Василий СПРИНСКИЙ

                               Я - ДОРОГА...




     Это - только одно из моих имен, данных мне людьми. Но что  такое  эти
имена? Жалкие  колебания  воздуха,  или  замысловатые  насекомые  букв  их
письменности - всего лишь отражения моей истинной сущности,  всеобъемлющей
и вечной. Отражения - но одновременно и неотъемлемые части Меня, ибо целое
складывается из самых  мелких  и  на  первый  взгляд  абсолютно  ничтожных
частичек.
     Я - не просто дорога, я сплав всех путей,  безразлично,  длинных  или
коротких, ведущих все существующее к различным целям, и в конечном счете -
к Итогу, чье имя также только лишь частично раскрывает его истинную суть.
     Я могу выглядеть как громадное благоустроенное шоссе, и как  звериная
тропа в дебрях непроходимых джунглей. Я  -  направление  солнечного  луча,
вырвавшегося из пылающих звездных недр на просторы Вселенной и  канал  для
яда в змеином зубе. Я - воля множества людей, избирающих для себя великого
вождя  и  кривой  разряд  молнии  в  вечерних  тучах.  Я  огненный   столб
вулканического извержения и спиральная  бороздка  на  пластинке,  хранящая
голос давно умершего человека. Я - электрический ток, пробегающий по  телу
связанного человека, что сидит на неудобном стуле и чистый экран  монитора
с одиноко мигающей черточкой курсора. Я - русло полноводной  реки  и  мост
через эту реку. Я линяющая кошачья шерсть и  орбита,  по  которой  планеты
движутся вокруг своих  звезд,  а  те  в  свою  очередь,  увлекаемые  силой
всемирного тяготения, несутся вместе с галактиками и шаровыми  скоплениями
прочь от неведомой точки Большого Взрыва.
     Я - Дорога.
     Бесчисленные части мои  пронизывают  собой  Вселенную,  не  давая  ей
превратиться в скопление одиноких элементарных частиц, связывая их собой в
один непредставимо громадный организм Мироздания. И даже  сами  частицы  в
глубине своей тоже являются мной - реликтовыми одномерными  суперструнами,
свернутыми в чудовищно плотные клубки, обладающие немыслимой силой.
     Я - Одна-Во-Всем и Все-В-Одном.  Некоторые,  ограниченные  умы  могут
сказать, что это слишком скучно - в течении Вечности находиться наедине  с
самим собой.
     Они неправы.
     Ведь  я  в  любой  момент  могу  стать   любой   из   своих   частей,
взаимодействуя с ними, рождая их, и погибая вместе  с  ними,  напиваясь  с
ними в  придорожных  барах  и  рассказывая  им  истории  из  своей  жизни,
случившиеся в разных мирах и состояниях души, продавая им эти  рассказы  и
получая  за  них   когда   -   приличное   вознаграждение,   а   когда   и
благодарственный храп внимающих мне слушателей.
     Вот одна из этих историй...


                                            Ехал аптекарь на белом коне
                                            По делу, и как ни странно,
                                            Дьявол припомнил друга: Смерть
                                            В Откровениях Иоанна.
                                                   Колридж "Мысли дьявола"

                                1. ЖЕРТВА

     Ночь. Ветреная осенняя ночь.  Узкая  полоска  шоссе,  вцепившегося  в
крутую скалу, чья вершина, скрытая во тьме, казалось пытается соскрести  с
неба редкие пятна звезд, а подножие яростно гложут океанские волны.
     Шоссе вжалось в отвесный базальт в каком-то десятке  метров  над  так
называемым уровнем моря. Правда, всей злобной мощи океана  не  хватает  на
то, чтобы волны захлестнули узкую полоску  асфальта,  но  соленые  брызги,
поднятые ветром с гребней разбивающихся о скалы волн, сыплются  дождем  на
шоссе и на спину человека, бессильно склонившегося  над  открытым  капотом
старенького "фольксвагена".
     Алан Дост промок  и  замерз  до  такой  степени,  когда  ненависть  к
заглохшему двигателю и самому себе уступает место тихой покорности судьбе,
и только где-то в глубине что-то тихо повторяет "Господи, ну почему именно
я и именно здесь?" Да, разумеется, некого, кроме самого себя винить в том,
что тебе захотелось в одиночку проехаться лунной ночью  по  старой  дороге
над бушующим морем. Да, романтика... но она хороша когда тебе двадцать,  а
не вдвое больше. И что теперь? В море, конечно, не смоет, но и  шансов  на
то, что кто-то, еще более сумасшедший чем он, появится за полночь на  этом
шоссе, практически нет. Новый туннель пронзает теперь гору,  соединяя  его
родной  город  с  курортным  районом  широким  удобным   шоссе,   сокращая
расстояние чуть ли не вдвое по сравнению с этой дорогой, огибающей  ту  же
гору вокруг.
