лизости  и
мечтала юная влюбленная.
   - Пожалуйста, скажи "Нет!", прогони меня, - вновь попросил он.
   - Никогда, ни за какие блага мира, - откликнулась она, продолжая  ласкать
мужское тело все более раскованно, входя во вкус и все более теряя страх.  -
Пожалуйста, я хочу познать все, не останавливайся.
   Его большие, сильные, умеющие дарить наслаждение руки  погрузились  в  ее
волосы, а губы покрывали бесконечными поцелуями лицо девушки.
   - О Боже, нет, хватит, - сказал он наконец с непонятным  ожесточением.  И
сам же не внял своим словам.
   - Прошу тебя, научи меня всему, - опять попросила Белл.
   Она почувствовала, как содрогается его сильное  тело,  тесно  прижатое  к
ней.  Тогда  Белл  расстегнула  ему  рубашку  и  ласково  коснулась   груди.
Интересно, когда это он успел снять пиджак? Галстук? Кожа любимого оказалась
нежной, а ее аромат еще сильнее вскружил голову девушке. Ее пальцы добрались
до спины и ощутили пробежавшую дрожь желания.
   - Все. Я хочу уметь все, что умеешь ты, прошептала Белл. - Научи меня.
   Кольт на секунду замер, даже перестал дышать, затем грубо и сильно прижал
ее к себе.
   Его ладони ласкали ее груди, сжимали и гладили бугорки  сосков,  и  волны
наслаждения пробегали по всему телу Белл, которая, казалось,  впитывает  его
ласки всей кожей, ставшей необыкновенно  чувствительной  и  отзывавшейся  на
любое прикосновение.
   - Ну как, это именно то, чего ты хотела? потребовал  он  ответа  от  нее,
нежно шепча слова ей на ушко, целуя и покусывая шею.
   - Да, у меня ни с кем никогда ничего  подобного  не  было!  -  в  экстазе
воскликнула она. Он коротко и хрипло рассмеялся.
   - Ты говоришь "ни с кем". Но ты ведь невинна, не правда ли?
   - Я предназначена для тебя. И никому не разрешу делать то, что ты делаешь
со мной, заверила Белл. - Обними меня снова так, как только ты это умеешь. -
Она взяла его руку и положила себе на грудь.
   Сейчас  она  желала  Кольта  так  сильно,   как   никогда   прежде;   его
прикосновения нужны ей были больше, чем воздух.
   Мужские руки вновь стали гладить, ласкать ее тело, потом опять  вернулись
к грудям. От его движений в глубине ее существа вспыхнул  нестерпимо  жгучий
огонь, по всему телу  разлилось  непреодолимое  желание  обладать  мужчиной,
который был ей так дорог.
   Кольт внезапно выпустил девушку из своих объятий  и  теперь  лежал  рядом
совсем тихо. Его дыхание было едва различимо возле ее виска.
   - Если бы ты только знала, что подобное обучение делает с  мужчиной!..  -
еле слышно проговорил он наконец.
   Белл готова была услышать желание, призыв в словах любимого, но никак  не
могла понять, что чудо этого вечера завершилось так внезапно,  не  достигнув
своей кульминации.
   - Я сделала тебе больно? - Она с тревогой взглянула на любимого.
   - Да, такая любовь ранит. А тебе разве не больно? Не хочется большего?  -
Эти слова уже звучали как призыв.
   - Да, да, я хочу,  чтобы  между  нами  произошло  все.  -  Белл  радостно
засмеялась, чувствуя, как оживает ее надежда. - Я очень хочу тебя.
   Кольт закрыл глаза, но больше не притронулся к ней и даже не поцеловал.
   - Встаем, - устало приказал он. Она послушно поднялась и села на  диване.
Он подал ей свитер и пиджак. Губы  Кольта  вдруг  вновь  прикоснулись  к  ее
грудям, сосредоточившись сначала на одной, затем на другой,  замирая  каждый
раз на долю секунды от невыразимого блаженства. Беля  подумала,  что  сейчас
потеряет сознание от вихря сладких ощущений.
   - Ну так я удовлетворил твое любопытство? - хрипло  и  отрывисто  спросил
опекун.
   Она обхватила его лицо дрожащими ладонями и заглянула  в  темную  глубину
серых глаз.
   - Я готова с тобой на все, любимый. Сомнения живут в тебе, а не во мне.
   Его взгляд, казалось, проник ей в душу. Девушку вдруг  обуял  страх,  что
она не обладает необходимым жизненным опытом и сексуальными навыками,  чтобы
заинтересовать такого искушенного партнера, как Кольт.
