ое удостоверение своей газеты. Мужик тщательно его
рассмотрел и спросил номер служебного телефона. Я назвал. Он подошел к
столику, за которым сидела девушка, и снял трубку:

"Алло. Редакция? Очень хорошо. Можно попросить (он назвал мою фамилию)?
Спасибо. Я позвоню попозже". После этого, бросив мне "подождите", он прошел
в комнату. Вернувшись минут через пять, кивком головы пригласил меня войти.

За столом сидел брюнет лет шестидесяти. Благородная седина гармонировала с
интеллигентной внешностью. Он жестом предложил мне сесть и протянул
визитку, на которой было напечатано: "Торговая фирма "Терра", Смолицкий Лев
Ефимович, Генеральный директор". Я напустил на лицо очаровательную улыбку.

- Уверен, что в школе вас называли "Смолой".

- Верно. Кличка "Смола" прилипла ко мне в первом классе. Позднее так же
называли в зоне.

- Отбывали?

- Угу.

- Долго?

- Пять лет. При коммунистах.

- За что, если не секрет?

- Не секрет. За экономические преступления.

- Ясно. А чем сейчас занимаетесь?

- Тем, за что сидел при товарищах. Торговлей. Осуществляю оптовые поставки
продовольствия в маленькие провинциальные городки.

- И давно существует ваша фирма?

- "Терра" существует шесть месяцев.

- А чем занимались раньше?

- Тоже торговлей, но пришлось прекратить.

- Отчего же?

- Налоги, перевозки, рэкет.

- Но ведь и теперь рэкет.

- Обстоятельства иные. Во-первых, полгода проработали спокойно. Скопили
кое-какой капитал. Во-вторых, с приходом к власти нынешнего президента
появилась надежда на то, что можно будет заработать деньги честным путем.
Появилась надежда на государство.

- Зачем же тогда обращаться к инквизиции?

Смолицкий криво усмехнулся.

- Затем, что на нее надежды больше.

- Лучше работают?

- Нет. В отличие от государства ее боятся. Я это точно знаю. Закона рэкет
не боится. Даже ВУКа. А инквизиторами напуган всерьез.

- Что, после объявления не появлялись?

- Появлялись, причем дважды. Первый раз на следующую ночь после выхода
нашего обращения к инквизиции в вашей газете. Открыли дверь, проникли в
помещение, но ни к чему не прикасались. Пропаж нет. Второй раз через три
дня после ночного посещения. Побеседовали минут десять. Договорились, что
на следующий день они придут за деньгами. Я с утра все приготовил. Жду. Не
появляются. И на следующий день тоже. Ни слуху ни духу. Испарились.

- А как вы узнали, что они были у вас ночью?

- Совершенно случайно. Кафе напротив видели? Так вот. Мы поставляем им
продовольствие по низким ценам. Заодно там и обедаем. По низким ценам. В
тот раз посудомойка и уборщица уходили домой где-то около часа ночи. И
видели, как из нашего офиса вышли двое, сели в машину и уехали.

- А если бы этого вам не сказали, вы бы заметили, что ночью были гости?

- Память у меня фотографическая, но я бы ничего не заметил. Все было на
своих местах. Никаких следов.

- Скажите, давая объявление в газету, вы действительно надеялись на помощь
инквизиторов?

- Честно говоря, не очень. Но не исключал. Просто хотел попугать этих
бездельников, хотя не уверен, что они читают вашу газету. Плюс в моих
интересах поднимать авторитет инквизиции.

- А почему вы не обратились в милицию?

- В прошлый раз, когда я возглавлял торговую фирму, при обсуждении
"сотрудничества" с вымогателями присутствовал начальник районного отделения
милиции. Причем мне ясно дали понять, что обращаться выше не только
бессмысленно, но и опасно. И я им верю. Вы знаете, мне кажется, что милиция
покупается не только из-за маленькой зарплаты, хотя и это имеет значение.
Главная причина сращивания милиции с преступностью кроется в системе
правосудия. Законы были составлены так, что преступник не рисковал почти
ничем. В таких условиях человеку трудно оставаться в рамках закона. Это
было самое настоящее искушение. Поэтому мы, мелкие предприниматели,
встретили ВУК, как это говорили раньше, "с большим душевным подъемом". Но
должно пройти много времени, чтобы ВУК впитался в сознание людей. А времени
осталось всего полтора года. Через полтора года диктатура может быть
отменена, а президент уйти в отставку. Конечно, мы надеемся, что этого не
случится. Но все может быть. Тогда ВУК отменят, а инквизиция останется.

