Лэйзер Джей Айл.
    Алмазный Гепард

     ... Давным-давно,
     в одной из Спиралей Космоса возникло

     Буйство во Времени

     Книга I

     Алмазный Гепард


     --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
     © SLY A. Alles 1993
     All Right reserved. KEYNOL REALITY Corporation. `2001

     Домашняя страница автора -- www.angelix.r2.ru

     e-mail - alles@cryogen.com


     Роман Лэйзера Джей Айла (псевдоним Слая А. Аллес) -
     "Буйство во Времени -- I. Книга Первая. Алмазный Гепард" (Часть 1 и 2),
написаный в 1993, (Cвидетельство РАО No1124  за  27 октября  1995.) разрешен
автором и
     "Keynol Reality  Corporation"  для публикации  исключительно  на  сайте
www.lib.ru в Библиотеке Максима Мошкова.
     Публикация на иных Сайтах либо других  изданиях  разрешена  только  при
согласовании с автором.
     ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------






     Автор выражает  глубокую признательность Р.Асприну за его  изумительную
серию "МИФ", некоторые из эпиграфов  которой  использованы в этом романе,  и
Г.Гаррисону, который  своими  сочинениями тоже сильно  вдохновил на создание
книги.
     Кроме  того,  моя искренняя благодарность всем  тем, кто  на  протяжени
многих лет помогал мне советами !






     В недалеком будущем...




      Пролог


     ... Этот день я запомню навсегда. Именно тогда я встретил Джойс.
     Сейчас меня  не  покидает навязчивая  мысль  о  том, что  встреча  была
предопределена, заложена в ткань Времени с самого начала.
     По реальному времени все это началось всего лишь сегодня утром.  Сейчас
же -- 23:55 по Вашингтону, 31 декабря 1999 года.
     Как-то странно  чувствовать, что через  несколько  минут  наступит 2000
год, а я в то же самое мгновение исчезну, в самом прямом смысле слова.
     Кому,  интересно,  удалось  прожить  несколько недель  за  один  день ?
Надеюсь, что  такую  усмешку  Фортуна  предложила  только мне.  Но  не  буду
забегать вперед.
     О`кей  ! Нейросканнер, кажется, все  же сумел  перекачать за  последние
секунды  на  диск мешанину из моих... не  совсем праведных мыслей. В сторону
нейронное кольцо !
     Что бы там ни было,  вы теперь сами сможете узнать обо всем происшедшем
со мной.
     Итак...

     ... И все же Моцарт был потрясающим парнем !




     Часть 1


     Лэндо. Новая авантюра




     1. Соблазнительная женщина


     Судьба иногда подкидывает
     нам нечто сногсшибательное.
     Например, женщин.

