Ты всегда говорила, что эта музыка действует
на тебя успокаивающе.., помнишь?
   Мэгги покачала головой, отказываясь  успокоиться  при  первых  звуках  ее
любимого Дебюсси.
   - Не могу сказать, что это действует так же сейчас.
   Он нетерпеливо вздохнул, держа руки на руле.
   - Ты всегда так ведешь себя?
   - А почему бы нет? Не очень-то приятно, когда с тобой проделывают  всякие
фокусы.
   - Я не собирался этого делать! Я просто хотел быть уверенным в  том,  что
ты благополучно добралась до дому.
   - Какая забота с твоей стороны!
   Она отвернулась к окну. Ее чувства были  в  смятении,  и  она  не  знала,
кричать ей или плакать. Она видела свое отражение в темном  стекле  и  сразу
позади него профиль Мэтью. Каждая  черточка  его  лица  была  знакома  ей  и
отпечаталась в сердце. Она закрыла глаза, пытаясь мысленно  нарисовать  себе
его образ, и почувствовала, что ее вновь охватывает боль. Мэтью был часть ее
и, как бы она ни восставала против этого, она бессильна что-либо изменить.
   - Осталось недолго. Ты устала?
   В его голосе не было ничего,  кроме  искренней  заботы,  и  Мэгги  тяжело
вздохнула. Она могла продолжать воевать и отказываться  отвечать,  но  могла
попытаться закончить этот вечер так же, как он начался. Искушение  вернуться
к их былому взаимопониманию слишком велико.
   - Немножко. Днем я была свободна, так что я не так устала.
   - А Джейни? Ты оставила ее с няней? Он впервые  упомянул  о  ребенке  без
вызова в голосе, и Мэгги почувствовала, что тепло наполняет ее  сердце,  так
что, сама не ведая, ответила мягко:
   - Она осталась на ночь в детском садике. Она  очень  хотела  этого,  хотя
меня мучают угрызения совести.
   - Напрасно. Ты, судя по всему, хорошо заботишься о ней. Я  завидую  тебе,
Мэгги. Ребенок - это ценный дар.
   В его голосе слышалась такая грусть, что она в  отчаянье  закрыла  глаза.
Как она могла лишить его ребенка? Какое она имела  право  использовать  свою
боль как предлог? Он был совсем другим сегодня - мягче,  нежнее,  доступнее.
Пожалуй, сейчас самое подходящее время сказать ему и попытаться все уладить.
Она не надеялась, что он так сразу простит ее за то,  что  она  сделала,  но
какое это имело значение, если оба они, Мэтью  и  Джейни,  приобретут  нечто
очень важное - друг друга.
   - Мэтью, я думаю, я должна  тебе...  Берегись!  Откуда-то  сбоку  на  них
внезапно выскочила машина с незажженными фарами. Мэтью выругался и изо  всех
сил крутанул руль, попытался избежать столкновения, но  ему  это  не  вполне
удалось.
   Раздался скрежет металла, которому казалось не будет конца, а  затем  все
как-то стихло, и машина встала, уткнувшись передом в стену сада.
   Мэгги всю трясло, сердце бешено колотилось, и  прошло  несколько  секунд,
прежде чем она ощутила полную тишину в  салоне.  Она  обернулась  и  увидела
Мэтью, который лежал, навалившись на руль, и тонкая струйка крови стекала  у
него по щеке.
   - Мэтью! Мэтью, что с тобой? Отвечай, Мэтью!
   Она выкрикивала его имя, и голос ее звенел от страха, а  он  лежал  и  не
отвечал, и ее сердце сжалось от горя. Господи, только бы все обошлось!
   Чай был слишком сладкий, но она предпочла его выпить,  чтобы  не  обидеть
молоденького полицейского, который приготовил его для нее.  Поставив  чашку,
она уставилась на выкрашенную коричневой краской дверь.