   От этих горестных мыслей слезы сами выступили на глаза, и весь  мир  стал
туманным и расплывчатым.
   Губы Кольта нежно осушили влагу ее  очей.  Его  лицо  смягчилось,  хмурые
складки между бровей разгладились.
   - Не бойся, радость моя. Я  буду  еще  ласкать  тебя,  но  мы  не  должны
переходить грань.
   Она не стала вникать в то, что он имел в виду, ей  было  все  равно.  Они
вместе, любимый будет опять целовать и обнимать ее. По крайней  мере  теперь
она знала, что это такое быть в объятиях самого желанного в мире  мужчины  и
чувствовать, что ты для него желанная женщина.
   - Ох, Кольт, до чего же мне хорошо с тобой! - прошептала Белл, лаская его
волосы, пока он прижимался к ее соскам горячими настойчивыми губами.
   Рука девушки легла на мускулистый плоский живот мужчины  и  начала  нежно
двигаться по нему. Все мускулы его тела напряглись и превратились в сталь. В
следующую минуту мужчина поймал шалунью за руки, отвел их вверх,  за  голову
девушки, и крепко сжал в своих ладонях, а его губы жадно впились в ее рот.
   - Ну  уж  сейчас  я  тебя  заставлю  заплатить  за  все  твои  штучки,  -
пробормотал он с деланной яростью.
   Выполняя  свою  угрозу,  Кольт  с  таким   неистовством   начал   ласкать
"провинившуюся", что заставил ее то стонать от наслаждения, то  вскрикивать,
то издавать короткий смешок, в зависимости от того, какие трюки  проделывали
его руки и губы.
   Когда он отпустил Белл, чтобы  передохнуть,  сердце  ее  бешено  и  гулко
стучало.
   - Господи, хоть бы эта ночь никогда не кончалась, - задыхаясь,  с  трудом
выговорила она.
   Он нежно убрал влажную прядь волос с ее виска.
   - Я-то полагал, что времена, когда я без  устали  мог  часами  заниматься
любовью и мне все было мало, давно ушли в прошлое. Считал, что  такие  игры,
как у нас с тобой, только для молодых и я к ним никогда не вернусь.
   - Ага, и к поцелуйчикам на заднем сиденье машины, припаркованной на тихой
безлюдной улочке, - весело продолжила  воспитанница,  ярко  представив  себе
подобную картинку. Кольт в ярости приподнялся на локте  и  сердито  заглянул
девушке в глаза.
   - И сколько же в твоей жизни было таких эпизодов?
   - Ни одного, -  успокоила  любимого  Белл.  -Отец  убил  бы  любого,  кто
попытался бы подъехать ко мне. Был один случай... Это случилось на Рождество
в нашем доме. Я уже училась в старших классах. И в моей  душе  вдруг  что-то
ужасно взбунтовалось, ведь меня опять отсылали на Восток, от семьи,  учиться
в женском пансионе. Как же я ненавидела все это! Мне так хотелось остаться в
родных местах, жить с папой и ходить в местную школу. Возможно, именно из-за
этих всех ужасных огорчений я и позволила в гараже сыну садовника поцеловать
меня. Отец застал нас за этим занятием, немедленно выгнал мальчишку, а  меня
запер в комнате на все каникулы...
   - Глупышка, ты потом могла бы долго и горько об  этом  сожалеть.  Хорошо,
что Гэл появился вовремя, - наставительно заметил Кольт.
   И, стараясь не замечать несчастное,  словно  у  раненой,  выражение  глаз
любимой, он быстрым широким шагом пошел прочь  от  нее  из  гостиной,  через
холл, в свою спальню. Плотно прикрыв за собой дверь, он запер  ее  на  ключ,
опасаясь прежде всего себя...

Глава 5

   У секретарши Кармен Блу были острый ум и деловая хватка. Это  именно  она
предложила заказать рекламные проспекты, чтобы распространить их по городу и
ознакомить жителей с услугами, которые они могут  получить  в  фирме  "Майти
мейдз" ("Опытная прислуга  для  вас"),  организованной  совсем  недавно  Ди,
дочерью швейцара Чивера. Помочь распространить листовки взялись все родные и
знакомые Ди.
   - А чем я могу помочь? - огорченная своим  бездействием,  спросила  Мэри,
еще не получившая задания.
   - Спокам ведь тоже сидел со сломанной ключицей и ждал  своей  очереди,  -
лукаво  напомнила  Белл,  и   медсестра   слегка   зарделась   от   приятных
воспоминаний.
