ражению, --  Рвануть когти  я всегда
успею, почему бы не рискнуть ?!

     ... В  голове прозвучало "щелк" и  я  проснулся.  Руки резво  стянули с
головы  пластиковый обруч  с бегающими огоньками  по окружности. Покрутив  в
пальцах, я спрятал его в полость, откуда достал, пользуясь указаниями Джойс.
     Это кольцо  записало  на подкорковый слой  моего  мозга немецкий  язык.
Вспомнив сияющее лицо Джойс после включения записи ее  послания,  я невольно
улыбнулся. Она сообщила, что по их сведениям мне будет достаточно пяти дней,
чтобы собрать нужную информацию. С  техникой будущего хватило бы и этого для
вычисления  причины  смерти  Моцарта.  В  момент,  когда  я  попал  сюда, он
только-что вернулся из Праги. Я находился за два года до его смерти.
     В самом конце  Джойс упомянула об одной особе, Ирэн фон Лайнет, которая
неплохо знала Амадея.
     Упомянув еще о Кольце, пластиковом обруче, копирующем на подкорку мозга
знание языка, она известила  меня о моих финансах -- паре золотых брусочков,
после  чего  бесследно  растворилась.  Видимо,  отправилась  спасать  своего
приятеля.
     Теперь главной  проблемой  была  одежда,  ее  мне  прийдется  доставать
самому.  А в глубине  сознания  у  меня томилась мысль, что все это довольно
странно и даже несколько несерьезно.
     Набрав  координаты своего времени и  места  я, удовлетворенный, вышел в
новый мир. Кстати, вышеупомянутый гипносон продолжался около получаса.
     Замаскировав Конфетку в небольшой воронке, я пошел к дороге, замеченную
несколько ранее.



     3. Мир 18-го Столетия


     Чтобы выжить, надо
     уметь приспосабливаться к
     меняющимся обстоятельствам

     Тиранозавр Рекс

     Это  выглядело подозрительно, но почти сразу  послышался  усиливающийся
стук  копыт. По грунтовой дороге приближалась  запряженная четверкой  гнедых
лошадей  карета  из красного  дерева.  Обдумав пару секунд  свои действия, я
спрятался за ближайшее дерево.
     Бодрый перестук вдруг  затих рядом со  старым  дубом. Из распахнувшейся
двери выскочил высокий  молодой  мужчина  в богатой одежде.  Что-то  бросив,
видимо, в дупло, он прыгнул в карету и умчался прочь.
     Заинтригованный, я подошел к дубу, где  в узком дупле обнаружил письмо.
Однако не успел прочесть даже  адреса -- мне пришлось бросить его обратно, а
самому спрятаться  за  деревом. С противоположной  стороны  также послышался
стук копыт. Вскоре показался всадник -- коренастый  рыжий мужчина с  длинным
шрамом на  правой  щеке.  Незнакомец сразу  остановил  вороного коня у дуба,
озираясь, спрыгнул и протянул  руку  в дупло.  Через мгновение он  с ледяной
улыбкой процедил:
     -- Прекрасный сегодня день ! Вот теперь Ирэн фон Лайнет в моих руках !
     Повернувшись спиной к дереву, а  значит и ко мне, он увлеченно принялся
распечатывать конверт.
     Этот тип мне сразу не понравился, а угроза в адрес знакомого  мне имени
довершила дело. Бесшумно выскочив из-за дерева, я окликнул его.  Он повернул
ко мне улыбающуюся физиономию. В ответ я тоже послал ему одну из своих самых
ослепительных улыбок и молниеносным ударом в челюсть оглушил его. Он закатил
глаза и с моей помощью мягко упал под кустик.
     -- Воздушные ванны  весьма полезны для здоровья ! -- сказал я, дружески
похлопав его по плечу и освобождая от верхней одежды.
     Спрятав  свою прежнюю  в  машину, я облачился в темный камзол с черными
штанами.
     -- Извини, приятель, -- вздохнул я, -- Ты не против того, если я одолжу
на недельку твоего скакуна ?
     Довольное похрапывание  я расценил как  согласие,  поэтому  вскочив  на
вороного  коня и  подмигнув незадачливому авантюристу я  помчался в сторону,
где  виднелся  город. Спустя  полчаса  копыта моего коня  цокали по каменной
мостовой  Вены. Я поинтересовался насчет приличной  гостиницы  у проезжающей
мимо группы гвардейцев его Императорского Величества.
     Доблестные вояки, переглянувшись, посоветовали "Гордого петуха".
     Отметив это, я решил превратить свое  золото  в звонкую монету. Отыскав
лавку ростовщика-грека, я пинком открыв дверь, вошел в нее бодрым шагом. Там
находились  пара  человек.  В  одном  из  них,  по  хитрой,  но  дружелюбной
физиономии я разгадал хозяина. Вспомнив  имя,  висящее над  дверью,  я мягко
поманил его:
     -- Гектор ! -- толстяк пульнул на собеседника многозначительный  взгляд
и вырос передо мной.
     -- К вашим услугам, милорд ! -- расплылся он в улыбке.
     Смерив его  взглядом,  я серьезно посмотрел ему  прямо  в его маленькие
глазки:
     -- Как ты считаешь, на сколько тянет этот кусок золота ?  -- и подкинул
слиток.
     Гектор  сразу  приобрел  деловой  вид,  а  глаза  засверкали...  Спустя
некоторое  время  я  вышел  из его лавки,  поглаживая кожаный  мешочек, туго
набитый монетами, и оставив этого грека с довольно кислой миной на лице.
     -- О`кей  ! Нашел с  кем тягаться -- коммерсантом ХХ века!-- подумал  я
довольный собой.
     За  это  время  мне порядком пришлось  подрать  глотку,  неплохо  бы  и
пропустить стаканчик...