   Что там происходит? Мэтью сидел, закрывшись с полицейским инспектором уже
более получаса сразу после того, как ушел доктор, осмотревший шишку  на  его
голове и строго приказавший немедленно отправляться в больницу,  если  будет
хоть малейшая головная боль или расстройство зрения. Мэгги хотела, чтобы  он
поехал в больницу сразу же, как только  на  место  аварии  приехала  "скорая
помощь", но он отказался, несмотря на все ее уговоры. Он был  почти  груб  с
ней, когда отстранил ее, чтобы поговорить с прибывшими полицейскими,  и  она
чувствовала себя до смешного обиженной и необъяснимо встревоженной.
   Даже учитывая тот факт, что он был вне себя от ярости,  так  как  машина,
совершившая аварию, скрылась, Мэгги чувствовала - его что-то тревожит, и это
чувство усилилось от быстроты, с какой их доставили в ближайший  полицейский
участок. Что происходит?
   Дверь открылась, и она вскочила на ноги, когда оттуда  вышел  Мэтью.  Она
поспешила к нему, внимательно изучая  его  встревоженным  взглядом,  но,  не
считая кровоподтека на виске, он выглядел вполне сносно.
   Он задержался в дверях, чтобы пожать инспектору руку, а  затем  обернулся
и, заметив ее обеспокоенное лицо, прижал к себе и так простоял с минуту.
   - С тобой все в порядке?
   Мэгги кивнула, прижавшись к нему.
   - Ну и прекрасно, пошли! Его голос прозвучал резко, когда он обхватил  ее
за плечи и повел к выходу.
   - Ас тобой все в порядке?
   - Да, или по крайней мере будет, если я выберусь отсюда.
   Больше он ничего не добавил, и выражение его лица стало  совсем  мрачным,
так что она замолчала и позволила ему  вывести  себя  во  двор,  где  стояла
чья-то машина.
   Заметив на ее лице удивление, он смягчился.
   - Королевское обращение, не  так  ли?  Инспектор  предложил  отвезти  нас
домой, и я согласился.
   - Конечно. Я просто  этого  никак  не  ожидала.  Она  нырнула  на  заднее
сиденье, предоставив Мэтью сесть рядом с  водителем,  и  молчала,  пока  они
ехали по пустынным улицам.
   Было уже четыре часа утра, но она даже не заметила, как пролетело время с
тех пор, как они сели в машину, чтобы ехать домой;  тем  не  менее,  она  не
могла отделаться от ощущения - что-то происходит, хотя не знала, что.
   Инспектор высадил их у ее дома. Мэгги отперла дверь,  осторожно  вошла  в
прихожую и щелкнула выключателем. В ярком свете  ее  волосы  вспыхнули,  как
огонь, разметавшийся по плечам; она не услышала, как Мэтью глубоко вздохнул,
резким движением прижав ее к груди.
   - Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-нибудь  случилось  по
моей вине, Мэгги.
   В его голосе слышалась боль, и она отстранилась, чтобы посмотреть  ему  в
глаза.
   - Ты не виноват, Мэтью. Эта машина взялась  непонятно  откуда.  Никто  не
смог бы избежать столкновения. - Она гладила его руками по спине,  чувствуя,
как напряжены его мышцы. - Со мной все в порядке, честное  слово.  Ни  одной
царапины. Вот только твоя красивая машина превратилась в груду металлолома.
   Бог с ней, с машиной. Машину можно заменить.., а вот тебя - нет!
   Он привлек ее к себе и нежно поцеловал.
   - Никогда не прощу себе, что втянул тебя в это.
   - Во что? Что происходит, Мэтью? Ты мне не договариваешь.
   Она попыталась высвободиться,  желая,  чтобы  он  объяснился,  но  он  не
отпустил  ее,  и  через  минуту  она  перестала  сопротивляться.  Может,   и
происходило что-то, о  чем  он  ей  не  говорил,  но  сейчас  ей  достаточно
чувствовать его тепло, его силу и знать, что он жив.
