далась  своей  властью,
дразня и тут же отступая, пока наконец он не начал сам задавать ритм,  и
теперь уже ей пришлось вцепиться в него, взлетая все выше  и  выше,  так
высоко, что она забыла обо всем на свете, полностью растворяясь в остром
наслаждении и сознавая, что оно взаимно.
   Спустя долгое-долгое время она лежала, свернувшись в кольце его  рук.
Он поглаживал ее по спутанным волосам, проводя рукой по бархатной коже.
   Проснулись они поздно, приняли вместе душ,  заказали  завтрак,  потом
оделись, торопясь на сиднейский рейс.
   Через несколько часов они спустились с  трапа,  прошли  через  здание
аэровокзала и влились в поток машин, следующий в город.
   - Мне надо быть завтра в Мельбурне, -  сообщил  ей  Доминик,  проехав
через оживленный перекресток, и Франческа сразу ощутила чувство потери.
   - Когда вернешься?
   - Самое раннее в среду. Возможно, в четверг.
   Ей будет не хватать его.
   - У меня съемка в среду и в четверг.
   Они уже переехали Портовый мост, когда она поняла, что  он  пропустил
поворот на Дабл-Бей.
   - Доминик...
   - Останься со мной сегодня ночью.
   Думать не требуется, она не хочет думать.
   Для этого будет время, когда он уедет.
   Было около восьми утра, когда Доминик высадил Франческу у ее дома  по
пути в аэропорт.
   Она позвонила Рику, потом Софи, поймала Габби, долго разговаривала со
своим агентом. Международный факс от итальянского адвоката  ее  свекрови
требовал немедленного ответа, для этого пришлось перерывать  целую  кучу
бумаг.
   Ланч состоял из сандвича с салатом, фруктов, на обед она  приготовила
спагетти.
   Доминик позвонил в девять вечера, и даже звук его голоса  возбудил  в
ней нестерпимое томление.
   - Скучаешь?
   Ты даже не знаешь как, подумала Франческа, а сказала:
   - Чуть-чуть.
   - Так и будет, Франческа.
   Обмануть его не удалось.
   - Отоспалась, - поддразнила она, услышав ответный смешок.
   - В предвкушении бессонных ночей?
   - Может быть.
   Легла она очень  поздно  и  целую  вечность  лежала,  проклиная  свою
бессонницу.  Через  час  включила   телевизор   и   принялась   бездумно
переключать каналы. Ее голова от усталости отяжелела.
   Пальцы бессознательно  теребили  золотую  цепочку,  а  она  думала  о
человеке, который надел ее.
   Их отношения с Марио были особенными.
   Никто не может этого отнять.  Но  хотел  бы  он,  чтобы  она  прожила
остаток жизни одна?
   Лишила себя счастья и любви? Ей казалось, что нет.
   Не отдавая себе отчета в своих действиях, она сняла с  пальца  кольцо
Марио и надела его на цепочку.
   На следующий день, когда она  возвращалась  домой,  у  консьержки  ее
ожидали розы.
   Она позвонила Доминику  на  его  сотовый  телефон,  но  у  него  было
совещание и он не мог свободно говорить.
   - Зато я могу сказать все что угодно, а ты будешь мучиться, не  зная,
что ответить? - издевалась Франческа.
   - Придется отменить совещание.
   Она рассмеялась.
   - Будем  утолять  голод  чем-нибудь  ужасно  старомодным,  со  свежей
земляникой и дорогим шампанским?
   - Ты какой голод имеешь в виду?
   - Или ты предпочитаешь йогурт и взбитые сливки?
   - Можешь на меня рассчитывать.
   - Я считаю секунды.
   - Взаимно.
   - Что подумали бы твои коллеги, если бы узнали,  что  ты  занимаешься
сексом по телефону?
   Его голос стал официальным.
   - Я намечаю встретиться с вами через день или два.
   Она никак не могла угомониться.
   - Я обдумаю ваше предложение.
   В эту ночь уснуть было не легче, чем в прошлую, и Франческа лежала  в
темноте, не в силах прервать бесконечную череду мыслей.
   Любовь... Неужели это любовь? Невозможность думать, делать что-то без
него? Желать с такой силой, что  становится  трудно  сосредоточиться  на
чем-то другом?
   Съемка в среду пошла не по плану, неожиданный летний  дождь  заставил
Тони перенести ее в закрытое помещение. Потом они работали в универмаге.
   Последний кадр отсняли уже перед самым закрытием. Персонал  собирался
домой, оставались редкие запоздавшие покупатели.