     Конь,  которого  мне  пришлось  позаимствовать,  оказался  на  редкость
понятливым и добродушным существом. Мне не приходилось  долго находить с ним
общий язык. Спокойный и сильный, он  показался мне приятнее многих двуногих,
которых я встречал.
     Я назвал его Астором.
     Он  привел меня к  гостинице  "Гордый  петух". Подняв  взгляд, я увидел
черный  рельеф этого сына пернатых.  Окинув ее оценивающим взглядом, я решил
что она мне вполне подходит. И, не теряя времени, спешился и вошел внутрь.
     Звякнул колокольчик, и  что-то пишущий длинным пером седовласый человек
взглянул   на  меня   умными   голубыми  глазами.  Я   подошел   к  нему  и,
поздоровавшись, спросил комнату. Он посмотрел на меня, зачисляя одновременно
в определенный класс.
     -- Милорд, -- мило улыбнулся хозяин, выходя из-за  стойки, -- Я польщен
вашим  вниманием и  готов  предложить  вам комнату,  соответствующую  вашему
статусу.
     -- Благодарю вас, -- улыбнулся я в ответ, -- Хотел бы занять ее сейчас.
И кстати, как вас зовут ?
     -- Клаус Норманн ! -- в почтении склонил голову хозяин.
     Комната оказалась довольно хороша.  Белые стены приятно контрастировали
с добротной лакированной мебелью. На стенах картины, а на подоконнике цветы.
     -- Прекрасно ! --  заключил я, обведя взглядом  свое новое жилище, -- я
доволен.
     -- Я рад, господин, -- вновь склонил голову Клаус Норманн.
     Нет, этот мужчина мне положительно нравился.
     -- Через минуту горничная принесет постель.
     -- О`кей, -- улыбнулся я, -- благодарю.
     Норманн  скрылся  за  дверью,  а  я  подошел  к  окну,  думая  о  рыжем
незнакомце.



     4. Город из Прошлого


     Одна из радостей путешествия
     это возможность повидать новые
     города, познакомиться с новыми
     людьми...

     Чингис-Хан

     Отдохнув  часок,  я решил, что  неплохо было бы перекусить.  Прицепив к
поясу шпагу, я легко спустился вниз и вышел вон.
     Обнаружив в  паре кварталов достойную внимания пивнушку, я рывком вошел
внутрь.  На  меня пахнуло  крепкой  смесью чеснока, пива  и  жареного  мяса.
Несколько  человек  обернулось  ко  мне,  в  их  глазах  промелькнуло легкое
удивление. Тем не менее они вновь уткнулись  в свои кружки. Особых мыслей  в
их пустых глазах обнаружить не удалось, что было мне только на руку.
     В   основной  массе  это  были  горожане  среднего  класса,   возможно,
постоянные посетители.  Присутствовало  и несколько  человек  в  богатой, но
пыльной  одежде, возможно купцы.  В дальнем углу примостилась группа смуглых
людей,  переговаривавшихся односложно  и  резко, те то как раз и  бросали на
меня оценивающие взгляды.
     Сияя  добродушием и,  наверно,  всеми  32  зубами,  я подошел к стойке.
Сегодня  клиентов обслуживал хозяин заведения --  уверенность в его  круглых
глазах указывала на  это безошибочно. Я спросил  пива  и горячий кусок мяса.
Тот кивнул  и, вскорости, это появилось на столике, который мне приглянулся.
За ним уже сидел пожилой бюргер.  Поев,  я сидел и потягивал ароматное пиво,
строя  радужные  планы  на будущее.  Краем глаза я  заметил  как  вошло  еще
несколько  человек. Один,  на  пару лет  младше меня,  был  уже под мухой  и
неуверенно подошел к стойке. Через минуту я потерял к нему интерес.
     Его   шаги  прошаркали  в  дальний   угол  и  скоро   оттуда  донеслись
восклицания: "...Он, посмел ?"
     Скосив глаза  в том направлении я увидел, что  смуглые  в черном что-то
рассказывают   недавно  вошедшему  парню.  Они  временами  цокали  языком  и
вздыхали.
     -- Вот бедняга, -- подумал я, -- наврут и облапошат как пить дать...
     Но это было не мое дело, поэтому я постарался забыть об этом.
     Мне почти удалось представить  как я небрежным  жестом  даю Джойс пачку
листов с доскональной информацией о Моцарте, и она в ответ обвивает  мою шею
тонкими пальцами...
     Из грез меня грубо вырвала чья-то рука, нахально поднявшая со стула.
     -- Ты ! Наглец !!!
     Я поперхнулся пивом, когда меня  развернуло  нос к носу к  тому  самому
парнишке, о котором я сожалел. Пожалуй, зря.



