "Земля-40".

    Мир,  который  был  на  пределе досягаемости перемещателя, оказался именно
таким,  какой  мы  искали. Метеорит пролетел Землю-40 стороной, разминувшись с
ней   на  несколько  тысяч  километров  или  на  долю  градуса  в  космическом
исчислении. Когда я материализовался, мне сразу пришлось спасаться бегством от
зубастого  ящера, отдаленно напоминавшего Шпрота, но с ярким оранжевым гребнем
за  загривке,  более  длинной  шеей  и  кожей с сероватыми разводами. Мне едва
удалось  нырнуть  в  щель  под  валуном,  оттуда у меня была возможность целых
полчаса  наблюдать  за  чудовищем, которое не отходило от большого камня ни на
шаг,  надеясь,  что я вылезу и он меня сожрет. Я поразился упорству громадины,
весившей,  должно быть, тонн восемь-девять. Ручаюсь, что ни в одной из научных
книг  такой  ящер  не  описан,  должно  быть,  его  кости в нашу эпоху не были
найдены, равно как и останки многих других видов.

    На  гигантской  травянистой  долине  хищный  ящер  был  не  одинок. Вблизи
зарослей  с  сопением  и  утробным  урчанием возилось чудовище, коричневый бок
которого  был  забрызган  грязью,  а вода в находившемся неподалеку озере то и
дело  вскипала,  и на поверхности появлялась маленькая на длиннющей шее голова
бронтозавра, поедавшего со дна водоросли.

    Хищный  ящер  караулил  меня у валуна, и сообразив, что по своей воле я из
укрытия  не  выйду,  стал  подрывать камень мощными задними лапами, толкая его
головой.

    "Странное  животное! - размышлял я. - Здесь столько добычи, а полакомиться
он  хочет  именно  мной!  Почему  бы ему не сожрать ту корову, которая сопит в
зарослях?"  Не  успел  я  об  этом подумать, как из зарослей высунулась голова
"коровы".  Чудище было размером с танк, заковано в броню, и у него были четыре
рога такой длины, что у меня сразу пропали все вопросы. Бронированная "корова"
равнодушно посмотрела в нашу сторону и продолжала равнодушно уминать зелень.

    Валун, который толкал головой хищный ящер, зашатался, и мне стало страшно.
Хотя  я  всегда  хорошо относился к динозаврам, перспектива быть сожранным ими
меня  не  привлекала.  Поэтому  когда  в  пространстве  открылась  дверь,  и в
полуметре  от  земли  я  увидел очертания зеленоватого хода между мирами, то с
торжествующим воплем я выскочил из-за валуна и бросился к спасительной щели.

    Хищный   динозавр,   не  ожидавший  от  меня  такой  прыти,  на  мгновение
замешкался,  а  потом  почва  задрожала  от топота его лап. Не оборачиваясь, я
подпрыгнул  и  буквально  кувырком  влетел в пространственную лазейку, едва не
сбив  отца  с ног. Следом за мной в наш мир немедленно просунулась морда моего
преследователя,  и  открытая  пасть с зубами в три ряда устремилась ко мне. Не
раздумывая,   я  швырнул  в  эту  пасть  стул,  а  Фритт  навалился  на  рычаг
пространственной  машины.  Переходное  поле  померкло,  и голова ящера исчезла
вместе со стулом, который чудовище унесло в гигантской пасти.

    Я  перевел  дыхание,  чувствуя  явное  нежелание покидать мой мир, который
показался мне лучшим из всех возможных.

    - У тебя были проблеммы? - без особого беспокойства поинтересовался Фритт.

    - Подумаешь,  едва  голову  не  откусили!  Пустяки!  Подумай лучше, как мы
объясним маме исчезновение стула.

    - Спишем  на  производственные  нужды.  Это  куда  лучше,  чем если бы нам
пришлось списывать на необходимые потери тебя.

    Так  как  отец  видел морду динозавра, пытавшегося меня сожрать, то его не
нужно было долго убеждать, что Земля-40 буквально кишит всевозможными ящерами.
Что-то быстро прикинув, наш семейный изобретатель хло