- Вы хвалите ВУК, но ведь он противоречит всем общечеловеческим нормам.

- Тем, кто ценит общечеловеческие нормы, ВУК не страшен.

- Но ведь общеизвестно, что ужесточение наказания не приводит к снижению
преступности.

- Наказание не должно быть ни жестоким, ни мягким. Оно должно быть
адекватным деянию, молодой человек.

- А чем определяется адекватность?

"Последнее время милицейские сводки удивляют даже видавших виды
оперативников: по Москве ширится с каждым днем вал вымогательств. В этот
самый "окупаемый" вид криминального бизнеса втягиваются все новые и новые
"предприниматели".

Криминальная хроника, ‘ 17, 1994 г.

- Обстановкой в стране. При разных обстановках наказание за одно и то же
преступление должно варьироваться. В мирное время - три года тюрьмы. В
военноерасстрел. А мы живем в военное время. Вы говорите - ужесточение
наказания, я говорю - доведение его до адекватности. А знаете ли вы,
господин гуманист, что рэкету подвергаюсь не столько я, сколько вы. И
малоимущие граждане.

- Я?

- Да, да. Вы. Вам ведь надо кушать. Вы покупаете продукты питания. Так вот,
мы, коммерсанты, закладываем в стоимость товара и сумму, которую
выплачиваем рэкету. Так что вымогают деньги у вас, а мы только посредники
между вами и вымогателями. Они постоянно повышают размер дани, а мы
постоянно повышаем цену на товар. И это одна из причин инфляции. Так-то. Не
знаю, действительно ли инквизиция святая, но делает она святое дело.

Санкт-Петербург. 18 января в 3 часа ночи нарядом милиции для проверки была
остановлена автомашина "Жигули", которая буксировала автомашину "Мерседес".
При осмотре салона и багажника иномарки обнаружены упакованные в брезент
трупы (!) семерых мужчин с огнестрельными ранениями.

Созданной оперативно-следственной группой в результате наступательной
работы установлено, что убийство было организовано директором филиала
производственно-коммерческой фирмы "Петрократор" с целью пресечения
вымогательства со стороны одной из преступных группировок.

Криминальная хроника, ‘ 17, 1994 г.

- Это ваше субъективное мнение.

- Мнение-то субъективное, да только все известные мне коммерсанты так
считают. Где бессилен суд, там неизбежно должен возникнуть самосуд. Такова
диалектика, как любил говорить первый и последний президент СССР.

"За один час я дважды услышал одну и ту же мысль из уст двух разных по
социальному статусу людей. Надо будет посоветовать Сане послать тройку
ребят к бизнесменам да послушать их мнение на этот счет", - подумал я. -
Лев Ефимович, с вами очень интересно беседовать, но время у меня
ограничено.

- Как и у меня.

- Поэтому вот вам моя визитка. Если будет что нового по инквизиции, вы уж
не сочтите за труд звякнуть. Можно домой.

- Непременно, молодой человек.

Когда я уже был в дверях, он кинул мне вдогонку:

- А денежки для рэкетиров я на всякий случай держу наготове.

Я пошел по улице Островского, мысленно переваривая услышанное. Итак,
преступники больше не появлялись. Почему они не пришли за деньгами? И зачем
нужно было заходить ночью в офис, если там они ничего не тронули? Все это
выглядит если не странно, то, во всяком случае, необычно. Конечно, заслуги
инквизиторов в том, что рэкетиры больше не появлялись, нет. Это ясно.
Просто что-то спугнуло вымогателей. Что? Непонятен также смысл ночного
визита.