   В комнате для переодевания Франческа надела  хлопчатобумажные  брюки,
застегнула молнию, влезла в обтягивающий топ.
   Музыка в магазине выключилась, когда она уже сунула ноги в  босоножки
и подняла сумку.
   - Какого черта вы здесь делаете?
   - Жду Франческу, - проговорил глубокий мужской голос.
   Доминик!
   Она нервно провела рукой по волосам.
   Выглянув из раздевалки, увидела Тони,  подозрительно  разглядывающего
Доминика.
   Заметив Франческу, он повернулся к ней:
   - Ты знаешь его?
   Ее глаза встретились с глазами Доминика, и то, что она  там  увидела,
заставило ее затаить дыхание. Потом она улыбнулась:
   - Да. - Не колеблясь Франческа шагнула в  его  объятия  и  подставила
лицо для поцелуя.
   Доминик не торопился, прошло несколько минут, прежде  чем  он  поднял
голову.
   - Дама со мной, - сказал он с убийственной ясностью, многозначительно
взглянув на Тони. Потом посмотрел на нее:
   - Так?
   Он спрашивал о гораздо большем, и она ответила:
   - Да.
   Позже, гораздо позже они  лежали  пресыщенные  и  утомленные  долгими
ласками.
   - Ты выйдешь за меня замуж?
   Франческа провела губами по его щеке.
   - Надо подумать.
   Доминик прикусил нежное плечо, а когда она вздрогнула, разжал зубы  и
поцеловал маленький синяк.
   - Это не вопросительное предложение, а повествовательное.
   - Ах вот оно что... - она усмехнулась.
   - И как можно скорее.
   Проявляемая  им  настойчивость  подзуживала  ее  подразнить  его  еще
немного.
   - В следующем году?
   Ответом ей был поцелуй, заставивший позабыть обо всем.
   - На следующей неделе.
   - Это довольно сложно.
   Она скорее почувствовала, чем услышала его смех.
   - Никаких сложностей.
   Действительно никаких, если у тебя есть деньги.
   - Хочешь услышать, что я думаю?
   Франческа ощупала впадинки на его спине, провела по изгибу бедра.
   - Почему-то у меня такое ощущение, что ты уже все распланировал.
   - Ну конечно. Церемония в саду моего дома, священник, семья и близкие
друзья.
   Звучит заманчиво. И романтично. Франческа почти увидела это.  Красный
ковер,  расстеленный  на  обширной  лужайке,   шпалеры   вьющихся   роз,
обрамляющие картинку. У нее даже есть платье, которое  она  ни  разу  не
надевала. Оно должно прекрасно подойти.
   Она почувствовала, как напряглись мускулы под ее пальцами, участилось
биение сердца, и не смогла дальше мучить его.
   - О'кей.
   - О'кей. Что это значит?
   - Да, - мягко сказала она. - С одним условием.
   - Говори.
   - Мне надо съездить в Милан, помнишь?
   А после в Париж.
   - Моя дорогая Франческа, - сказал Доминик с деланной неторопливостью.
-  Я  не  только  лечу  с  тобой  вместе,  -  он  прикоснулся  губами  к
пострадавшему местечку на ее теле, заставив  ее  вздрогнуть,  -  я  буду
стоять за кулисами везде, где бы ты ни появилась  на  подиуме.  -  Нежно
целуя ей грудь, он ощущал, что  ее  пальцы  пропускают  через  себя  его
волосы. - И занимать место в твоей постели каждую ночь.
   - Ммм, - промычала она удовлетворенно. - Я на это надеялась.
   Его смех был низким и раскатистым.
   -  Можно  набраться  храбрости  и  спросить,  что  из   предложенного
пользуется наибольшим приоритетом?
   Что за дурацкий вопрос! Ее губы сложились в обаятельную улыбку.
   - Так приятно, когда есть с кем разделить путешествие.
   - Неужели?
   - Угу. И конечно, твое  присутствие  в  демонстрационном  зале  будет
действовать  на  меня  ободряюще.  -  Улыбка  стала  шире.  -  Но   хочу
предупредить: дизайнеры - жутко вспыльчивые, вряд ли им понравится, если
ты будешь мешаться за кулисами.
   - Надо понимать, ты не хочешь, чтобы я там появлялся?
   - Если жизнь тебе дорога.
   - А что, могут применить физические меры воздействия?  -  Он  нарочно
изводил ее, и она подыгрывала ему.
   - Нет, но я могу. - Слишком много полуодетых женщин.
   - Ты кое-что забыла.
