как это сделать.
   В попытке как-то отвлечься, а не поддаваться  растущему  отчаянию  она  в
последний момент приняла предложение принять участие в фотосъемках.  К  тому
же, пока она будет в отъезде, Мэтью не сможет ее найти.
   Мэгги особенно тщательно  гримировалась  накануне  съемок,  понимая,  что
бессонные ночи сделали свое дело, и работа  уже  близилась  к  концу,  когда
дверь в раздевалку распахнулась и вошла Мэри.
   - Привет, странница, - сказала Мэгги и, положив на столик губную  помаду,
с улыбкой повернулась к подруге. - Где ты была? Видимо, где-то  в  жарком  и
приятном месте, судя по великолепному загару.
   Мэри улыбнулась и, швырнув сумку на пол, плюхнулась в кресло.
   - На Ямайке.
   - На Ямайке! Боже мой! Как ты туда попала? - Мэгги в удивлении уставилась
на нее, отметив едва различимые  круги  под  ее  глазами,  которые  не  смог
закрыть и загар.
   - Мне сделали предложение, от которого я  не  могла  отказаться.  -  Мэри
выпрямилась и стала вытаскивать шпильки из волос, с вызовом глядя  на  Мэгги
через зеркало. - Помнишь Пола Андерсона?
   - Фотограф, с которым мы работали пару месяцев назад? Да, конечно, помню,
но я не думала, что у вас с ним.., дружеские отношения.
   - Я тоже в этом сейчас сомневаюсь.  -  Мэри  тряхнула  головой,  отбросив
волосы с лица, и  криво  усмехнулась.  -  Боюсь,  мы  расстались  не  лучшим
образом.
   - Это имеет  какое-нибудь  отношение  к  Денису?  Он  здесь  бушевал  как
медведь, после того как ты  уехала.  Чего  ты  добиваешься,  Мэри?  Если  ты
пытаешься заставить его ревновать, смотри, не переиграй.
   - Знаю. Поездка была безумием с моей стороны, но я в тот момент больше не
могла этого  выносить.  Я  решила,  что  пора  перестать  страдать  и  найти
кого-нибудь другого. - Она горько рассмеялась. - Бедный Пол!  Неудивительно,
что его ничуть не веселило то, что женщина, которую  он  пригласил  провести
вместе отпуск, не может думать ни о чем кроме  как  о  другом  мужчине!  Ну,
ладно, хватит о моих проблемах, Мэгз. Я прочитала о Мэтью в газете по дороге
сюда. Честно говоря, с трудом верится. Он не произвел  на  меня  впечатление
человека, способного на такое.
   - О чем ты? Что о нем пишут в газете? В голосе Мэгги было явное волнение,
и Мэри в удивлении посмотрела на нее.
   - Как, разве ты не знаешь? На, я сохранила эту газету. Смотри сама.
   Мэгги  взяла  ее  и  стала  перелистывать  страницы;  когда  она  увидела
фотографию Мэтью на одной из них, кровь прилила  у  нее  к  голове  и  буквы
расплылись перед глазами, но она решительно взяла себя в  руки  и  прочитала
несколько коротких абзацев.
   Это, должно быть, ошибка, ужасная ошибка! Иначе, как могли  утверждать  в
газете, что Мэтью отстранен от ведения дела о похищении золотых  слитков  и,
возможно, предстанет  перед  судом  по  обвинению  в  совершении  незаконных
действий?
   - Разве ты не знала?
   Она покачала головой  не  в  состоянии  говорить  и  все  перечитывала  и
перечитывала заметку.
   - Странно. Я видела его всего один раз, тогда у  тебя  в  доме,  но  могу
поклясться  на  Библии,  что  он  честный  человек.  Наверно,  на  то   была
действительно серьезная причина, как ты считаешь, Мэгги?
   Догадка пришла из ниоткуда, как будто  из  воздуха,  и  крепла  с  каждой
минутой, пока Мэгги окончательно не поняла, почему он это  сделал,  и  тогда
сердце ее подпрыгнуло от радости, хотя до того, пока не увидит  Мэтью  и  не
поговорит с ним, она не может быть уверена до конца.
   Возможно, она совершит самую большую в своей жизни ошибку, но она  должна
во имя всех, и особенно Мэтью, убедиться в своей правоте.
   Улица была пустынна. Мэгги запарковала машину и, глубоко вздохнув,  вышла
из нее, чтобы взобраться на крутые ступеньки, ведущие к двери.  Рука  у  нее
сильно дрожала, когда она нажала на кнопку звонка. Никто  не  открывал.  Она
позвонила еще раз, на сей раз настойчивей, с выражением решимости  на  лице,
но нервно отскочила в сторону, когда дверь наконец распахнулась.