Я остановился возле подворотни большого дома в конце улочки, чтобы закурить
сигарету, и, ища по карманам зажигалку, случайно посмотрел во двор. То, что
я в следующие секунды там увидел, бросило меня в пот. Из подъезда
трехэтажного кирпичного домика, расположенного во дворе, вышел высокий
мужчина и подошел к серым "Жигулям". Через несколько секунд он сел в машину
и включил зажигание. Стекла на "Жигулях" были зеркальными, поэтому я видел
его только несколько секунд, но их мне было достаточно, чтобы я его узнал.
Я узнал бы его из тысячи, из десяти тысяч схожих мужчин. Это был детина,
который возил меня к президенту, верный помощник Кота, чья могила
находилась на Кунцевском кладбище возле могилы его шефа. "Жигули" выехали
из подворотни и повернули направо, на Ордынку. Я чуть было не помчался за
ними следом. Наконец, закурив и сделав три глубокие затяжки, принялся
осмысливать положение. Покойник оказался липовым. А Кот? Скорее всего,
когда Темная Лошадка убирал свидетелей, этому удалось ускользнуть.
Приобрести новые документы для него не ахти какая сложность. Видимо, в
машине с Сидоренко сидел кто-то другой, а поскольку трупы остались
неопознанными, ему удалось скрыться.

Выкурив сигарету, я вошел в подворотню и направился к дверям особняка, из
которого вышел несколько минут назад "покойник". Особняк в стиле прошлого
века. Но я помнил, что еще год назад его здесь не было. На окнах решетки.
Все окна закрыты плотными шторами. У двери вывеска: "Частный институт
социальных исследований".

Следующие три дня я с восьми утра и до шести вечера добросовестно торчал
возле этого загадочного Института социальных исследований, в надежде на то,
что "покойник" появится еще раз. Тщетно. На четвертый день я был уже на
кладбище возле могил. Они были завалены еловыми ветками. Фотографии,
покрытые полиэтиленовой пленкой, были укреплены в головной части каждой
могилы. Со средней на меня смотрел насмешливыми глазами Кот в форме
полковника госбезопасности. Словно издевался. Нервы мои были в таком
напряжении, что я едва подавлял желание начать разрывать могилу, на которой
стояла фотография детины. Дождавшись момента, когда рядом никого не было, я
сунул ее в портфель.

Через час я уже сидел в кабинете генерального директора "Терры" и пил
растворимый кофе с печеньем.

Мне пришлось минут тридцать терпеливо выслушивать взгляды на жизнь мудрого
господина Смолицкого, прежде чем на прощание задать ему вопрос, из-за
которого я и приехал.

- Да, кстати, Лев Ефимович. Вам этот человек незнаком?

Смолицкий долго изучал фотографию, с которой я успел содрать пленку.

- Нет, впервые вижу.

- Может, все-таки встречали? Он бывает в ваших краях.

- У меня фотографическая память, молодой человек. Я его вижу в первый раз.

- А "жигуля" серого цвета с зеркальными стеклами вы здесь на вашей улице не
видели?

- Я не видел, но уборщица из кафе говорила мне, что мои ночные гости
приезжали на машине с зеркальными стеклами.

Я чувствовал себя как рыбак, который после часового ожидания подцепил на
крючок щуку.

- Лев Ефимович, дорогой. Если случится так, что этот "жигуль" здесь опять
появится, дайте мне знать. Только звоните сразу.

Он внимательно и несколько испуганно посмотрел сначала на фотографию, затем
на меня.

- Вы думаете, что они опять нагрянут?

- Кто?

- Рэкетиры.

Я заставил себя рассмеяться.

- Да нет, что вы. Скажу по секрету, в расчете на вашу порядочность. На
таких "Жигулях" ездит любовник моей жены. Хочу с ним познакомиться.

- Это он?

Лев Ефимович ткнул холеным пальцем с розовым отполированным ногтем прямо в
глаз "покойнику".

- Он, - со вздохом сказал я.

- Понимаю. Дело деликатное. Чем смогу, помогу.

- Я на вас надеюсь.

Затем, чтобы не дать времени Льву Ефимовичу начать излагать свою точку
зрения на проблемы семьи и брака, я поспешил уйти.

Придя вечером домой, я уселся в свое любимое кресло и, разложив бумаги на
журнальном столике, принялся рисовать схемы ситуации в логической и
временной последовательности:

А. Незадолго до смерти Кот сформировал идею о создании нелегальной
карательной организации и начал ее формировать.