     Д`Артаньян

     Блестящие носки моих черных туфель глубокомысленно  смотрели в потолок.
Ноги  были  закинуты на  стол, плавая в  белоснежных  клубах дыма дьявольски
дорогих сигарет.
     Я  сидел  за столом своего  номера и  обрушивал на голову своего  босса
Кендэлла все  проклятия, какие только мог вспомнить. Кендэлл -- мой босс. Но
это дела  не  меняло. Сукин сын !  Именно  из-за этого  старого  прожженного
дельца мне пришлось торчать  в Майями, в этом скверном  15-ти этажном  отеле
вместо моей шикарной квартиры в Нью-Йорке. Чертов тип !
     Вчера он вызвал меня к себе в оффис и,  подняв  свою  массивную голову,
добродушным  жестом  пригласил  сесть.  Выстрелив сногсшибательной  улыбкой,
Кендэлл произнес:
     -- Джей,  мой мальчик, -- я тут же почувствовал неладное. Если босс так
начинал, значит кому-то прийдется здорово попотеть. Число подчиненных в этом
просторном   кабинете   ограничивалось   мной,   поэтому   рассудок   здраво
подсказывал, что этим лицом окажусь я.
     -- Как ты смотришь на  потрясающую перспективу  увидеть  завтра старину
Кайлтона ? Невероятно, но мне удалось договориться насчет одного дельца...
     У меня непроизвольно скривилось лицо, с трудом сохраняя остатки улыбки.
     -- Сэр, но завтра же  у  меня  законный выходной,  -- попытался я  было
поставить  шлагбаум несущемуся поезду, --  Я  вот как раз собирался  с одной
девочкой ...
     --  Подружка,  конечно  же,  по  достоинству  оценит  твою  преданность
компании, -- мило улыбнулся босс.
     Вот ведь садист !
     Если у меня  и были какие-то мысли насчет отмазки  по этому  дельцу, то
теперь они в миг рассыпались -- когда босс начинал о преданности...
     Сейчас у  этого  безжалостного негодяя чуткости было не  больше,  чем у
египетских пирамид !
     -- Нет, Джей, ты же знаешь, что это единственный шанс.
     Еще  бы не  знать ! Кайлтон был  влиятельнейшей фигурой в "Laser Qwadro
ink". Его мнение выслушивали  боссы этой корпорации и  всегда следовали  его
советам. Он  имел свои странности. Например, мог позвонить среди ночи совету
директоров,  чтобы  пригласить  на  следующий  день  на  банкет,  или  взять
неожиданно отпуск  и смыться  куда-нибудь  в  Японию -- просто посмотреть на
Фудзияму, в самый разгар какой-нибудь очередной битвы титанов бизнеса.
     У  него  была  тысяча возможностей  стать  директором,  но Кайлтон  был
совершенно лишен  карьеризма и считал,  что финансовым  агентом он  выглядит
моложе. Впрочем, в свои 54 он выглядел на 40.
     Кайлтон редко обращал внимание на фирмы среднего полета вроде нашей. Но
если  он  заинтересовался, то тем  надо  было  танцевать джигу-джигу  --  им
надолго был обеспечен такой деловой партнер как "Laser Qwadro ink.". Надо ли
говорить, что тысячи фирм хотели бы оказаться на нашем месте ?!!
     -- Итак, мой  мальчик, -- улыбнулся босс еще шире -- ты вылетаешь ровно
в полночь !
     -- А ! -- вырвался из груди у меня тоскливый звук.
     -- Да, да ! -- добродушно кивнул Кендэлл, -- Билеты возьмешь у Джоанны.
     С трудом взяв себя в руки, я поднялся с каменным лицом.
     -- Как вам удалось уломать Кайлтона ?
     -- Уметь надо !  -- рассмеялся Кендэлл и, о небеса !., как мне хотелось
проехаться по его физиономии !..
     Я постарался чтобы дверь захлопнулась на грани моего увольнения.
     Джоанна встретила меня с томной улыбкой.
     -- Счастливо отпраздновать Новый год, малыш, -- подмигнула она игриво.
     --  Мне  будет нехватать  тебя  в  Майями, -- улыбнулся  я, -- Было  бы
прекрасно, если бы босс свернул себе шею.
     -- У, какой ты кровожадный ! -- притворно ужаснулась Джоанна.
     -- Еще какой ! -- хмыкнул я.
     Я  второй  год  работаю  коммерческим  агентом  у  Роберта  Кендэлла --
обладателя солидного животика, загородной виллы и  скверного характера.  Его
фирма   "General  Sound"  специализируется  на  разработке  инструментальных
приставок.  Он,  как  и  большинство людей  его типа,  берет от  сотрудников
гораздо  больше,  чем  дает. Я  не жалуюсь на зарплату,  но  его психическое
давление, которое  он  использует при  достижении  своих целей,  меня просто
бесит.
     Я  занимаюсь  малоприятным делом  заключений контрактов  с  нужными нам
компаниями, коммерческими видеосетями и т.д. В принципе,  это  дело неплохое
и, когда  вдруг требуется для блага фирмы попотеть -- я не возникаю: чувство
долга у  меня есть. Но не смотря на все эти детали, все-же не в восторге  от
своего положения. Свободой действий, тут, так сказать и не пахнет...
     Романтик  и авантюрист в одном  лице, внутри я жажду и ищу чего-нибудь,
что пощекотало  бы нервы. Иногда это удается. В иных кругах я более известен
как Лэндо -- Алмазный Гепард. Это имя дал  мне Джекки, когда мы с ним, сразу
после окончания  колледжа, рванули в Южную Америку искать останки пришельцев
из космоса. Их, по слухам, сбили наши доблестные ВВС, где-то в начале 60-ых.
Кажется, тогда было много шума. Но  это не стоило бы и выеденного яйца, если
бы не подробности дедушки Джекки -- подполковника в отставке,  поделившегося
как-то сведениями, будучи в хорошем настроении.
     Кости или супертехнику мы не нашли  -- всего лишь  малочисленное  племя
полуиндейцев-полунегров, никогда не видавших белых. Но  это тоже лучше,  чем
ничего.
     Джекки  -- высокий, спокойный блондин -- лучший друг из всех, которые у
меня  есть -- обладал потрясающим умением выражать главное  минимумом  слов,
потом мне рассказывал,  что "Лэндо",  в  свободном  переводе  с  языка  того
племени означало -- "Гепард из звездных алмазов, ищущий, куда бы ввязаться".
Поэтично,  не  правда  ли  ? Однако, признаться,  мне  нравился  сокращенный
вариант -- Алмазный Гепард.
     Эти стройные кошки известны как самые быстрые существа на земле. Данная
прелесть  заключается  в   удивительном   свойстве   выложиться,   выбросить
концентрированную  мощь  за  короткие  мгновения.  Надо  ли  добавлять,  что
обнаружив схожие черты у самого себя (после мудрого совета Джекки), я тут же
проникся  к  этим  созданиям горячей  любовью  !  Действительно,  если  дело
принимает серьезный оборот, я прилагаю все силы что у меня есть, и которые у
меня только будут.  В общем --  превращаюсь в магниевую вспышку.  Это точно.
Правда, потом чувствую себя выжатым лимоном, но это пустяки. Поэтому "Лэндо"
мне больше нравиться, чем даже настоящее имя.
     Но это уже совсем другая история.

