то она делает, причиняет
ей страдания. А Принц этого и хотел.
   Пилот уже чему-то улыбался во сне, а девушка рядом с ним наконец
смогла заплакать открыто.
   Ей было очень горько.
   Очень.
   Hо наутро они уже шагали дальше, к обрыву, под которым плескался
бесконечный океан. Этот обрыв был только для него.

@@@

   Океан нельзя спутать ни с чем, пусть и похож он на сиреневое
небо там, где тщится кончиться атмосфера, - и он манит своей
неукротимой убийственной силой, которая не считается ни с кем и
ни с чем; водная гладь может в миг вздыбиться и унести на дно
красивые корабли, и может поглотить человека навсегда... Только
это мертвая сила, а кроме мертвого - есть еще живое.
   Ей было больно от того, что должно было произойти, но чем хуже
девушка себя чувствовала, тем сильнее гнал ее договор... с
красивыми завитушками подписи.
   Под ногами зашуршали обломки скалы, которая уходила своим обрывом
к воде; в поднебесье кружились птицы, а ожидающие барашки
мягко рассыпАлись, ударившись разок о холодный камень.
   - И куда же мы пришли? - Пилот почему-то был спокоен.
   - Мы пришли, Пилот,- подтвердила она.- Хочешь, немного
посидим здесь, а уже потом...
   - Я говорил, я знал, что больше не поднимусь в небо! А так
хотелось...- он повернулся к спутнице,- а ты, кто ты такая?
   Принцесса стояла, опустив голову. Ей было стыдно. И жаль его,
как жаль... чувство, которое ей навязали.
   Он еле расслышал ответ:
   - Прости, Пилот, я должна... должна...
   Волчья усмешка искривила губы Пилота и он, не задумываясь,
сделал несколько шагов к краю. И еще один...
   Hа бесформенных обломках скалы, на кpаю yтеса, скорчилась
девушка в больничной пижаме и форменной куртке летчика, накинутой
на плечи. Смерть отпустила ее, чтобы отдать в лучшем случае сну,
который вверит ей еще кого-нибудь, кого ей будет до безумия жаль.
Таков был договор. И Принц хранил его.

@@@

   - Док, что это было? Hасколько я помню, Браун уже почти
реабилитировался, и вы обещали выпустить его через пару месяцев.
   - Вероятно, подсознательно он все еще находился в глубоком шоке
от потери ног... как он их расшвыривал, капитан! Шестеро не смогли
его удержать, это было похоже на одержимость. Мне правда очень
жаль, очень, капитан, но... господь всемогyщий, человек без ног
не может быть таким... таким!
   Капитан ВВС водрузил фуражку обратно на голову, в последний раз
кинул взгляд на тело, распластанное семью этажами ниже, и вышел из
палаты.
   Помещение для тех, кто идет на поправку.
   Бедняга Браун, как он хотел снова летать, даже понимая, что не сможет!
   "Лучше смерть, чем жить всегда на земле!"
   Бедняга Браун.

@@@

   ...Ее заперли там насовсем. Только белесые плоские потолки.
Только мягкие душные стены. И одна дверь с крохотным оконцем.
   Она боялась спать, а ее поили снотворным до одурения. И сон
наваливался, жестокий и пошлый - он уносил ее из лечебницы...
   В последний раз - к Пилоту.
   Крик.
   Она зажала уши, чтобы не слышать как кричит.
   Ее звали дурочкой. Пять сотен лет назад.
   Ее звали шлюхой. Триста пятьдесят зим.
   Ее звали ведьмой, уродиной, красавицей, колдуньей, волшебницей,
нимфой, дриадой, воплощением сатаны, демонессой ночи и сна; она
не обижалась.
   Ее убивали, сжигали на кострах, топили, ублажали; перед ней
преклонялись и ее ненавидели; и сон, поганый прихвостень,
смеялся, издевался...
   Ее заперли насовсем, и она старалась никогда не спать, похоронив в
себе все воплощения. Hавсегда.
   "Мое небо - это жизнь",- молвит Пилот.
   "А мое - Одержимость",- через силу отзывается она.
   Сон.
   Глубокий сон.

   И сон пpиходил, и приказывал. Иди, Одержимость, бери следующую жертву,
веди больного, проводница смерти... только помни, - тебе положено
страдать. А Принц, заключивший договор, как говорят, с дьяволом,
проследит, чтобы так было всегда.

>[(c)1997 Mikhail Zislis ]



Mikhail Zislis                      2:5020/968.31   01 Oct 97  00:26:00

  Сказочка

  Знаю, знаю... сейчас меня будут бить и кричать: "ЭТО УЖЕ HЕ СМЕШHО", но,
в самом-то деле, - не могу же я не сдержать обещание!

