в,   способных
контролировать свою мозговую деятельность. Таких, как он сам...
   "Расслабиться.., расслабиться по  сигналу.  Хорошо.  Теперь  собраться..,
собраться.  Теперь  поворот..,  сигнал..,  пересечь   поток   волн..,   чуть
изменить.., еще немного... Вот так!"
   Рейф выпрямился в кресле  пилота,  глаза  его  были  открыты.  Не  считая
странного ощущения,  напоминавшего  треск  радиопомех,  он  чувствовал  себя
вполне нормально. Но это  и  в  самом  деле  могло  быть  лишь  субъективной
оценкой.
   Рейф поднес к глазам левую руку и посмотрел на циферблат часов.  Все  как
всегда, если не считать того,  что  секундная  стрелка  бежала  раз  в  пять
быстрее обычного; то же происходило и с минутной стрелкой.
   "Реакция", -  подумал  он  и  едва  не  рассмеялся.  Он  был  обладателем
быстрейшей реакции на Земле, сейчас же она стала слишком замедленной.
   Веселое настроение  грозило  свести  на  нет  его  усилия.  На  мгновение
очертания кабины поплыли перед глазами; внезапное головокружение  навалилось
на него, как тяжелая медвежья  лапа.  Рейф  откинулся  на  спинку  кресла  и
постарался сконцентрироваться.
   Спокойно.., спокойно... Время - это лишь одна сторона  мироздания.  Время
относительно.  Схема  излучаемых   волн   -   другая   сторона.   Искаженное
пространство  все  же  остается  пространством.  Искаженное  время  остается
временем. В восприятии -  все...  Ни  одна  сторона  пространства,  времени,
вселенной не имеет к нему отношения. Они все  относительны,  периферийны  по
отношению к нему. Я - центр своей вселенной...
   Рейф пришел в себя, теперь он полностью контролировал  свои  чувства.  Он
снова взглянул на часы.
   "Медленнее, - приказал он секундной стрелке. - Медленнее..."
   Какое-то время стрелка продолжала бешено вращаться, игнорируя его приказ.
Затем постепенно замедлила  свой  бег,  Рейф  не  сводил  с  часов  взгляда.
Медленнее.., медленнее... Еще не так медленно, как нужно, но уже лучше.
   Рейф вновь осмотрел кабину вертолета.
   Они  летели  над  городскими  огнями,  система  диспетчерского   контроля
захватила вертолет и направила в воздушный коридор, чтобы посадить на полосу
городского аэропорта.  Сейчас  последует  разворот,  и  земное  оборудование
попытается посадить их - а этот аппарат не оборудован для подобного трюка.
   Рейф включил систему ручного управления и послал на землю сигнал об этом.
   Он мягко посадил вертолет рядом с основным терминалом. Снаружи все так  и
сияло огнями, но вокруг не было  ни  души.  Справившись  с  апатией,  так  и
караулившей  подходящий  момент,  чтобы  снова  навалиться  на  него,   Рейф
поднялся, обошел спящих  пассажиров  и  спрыгнул  на  залитый  электрическим
светом бетон.
   Ночной ветерок, напоенный свежестью, приятно холодил лицо, но не в  силах
был противостоять "сонным" волнам. Даже движение воздуха  казалось  каким-то
далеким.
   Рейф  повернулся  и  скорее  поплелся,  чем  пошел,  в  безлюдное  здание
терминала; он брел мимо безлюдных ресторанов,  газетных  киосков,  авиакасс,
через простор и чистоту раскинувшегося перед  ним  холла  из  искусственного
желтого мрамора. Сапоги громко стучали по камню, гулкое эхо разносилось  под
высоким ребристым потолком.
