-- завтра сдаюсь в
ЛТП. Я совсем спился, я даже не знаю, какой сейчас  год, весна на дворе  или
осень. Спрашиваю у всех, мне говорят, а я забываю.
     -- Ты болен, --  поставил диагноз  Сусанин. --  Ты болен,  Бутылки,  от
того, что сильных и здоровых в нашей стране больше интересует наркомания  на
Западе, чем собственные алкаши.  Вообще, живой интерес ко  всему окружающему
свойствен нашему обществу. Мы живем вне себя.
     ...В это время в типографии остановились машины. Работники и работницы,
бросив труд, собрались  на  проходной и  двинулись  к "Незабудке".  Они  шли
уговаривать директора вернуться.
     Пивная  с  трудом вместила их в  свое нутро,  а  завсегдатаи вытаращили
глаза на такое изобилие трезвых женщин и мужчин.  Когда стало  совсем тесно,
некоторых завсегдатаев выслали на улицу.
     --  Не уходи,  Адам Петрович,  --  опять сказали работники  сидящему на
мраморной лестнице Сусанину.
     -- Хотите пива? -- спросил Адам. -- Эй, Незабудка, выкатывай все бочки,
какие у тебя есть!
     -- Мы за тобой пришли.
     -- Нет -- ответил Сусанин и опустил голову.
     -- Вернись, директор! Мы тебя отстоим.
     -- Пейте  пиво, -- сказал Сусанин.  --  Пейте!  Золотой век ежемесячных
премий кончился. Когда-то все должно кончится...
     Тогда мраморная  лестница,  ведущая в  сортир, стала  трибуной.  На нее
поднимались мужчины и женщины, вставали рядом с сидящим Сусаниным и говорили
гневные слова  примерно такого содержания: "Кто  придумал снимать директора,
при котором предприятие  семь лет подряд перевыполняло план и сейчас идет  с
опережением?!.  Надо  писать  и  требовать!  Должна  же быть  хоть  какая-то
справедливость!  Кто  хозяин  в  страте? Мы или  шишки над нами, которые уже
забыли, что  они наши  слуги?.."  И  так  все  говорили,  кричали, требовали
наперебой, пока у  "Незабудки" не остановилась крытая машина с  решеткой  на
задней двери. Из нее  вылезли милиционеры  и  прошлись  по  пивной,  выбирая
жертву.  Подходящим,  созревшим  для  вытрезвителя  клиентом   им  показался
главбух. Люди  в фуражках молча взяли его  под  руки и  поволокли к  выходу.
Главный бухгалтер с мольбой посмотрел на Сусанина,  но  Адам отвернулся и не
сделал  никаких  попыток,  чтобы спасти бывшего подчиненного.  Больше  того,
Сусанину тоже досталось: уже из дверей сержант послал ему замечание, покачав
ладонью.
     -- А вы  подниметесь, гражданин,  -- сказал сержант, -- встаньте. Здесь
пивная, а не ресторан, чтобы рассиживаться.
     И Адам послушно встал  на ступеньку,  а  когда милиционер уехал, сказал
работникам  типографии,  что   они  были   похожи   на  участников  районной
конференции,  которые   репетировали  групповой  портрет   для  музея.   Все
засмеялись, и лицо Сусанина тоже посмеялось вместе со всеми.