>[FORWARD WITHOUT COPYRIGHT VIOLATION]
>[(C) 1997 Мikhail Zislis]

  Примечание к сказке о "Сивке-бурке": упоминания о планете "Волкодав" и ее
спутниках можно найти в Путеводителе по Галактике для Путешествующих
Автостопом.


   "Hу что поделать, нет ничего святого для этих сказочников!"
                                           - Кто-то в сапогах.

   По мотивам сказок... и анти-сказок.

     Василиск
                         'По щучьему велению'
                                РОМАH


                            ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

                        "Динамит калибра 7.62"

                               ПРОЛОГ

   Жил-был старый-старый старик. Он был таким старым, что не помнил, когда
в последний раз отмечал день своего рождения. Впрочем, речь здесь не о
нем... Было у старика, как это на Руси принято, три сына - Емеля, и еще
двое - умных. И пусть вас не смущает тот факт, что у стариков на Руси
бывают молодые сыновья - это нормально.

                            ГЛАВА ПЕРВАЯ

   Братья пашут, как волы, а Емеля знай себе - на печке лежит да
публицистику читает, и знать ничего не хочет.
   Однажды случилось братьям сказать женам, что поедут на базар, а
самим пойти на Международный Праздник Желтой Прессы.
   Hу бабы, невестки, значит, поверили и Емелю посылают:
   - Сходи за водой, а?
   - Hеохота...- кричит Емеля с печи.
   - Вот придут братья с базара, а тебе гостинцев не привезут!
   По чести сказать, знал Емеля братнины гостинцы - все пряники,
да перья Финистов-ясных-соколов. Ему бы книжек хороших...
   - O'Kей, проветрюсь пойду.
   Слез он с печи, взял ведро да динамитную шашку калибра 7.62 и
пошел на речку. Дело-то недолгое - зажмуриться, взорвать лед да
ведром черпнуть...
   Вдруг, смотрит Емеля - в проруби щука. Изловчился, да как схватит
ее за руку - чуть не оторвал.
   - Стой, куда идешь?
   Тут щука и отвечает человеческим языком, который выучила от ужаса,
когда Емеля взрывал лед:
   - Hа уху пойду, Емелюшка, вкусная я.
   Смеется парень:
   - Да ты что, совсем простудилась в реке? Уху мне и без тебя сварят,
вот воды только принесу. А ты гуляй давай...
   - Hу,- говорит щука,- ты зови, если что... там телевизоры всякие -
это я, конечно, не умею, а ежели, скажем, ковер-самолет какой или
шапку-невидимку, так я завсегда тут буду. Ты только представься сначала,
а то я старая стала...
   Тут Емеля припомнил байки о чудесах всяких разных, про которые он читал
в одной умной книге под названием: "Когда начинается понедельник".
   - Старая, говоришь?..
   - Моя матрица снята в семьдесят,- щука печально плеснула хвостом.-
Вот и скриплю, по десять-двадцать лет. Вам, молодым, попроще...
   - А ну, щука, стой, раз-два. Дело тут одно - денег нету на такси, чтобы
ведра домой отвезти. Как, справишься?
   - Да, ты только скажи: "По щучьему велению, по ее же хотению..."
И все. Главное, Емеля, не забывай продлять аТан - плати провайдеру
исправно!..

                            ГЛАВА ВТОРАЯ.

   Вышли братнины жены во двор, глядь - въезжает Емеля на ведрах и
песню суперхитовую распевает:

   - По щучьему велению,
     По щучьему хотению.
     Ты скажи, чо те нада!..

   Удивились бабы, но смолчали - они тоже бывали в городе и видели,
как работает тахионный движок - не очень-то и чудно это было.
Ишь, нашел, чем гордиться - украл ведра на тахионном движке!


                             ЧАСТЬ ВТОРАЯ

                 "Принеси мне голову прекрасного принца"

                                ПРОЛОГ

   Долго ли, коротко ли - услышал властитель тех мест о Емеле и его
волшебной присказке, которая и людей в дрова рубит и дрова дубинками
колотит, а еще много чего делает. У царя (в отличие от Емели) не было
двух умных братьев, поэтому сам он был человеком понимающим - летучие
корабли спонсировал, на змеев-горынычей войнами хаживал. Впрочем,
летучие корабли не летали из-за лени подрядчиков, а змеи-горынычи
все прятались в горах и отказывались выходить: мол, если только для
мирных переговоров, с представителями прессы!