     Садится аккумулятор. Черт, и зачем переноска  жрет  столько  энергии?
Что же это может быть? Стартер крутится, свечи вроде в  порядке...  может,
все-таки насос? ЧЕРТОВЫ ВОЛНЫ!!! Эдак зальет всю  машину,  и  тогда  я  уж
точно останусь  тут  ночевать.  Хорошо  еще,  что  одел  пальто.  Обогрева
никакого, весь мокрый, так и загнуться недолго. Господи, ну почему  именно
со мной такое?! Ладно, хватит, еще  десяток  качков,  может  это  все-таки
насос... спасибо, хоть луна есть, вообще ничего не разглядел бы без лампы.
Так, а это что? Неужели... Хвала тебе, Господи, что кроме меня еще есть на
свете идиоты, способные на ночные прогулки!
     В километре за спиной Алана скала изгибалась небольшой дугой, образуя
внизу слабое подобие бухточки, и там, действительно,  следуя  за  изгибами
шоссе то гасли, то вновь разгорались  яркие  огни  фар.  Машина  двигалась
довольно быстро, очевидно водитель хорошо  знал  все  повороты  извилистой
трассы. Рев моря поглощал все посторонние шумы - мотора совершенно не было
слышно. Алан поспешно включил аварийную сигнализацию, и выйдя на  середину
дороги, прямо под слепящие потоки света, принялся размахивать  руками  над
головой, моля бога, чтобы водитель не проехал мимо.
     Видимо его молитвы были услышаны. Автомобиль тормозил. Стена света от
его фар практически ослепила Алана. За этим светом  он  не  различал  даже
контуров остановившейся машины, но это было совершенно  неважно.  Главное,
его заметили, а значит окажут хоть какую-то помощь.
     Очередная волна разбилась о скалу, холодные  брызги  вновь  промочили
брюки и пальто Алана, и осыпались дождем самоцветов на шоссе и  на  стекла
спортивного "понтиака", белого, как снежная буря.
     Боковое стекло неслышно скользнуло вниз. Молодой,  лет  25  парень  в
зеркальных очках взглянул на слегка опешившего Алана.
     - Какие-то проблемы? - поинтересовался водитель.
     Алан Дост постепенно  приходил  в  себя.  Нет,  не  то,  чтобы...  но
все-таки достаточно необычно, чтобы такая машина  ездила  ночью  по  этому
шоссе, и уж тем более, остановилась на его просьбу. Такие машины,  сколько
помнил себя Алан, довольно редко появлялись в  этих  краях,  проносясь  по
улицам точно призрак, скрывая за тонированными  стеклами  водителя  и  его
спутников. Эти машины были уделом лишь весьма состоятельных людей, которых
мало интересовала окружающая жизнь.
     Но,  несмотря  на  это,  сидевший  за  рулем  парень  позволил   себе
поинтересоваться его проблемой, и этот шанс нельзя было упускать.
     Ветер  бросил  на  них  очередную  порцию  водяной  пыли.  Мельчайшие
капельки покрыли радужными точками зеркальные линзы очков водителя. Уголки
губ  его  дрогнули  и  поползли  вверх.  Казалось,  он  наслаждался  новой
ситуацией, с интересом рассматривая неуверенно мявшегося неудачника.
     Алан наконец овладел собой.
     - Добрый вечер, - произнес он. - Не будете ли вы так любезны  оказать
мне посильную помощь? Заглох мотор, никак не могу запустить.
     - С таким-то прибоем? - скептически хмыкнул парень. - Да у  тебя  там
наверное уже бассейн с акулами. Но посмотреть  можно.  Хоть  какое-то,  да
развлечение.
     Алан  стиснул  зубы,  но  промолчал.   Ладно,   пусть   считает   это
развлечением, лишь бы помог завести. А капот действительно надо было  хоть
на минуту прикрыть - все меньше воды попало бы внутрь.
     Тем временем парень выбрался из уютного кресла  и  направился  к  его
"жучку". Дост автоматически отметил, во что был одет  водитель  -  джинсы,
тонкая кожаная куртка  -  ничего  сверхэкстравагантного,  разве  что  сама
машина... Через пару секунд они склонились над мотором.
