в его объятия, выговаривая сквозь рыдания,  что
все это время она знала - Грин не бросит ее. И тут же, на следующем вздохе
она обвинила его, что он обещает вернуться лишь для того,  чтобы  избежать
семейной сцены.
     - Я хорошо знаю мужчин, Алан Грин, а тебя - в особенности. Ты никогда
не вернешься!
     - Клянусь, ты ошибаешься. Если ты так хорошо знаешь мужчин, то должна
знать, что нет мужчины, достойного носить  это  звание,  который  смог  бы
оставить такую женщину, как ты.
     Она улыбнулась сквозь слезы и сказала:
     - Именно это я и хотела от тебя услышать. Но, Алан, ведь это  слишком
долго. Не меньше двух лет, наверное?
     - Да, самое малое. Но здесь ничего не поделаешь.  Я  буду  все  время
волноваться за вас. Или, вернее, я волновался бы, если  б  не  знал  твоих
способностей.
     - Я могу научиться управлять этим островом, - произнесла она в  ответ
сквозь всхлипывания, но уже с улыбкой. - Когда ты вернешься,  я  уже  буду
королевой Ксердимура. Можно договориться с вингами;  вместе  мы  могли  бы
держать под башмаком всю равнину и все города вдоль ее границ. И...
     Он рассмеялся и сказал:
     - Этого-то я и боялся.
     Грин повернулся к Уолзеру.
     - Послушай,  ты  слишком  слаб,  чтобы  сразу  отправиться  в  долгое
путешествие. Почему бы тебе не последовать на своем корабле за островом  в
какое-нибудь безопасное местечко подальше отсюда? Скажем - на тысячу  миль
к северу? Мы поживем на острове, пока ты не наберешься сил и не позабудешь
про свою клаустрофобию. Ты, наверное, не излечился от нее, сидя в каменном
мешке. Когда ты будешь в полном порядке, мы отправимся. А тем  временем  я
покажу Эмре и Гризкветру все, что  можно  сделать  с  этим  островом.  Она
сможет жить на нем, пока меня  не  будет.  Мы  заманим  сюда  какую-нибудь
живность вместо той, что погибла  от  удушья,  когда  я  поднялся  слишком
высоко. Эмра сможет кататься взад-вперед  над  Ксердимуром  или  над  всей
планетой, если пожелает. И, надеюсь, не будет скучать без меня.
     - Прекрасно, - ответил Уолзер. - Иду на корабль и следую за вами.
     Три недели  спустя  оба  землянина  погрузились  на  разведывательный
корабль и захлопнули за собой люк, чтобы не открывать  его  четыре  месяца
субъективного времени, до самого прибытия  на  Землю.  Они  закрепились  в
креслах, и Уолзер начал переключать рычажки и кнопки. Грин  вытер  пот  со
лба, а заодно и слезы с глаз и выдохнул: "Уф-ф!"
     - Прекрасная женщина, - посочувствовал Уолзер,  -  редкая  красавица.
Она производит сильное впечатление на мужчин.
     - Как будто врезаешься в планету на  приличной  скорости,  -  ответил
Грин. - У нее способность выплескивать все эмоции, какие она испытывает  в
данный момент, все до капельки. Великолепная актриса, живущая своей ролью.
     - И дети у нее неплохие, -  добавил  Уолзер  в  раздумье,  словно  не
решаясь высказать то, что могло ранить чувства Грина,  но  и  смолчать  не
мог. - Ты, конечно, был бы рад снова увидеть их.
     - Конечно. Пэкси - моя дочь, но и остальных я люблю не меньше.
     - Ага, - откликнулся Уолзер.  -  Так  ты  в  самом  деле  собираешься
вернуться к ней?
     Грин не выразил ни удивления, ни гнева, потому что ожидал от  Уолзера
именно такой реакции.
     - Ты не можешь поверить,  что  я  захочу  жить  на  такой  варварской
планете с этой женщиной, не так ли? - спросил он с ноткой  утверждения.  -
Мол, между нами  громадная  пропасть  в  образе  мыслей,  в  поведении,  в
образовании. Это ты имеешь в виду?
     Уолзер искоса взглянул на Грина, потом осторожно ответил:
     - Ну-у... да. Но тебе лучше знать, чего ты  хочешь.  -  Он  помедлил,
затем добавил:
     - Должен сказать, что я восхищаюсь твоим мужеством.
     Грин пожал плечами.
     - После всего, что я испытал, не страшно рискнуть еще разок.

ЎҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐ“
’          Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         ’
’         в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2"        ’
џњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњЋ
’        Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       ’
’    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    ’
 ҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐ”