им  образом:  лицо  -
сплошной синяк, перебитый нос... Чудовище, мучившее нас с Катькой, лежало на
полу и захлебывалось собственной кровью.
   - Димка, Димочка, - прошептала я. Он открыл замки и стал бережно  снимать
с меня наручники. Освободившись от оков, я  рухнула  на  пол.  Оглушительная
боль прокатилась по всему телу. Я закричала. Димка  с  Олегом  бросились  ко
мне. Я притянула их к себе и громко заплакала.
   - Я возьму ее на руки, - сказал Олег и попытался меня поднять,  но  Димка
быстро осадил его:
   - Я сам ее возьму. Своя ноша не тянет. Я повернула голову и увидела,  что
друзья Олега снимают Катерину. Она не подавала  признаков  жизни,  глаза  ее
были плотно закрыты.
   - Господи, она жива? - с отчаянием спросила я.
   - Пульс есть, - тихо сказал один из друзей Олега. - Она потеряла  слишком
много крови... Ее нужно срочно в больницу.
   - А что делать с этим уродом? - Один из братьев пнул  истекающего  кровью
мужика в живот.
   - Связать - ив багажник, - сказал Олег и взял меня на руки.
   Димка тут же оказался рядом.
   - Ребята, ну  что  вы,  в  самом  деле,  как  дети  маленькие?  -  слезно
взмолилась я. - Сейчас самое главное  Катьку  спасти,  а  то  она  точно  до
больницы не дотянет.
   Димка грустно улыбнулся и отошел. Я осталась на руках у Олега.
   ...Не знаю, как мы уместились в этом "жигуленке", но машина  тронулась  с
места. Катька по-прежнему не приходила в себя. Димка следил за ее пульсом. В
ближайшей больнице нас с Катериной отправили сразу в операционную. А  дальше
- полный провал и легкая, приятная истома в момент пробуждения. Наверно, это
наркоз, только он может так здорово притупить и облегчить боль.
   Когда я открыла глаза, то увидела сидящего рядом со мной Олега. Он держал
меня за руку и нежно перебирал мои волосы.
   - Со мной все в  порядке?  -  я  облизала  высохшие  губы  и  постаралась
улыбнуться.
   - С тобой все в полном порядке. Умирать, что ли, собралась?
   - Нет. У меня еще вся жизнь впереди.
   - Не у тебя, а у нас.
   - Послушай, а с Катькой-то что? - испуганно спросила я,  пропустив  слова
Олега мимо ушей.
   - С ней немного хуже.
   - Она жива?
   - Жива. Она сейчас под капельницей.  Ей  придется  немного  позагорать  в
больнице.
   - Главное, что она жива, - облегченно вздохнула я. - А где Димка?
   - Твоего Димку тоже пришлось немного  подштопать.  У  него  там  какие-то
проблемы с переносицей. Он сейчас от наркоза отходит.
   - Бедненький, ему, наверно, досталось...
   - Больше всех досталось твоей подруге. И почему ты такая упрямая?  Сидела
бы себе под забором... Не схлопотала бы две пули в одну и ту же  ногу.  Мало
было тебе простреленной руки.
   - До свадьбы заживет, - улыбнулась я и  посмотрела  на  Олега  влюбленным
взглядом.
   - А когда свадьба?
   - Я свои свадьбы уже отгуляла, - грустно сказала я. - Да и ты,  по-моему,
тоже.
   - Ты в этом уверена?
   - Вполне. Со свадьбами  у  меня  вопрос  решен.  Сначала  свадьбы,  затем
разводы... Знаешь, как мне уже все это надоело?
   - А по-другому не бывало?
   - По-другому просто вообще не бывает.
   - А как же у других людей?
   - Наверное, у них по-другому, потому что они сами другие.
   - А ты, значит, у нас особенная?
   - Разве незаметно?
   Я попробовала встать с кровати и с третьей попытки мне это удалось.  Олег
пытался помочь мне, но я молча отстранила его.
   - Я и забыл что ты у нас феминистка, - заметил он.
   Не смей смеяться над калекой. - прошипела я и попробовала шагнуть.
   Правая нога совсем меня не слушалась. Я попробовала выкинуть  ее  вперед,
но это не принесло никакого результата.
   - Хромоножка ты моя, - засмеялся Олег и обнял меня.
   Я посмотрела на него глазами, полными слез, и жалобно произнесла:
   - Я теперь всегда буду хромать? Лучше бы я маленькой умерла!
   - Не переживай, я куплю тебе самые красивые костыли, - улыбнулся Олег.
   - Да пошел ты со своим костылем! - Я смахнула слезы.
   - Прекрати реветь. Ты уже, по-моему, за этот отпуск  вдоволь  наревелась.
Странная ты женщина. Из твоей ноги только что достали две  пули,  а  ты  уже
хочешь ходить, как новенькая!
   Я прижалась к Олегу щекой и попросила отвести меня к Катерине. Она лежала
в соседней палате. Я вошла и замерла на пороге.  Глаза  Катьки  были  плотно
закрыты, она тяжело дышала, рядом с кроватью  стояли  две  капельницы.  Олег
помог мне  подойти  поближе.  Нагнувшись,  я  поцеловала  Катьку  в  щеку  и
прошептала:
   - Держись, подруга. Бывало и хуже. Неожиданно Катерина открыла глаза.
   - Хуже не бывало, - прохрипела она и облизала пересохшие губы.
   -  Очухалась?  -  радостно  воскликнула  я.  -   Умница!   Ты   даже   не
представляешь, какая ты умница! Все  самое  страшное  позади.  Слышишь,  все
обошлось. Мы выкарабкались! Мы смогли!
   - А ты сомневалась? - вновь прохрипела Катька и попыталась улыбнуться.
   - Я ни в чем не сомневалась, я молила только об одном, чтобы ты  осталась
жива. Все будет хорошо. Я вон тоже пока хромаю, но Олежка обещал купить  мне
костыли. Знаешь, в этом есть что-то экзотическое:  идет  обалденно  красивая
женщина и - на костылях!
   - Да уж, экзотики полные штаны, -  усмехнулась  Катька  и  посмотрела  на
Олега. - Это твой курортник, что ли?
   - Он самый.
   Катька слегка приподняла голову, но  сразу  же  бессильно  откинулась  на
подушку. Я поправила ее волосы и сказала:
   - Ты давай, заканчивай такие номера  отмачивать.  Тебе  вообще  двигаться
запрещено.
   Лежи и не дергайся. Будешь лежать до полного выздоровления.
   - Твой курортник вроде как умер? - с трудом проговорила Катька.
   Я посмотрела на Олега и весело сказала:
   - Такие не умирают. Такие кого хочешь переживут.
   - Он у тебя воскрес, что ли?
   - Что-то вроде того.
   - Поздравляю, зря ты слезы проливала да истерики катала. Мол, влюбилась -
сил нет, а он такой-сякой сам себя застрелил.
   Олег подошел к Катерине поближе.
   - Это кто истерики катал, Наташка, что ли? - удивленно спросил он.
   - Она самая, - глухо ответила Катька. - Любит она тебя, как зараза, разве
ты сам не видишь?
   - Не говори ерунды, - рассердилась я.
   - Ты и в самом деле в меня влюбилась? улыбнулся Олег.
   - Я уже вышла из того возраста, когда влюбляются, - звонко отчеканила я.
   - Да! Я же совсем забыл, что ты у нас феминистка. Говорят, что феминистки
вообще любить не умеют.
   - Это кто феминистка? Наташка, что ли? - собрав силы, усмехнулась Катька.
- Какая она феминистка! Она без мужика и дня не может прожить.
   В палату вошла медсестра и  сказала,  что  Катерине  нужно  отдыхать.  Мы
пообещали зайти на следующий день и вышли в коридор.
   В  коридоре  стоял  Димка  с  перебинтованным  лицом.  Увидев  меня,   он
присвистнул и покрутил пальцем у виска:
   - Ты на самом деле сумасшедшая. Тебе же лежать надо.
   - На том свете все належимся. Даже если очень  сильно  захочется  встать,
все равно ничего не получится, - отмахнулась я.
   Дохромав до Димки, я взяла его за руку и заглянула ему в глаза:
   - Я так рада, что все обошлось, ты жив. Мне все мерещился  твой  одинокий
силуэт на темной дороге, без слез вспоминать не могла. Я так тебе обязана.
   - Да ничем ты мне не обязана, -  смутился  Димка.  -  Действительно,  все
обошлось, вот и курортник твой жив.
   - Это же здорово, что вас у меня двое, и что вы оба живые.
   - Ну что, пора идти, - сказал Олег и ревниво посмотрел на Димку.  -  Этот
мужик все еще в багажнике лежит. Нужно придумать ему достойную казнь. Машину
пришлось отогнать подальше, тут отделение милиции под боком.
   Когда мы проходили мимо районного отделения милиции, я обратила  внимание
на щит с заголовком "Их разыскивает милиция". На  одной  из  фотографий  был
изображен тот самый мужчина, который совсем недавно держал нас с  Катькой  в
подвале.
   - Ребята, посмотрите, это же тот тип, что лежит у нас в багажнике!
   "Внимание! Разыскивается особо  опасный  преступник,  -  стала  читать  я
вслух, - Кротов Иван Геннадиевич по кличке Крот,  который  подозревается  во
многих преступлениях в отношении лиц женского пола. Кротов И.Г.  имеет  ярко
выраженные маниакальные наклонности и хорошо входит  в  доверие  к  одиноким
женщинам. Кротов И.Г.  подозревается  в  зверских  убийствах  десяти  женщин
возрастом от 19 до 30 лет. Особые приметы..."
   Читать дальше не было необходимости.
   - Вот так крендель у нас в машине! - удивилась я.
   - Глобус держал Крота как палача,  -  сказал  Димка.  -  Может,  нам  эту
сволочь в ментовку сдать?
   - Какая, к черту, ментовка?! - воскликнули мы с Олегом в  один  голос.  -
Ну, сдадим мы его в ментовку, а дальше-то что? - принялся объяснять Олег.  -
Посадят в камеру, признают  невменяемым,  то  бишь  психом,  и  отправят  на
принудительное  лечение  в  психиатрическую  больницу.  А  там   с   местами
напряженка. Его немного подлечат и - на свободу, поминай как  звали.  Вот  и
весь расклад. Мы с этой гнидой сами разделаемся. Сейчас повезем его на дикий
пляж и пристрелим как собаку.
   - Желаю вам удачи, - грустно сказал Димка и поцеловал меня в щеку.
   - Ты куда собрался? - опешила я.
   - Сейчас ловлю такси до Симферополя, а оттуда самолетом в Москву.
   - Как это - в Москву?
   - Мне кажется, я здесь  уже  не  нужен,  ведь  тебе  больше  не  угрожает
опасность. Я должен появляться в нужное время в нужном месте.
   - Дим, ты что несешь?!
   - Наташа, только не вздумай устраивать истерику.  Сейчас  у  тебя  все  в
порядке, и я тебе больше без надобности. Ты  отдохни  еще  немного,  поправь
здоровье и прилетай. Я буду ждать звонка. Я вообще всегда жду твоих звонков.
   - Я тебя никуда не пущу!
   - Пустишь, куда ты денешься.
   - Скажи честно, ты приревновал меня к Олегу? - спросила я.
   - Наташ, я же тебе говорил, но, видимо, придется повторить еще раз. Как я
могу ревновать то, что мне не принадлежит? Не  забывай,  мы  просто  друзья.
Верные, хорошие. Преданные друзья. Мы уже много лет  вместе  и  очень  нужны
друг другу.
