Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
- Что? - переспросил я.
- В камере полицейского участка на Сэвил-Роу. Пьяный до потери сознания.
Этого не может быть.
- Послушайте, констебль, я сейчас сделаю ему анализ крови. Потом у меня
будут еще кое-какие дела, а потом я загляну сюда и осмотрю его еще раз, на
всякий случай. Я не думаю, что у него может быть перелом, но рисковать не
стоит.
- Ладно, док.
Я смутно ощутил укол шприца. "Зря время тратят, - подумал я. - Я же не
пьян". А что тогда со мной? Если не считать того, что мне плохо, у меня
кружится голова, все плывет перед глазами и я ничего не понимаю? Не знаю. И
думать мне сейчас не хотелось. Я покорно соскользнул во вращающееся черное
забытье.
Следующее пробуждение было хуже во всех отношениях. Для начала, я не был
готов к тому, чтобы меня вытаскивали из темноты. Голова болела жутко,
различные части тела тоже, и вдобавок я ощущал нечто вроде сильного приступа
морской болезни.
- Вставайте, граф, вас ждут великие дела! Вот вам чай. Хотя вы его не
заслужили.
Я открыл глаза. Яркий свет по-прежнему горел, но теперь я видел, что это
не луна в тумане, а обычная лампочка под потолком.
Я перевел взгляд в том направлении, откуда слышался голос. Передо мной
стоял полисмен средних лет, держащий в руке бумажный стаканчик. Позади него
виднелась дверь, открытая в коридор. Я лежал в тесной камере, на
сравнительно удобной кровати, под двумя одеялами.
- Что, трезвеете потихоньку?
- Я.., я не был пьян.
Голос у меня был хриплый, язык лохматый, как меховая шуба.
Полисмен протянул мне стаканчик. Я приподнялся на локте и взял его.
- Спасибо.
Чай был крепкий, горячий и сладкий. Но мне, похоже, стало от него только
хуже.
- Док уже два раза заходил, проверял, как вы тут. Были вы, были пьяны. И
еще башкой приложились.
- Нет, я не был...
- Были-были! Док даже анализ крови сделал, чтобы убедиться наверняка.
- Где моя одежда?
- Ах да, одежда! Мы ее сняли. Она была вся мокрая. Сейчас принесу.
Он вышел, не закрыв двери. Те несколько минут, пока его не было, я
пытался разобраться, что к чему. Я помнил кое-что из того, что было ночью,
но смутно и отрывочно. Я помнил, кто я такой. Уже хорошо. Я посмотрел на
часы. Половина восьмого. Чувствовал я себя препаршиво.
Полисмен вернулся с моим костюмом. Костюм был измят до полной
неузнаваемости. Совсем не похож на то, в чем я уехал из дома...
Уехал из дома. Куда?
- Это.., это Сэвил-Роу? Западная окраина Лондона?
- Вы помните, как вас сюда привезли?
- Отчасти. Плохо помню.
- Патрульная машина подобрала вас где-то в Сохо около четырех утра.
- А что я там делал?
- А мне откуда знать? Насколько мне известно, ничего. Просто сидели на
тротуаре под проливным дождем, мертвецки пьяный.
- А почему меня привезли сюда, если я ничего не делал?
- Да ради вашей же пользы, - беззлобно ответил полисмен. - Пьяные
причиняют больше вреда, если их оставить на улице, чем если привезти их в
участок, вот мы их и привозим. Пьяный может вылезть на середину дороги и
устроить аварию, или свалиться с моста и разбить свою дурную башку, или
начать буйствовать и громить витрины. Оно нам надо?
- Мне плохо...
- А вы чего ждали? Если начнет тошнить, в головах стоит ведро.
Он не без сочувствия кивнул мне и удалился.
***
Примерно через час меня вместе с тремя другими джентльменами,
оказавшимися в том же неловком положении, отвезли в суд на улице Мальборо.
Похоже, здесь каждый день начинался с пьяниц. Рутина...
За время, прошедшее до суда, я успел, хотя и с неохотой, убедиться в
нескольких вещах.
Во-первых, несмотря на то что я не помнил, чтобы что-то пил, в четыре
утра я был безнадежно пьян. Анализ крови, который был сделан очень быстро
из-за опухоли на голове, показал, что уровень алкоголя у меня в крови такой,
как если бы за несколько часов до этого выпить не менее полбутылки виски или
джина.