     5. Новые знакомства


     Вот это развлечение !..

     А.Македонский

     На  меня  смотрели  агатовые  глаза,  пылающие  на  красном  от гнева и
алкоголя  лице.  Рот был  искажен  в кривом  оскале  ненависти.  Еще  гудели
перепонки от его первых слов, а он, подобно стволу пистолета, выплюнул:
     -- Ты очень  пожалеешь !!! -- и подтвердил это мощным ударом, бросившим
меня на стол. Стол раскололся и я вместе с его  половинками и кружкой рухнул
вниз.  Однако  коснувшись  спиной пола, я ловко  вскочил. Первое ошеломление
прошло, и я вновь был в форме, вне себя от ярости.
     --  Какие проблемы, парень ? -- я  старался еще говорить  нормально, --
бейсбольный матч отменили ? Видишь, человек пиво пьет !
     -- Сейчас ты у меня закусишь !! -- прорычал он, брызгая слюной.
     Он послал кулак мне в голову, заблокировав его, я ответил двойным в лоб
и солнечное сплетение. Тот согнулся, но через пару секунд заехал мне головой
в живот. Не  ожидав такой прыти, я тоже согнулся. Совершив хороший рывок, он
послал свое тело на меня, но я плавно увернулся и он, красиво боднув воздух,
впечатался в стену.
     Помассировав   живот   я,  тяжело  дыша,  выпрямился   и  проковылял  к
приходящему в сознание парнишке.
     -- Так почему ты на меня накинулся ?
     -- Оскорбление  моей госпожи -- преступление, милорд наглец  -- рявкнул
он.
     -- А по моему, ты ошибся, -- похлопал я его по плечу.
     -- Есть свидетели, -- проскрежетал он, поднимая голову, и ткнул пальцем
в  группу парней в черном.  Я направился  к ним, но те  выскочили  прочь как
ветер.
     --  Может засунуть их в.., -- начал я, но  тут встретился с недовольным
взглядом владельца пивной.
     -- За его счет, -- мотнул я головой в сторону несостоявшегося боевика.
     Тот кивнул и воззрился на делающего третью попытку подняться парня.
     -- Альберт,  ты..,  -- услышал  я за  спиной могучий  бас  хозяина,  но
уличный шум съел окончание фразы.
     Вена -- город  небольшой,  но очень  красивый. Расположенный  на берегу
Дуная,  он имеет,  наверное,  самые красивые  в  мире набережные. К  одной я
сейчас  и  направлялся  -- после  этой идиотской  стычки  хотелось несколько
расслабиться. Вокруг  высились темные дома в разных стилях: барокко, готика,
английский и даже, подозреваю, эпохи Ренессанса...
     Чуть  прохладный  и  напоенный  свежестью воздух,  давал  ни  с  чем не
сравнимое  наслаждение  (особенно после  смога  наших  мегаполисов !). Рядом
проходили люди  в старинных  одеждах, разговаривали,  смеялись и грустили. Я
чувствовал себя так, словно бы попал на съемки исторического фильма !
     Если только не считать одного нюанса -- окружающий сейчас меня мир  был
настоящим, со всеми присущими ему болезненными и приятными моментами, а мой,
мир ХХ века перенесся  пока за грань иллюзии. Мне очень хотелось  надеяться,
что это путешествие не очень затянется.