   - Но ведь ты еще недавно говорил, что любишь меня.
   - Я пошутил. Была экстремальная ситуация.
   - Ты не шутил. Ты говорил правду. Я знаю, когда ты шутишь.
   - Зачем тебе это? Тебе не нужна моя любовь. Тебе нужна моя дружба.
   - Но ведь ты рисковал ради меня собственной жизнью? - не унималась я.
   - Есть такие друзья, жизнь которых дороже своей собственной. До  встречи.
Поцелуй Лерку.
   Димка достал платок, вытер мои слезы и поцеловал меня в щеку. Буквально в
считанные секунды он поймал такси и перед тем, как сесть в машину, крикнул:
   - Наташка, а ты после Ялты куда?
   - Как куда?
   - В Москву или в Бремен?
   - Какой, к черту. Бремен?! Конечно в Москву! - прокричала я и всхлипнула.
   - До встречи. Звони! Я приеду за тобой в аэропорт.
   - Он тебя любит, - тихо сказал Олег, когда машина отъехала. - Ты даже  не
представляешь, как сильно он тебя любит...

Глава 19

   С помощью Олега я дохромала до  "жигуленка",  в  котором  нас  ждали  оба
брата. Олег вкратце  рассказал  им  о  том,  что  мы  узнали  про  мужика  в
багажнике, и те дружно присвистнули.
   Мы приехали на тот самый пляж, где Олег инсценировал  свое  самоубийство.
Начинало светать.
   Все тот же пустынный берег... Все те же раскатистые волны... Картины  той
ночи вставали передо мной одна за другой. Вот Олег стреляет себе в  грудь  и
падает на песок... Из груди течет кровь, а морские  волны  подхватывают  его
тело и уносят все дальше и дальше... Я громко  кричу,  бьюсь  в  истерике  и
стараюсь вытащить его из  воды...  Олег  становится  неимоверно  тяжелым.  Я
чувствую, что теряю силы, слезы отчаяния застилают мои глаза. Ни  с  чем  не
сравнимая горечь утраты, ощущение чудовищной пустоты...
   Чья-то рука легла мне на плечо. Оглянувшись, я увидела Олега.
   - Именно здесь ты себя убил, - сказала я и тяжело вздохнула.
   - Я же хотел как лучше, ты знаешь.
   - Наверное, так всегда: хочешь как лучше, а получается хуже.
   Убрав руку Олега со своего плеча, я захромала к машине.  Братья  вытащили
связанного маньяка на песок и стали снимать с него веревки. Они посадили его
рядом с большим камнем и встали напротив. Я подошла чуть ближе.
   - Ну что, парень, очухался? - спросил один из братьев.
   Мужик смотрел на нас перепуганным взглядом.
   - Только не убивайте, - пробубнил он и сплюнул собравшуюся во рту  кровь.
- Христом Богом заклинаю, не убивайте.
   - А ты у нас и Бога вспомнил, - усмехнулся Олег. -  Что  ж  ты  раньше  о
Боге-то не думал?! Поздновато! Ты лучше  вспомни,  сколько  невинных  женщин
погибло по твоей вине?!
   Я затаила дыхание. Я прекрасно понимала, что этот мясник  не  человек,  а
самое настоящее исчадие ада. Он был просто похож на человека...  Он  говорил
как человек, делал какие-то движения, но все же это был  не  человек...  Его
губы дрожали, а на лбу выступил пот. Оно и понятно. Он  любил  наблюдать  за
чужой смертью и больше всего  на  свете  боялся  своей  собственной.  В  его
перепуганных глазах читалось безумие.  От  такого  никуда  не  уйдешь.  Меня
стошнило.
   Подошел Олег и ударил его  ногой.  Мясник  поднял  глаза,  на  губах  его
появилась садистская улыбка.