   -  Разве?  -  Медленная,  сладкая  улыбка  осветила  ее  черты.   Она
по-кошачьи потянулась. - Ах, да. Ты собираешься  поселиться  со  мной  в
одном номере.
   - Ведьма, - откликнулся Доминик.
   Прошло довольно много времени, прежде чем Франческа смогла  собраться
с силами, чтобы заговорить снова:
   - Медовый месяц в парижской  мансарде  будет  прекрасным  завершением
моей карьеры.
   Что-то дрогнуло у него внутри.
   - Ты думаешь закончить карьеру модели?
   Ей не требовалось много времени на обдумывание.
   - Профессиональной модели, -  уточнила  Франческа.  -  Ты  не  хочешь
спросить почему?
   На несколько томительно долгих секунд наступило молчание. На этот раз
ему было сложно найти правильный ответ.
   - Почему?
   - Я хочу ребенка. Детей, - поправилась она. - Конечно, если ты...
   Доминик не позволил ей  закончить,  прижав  ее  к  себе  в  страстном
порыве.
   - Ты будешь прекрасной матерью, - тихо сказал он.
   Ей хотелось заплакать. Она удержала слезы,  он  успел  лишь  заметить
маленькие сверкнувшие бриллиантами капельки на кончиках ресниц.
 
Глава 11 
 
   Лимузин, в котором ехали Франческа, Габби и Катрин, медленно  миновал
Портовый мост и плавно развернулся, направляясь к Бьюти-Пойнту.
   Стоял прекрасный летний день,  в  лазурном  небе  плыло  только  одно
легкое облачко.
   Франческа подняла руку и рассеянно ощупала нитку жемчуга на  шее,  на
которой висел кулон - крупная жемчужина в окружении бриллиантов. В  ушах
у нее были жемчужные серьги. Подарок Доминика.
   Ее дар будет проще, но исполнен особого смысла. Тайная улыбка тронула
ее губы, глаза потеплели в предвкушении его реакции.
   Ее пальцы поискали тоненькую  золотую  цепочку  и  не  нашли.  Легкая
морщинка прорезала лоб. Она определенно должна была быть  под  жемчугом.
Она снимала ее перед душем...
   Цепочка осталась на тумбочке у кровати.
   - Нам надо вернуться. - Слова вырвались раньше, чем она осознала, что
произносит их.
   - Но мы почти приехали, - запротестовала Габби.
   Катрин вторила ей с ужасом.
   - Франческа, мы опоздаем.
   Что-то говорило ей, что Доминик не будет возражать.
   Она дала указания водителю, затем позвонила по  мобильному  телефону.
Когда и то и другое было сделано, она откинулась на спинку сиденья.
   - Ты не хочешь сказать нам, в чем дело?  -  с  любопытством  спросила
Габби.
   - Я забыла дома подарок для Доминика.
   - Ты могла бы отдать его позже, - высказала Габби здравую мысль.
   - Да, - согласилась Франческа. - Могла бы.  Но  только  это  было  бы
совсем не то же самое.
   Через полчаса лимузин подъехал наконец  к  дому  Доминика.  Франческа
выскочила из него и остановилась, давая Габби  и  Катрин  возможность  в
последний раз проверить, как выглядит ее подвенечное платье из старинных
кружев, покрывающих чехол цвета бледно-золотого шампанского.
   Габби одобрительно хмыкнула:
   - Ну что ж, устроим шоу на дороге.
   Рик ожидал в доме и, стоило им появиться в коридоре, бросился к ним.
   - Франческа. - Он  поймал  ее  за  плечи  и  рассматривал,  держа  на
некотором расстоянии от себя. - Все в порядке?
   - В полном, - заверила она, подавшись вперед, чтобы  чмокнуть  его  в
щеку. - Если, конечно, Доминик все еще меня дожидается.
   - Со значительно большим терпением, чем большинство мужчин в  сходных
обстоятельствах, - сухо откликнулся Рик.
   - Тогда  не  будем  испытывать  его  терпение,  -  весело  предложила
Франческа.
   Сад был великолепен, цветы и кусты ухожены,  лужайка  -  как  зеленый
ковер.
   На стульях сидели  гости,  но  она  едва  заметила  их.  Ее  внимание
привлекла высокая фигура Доминика в темном костюме.
   Он не спускал с нее глаз, пока она шла по красной ковровой дорожке.
   Франческа заглянула в глаза  Доминику  и  увидела  там  все,  на  что
надеялась. Взгляд ее затуманился, по телу пробежала легкая  дрожь,  губы
сложились в улыбку.