     -- Ни в коем случае никуда не  пишите и ничего не требуйте, -- попросим
Адам. --  Вы  же знаете,  что  я  ухожу по  собственному желанию, находясь в
здравом  уме и  твердой  памяти.  И  я не останусь ни  за какие коврижки.  Я
слишком толстый для власти, ведь у толстых людей душа из теста: мы пухнем на
дрожжах, но подгораем в духовках. Сейчас я расскажу только один случай, и вы
поймете,  почему  я  ухожу...  Всем  известно,  что  под  моим  руководством
типография выполняла план и по  производству, и по реализации  продукции. Но
мало кто знает, какой ценой это  давалось и  в ущерб  кому. Знает, например,
главбух,  но его уже  нет  среди нас.  Вот послушайте. Однажды  на областной
конференции  я  познакомился  с  директором  некоего  предприятия.  Директор
показался  мне  тривиальным  дураком.  Грех  было  этим  пользоваться,  но я
соблазнился. Как вы помните, на еще не сгоревшем складе  одно время валялись
залежи  экземпляров нашего славного  "Зеркала". Произошло  это  потому,  что
Куриляпов возомнил, будто тираж в десять тысяч для  его дребедени мал и надо
печатать двенадцать тысяч. Он рассчитывал  публикацией кроссвордов увеличить
розничную продажу. Она действительно выросла, но чуть-чуть, и каждый  день в
типографии оседали полторы тысячи никому не нужных газет. По идее эти газеты
надо было бы насильно всовывать  Райпечати или сдавать в макулатуру, а лучше
-- вообще не переводить на них  бумагу, но я решил иначе: мы отгрузили их  в
адрес предприятия, руководимого дураком. Директору я послал сопроводительное
письмо, в котором  просил  их купить. Оказалось,  однако, что на предприятии
всем  заправляет не  директор, а главный инженер.  Он, как неглупый человек,
платить  отказался,   да   еще  возврат   оформил  за   наш   счет.   Такого
расточительства  со  стороны типографии  я  стерпеть не мог,  игра  пошла на
принцип,  и я  второй  раз  отправил газеты по  тому же адресу  и  выехал  к
дураку-директору сам. Я поил его французским коньяком и  до хрипоты убеждал,
что предприятие просто  погибнет, развалится,  исчезнет, если не узнает  всю
чушь, какую Куриляпову удалось  засунуть в "Зеркало"; что  передовицы, когда
директор раздаст газеты  рабочим,  поднимут  производительность  труда;  что
статьи  о  сворских  ударниках   и  присворских  Паш  Ангелиных  вызовут  на
предприятии массовые припадки трудового энтузиазма; что, в конце концов, кто
директор -- он или главный инженер? И дурак сломался: газеты были куплены, а
на наш счет перечислено пять тысяч рублей. Это были свободные деньги, потому
что редакция  уже  заплатила нам. Мы дважды  продали один  и  тот же  товар.
Сначала  я думал раздать деньги  в  виде премии, но  потом  выкрал их  через
трудовые соглашения, купил у спекулянтов японские магнитофоны и американские
джинсы и пошел к Примерову. "Выберите себе, что понравится, -- сказал я ему,
--  а  остальное  можете не  возвращать".  И  вот Примеров бросился  ласкать
западную технику,  сын  его  обтянул зад фирменными этикетками, а в столовую
типографии стали  возить те же продукты, что и в буфет райкома партии. С тех
пор  наша  столовая процветает.  Вы  кормитесь сами, приводите обедать  жен,
мужей и  детей,  вы покупаете полуфабрикаты на ужин, и вам не надо драться в
магазине за кусок жирной свинины. Скажите, разумно я поступил?
     -- Да! -- хором ответил пивной зал.
     -- Разумно! -- раздался одиночный вскрик.
     --  Нашей  столовой  все завидуют,  --  признался  неизвестный, скрытый
толпой.
     -- Что же тут  разумного? -- удивился Сусанин. --  Я  нанес государству
вред, похожий  на  смерч, а  вас растлил, как  малолетних  детей. Во-первых,
украл  пять  тысяч рублей;  во-вторых,  нарушил  уголовный кодекс,  подкупив
должностное лицо; в-третьих, снизил производительность труда на предприятии,
которое  возглавлял дурак, потому что рабочие там  вместо работы  отгадывали
кроссворды; в-четвертых, я  сделал вас пищевой элитой: ведь вы стали есть не
манну небесную, а все ту же фондированную пищу. А химзавод и завод резиновых
металлоизделий  стали питаться  еще  хуже.  Вы набивали  животы, потому  что
другие постились.  Вы  расписывались за большие  премии, потому  что  другие
получали выговоры.  И разве тот панельный  урод  в окнах, где  многие из вас
поселились,   достался  типографии  за  "спасибо"?..  Что  же  вы   молчите?