   Так они простояли несколько минут, затем Мэтью медленно отстранил  ее  от
себя и, отступив назад, провел рукой по своим взъерошенным волосам, а  затем
по своей белой рубашке, которая была запятнана кровью от пореза на виске.
   - Я, Бог знает, на кого похож. Пожалуй, вызову такси и отправлюсь  домой,
а ты ляжешь и поспишь хотя бы несколько часов.
   Пиджак распоролся на рукаве по шву,  а  на  шелковых  лацканах  запеклась
кровь, и Мэгги провела по ним дрожащим пальцем.
   - Ты так напугал меня. Я.., я подумала... - Она замолкла, не в  состоянии
выразить это словами, и услышала, как он тихонько выругался. Он  схватил  ее
за руки и, крепко держа, посмотрел прямо в глаза.
   - Все позади, Мэгги. Это был просто несчастный случай. Тебе будет  лучше,
если ты поспишь.
   Она выдавила из себя улыбку.
   - Возможно. Может, выпьешь кофе или что-нибудь другое?
   Он покачал головой и криво усмехнулся, отпуская ее.
   - Я бы выпил чего-нибудь покрепче, но  доктор  строго-настрого  запретил,
так что мне придется подчиниться.
   - Тебе надо было поехать в больницу. Травма головы -  дело  не  шуточное.
Неизвестно, чем это может кончиться.
   - Со мной все будет в порядке. Не волнуйся за меня.
   - Но я волнуюсь. - Она легонько вздохнула, сознавая, что  ни  за  что  не
сможет успокоиться при мысли о том, что он вернется в дом, и, возможно,  ему
станет плохо. - Я хочу, чтобы ты остался сегодня здесь, Мэтью, чтобы я могла
за тобой присмотреть.
   - Не думаю, что так будет хорошо.
   - Почему? - Она выпрямилась, решив настоять на своем. - Послушай,  Мэтью,
будь благоразумен. Ты не должен оставаться  один,  тебе  может  понадобиться
помощь, так что разумней побыть здесь.
   - Очень разумно.
   Была в  его  голосе  глубокая  чувственность,  от  которой  кровь  у  нее
заиграла, и она бросила на него гневный взгляд.
   - Прекрати, Мэтью! Я знаю, что ты замышляешь, но тебе это не удастся. Так
ты останешься или нет?
   Он пожал плечами.
   - А почему бы нет? Честно говоря, идея тащиться через весь город в  такой
час для меня малопривлекательна, так что, пожалуй, я приму твое предложение.
   - Хорошо. Я рада, что ты проявил здравый смысл. Я тебе приготовлю постель
в гостиной. Диван раскладывается в двуспальную  кровать,  так  что  тебе  не
будет тесно.
   - А я знаю, где мне будет еще удобней, Мэгги. Тепло его голоса  заставило
ее остановиться, в то время как она заспешила вдоль холла. Она посмотрела на
него неуверенно, думая, не ослышалась ли, и увидела, что он усмехается.
   -  Я  просто  дразню  тебя,  Мэгги.  Я  слишком  устал   сегодня,   чтобы
воспользоваться случаем. Так что давай, готовь эту свою постель в  гостиной.
Ты можешь спать спокойно, потому что я обещаю, что останусь здесь и не  буду
пытаться присоединиться к тебе.
   Она бы заснула значительно быстрее, если  бы  он  был  рядом.  Эта  мысль
закралась ей в голову в то время, как она поднималась по ступенькам вверх за
простынями  и  одеялом,  и  она  не  сделала  ничего,  чтобы  ее  отбросить.
Сегодняшняя  ночь  потрясла  Мэгги,  заставила  понять,  что  жизнь  слишком
коротка, чтобы тратить ее на игры. Она  любила  Мэтью,  и  утром  собиралась
собраться с духом и сказать ему об этом, а затем рассказать о Джейни. Увидев
эту неведомую ей раньше нежность на его лице, она  поверила  в  то,  что  им
удастся все наладить.