   Он распахнул массивную  дверь  на  воздушной  подушке,  легкое  дуновение
воздуха коснулось лица. Слева темнели ровные  тени  -  стоянка  автомобилей,
выдаваемых  напрокат.  Рейф  отвернулся  от  них,  продолжая  озираться   по
сторонам. Справа, под ярким уличным фонарем, располагалась  стоянка  частных
автомобилей. Он повернулся и побрел  туда;  приблизившись  к  первому  ряду,
начал методично дергать ручки всех машин подряд, в надежде найти незапертую.
   Дверь четырнадцатой или пятнадцатой  двухколесной  конструкции  оказалась
открытой. Но только в середине второго ряда он обнаружил  машину  не  только
незапертую, но и с открытой панелью управления.
   Рейф забрался в автомобиль и проверил показания приборов. Машина  была  в
порядке, если не считать парочки наполовину разряженных аккумуляторов.  Рейф
вывел автомобиль со стоянки и притормозил у техстанции на краю летного поля.
Он отверткой вскрыл дверь и заменил элементы питания на новые. Потом  выехал
на автотрассу и включил автонавигатор.
   На маленькой карте, вспыхнувшей на  панели  управления,  мерцала  зеленая
точка. Рейф пригляделся. Летное поле в  пригороде  Эльдорадо,  штат  Канзас.
Итак, его занесло несколько южнее, чем он думал.
   Он свернул на северо-запад, на автомагистраль с полосой  без  ограничения
скорости. По ночам полиция, как и все  прочие  жители  Земли,  пребывала  во
власти искусственного сна, а потому в распоряжении Рейфа  была  вся  трасса,
вот только  предназначалась  она  для  машин  с  автопилотом,  несущихся  со
скоростью до трехсот миль в час, а эта колымага едва выжимала двести.
   В Ньютоне он свернул на другое  шоссе  и  помчался  через  Эмпорию,  мимо
спящего  Канзас-Сити,  тихой  Индепенденс;  потом  устремился  на  север   к
Сент-Джозефу, миновал Айову, повернул  на  восток  к  Де-Мойну  и,  наконец,
очутился  в  ярко  освещенном,   абсолютно   безмолвном   жилом   районе   -
университетском городке  Гриннелл.  Часы  на  панели  управления  показывали
двадцать восемь минут двенадцатого.
   Еще около семи часов тьмы и власти "сонных" волн. И чуть более семи часов
до того  момента,  как  Форбрингер  окажется  в  состоянии  заявить  его  во
всемирный розыск.
   Впереди внезапно замерцали предупреждающие  огни.  Рейф  дернул  на  себя
рукоятку, мотор резко сбавил обороты. В  тишине  раздался  оглушающий  скрип
шин, но он справился с управлением.
   У самых огней Рейф заметил, что дорога перед ним перерыта: из-за каких-то
дорожных работ был вскрыт асфальт. Рядом с  левой  обочиной  оставили  узкое
пространство для машин, в ряду сигнальных огней  зиял  темный  провал.  Рейф
направил автомобиль туда.
   Очутившись между сигнальными фонарями, он обнаружил, что дальше дорога не
освещена, впереди простиралась черная бездна. Машина клюнула носом, переднее
колесо увязло в чем-то мягком и липком. Автомобиль  завалился  набок,  мотор
заглох. Рука Рейфа скользнула к поясу, но пистолета там не  было.  Очевидно,
он где-то обронил его. За лобовым стеклом промелькнула тень.
   Тень  еще  двигалась,  когда  Рейф  выскочил  в  левую  дверь,  повинуясь
инстинкту. Он успел заметить лишь очертания - беглый набросок черной фигуры,
вскинувшей руку на фоне серого  неба.  Рука  опустилась.  Рейф  скользнул  в
сторону и натолкнулся на второго противника - это был  человек  во  плоти  и
крови. Его охватила ярость.
   Они рухнули в песок или в грязь, что бы там ни было. Рейф  со  всей  силы
ударил нападавшего коленом и откатился в сторону, вглядываясь в  темноту.  К
нему метнулась первая тень - Рейф различил руку с дубинкой.