   - Мне нечего больше сказать! Убирайтесь... Что тебе нужно?
   В голосе Мэтью было мало гостеприимства, равно как и во  взгляде  голубых
глаз, но сердце ее сжалось от  боли,  когда  она  увидела  усталые  складки,
которые залегли на его лице.
   - Привет, Мэтью. Как дела?
   - А как по-твоему? Что тебе надо,  Мэгги?  Пришла  позлорадствовать,  моя
дорогая?
   Он поднес к губам стакан, который держал в руке, и сделал большой  глоток
виски, прежде чем вновь взглянуть на нее с язвительным  презрением,  которое
задело ее до глубины души.
   - У тебя сегодня должно быть прекрасное настроение после  всего,  что  ты
прочитала обо мне в газетах. Ты, наверно, поэтому пришла.., посмотреть,  чем
все кончится? Что ж, очень жаль, но на сегодня представление окончено.
   Он попытался закрыть дверь, но Мэгги быстро прошла  вперед,  в  прихожую.
Мэтью стоял со стаканом виски, небритый, выглядел так, что  сердце  у  Мэгги
тревожно забилось, но ему не удастся избавиться от нее до тех пор, пока  она
сама не захочет уйти.
   - Я пришла вовсе не за этим, Мэтью, - проговорила она холодно, - хотя  по
твоему виду действительно можно подумать, что ты даешь представление.  -  Ее
глаза скользнули по мятой белой рубашке, наполовину расстегнутой на груди, а
затем она вновь посмотрела на его лицо с нескрываемым неодобрением.
   - Послушай...
   - Нет, спасибо. Я не хочу ничего слушать, Мэтью. Тебе  в  самом  деле  не
следует пить, если это приводит тебя в такое состояние.
   Его глаза гневно  сверкнули,  и  он  сделал  шаг  ей  навстречу,  но  она
отступила в сторону и быстро прошла по коридору в кабинет, чувствуя,  как  у
нее бешено колотится сердце. Он прошел в комнату вслед за ней  и  со  стуком
поставил стакан на стол, отчего она внутренне вздрогнула, но не подала виду.
   - А так тебя устраивает? Ну, зачем пришла?
   - Увидеть тебя и узнать, что происходит. - Она  села,  скрестив  ноги,  в
одно  из  огромных  кресел,  обитых  красной  кожей,  и  заметила,  что   он
внимательно следит за  каждым  ее  движением,  хоть  и  старается  этого  не
показать. И Мэгги почувствовала, что правильно поступила, придя сюда.
   Она откинулась в кресле, глядя на него из-под  ресниц,  и  на  его  щеках
неожиданно  появился  румянец.  Он  повернулся  и  подошел  к  окну.  В  нем
чувствовалось напряжение, от которого у нее щемило сердце.
   - Ты видела прессу, так что не знаю, что еще ты хочешь услышать. Если  ты
пришла сыпать мне соль на раны, Мэгги, то, извини, тебе не повезло, до  тебя
это уже сделали многие другие. - Его голос звучал резко,  и  выражение  лица
было ему под стать, но она не сдавалась.
   - Да, я читала то, что в газетах. Но я хочу знать, почему ты это сделал.
   - Почему? Твой вопрос стоит шестьдесят четыре тысячи  долларов,  и  он  у
всех на устах! Ну, скажите, господин Кейн,  почему  вы  это  сделали?  Из-за
денег? - Он горько рассмеялся. - Может, ты мне скажешь, почему?
   - Из-за Джейни. - Она улыбнулась, когда увидела, что  он  поражен.  -  Ты
передал вещественные доказательства не  из  корыстных  побуждений,  а  из-за
того..,   того   единственного,   что   могло   заставить   тебя    нарушить
профессиональную этику.., из-за твоего ребенка!
   В комнате наступила тишина, полная тишина, а она, затаив дыхание,  ждала,
сработает ли ее шоковая терапия. Если Мэтью не признается  в  этом,  значит,
она проиграла, но, как бы тяжело это ни было,  она  сделает  так,  чтобы  он
больше не страдал из-за их девочки.
   - С чего ты это взяла?
   Он был слишком хорошим адвокатом, чтобы выдать себя голосом, но Мэгги уже
поняла,  что  догадка  оказалась  правильной,  и  сердце  ее   переполнилось
сумасшедшей радостью.
   - Я знаю тебя, Мэтью. Знаю, что ничто  на  свете  не  заставило  бы  тебя
сделать подобное, если бы это не было вопросом жизни и смерти. Люди, которые
похитили Джейни, добивались одного, и ты сразу же это понял. Ты  передал  им
то, что они от тебя требовали, в обмен на Джейни. Разве я не права?