Глава 8

   Дразнящий  аромат  свежесваренного   кофе   достиг   комнаты,   и   Мэгги
зашевелилась в кровати.
   - Ага, значит, я угадал.., кофе по-прежнему будит тебя по утрам.
   В голосе Мэтью слышалось веселье, когда он нежно поглаживал щеку Мэгги, и
она открыла глаза. Ее сердце подпрыгнуло от радости при виде его. Он сбросил
с  себя  испорченную  сорочку  и  стоял  перед  ней  в  одних  брюках.   Она
почувствовала, как у нее обостряются все  чувства  от  того,  что  он  стоит
здесь, рядом, и его кожа отливает золотом при слабом зимнем свете,  льющемся
из окна. Она чуть было не поддалась искушению прикоснуться к его  обнаженной
груди, чтобы почувствовать тепло и твердость его мускулов, но  справилась  с
собой.
   Вчера вечером она твердо решила поговорить с Мэтью сегодня  и  рассказать
ему все, и к этому ничего не следовало примешивать.
   Однако у Мэтью, похоже, были свои планы. Его глаза потемнели,  когда  она
села в кровати, и, поставив  чашку  на  столик,  он  привлек  ее  к  себе  и
поцеловал с жадной настойчивостью, от которой весь здравый  смысл  сразу  же
улетучился.  У  Мэгги  перехватило  дыхание,  на  какое-то   мгновение   она
напряглась, но затем неожиданно обмякла в его руках  и  вернула  поцелуй  со
страстностью, граничившей с отчаянием. А что, если все пойдет не  так  и  он
откажется поверить, что она все еще любит его?
   Мэтью медленно отстранился, легонько похлопав ее по щеке.
   - Ну, доброе утро. Если бы я знал, как ты отреагируешь, я  бы  попробовал
это сделать пораньше.
   Мэгги покраснела, упершись в его грудь руками, но он  лишь  рассмеялся  и
привлек ее к себе еще ближе, так что ее руки оказались беспомощно зажатыми.
   - Не хочешь ли ты сказать, что  смущена?  Мы  ведь,  если  помнишь,  были
когда-то женаты.
   Конечно, она помнила, и в этом-то все дело. Так было бы просто начать все
сначала без тени прошлого, лежавшей между ними.
   - Да, я помню. Послушай, Мэтью, мне надо с тобой кое о чем поговорить.  Я
должна тебе что-то сказать.
   Он нахмурился и встал, отпустив ее.
   - Нам обоим надо много друг другу сказать, но не сейчас. Я пойду  сначала
приму душ, а потом мы поговорим.
   Он вышел из комнаты, оставив  ее  в  недоумении  от  такой  резкой  смены
настроения. Впечатление такое, что он просто не хочет слушать ее.  Не  очень
хорошим оказалось начало  разговора,  но  она  по-прежнему  полна  решимости
наконец-то все расставить по своим местам.
   Мэгги встала с постели и, набросив на себя халат, сначала налила себе еще
чашку кофе, прежде чем спуститься вниз.
   Сидя за столиком и потягивая кофе,  она  попыталась  продумать,  что  ему
скажет. Это  будет  одно  из  самых  тяжелых  испытаний,  через  которые  ей
когда-либо доводилось проходить, - признаться ему, что  она  все  еще  любит
его, но ей следовало сделать это до того, как она расскажет о Джейни. Только
тогда она может рассчитывать на то, что он поймет и поверит.
   Вода в душе перестала бежать, и она встала, почувствовав, как  сердце  ее
учащенно забилось в ожидании того, что должно  было  произойти,  и  вдруг  у
входной двери раздался звонок. Взглянув на часы, она нахмурилась и поспешила
вниз в надежде избавиться от непрошеного  гостя.  Мысль  о  том,  что  вновь
придется отложить разговор с Мэтью, была невыносима.
