ибудь любил...
   - Ты сошла с ума? Я очень счастлив с  тобой.  Что  же  касается  любви..,
теперь я люблю тебя больше, чем когда-либо!
   Ее глаза наполнились слезами.
   - Правда, Тад? Это действительно так? Со стоном он заключил ее в объятия.
   - Откуда взялись эти глупые мысли? Господи, Кэрри, да я обожаю тебя! Ты -
все для меня... Ты и дети. - Тадео резко отстранился и посмотрел ей в глаза.
- Может быть, кто-то что-то сказал тебе и это заставило тебя  усомниться  во
мне?
   Ах, если бы он только знал!..
   - Дело в том, Тад, - осторожно начала Кэролайн, - что ты  никогда  прежде
не говорил мне о своей любви. И я.., я кое-что подслушала, когда мы  были  в
Аргентине, и это немного встревожило меня.
   Тадео казался потрясенным. Более того, напуганным.
   - Что? - требовательно спросил он. - Что ты подслушала?
   - Что ты.., ты когда-то был помолвлен с Ритой,  -  тонким,  прерывающимся
голосом произнесла она.
   Его лицо потемнело.
   - Кто это сказал?
   - Твоя мать.
   Тадео выругался по-испански.
   - Хочешь сказать, что это не правда? -  спросила  Кэролайн  встревоженно.
Поскольку, если бы муж солгал, она догадалась бы.
   - Нет... Нет, это правда, - признался он, хотя и неохотно.
   Как  славно!  Он  не  солгал.  Однако  Кэролайн  все  еще  не  испытывала
облегчения.
   - Почему ты не рассказал мне о помолвке с Ритой?
   - Я боялся, что,  если  ты  узнаешь,  это  причинит  тебе  боль.  Поэтому
попросил домашних даже не упоминать о ней в твоем присутствии.
   - Почему это должно было причинить мне боль?
   Тадео с мукой посмотрел на нее.
   - Кэрри, пожалуйста.., просто поверь мне на слово. Я тебя люблю. Я всегда
любил тебя.
   - Тогда почему не рассказал о Рите? - упорствовала она. - Тад, пойми, мне
необходимо знать причину, вынудившую тебя скрыть от  меня  правду,  иначе  я
могу предположить что-нибудь ужасное.
   Он поморщился.
   - Потому что это произошло незадолго до того, как я познакомился с тобой.
Я опасался, что ты подумаешь... Проклятье, я не хотел портить то, что  между
нами было!
   - Незадолго? А точнее?
   - Нам обязательно копаться в этой древней истории?
   - Да, Тад, обязательно. Тадео вздохнул.
   - Я разорвал помолвку с Ритой за неделю до встречи с тобой.
   Кэролайн побелела.
   - Неделя? Всего неделя! Разве это  возможно  -  быть  влюбленным  в  одну
женщину, а через неделю уже в другую?
   - Но я не был по-настоящему влюблен в Риту. Это было сродни наваждению.
   Ей не понравилось слово. "Наваждение"... Что-то  неподконтрольное.  Вроде
одержимости.
   Кэролайн уставилась на мужа неподвижным взглядом. Если он скажет правду о
своем брате и своей невесте, может быть, ей и удастся поверить ему.
   - А почему ты разорвал помолвку? -  спросила  она  и  в  ожидании  ответа
затаила дыхание. . - Боже, что еще ты слышала?! - с тревогой глядя  на  нее,
воскликнул Тадео. - И вообще, с какой стати мать сплетничала обо мне и Рите?
И с кем?
   - Она.., она говорила с твоим  отцом.  Но  я  ушла  и  больше  ничего  не
слышала.
   Ложь быстро слетела с губ Кэролайн, однако послужит ли она на  пользу  ей
или ему? Тадео явно не хотел рассказывать  о  том,  что  обнаружил  брата  в
постели со своей невестой. В каком-то смысле ему можно понять. Муж -  гордый
человек.
   - Я поговорю с мамой,  -  сердито  пробормотал  он.  -  Не  желаю,  чтобы
домашние создавали угрозу моему браку, делая из мухи слона.
   - Нет-нет, Тад, не говори ничего. Пожалуйста, просто.., просто забудь  об
этом.
   - Но сможешь ли забыть ты? Для меня совершенно очевидно, что  тебя  очень
встревожило это известие. Твои слезы в самолете. Странные замечания, которые
ты отпускала. Твое взвинченное состояние. Теперь мне все ясно...
   В его глазах отразились безграничное сожаление.
   - Как ужасно, если ты думаешь, будто я женился на тебе не любя, будто  не
любя стоял у твоей, постели, когда рождался наш сын. Уверяю тебя, Кэрри, это
не так. Я любил тебя всегда, всем сердцем. Да,  я  виноват  в  том,  что  не
говорил тебе этого. Раньше мне  было  трудно  произносить  такие  слова.  Но
теперь все будет иначе. Обещаю. Знаешь, я  ведь  уже  говорил  тебе  их  той
ночью, но ты спала и не слышала.
   - Я.., я слышала, - прошептала Кэролайн.
   - Ты... - Тадео помолчал, а затем медленно,  печально  кивнул.  -  Ты  не
поверила мне.
   - Я не знала, что думать. Ты не прикасался ко мне целую вечность, а когда
я дотронулась до тебя той ночью, мне показалось, что  ты  больше  не  хочешь
меня.
   - Именно поэтому ты была такой неистовой?
   - Д-да, - заикаясь призналась она. Он обвел пальцем контур ее губ.
   - Ты потрясающая, - пробормотал Тадео. - Я сторицей отплачу тебе в  среду
ночью, обещаю. Ведь нам, насколько я понимаю, придется дожидаться среды? - с
сожалением добавил он.
   - Боюсь, что так, -  подтвердила  Кэролайн,  зная,  что  к  тому  времени
месячные закончатся.
   - Но поцелуй-другой не возбраняется, правда? Кэролайн  охотно  подставила
ему губы, ее сердце пело от радости. Тадео любит ее!  Он  всегда  ее  любил!
Рита - это древняя история. Наверное, все было именно так, как она  говорила
своей матери. Тадео просматривал архивы брата в квартире у Риты.  Он  просто
не хотел говорить  об  этом,  чтобы  не  расстраивать  ее  и  не  возбуждать
необоснованных подозрений. Его мать ошибалась. Матери имеют такую привычку -
тревожиться по пустякам.
   Воспрянув духом и преисполнившись любви к  Тадео,  Кэролайн  вложила  всю
себя в ответный поцелуй. Обвив руками шею мужа, крепко  прижав  его  голову,
она с восторгом чувствовала, как растет его  возбуждение.  Только  когда  от
недостатка  кислорода  закружилась  голова,  Кэролайн   отпустила   мужа   и
отстранилась, чтобы восстановить дыхание.
   - Ты коварная маленькая искусительница, знаешь об этом? - воскликнул он.
   - А ты заслуживаешь страданий за то, что  заставил  меня  волноваться,  -
едва дыша, произнесла Кэролайн. - И я хочу, чтобы эти страдания продолжались
до самой среды.
   - Вот как?
   Тадео  небрежно  распахнул  ее  жакет.  Проведя  руками  по  кашемировому
свитеру, накрыл ладонями груди и  стал  ласкать  их  до  тех  пор,  пока  не
отвердели и не стали ужасно чувствительными соски. К тому моменту, когда его
руки скользнули под свитер, Кэролайн уже дрожала от желания.
   - Тад, - выдавила она, наполовину протестуя, наполовину моля.
   - Да, моя любимая? - протянул он, делая с ее сосками то,  что  делал  той
ночью.
   - Я...я...
   С внезапностью, от которой Кэролайн задохнулась, Тадео оставил ее  груди,
оправил свитер и запахнул полы жакета.