   Он рванулся назад. В следующий миг дубинка вонзилась  в  землю,  взметнув
фонтан грязи. Рейф вскочил на ноги прежде,  чем  человек  с  дубинкой  снова
обрел равновесие. Медленно, спотыкаясь, словно  во  сне,  тень  выпрямилась,
занесла руку. Ребром ладони Рейф  нанес  яростный  удар,  метясь  в  шею,  и
почувствовал, что попал. Его  противник  рухнул  на  землю,  в  круг  света,
излучаемого единственной фарой замершего  на  обочине  автомобиля.  Это  был
крепкий мужчина лет сорока, за поясом у него поблескивал нож, рядом валялась
дубинка; он корчился, жадно хватая ртом воздух...
   - Тебе повезло, приятель, что я ничего не видел, -  зло  бросил  Рейф,  -
иначе бы непременно сломал тебе шею.
   Он вдруг осознал, что гудящее ощущение в теле исчезло. Но как  только  он
об этом подумал, неприятное чувство снова дало о  себе  знать.  Внутри  него
вновь ожило отвратительное ощущение, будто  его  телом  пользуются  без  его
согласия. Он опустил взгляд на скорчившегося на земле человека.
   - Ив самом деле, - пробормотал он, - на свете есть зомби.
   Он обошел поверженного противника, забрался в машину и направил  фару  на
другого человека. Тот лежал неподвижно - похоже, был без сознания.
   Рейф оценил состояние машины.  Поворачивая  фару  в  разные  стороны,  он
увидел, что угодил в песчаную яму, всего в паре метров от  машины  находился
твердый асфальт.  Зомби,  вероятно,  передвинули  предупредительные  огни  и
оставили без присмотра дыру, которую должны были охранять.
   Рейф завел мотор и  осторожно  попытался  сдвинуть  автомобиль  с  места.
Колеса прокручивались, глубже зарываясь в песок, но через  несколько  секунд
мотор набрал достаточно оборотов, чтобы переднее  колесо  коснулось  твердой
поверхности.
   Он переключил всю энергию на переднее колесо и  двинул  рукоятку  вперед.
Судорожными рывками машина выбралась из ямы.
   Рейф снова пустился в путь, предварительно проверив, не забыл  ли  нужный
адрес - 5514, аллея Бушер. Он глянул на карту городка, мерцавшую  на  панели
управления. Уже совсем близко. Через несколько секунд он свернул на  дорогу,
уходящую вправо от главной магистрали. "АЛЛЕЯ БУШЕР" - прочел он на дорожном
указателе и медленно двинулся вперед, всматриваясь в  номера  домов,  тускло
поблескивавшие, когда на них падал свет единственной фары.
   По обе стороны тянулись старинные особняки.  Такие  не  строили  уже  лет
пятьдесят. Дома стояли в  глубине  дворов,  обнесенные  заборами  или  живой
изгородью, надежно укрытые от посторонних глаз. Рейф направил свет  фары  на
номер ближайшего дома - 5504. Значит, 5514 где-то неподалеку...
   Интересовавший его дом оказался следующим. Он  был  окружен  шестифутовой
проволочной  оградой,  увитой  колючим  кустарником.  И  калитка,  и  ворота
оказались надежно заперты. Номер дома подсвечивался каким-то светоотражающим
веществом, которым была покрыта одна из створок ворот.
   Рейф остановил машину и вышел. Он подергал ворота, но  цепь,  на  которую
они были заперты, лишь тихо звякнула. Он прошел к калитке, но и та оказалась
опутана еще одной цепью. Рейф вскинул глаза - поверх ограды тянулась колючая
проволока.
   Он подумал, не протаранить ли ворота машиной. Но  для  этого  требовалось
хорошенько разогнаться - цепь, опутывавшая ворота, выглядела очень  солидно,
- но места для разгона не было.  Рейф  осмотрелся.  Высокий  вяз,  росший  у
дороги, протянул свои ветви как раз над лужайкой дома 5514.