   - Сюрприз! Могу поспорить, ты не ожидала, что я вернусь так  скоро.  -  В
прихожую, улыбаясь, входил Дэвид. Он подхватил ее  на  руки  и  закружил  по
прихожей, затем нахмурился, увидев ее бледное лицо, и  поставил  обратно  на
пол. - Мэгги! С тобой все в порядке? Поверь, я не хотел тебя испугать.
   Мэгги покачала головой, думая только лишь о зловещей тишине наверху.
   - Нет, конечно же, не хотел.  Я  никак  не  ожидала,  что  ты  так  скоро
вернешься.
   Дэвид нахмурился, почувствовал напряжение, но  не  поняв  пока,  чем  оно
вызвано.
   - Я тоже не ожидал, но Лэнгтон уже сделал выбор к тому времени,  когда  я
приехал; так что оставалось лишь  отработать  детали.  Послушай,  Мэгги,  ты
уверена, что хорошо себя чувствуешь?
   - Она себя чувствует  прекрасно,  только  немного  смущена,  увидев  тебя
здесь. Ты всегда умудряешься появляться не вовремя, Дэвид.
   Мэгги вздрогнула, услышав голос Мэтью, и, когда она обернулась и  увидела
его стоящим на верху лестницы, лицо ее побледнело. Он не удосужился одеться,
прежде чем спуститься вниз, и стоял в полотенце, обернутом вокруг пояса.  Ей
стало плохо при мысли, что  подумает  Дэвид,  увидев  его  там  в  полуголом
состоянии.
   - Почему, Мэгги? Почему, черт возьми, это возможно после  всего,  что  он
сделал тебе? Ты что, совсем лишилась рассудка?
   На щеках Дэвида выступил гневный румянец, а глаза стали  ледяными,  когда
он перевел взгляд со своего брата на нее, и в то же время в них было столько
боли, что она инстинктивно протянула вперед  руку,  чтобы  утешить  его,  но
Мэтью предупредил этот жест, спустившись вниз и обхватив ее рукой за плечи.
   - Мне кажется, причина очевидна, Дэвид, даже тебе.
   Голос  Мэтью  прозвучал  так  резко,  что   Мэгги   вздрогнула,   пытаясь
отстраниться от него, но его пальцы впились ей в плечо, чтобы удержать ее.
   - Значит, ты все рассчитал, Мэтью? - спросил с горечью Дэвид. - И поэтому
решил вернуться именно тогда, когда я был в отъезде?
   Мэтью пожал плечами.
   - Скажем, я увидел возможность и воспользовался ей. Честно говоря, мне не
было особого дела до того, был ты в отъезде или не  был.  Я  мог  заполучить
Мэгги в любой момент!
   - Ах, ты убл!..
   Дэвид бросился к нему, но Мэгги оказалась еще проворней  и  встала  между
мужчинами.
   - Нет! Перестань, Дэвид. Я не позволю тебе драться из-за меня.
   Дэвид развернулся и стал стучать кулаком о стену.
   - Я не верю! Я не верю, что ты добровольно решила вернуться к нему  после
всего, что он тебе сделал. - Он повернулся, чтобы посмотреть ей в глаза - на
лице у него добавилось морщин, и  в  один  миг  он  стал  выглядеть  намного
старше. - Скажи мне правду, Мэгги. Это действительно твое решение?
   - Я... - Она замолчала, потому что сердце  у  нее  разрывалось  от  боли,
когда она увидела глаза Дэвида, увидела то, что старалась  не  замечать  все
это время, - он любит ее.
   - Скажи ему, Мэгги.