     - Так, искра  есть...  свечи  в  порядке...  дай-ка  ключи,  попробую
завести... стартер в норме... так. Слушай, а ты бензин в нее  заливать  не
пробовал?
     Алан мгновенно оказался рядом с парнем, что сидел на его месте. Тот с
интересом разглядывал приборный щиток. Увидев Алана, он  ткнул  пальцем  в
указатель топлива.
     Стрелка намертво уперлась в самый край красной части шкалы.  Бак  был
безнадежно пуст.
     Алану хотелось провалиться сквозь скалу, только бы не  видеть  никого
рядом.
     Парень смотрел на него в упор, однако в его взгляде  не  было  ничего
издевательского.
     - Да не волнуйся ты так,  -  добродушно  произнес  он,  -  со  всяким
случается.
     - Ну, и что мне теперь делать? - жалобно проговорил  Дост.  -  Вы  не
сможете выделить мне пару литров... естественно, не за так...
     - Не получится, - ответил парень, - бак у меня  хитрый,  ты  до  него
просто не доберешься.
     - В таком случае  не  могли  бы  вы  хотя  бы  отбуксировать  меня  к
ближайшему телефону? Там я уж как-нибудь сам...
     - Знаешь, буксировать тебя я тоже  не  буду,  -  медленно  проговорил
парень, вылезая из "жучка" и возвращая  его  хозяину  ключи.  -  Мы  можем
поступить проще, - сказал он,  открывая  дверцу  "понтиака".  -  Мы  можем
подвезти тебя до дома - ты  же  из  этого  городишки?  Машину  закрой  как
следует, и садись к  нам.  Элли,  ты  не  против?  -  поинтересовался  он,
обращаясь к невидимой попутчице.
     - Мне-то что, Крис,  пусть  садится,  -  ответил  низкий,  однако  не
лишенный мелодичности голос.
     - Ну, ты слышал? - обратился Крис к  следовавшему  за  ним  по  пятам
Досту. - Быстрей закрывай машину,  да  полезай  к  нам.  Здесь  становится
прохладно.
     Боясь поверить в удачу, Алан бросился исполнять сказанное ему Крисом.
     - Сигнализацию включить не забудь, - донесся до него голос парня.


     Изнутри "понтиак" выглядел еще роскошней чем снаружи. Правда,  заднее
сиденье, на котором расположился Алан  было  чисто  символическим  и  двум
пассажирам там  уже  было  бы  тесно,  но  ведь  спортивные  машины  и  не
предназначены для перевозки  пассажиров.  Водитель  и  штурман,  а  больше
никого и не нужно. Мягчайшие кожаные кресла, приборная панель  из  дерева,
мигает  разноцветными  огоньками  цифровая  контрольная  панель,   громкий
рок-н-ролл из динамиков - все признаки дорогого автомобиля, прокатиться  в
котором было давней мечтой Алана.
     А Крис, кажется, решил воплотить ее сейчас в полной мере.
     "Понтиак" стартовал легко и  уверенно,  стрелка  спидометра  качалась
где-то на восьмидесяти милях и  Алан  непроизвольно  вжимался  в  сиденье,
цепляясь за боковые ручки на крутых  поворотах  дороги.  Свет  мощных  фар
заливал шоссе, превращая ночь в день, а дорога петляла,  то  скрываясь  за
выступом скалы, то извиваясь гигантской змеей, но  несмотря  на  все  это,
Крис вел машину с некоей небрежной уверенностью, так, словно сам  когда-то
построил эту дорогу.
     Алана, однако, смущали зеркальные очки Криса. По  его  представлениям
они вряд ли были уместны ночью,  несмотря  на  искусственное  море  света.
Однако, хозяин - барин, везет, и ладно. Еще минут десять и они  на  месте.
Утром он займется "фольксвагеном" всерьез, а сейчас поскорее бы  добраться
до постели и спать,  спать...  Теплая  кабина  "понтиака"  и  его  мягкое,
плавное движение незаметно привели к тому, что утомленный Алан в  какой-то
миг задремал, полностью доверившись подобравшему его парню.
     Очнулся он от вернувшегося ощущения влажной прохлады.  Секунду-другую
приходил в себя, пытаясь вспомнить, где  же  он  находится.  В  "понтиаке"
кроме него никого не было. Освещение было выключено, мотор не работал, обе
дверцы были открыты. Алан беспокойно осмотрелся.