     Мое  внимание  привлекла   интересная  процессия.   Богато   украшенные
сверкающие кареты, кучера и слуги на запятках проехали мимо меня, оттеснив с
остальными прохожими к краю улицы.
     -- Дорогу Императору ! -- кричали всадники впереди экипажа.
     --  Да, --  с гордым видом произнес пожилой джентельмен, стоявший рядом
со мной -- Наш Император !..
     --  И  как  часто  императорская  семья  делает  такие   вояжи   ?   --
поинтересовался я.
     --  Такое зрелище.., -- вздохнул он, не расслышав видимо моего вопроса,
-- а лучше, конечно, было бы оказаться внутри этой кареты !..
     Сопровождающий  эскорт  бодро процокал,  казалось,  перед  моим  носом,
оставив неизгладимое впечатление.
     Подкрепившись, я  решил  заняться делом, а  точнее,  искать  сведения о
гении  по имени Моцарт. Спросив, как пройти к  дому фон Лайнетов, я  зашагал
туда, размышляя,  как преподнести себя Ирэн.  Но  судьба имела на  этот счет
явно иные планы.
     Позади послышались звуки бегущих людей. Обернувшись, я увидел несущихся
на  меня  шесть гвардейцев. По их  выпученным глазам и оскаленным зубам я ни
секунды не сомневался в личности их жертвы.
     --  Точно, ребята  !  -- радостно подпрыгнул ближайший  из  них, приняв
растерянность на моем лице за чистосердечное признание, -- Лови этого типа !
На нем камзол милорда Друмма !



     6. Обратная сторона медали


     Малая помощь в нужное
     время лучше большой, в
     ненужное время.