   - Знаете,  девушки,  меня  беспокоит  еще  одна  проблема:  вдруг  работы
наберется больше, чем я смогу одна самостоятельно выполнить? - сказала Ди.
   Белл удивленно потрясла головой, настолько поразило ее это опасение.
   - Господи, да ведь  ты  же  босс  и  не  должна  работать  сама.  В  твои
обязанности входит наем рабочих и  обеспечение  бесперебойного  обслуживания
клиентов. Конечно, может возникнуть ситуация, когда кто-то  из  служащих  не
справится с заданием или внезапно заболеет, а на его  место  еще  никого  не
наняли. В этом случае, разумеется, тебе придется заменить его.
   - Ты так считаешь? - удивилась Ди.
   - Белл права, - подала голос Кармен. -  Это  самая  разумная  организация
труда. Ты составляешь расписание работ и проставляешь ответственных за  них,
оформляешь контракты и внимательно следишь, чтобы дела шли гладко, без сучка
и задоринки.
   - Тебе даже незачем увольняться из банка.  Днем  ты  вполне  можешь  быть
занята на прежней работе,  -  посоветовала  Келли.  -Ведь  тебе  понадобятся
кредитные карточки и наличные деньги для оплаты счетов на период становления
бизнеса. Причина, по которой прогорают многие хорошие толковые бизнесмены, -
это нехватка капитала. И если ты подумываешь о партнерстве, то знай  -  я  с
удовольствием внесу свою долю капитала в фонд новой компании.
   - Я разговаривала со Слокамом, и он обещал подписать несколько контрактов
среди своих клиентов  без  всяких  комиссионных  и  других  затрат  с  твоей
стороны.
   - А вдруг у меня ничего не  получится?  Вы  так  все  верите  в  меня,  и
окажется, что я всех обманула. - Ди уселась на ковре и  обвела  свою  группу
поддержки испуганным взглядом.
   - Все будет хорошо, - принялась утешать девушку Мэри.
   Белл еще раз проанализировала ситуацию.
   - Никогда ничего не пытаться попробовать,  по-моему,  гораздо  хуже,  чем
работать и даже потерпеть неудачу, - заключила она.
   - Полностью согласна, - поддержала Келли.
   - И я, - подхватила Кармен. Мэри в знак  согласия  кивнула  головой.  Все
подруги молчали и ждали, какое же окончательное решение примет сама Ди.
   - Вы правы, мои дорогие, - наконец  с  улыбкой  подвела  итог  дискуссиям
новоиспеченная бизнесменша. - Я начну свое дело так, как вы мне  подсказали.
И не оставлю свою работу в банке, пусть даже мой шеф -  несносный  скользкий
тип.
   Кольт положил телефонную трубку и прислушался к звонкому девичьему смеху,
доносящемуся  из  кухни.  Его  подопечная  и  вся  ее  компания  с  упоением
занимались планированием блестящего будущего  дочки  привратника.  Белл  уже
обращалась к нему за советом, как составить бизнес-план для представления  в
банк в том случае, если Ди понадобится ссуда.
   Маккиннон уже приготовился как можно мягче  раскритиковать  их  документ,
однако был приятно поражен - проект был простой и жизнеспособный и мог  дать
очень хорошие результаты.
   Автором программы была Белл. Кольт  глубоко  задумался.  Белл  всегда,  с
самого детства, была такой заботливой  и  внимательной,  когда  речь  шла  о
помощи другим людям. Почему  же  она  не  прикладывает  никаких  усилий  для
достижения своих собственных честолюбивых целей?  Ей  интереснее  совместный
бизнес, чем открытие собственного дела. Почему?
   Судя по всему, у нее, как и у окружающей природы, свои законы,  пришел  в
конце концов к выводу Кольт. Один сезон сменяется другим. Сегодня  ей  важно
это, завтра то.
   Потом Кольт снял телефонную трубку и набрал номер.
   - Генри? - осведомился он, услышав  на  том  конце  провода  гудящий  бас
Валтерса-старшего. - Прогнозы отличные. Это будет  великолепная  сделка  для
обеих компаний. Да, и для твоего сына, и для моей воспитанницы.
   - Мне кажется, что  он  встречается  с  другой  женщиной,  -  расстроенно
говорила Кармен. - На днях я его видела в обществе  какой-то  дамы,  но  они
переходили улицу на большом расстоянии от меня.
   - Может быть,  это  была  его  мама  или  сестра,  -  предположила  Белл,
старавшаяся, как могла, успокоить миссис Блу. Та безумно волновалась за свою
дочь.