     Сейчас же  я страдал в кресле и ждал Майкла Кайлтона. В пять утра он, в
своей обычной манере,  по телефону, сухо сообщил,  что сам заявится ко мне в
половине двенадцатого.
     --  Ага, топай !  -- мысленно  пожелал я ему  и бросил трубку.  В конце
концов, если он хочет поднапрячь свои ноги, это его дело. Я буду только рад.
     Погруженный в свои мрачные мысли, я  затянулся еще разок,  чувствуя как
никотин талантливо приносит свой сладкий вред...
     Было 10:29, когда мои бурные излияния нарушил робкий, вкрадчивый стук в
дверь.
     -- Открыто ! -- рявкнул я не самым вежливым образом, с трудом натягивая
на себя улыбку.
     Вообще-то  я  не   ждал  Кайлтона  так  рано  --  этот  тип   отличался
маниакальной педантичностью.  Я собирался вздохнуть и  опустить ноги.  Дверь
распахнулась с неожиданной скоростью.
     И...  то, что  вдруг возникло на ее месте, мгновенно  создало серьезную
проблему  моему дыханию. В проеме двери стояло,  смущенно улыбаясь, стройное
темноволосое создание  в облегающем  костюме,  четко подчеркивающем прелести
фигуры. Мертвая  тишина повисла в комнате. Мне показалось, что я слышу удары
собственного сердца. Ноги вдруг сами соскочили со стола и я проглотил  тугой
комок в горле.
     -- Э-э.., --  начал  я, в темпе  выискивая  слова  во  вдруг опустевшей
голове, -- Входите, пожалуйста !
     Девушка нежно улыбнулась и вошла в номер.
     Я бесстыдно пожирал ее глазами. Она словно  сошла  с обложки "Плейбоя",
нет,  пожалуй,   даже   с   "Леди":  мягкий   овал   лица   обрамлял   ореол
темно-каштановых волос, четко очерченные губы с фиолетовым  блеском скрывали
ряд  жемчужных зубов, а пушистые  ресницы  окружали  сапфирные  бездны глаз.
Нежные  руки затянуты  в сиреневые  лайковые  перчатки,  аналогичного  цвета
поясок стягивал тонкую талию. Она напоминала  мне пантеру -- такая же гибкая
и стремительная.
     Высокая грудь ее часто вздымалась -- она была заметно взволнована.
     -- Меня зовут Джойс Обьюан, -- произнесла она  обезоруживающим голосом,
-- Хроноагент.
     Сняв блестящую перчатку, она протянула мне узкую ладонь. На мгновение я
ощутил в своей руке прохладу ее бархатистой кожи.
     -- Агент ?! -- улыбнулся я, приходя на глазах в форму.
     Я  не вникал в смысл  ее  слов --  сейчас меня волновали  малость  иные
проблемы.
     -- Отлично !  -- подмигнул я ей, -- Меня Джей Гордон. Мы почти коллеги.
Я тоже, правда коммерческий, фирмы "General Sound", будем знакомы ?
     Нет,  положительно,  тот, кто ее послал, был  поразительно умен, потому
что я сейчас мог наделать много глупостей.
     Я сам не понимал, почему она  так на меня подействовала  --  просто мне
вдруг захотелось послать все  к  черту и оказаться  вдвоем  с ней где-нибудь
в... совсем ином месте.
     -- Может присядете,  о`кей ?  -- очнулся я  от  нескромного  созерцания
глубокого декольте.
     Ее длинные  черные  ресницы  дрогнули, и она мягко опустилась в кресло.
Глубоко вздохнув, я подсел рядом.
     --  Итак ! -- послал  я ей свою самую  ослепительную  улыбку,  --  Если
позволите, что вас привело в мою скромную резиденцию ? В чем ваша проблема ?
     Видя ее загоревшиеся глаза, я подтолкнул:
     -- Джей Гордон сделает для вас все, что в его силах.
     -- Благодарю, -- улыбнулась Джойс и поправила каскад  волос, -- Я здесь
по очень важному делу.
     --  Весь  во внимании, -- уверенно кивнул я, думая: "Интересней  всего,
крошка, было бы решить, не провести ли нам после всего приятно время ?!"
     Она внезапно посерьезнела.
     -- Видите ли, нам необходим...
     Ого, приятель, она не одна, а возможно с подружкой ! Это мне все больше
нравится.
     -- ... очень смелый, сильный и находчивый мужчина.., -- глаза ее лукаво
блеснули.
     Я подался вперед.
     --  Мисс, он перед вами !  --  искренне заверил  я, отмечая параллельно
сногсшибательную стройность ее длинных ног.
     Джойс кивнула и вновь улыбнулась.
     -- Да, я это заметила...
     Так, парень, ты малость перегнул.
     -- Необходимо в течении  небольшого  промежутка времени  охранять  один
важный  предмет.  Новейшую модель автомашины.  Ситуация сложилась  так,  что