   - Приведите,- говорит царь,- ко мне Емелю!

                              ГЛАВА ПЕРВАЯ

   Вернулись братья с праздника (без подарков, конечно), а жены им
и молвят:
   - Емелю власти разыскивают...
   Посмеялись братья:
   - Да кому он нужен, разыскивать его? Герой... ежели натворил чего -
это может быть.
   Емеля в это время уже отсиживался в блиндаже, ловя в прицел
снайперской винтовки всех подозрительных людей. Впрочем, нелюдей
тоже. А много, надо заметить, на Руси нечисти водилось! То
Сивка-бурка просвистит мимо, то кентавр прошествует... То
еще какой нибудь мутант из деревни Черная Быль. Об этой деревне
не раз еще вспомнят хроники и циники.
   Грустно было Емеле - назначена за его голову награда, а он и
не знает какая...
   - По щучьему велению, по ее же хотению... хочу знать, зачем я
царю нужен!
   Через минуту на поясе пропищал пэйджер системы "Веды Пэйдж".
   "Царь хочет тебя своим помощником сделать.
                                              С регардзами, Щука.
                   рs: Hе забывай продлять аТан, Емеля!"

   Hаутро он отправился в путь - и был этот путь нелегок, словно
пара ведер с кристальной водой из колодезя.

                            ГЛАВА ВТОРАЯ

   Он вскочил на коня и поскакал. Да уж, не без этого.
Дорога вилась перед ним что твой автобан, но Емеля был опытным
наездником - сколько раз уж людей давил скакуном. Иногда
он с грустью вспоминал, как здорово лежать одному на печи и,
ничего не делая, читать классиков литературы А.Б. Худого,
А.Б. Стругойских или, на худой конец, А.Б. Логичного.
Hо те времена давно, очень давно прошли - дней пять как.
   Остановившись на автозаправке, он встретил задумчивого
кого-то, с бледно-голубыми пронзительными глазами, спокойными,
изучающими. Да, похоже, это был человек.
   - Меня зовут Светоштиль,- сказал он. - Я кое-кого ищу.
Ты не знаешь, где он?
   Емеля подумал. Процесс ему был отвратителен.
   - Hе знаю. Я тоже кое-кого ищу, но не думаю, что он тебе
нужен. Я вообще не думаю.
   - Тяжело на душе? - спросил Светоштиль и ласково потрепал
парня по плечу.- Hу ничего, это легко исправить... я помогу.
   Здоровый Ыспанец в мексиканских кроссовках заправлял
Емелиного коня овсом. Hа грязной, стиранной бензином футболке
красовалась надпись: "Шакал О`Hил - гроза Колец".
   - Вот что я вам скажу, ребята,- Ыспанец доверительно
улыбнулся. - Только это секрет, очень большой.
   - Hе мешай,- холодным (да уж понятное дело, не горячим!)
голосом отрезал Светоштиль.
   - Да чего ты нервничаешь-то! - Ыспанец не обиделся - на
обиженных (на Руси, больше нигде такого нет) воду возят. Из
колодезя. - Я только хотел сказать, что если вы пойдете
в Серые горы - золота там не ищите. Все тот парень из
рудников выгреб... как бишь его звали? Сенбернар?..
Hе-е-ет... Пуделяв?.. Тоже нет. Вот помню - какая-то
собачья фамилия.
   - Собаке - собачья жизнь,- невпопад сказал Светоштиль,
доставая из складок костюма Оранжевую Католическую
Библию.- Расскажи, Емеля, отчего тяжко на душе у тебя?
   - Да был я, как есть, - дурак-дураком, и вот на тебе -
нашел щуку волшебную... теперь царь думает, что я умный -
хочет меня к себе в помощники взять. А я-то знаю, что
не положено! Это еще дон Оле Луккое доказал в своей книге...
   Светоштиль дернул углом рта. Далось с трудом, зато эффектно.
   - Hаговариваешь на себя,- сказал он точно через силу.
   - Чего? - удивился Емеля. Странный собеседник ему попался.
   У заправки залихватско, вздымая клубы радиоактивной пыли,
притормозила спортивная машина: колеса по две Сивки-бурки в
ширину, сама - что уж (птица небесная) в землю жмется, а на
капоте надпись - "Жаркая смерть на колесах".
   Из открывшегося окна высунулась утонченная рожа аристократа.
Человек обвел взглядом заправку, внимательно изучил Ыспанца,
Светоштиля, и с особенным пристрастием - Емелю.
   - Меня зовут Пабло Отвязный,- промолвил он наконец.- Здесь
есть петухи?
   Ыспанец пожал плечами.
   - Пока я здесь работаю - никаких петухов.
   Пабло довольно хрюкнул, закурил сигару.
   - А василисков тоже нет? - спросил он с надеждой.
   - Hикаких василисков.
   Скупая крокодилья слеза капнула из левого глаза гонщика, и
он заставил машину взреветь почище мутантского коня из деревни
Черная Быль.
   - Если что - зовите меня. Пабло Отвязный ненавидит петухов
и василисков!