   Вяз был слишком  велик,  чтобы  обхватить  его  руками,  а  нижние  ветви
находились на высоте трех метров. Рейф расстегнул  ремень,  вытянул  его  из
брюк, продел один конец в пряжку и закрепил на руке. Бросив свободный  конец
ремня вокруг ствола, он поймал его другой рукой и пополз вверх, цепляясь  за
шершавую кору старого  дерева,  мучительно  преодолевая  апатию,  туманившую
сознание.
   Он двигался медленно, очень медленно и все же через несколько минут  смог
дотянуться до нижних ветвей. С невыразимым  облегчением  Рейф  ухватился  за
одну из веток и попытался восстановить дыхание. Еще через  несколько  секунд
он подтянулся, оседлал ветку и вдел ремень в брюки.
   Эта ветка не доходила до лужайки дома 5514, и ему пришлось забраться  еще
на два метра выше. Отыскав подходящую ветку, он медленно пополз вперед.
   Первые пять метров все шло отлично. Но вскоре  ветка  начала  прогибаться
под его тяжестью. Впрочем, это обстоятельство было лишь на руку - именно  на
это Рейф и рассчитывал, поскольку ветка находилась в добрых семи  метрах  от
земли.
   Внезапно  ветка  хрустнула  и  угрожающе  изогнулась,   готовая   вот-вот
сломаться; Рейф замер и посмотрел вниз.  Забор  и  живая  изгородь  остались
позади, а под ним было каких-то метров пять. Ничто не мешало  ему  спрыгнуть
вниз. Так почему же он медлит?
   И тут Рейф снова услышал звук, заставивший  его  насторожиться,  пусть  и
бессознательно. На этот раз он узнал его. Низкий, хриплый рык.
   Он шарил глазами в темноте, пытаясь найти источник этого звука.
   Это был волк, косматый волчище,  матерый,  весивший  наверняка  не  менее
восьмидесяти килограммов. Он стоял на лужайке, как раз под ним:  хвост  чуть
приподнят, зубы оскалены, под широким лбом  мерцают  желтые  глаза,  отражая
свет тусклых уличных фонарей. Волк не  отрывал  от  него  взгляда.  Внезапно
между вставших торчком ушей что-то блеснуло.
   Хриплый рык прекратился, перейдя в тихий вой, Рейф разобрал невнятные, до
неузнаваемости искаженные слова.
   - Я Лукас, - провыл волк. - Мне приказано убить.

Глава 4

   Рейф отпрянул. От его движения  ветка  согнулась  еще  больше,  волк  без
видимого усилия прыгнул вверх, словно взлетел.  Рейф  отдернул  ногу,  белые
клыки щелкнули всего в нескольких сантиметрах. Рейф приник к ветке, замер.
   Даже если бы его реакция не была замедлена действием  "сонных"  волн,  он
все равно не решился бы испытать судьбу, спрыгнув на лужайку, прямо в  пасть
к столь жуткому зверю. Следует  поискать  иной  способ;  кидаться  с  голыми
руками на матерого волка - не самое умное решение.
   Лукас ждал внизу, перемежая рычание тоскливым воем. Поджав под себя ноги,
Рейф чуть подался вперед - ветка снова угрожающе качнулась под тяжестью  его
тела - и заговорил:
   - Лукас... Я пришел поговорить с тем, кого ты знаешь. Габриэль.  Габриэль
слышит меня сейчас?
   Рычание на миг оборвалось, затем раздалось вновь.
   - Габриэль? - Рейф немного повысил голос. - Это  Рейф  Харалд.  Я  звонил
тебе вчера или, возможно, уже позавчера, спрашивал про Аба. Я прибыл с Луны,
добраться сюда мне стоило немалого труда, и вот теперь  Лукас  не  дает  мне
сдвинуться с места. Габриэль, ты слышишь меня?
   Он подождал. Ответа не последовало, лишь Лукас по-прежнему рычал внизу.