   - Я тоже хочу, чтобы ты страдала в ожидании, - пробормотал он, склоняясь,
чтобы поцеловать ее дрожащие губы. - У нас больше не будет секретов друг  от
друга, моя дорогая жена. И  уж  совершенно  точно  -  никакого  притворства.
Отныне мы станем заниматься любовью по-настоящему. Это будет самое настоящее
из всего, что нам приходилось переживать вместе. Обещаю тебе.
   Тадео внезапно улыбнулся, в его глазах сверкнуло шутливое злорадство.
   - Если бы только у меня был под рукой фотоаппарат, с каким  удовольствием
я бы запечатлел твой полуоткрытый рот! Эту  невероятную  смесь  изумления  и
чувственности на твоем  лице!  Нам  будет  чертовски  трудно  ждать.  Но  мы
дождемся. И ожидание сделает все последующее еще прекраснее. - Он склонился,
чтобы последний раз коснуться ее потрясенно  приоткрытых  губ.  -  А  теперь
давай достанем кота и водворим его в дом, пока не проснулись  два  маленьких
дикаря.
   Хлопая глазами, Кэролайн  ошеломленно  наблюдала,  как  Тадео  достает  с
заднего сиденья клетку с Марми, выходит из гаража и направляется по  боковой
дорожке к парадному входу. Она потащилась следом, так  и  не  закрыв  рта  и
чувствуя, как горят соски.
   А вот Тадео вышагивал  вполне  уверенно,  его  движения  были  четкими  и
деловитыми. Никто не догадался бы, что всего минуту назад он делал  то,  что
делал.
   Кэролайн всегда знала о способности  мужа  взять  себя  в  руки  в  любой
момент, если потребуется.  Это  было  предметом  его  гордости.  Она  ни  на
мгновение не сомневалась, что в промежутке между сегодняшним днем  и  средой
страдать придется именно ей. Во-первых, Тадео сможет забыться  в  работе.  А
во-вторых, он спит по ночам, как  бревно.  Засыпает,  едва  голова  касается
подушки, и даже не ворочается.
   Что же касается ее... Ей придется думать о нем  целыми  днями  и  отчасти
ночами.
   По-настоящему,  пообещал  он.  "Самое  настоящее  из   всего,   что   нам
приходилось переживать вместе..." Интересно, что  он  имел  в  виду,  думала
Кэролайн. Казалось бы, для них не существует ничего неизвестного.
   Но потом она вспомнила о  той  ночи  и  поняла,  что  от  нее,  возможно,
ускользнули тысячи мелочей и нюансов любовного акта. По  сравнению  с  Тадео
она в этом отношении была ребенком, блуждающим в лесу.
   Ему исполнилось тридцать два года,  когда  они  познакомились.  Красивый,
изысканный,  богатый  мужчина,  который  путешествовал  по  всему  миру   и,
разумеется, многое повидал. То, что он не спал с Ритой, еще не означало, что
он не знал множества искушенных женщин. В то время как поклонников  Кэролайн
можно было пересчитать по пальцам одной  руки,  и  все  они  были  молоды  и
демонстрировали скорее браваду, нежели технику.
   Вот почему Тадео потряс ее в постели. Он делал с ней и  заставлял  делать
ее  то,  что  казалось  тогда  невероятно  возбуждающим.  Но,  возможно,  по
десятибалльной шкале, их секс оценивался не более чем в пять  баллов?  Может
быть, существовало нечто большее? Может быть, в среду ночью  он  покажет  ей
нечто от шести до десяти?
   Кэролайн невольно издала  тихий  стон.  И  Тадео,  который  шел  впереди,
остановился и посмотрел на нее через плечо.
   - В чем дело?
   Сердце на мгновение замерло у нее в груди.
   - Я не сказала ни слова.
   - Но я уверен, что что-то слышал.