   - Не убивайте, я вам еще пригожусь... - заговорил он. - Глобус взял  меня
к себе для того, чтобы я играл роль палача. Я  умею  быть  палачом.  Я  умею
убивать. Это очень ценное качество... Я люблю кровь,  я  умею  обращаться  с
жертвой. Я очень ценный работник... Мне не нужно платить, потому что,  когда
я вижу кровь, я получаю удовольствие, а  оно  дороже  самых  больших  денег.
Никто из вас даже не может представить, сколько в человеке крови.
   Ведь любой человек - обыкновенный кусок мяса.
   - Да заткните вы этого придурка!  -  закричала  я  и  выхватила  у  Олега
пистолет.
   - Ты что собралась делать?! - бросился он ко мне.
   - Я убью его сама! Своими собственными руками!
   Тут вмешался один из братьев:
   - Мы просто дали ему возможность  выговориться.  Отдай  Олегу  пушку.  Не
женское это дело в мясников стрелять. Сейчас мы его быстро заделаем.
   - По-моему, мы уже объяснились по поводу женских и мужских  обязанностей,
- процедила я сквозь зубы, сняла пистолет с предохранителя и  повернулась  к
мяснику:
   - Встань, сволочь! Суд идет!
   Мясник оперся  о  камень  и  быстро  поднялся.  Я  видела  в  его  глазах
смертельный страх, и это приводило меня в самый настоящий восторг.
   - Это тебе за Катьку!
   Пуля попала в ногу и, по всей видимости, прошла насквозь.
   - Это тебе за меня! - я выстрелила в  плечо.  Мясник  с  воплем  упал  на
песок.
   - Ну что, сука, больно?! - злорадно спросила я.
   - Больно... - судорожно выдохнул мясник.
   - Говори громче, не слышу!
   - Больно...
   - Громче!
   - Больно!!! - прокричал мясник и посмотрел на меня  глазами,  молящими  о
пощаде.
   - Молодец. Я хочу,  чтобы  ты  чувствовал  боль  точно  так  же,  как  ее
чувствовали другие. Где больнее - в ноге или в плече?
   - Везде, - прохрипел мясник.
   - Я спросила тебя, где больнее?!
   - В плече.
   Я выстрелила в уже  простреленное  плечо  и  поняла,  что  могу  потерять
сознание. Мясник со стоном катался по  песку.  Песок  смешивался  с  кровью.
Жуткое зрелище. Неожиданно он закатил глаза и замолчал.
   - Эй, мы так не договаривались! - шагнула я к нему. - Немедленно открывай
глаза и говори, где больше всего болит!
   Подбежал Олег и  выхватил  у  меня  пистолет.  Не  говоря  ни  слова,  он
выстрелил мяснику прямо в сердце и убрал пистолет в карман.
   Я села на песок и завыла. Никто не осмелился подойти ко мне.
   Спустя какое-то время я начала успокаиваться, истерика проходила.
   - Никакая я не феминистка, - бормотала я. - Я сегодня первый раз в  жизни
стреляла! Я и гранаты-то только у вас в Ялте впервые в руки взяла... Что  же
это за курорт! Стреляют, мучают, откуда только  такие  отморозки  берутся...
Храбрюсь, храбрюсь... Только для вида... А на самом деле мне страшно...
   Олег сидел рядом и гладил  меня  по  голове.  Братья  копали  могилу  для
мясника.
   Когда мы приехали в Ялту, я почти совсем успокоилась. Я смотрела  в  окно
"жигуленка" и думала о Димке.  Наверное,  это  и  есть  любовь,  когда  один
человек любит другого и не ждет за это благодарности. Он уехал, чтобы мне не
мешать, не создавать лишних проблем. Он всегда понимает меня с  полуслова  и
делает все возможное, чтобы меня не тяготило его присутствие. Он будет ждать
моего звонка, и я обязательно ему позвоню, потому что наши с ним звонки  уже
давно стали необходимостью.
   Олег словно прочитал мои мысли и посмотрел на часы:
   - Димка, наверное, уже в самолете.