     Они все еще находились на  горной  трассе.  Ветер  прогнал  последние
ошметки облаков и полная луна  отдавала  земле  всю  мощь  отраженного  ею
солнечного света. Внизу по-прежнему ревел и ярился океан.
     Крис и Элли неподвижно  стояли  у  каменного  парапета,  ограждавшего
обрыв. Присмотревшись к местности, Алан отметил, что  они  остановились  в
наивысшей точке шоссе - до моря сейчас было метров сорок по вертикали.  За
рычанием волн не было слышно, разговаривают ли сейчас  те,  кто  подобрали
его на дороге, или просто смотрят  на  море,  но  в  душе  Алана  зачем-то
зашевелилось некое  неприятное  чувство,  словно  где-то  внутри  медленно
проползла холодная влажная змея, случайно коснувшись его сердца...
     Крис повернулся и неспешным шагом направился  к  машине.  Подойдя  на
расстояние, где его голос мог быть услышан Аланом, Крис обратился к нему:
     - Послушай, Эль тут мне подсказала одну интересную  мысль  касательно
тебя. Мы ведь забыли договориться о том, как ты будешь  рассчитываться  за
доставку тебя в город. Надо бы решить вопрос, как ты считаешь?
     - Рассчитываться?  Да,  да,  конечно  же...  -  словно  спохватившись
заговорил Алан. - Сколько вам  нужно?  Поверьте,  за  такую  услугу  я  не
поскуплюсь! Сколько вы хотите?  -  Дост  судорожно  шарил  по  карманам  в
поисках бумажника.
     Крис с интересом смотрел на него.  Наверное,  так  в  зоопарках  люди
смотрят на странные и нелепые ужимки обезьян, что  никак  не  могут  найти
применения своим рукам.
     Алан, не в силах развернуться  на  узком  заднем  сиденьи  спортивной
машины, неуклюже выбрался наружу и наконец извлек  бумажник  из  глубокого
брючного кармана.  Порывшись,  он  достал  оттуда  хрустящую  полусотенную
купюру и протянул ее парню.
     -  Надеюсь,  это  удовлетворит  вас?  -  заискивающе  спросил  он.  -
Поверьте,  я  знаю,  что  люди,  делающие   добро   ближним,   заслуживают
благодарности не только на словах!
     - Мне не нужны твои деньги, - тихо  проговорил  парень  в  зеркальных
очках.
     Дост замер, точно в столбняке.
     - Вам... что? - только и смог произнести он, все еще протягивая Крису
деньги, - но ведь  вы  же  сами  говорили...  только  что...  -  рука  его
постепенно опускалась вниз, пальцы, сжимавшие купюру мелко подрагивали.
     - Мне не нужны деньги, - повторил Крис. - Поверь,  я  не  зарабатываю
себе не жизнь таким образом.  Сколько,  по-твоему,  стоит  эта  машина?  -
спросил он у оторопевшего Алана, и, не дожидаясь, пока  тот  откроет  рот,
закончил: - Сто двадцать тысяч.
     Зрачки у Алана на мгновение расширились.
     - Ты влез внутрь, даже не соизволив снять  свои  грязные  ботинки.  С
пальто твоего натекла такая лужа, что в ней  утонет  бегемот.  И  плюс  ко
всему этому, мы еще везли тебя целых пятнадцать миль. В общем, извини,  но
нам придется тебя убить.
     Дост даже не заметил, как бумажник выпал у  него  из  пальцев.  Перед
глазами все поплыло, в голове мутилось, язык отказывался повиноваться.
     Чудовищным усилием воли он выдавил из себя:
     - К-как это? В-ведь вы же сами предложили  подвезти...  -  голос  его
вновь сорвался.
     Крис с усмешкой посмотрел на него.
     - Подвезти? - словно вспоминая что-то давно позабытое, проговорил он.
- Да, подвезти. Но ты же не сказал нам, в  каком  именно  виде  ты  хочешь
оказаться дома. Сказать тебе, в каком?  Ладно,  не  буду,  ты  и  сам  это
прекрасно знаешь. Иначе вряд ли поехал бы на ночь глядя на своей развалюхе
в такое место. Нет, чтобы спокойно умереть дома,  так  ведь  еще  забрался
черт знает куда, свою машину угробил, да еще и чужую  загадил.  Не  говоря
уже о том,  что  нам  с  Эль  пришлось  выдерживать  твое  общество  целых
пятнадцать минут!
     - Много текста, Крис, - раздался голос неслышно  подошедшей  Элли.  -
Нам пора ехать дальше. Не знаю, как тебя зовут, - обратилась она к  Алану,
- но мне кажется, что ты нас задерживаешь. Крис, можно я сама его прикончу
- все быстрее будет!
