не такое  припоминается  -  сцена  у
ресторана, а потом ее развитие у тебя на кухне. Я не мог удержаться.  Я  был
мотыльком,  летящим  на  пламя,  кружащим  вокруг  тебя,  бьющимся  о  тебя,
обжигающим крылья и умирающим от этого.
   Пунцовая волна прилила к ее бледным скулам, когда воспоминание о страсти,
которую он пробудил в ней, вспыхнуло во всем  теле.  Он  засмеялся  томно  и
удовлетворенно.
   Сайен оглянулась,  смущенная  беззащитной  обнаженностью,  которую  вдруг
ощутила, но никто не обращал на них внимания. Эмоциональные сцены обычны для
больницы, а Малколм, спаси Господи его душу, незаметно исчез.
   Мэтт нахмурился и помрачнел.
   - В прошлую субботу я чувствовал  себя  на  вершине  мира.  Ты  пришла  и
поцеловала меня, ты зажгла мою душу. Полный надежд, я шел говорить с Джошуа,
и он выдернул ковер у меня из-под ног. Сайен, я никогда не  сумею  выразить,
как сожалею о том, что наговорил тебе тогда. Я не  владел  собой,  я  был  в
бешенстве от мысли, что не значу для тебя того, что ты для меня. Я раскаялся
почти в то же мгновение, но уже не мог вернуть сказанного. Слова  повисли  в
воздухе, разделяя нас, и потом, когда ты призналась,  насколько  уже  готова
была полюбить, я понял, что собственными руками перерезал себе горло.
   - Я не так выразилась, Мэтт. Я не готова была тебя полюбить, а уже любила
и люблю сейчас, - сказала  Сайен,  не  отводя  от  него  широко  распахнутых
зеленых глаз. - Никто и никогда не был мне нужен так, как ты, в эти  дни,  и
мне было так одиноко без тебя и так страшно.
   - Милая, - простонал Мэтт, нагнулся и поцеловал ее с медленным  жаром,  и
так велико было чувство, вложенное  в  эту  ласку,  что  последняя  паутинка
сомнения была выметена из ее сознания.
   - Я так рада, что ты приехал! - шепнула она в его теплый рот.
   Он вздохнул и выпил ее слова открытыми губами.
   - Я всегда буду приходить. Я всегда буду рядом с тобой, всегда. Что бы ни
случилось.
   - А  как  же  твоя  работа?  -  спросила  она,  отстраняясь,  и  тревожно
посмотрела на него. - От тебя зависит такое множество людей; я  пойму,  если
тебе нужно вернуться. Я счастлива, что тебе вообще удалось прилететь, а  мне
самой, наверное, придется пробыть здесь достаточно долго.
   Ей больно было говорить это, выразить  словами,  насколько  неопределенно
состояние Девина,  и  освободить  Мэтта  от  всяческих  обязательств,  когда
единственное, чего ей хотелось, - это бесстыдно вцепиться в него  и  умолять
остаться.
   Голова Мэтта дернулась, и он отрезал, сурово нахмурившись:
   - Надеюсь, это шутка. Неужели ты всерьез полагаешь, что  я  могу  уехать,
когда твой отец в больнице и Бог знает какие опасности могут угрожать тебе?
   - Но никаких опасностей нет! - воскликнула она. - Правда.
   Он посмотрел на нее с откровенным недоверием и холодно ответил:
   - Друг твоего отца думает иначе. Сайен нетерпеливо отмахнулась.
   - Малколм слишком перенервничал. Он винит себя в  том,  что  случилось  с
папой, но все виновные уже в тюрьме. Тебе не нужно волноваться за меня.
   - Если у тебя все в порядке, - сухо сказал он, - я сумею убедиться в этом
самостоятельно. Что же до моей работы, я не оставил там ничего  такого,  что
не может быть сделано по возвращении. Нет, Сайен,  довольно  барьеров  между
нами. Жизнь и так коротка. По милости Божией и несмотря  на  наше  идиотское
поведение, мы нашли друг друга, и нужно  только  соответственно  перестроить
свою жизнь, потому что теперь, когда я заполучил тебя, ты  от  меня  уже  не
избавишься. Тебе вынесен пожизненный приговор, так что и не надейся.
   - И мне остается только научиться, как  с  этим  быть?  -  спросила  она,
смеясь глазами от воспоминания.
   Его раздражение растворилось в чувственной улыбке.
   - Ты меня правильно поняла.
   - Девонька! -  Требовательный  крик  Малколма,  донесшийся  из  коридора,
заставил ее вздрогнуть, и  жестокий  страх  стер  с  лица  все  милые  знаки
счастья. Они с Мэттом тревожно переглянулись, и Сайен обернулась и  едва  не
упала от облегчения, увидев сияющее улыбкой лицо Малколма. - Твой  папа!  Он
очнулся и зовет тебя!
   - Мэтт! - Лицо девушки вспыхнуло таким счастьем, что  дыхание  застыло  у
него в горле. Развернув ее к себе, Мэтт схватил ее за руку.
   - Идем!
   Они бежали  по  коридорам,  и  люди  оборачивались  им  вслед,  а  сестры
хмурились, но ничто не могло омрачить омывавшей ее радости, такой  ощутимой,
что, казалось, ее можно было увидеть, как нимб вокруг головы святого.
   Сайен указывала Мэтту дорогу,  и  скоро  он  распахнул  перед  ней  дверь
палаты.
   Встретившись с ясным  взглядом  Девина,  она  одновременно  улыбнулась  и
заплакала. Нежно взяв его руку, сказала:
   - Папочка, я так волновалась! Как ты себя чувствуешь?
   - Нормально. Как еще я должен  себя  чувствовать,  по-твоему?  -  ответил
Девин, ухмыляясь, и глаза его были полны любовью. - Подумаешь, с кирпичом не
поладил. И не вздумай меня бранить. Сам знаю, что свалял дурака.
   - Буду бранить, если захочу. Никогда, никогда  не  устраивай  мне  больше
такого! - ласково говорила она, гладя руку отца.
   - Не буду, дочка, - покорно согласился он и тут заметил  молча  стоявшего
рядом с ней Мэтта. - Это еще что за тип? А кто уверял  меня,  что  достойных
мужчин нет?
   - Теперь появился, - сказал Мэтт, опередив открывшую было  рот  Сайен,  и
положил руку ей на плечо.
   - Ясное дело, и ждет небось, что я буду разыгрывать сурового отца. Сам бы
попробовал, когда на голове тюрбан намотан, как у индийского принца!  -  При
этом Девин изобразил такой сердитый взгляд, что  Сайен  расхохоталась.  -  И
каковы же твои намерения относительно самой прекрасной девушки,  какую  тебе
только приходилось видеть в своей жизни, парень?
   - Самые честные, - сказал Мэтью, а потом добавил:
   - И слишком  очевидные,  чтобы  говорить  о  них  ее  отцу,  лежащему  на
больничной койке.
   Это неожиданное дополнение  вызвало  у  Девина  такой  хохот,  что  Сайен
забеспокоилась и склонилась над ним.
   - Да, дорогуша, - довольно сказал ей отец, когда совладал с  дыханием,  -
похоже, ты подцепила боевого парнишку.
   Твердые пальцы Мэтта сжались на ее  плече,  излучая  потоки  чувственного
тепла, пронизывающие  все  ее  тело,  без  слов  предлагая  надежную  опору.
Конечно, он всегда будет с ней. Разве  не  ездил  он  ухаживать  за  ней  из
другого штата, разве не помчался за ней  через  две  страны  и  океан?  И  с
необычайным спокойствием Сайен ответила:
   - А то нет!