   - Наверное.
   - Он всегда появляется в трудную минуту?
   - Всегда. Он прилетит в любую точку земного шара, если мне это будет хоть
немного необходимо.
   - Тогда почему вы не вместе?
   - А кто сказал, что мы не вместе? Мы вместе уже много лет.
   - Я не в этом смысле, - растерялся Олег. - Я в смысле того, почему бы вам
не начать вместе жить?
   - Потому что мы уже пробовали, и у нас ничего хорошего не получилось.
   - И кто в этом виноват?
   - Не знаю. В таких делах виноватых вообще не бывает. Может,  виновата  я,
что так и не смогла его полюбить, а может, Димка, что не  смог  мне  в  этом
помочь.
   - Тогда почему он не женится на ком-нибудь другом?
   - Наверное, потому, что в этом мире  есть  я.  А  может,  потому,  что  с
возрастом привыкаешь к одиночеству, и новый человек в твоей квартире  играет
роль обыкновенного раздражителя.
   У дома Олега мы попрощались с его друзьями. Олег провел меня в дом,  и  я
уселась на медвежью шкуру.
   - Я ведь так и не знаю, что произошло в доме Глобуса, - сказала я.
   - Ничего особенного, не считая того,  что  нам  пришлось  убрать  парочку
бритоголовых ребят, - ответил Олег. -  Прислугу  мы  не  трогали.  Затем  мы
искали подвал и наткнулись на комнату под лестницей. Именно в  ней  и  лежал
связанный Димка. Как только мы освободили его, влетели в спальню к кухарке и
приставили к ее голове пистолет. Она страшно  перепугалась  и  сказала,  где
находится этот злосчастный подвал.  Даже  подумать  страшно,  что  мы  могли
опоздать... Когда я увидел тебя, то вообще перестал соображать. Я же оставил
тебя за забором. Ума не приложу, как ты могла через него перелезть.
   - Дурное дело не хитрое. Я себе все колени расцарапала. Да и  руки  тоже.
Ну ничего, до свадьбы заживет.
   - А когда свадьба? - усмехнулся Олег.
   - Ну что ты мучаешь меня своей свадьбой! В нашем возрасте свадьбы уже  не
гуляют.
   - А зря. На тебе очень смотрелось бы свадебное платье.
   "Пришлось убрать парочку бритоголовых ", - всплыли вдруг в  памяти  слова
Олега, и я испуганно ойкнула. Олег недоуменно посмотрел на меня.
   - Не нравится мне все это... - сказала я.
   - Что именно? - спросил Олег.
   - Вообще ничего не нравится. Ты сказал, что кроме прислуги  в  доме  была
всего парочка мордоворотов?
   - Ну. Именно так и было.
   - Странно, а куда же тогда подевался  тот  почетный  гость,  которым  так
хвастался передо мной Глобус?
   - Не знаю. Может, уехал хоронить своего хозяина.
   - Это не смешно. Нам  по-прежнему  грозит  опасность!  Он  достанет  меня
из-под земли и разделается за смерть Глобуса.
   - Ерунда. Может быть, один из тех двоих и есть почетный гость.
   - Твои бы слова, да Богу в уши. Нужно подождать дня два. Если  ничего  не
произойдет, будем надеяться, что все  обошлось  и  нам  больше  не  угрожает
опасность. Ну и курортный роман у меня получился! - вздохнула  я.  -  Почему
именно у тебя, у моего придуманного курортника, я должна  была  украсть  эти
чертовы бумаги!.. Ну никакой романтики.
   Олег посмотрел на часы:
   -  Наташа,  я  должен  ненадолго  отлучиться.  Не  скучай.  За  дочку  не
беспокойся. Она с  моей  матерью  во  дворе.  Если  хочешь,  иди  к  ним.  Я
постараюсь вернуться как можно быстрее. Сегодня заночуем у  меня,  а  завтра
утром поедем к Катерине в больницу.
   - Куда ты собрался?
   - По