     Алан почувствовал, как его колени начинают предательски разъезжаться.
Ноги уже не держали его. Однако, упасть ему не дали.
     Рука Криса схватила его за шиворот, легонько встряхнув. Не грубо,  но
так, чтобы он смог прийти в себя. Хотя сейчас ему  больше  всего  хотелось
совершенно обратного.
     - Да нет уж, постарайся не падать  в  обморок,  -  услышал  он  голос
парня. - Что за интерес выкидывать с обрыва бесчувственное  тело!  Наделал
дел, так хоть постарайся вести себя пристойно! - Извини, Эль, -  продолжал
он, - но тебе я его не отдам. Он же все-таки загадил именно МОЮ машину,  а
на тебя так даже и внимания не обратил.
     - Вот именно! - взвилась девушка. - Это похуже всякого оскорбления!
     Слегка собравшийся с мыслями Алан решил  вмешаться  в  этот  безумный
спор:
     - Послушайте, а нельзя  ли  все  это  решить  каким-то  более  мирным
способом? - обратился он к спорившим. - Это же  настоящее  безумие  -  вот
так, посреди ночи...
     Ответом ему был громкий, издевательский смех.
     - А ты что думал? Какой  нормальный  станет  подвозить  посреди  ночи
такого урода как ты? Да нам просто захотелось малость развлечься - и  вот,
такой случай! У тебя была когда-нибудь параноидная шизофрения? Нет?  Тогда
тебе не понять. Ладно, действительно, что это  мы?  Как  бы  ты  предпочел
умереть - быстро, медленно, мучительно, легко? Тело сохранить, уничтожить,
спрятать или  надругаться?  Времени  действительно  мало,  так  что  думай
быстрее. Эй, я сказал, думай, а не теряй сознание!  Что  за  хилый  клиент
пошел!
     Дост в очередной раз попытался закатить глаза  и  упасть  в  обморок,
однако,  удар  в  челюсть  вывел  его  из  этого  состояния.  Кажется,  он
действительно попал в переделку,  господи,  почему  в  этом  мире  столько
психов, почему именно со мной...
     Однако, надо что-то делать. Надо решаться!
     И он решился.
     Резко рванувшись вправо, он оказался вне  пределов  досягаемости  рук
Криса, и, подпрыгнув на месте точно вспугнутый заяц, изо всех сил помчался
к повороту шоссе, стремясь укрыться за выступом скалы.
     Эль дернулась было  следом  за  ним,  но  Крис  остановил  ее,  легко
прикоснувшись к плечу. Девушка гневно взглянула  было  на  него,  но  Крис
оставался спокоен. За зеркальными очками  не  было  видно  глаз,  но  губы
кривились в довольной усмешке.
     - Ну что  ж,  кажется  вечер  начинает  удаваться!  -  удовлетворенно
проговорил он. - А парень-то не глуп, собирается  укрыться  среди  камней.
Ладно, пусть побегает, тем приятнее будет его убить.  А  то  я  уж  совсем
хотел в нем разочароваться.
     Алану было не до размышлений.  Животный  ужас  гнал  его  вперед.  Он
чувствовал, что эта парочка ненормальных вряд ли оставит  его  в  покое  и
потому старался изо всех сил убраться от них как можно дальше.  Главное  -
добраться до поворота, там старая  осыпь.  Среди  огромных  валунов  можно
спрятаться даже от отряда полиции. Лишь бы у них не было пистолета...
     Пистолет у Криса был, однако он не спешил им воспользоваться. Еще бы,
все самое интересное только началось, зачем же  лишать  себя  удовольствия
так быстро? Нет, мы пойдем иным путем...
     До спасительного поворота  Алану  оставалось  два-три  метра,  когда,
словно желая помочь ему, за спиной вдруг вспыхнул яркий свет.
     От неожиданности он втянул голову в плечи  и  еще  быстрее  заработал
ногами. Вот наконец и долгожданный поворот... где же  эта  чертова  осыпь?
После яркого света фар даже при  полной  луне  различить  что-либо  вокруг
довольно непросто... проклятье! До камней еще метров тридцать,  только  бы
успеть добраться до них...
     Этого ему не дали. Победно завывая турбиной, "понтиак" вынырнул из-за
поворота, издевательски освещая дорогу Алану. Дост  на  собственной  шкуре
понял сейчас, как чувствуют себя зайцы, убегая от машины с охотниками.
     До спа