н делает, его целеустремленность, его
образ жизни. И мы уже поговариваем о свадьбе.
   - Я очень за тебя рада.
   - Спасибо. - Джой Мари внезапно погрустнела. - Я  не  хочу,  чтобы  Дрэйк
разрушил мои планы.
   - Я понимаю.
   Селена чувствовала себя очень неуютно. Она не доверяла Густаву  Доминику,
но совершенно ясно, что Джой Мари не захочет  и  слышать  ничего  плохого  о
человеке, который помог ей забыть трагическое  прошлое.  Она  понимала  Джой
Мари, но, тем не менее, все это ее беспокоило. И  она  не  могла  не  помочь
человеку, который просит ее о помощи. Тем более такому  одинокому,  которому
не к кому больше обратиться.
   - Я сделаю все, что в моих силах, Джой Мари, но  Дрэйк  мне  не  особенно
доверяет. Ему не нравится, чем я занимаюсь.
   - Дрэйк никогда не признавал ничего нового сразу. - Джон Мари наклонилась
и пожала Селене руку. - Спасибо.
   - Так что же мне ему сказать? Вдруг на стол упала тень.
   - Скажи мне, какого черта ты делаешь в Новом Орлеане, Джой Мари!  -  Взяв
стул, Дрэйк уселся за их столик.
   Джой Мари нахмурилась и бросила на Селену недовольный взгляд.
   - Селена здесь ни при чем, - пристально посмотрел на  невестку  Дрэйк.  -
Просто бульдог Доминика не позволит мне с  тобой  встретиться.  Из  дома  ты
выходишь не часто, но можешь не сомневаться, каждый твой шаг мне известен.
   - Дрэйк, я больше тебе не родственница, - резко сказала Джой Мари.
   - Ты навсегда останешься Дэлтон!
   - Если только не поменяю фамилию на Доминик.
   Дрэйк удивился.
   - Ты выходишь за него?
   - Я люблю его, я говорила тебе это.  Мне  с  ним  хорошо.  Самым  большим
счастьем для меня будет стать мадам Густав Доминик.
   - Но ранчо...
   Джой Мари покачала головой.
   - Это твое ранчо.
   - Но ты ведь помогала мне вести дела!
   - Раньше. - Джой Мари поднялась. У нее в глазах стояли слезы. - Как ты не
понимаешь? Техас для меня - только печаль. Дэлтон-ранчо для меня - кладбище.
Я не вернусь туда никогда. Я хочу жить с Густавом. И оставь меня в покое!
   Она вскочила из-за стола, опрокинув стул, и выбежала из ресторана.  Дрэйк
бросился было за ней, но Селена схватила его за руку.
   - Не надо. Ей нужно побыть одной. Ты расстроил ее.
   Поколебавшись, он снова сел.
   - Она ненавидит меня, потому что я - Дэлтон?
   - Не думаю, чтобы она тебя ненавидела. Я даже не уверена, что сейчас  она
в состоянии разобраться в своих чувствах. Она просто хотела уехать  подальше
от боли, от воспоминаний...
   - Что она тебе порассказала?
   - Вполне достаточно. Просто она сказала, что в вашей  семье  все  умерли,
остался только ты.
   - Да, это так.
   - Мадемуазель? - Официант топтался рядом, не решаясь, прервать их беседу.
   Селена посмотрела на него, а потом на Дрэйка.
   - Она забыла про ленч.
   - Ладно, я съем.
   Она  кивнула  официанту.  Тот  поправил  стул  и,  взяв  пустые  тарелки,
удалился.
   - Так что мы будем есть? - пересел Дрэйк на место Джой Мари.
   - Не знаю.
   - Как это?
   - Ты раньше здесь не был?
   - Нет.
   Селена вздохнула. Ей хотелось уйти вместе с Джой Мари  и  попробовать  ее
успокоить. Но ее одну Дрэйк не отпустит, а идти вместе, чтобы они продолжали
ссориться, абсолютно незачем. Но и есть ей теперь совершенно не хотелось.