   - Права! - Страдание исказило его лицо, и он в досаде  ударил  кулаком  о
стену. - Я действительно знал, что им надо. И именно я в конце концов  выдал
им это!
   - Ты не должен себя корить. Подумай, что они могли сделать с Джейни.
   - Конечно же, я об этом подумал. Черт возьми, Мэгги, они могли убить ее!
   - Тогда почему ты не сообщил об этом полиции? - Она встала  и  подошла  к
нему. - Я перечитала все газеты, все сообщения, но ни в  одном  из  них  нет
даже упоминания о смягчающих обстоятельствах, нет даже  намека  на  то,  что
существует веская причина для твоего поступка. Почему ты не сказал им?
   - А это не твое дело!
   - Не мое? - Она твердо смотрела ему в глаза. - А хочешь,  я  тебе  скажу,
что по этому поводу думаю, Мэтью?
   Он пожал плечами, не глядя на нее, лицо его странно напряглось.
   - Похоже, у тебя на все есть ответы.
   - Я считаю, что ты никому ничего не сказал, потому что не хотел вовлекать
в это дело нас. Ты защищал от шумихи Джейни, а,  возможно,  и  меня.  -  Она
положила свою ладонь на его руку, почувствовав, как напряглись его мышцы.  -
Я права?
   Он застыл от ее прикосновения, а затем резко отстранился и сел в кресло.
   - Да! Я не мог допустить,  чтобы  газетчики  сделали  нашу  личную  жизнь
общественным достоянием. Для Джейни это было  бы  пожизненной  отметиной.  А
кто-нибудь из них непременно докопался бы, что я не знал о том, что  у  меня
есть ребенок, вплоть до того дня! Представь, каково бы ей было  со  временем
узнать, что ее мать так ненавидела ее отца,  что  скрыла  от  него  факт  ее
существования!
   Мэгги стало больно, и она вся сжалась.
   - Я никогда не ненавидела тебя, Мэтью.
   - Нет? Извини, но трудно  поверить.  Тем  не  менее,  это  не  важно.  Ты
достигла своего, Мэгги!
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Вычеркнула меня из своей жизни раз и навсегда. - Он горько улыбнулся. -
Я думал, смогу обрести относительный покой, отомстив тебе, но не учел  того,
что ты окажешься достойным противником. Молодец!
   - Должно ли это означать, что ты оставил свою безумную идею  -  принудить
меня вернуться к тебе? - Сердце Мэгги забилось, переполняя всю ее  радостным
возбуждением, которое она лишь на короткое время испытала в прежней жизни.
   - Да. Неужели тебе это еще не  ясно?  Она  проигнорировала  его  сарказм,
понимая, что скрывается под ним и что ей следовало увидеть раньше, но  тогда
страх ослепил ее.
   - Прекрасно. Это все меняет. - Она встала,  расправляя  юбку  от  костюма
антрацитового цвета руками, которые уже больше не дрожали,  потому  что  она
готовилась произнести слова, о которых  и  подумать  не  могла  двумя  днями
раньше. - В таком случае, Мэтью, предлагаю тебе завести часы вновь.
   - Завести часы.., о чем ты? Послушай, если это опять какая-нибудь игра...
   Она подошла к креслу, в котором он сидел, и, наклонившись,  прижала  свой
палец к его губам.
   - Это не игра. В прошлый раз в моем доме ты дал мне сорок восемь часов на
сборы, прежде чем приехать за мной. Так что заводи часы  заново,  и  я  буду
тебя ждать.
   - Мэгги! - Он попытался приподняться в кресле, но она  легонько  толкнула
его и направилась к двери. - Мэгги, мне не нужна твоя жалость!
   В этом резком заявлении было три года страданий, и она обернулась,  чтобы
он увидел в ее лице то, что она так долго от него скрывала.
   - И прекрасно, потому что жалости от меня ты не дождешься, Мэтью Кейн.
   Догадка, озарившая его лицо, чуть не помешала ей уйти,  но  все-таки  она
это сделала. Когда.., если Мэтью приедет  за  ней,  тогда  она  окончательно
убедится, действительно ли он правильно  понял  ее.  На  сей  раз  отступать
некуда.

Глава 10

   Мэтью не приехал.
   Мэгги прождала еще день,  чувствуя,  что  в  ее  и  так  разбитом  сердце
образуется еще одна рана. Она была так уверена в том, что все  сделала,  так
уверена, что Мэтью чувствует  к  ней  нечто  большее,  чем  простое  желание
отомстить, но прошла уже почти неделя,  а  от  него  по-прежнему  ничего  не
слышно.