   - Ничего. Совсем ничего! Тадео прищурился.
   - Кажется, я говорил: никаких секретов.
   - В среду ночью, - напомнила она, нервно улыбаясь.
   Уголок его великолепного рта немного приподнялся.
   - Хорошо. Ты получаешь отсрочку. Но как только наступит вечер  среды,  ты
откроешь мне все, что происходит в  твоем  на  удивление  сложно  устроенном
мозгу. Ты обнажишь передо мной душу, Кэрри, прежде чем я закончу.
   Кэролайн затрепетала. Еще бы ей этого не сделать!

Глава 8

   В среду вечером Кэролайн находилась в крайнем возбуждении.
   Тадео позвонил утром с работы и  сообщил,  что  его  планы  на  эту  ночь
изменились, и теперь ей предстоит собрать необходимые вещи, поскольку  домой
они не вернутся до завтрашнего утра.
   - И не ищи никаких отговорок, - предупредил  он.  -  Я  уже  договорился,
чтобы за детьми присмотрели.
   Кэролайн была заинтригована, но и  немного  обеспокоена.  Бюро  по  найму
нянь, услугами которого они пользовались, когда проводили вечера  вне  дома,
было солидным и надежным, но она не оставляла детей на ночь ни с кем,  кроме
матери.
   Когда она сказала об этом, Тадео снова изумил ее, заявив, что договорился
именно с ее матерью. Он только что беседовал с  ней  по  телефону,  и  Джоан
обещала прийти к ним сразу же, как  только  закончит  дела  в  своем  офисе.
Кэролайн следует ожидать ее не позже шести, с  тем  чтобы  мать  помогла  ей
помыть детей, накормить их и уложить спать.
   Тадео добавил, что сам переоденется не дома  и  заедет  за  ней  ровно  в
восемь. Ей нужно надеть черное бархатное платье, шелковые чулки с резинками,
золотистые босоножки...
   И ничего больше.
   - Ничего больше?  -  переспросила  Кэролайн,  чувствуя,  как  внутри  все
сжимается.
   - Косметика и духи допустимы, - протянул он.
   - Но.., но...
   - Ничего больше, Кэрри. Ни единой вещи Даже драгоценностей.
   Она снова затрепетала.
   - А что делать с волосами?
   - Подними их вверх, чтобы не мешали.
   - Не мешали - чему?
   - Мне.
   Кэролайн едва не растаяла, но вовремя одернула себя. Я снова  делаю  это.
Утрачиваю собственную волю. Иду на поводу у Тадео. Позволяю ему вести меня.
   - Я согласна, Тад, - сказала она,  беря  неизвестно  откуда  силы,  чтобы
говорить спокойно. - Но только потому, что сама хочу этого.  Только  потому,
что нахожу невероятно возбуждающим то, что под одеждой буду абсолютно голой.
   - Ммм... Кажется, я опять разбудил в тебе тигрицу, paloma?
   - И ты даже не представляешь насколько. Тадео рассмеялся.
   - Теперь мне еще больше не терпится,  чтобы  сегодняшний  вечер  наступил
поскорее. Увидимся ровно в восемь, - сказал он и повесил трубку.
   Ох уж эта фальшивая бравада, думала Кэролайн,  глядя  на  мизерную  кучку
одежды, лежащую на кровати. Что ее заставило согласиться выйти из  дому  без
трусиков? Под это платье достаточно было бы не надевать лифчика.
   Оно было сшито из новой разновидности растягивающегося бархата и облегало
тело, как вторая кожа. Вся скромность покроя - не  слишком  глубокий  вырез,
длинные рукава и подол, заканчивающийся в дюйме над коленями, - шла насмарку
при  отсутствии  белья.  С  таким  же  успехом  можно  было  бы  разгуливать
обнаженной.