   - Я думал, ты уже заказала, - смутился Дрэйк.
   - Здесь нет выбора блюд.
   - Если еда мне не понравится, я не заплачу. Селена закатила глаза.
   - Здесь хорошо кормят, и хватит об этом.
   - Я смотрю, у тебя хорошее настроение.
   - Я просто пытаюсь объяснить, почему в "Тьюагью" нет меню.
   - Ладно, не расстраивайся из-за этого.
   - Я и не расстраиваюсь. - Селена даже закусила губу от злости.
   - А о чем еще рассказала тебе Джой Мари?
   - Мадемуазель Селена! - снова прервал их  подошедший  официант,  поставив
дымящиеся тарелки.
   - Merci. - Похоже, сейчас у них с Дрэйком  разговора  не  получится.  Они
будут только ругаться.
   - Что это?
   - Очень сожалею, но к черепаховому супу ты опоздал.
   - А я об этом не сожалею. - Он с отвращением посмотрел  в  тарелку.  -  Я
лучше съел бы бифштекс или просто кусок жареного мяса.
   - Не сомневаюсь. Кстати, это рис с крабами.
   - Здесь можно умереть с голоду.
   - На десерт закажем кофе.
   - Нет, лучше пойдем. Там, через улицу, торгуют пирожками.
   - Ты можешь идти, а мне после ленча нужно работать.
   Дрэйк пропустил ее фразу мимо ушей и решил попробовать еду.  Одобрительно
кивнув, он быстро  расправился  со  своей  тарелкой.  У  нее  тоже  появился
аппетит, и она с удовольствием принялась за рис с крабами. Интересно,  бывал
ли он когда-нибудь вообще вежливым и спокойным? Умел ли он добиваться своего
не силой, а каким-нибудь другим способом?
   - Если у тебя что-нибудь останется, я доем, - сказал  Дрэйк,  взяв  кусок
хлеба.
   - Прекрати смотреть мне в тарелку, я доем сама.
   - Этого-то я боялся. - Он доел хлеб и, откинувшись на спинку стула,  стал
серьезным. - Как ты думаешь, что происходит с Джой Мари?
   - Честное слово, я не знаю. Похоже, она любит Густава Доминика. Но  он  -
гипнотизер. Хороший ли он? Я не знаю. Честный? Опять не знаю. Он любит  Джой
Мари?
   - Мы не знаем. - Дрэйк поднял палец. - Нутром чувствую, что этот  Доминик
- мошенник. Он увел у Дэлтонов Джой Мари и деньги. Я не против, если  только
он ее любит и позаботится о ней. Но если это не так, я отберу у него и ее, и
деньги.
   - Это ты уже говорил. Но как мы узнаем правду? Я поговорила с Джой  Мари,
как ты просил. Она мне понравилась. Но  не  знаю,  что  еще  могу  для  тебя
сделать.
   - Продолжай встречаться с ней, Селена. - Дрэйк наклонился ближе. - Сам  я
не могу этого делать. Доминик настраивает ее против меня.
   - Почему я должна тебе помогать, если ты собираешься развалить мое дело?
   - Я хочу это сделать для твоей же пользы. И для пользы остальных.
   - Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. - Она встала и бросила на  стол
салфетку. - Как  я  вижу,  ты  вдобавок  ничего  не  понимаешь  в  женщинах.
Наверное, поэтому ты и не женат. - Она направилась к двери.
   Дрэйк бросил на стол деньги, не зная, сколько нужно. Хмуро  посмотрев  на
официанта, он поспешил за Селеной. На улице он схватил ее за руку и повернул
к себе.
   - Мне уже начинает надоедать, что женщины постоянно от  меня  убегают.  В
кого, черт возьми, в этом проклятом городе превратились леди?
   - Дрэйк, дело вовсе не в Новом Орлеане. Все  дело  в  тебе.  Ты  что,  не
можешь быть джентльменом?
   Он нахмурился и потянул ее за собой в "Кафе де Мондье".
   - Ладно, нечего меня воспитывать. Я просто хочу ей помочь  и  делаю  это,
как умею.