Б. После смерти Кота его сподвижник воспользовался обстановкой и стал одним
из руководителей нелегальной организации, созданной его покойным шефом.

В. Святая инквизиция действует под крышей Института социальных
исследований.

Я рисовал возможные схемы тайной организации. Чертил стрелочки и
квадратики. Разрабатывал все новые варианты. Лег в постель я только в
первом часу ночи и еще долго ворочался, прежде чем мне удалось заснуть. Не
стану детально описывать кошмары, которые начали меня мучить сразу же как
только я заснул. Снились покойники, кладбище, Лев Ефимович Смолицкий,
который почему-то угрожал мне ножом, и прочая чушь. Но больше всего снились
живые трупы в подъезде. Проснулся я внезапно на левом боку лицом к стене и
тут же обнаружил, что забыл выключить лампу, которая стояла на журнальном
столике, где так плодотворно работалось накануне. Перевернулся, сел на
диване и застыл с открытым ртом.

Вольготно развалившись в моем любимом кресле, поедая мои конфеты,
внимательно изучал мои логические выкладки о Святой инквизиции призрак
Константина Павловича Сидоренко, покойного помощника президента Российской
Федерации по особым поручениям.

15. ПРЕЗИДЕНТ ГОСУДАРСТВА "С"

Неправедный пусть еще делает неправду, нечистый пусть еще сквернится;
праведный да творит правду еще, и святой да освящается еще.

Се, гряду скоро, и возмездие мое со мною, чтобы воздать каждому по делам
его.

Откровение Иоанна Богослова

- Занятно, - сказал призрак, засовывая в рот конфету. - Кто бы мог
подумать, что в работнике журналистского жанра скрыты таланты великого
сыщика. И какая нелегкая понесла тебя на факультет журналистики? По тебе
плакала школа милиции.

Я окончательно проснулся и теперь рылся в памяти, пытаясь воспроизвести
информацию, полученную из книг и фильмов о привидениях, которыми я
увлекался в детстве. Говорить, судя по тени отца Гамлета, приведения могут,
но нигде вы не найдете указаний на то, что они могут есть шоколад.

- Замечательно, - продолжал призрак, - схемы построены по всем законам
формальной логики. Разрывы логических цепочек свидетельствуют о том, что
автор соблюдает объективность аналитика и не желает затыкать дыры,
образовавшиеся в результате отсутствия необходимой оперативной информации,
плодами своего воображения. Используется также система косвенных
разведпризнаков. Скажем, автор за три дня наблюдения не смог выявить
постоянный состав Института социальных исследований, откуда он делает
совершенно справедливый вывод о том, что постоянный состав не покидает
помещения. Это серьезный прокол в нашей работе. Я непременно отдам
распоряжение, чтобы часть штатных сотрудников проходила на работу через
центральный вход. Кроме того, действительно нужно заменить эти идиотские
шторы на обычные казенные занавески, закрывающие только нижнюю часть окон.
И долой! Долой эти решетки! Словно не научное учреждение, а
продовольственный склад.

- Итак, Константин Павлович, - бодрым голосом сказал я, пытаясь сделать
вид, что ничуть не удивлен столь необычным визитом, - что же заставило вас
вернуться в наш грешный мир?

- Некий не в меру любопытный журналист, которому с детства не дают спать
лавры Шерлока Холмса. Он постоянно тревожил мой дух. Сначала он полез в
Управление по борьбе с терроризмом, пытаясь выяснить подробности моей
смерти, и тем самым привлек к себе внимание службы безопасности, являясь
носителем сверхсекретной информации, которую я ему по легкомыслию так щедро
поставлял. Затем залез в "Терру", на базе которой мы проводили маленькую
операцию психологического характера. Затем (дуракам везет) наткнулся на
моего помощника, которого все должны считать мертвым. И наконец сел на
хвост Институту социальных исследований. Три дня проторчал в подворотне,
игнорируя элементарные правила визуального наблюдения, о которых знают даже
дети. Немало смутил ученых мужей, работающих в этом серьезном научном
заведении.

И к одним будьте милостивы с рассмотрением, а других страхом спасайте,
исторгая из огня, обличайте же со страхом, гнушаясь даже одеждою, которая
осквернена плотию.