     Принцесса Лея

     --  Нет, -- выругался  я мысленно. -- Ну везет же, как покойнику ! -- и
устремился  во весь  опор  вперед.  После нескольких  минут  бега я вырвался
вперед на сотню ярдов и, крутнув головой,  свернул влево. За ажурной оградой
я заметил красивый дом.
     Это подвигло меня  на размышления  о том,  чтобы перемахнуть через нее,
но... мои преследователи не дали мне на это время и, обогнув ее, я вбежал на
узкую улочку. Здесь она была монолитной и гораздо выше.
     Я  рискнул  постучать.  Побарабанив  согнутым  пальцем,  я  с  надеждой
прислушался. Однако в ответ донеслись и совсем рядом крики из серии: "Теперь
он у нас в кармане !".
     Прислонившись  спиной,  я  лихорадочно  соображал что делать дальше.  К
несчастью,   с  противоположной   стороны  улочки   тоже  послышались  крики
аналогичного содержания.  Вытирая  холодный  пот со  лба, я  уже было думал:
"Пожалуй, братцы, сейчас раунд ваш."
     С  тенью   надежды  я  смерил  взглядом  ствол  раскидистого  орешника.
Однако...
     Дверь,  которую я  подпирал, неожиданно  радикально  изменила  ход моих
мыслей --  она открылась внутрь, а не ожидавшее этого и поэтому ринувшееся к
земле  мое тело  подхватили  две жилистые руки. Они же  втащили меня внутрь.
Инстинктивно я повернул голову.
     --  Какие  проблемы, парень ? Я их отвлеку, --  сверкнули белые  зубы в
усмешке, а в лицо пахнуло спиртом.
     -- Альберт ?! -- пораженно прохрипел я.
     В следующую  секунду  обладатель агатовых глаз тенью скользнул к проему
двери. Закрыв  ее одной рукой,  другой  Альберт  заспанным  движением  начал
чесать шею. Глядя в  щель, я с трудом сдерживал смех, когда он, пошатываясь,
пошел  к гвардейцам  на  левом  фланге. Не  увидь его полминуты  назад, я бы
поспорил на стопку долларов величиной с Эйфелеву башню, что он только сейчас
проснулся. Жмурясь от света, он участливо поинтересовался:
     -- Кого ищем, братцы ?
     В данный  момент у них происходил болезненный переход от мысли, что "он
у них в кармане"  к суровой реальности "ему в кармане было тесно". Выражения
лиц становились все кислее и кислее...
     Видимо, Альберту стало их жалко, поэтому он, зевнув, сказал:
     -- Этот ловкач кажется перемахнул через ограду.
     -- Да как же он смог ? -- ахнул усатый гвардеец.
     Юноша  зевнул  еще  разок  (булькающий  смех в  одном из моих легких) и
подошел   к   гвардейцу.   Дружеское   похлопывание  по  плечу   закончилось
сочувственным вздохом:
     -- По стволу орешника.
     -- Ну и ловкий же, бестия ! -- сказал кто-то.
     Секунду  висела гробовая  тишина, после  этого  я  услышал  удаляющийся
топот. Мой спаситель вошел и мы, наконец, захохотали во все горло.
     -- Ну. Альберт ! -- протягивая руку сказал я после этой  разрядки, -- Я
просто поражен тобой ! Теперь объясни.
     -- Я  у вас  в долгу, -- улыбнулся юноша, --  поверив этим  наглецам  в
черном, -- лицо его стало хмурым, -- я оскорбил вас при свидетелях, нахал...
Потом бармен подтвердил ваши слова о сегодняшнем приезде в Вену.
     --  Ну  ладно, -- потрепал  я его волосы, -- теперь мы квиты. Расскажи,
что ты здесь делаешь ?
     Мы подходили к парадному входу.
     -- Работаю слугой. А кстати,  что это значит -- "бейсбольный матч" ? --
перевел он разговор на опасную тему.
     -- Да так, -- отшутился я -- обычная игра.
     --  Что  с  тобой  ?  -- вдруг спросил  Альберт увидев  как  неожиданно
изменилось мое лицо.
     Но  я  его  не  замечал,  оцепенев  словно  от  шока:  из  дома  быстро
спускалась,  обхватив  пальцами  виски, девушка,  которая была  мне  слишком
знакома  ! Это  был словно удар грома. Она  промчалась перед нами  как порыв
ветра, но я успел разглядеть ее лицо, которое вряд ли забуду.
     -- Это же.., -- закончить я не успел.
     На  мой раскрытый рот  легла чья-то  ладонь. Взбешенный, я повернулся к
Альберту, намереваясь его откинуть. Но тот меня опередил.
     --  Ты  чего,  совсем спятил ? --  спросил  он, глядя на меня  ледяными
глазами, -- Это Ирэн фон Лайнет !
     Несколько  секунд  я дергался, но  потом до меня  дошел смысл.  Кусочки
странной головоломки чуть сдвинулись со своих мест, немного приоткрыв тайну.
     -- Но это не.., -- растерянно произнес я, смотря как девушка  нырнула в
карету и та скрылась.
     Я в бешенстве оттолкнул Альберта.
     -- Ты что, не заметил, что она была сильно расстроена ? -- сказал он.
     -- Нет дорогуша, -- хмыкнул я, -- Как-то не обратил внимания !
     Тоже  мне  полиция  нравов,  где-то   в   глубине   отразилась  у  меня
раздраженная мысль.
     -- Она плакала, видно вновь из-за Леонардо Рема.
     Повернув голову, я встретился с парой преданных глаз.
     -- А это кто ? -- скрестил я на груди руки.
     --  Бывший возлюбленный госпожи, -- вздохнул  Альберт, -- Раньше, когда
ее отец Леопольд дружил с его отцом, Карлом Ремом, они были довольно близки.
Но  пару  месяцев назад произошла крупная ссора, и  в  ней  по  макушку влип
Леонард.  Слишком  много доказательств. Ирэн поверила, но привязанность  еще
горит в ее сердце, хотя она увлеклась другим человеком.
     -- Кем ? -- автоматически спросил я.
     --  На  этот раз известностью -- Моцартом !  Кстати, у  них там  что-то
намечается...
     У меня медленно отвисла челюсть. Вот и новые фигурки головоломки.
     -- Ты, наверное, слышал о нем ?
     "Еще бы" -- подумал я, но Альберту лишь кивнул.
     -- А сам ты откуда это узнал ? -- как бы между прочим спросил я.
     -- Служанки в  этом  доме довольно  общительны,  -- уклончиво улыбнулся
Альберт, -- Кстати, а как вас зовут ?
     -- Меня ?.. Лэндо Лазер ! -- не моргнув глазом сказал я.
     -- Никогда не слышал, -- удивленно протянул мой приятель.
     --  Только  что  приехал  из  Америки,  --  ослепительно  улыбнулся  я,
соображая что бы  еще сказать правдоподобное, --  У моего старика на юге был
старый замок и пара деревушек...
     Слушая, Альберт смотрел на меня странными глазами.
     -- ...И заскочил в этот кабачок так, от скуки...
     В конце концов он пожал плечами и сказал :
     -- Все возможно в этом мире. Добро пожаловать в Австрию!

     Следующее утро  выдалось удивительно ясным. Очнувшись в своей комнатке,
я  занялся  своим лицом  и прочими частями  тела, размышляя одновременно  об
Ирэн. Мои надежды на ванну, к несчастью не оправдались.
     Прошлый  вечер, кстати,  не