   Когда они проходили мимо  "Любовных  снадобий",  она  сжала  его  руку  и
остановилась.
   - Послушай, я поговорила с Джой Мари, и это все, что я могла  сделать.  Я
буду поддерживать с ней отношения и дальше. Хорошо?
   - Спасибо. - Он тоже остановился и провел рукой по своим густым  волосам.
- Я с ней слишком груб?
   - Ты груб со всеми. Здесь все-таки цивилизация,  и  жизнь  отличается  от
той, которую ты привык видеть на своем ранчо.
   Он улыбнулся.
   - Может быть. Но все же я своего добьюсь. - Взяв  ее  за  подбородок,  он
повернул лицом к себе. - Думаю, ты в этом не сомневаешься?
   Казалось, его пальцы жгут. Улыбка сильно  его  изменила,  сейчас  он  был
похож на мальчишку. Такой Дрэйк  Дэлтон  ей  нравился.  Очень  нравился.  Но
причина этому - любовное снадобье. Или нет?
   Наклонившись, он поцеловал ее в губы. Скорее  властно,  чем  с  чувством.
Затем  пристально  посмотрел  на  нее.  Его  карие  глаза  были  теплыми.  И
страстными.
   - Увидимся вечером.
   Он повернулся и зашагал по улице.

Глава 6

   - С кем это ты была? С Дрэйком Дэлтоном? Я видела вас через окно. -  Роза
подняла глаза на вошедшую в аптеку Селену.
   - Если ты хочешь сделать какие-то выводы, то не спеши. Я знала, что Дрэйк
придет на ленч. Он хотел поговорить с Джой Мари, но  Густав  Доминик  его  и
близко не подпускает. - Селена опустилась на стул. - Я ожидала чего  угодно,
но только не ругани с Дрэйком. По-моему, мое любовное снадобье не действует.
   - Это плохо?
   - Джой Мари не хочет его видеть. Они поругались, и она ушла.
   - А как еда?
   - Спасибо, все было очень вкусно. Роза рассмеялась.
   - Разве все это смешно?
   - Я говорила тебе, что этот ресторан вряд ли понравится Джой Мари.
   - Да нет, он ей понравился. Она никогда не пробовала черепаховый  суп.  А
вот Дрэйк сказал, что лучше бы съел кусок жареного мяса.  Представляешь,  мы
сидим в одном из лучших ресторанов Нового Орлеана, а он хочет,  чтобы  здесь
ему подавали то, что он ест на своем ранчо. - Селена поморщилась. - Я  никак
не могу найти подход к этому человеку. Я пыталась поговорить с ним  о  деле,
но ничего не вышло. Он страшно упрям.
   - Он кое-кого мне напоминает.
   - Кого?
   В ответ Роза только посмотрела на нее.
   - Если ты  имеешь  в  виду  меня,  я...  Просто  есть  вещи,  за  которые
приходится бороться. Вот и все.
   Роза покачала головой.
   - Пока тебя не было, заходил клиент.
   - Хорошо. Сейчас не мешает сосредоточиться на работе. Я просто не позволю
этому техасцу вмешиваться в мою жизнь.
   - По-моему, он уже это сделал.
   - Спасибо! Могла бы и не разрушать моих иллюзий.  -  Селена  забарабанила
пальцами по столу.
   - Загляни в кассу.
   Они хранили деньги  в  квадратной  деревянной  шкатулке,  обитой  изнутри
голубым шелком. Шкатулка выглядела очень симпатично и была словно специально
предназначена для денег. Открыв крышку, Селена увидела лежащую поверх мелочи
пачку банкнот.
   - Ты что, в мое отсутствие успела ограбить банк?
   - Нет. Просто здесь  был  мистер  Доминик.  Ему  очень  понравилась  наша
аптека. Селена резко выпрямилась.
   - Что он здесь делал? Он ведь знал, что мы с  Джой  Мари  отправились  на
ленч. Искал нас? Видел, что к нам  присоединился  Дрэйк?  -  Она  захлопнула
крышку и зашагала по комнате. - Не нравится мне все это. Роза.