Во-вторых, даже если я сумею их убедить, что в половине второго находился
в Беркшире, в семидесяти милях отсюда, и был совершенно трезв, это ничего не
изменит. Они просто скажут, что я вполне мог напиться по дороге.
И, в-третьих, что самое неприятное, я обнаружил у себя на теле куда
больше больных мест, чем думал.
Я постепенно вспомнил все подробности своего визита к Джоди. Я вспомнил,
как пытался драться с тремя мужиками одновременно. Что само по себе было
идиотизмом, даже если не брать в расчет, что здоровяк в темных очках
оказался профессионалом. Я припомнил хлюпающий звук, с которым мой кулак
ударился о его нос, и все тумаки, которыми он наградил меня взамен. Но все
равно...
Я пожал плечами. Наверно, я просто всего не помню, так же, как не помню,
когда меня напоили. Или, быть может... Что ж, у Дженсера Мэйза и Джоди
имелись причины меня ненавидеть, а на Джоди были сапоги для верховой езды...
Судебное разбирательство заняло десять минут. Мне предъявили обвинение в
"пьянстве и причинении беспокойства". Я спросил, кому я причинил
беспокойство. Мне сказали, что полиции.
- Признаете ли вы себя виновным?
- Признаю, - покорно вздохнул я.
- Штраф пять фунтов. Можете ли вы выплатить его немедленно?
- Могу.
- Вот и хорошо. Следующий, пожалуйста. Я позвонил Оуэну Айдрису из
маленького кабинета, где должен был заплатить штраф. С выплатой штрафа все
же возникли проблемы, потому что бумажника в моем наскоро высушенном пиджаке
не оказалось. Как, кстати, и чековой книжки, и ключей. Я спросил, не могли
ли они случайно остаться в участке. Кто-то позвонил в участок. Нет, там их
не было. Когда меня подобрали, у меня в карманах вообще ничего не было. Ни
документов, ни денег, ни ключей, ни ручек, ни носовых платков.
- Оуэн? Возьмите, пожалуйста, такси и десять фунтов и привезите их в суд
на улицу Мальборо.
- Хорошо, сэр.
- Прямо сейчас.
- Да, конечно.
Я еле держался на ногах. Я уселся на стул с прямой спинкой и принялся
ждать. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы вывести из организма
полбутылки джина?
Через полчаса приехал Оуэн и без комментариев вручил мне деньги. Даже
лицо его не выражало ни малейшего изумления по поводу того, что я помят,
небрит и попал в такую передрягу. Я не уверен, что по достоинству оценил его
сдержанность. С другой стороны, придумать более или менее правдоподобное
объяснение я не мог. Ничего не оставалось, как пожать плечами, оставить все
как есть, уплатить пять фунтов и отправиться домой. Оуэн сидел в такси рядом
со мной и бросал на меня косые взгляды через каждую сотню ярдов.
Я дополз наверх, в гостиную, и плюхнулся на диван. Оуэн остался внизу
расплачиваться с таксистом. Потом я услышал, как он говорит с кем-то внизу,
в прихожей. Только посетителей мне сейчас и не хватало! Сейчас мне хотелось
только одного - забыться и заснуть минимум на сутки.
Посетителем оказался Чарли.
- Твой человек говорит, что у тебя неприятности.
- Угу.
- Великий боже! - Чарли остановился у дивана и посмотрел на меня сверху
вниз. - Где тебя черти носили?
- Это долгая история.
- А-а. Твой человек не сделает нам кофе?
- Попроси его.., он должен быть в мастерской. Переговорник в той комнате,
- я кивнул на дверь и тут же пожалел об этом. Меня словно дубиной по голове
огрели.
Чарли поговорил с Оуэном по переговорнику. Оуэн поднялся наверх с самым
учтивым видом и принялся возиться на кухне с кофеваркой.
- Так что с тобой приключилось? - спросил Чарли.
- Ударили по голове, напоили и... - я остановился.
- И что?
- Ничего.
- Тебе нужен доктор.
- Мне нужен полицейский врач. Хотя.., полицейский врач меня уже видел.
- Если бы ты мог видеть свои глаза... - серьезно сказал Чарли. - Хочешь
ты того или нет, а доктора я тебе вызову.
Он вышел на кухню, посоветовался с Оуэном, потом я услышал, как он
набирает номер по телефону. Вскоре Чарли вернулся.