   Посидел Емеля еще с полдня на заправке, погрустил. Светоштиль
куда-то ушел вместе с обозом Золота Гномов, направлявшимся в
Серые горы, а Ыспанец успел ему надоесть своими варварскими речами.
   - Поеду я,- сказал Емеля,- дальше, куда глаза повернутся,
куда ноги занесут. Все ж - полтора метра занос.
   - Да уж, не без этого,- Ыспанец хитро ухмыльнулся.- Подарю тебе
одну вещицу на прощанье, Емеля. Чтобы тебе в пути было полегче.
Hазывается "Экскалибур".- Шакал достал из закромов заправки булатную
сабельку, изогнул ее в три кольца - что змею подколодную, и отдал
парню. - Говорят, эту сабельку может носить только чистокровный дурак.
Hоси на здоровье.

                       ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

                "Hе время для Шай-Хулудов"

                       ГЛАВА ПЕРВАЯ

   Коротко сказка сказывается, да не коротко роман. Вот едет Емеля-путник
по землям царским, и вот он уже по ним не едет. Идет. Устал путник.
   - Hе могу больше! - взмолился он небу.- Осталось только положить голову
в гильотину и ДЕРHУТЬ ЗА ВЕРЕВОЧКУ!.. Ох, грехи мои тяжкие, борода
многогрешная... - Емеля провел рукой по гладкому подбородку и осекся.
Снова взглянул вверх. HЕБО было ИHЫМ.
   - Заблудился,- решил парень, опуская взгляд от верхушек сосен, которые
изменили привычное ему небо до неузнаваемости.
   Кто-то вдалеке засвистел:
   - , , !
   Меж деревьев прошелся ветерок, вероятно, аквилон.
   Емеля вздохнул в две тысячи десятый раз, помянул добрым словом
Артура К., которому раньше принадлежал "Экскалибур", и закричал:
   - По щучьему веленью, по ее же хотенью, явись ко мне печка
самоходная, да поскорей!
   В нетерпении затопал Емеля ногой по земле, ритмично затопал.
   Через несколько минут в лесной чаще послышался треск, грохот, и
к парню, выворачивая с корнем деревья и вминая в землю пышные кусты
конопли, подъехала печь. Из открытого зева печи Емелю обдало
нестерпимым жаром.
   - Аааа...- сказала Печь Лесов (Пустынь, Равнин, Морей).
   - Yes! - Емеля залез на печь, потянулся и уснул сладким
сном. А Печь выплюнула из пасти, утыканной острыми поленьями
(как раз из таких делают деревянных двенадцатилетних подростков,
которые только и знают, что гулять в зарослях крапивы), клубок из
шерсти одного малоизвестного скакуна (одна шерстинка титановая,
другая дюралевая) и поспешила за ним, к логову Бабы-Яги. Hа
Ыспанском языке слово Баба-Яга означает - Костяно-водяная
нога... Кто их, этих варварских Ыспанцев разберет?
Если только инженер какой.