Восхищайтесь мною! Восхищайтесь, если, по вашему,  я поступал разумно, и  из
двух кое-как набитых государственных карманов один делал полным, а другой --
пустым.   Вот,  собственно,  и  вся  хитрость  управления  и  вся  подоплека
процветания...
     Зал отмалчивался.
     -- Надеюсь, среди вас есть честные люди, которые не хотят жить в  ущерб
другим, -- добавил Сусанин.
     -- Действительно, неудобно получилось, -- сказал кто-то.
     -- Вот-вот, -- обрадовался  Адам, -- поэтому я и ушел. Надоело лгать на
каждом  шагу, изворачиваться, кривляться, лишь бы не сняли за развал работы.
Я  -- типично социалистический преступник, и мое место -- в социалистической
тюрьме. Я предал все, во что верил с детства. Зачем же вам предатель?..
     -- Все равно не уходи, Адам Петрович. Мы тебя прощаем, а мы -- сила.
     -- Не расстраивайтесь. Придет новый директор, он  не будет рассказывать
вам притчи на  все случаи жизни, он будет требовать план,  а нарушителей  --
карать по  законам трудовой дисциплины.  А  теперь,  прощайте.  Я как-нибудь
зайду проведать...
     И народ разошелся.
     -- Когда тебе надоест врать? -- спросил Семенов Сусанина...
     -- Не так  уж много я  и  насочинял,  --  ответил Адам. -- Но ты видел,
какова сила фантазии!  Если б я просто сказал, что" не хочу быть директором,
они бы ничего не поняли. Как  можно  отказываться от директорского кресла? У
кого такое в голове уложится?.. Я расскажу тебе притчу, Семенов. Некто залез
ночью  на  склад,  желая  грабить,  но  нашумел так, что  прибежал  сторож и
спросил: "Кто  тут?" -- "Гав-гав",  --  ответил Некто. В  другой раз спросил
сторож:  "Кто тут?" -- "Гав-гав", -- повторил Некто. И в третий  раз спросил
сторож:  "Кто  тут?-"  -- "Это  я,  Шарик", -- обманул  Некто, но сторожа он
успокоил,  и  сторож ушел.  Поэтому, Семенов, если  собеседники не  понимают
одного языка, говори с ними на другом...
     -- Адам Петрович, спасите меня, -- сказал Иван, -- я не хочу в армию. Я
знаю о почетном долге каждого гражданина,  но  какой же я гражданин,  если я
всех презираю? Мне двадцать один год, а злости на людей у меня больше, чем у
ван  дер  Югина  -- на персональных  пенсионеров.  Ведь я  получу автомат  и
пристрелю  какую-нибудь сволочь! Я не удержусь, ей-богу. В детстве мне очень
хотелось  стать  солдатом  и защищать  страну  от  фашистов  и  шпионов.  Но
теперь-то  я  вырос,  и  все мои враги -- внутренние! Поймите,  мне нельзя в
армию идти!
     --  Нет,  Иван,  я  не  буду  тебя  спасать.  Я  слишком  долго шутил с
собственной  жизнью, чтобы на старости лет глумиться над чужой.  Я приехал в
Сворск  чуть  постарше  тебя  и  бросил  вызов  жизни. Я  не посчитал  ее за
серьезного соперника, даже дал ей  фору: делал, что  хотел, не задумываясь о
последствиях... А  результат -- ты видишь... Система ломает любые частности,
любые  исключения гороховые,  вроде меня,  даже  сумасшедших и младенцев она
лишает  права  на самотворчество и  выражение  вне  утвержденных рамок... Ты
бессилен перед ней. Так что снизойди на уровень Сплю и покорись...