- А что у меня с глазами?
- Булавочные зрачки и взгляд стеклянный.
- Просто прелесть!
Оуэн принес кофе. Кофе пах чудесно, но пить его я не мог. Чарли и Оуэн
смотрели на меня, я бы сказал, озабоченно.
- Как ты в это влип? - спросил Чарли.
- Мне уйти, сэр? - вежливо спросил Оуэн.
- Нет, Оуэн. Останьтесь. Вам тоже стоит знать... Он устроился в небольшом
кресле, не на краешке, но и не слишком развалясь. Я дорожил Оуэном именно
из-за его манеры поведения - он сознавал, что, хотя он работает на меня и я
ему плачу, в остальном мы равны. Оуэн работал у меня меньше года, и я
надеялся, что он останется у меня как можно дольше.
- Вчера ночью, когда стало темно, я пробрался на конюшню Джоди Лидса, -
сказал я. - Я не имел права там находиться. Джоди и еще двое мужчин застали
меня в одном из денников, когда я осматривал лошадь. Мы немного не поладили,
я ударился головой - скорее всего о ясли - и потерял сознание.
Я остановился перевести дух. Мои слушатели ничего не сказали.
- Когда я очнулся, я сидел на тротуаре в Сохо, мертвецки пьяный.
- Не может быть! - сказал Чарли.
- И тем не менее все было именно так. Полицейские подобрали меня - они,
похоже, подбирают всех пьяных, которые валяются на тротуарах. Остаток ночи я
провел в участке, а утром меня оштрафовали на пять фунтов. Остальное вы
знаете.
Наступило продолжительное молчание.
Наконец Чарли прокашлялся.
- Э-э.., возникают разнообразные вопросы.
- Естественно.
- А машина, сэр? - спокойно спросил Оуэн. - Где вы оставили машину?
Машину он особенно любил, холил и лелеял ее так, точно она золотая.
Я подробно объяснил, где я ее оставил. И сказал, что ключей от нее у меня
нет. Так же, как и ключей от квартиры и от мастерской, кстати уж.
Чарли с Оуэном встревожились и дружно решили, что первое, что следует
сделать Оуэну, даже прежде, чем забрать машину, это поменять все замки.
- Но я же их сам делал! - возразил я.
- Ты хочешь, чтобы сюда ввалился Джоди, когда ты будешь спать?
- Нет.
- Тогда Оуэн поменяет замки.
Я не стал спорить. Я уже давно подумывал о замке нового типа, только все
руки не доходили его сделать. Ничего, скоро я этим займусь. Я запатентую его
как детскую игрушку - у детей тоже есть свои вещи, которые хочется спрятать,
- а через двадцать лет половина дверей в Англии будет с такими замками.
Этому замку не понадобятся ключи, в нем не будет электроники, и подсмотреть
код тоже будет невозможно. Этот замок стоял у меня перед глазами во всех
деталях.
- С тобой все в порядке? - спросил вдруг Чарли.
- Чего?
- У тебя сейчас был такой вид... - он не закончил.
- Нет, умирать я не собираюсь, если ты об этом. Я просто придумал новый
тип замка.
Чарли мгновенно насторожился, как тогда, в Сэндауне.
- Принципиально новый? Я улыбнулся про себя.
- Можно сказать и так.
- В случае чего - имей в виду мой банк.
- Поимею.
- Первый раз вижу человека, который способен что-то изобретать, будучи
полумертвым.
- Может, я и выгляжу полумертвым, - сказал я, - но на самом деле я вполне
живой.
Правда, я действительно чувствовал себя полумертвым, но это пройдет.
В дверь позвонили.
- Если это не доктор, - сказал Чарли Оуэну, - скажите, что нашего друга
нет дома.
Оуэн коротко кивнул и спустился вниз. Вернувшись, он привел с собой не
доктора, а совсем другого посетителя, неожиданного, но куда более желанного.
- Мисс Уорд, сэр.
Не успел он сказать это, как вошла сама Элли - не вошла, а влетела, точно
порыв свежего ветра. Она выглядела особенно чистенькой, свежей и аккуратной
в сравнении со мной, грязным, помятым и небритым. Элли казалась воплощением
самой жизни. Когда она вошла, комната словно озарилась.
- Стивен!