   - Мне тоже. Густав Доминик опасен, Селена.
   - Что он купил?
   - Кое-что для Джой Мари. Кремы для лица и тела, помаду, шампунь и  что-то
еще в том же духе.
   - Что? Любовные снадобья? Травы?
   - Нет. Ничего такого. Но он спрашивал о тебе и сказал,  что  еще  зайдет.
Селена села за стол.
   - Похоже, все будет сложнее, чем я думала.
   - Надеюсь, этим ты хочешь сказать, что будешь осторожнее?
   - Конечно, может быть, мистер Доминик просто ревнивец и хочет  убедиться,
что его дама действительно пошла ко мне, а не к Дрэйку Дэлтону.
   - Возможно. - Роза аккуратно обшивала розовый  шелковый  лоскуток.  -  Но
думаю, все сложнее.
   - Я тоже, - вздохнула Селена. - Прости, я почти тебе не помогаю.
   - Ничего страшного. По заказу мадам Дианы я почти все сделала.
   - Спасибо. Я так волнуюсь, что даже не могу сосредоточиться.
   - Ничего. С работой я справлюсь. А ты уж постарайся  сделать  так,  чтобы
она всегда у нас была.
   - Договорились.
   Селена взяла со стола склянку с фиалковым корнем.  Но  едва  она  открыла
крышку, над входной дверью  звякнул  колокольчик.  В  магазин  вошел  Густав
Доминик. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Селена  поставила  склянку  на
место.
   - Bonjour, дорогие леди, - улыбнулся Густав, направляясь к ним.
   Роза толкнула локтем Селену, и та, растерявшись, встала. Француз был, как
всегда, безупречно одет. Вьющиеся волосы аккуратно  зачесаны,  из  жилетного
кармашка виднелся кристалл, которым, как она теперь  знала,  он  пользовался
при гипнозе. Он был очень привлекателен: сильный, вежливый,  умеющий  хорошо
говорить. Джой Мари его любила. Дрэйк ненавидел. Роза  ему  не  доверяла.  А
Селена просто не знала, как к нему относиться.
   - Вы удивлены моим приходом? - Доминик остановился перед Селеной.
   - Нет, - она замялась, подбирая слова. - Роза сказала, что вы заходили.
   - Да. Жаль, что я вас не застал.
   - Я уходила на ленч.
   Он улыбнулся и обвел взглядом аптеку.
   - Я просто восхищен, у вас тут все прекрасно.  И  товары  самого  высшего
качества. Джой Мари была просто в восторге от того, что я купил у вас.
   - Очень рада. Мы стараемся.
   - Как я понимаю, вы также немного занимаетесь врачебной практикой.
   - Да, немного. Я лечу травами.
   - Наверное, у вас, как и у меня, проблемы с местными докторами?
   -  Они  считают,  что  людей  можно  лечить  только  одним  способом:  их
собственным.
   - А этот способ не всегда самый эффективный. Так ведь? -  Он  взял  духи,
понюхал и поставил на место.
   - Вы правы. Ко мне обращались еле живые люди, прошедшие  через  их  руки.
Это просто издевательство.
   - Издевательство! Да, самое подходящее слово для описания нашей медицины.
Она или сразу тебя убивает, или предоставляет выздоравливать самому.
   - Я слышала, доктора заинтересовались вашими лекциями по гипнозу.
   - Да. - Он снова внимательно посмотрел на нее. -  Я  говорил  со  многими
медиками. Все они заинтересовались тем, что  я  делаю.  Но  чтобы  обучиться
гипнозу, надо потратить много времени и сил.
   А пока используют ядовитый хлороформ. Он намного опасней, зато  им  проще
пользоваться.
   - А можно ли с помощью гипноза изучить работу  мозга?  -  Селена  немного
расслабилась, почувствовав, что они нашли интересную для них обоих тему.