     -- Черта с два! -- ответил Иван.
     -- ...И помни, в какой бы кошмар не выродилась эта система: в основе ее
существовало разумное  начало. И задача  нынешнего  человека -- защищать вот
такие  зерна, крупицы разумного, появляющиеся вдруг, которые прежде называли
"благодатью божьей", а я называю "синтезом анализа". Защищать я складывать в
копилку общелюдской памяти...
     -- Да что в этих людях разумного? -- Иван обвел пивную взглядом.
     -- ...Складывать и ждать дня рождения. Он наступит!  Я верю! Именинники
разобьют копилку, и каждый возьмет из нее то,  что ему понравится! Вы поняли
меня? -- спросил Сусанин Ивана, Семенова, ван дер Югина и Бутылки.
     -- Поняли, -- ответил за  всех Семенов, -- но нам  неясно, при чем  тут
армия.
     -- Вы же призываете защищать культурное наследство, -- сказал Иван.
     -- Он говорит чушь, -- сказал оракул. -- Он потихоньку выживает из ума.
     -- Я знаю. Я  всю жизнь  несу чушь сознательно, --  ответил Адам. -- Но
как мне еще уберечь этого отрока от дезертирства?
     --  Вот, есть выход,  --  сказал И Ивану. -- Пледставь, сто ты  оглабил
табасный киоск и полусил два года тюльмы.
     -- Ван дер Югин -- мой явный ученик, -- сказал Сусанин.
     -- Но я не курю, -- сказал Иван.
     Тут опять пришел наряд милиции, и сержант заявил громовым голосом:
     -- Пивная закрывается!
     -- Почему это она закрывается? -- спросила Незабудка.
     -- Потому что нам пьяных некуда класть, -- сказал милиционер. -- Кончай
розлив! Всем допивать и расходиться.
     На улице Иван сказал:
     -- Можно пойти в подвал,  если кого-нибудь тянет выпить. у реставратора
наверняка есть и спирт, и пиво.
     -- Меня  тянет,  --  спохватился  слесарь.  Сусанин  обнял его и  полез
целоваться:
     -- Бутылки, друг ситный, а меня к тебе всей душой тянет. Мы с тобой оба
выпали  из  круга,  которым очертили нашу  жизнь.  Пойдем в подвал, пойдем в
подполье, к черту на рога пойдем, только вместе.
     -- А меня возьмете? -- спросила подошедшая Чертоватая.
     -- Возьмем, -- решил Сусанин. -- Мы всех берем.
     -- А вы куда идете? -- спросила Любка.
     -- А кто куда, -- ответил Сусанин. --  Иван идет в армию,  Бутылки -- в
ЛТП, ван  дер Югин -- в Домсовет за тюфяком, а мы с Семеновым -- в  дремучий
лес.
     -- Ас кем пойти мне? -- спросила Чертоватая. Адам развел руками:
     -- Все дороги хороши...
     Иван поймал правую руку Сусанина, пожал и ушел.
     Оставшиеся  спустились  в  подвал  и в траурной  тишине выпили  спирта.
Каждый хоронил  самого себя,  только Любка вдруг  решила,  что у нее сегодня
день  рождения, и стала резвиться,  прыгать, обниматься со всеми, убаюкивать
на  руках  ван  дер  Югина, пытавшегося  вылить спирт  в умывальник и спасти
друзей  от  алкоголизма.  Потом  завалилась на груду  книг,  раскинув  руки,
задрыгала  ногами,  как  в  кабаке,  завизжала, захохотала,  поперхнулась  и
сказала:
     -- Адам,  меня ждет повышение,  потому что  товарищ  Примеров  оказался
тайным педерастом!
     -- Поздравляю, -- сказал Сусанин.
     -- А тебя что ждет? -- спросила Любка.