   По крайней мере, не  приходится  беспокоиться  о  линии  трусиков  или  о
вылезающих бретельках, саркастически усмехнулась Кэролайн, стараясь  оживить
в себе тигра. Но тот мирно спал в своей клетке.  Она  снова  превратилась  в
безропотную голубку, нервную и готовую в любой момент вспорхнуть с места.
   Только вот лететь-то ей некуда. Тадео приедет меньше чем  через  полчаса.
Слава Богу, что она уже сделала прическу и наложила косметику. Однако ей еще
предстояло помучиться, влезая в проклятое платье.  Она  надевала  его  всего
однажды, на вечеринку в Кордове, и с нижним бельем. И даже несмотря на  это,
Карлос весь вечер не сводил с нее масленого взгляда.
   С тех пор Кэролайн ни разу не доставала платье из шкафа.
   Со вздохом сев на край кровати, она принялась натягивать шелковые  чулки,
за  которыми  ей  пришлось  сегодня  днем  выскочить  в  магазин.  Расправив
кружевные резинки на положенном места - где-то на середине бедра, - Кэролайн
сбросила халат, встала и подошла к большому зеркалу.
   - Ой! - При виде своего отражения у нее перехватило дух.
   Тадео прав. Есть что-то невероятно сексуальное в обтянутых чулками ногах,
когда все  остальное  обнажено.  Это  даже  на  нее  произвело  впечатление.
Кэролайн поняла, что в босоножках на высоких каблуках  она  будет  выглядеть
еще.., развратнее, и глубоко, прерывисто выдохнула.
   Кэролайн не могла отвести глаз от эротического зрелища,  пытаясь  увидеть
себя глазами мужа. Дрожащими руками она провела по  груди,  по  бокам  и  по
животу. У нее  по-прежнему  была  прекрасная  фигура,  несмотря  на  немного
отяжелевшую полную грудь. Живот плоский, ягодицы упругие.  Ей  повезло,  что
беременности не растянули кожу. И конечно  же,  будучи  хорошей  женой,  она
делала  все  необходимые  упражнения  после  рождения  детей  -  приседания,
отжимания и что-то там еще, - с тем чтобы вернуть телу прежние формы.
   - Кэрри! - окликнула ее из-за двери мать. -  Десять  минут  восьмого.  Ты
собираешься?
   - Скоро буду готова! - крикнула она в  ответ,  хватая  халат  и  стыдливо
прикрывая наготу.
   - Давай поторапливайся. Ты ведь не хочешь, чтобы Тад тебя  ждал,  не  так
ли?
   К счастью, мать не зашла. Тогда Кэролайн отбросила  халат  и  взялась  за
кошмарное платье. Она  ступила  в  него,  а  затем,  лихорадочно  извиваясь,
натянула до бедер. Потом сунула руки в длинные узкие рукава и,  изогнувшись,
как это умеют только женщины, застегнула  сзади  молнию.  Совершив  все  эти
манипуляции, Кэролайн разгладила складки и только тогда рискнула  посмотреть
на себя в зеркало.
   Боже мой, подумала она,  упершись  взглядом  в  торчащие  соски,  открыто
свидетельствующие как об отсутствии лифчика, так и о ее крайнем возбуждении.
   Что же до всего остального... Пусть никто под накинутым плащом не заметит
отсутствия белья, но она-то сама с  невероятной  силой  ощущала  собственную
наготу. И когда шла, чтобы надеть золотистые босоножки, а шелковистая  ткань
платья соблазнительно скользила по обнаженным ягодицам. И когда села на край
кровати, чтобы застегнуть ремешки, а ткань словно прилипла к ней...
   Ах, коварный и всезнающий Тадео! Ему было абсолютно точно  известно,  как
подействует на нее такой наряд.
   Застегнув босоножки, Кэролайн встала и танцующей походкой снова подошла к
зеркалу, откуда на нее смотрело видение в  сексуальном  черном  платье,  еще
более сексуальных золотистых туфельках, с  румянцем  на  щеках  и  с  огнем,
сверкающим в прищуренных глазах. Даже прическа была сексуальной. Несмотря на
то что Кэролайн  подняла  волосы  вверх,  они  были  закреплены  на  затылке
довольно свободно, и лицо ее мягко обрамляли выбившиеся пряди.