   Отбросив в  сторону  карандаш,  она  поспешила  по  холлу  туда,  где  ее
нетерпеливо ожидала Джейни. Только Джейни давала ей силы жить с тех пор, как
истекли те сорок восемь часов, -  счастье  ребенка  было  той  самой  силой,
которая мешала ей окончательно сломаться и полностью отдаться горю,  которое
медленно разрывало ее на части. Для дочери она приклеила к губам улыбку.
   - Прекрасно, куда сегодня?
   - На качели! - Джейни счастливо рассмеялась,  прыгая  попеременно  то  на
одной, то на другой ножке.
   Мэгги, взяв дочку за руку, пошла с ней  в  парк.  Смотреть  на  нее  было
сладкой болью, она так напоминала ей Мэтью.
   В парке в это время дня почти безлюдно, и Мэгги шла  не  торопясь,  часто
останавливаясь, пока Джейни  собирала  листики  и  другие  сокровища,  чтобы
показать ей. Когда они дошли до детской площадки, она  посадила  ребенка  на
качели и, крепко пристегнув ремни безопасности, стала тихонько раскачивать.
   - Сильней, мамочка, сильней! -  Джейни  визжала  от  восторга  и  дрыгала
ногами, а у Мэгги на глазах вдруг появились слезы. Порывшись в кармане,  она
нашла салфетку, чтобы вытереть глаза, и  сердито  забормотала,  когда  порыв
ветра выхватил ее из рук.  Она  наклонилась,  чтобы  поднять  ее,  и  нервно
вздрогнула, когда увидела перед собой  длинные,  одетые  в  джинсы  ноги,  а
знакомый глубокий голос сказал:
   - Привет, Мэгги.
   Она резко выпрямилась, кровь застучала у нее в висках, лишая  возможности
соображать.
   - Осторожно!
   Он  отодвинул  ее  от  качелей  и  своими  уверенными  руками  стал   сам
раскачивать ребенка; Мэгги судорожно вздохнула, уставившись на него  как  на
привидение, а он лукаво улыбался.
   - Ты же сказала, чтобы я приехал, - слегка поддразнивал он ее, и его  тон
был таким многозначительным, что она покраснела.
   - Я.., а где ты был так долго? - Она не хотела, чтобы ее слова прозвучали
столь резко, но его неожиданное появление совершенно выбило ее из  колеи.  В
душе она была готова к его появлению, представляла себе, как это будет и что
она скажет, но при всех вариантах встреча должна произойти на ее условиях  и
полностью под ее контролем. Как похоже на Мэтью - удивлять подобным образом!
   Он прислонился к металлическому столбу, пока раскачивал Джейни,  с  таким
видом, будто всю жизнь только этим и занимался.
   - Мне надо  было  кое-что  выяснить  прежде,  чем  воспользоваться  твоим
приглашением. Надеюсь, я не опоздал?
   Он насмешливо приподнял бровь, на его возмутительно  красивом  лице  было
написано веселье, и Мэгги сцепила зубы.
   - А если я скажу, что опоздал? От этого что-нибудь зависит?
   Он покачал головой, и его  черные  волосы  упали  на  лоб  так,  что  она
почувствовала непреодолимое желание дотянуться и откинуть их назад.
   - Ничего.
   - В таком случае, что ты хочешь от меня услышать? Послушай, Мэтью, я...
   - Ты.., что? Надеюсь, ты не струсила, Мэгги? Я думал, что ты смелее.
   -  Нет,  я  не  струсила!  -  выпалила  она,  вынужденная   отвечать   не
задумываясь.
   - Хорошо. Я надеялся, что ты так и скажешь.
   Он поймал ее за руку и обнял, его губы были холодными  на  ветру,  но  не
настолько, чтобы скрыть огонь, который пылал внутри. На какую-то секунду она
прильнула к нему, возвращая поцелуй, но затем медленно отстранилась.
   - Нам надо поговорить, Мэтью, - сказала  она  спокойно,  откидывая  назад
свои волосы. - Я помню, что говорила тебе тогда, и это по-прежнему  остается
в силе, но до того нам нужно о многом поговорить.
   - Я знаю, но не сейчас. - Он посмотрел на Джейни, которая  по-прежнему  с
удовольствием качалась, и выражение его лица так смягчилось, что у  Мэгги  к
горлу подступил комок. - Мне нужно многое наверстать,  а  теперь,  по-моему,
самое подходящее время начать это.
   Они пробыли в парке до темноты, а затем  пошли  домой  по  тихим  аллеям.