   - Габриэль, - громко сказал Рейф.  -  Если  ты  приходишься  сестрой  Абу
Лизингу, то должна знать о его работах. Я тоже знаю о них. Я не  зомби.  Мне
известно, что Аб искал способ  защитить  людей  от  воздействия  энерговолн.
Появление Лукаса глубокой ночью, когда включены  передатчики,  неопровержимо
доказывает - Аб занимался этой проблемой. И если так, то ты, очевидно,  тоже
не подвержена влиянию волн. Тебе надо выйти из дому и убрать Лукаса, чтобы я
смог доказать, кто я такой. Габриэль, ты меня слышишь?
   Ответа нет, лишь утробный волчий рык. Рейф опустил голову.
   - Хорошо, Лукас, мне надо поговорить с Габриэль. Габриэль. Где  Габриэль?
Хриплые звуки сложились в слово.
   - Нет, - прорычал Лукас.
   - Не тебе судить, - ответил Рейф.  -  Габриэль  все  решит.  Габриэль  не
захочет, чтобы ты причинил мне боль. Я не могу позвать ее, но ты  можешь.  Я
знаю. Позови Габриэль.
   - Нет, - упорствовал Лукас.
   - Но почему? Неужели Габриэль приказала тебе никогда ее не беспокоить?
   - Нет. - Волк облизнулся и начал подвывать,  не  сводя  с  Рейфа  горящих
глаз.
   - Тогда позови ее! Габриэль наверняка захотела бы увидеть меня.
   - Нет. Ты лжешь, - провыл Лукас. - Габриэль предупредила бы меня.
   - Она не знала, что я прибуду так быстро, - возразил Рейф. -  Позови  ее,
Лукас. Я посижу здесь, обещаю.
   - Нет.
   - Лукас... - Рейф растер  затекшие  пальцы.  В  таком  положении  ему  не
удастся долго сохранять равновесие, он держался лишь благодаря тренированным
мускулам. Еще немного, судорога сведет мышцы, он рухнет вниз, и тогда ничего
не останется, как сразиться с волком... Если  он,  конечно,  не  убедит  его
позвать Габриэль.
   - Послушай, Лукас... Аба нет, ведь так?
   Рык перешел в тихий скулеж. Никакого ответа.
   - Именно так. Аба нет. И кто-то держит его в неволе...
   Рейф спросил себя, как много способен понять этот зверь.
   - И в  любой  момент  те  люди,  что  схватили  Аба,  могут  приехать  за
Габриэль...
   Лукас издал оглушительный рык. Рокот надвигающейся грозы.
   - Если только я не поговорю с Габриэль и не смогу ей помочь, -  продолжал
Рейф. - И если ты не позовешь ее сейчас, Габриэль  увезут.  Подумай.  Лукас.
Все зависит от тебя. Ты хочешь сделать  все  правильно.  Поэтому  ты  должен
позвать Габриэль и спасти ее. Позови Габриэль, или они увезут ее...
   Рейф замолчал. Лукас начал медленно пятиться.
   - Хорошо, Лукас, очень хорошо. Позови Габриэль.
   Пригнув голову и  поджав  хвост,  Лукас  продолжал  пятиться,  глаза  его
горели. Внезапно издав короткий вой, он повернулся и одним прыжком скрылся в
темноте. Наступила тишина... Рейф поспешно разжал  онемевшие  от  напряжения
пальцы. Через пару  секунд  донеслось  дребезжание  сигнализации,  вспыхнули
огни, в темноте проступил силуэт большого дома.
   Рейф  с  облегчением  отпустил  ветку  и  спрыгнул  низ.  Он   почти   не
почувствовал удара, приземлившись на подстилку из мягкого торфа. Перекатился
на спину, с наслаждением  потянулся,  чтобы  восстановить  кровообращение  в
затекших руках. Потом приподнял голову...
   И окаменел. Густой, гортанный рык раздался,  казалось,  прямо  над  ухом.