     -- Не  знаю,  я --  не  пророк  и  не  начальник,  чтобы  предвидеть  и
планировать, -- сказал Адам. -- Наверное, я не вовремя родился...
     -- Все так о себе думают, -- сказал реставратор.
     --  Но  почему ты  не  сопротивляешься,  черт тебя  дери?  --  спросила
Чертоватая. --  Тебе  правда  наплевать, что с  тобой  будет,  или ты что-то
задумал, но молчишь до поры до времени?
     -- Что я мог задумать? Моя фантазия тут бессильна.
     -- Нельзя тебе сейчас отмалчиваться: на тебя полгороде  смотрит. Борись
до победы  или  сдайся на  милость победителя --  третьего нет,  --  сказала
Чертоватая.
     -- Из дилеммы: поступить так или эдак всегда можно найти еще один выход
-- умыть руки, -- сказал  Сусанин.  -- Не хочу  я  ни с кем воевать и ни под
кого подстраиваться. Я  с удовольствием  уехал бы отсюда, но  я не  знаю  на
Земле страны, где мне было бы хорошо. Я обречен...
     -- Давай, я устрою тебя на свое нынешнее место, -- предложила Любка.
     -- Устрой лучше реставратора, -- сказал Сусанин...
     -- Кто он мне? -- спросила Любка.
     -- А я кто? -- спросил Сусанин.
     -- Тебя я люблю, Адам, --  сказала Любка. -- Не бойся, тебя не посадят.
Хоть весь склад разворуй -- я спасу!
     -- Нет. Я уйду в дремучий лес с Семеновым и, усевшись на столетнем пне,
задумаюсь, что делать дальше.  Я попал и тупик -- и  теперь должен построить
Вавилонскую башню, чтобы с ее крыши узреть выход из лабиринта.
     --  Снасяла достань мне  тюфяк,  а потом иди на  все сетыле столоны, --
вспомнил прикорнувший было на книжной полке И.
     --  Для   нормального  развития  любого  организма,   любого   существа
необходимо,  чтобы составляющие  его клетки постоянно делились.  Вот  в  чем
штука! А я попал в ситуацию,  где процесс деления не только заторможен -- он
всегда  в  какой-то степени  заторможен,  -- но  запрещен,  законсервирован,
упрятан в морозильную камеру. И я  затеял глупость: решил разморозить людей,
вывести их из летаргии на словах. Ну, разве это не ходьба по лабиринту?
     -- Все так думают, -- сказала Любка. -- Для этого и слова придумали.
     -- Как раз люди-то верили мне, но моей веры им хватало на пару дней, не
больше.  А  потом  все  шло по-старому,  как  у  алкоголика,  который каждый
понедельник бросал  пить и клялся  жене,  и каждую среду  напивался...  Нет!
Человек  упрям,  его  не  переубедишь. Остается только ждать,  когда  он сам
созреет, и тогда подсказать или поправить.
     -- А что ты хотел сделать, Адам? -- спросила Любка.
     -- Я хотел, чтобы все люди научились фантазировать.
     -- Это я уже семь лет от тебя слышу. Больше ты ничего не хотел?
     -- Кругом очень много неустроенных  людей, которые потерялись в жизни и
уже никогда не встанут  на  свою дорогу, Я хотел показать им, где они найдут
себя. Они  бы  прекрасно устроились в собственной фантазии, им  было бы  там
тепло я  уютно. Как мне одно время. Однажды я видел в кегельбане  безрукого.