Она остановилась как вкопанная в нескольких шагах от дивана и уставилась
на меня. Потом посмотрела на Чарли и Оуэна.
- Что с ним?
- У меня была довольно бурная ночка, - объяснил я. - Это ничего, что я не
встаю, мисс?
- Здравствуйте, - вежливо сказал Чарли. - Меня зовут Чарли Кентерфильд. Я
знакомый Стивена. Он пожал ей руку.
- Александра Уорд, - озадаченно ответила она.
- Вы уже встречались, - сказал я.
- Где?
- На Уолтон-стрит.
Они переглянулись и поняли, что я имею в виду. Чарли принялся
рассказывать Элли, как я дошел до жизни такой, а Оуэн отправился покупать
замки. Я лежал на диване и куда-то плыл. Все утро представлялось мне
дерганым и обрывочным, точно мои мозги работали с перебоями.
Элли подвинула мягкий кожаный табурет и села рядом со мной. Мне сразу
резко полегчало. Она положила руку на мою. Еще лучше.
- Ты псих! - сказала она.
Я вздохнул. Что ж поделаешь, никто не совершенен.
- Сегодня вечером я улетаю домой. Ты не забыл?
- Не забыл, - сказал я. - Но, боюсь, мне придется отменить свое
предложение отвезти тебя в аэропорт. Пожалуй, я немного не в форме. Да,
кстати, и машина моя неизвестно где.
- Я, собственно, за тем и пришла. - Элли поколебалась. - Мне не хочется,
чтобы сестра знала... - она не договорила, не желая обсуждать семейные
проблемы. - Я пришла попрощаться.
- В каком смысле "попрощаться"?
- Что ты имеешь в виду?
- На время или навсегда? - спросил я.
- А ты что предпочитаешь? Чарли хмыкнул.
- Вот, что называется, двусмысленный вопрос!
- А вы вообще ничего не слышите! - бросила она, изображая суровость.
- На время, - сказал я.
- Вот и чудесно! - она улыбнулась ослепительной улыбкой. - Меня
устраивает.
Чарли бродил по комнате, разглядывал обстановку, но уходить явно не
собирался. Элли не обращала на него внимания. Она отвела мои волосы со лба и
мягко поцеловала. Я ничего против не имел.
Через некоторое время пришел доктор. Чарли спустился вниз, чтобы впустить
его и, видимо, по дороге ввел его в курс дела. Они с Элли удалились на кухню
и, судя по звукам, принялись варить кофе.
Доктор помог мне раздеться до трусов. Честно говоря, я предпочел бы,
чтобы меня оставили в покое. Он постучал меня по коленям, проверяя рефлексы,
посветил зеркальцем в глаза, заглянул в уши, прощупал больные места. Потом
уселся на табурет, на котором раньше сидела Элли, и наморщил нос.
- Сотрясение мозга, - сказал он. - Вам стоит недельку полежать в постели.
- Глупости какие! - запротестовал я.
- Так оно будет лучше.
- Вон, жокеи-стиплеры получают сотрясение мозга, а через минуту
выигрывают скачку!
- Жокеи-стиплеры - идиоты. - Он сурово оглядел меня. - Будь вы
жокеем-стиплером, я сказал бы, что по вам прошелся табун лошадей.
- Но я не жокей.
- Вас кто-то избил?
От врача таких вопросов как-то не ожидаешь. Тем более заданных таким
будничным тоном.
- Не знаю.
- Как это - не знаете?
- Конечно, по ощущениям похоже на то, но, если даже они меня и избили, я
был без сознания.
- Чем-то тяжелым и тупым, - добавил доктор. - Синяки большие.
Он указал на обширные краснеющие пятна у меня на ляжках, руках и груди.
- Сапогами? - предположил я. Доктор спокойно посмотрел на меня.
- Вы рассматривали такую возможность?
- Поневоле. Он улыбнулся.
- Ваш друг, который впустил меня, сказал мне, что, пока вы были без
сознания, вас еще и напоили.
- Да. Вставили трубку в глотку? - предположил я.
- В какое время все это происходило? Я рассказал ему все, насколько
помнил. Он с сомнением покачал головой.
- Да нет, вряд ли чистый алкоголь, залитый прямо в желудок, мог бы так
быстро вызвать такое сильное опьянение. Чтобы большое количество алкоголя
успело всосаться в кровь через стенки желудка, должно пройти довольно много
времени. - Доктор призадумался. - После удара по голове, - принялся он
рассуждать вслух, - вы пробыли без сознания часа два или чуть больше. Хм...