только вы сможете мне... нам помочь. Не спрашивайте, почему мы не обратились
к спецслужбам -- я все равно не смогу ответить.
     Это становиться интересным !
     -- Это, возможно, будет  связано  с риском, --  сказала она, --  но  вы
получите оружие и очень хорошее вознаграждение.
     --  К чему такая официальность  ? Насколько я понял  --  мне, возможно,
прийдется рискнуть головой ?
     Джойс кивнула:
     -- Да, мистер Гордон, риск есть, но.., -- она  сжала сумочку и, грустно
улыбнувшись, пожала плечами, -- если вы против...
     -- Я этого не говорил, -- заметил я, -- Просто выясняю детали.
     -- Конечно,  я понимаю, -- кивнула девушка, -- Но их  я смогу  сообщить
только после вашего согласия.
     Несколько мгновений я размышлял.
     -- Сколько вы подыскали вариантов, если я откажусь ?
     -- Есть еще один мужчина...
     Что ж, неплохо. По крайней мере, детка, выкрутиться ты сможешь.
     -- ...но он не идет, конечно, ни в какое сравнение с вами.
     Джойс томно взглянула из под полураскрытых век.
     Я знал, что это ловушка. Повторяю, я знал, но все же спросил:
     -- Он мне знаком ?
     --  Сомневаюсь,  --  пожала  она  плечами,  -- Это некто  Майкл Лайонел
Кайлтон.
     -- Майк ?!! -- остолбенел я.
     Шах и мат. Мне не хотелось  этому  верить. Но... Теперь я точно  не мог
отказаться. А может, как раз сейчас это стоит сделать ?
     Я  посмотрел на  Джойс, терпеливо  ждущую моего  ответа. И  сейчас  она
казалась мне прекрасной, как  богиня  !  Мне  не хотелось ее потерять. Да, я
хотел  ее,  но это не было главным.  Я  смотрел на  нее и неожиданно у  меня
возникло ощущение, как будто  мы знакомы тысячу лет. Словно искал и искал и,
наконец, нашел ее.
     Я  нервно достал сигарету. Предложил Джойс,  она взяла. Несколько минут
мы смотрели  друг на друга  сквозь белые струйки дыма. Это были "Korrida", с
миндальным ароматом по последней моде, но... О чем это я ?
     Кто она  ? Почему Джойс  пришла  именно сегодня,  сюда ? Какое имеет  к
этому  отношение ее просьба ? Кто мог знать, что я прилечу ночью в  Майями ?
Тысячи вопросов мучили мое сознание. Но нужно  было давать ответ. Я заглянул
в себя и нашел решение.
     Во мне словно треснула Вселенная, когда мои губы произнесли:
     -- Да, Джойс, я согласен, -- мои глаза всматривались в ее глаза.
     На миг я увидел в них отражение чего-то долгожданного.
     -- Ты ведь знала мой ответ ?
     -- Мы уже на ты ? -- усмехнулась Джойс и качнула в пальцах сигарету, --
Да, я знала.
     Несколько  секунд она изучала ее, потом  сжала, превращая в коктейль из
крошек.
     -- Ненавижу эту гадость.
     Я удержался от вопроса, почему же она ее взяла.
     -- Охранять  необходимо в  течение двух  часов. Потом я  вернусь и ваша
работа окончится.
     --  Всего  ? --  заметил  я,  ожидая  чего-нибудь  покруче.  Кажется, в
последнее время мне стоит потренировать нервы.
     -- Возможно, и этого может оказаться достаточным, вы будете защищены.
     Она поднялась, сверкнув при этом глазами.
     Я  метнул  в  нее  улыбку.  Из  нас вышла бы потрясающая пара ! В любом
случае, теперь все зависит от меня. После этого никто не сможет помешать мне
заняться этим бутончиком.
     В голове уже носились многообещающие планы, как что-то стукнуло в самом
центре:
     -- Когда начнется эта работа ?
     Джойс удивленно посмотрела мне в глаза.
     -- Прямо сейчас, а что ?
     У меня  появилось нехорошее предчувствие, что я определенно спятил, раз
влезаю в это дело -- меня скоро прийдет повидать незабвенный Кайлтон !
     Я опустился на стул, соображая, рисковать мне работой или нет. Кендэлл,
конечно,  ценил мои способности  и  у  меня  была  парочка козырей на случай
проблем, но...
     -- Сколько вы мне заплатите ? -- спросил я.
     Джойс вдруг превратилась  в беспомощную девочку. Она достала из сумочки
чековую книжку.
     -- Я вообще-то не уверена в здешних ценах, но.., -- она что-то написала
на чистом чеке и протянула его мне.
     Мне  показалось,  что  я  схожу  с ума: на  чеке  было  каллиграфически
выведена сумма:

     1.000.000 долларов

     Нет, ну я понимаю -- инфляция и прочее, но столько ?!.
     -- Ты грезишь, -- подумал я и усмехнулся, -- Mиллион...
     --  Что ?  Еще ?., -- моргнула Джойс и нетерпеливо вырвала у  меня чек,
что-то дописав.
     Я с ошарашенным видом взирал на все эти манипуляции.
     -- Вот, -- протянула она мне чек, -- Здесь десять миллионов.
     -- Э-э... леди, -- наконец я  что-то прохрипел, -- это же  шутка, верно
?..
     --  Нет, --  серьезно  качнула  она  головой, --  Здесь ровно  столько,
сколько вам нужно на нормальную жизнь.
     -- Но все же вы скажите, столько стоит работа или... моя жизнь ?
     Джойс мягко улыбнулась и ее помада блеснула фиолетовыми бриллиантами.
     -- Не только, Джей. К этому прибавьте еще молчание,
     Приятно, когда кто-то ценит тебя по твоей истинной стоимости.

     Не правда ли ?



     2. Неожиданный оборот


     Жизнь полна всевозможных
     сюрпризов !

     Пандора

     Было  10:50,  когда  мы сели в  машину и  тронулись  по  направлению  к
побережью.
     Мы разговаривали  об отвлеченных вещах, но потом я поинтересовался, как
она меня нашла.
     -- Мы изобрели датчик  человеческих  способностей;  по его показаниям я
обнаружила здесь двух человек с нужными качествами...
     Черт ! Эта  девушка  мне все  больше нравилась.  Но датчик ?  Какой еще
датчик ?
     У  меня  в  голове неожиданно словно  взорвалась  термоядерная бомба  и
загудел вселенский смерч.  "Машина... Датчик... Кайлтон... Хроноагент..." --
все закрутилось в сумасшедшем танце.
     -- Где вы работаете ?
     --  Вы этого не можете знать, -- спокойно сказала Джойс, -- А вообще-то
это и не работа, в вашем понимании.
     Мы затормозили на оживленном перекрестке.
     -- Вы мне кажетесь загадочной, -- закинул я удочку.
     Мой фигуристый босс засмеялся.
     -- На самом деле я не настолько крута, как стараюсь казаться.
     Я поднял на нее глаза.
     -- Почему вы мне это говорите ?
     Джойс загадочно улыбнулась.
     -- Когда-нибудь поймете.
     -- Неужели ? -- улыбнулся я, но тут ускорение вжало меня в кресло.
     -- Вы любите Моцарта ? -- неожиданно спросила девушка.
     Этим я совершенно был сбит с толку.
     -- Да. А это имеет к нам отношение ?
     -- Все может быть, -- снова улыбнулась она.
     -- Может поговорим о.., -- начал я, но поздно.
     --  Мы  уже приехали, -- последний звук ее  голоса совпал со  щелканьем
открываемой двери.
     Мы  тормознули в  небольшом  квартале.  Я  вылез на  теплый