Соборное послание Святого апостола Иуды

- Святая инквизиция - твоих рук дело?

- Моих, моих, - с готовностью закивал головой Кот. - Неплохо придумано, а?

- Чушь какая-то. Детские игры в садизм. Какой во всем этом смысл?

- Идея не моя.

- А чья? Опять президента?

- Нет. Задолго до него ее выдвинул Остап Бендер. "Грузите апельсины
бочками". В ней заложен глубокий психологический смысл. Нужно заставить
клиента нервничать, постоянно чувствовать угрозу. Нужно, чтобы он все время
ощущал, что за ним кто-то постоянно пристально наблюдает, даже если такого
наблюдения в действительности нет. Тогда в его душе возникает то, что
необходимо: сначала неуверенность, затем беспокойство и наконец - страх. Он
начинает ошибаться в своих действиях. Остальное - дело техники.

- Послушай, но ведь это абсурд. Страх может быть чем угодно, только не
стимулом экономического процветания. Кроме того, если уж ты ударился в
психологию, то ты должен понимать, что люди рано или поздно устают бояться,
и после этого начинается сначала апатия, а потом взрыв.

Кот посмотрел на меня взглядом отца, объясняющего сынишке-первокласснику
принцип работы велосипеда, и отправил в рот еще одну конфету.

- Слушай, вкусные конфеты, черт возьми. Я только сейчас вспомнил, что уже
месяц как не ел сладкого. И это при том, что постоянно имею колоссальную
нагрузку на мозг.

- Ты что, не слышал, что я сказал?

- Слышал, но конфеты уж больно хороши. Взрыв. Это то, чего мы добиваемся. В
случае взрыва начнется нормальная вооруженная борьба, и мы сможем бросить
на уничтожение противника регулярные войска. Кроме того, ты все никак не
можешь понять, что речь идет не о процветании государства, а о его
выживании. Нарушена социальная экология, и криминальная часть общества уже
перевалила те масштабы, когда она являлась просто социальной группой и ее
можно было содержать в тюрьме. Сейчас, это подсчитали наши эксперты, при
имеющихся мощностях можно содержать в лагерях и тюрьмах чуть больше пяти
процентов преступного мира. Для того чтобы построить необходимое число
тюремных и лагерных метров для всех в них нуждающихся, понадобится пятая
часть государственного бюджета. Для того чтобы провести через суды всех
клиентов, находящихся ныне на свободе, понадобится, по нашим расчетам,
двадцать четыре года при десятичасовом рабочем дне судей и
шестнадцатичасовом рабочем дне следователей. Другими словами, расчеты,
причем весьма условные, показывают, что все мероприятия по выполнению
закона невозможны ни с экономической, ни с финансовой, ни с кадровой точки
зрения.

- И вы считаете, что страх заставит всех преступников вернуться в лоно
законности?

- Нет, не всех. Только часть, но... - он назидательно поднял палец, страх
будет, во-первых, подрывать моральный дух противника, который сейчас весьма
высок, и тем самым разлагать его войска. Во-вторых, страх постоянно будет
заставлять противника совершать тактические и стратегические ошибки, что
значительно облегчит работу нашей агентуры. Посуди сам. Одно дело -
планировать операции, зная, что в случае утечки информации и провала ты
предстанешь перед светлыми очами правосудия, другое - когда ты знаешь, что
в случае провала тебя уничтожат, как собаку. Я уже популярно объяснял тебе,
что законными методами спасти государство невозможно. Теперь смотри сюда.

Дети! Последнее время. И как вы слышали, что придет антихрист, и теперь
появилось много антихристов, то мы и познаем из того, что последнее время.

Первое соборное послание Святого апостола Иоанна Богослова

Кот взял со стола бумагу и ручку, подложил под бумагу мою журналистскую
папку, встал с кресла и сел рядом со мной на диван.

- Итак, мы имеем некое государство "А". - Он зарисовал на бумаге круг. - В
силу обстоятельств, не будем вдаваться в анализ каких, это сейчас не важно,
внутри государства "А" образовалось государство "В". Это государство имеет
свою экономику, банковскую и финансовую системы, свое правительство, свою
разведку и контрразведку и свою армию. Агентура государства "В" проникла во
все органы государственного управления