   Голос Мэтью прозвучал неожиданно мягко, она обернулась, чтобы  посмотреть
на него, и с горечью поняла, что он тоже догадался о  чувствах  Дэвида.  Все
было бесполезно: Дэвид любил ее, она любила Мэтью, а Мэтью...  Мэтью  просто
нравилось играть ими обоими в своих целях. Она никогда  не  смогла  бы  дать
Дэвиду того, что он хотел, но она также не могла больше причинять ему  боль,
давая ложную надежду.
   - Я сама попросила Мэтью, чтобы он остался на ночь.
   Был момент, когда ей показалось, что Дэвид собирается еще что-то сказать,
но он  повернулся  и  вышел.  Мэгги  почувствовала,  что  на  глазах  у  нее
навернулись слезы, и, резко высвободившись из рук Мэтью, прошла на  кухню  и
невидящим взглядом уставилась в окно, переживая боль Дэвида как свою.
   - Ты сделала доброе дело.
   Она стремительно  обернулась,  волосы  ее  развевались,  глаза  горели  и
блестели от непролитых слез.
   - Доброе? Обидеть того, кто тебе никогда  не  сделал  ничего  плохого,  а
только помогал? Ты это называешь добрым делом?
   Его лицо напряглось.
   - Да, добрым! Ты прекрасно знаешь, что  не  любишь  его,  так  что  самым
лучшим было порвать раз и навсегда.
   Она горько рассмеялась.
   - Так вот как ты считаешь. Раз и навсегда. И ты поэтому спустился вниз  в
таком виде, чтобы он подумал, что мы вместе провели эту ночь? Тебя забавляло
видеть шок у него на лице? Ты от этого получал  удовольствие?  Черт  возьми,
Мэтью, он твой брат! Должны же у тебя быть к нему хоть какие-то чувства?
   - Мой брат.., да, так оно и есть. Он был таковым до того, как завлек  мою
жену к себе в постель, так что уволь меня, пожалуйста, от этих разговоров  о
чувствах! - Он прошелся по  комнате,  великолепный  в  своей  полуобнаженной
ярости. - Я знаю, каково это, когда тебе дают по морде,  когда  ломают  твою
жизнь! Хочешь знать, каково мне было,  когда  я  пришел  к  Дэвиду  домой  и
обнаружил тебя в его постели? У меня было такое чувство, будто  мир  рухнул!
И, честно говоря, я рад, что теперь и мой брат узнал это.
   Он резко развернулся и направился к лестнице. Мэгги  хотела  побежать  за
ним, хотела объяснить ему наконец, что произошло на самом деле тогда,  но  в
душе  она  понимала,  что  пробиться  через  эту  горечь  одними  словами  -
невозможно. Боль за эти годы проросла в нем, пожирая его, как рак.
   Она закрыла  глаза,  вспоминая  тот  ужасный  день,  который  так  хорошо
начинался. Она пошла к врачу, уже немного догадываясь о  том,  что  приступы
тошноты, которые ее охватывали, не из-за простуды, и он подтвердил, что  она
беременна. Она вышла из кабинета счастливой. Их отношения последнее время не
ладились, и Мэгги подумала, что ребенок помог  бы  им  все  начать  сначала.
Когда неожиданно начался новый приступ дурноты, она едва успела добраться до
квартиры Дэвида, которая была по дороге. Он лишь взглянул на нее  и  тут  же
уложил в постель, и вот там-то ее и обнаружил Мэтью час или два спустя.
   Она судорожно вздохнула, вспомнив,  что  он  говорил,  все  его  жестокие
обвинения. Она попыталась объяснить, доказать, что  невиновна,  но  он  даже
слушать не захотел, ослепленный ревностью, которая зрела в нем долгое время,
и она молча сидела, пока на ее голову обрушивался весь этот град.
   Она не смогла тогда сказать ему о ребенке, она бы не вынесла, если бы  он
сказал, что ребенок  не  от  него,  поэтому  Мэгги  хранила  свою  тайну  на
протяжении всего бракоразводного процесса, к тому времени уже опасаясь, что