   У Кармен было трое детей.  Два  сына,  уже  взрослые  и  самостоятельные,
обзавелись  своими  семьями  и   жили   отдельно   от   родителей.   А   вот
двадцатидвухлетняя дочка, Лия, училась на физиотерапевта  и  жила  с  мамой.
Из-за нее и возникли все переживания.
   - Он дважды отменил их свидания  на  прошлой  неделе.  В  очень  вежливой
форме, правда, позвонил в  последний  момент,  извинился,  что  по  каким-то
причинам не может встретиться. А я в тот день как раз пошла  в  кино.  Мы  с
друзьями выходили после фильма и случайно увидели его. Он шел вдоль  дома  с
какой-то женщиной и очень взволнованно о чем-то с ней беседовал.
   Белл задумалась. Голова была занята проблемами Лии, а руки  в  это  время
ловко просовывали рекламные листочки в щели почтовых  ящиков  в  адвокатской
конторе, помогая другой подруге, Ди. Уже третий  день  подряд,  в  обеденные
часы, они вдвоем с Кармен обходили одну за другой фирмы в районе  их  офиса,
распространяя информацию об услугах "Майти мейдз". Однако, несмотря  на  все
их усилия, откликнулись всего несколько человек. Все члены команды сочли это
ужасной неудачей, даже провалом, и, слегка приуныли.
   Их упадническое настроение рассеял Кольт. Опытный  в  делах  бизнеса,  он
сказал, что все идет нормально и, как правило,  лишь  три  человека  из  ста
заинтересуются   предлагаемыми   услугами   и   позвонят    для    получения
дополнительной информации. А уж из этих троих хорошо и  даже  отлично,  если
двое заключат договор на уборку своих квартир. Келли окрестила себя и  своих
неутомимых партнеров "могучей пятеркой".
   - А я все стою и гадаю, вернетесь вы сегодня или нет, - приветствовал  их
на пороге офиса Кольт.
   - Мы с Кармен разносили  рекламу  Ди,  пояснила,  оправдываясь,  Белл.  -
Немного задержались. Так что извини, пожалуйста. Кстати,  можно  мы  сделаем
еще несколько ксерокопий?
   - Хорошо, пожалуйста. Проблема с набором клиентов?
   - Пока ты - наш единственный заказчик, уведомила опекуна подопечная. -  А
мы разнесли уже почти  пятьсот  экземпляров.  Позвонили  четыре  человека  и
поговорили с Ди, но ни один не подписал договор.
   - Если на следующей неделе она проведет хорошую уборку в моем доме, я дам
ей рекомендацию.
   - Ох, Кольт, правда?! Это же будет просто великолепно!
   - Да, но это все лишь после того, как я  увижу  ее  работу,  -  осторожно
напомнил босс.
   - Келли посоветовала ей  не  увольняться  из  банка,  пока  не  наладится
бизнес, а я обещала подключаться к работе, если возникнет необходимость,  по
вечерам и уик-эндам. Лицо опекуна помрачнело.
   - Ты и так перегружена в офисе, - наконец произнес он.
   Воспитанница состроила лукавую гримаску, стараясь  отгадать,  так  ли  уж
сурово настроен на самом деле ее начальник.
   На прошедшей неделе  в  задание  Белл  входила  работа  с  потенциальными
клиентами-покупателями.  Ну  и,  конечно,  девушка  помогала  разбираться  с
текущими делами в офисе. Она не переставала  удивляться,  сколько  же  всего
нужно знать и держать в уме, чтобы успешно вести  производство  и  продавать
свой товар. Пришлось выучить наизусть все расценки на  нефть,  следя  за  их
колебаниями на мировом рынке.
   Вся погруженная  в  заботы,  девушка  зашла  в  небольшой  конференц-зал,
примыкавший к офису, разложила документы и погрузилась в чтение.
   В полдень к ней заглянул опекун, увидев ее, вошел  и  плотно  прикрыл  за
собой дверь.
   - Я подумал, что тебе захочется ознакомиться с финансовыми  новостями,  -
как-то загадочно обратился он к Белл и выложил перед ней на стол развернутую
газету.
   -  "Монтбаттен  объявлен  банкротом",  вслух  прочла  она,  затем  быстро
пробежала глазами содержание материала. - Отец Марши?
   - Угу. - Кольт, стоя рядом с ней, подбросил  в  воздух  монетку  и  ловко
поймал на лету. Затем повторил трюк еще раз. - Ты была права, - с раскаянием
признал он. - Марша ведь наверняка знала о  состоянии  дел  в  компании.  Ее
семье нужен был кто-то, кто вытащил  бы  их  из  долгов..,  или  взвалил  бы
проблемы на свои плечи.