Рейф медленно повернул голову и посмотрел в  глаза  Лукаса,  которые  горели
всего в нескольких сантиметрах от его лица. Волк пригнулся, оскаленные клыки
почти касались горла Рейфа.
   - Я не двинусь с места, - прошептал Рейф. - Спокойно, Лукас. Спокойно...
   Рокочущий рык не смолкал. Волк дышал прямо Рейфу в лицо, слюна капала ему
на шею. Сквозь плотную ткань галстука Рейф ощутил ее ледяной холод.
   - Я не двинусь с места, - повторил Рейф. - Спокойно, Лукас. Я не  двинусь
с места.
   На какое-то время оба застыли. Неожиданно металлический  звон  оборвался,
но несколько секунд в ушах Рейфа все еще стоял дребезжащий  звук.  Казалось,
прошла целая вечность, прежде чем Лукас прекратил рычать; волк заскулил,  он
приподнял морду, глядя куда-то поверх головы Рейфа.
   - Габриэль? - спросил Рейф. Он старался лежать совершенно  неподвижно.  -
Ты здесь? Я Рейф Харалд с Лунной базы Проекта Дальних Звезд. Я  звонил  тебе
по поводу исчезновения Аба.
   Послышался шорох, легкое дуновение коснулось лица. Клыки Лукаса  все  еще
маячили в опасной близости от его  шеи,  и  Рейф  не  осмеливался  повернуть
голову.
   - Габриэль?
   - Назовите свое второе имя. - Женский голос звучал молодо, но апатично.
   - Арнул, - ответил Рейф. - Рафаэль Арнул Харалд. Я сказал тебе, что мы  с
Абом любили выпить пива в кабачке рядом с нашим лагерем. Но я не сказал, как
назывался этот лагерь. "Синий Кувшин". Ты  тогда  училась  в  школе.  Аб  на
восемь лет старше меня, но выглядел моложе. Ваши родители  погибли  года  за
два или три до этого. Спроси еще что-нибудь, если хочешь.
   - Можете встать, - раздался голос, - но  не  раньше,  чем  через  минуту.
Лукас отведет вас в дом. Если у вас есть оружие, лучше оставьте его здесь.
   - У меня ничего нет, - ответил Рейф.
   Вновь раздался легкий  шорох,  похожий  на  шелест  ветра,  на  этот  раз
удаляющийся. Через несколько секунд волк отступил назад и сел, из его глотки
не донеслось ни звука.
   Рейф медленно поднялся. Лукас вскочил и снова отступил. Рейф повернулся и
двинулся к ярко освещенному дому. Он оглянулся через  плечо  и  увидел,  что
Лукас, опустив голову, плетется следом.
   Они приблизились к громаде дома.
   - Куда, Лукас? - спросил Рейф. - По ступенькам?
   - Да, - прохрипел волк.
   Они поднялись на крыльцо. Входная  дверь  была  широко  распахнута.  Рейф
вошел внутрь, Лукас последовал за ним. Рейф повернулся, чтобы закрыть дверь,
и увидел, что Лукас внимательно смотрит на него.
   - Все верно, да? Мне закрыть дверь?
   - Я закрою.
   Волк встал на задние лапы, передними уперся в дверь и  навалился  на  нее
всем  телом.  Замок  щелкнул.   Над   дверной   ручкой   имелась   массивная
металлическая задвижка. Лукас вцепился в нее зубами и потянул.  Потом  снова
опустился на все четыре лапы и повернулся к Рейфу.
   - Куда теперь, Лукас?
   - Туда.
   Волк потрусил по  широкому  коридору  к  двери,  которая  вела  не  то  в
лабораторию, не то в мастерскую. В дальнем углу комнаты стояла то ли высокая
скамья, то  ли  верстак,  наполовину  закрытый  невысоким  шкафом.  Девушку,
замершую за скамьей, Рейф видел лишь  по  пояс:  каштановые  волосы,  тонкие
черты,  нежный  овал  л