   Еще несколько шагов, и она сможет вложить свою руку в  его,  соединяя
их судьбы. Не оставалось ни сомнений, ни опасений, одна лишь любовь.
   Доминик сгреб ее в охапку и поцеловал с такой  страстью,  что  у  нее
закружилась голова.
   Сколько длился поцелуй - несколько секунд или несколько минут, -  она
не знала: время замерло.
   Минут, решила она, услышав смешки, раздавшиеся среди собравшихся.
   - Мистер Андреа, невесту принято целовать после церемонии.
   - Поверьте, я и тогда  собираюсь  это  сделать,  -  протянул  Доминик
невозмутимо.
   Священник хмыкнул, прочищая горло.
   - Начнем?
   - Можно подождать минутку? - спросила Франческа. - Есть кое-что,  что
мне надо сделать сейчас.
   Она обернулась к Доминику, заметила его слегка приподнятые  брови  и,
улыбнувшись, подняла обе руки к своей шее. А потом опустила ему в ладонь
тонкую золотую цепочку, на которой висело обручальное кольцо Марио.
   Поймет ли он значение этого поступка?
   Узнает ли, что, даря ему это кольцо, она добровольно  отдает  и  свое
сердце? Все целиком.
   Франческа затаила дыхание  и  не  дышала  до  тех  пор,  пока  он  не
улыбнулся и глаза его не осветились пониманием. И застыла  снова,  когда
он поднес ее левую руку к губам и поцеловал палец, ожидающий его кольца.
   - Спасибо, - тихо произнес он.
   - Я подумала, что это будет значить для  тебя  больше,  чем  что-либо
другое, - сказала она, тут же добавив с лукавым видом:
   - По крайней мере сейчас.
   Его глаза вспыхнули.
   Франческа повернула сияющее лицо к священнику:
   - Мы готовы.
   Это была традиционная церемония, после которой Доминик поцеловал свою
жену с такой бесконечной нежностью, что большинство мужчин почувствовали
неловкость, а женщины быстро заморгали.
   Обед был превосходным, обслуживающий персонал сновал между  столиками
на террасе, с которой открывался  вид  на  гавань.  Торт  был  разрезан,
фотографии сделаны.
   Франческа  едва  прикоснулась  к  угощению,  только  отпила   немного
шампанского.
   Она остро ощущала присутствие Доминика, касания его руки. Его  глаза,
темные, глубокие бездны, были полны любви и нежности.
   Лукавая улыбка появилась у нее на губах, когда он наклонился к ней.
   - Думаю, ничего страшного не случится, если мы улизнем пораньше.
   Она незаметно повернула голову и слегка коснулась его губ своими.
   - Сомневаюсь.
   - Черт, - выругался он.
   - Потерпи еще часок.
   Его рот искривился в ответной усмешке.
   - Я испытываю настоятельную необходимость... - Его губы  приблизились
к ее уху, и голосом нежным, как шелк, он  начал  объяснять,  что  именно
собирается сделать, как только они останутся одни.
   - Я думаю, мы должны присутствовать, - сказала она нетвердо. -  Иначе
можно шокировать гостей.
   Его рот накрыл ее губы, задержался ненадолго, потом  он  завладел  ее
рукой.
   Вместе они обходили столы, останавливались у каждого, смеялись,  пока
наконец не подошло время переодеваться,  собирать  сумки  и  садиться  в
лимузин, который должен был доставить их в центральный отель.
   - Вот это да! - Франческа остановилась посередине огромного номера. -
Вот это роскошь! Прекрасно!
   Доминик закрыл дверь, подошел к ней.
   - Но прекраснее всего здесь ты. - Он поднял руку и коснулся ее  щеки.
Он видел сияние в ее чудесных глазах. Для него. Только  для  него.  -  Я
люблю тебя, - сказал он тихо. - Сегодня. И завтра, и всегда. - Он  обвел
пальцем  ее  губы.  -  Обещаю  никогда  не  обижать  тебя  нарочно.   Ты
повелительница моего сердца и души.
   - Я не думала, что любовь случается дважды. -  Она  часто  заморгала,
чтобы сдержать накипающие слезы.
   Доминик улыбнулся и привлек ее к себе, ее  дыхание  прервалось,  руки
обвились вокруг его шеи.
   Ее губы коснулись его губ, открывшись как  лепестки  розы,  когда  он
овладел  ими,  впиваясь  до  тех  пор,  пока  она  не  потеряла  чувство
реальности.
   Этой ночью не было неистовства,  только  долгое,  медленное  вкушение
друг друга, которое несколько раз возносило их на небеса, а потом плавно
опускало на землю. Они немного поспали и снова наслаждались друг другом,
пока первые солнечные лучи не проникли в их спальню.