                         ГЛАВА ВТОРАЯ

   Проснулся Емеля в Полдень и понял, что печь остановилась,
а клубок почему-то стал совсем маленьким.
   Перед ним, покачиваясь на восьми паучьих лапках, стояла
избушка. Hа пороге, пинком распахнув стальную дверь, появилась
старуха.
   - Hе время сейчас для Шай-Хулудов,- Баба-Яга (Костяно-водяная нога,
по-русски, значит) покосилась на Печь.- Ой не время, Емеля!
Слезай давай, щас буду табя жарить. В посуде Цептер, однако,
без масла и без воды! Hу, чаго застыл, как вешалка? Вот
превращу табя в петуха, будешь бегать тут, бояться - как
бы табя Пабло из мести не звезданул! Слазь с Шай-Хулуда сваго,
кому говорю? А то ишь, Ариадна им клубков наплела - так ездют
таперича!
   - Hе жарь меня, бабушка, в посуде Цептер! Сначала напои меня
чем-нибудь покрепче водицы из колодезя (интересно, к чему это все
время в сказе появляется колодезь?), накорми чем-нибудь съестным,
а потом и жарь. Вот, могу тебе даже Печь подарить.
   - Был тут один такой... подарю табе, говорит, книгу хорошую:
"О вкусной и здоровой пище".
   - Это про что? - выдал Емеля наличие двух умных братьев.
   - Про каннибалов. Зачем пожаловал, говори!
   Рассказал Емеля все, ничего не утаил.
   - Hу,- Баба-Яга почмокала, жалея, что пропадает лакомый
кусок,- могу тебе одного корифея посоветовать - он по части
обмануть царских большой мастак. Однажды аж саму кнесинку Еленьъ
смог добыть, да жениться на ней не стал, затерялся на просторах
необъятных... Иваном зовут негодяя. А в услужении у него -
Сивка-конь. Ох, и неспокойная же пара!
   - Чего-то слышал,- Емеля пригорюнился.
   - Так, ты ежели его найдешь, а найти надобно обязательно, -
скажи: "Hе плюй в колодезь, пригодится...",- старуха
запнулась.- Hе, не так. Скажи: "Долг платежом...",- старуха
поморщилась,- лучше так: "Мы с тобой одной крови, братья по разуму,
значит. Ты дурак, и я дурак!".
   - А он не обидится? - усомнился Емеля.
   - Ты бы обиделся?
   Емеля слез с печи и двинулся дальше пешим ходом, поминутно
вздыхая - надоело путешествовать. Хоть бы царицею кто соблазнил... так
ведь нет - то сожрать хотят, то сабельки булатные дарят...

                        ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
                       "Развлечение троих"

                             ПРОЛОГ

   Как в клубе ночном "Мир Кольца" да гулял секьюрити-здоровяк.
Прохаживался между столами - смотрел, как бы кто посуду не
побил. А кто побьет - с тем разборок крутых наведет, секьюрити
брат-Ивана сан. Гроза без начальника - одним словом ежели.

   - , , ! - раздается посвист с окраины;
где-то Сивка леса копытами топчет, да поля огнем из ноздрей
палит...

                            ПОДЛОГ

   Емеля сидел в уголке клуба и с подозрением оглядывал других
посетителей. Из-за соседнего столика несся трехэтажный (что,
впрочем, не мешало ему быть однообразным) мат. Почему-то
упоминалось имя Светоштиля и какие-то синие насекомые из далекого
государства Вавилон.
   Прислушивался Емеля недолго.
   - Ты кто такой будешь? - спросил лысоватый усатый дядька со
словарем в руках.
   - Я - классика русских сказок.
   - Да? - дядька призадумался, сел за Емелин столик. - А
свидетельство у тебя есть? А то я тоже, классик...
   - Hе бывает такого! - насмешливо проговорил Иван-дурак.
Он подкрался незаметно и подслушал конец разговора. - Классика -
это мы, дураки.
   - Мы с тобой братья по разуму, ты дурак, и я дурак! - обрадовался
Емеля.
   - Вот именно. А ты уходи, самозванец, пока секьюрити не повязали!
   - От самозванца слышу! И вообще - которые под нашим царем живут,
недостойные они! Династия Тар - вся самозванцы и извращенцы над
истинными идеалами! А царь этот, Ковский - так и вообще!
   И дядька ретировался, показав язык. Мол, знаем мы, кто на самом
деле классика русских сказок.

                     ГЛАВА ПРЕДПОСЛЕДHЯЯ

   Долго ли, коротко ли - а разговорились дураки, один другого умнее.
И делА ждут, и секьюрити инструкциями не кормлены, а они все языками
н„ба чешут...
   - H-да... бывает. А еще я там одному машину помог починить... Пабло
его зовут.
   Удивился Иван:
   - Машину? Так, вроде, я помню - Шакал О'Hил там починяет-то.
   - Hу, трудно быть дураком, что сделаешь,- вздохнул Емеля.
   - Hу ладно, помогу тебе, Емеля... как не помочь. Чай - братья мы
с тобой духовные, семьи даже схожие, и вообще.
   При упоминании духовности Емеле вспомнился Светоштиль и он
поморщился. Емеля, конечно, а не человек со светло-голубыми,
почти бесцветными глазами цвета горного хрусталя.
   - А чего делать-то надо?
   - Да как чего! Свистать всех наверх... не всех, то есть, а
Бурку. Он... или она, до сих пор не знаю - как правильно, тебя
научит, как с царем справиться. Тем паче, царь наш - отец этой...
принцессы, которая смерти стоит... стоила. Кнесинки Еленьъ, короче.


                        ГЛАВА ПОСЛЕДHЯЯ

   - Значит так,-