   - Да. Здесь, я думаю, гипноз произведет настоящий переворот.  Я  проводил
исследования в этой области, но требуется еще очень и  очень  много  работы,
пока мы разберемся до конца, что же такое мозг.
   Селена кивнула.
   - Я хотела бы узнать об этом побольше.
   - Буду очень рад поговорить с вами об этом. Может быть, за ленчем?
   - Да, спасибо. И еще я хотела побольше узнать о сеансах.
   - Это тоже очень интересные  эксперименты.  Я  всегда  с  радостью  готов
поделиться своими знаниями с коллегой.  Когда  вы  немного  больше  об  этом
узнаете, я буду рад видеть вас в качестве  гипнотизируемой.  Тогда  вы  сами
почувствуете, что такое гипноз.
   - Я подумаю об этом.
   - Хорошо. В таком случае я как-нибудь за вами зайду и приглашу на ленч. -
Он направился к двери, Селена - за ним. В дверях он вдруг обернулся,  и  они
оказались нос к носу. Он улыбнулся и внимательно оглядел ее. -  Я  хотел  бы
познакомиться с вами поближе. Мне кажется, у нас много общего,  и  есть  чем
друг с другом поделиться.
   Селена почувствовала, что краснеет.
   - Я...
   - Селена! - крикнул спешащий через улицу Дрэйк. Подойдя, он  взглянул  на
Доминика:
   - Я не позволю тебе обижать Джой Мари.
   Доминик пожал плечами и, бросив на Селену удивленный взгляд, повернулся к
Дрэйку.
   - Простите, вы полагаете, что ваша невестка несчастна? Уверяю вас, ей  со
мной хорошо. - Он кивнул Селене. - До скорого, та chere. - Он быстро зашагал
прочь.
   - Зачем этот дурак приходил  к  тебе?  -  Дрэйк,  нахмурившись,  все  еще
смотрел на Доминика.
   - По-моему, он в меня влюбился.
   - Что?! - Дрэйк резко обернулся. - С чего ты это взяла?
   - Просто мне так показалось.
   - Я не хочу, чтобы ты встречалась с ним наедине.
   Селена вошла в аптеку и хотела закрыть за собой дверь, но Дрэйк подставил
ногу.
   - Не торопись.
   - Нам не о чем больше разговаривать. Он вошел вслед за ней.
   - Я хочу пригласить тебя на обед. Она обернулась.
   - После такого прекрасного ленча? Ты, наверное, и сам догадываешься,  что
я тебе отвечу, - в ее голосе прозвучал сарказм.
   Дрэйк удивился.
   - Ленч был очень вкусным. Жаль только, что мало.
   - Почему бы тебе не вернуться в Техас? Джой Мари  счастлива,  мой  бизнес
процветает, а Густав Доминик делает все, чтобы  показать  людям  достоинства
гипноза.
   - Теперь он сделал это и с тобой. -  Дрэйк  схватил  Селену  за  руки  и:
встряхнул ее. - Это страшный человек! Но тебя я ему не отдам.
   - Убери сейчас же руки. - В глазах Селены вспыхнул зеленый огонек.
   - Я не  позволю  этому  французу  околдовать  здесь  всех  женщин  своими
сладкими речами. - Он нежно погладил  ее  руки,  словно  извиняясь  за  свою
грубость.
   Селена вырвалась, чувствуя, что вот-вот задрожит от его прикосновения.
   К ним подошла Роза.
   - Меня он не околдовывал своими сладкими речами. Не думаю,  чтобы  Густав
Доминик был абсолютно честным, но мы ничего не сможем предпринять,  пока  он
не сделает чего-нибудь предосудительного.
   - Ты имеешь в виду, пока мы не застанем  его  за  каким-то  неблаговидным
занятием? - нахмурился Дрэйк.
   - Можно сказать и так. - Роза улыбнулась, но не смогла сдержаться. -  Как
я вижу, мистер Дрэйк, у вас не очень получается с женщинами. Возможно,  дело
пошло бы лучше, будь ваша речь гладкой, как у Доминика.
   Дрэйк повернулся к Селене и окинул ее быстрым взглядом.
