, все нет. Минута прошла, вторая...
     Может, Ева пока пластик на прочность проверяла, царапину оставила? Или Дымок программу некорректно составил, и Ева раньше времени в ложу забралась, и сейчас там с телохранителями дерется?...
     - Спокойно, мальчишки, спокойно, - Линский тихо нашептывает, словно мысли читает. - Пока все нормально.
     Как же нормально?! Почему так долго?!
     Еще минута проходит. Наконец вываливается парочка охранников из ложи.
     - Чисто, - один говорит.
     Кивает их главный, второму флаеру рукой машет. Садится флаер прямо перед дверью, чуть не впритык. Еще двое в алых косухах из него вылезают. Встают все шестеро между дверью и флаером, вроде коридора. Только потом Анна из флаера показывается.
     За алыми косухами и не видно ее почти. Только облако золотых волос и мелькнуло.
     Вплывает она в ложу, двое в алых косухах за ней порываются войти. Но Анна в дверях остановилась. Назад оборачивается.
     - Вы хорошо проверили ложу? - спрашивает.
     - Все чисто, - главный кивает.
     И порывается Анну внутрь подтолкнуть тихонько. Но Анна на него только черными очками поблескивает и губки поджимает.
     - В таком случае, можете остаться здесь, - говорит высокомерно.
     Переглядываются ребята очумело.
     - Но... - главный начинает. - Вообще-то...
     И тут Анна так ему улыбнулась - как не всякие пощечину отвесить могут. Главный на полуслове осекся.
     - Право, господа, не стоит докучать мне, - Анна говорит. - Вы же не хотите, чтобы я рассказала принцу, что вы ко мне приставали? Или случайно обмолвилась, что кто-то из вас очень симпатичный... - говорит уже почти вкрадчиво. - Принц хрупкий, а вы все такие большие и сильные... - голос понижает томно. - Когда я смотрю на вас...
     - Хорошо-хорошо! - главный говорит поспешно. Быстро он все понял и на попятную пошел. Чуть медленнее, чем кровь от его лица. - Как вам будет угодно, ваша светлость!
     Улыбается Анна им еще раз - и внутрь ложи скользит. Одна. И дверь за собой прикрыла.
     Минуты две ребята только ртами хлопали.
     - Чего это с ней? - говорит один наконец. - Никогда бои ей не нравились. И не одевалась так. И стервой такой не была.
     - Это у них бывает, - второй отвечает. - Течка, наверно, началась. Вот ее и качает из истерики в депрессию.
     - Точно, - третий влезает. - Вчера весь день взаперти просидела. В курсе, да? После того, как она этого парня с перебитой рукой из нейтральных территорий встретила, принц нашему Головастику приказал еще лучше проглядывать все, что она будет по сети получать. Так Головастик вчера натурально озверел. Она и вчера весь вечер, и сегодня целый день какой-то древний отстой из сети качала. Столько всего назаказывала, Головастик натурально затрахался фильтры составлять, чтобы всю эту муть проверить!
     - Все они суки, - главный подводит мрачно. - Ладно, кончили треп! Ты, ты и ты, по флаерам. Вы двое держите дверь. Травку не смолить, глядеть в оба! Если с этой кошечкой что случится, пока принц в отлучке...

***

     Главный и еще трое исбистов по флаерам рассаживаются, парочка у дверей ложи осталась. Минут пять ребята честно головами крутили и старательно рабочий настрой изображали - но на большее их не хватило.
     - А хорошенькая штучка, а? - один начинает мечтательно. - Красоточка-малолеточка... неплохо бы с такой развлечься, а? Разложить бы ее прямо в ложе, на мониторах...
     - Ага! - второй в ответ скалится. - Разложил один такой. Потом принц тебя так разложит, что только на запчасти в госпиталь и сгодишься! Помнишь, Рыжик, что принц с Варягом сделал?
     - Не, не надо! - Рыжик отмахивается. - Не надо про Варяга, Мот! Я как вспоминаю, меня мутить начинает! Даже травка не помогает.
     - Вот ты тогда почаще его и вспоминай, - Мот ухмыляется. - Только захотелось - и ты сразу вспоминай, во что Варяг превратился. А еще лучше, вспоминай, как его в это пару часов превращали... А ведь с той зеленоглазкой принц потом и двух дней не развлекался. А вокруг этой - месяц круги нарезает. Если что, будешь еще умолять, чтоб только как с Варягом, а не по-другому. Ему ведь...
     - Ну ладно, Мот, кончай про Варяга! - Рыжик обрывает. - В натуре же мутить начинает!
     - Сам начал.
     - Да я не то имел в виду, - Рыжик голос понижает. - Я подумал, может, она наоборот? Ну, типа, принца ей не хватает, вот она и ходит дикой кошкой...
     - Ты с принцем поаккуратнее, - Мот тоже почти на шепот переходит. - А то кто-нибудь шепнет ненароком... Да и не дает она принцу. Так что это он голодной собакой ходит и слюни пускает.
     - Да ладно... - Рыжик отмахивается. - Он же ее без всякого желания в любую...
     - В том-то и дело, что не может! - Мот головой мотает. - Император хочет быстрее Иркутск к рукам прибрать, так что все должно быть без грубостей. Она же дочка их президента, все дела типа...
     - Тем более! - Рыжик говорит. - Ясно. Потому она...
     - Слушай! - Мот из себя выходит. - Кончай! Я и так на нее смотреть не могу, а тут ты еще раззадориваешь! Ты...
     И тут Линский микрофон отключает.
     - Мне кажется, нам лучше не отвлекаться на их разговоры, - говорит осторожно. - Чтобы не потерять бдительности, когда придется действовать...
     Говорит, а сам все на мои руки косится.
     Тут и я сообразил, что так в подлокотники вцепился, что чуть их не обломал. Насчет бдительности не знаю, а вот с хладнокровием от таких разговорчиков у меня действительно напряженка случилась! Руки так и чешутся!
     - Дымок! - говорю тревожно. - Ты уверен, что перебора не будет? Они и без феромонов еле ходить могут! А с феромонами... как бы чего не вышло!
     - Я это учел, Серж, - Дымок тупится смущенно. - Когда Ева выйдет, она не будет садиться во флаер, чтобы... ну... - тут Дымочек от смущения конец фразы вообще зажевал. - Вместо этого Ева поведет телохранителей в ближайшее кафе. А в апартаменты принца отправится позже, когда феромоны частично выветрятся, и их действие уже не будет таким сильным.