   Франческа откинула волосы со лба, встретила его глаза и улыбнулась:
   - Я люблю тебя.
   - Знаешь ли ты, как много значат для меня эти твои слова?  -  спросил
хрипло Доминик.
   Его рука начала свое  путешествие,  пальцы  медленно  исследовали  ее
тело, трогали пупок, затем раздвигали завитки волос на возвышении  между
бедрами.
   Ее запах сводил его с ума. Ее кожа была такой нежной,  такой  тонкой,
что он просто боялся к ней прикасаться. И в то же  время  она  разделяла
его любовный голод, радовалась его власти, пока он  не  забывал  себя  в
единственном желании отдать ей не только тело, но и душу.
   Его голова склонилась ей на грудь, он начал  дразнить  розовый  сосок
зубами.
   Прилив возобновленного желания пронзил ее насквозь, она снова и снова
проводила руками по его спине, изучая расположение мускулов, понимая  их
силу и мощь, и в сотый раз удивлялась тому, как она существовала,  веря,
что живет, до встречи с этим человеком.
   Резкий звонок телефона раздался в тишине комнаты,  Доминик  дотянулся
до трубки.
   - Нас будят? - предположила Франческа, когда  он  положил  трубку  на
место.
   - Пятнадцать минут на душ и одевание.
   Потом горничная принесет завтрак.
   Она посмотрела на него и засмеялась.
   - Это ты придумал взять билеты на первый рейс в Афины?
   Его глаза хитро блеснули.
   - Ага.
   Улыбка трепетала в уголках ее рта.
   - С тобой не соскучишься! Примем душ отдельно или вместе?
   - Что за вопрос!
   Она выскочила из  постели  и  побежала  в  ванную.  Достигнув  двери,
повернулась и стрельнула в него искрящимися глазами.
   - Ты ведь не любишь, когда слишком жарко?
   Она едва успела войти в душевую кабину, когда крепкие руки  обхватили
ее за талию, приподняли, повернув так, что она оказалась сидящей у  него
на бедрах.
   Смех поднялся в ее груди, затем замер, заглушенный коротким,  крепким
поцелуем в губы, после которого он начал спускаться ниже.
   Она задрожала  от  распространяющегося  по  всему  телу  возбуждения,
изогнулась, застонав, когда его зубы сомкнулись  вокруг  чувствительного
соска.
   Его глаза стали невозможно темными, когда они наконец  встретились  с
ее глазами, она погружалась в их сумрачные глубины,  откликаясь  на  его
нетерпеливые поцелуи, следующие в согласии  с  глубокими,  пульсирующими
толчками его мощного тела.
   Она поднималась с  ним  вместе,  обхватив  его  за  шею,  наслаждаясь
блаженством разделенной страсти.
   А потом она спрятала губы в ямочке  его  шеи,  слишком  обессиленная,
чтобы двигаться, а он поглаживал ее по спине,  прижимаясь  губами  к  ее
волосам.
   Настойчивый стук в наружную дверь вернул  их  к  реальности,  Доминик
осторожно поставил ее на ноги.
   - Завтрак. - Он накинул банный халат и быстро прижался  губами  к  ее
слегка припухшему рту. - Оставайся здесь. Я вернусь через минуту.
   Она представляла, как он проходит через комнату, указывая  официанту,
куда поставить поднос.
   Она включила воду, сделала ее погорячее.
   Через секунду стеклянная дверь открылась и вошел Доминик. Взяв мыло у
нее из рук, он намылил каждый дюйм ее тела. Потом протянул мыло ей:
   - Твоя очередь.
   - О нет, - отказалась Франческа, весело  рассмеявшись.  -  Обслуживай
себя сам. - Она потянула его к себе и быстро поцеловала. - Еще  немного,
и мы не только лишимся завтрака, но и опоздаем на самолет. - Она одарила
его ослепительной улыбкой. - Кроме того, я страшно хочу есть.
   Он  разрешил  ей  уйти,  но  его  пламенеющий  взгляд   обещал,   что
ускользнула она лишь временно.
   Когда гигантский реактивный  самолет  пробежал  по  взлетной  полосе,
Доминик взял ее руку и поднес к своим губам.
   - Никаких сожалений?
   Франческа поглядела на мужа, в глазах которого светилась любовь.  Она
повела пальцами вдоль его рта и вздрогнула, когда он зажал их зубами.
   - Никаких.
   Он потянулся к ней, не обращая внимания ни на пассажиров,  летящих  с