   Она выглядела как женщина, только что занимавшаяся любовью  и  готовая  в
любой момент заняться этим снова. Она выглядела не совсем как распутница, но
уже и не как жена. Она выглядела как любовница богатого человека.
   Испытывая невероятный  страх,  Кэролайн  до  последней  минуты  тянула  с
выходом. К счастью, к этому времени дети уже были уложены в кровать и спали,
а мать смотрела телевизор.
   Джоан подняла взгляд, когда дочь немного скованно  вошла  в  гостиную,  и
присвистнула.
   - Мам, ты что? - спросила Кэролайн, отчаянно покраснев.
   - Нет, правда, дорогая, ты выглядишь потрясающе.  И  та-а-ак  сексуально!
Напомни мне, чтобы я купила что-нибудь бархатное,  когда  мы  отправимся  по
магазинам. Помнишь, ты  обещала  пойти  со  мной  на  этой  неделе  покупать
одежду?
   - Ох, я совсем забыла! Тебе нужно было напомнить мне, когда я  звонила  в
понедельник.
   - Ну, у нас ведь были более интересные темы для беседы, не  так  ли?  Все
эти хорошие новости о Таде и об  этой  ужасной  Рите.  Я  испытала  огромное
облегчение, должна тебе сказать. Тад возродил мою веру в мужчин, что  весьма
кстати, поскольку мне вряд ли удастся и дальше отказывать  Генри.  Когда  он
пригласит меня куда-нибудь в следующий раз, я скажу "да". Поэтому  не  могли
бы  мы  взять  детей,  когда  ты  вернешься  завтра  утром,  и  пройтись  по
универмагам? Я наверняка увижусь с Генри в пятницу, и, если  буду  выглядеть
хотя бы на четверть, как ты, он поползет за мной хоть на край света.
   - Может быть, тебе следует подождать,  пока  вы  окажетесь  за  закрытыми
дверями? - улыбнулась Кэролайн, которая уже много лет не видела  мать  такой
счастливой.
   Женщины понимающе посмотрели друг на друга и рассмеялись... Их  остановил
звук дверного звонка.
   - Это Тад, - полузадушенно проговорила Кэролайн, почувствовав, как внутри
у нее все опять сжалось.
   Мать строго посмотрела на нее.
   - Оставь это самоуничижение, дорогая дочь. Ты больше не котенок.  Взгляни
на себя. Ты тигрица! Пусть он услышит твое рычание.
   Раздался еще один, более долгий, звонок, и  Кэролайн  поспешила  открыть.
Если это будет продолжаться, дети проснутся!
   Распахнув дверь, она собралась было отчитать Тадео  за  то,  что  он  так
нетерпелив, но слова замерли у нее на губах.
   Муж представлял собой поистине впечатляющую картину! Он казался еще более
красивым и стильным, если такое только было возможно. Тадео всегда  выглядел
великолепно, имея безупречный вкус. Но  сегодня  превзошел  себя.  Блестящие
черные волосы лежали идеально, на подбородке не было заметно даже намека  на
щетину. Должно  быть,  он  где-то  принял  душ  и  побрился  не  так  давно.
Интересно, где, на мгновение мелькнуло в голове Кэролайн.
   Но более всего привлекал внимание выбор одежды, очевидно новой, поскольку
Кэролайн  не  видела  ее  раньше.  Костюм  был  сшит  по   последней   моде;
угольно-черного цвета  и  совершенно  не  стесняющий  движений,  он  выгодно
подчеркивал  прекрасную   фигуру   Тадео.   Рубашка   без   воротника   была
бледно-серого    цвета,    с    маленькими    жемчужно-серыми    пуговицами,
заканчиваю