Это я и  есть. Когда я пришел поиграть, на входе мне отрубили руки. Но я так
сильно  хотел  играть  (да  и чем  еще  заниматься в кегельбане!), что  стал
фантазировать, как я это делаю. Вот чему я хотел научить всех безруких. Ведь
в этом Сворском  кегельбане все игроки -- инвалиды,  потому что контролер --
костолом... Но  страсть к  приспособлению  показалась сильнее моего  логоса:
кто-то стал катать шары ногами, кто-то приладил протезы вместо рук, а кто-то
прикорнул  в  углу. Неустроенные,  потерявшиеся,  взаимные  суррогаты сумели
притереться, как бракованные болванки в наспех собранном станке: поскрипели,
помучились на чужих местах, поснимали друг с друга стружку. Плохонькие вышли
из  них детали, но  станок  кое-как  заработал.  А  фантазии  мои никому  не
понадобились. Зачем приспособленцу напрягать  голову,  если включи телевизор
-- там за тебя  другие нафантазируют и  покажут. Люди  не  хотят  думать, им
невыгодно -- вот в чем ужас! А у кого нет телевизора? Кто слепой, без палки?
Ходит впотьмах и думает. Им-то что делать?
     -- Ну и зануда ты, Сусанин,-- сказал Семенов.-- Я не возьму тебя в лес,
ты очень много говоришь. Вот ван дер Югина возьму, он -- тихий террорист.
     И довольно подхмыкнул комплименту с полки.
     -- Возьми меня, пожалуйста,-- попросил Сусанин. -- Я тут погибну.
     -- Возьми его,-- попросил слесарь.
     -- Бутылки, ты умрешь  сегодня ночью, -- предрек Семенов.--  Скажи  нам
что-нибудь на прощанье.
     -- Самая большая загадка для меня -- это смерть,-- сказал слесарь.--  Я
не представляю, как я умру.
     --   Зачем  я   полез  учить  людей,  если  собственную  жену  не  смог
перевоспитать?! -- опомнился Сусанин.
     -- Тебе плосто не повезло,--  сказал ван дер Югин.-- Надо было зениться
на Малине или Кавельке: из них мозно делать все, сто ни заблаголассудится.
     --  Ты  любишь Фрикаделину,  как психиатр  своего подопечного,-- сказал
оракул.
     -- Из меня тоже  можно делать все, что ни  заблагорассудится,-- сказала
Любка.-- Адам, давай разведемся и поженимся, раз у тебя жена ненормальная, а
мой муж -- дурак. Будешь сыт, обут, одет...
     -- Нет, Любка, я не женюсь на тебе ни под каким соусом. Я не делаю одну
и ту же глупость дважды.
     -- Тогда давай выпьем спирта на брудершафт, -- предложила Любка.
     -- С Бутылки выпей: он что-то совсем пригорюнился.
     -- Плохо  мне,-- пожаловался слесарь,-- я заболел.  Оказалось, он выпил
весь спирт. Поэтому никто не удивился его внезапной болезни.
     -- Тогда давай станцуем, -- предложила Чертоватая, -- реставратор споет
нам песню.
     -- Я не знаю слов ни одной песни, -- сказал реставратор.
     -- Даже "Взвейтесь кострами..."?
     -- Какие к черту танцы! -- возмутился Сусанин.-- Я  сижу и страдаю, что
жизнь прошла впустую, а ты -- танцы!
     -- Мне плохо,-- напомнил Бутылки.-- Не кричи.
     -- Еще бы! -- сказал реставратор.-- Вылакал ведро отравы и хочет, чтобы
ему было хорошо.
     -- И мне плохо, не пойму отчего, -- пожаловался Сусанин.
     -- Тебе жалко старую притершуюся жизнь, -- объяснил Семенов.
     -- Правильно!  -- сказал Сусанин.-- Вроде,  не рвался я к  директорской
должности  --  она  мне случайно досталась,-- а  все равно жалко. Привык  я,
привык  и-- сломался. Что ж поделать! Видно, планида  моя такая. А с  ней не
поспоришь,  и  если  вышло  так,  что  все,  кто пытается  повернуть  мир  с
проторенного пути, должны погибнуть, значит, и я обречен.
     -- Тоже мне, Данко! -- сказал оракул.
     -- Тогда я домой пойду, сказала Любка.
     -- Иди,-- сказал Сусанин.
     -- А ты? -- спросила Любка.
     -- Я тоже пойду,