Он наклонился, взял мою левую руку и принялся осматривать предплечье.
Потом осмотрел правое и наконец нашел то, что искал.
- Вот оно! - воскликнул он. - Видите? След от иглы. Прямо в вену! Они
потом ударили по этому месту, чтобы скрыть след от иглы кровоподтеком. Еще
через несколько часов след от иглы совсем пропадет.
- Обезболивающее? - с сомнением спросил я.
- Дорогой мой, какое там обезболивающее! Скорее всего просто джин.
- Джин!
- А почему бы и нет? Прямо в кровь. Куда эффективнее, чем через трубку в
горло. Результат будет получен куда быстрее. Смертельная штука, на самом
деле. И в целом куда проще.
- Но.., но как? Нельзя же привинтить бутылку к шприцу!
Он усмехнулся.
- Да нет, конечно. Устанавливаете капельницу со стерильным
глюкозно-солевым раствором - совершенно стандартная вещь, продается в
полиэтиленовых пакетах в любой аптеке. Заливаете в пакет с раствором
пол-литра джина и вводите прямо в вену.
- Да, но сколько времени это займет?
- Да около часа. Страшный удар по организму. Я обдумал это. Если это
действительно сделали именно так, значит, по дороге в Лондон мне в вену
закачивали джин. Потому что на то, чтобы сперва накачать меня джином, а
потом уже ехать, времени не было.
- А если бы я очнулся? - спросил я.
- Вам повезло, что вы не очнулись. Насколько я понимаю, им ничто бы не
помешало еще разок огреть вас по голове.
- Как спокойно вы это воспринимаете! - заметил я.
- Так ведь и вы тоже. Любопытный факт, не правда ли?
- Да, очень, - сухо ответил я.
Глава 7
Чарли с Элли остались обедать. Это значит, что они сами пожарили себе
яичницу и нашли в холодильнике кусок сыру. Пока они были на кухне, Чарли,
похоже, заполнил пробелы в сведениях Элли, потому что, когда они принесли
свои подносы в гостиную, Элли знала все, что было известно ему.
- Есть хочешь? - спросил Чарли.
- Не хочу.
- А выпить?
- А не пошел бы ты?..
- Извини.
Доктор сказал, что алкоголь выводится из организма очень медленно.
Ускорить процесс невозможно, и от похмелья никак не избавиться - остается
только терпеть. Доктор еще сказал, что люди, которые обычно пьют мало,
страдают сильнее, потому что у них нет привычки к алкоголю. Он с улыбкой
выразил мне свое сочувствие.
- Ну, и что ты собираешься со всем этим делать? - спросил Чарли, положив
в рот кусок яичницы и указывая вилкой на меня, бессильно распростертого на
диване.
- Ты предлагаешь обратиться в полицию? - равнодушно спросил я.
- Гм...
- Вот именно. Я только что оттуда. Полицейские точно знают, что я был
настолько пьян, что все, на что я могу пожаловаться, легко истолковать как
пьяный бред.
- Ты думаешь, Джоди и Дженсер Мэйз именно поэтому так и поступили?
- А почему бы еще? Наверно, я еще должен быть им благодарен за то, что
они всего лишь опозорили меня, вместо того чтобы избавиться от меня раз и
навсегда.
Элли пришла в ужас от этой мысли. Честно говоря, мне это было приятно.
Чарли был более практичен.
- Всем известно, как сложно избавиться от трупа, - сказал он. - Я бы
сказал, что Джоди и Дженсер Мэйз посовещались и пришли к выводу, что будет
куда безопаснее бросить тебя мертвецки пьяным где-нибудь в Лондоне.
- Там был еще один человек, - сказал я и описал этого здоровяка в темных
очках.
- Ты его раньше встречал? - спросил Чарли.
- Нет, никогда.
- Исполнитель?
- Может, он и головой работает. Не могу сказать.
- Ясно одно, - сказал Чарли. - Если они намеревались опозорить тебя,
завтра о твоих приключениях станет известно на всех ипподромах.
"Только этого не хватало!" - подумал я. Я был уверен, что Чарли прав.
После этого посещать скачки станет еще менее приятно.
- Наверно, тебе это не понравится, - заме