   - Здесь, Роза, ты попала в точку. В детстве меня этому не научили.
   - Это заметно. - Селена отошла  от  него,  думая,  не  стоит  ли  забрать
обратно любовное снадобье. Все равно оно, похоже, не действует.
   Вдруг в аптеку буквально влетел маленький светловолосый мальчик в чистой,
но в старой заплатанной одежде.
   - Мисс Селена! С Джо беда!
   - Что случилось, Джимми? - Селена подошла к столу и вытащила  из  нижнего
ящика докторскую сумку.
   - Сегодня Джо работал в доке. Сверху сорвалась балка. Она  упала  ему  на
голову.
   - Ox! - Селена взглянула на Розу.
   - Иди. Я здесь присмотрю. Селена  быстро  обняла  ее  и,  обойдя  Дрэйка,
направилась вместе с Джимми к дверям.
   - Подожди. - Дрэйк пошел за ними. - Может, вам потребуется помощь? Селена
оглянулась.
   - Без твоей помощи мы как-нибудь обойдемся.
   - Откуда ты знаешь, черт возьми!
   Селена решила не обращать на Дрэйка внимания, надеясь, что он уйдет.  Они
с Джимми перешли улицу Декатур и направились в сторону Миссисипи к доку.
   Расспрашивать Джимми она не стала. Всю свою жизнь он прожил в доке. Он не
знал, кто его родители, я был там для всех и  сыном,  и  ангелом-хранителем.
Немного подрабатывал, то там, то здесь ему удавалось перехватить  кусок.  Он
всегда смотрел по сторонам, всегда был  в  курсе  происходящего  в  доке  и,
случись где беда, знал, куда бежать за помощью.
   Подумав о Джо,  она  отчаянно  пожелала,  чтобы  его  рана  оказалась  не
опасной. Мулата, у которого силы было намного больше, чем  ума,  брали,  как
правило, на самую тяжелую  работу.  Для  Джимми  он  был  настоящим  другом.
Сильный Джо и сообразительный Джимми прекрасно заботились друг о друге.
   Если Джо ранен, плохо будет им обоим.
   - Вы вылечите  его,  мисс  Селена!  Вы  его  вылечите!  -  Джимми  сурово
посмотрел на нее.
   - Я сделаю все, что смогу. Где он?
   - Парни отнесли его к Клэю.
   - Хорошо.
   Ей захотелось пожать Джимми руку или обнять его, но  она  не  знала,  что
лучше. Он считал себя взрослым, которому не нужна никакая ласка.  Так  и  не
решив, она не сделала ни того, ни другого, надеясь, что они придут  вовремя,
и она успеет помочь Джо.
   Они свернули сначала на боковую улицу, потом в переулок, и  Джимми  повел
Селену к "Уголку Клэя", к серому деревянному  зданию  в  конце  переулка,  к
которому сзади примыкал склад из красного кирпича. Никаких вывесок не  было,
но здесь всегда было людно.
   Как только Дрэйк все это увидел, он начал ругаться и  схватил  Селену  за
руку.
   - В такое место я тебя не пущу. Взбешенная, она попыталась вырваться.
   - Пусти меня. Там человек, которому нужна моя помощь.
   - Леди не должна... Джимми поднял руку.
   - Отпустите ее, мистер. Это мисс Селена, ее никто не тронет.
   Дрэйк удивленно смотрел на них. Не  хотелось  обижать  Джимми,  хотя  эти
слова для него ровным счетом ничего не значат. Но  как  отпустить  Селену  в
пивнушку для моряков, где может произойти черт знает что?  Однако,  судя  по
всему, она здесь не впервые. Может быть,  она  не  только  мошенница,  но  и
шлюха? Проверим. Он отпустил ее.
   - Я не спущу с тебя глаз.
   Джимми шагнул к двери и открыл ее перед  Селеной.  Она  вошла  и  увидела
лежащего в углу на тюфяке под одеялом Джо. На его черное лицо  падал  желтый
неверный свет фонаря. Селена