   - Милый, мне действительно ужасно жаль, что все так случилось. - В голосе
подопечной звучало искреннее сочувствие.
   - Да, и что сердце мое навеки разбито?! весело и с  иронией  закончил  ее
фразу опекун.
   - Ты уверен, что она просто хотела использовать тебя? - Девушка подумала,
что опекун, может быть, захочет излить ей душу.
   - Полагаю, что такова и была ее цель, спокойно ответил тот.
   - Но она могла ведь и влюбиться в тебя.
   - Вот уж нет.
   Кольт поймал ее ладонь,  бережно  задержал  в  своей  и  стал  пристально
изучать бегущие по ее нежной коже линии.
   Наконец он заговорил:
   - А ты вообще-то осознаешь, что своим приездом спасла мне жизнь? Когда  я
встречался за ланчем с Маршей на следующий день  после  твоего  приезда,  то
вдруг ясно осознал, что женитьба на ней была бы крайне глупой ошибкой, да  к
тому же еще и опасной. Белл казалась расстроенной.
   - Бедная Марша. Теперь она разорена. Ей будет очень трудно приспособиться
к новым условиям жизни.
   - А ты похлопочи. Может быть, Ди сможет предоставить ей  работу  в  своей
новой компании, - лукаво предложил опекун.
   - Вот уж не знаю...
   - Остановись, дорогая. Марша уже объявила неделю назад о своей помолвке с
одним банкиром, другом ее отца.
   Девушка просияла.
   - Ну тогда все в порядке, она добилась того, о чем мечтала. Прекрасно.
   Лицо Кольта вдруг оказалось совсем рядом с ее, он пристально  вглядывался
в ее глаза, как будто собирался заглянуть в душу.
   - Иногда я поражаюсь тебе, - пробормотал он.
   Белл замерла в удивлении, сердце ее  сильно-сильно  забилось,  когда  она
прочла выражение его глаз.
   - Что ты имеешь в виду? - невинно осведомилась она.
   - Ничего. - Кольт явно старался уйти от дальнейшего обсуждения темы.
   - Хорошо. Послушай, Кольт, у меня к тебе дело. Не могли бы мы  пригласить
Кармен и ее дочку с женихом на ранчо  на  эти  выходные?  уводя  разговор  в
сторону, спросила Белл.  -Миссис  Блу  призналась  мне,  что  сомневается  в
чувствах жениха Лии. Ты и я могли бы ей помочь, составив о  нем  собственное
мнение.
   - Это большая честь для меня, что ты хочешь узнать мою  точку  зрения.  -
Кольт поднял карандаш, выпавший  из  рук  Белл.  -  Конечно,  приглашай  их.
Попасем коров или придумаем еще какое-нибудь занятие для городских пижонов.
   - Можем позвать еще Слокама и Мэри, добавила девушка, стараясь копировать
манеру речи опекуна.
   Тот остановился и изучающе взглянул на нее.
   - По-моему, ты вынашиваешь какие-то далеко идущие планы относительно меня
и Мэри. Если я прав, то предупреждаю сразу - выбрось их из головы.
   - Вот уж чего нет, того нет.
   - Что ж, приглашай хоть весь город. У меня прилив великодушия.
   - Это оттого, что ты  все  еще  остаешься  владельцем  бриллианта  в  три
карата. Он рассмеялся.
   - И не собираюсь с  ним  расставаться.  Глаза  воспитанницы  в  изумлении
округлились, и, чтобы не развивать брачную тему дальше, она сочла  за  благо
удалиться на рабочее место.
   Список гостей, согласованный с Маккинноном, лежал перед ней  на  кофейном
столике рядом с телефонным аппаратом. Девушка обзвонила всех и пригласила на
уик-энд на ранчо. Белл резонно решила, что хозяин дома не  станет  возражать
против двух-трех неоговоренных приезжих,  и  без  всяких  угрызений  совести
вновь сняла трубку.
   - Ну разумеется, дорогая, я пожарю мясо. Что еще прикажете?  Какие  будут
дополнительные распоряжения? -  шутливо  допытывался  Кольт,  уверенно  ведя
машину по дороге к загородному дому.
   - Больше ничего не требуется. Я уже позвонила Джинни Тейлор  на  ранчо  и
обо всем договорилась. Она обещала приготовить салаты и десерт. А я купила в
булочной замечательный хрустящий хлеб. Мистер Тейлор обещал достать  пива  и
колы. Я подумала, что мы все могли бы съездить к водопадам где-нибудь  около
полудня, а к восьми вернулись бы на ужин.
   - Прекрасная программа.
   - Что-