Когда Мэтью обхватил ее рукой и притянул к себе,  Мэгги  прижалась  к  нему,
упиваясь ощущением его сильного тела.
   Джейни устала от свежего воздуха и длительной прогулки, не  говоря  уж  о
волнении от внимания, которое ей уделял Мэтью, так что за ужином глаза у нее
слипались.
   Мэгги отнесла  ее  наверх  сразу  же  после  ужина  и,  проделав  обычные
процедуры с умыванием и раздеванием перед сном, отправила в  постель.  Когда
она спустилась вниз, Мэтью сидел на диване, глаза его были  закрыты,  голова
удобно опиралась на подушку, и он казался таким  во  всем  правым,  что  она
ужаснулась от мысли: что будет, если они не помирятся.
   - Не надо, Мэгги, перестань себя мучить. Мы во всем разберемся! Мы просто
должны!
   В его глубоком голосе слышался металл, он смотрел на нее почти с яростью,
и ее опять затрясло от нахлынувших воспоминаний.
   - Сможем ли мы? Вот так просто, сидя и разговаривая? Мы не  смогли  этого
сделать три года назад, так почему же ты так уверен, что удастся сейчас?
   - Потому, что мы стали другими, и нам есть что терять. - Он  выдержал  ее
взгляд. - У нас сейчас есть ребенок. Благополучие девочки должно  стоять  на
первом месте, не так ли?
   - Конечно, так. Но я не могу забыть, как все было..,  всех  этих  горьких
обвинений. Я не думаю, что смогу пережить это вновь.
   - Люди всегда спорят, Мэгги. Невозможно жить с другим человеком и  ждать,
что будет полная гармония. Так не бывает. - Он встал и начал расхаживать  по
комнате. - Ты всегда боялась обсуждать что-либо открыто, но почему? Ведь это
не значило, что я стал бы тебя меньше любить.
   - Я... -  Она  задумалась,  пытаясь  понять,  откуда  в  ней  этот  страх
разногласий. - Мне казалось это не  правильным.  Люди,  которые  любят  друг
друга, не должны все время спорить!
   - Мы никогда  не  спорили.  Да,  у  нас  были  разногласия,  но  это  так
естественно - мы пытались  узнать  друг  друга.  У  тебя  же  было  какое-то
совершенно нереальное представление о браке!
   Так ли? Возможно, он прав. У нее так мало жизненного  опыта  из-за  того,
что она воспитывалась в детском доме. Она была  робким  замкнутым  ребенком,
ненавидела суматоху  своей  детдомовской  жизни  и  рисовала  в  воображении
картины настоящего, с ее точки зрения, дома, идеализированного мира, где нет
места ничему неприятному, в том числе и спорам. Она  не  знала,  как  трудно
бывает людям построить друг с другом близкие отношения.
   - Ты чересчур старалась умиротворять меня вместо того, чтобы постоять  за
себя. - Он резко улыбнулся. -  Я  вел  себя  не  лучшим  образом,  меня  так
воспитали - я привык, чтобы другие подчинялись мне. И чем больше ты  давала,
тем больше я брал.
   - Но не только это. -  Ей  очень  не  хотелось  говорить  то,  что  могло
разрушить начавшее было возникать понимание, но необходимо высказать все  до
конца. - Ты был так ревнив, Мэтью? То, что ты говорил, в чем обвинял...
   - Я тоже боялся, Мэгги. Боялся тебя потерять, боялся власти,  которую  ты
надо мной имела. Всю жизнь отец вбивал  мне  в  голову,  что  любовь  -  это
слабость, которую никто себе не должен позволять, и я жил по этой заповеди -
брал от женщин, что хотел, но никому не позволял затронуть мою душу. А затем
я встретил тебя и влюбился по уши, и ничего не мог с собой  поделать?  -  Он
коротко рассмеялся. - Мне причиняло невыносимую муку  видеть  тебя  рядом  с
другими мужчинами, видеть, как естественно ты держишься, смеешься и  шутишь,
в то время как со мной ты была всегда на ножах. Я входил в  комнату,  видел,
как ты улыбалась кому-нибудь, а затем поворачивалась ко мне, и  твоя  улыбка
исчезала. Это было больно, Мэгги.., очень больно!
   - Я не знала. - Ее  голос  звучал  мягко,  успокаивающе,  как  будто  она
говорила с ребенком, а не со взрослым независимым мужчиной,  который  всегда
казался таким неуязвимым. - Я могла шутить и смеяться с другими, потому  что
они для меня ничего не значили. Ты был для меня всем, но убедить тебя в этом
так и не удалось.
   - А Дэвид? - Его  лицо  неп