***

     Час как вечность растянулся. Но наконец открывается ложа.
     Выходит Ева. Только одета она в ту одежду, которая на Анне была: длинный пиджак, свободные брюки из тонкого шелка. Под такой одеждой почти незаметно, что Ева плотнее Анны сложена.
     То есть это обычному человеку почти не заметно. Но исбисты-то в охране - опытные ребята с наметанным глазом, они и не такие мелочи должны различать...
     Но Моту и Рыжику, что под дверью стояли, вовсе не до мелочей уже. Перед выходом из ложи Ева на себя флакон феромонов вылила. Мот и Рыжик разок вдохнули - и глаза у них совершенно дикие стали. Они и без феромонов, одними разговорами себя так распалили, что хоть льдом обкладывай. А с феромонами... Стоят с открытыми ртами - и только глазами Евочку облапывают.
     А Ева им еще улыбочки строит - и вовсе не такие, как Анна час назад...
     - Внимание! - Линский говорит и внешние микрофоны включает.
     Из флаеров остальные четверо выскакивают. По-деловому так. Но только пару шагов сделали - и тут волна феромонов на них обрушилась. Словно подменили ребят.
     - Э... ваша светлость... - главный еле говорить может. - Во флаер, прошу вас...
     А Ева ему улыбается обворожительно - и ни с места.
     - Мальчики, я хочу в кафе, - говорит томно. - Без флаера.
     Хотел главный что-то возразить - но от феромонов все у него в голове смешалось. Титул выговаривает - а дальше никак. Только и может, что восторженным щенком на нее глядеть.
     А Ева разворачивается и прочь идет. И как идет... Не зря Дымок с мув-дизайнерами Скупцова пару часов возился! Глянули охранники на нее - и засеменили следом, словно на поводке. Хорошо, что водители во флаерах феромонов не надышались! Иначе бы флаеры со стен соскабливать пришлось.
     - Получилось! - Дымок бормочет в восторге.
     Молодец братишка! Сработал его план!
     Исбисты, вслед за Евой, уже до поворота досеменили. Еще десяток метров... за углом скроются, и все! Можно Анну из ложи забирать!
     И тут Рыжик, один из тех, что под дверью стояли и больше всех феромонов получили, к главному подваливает.
     - Слышь, Тель! - шепчет. - Я не могу! Если я с ней рядом еще минуту побуду, у меня крыша съедет! Прямо тут ее разложу! Я сгоняю в тридцатый сектор на полчасика, чтобы в себя, типа, придти, да?
     Все-таки переборщил Дымок с аттрактантами и афродизиаками!
     Глянул главный на Рыжика хмуро - но разборки устраивать не стал. Да он и сам так выглядит, словно вот-вот на Евочку набросится.
     - Черт с тобой, Рыжик! - шипит. - Вали! Но чтобы через полчаса на месте!
     Склабился Рыжик ему признательно - и назад быстрее. Остальные вместе с Евой за угол сворачивают.
     - Сейчас он уйдет, и сразу же идем за Аннй! - Линский командует, носовые фильтры нам с Дымком сует. - Приготовьтесь, мальчишки!
     Да только Рыжик вовсе не в тридцатый сектор пошел. С ложей принца поравнялся - и стало ясно, что до тридцатого сектора он не дотерпел. К ложе сворачивает, сам судорожно в карманах роется, смартину от ложи доставая...
     У меня в один миг нервы натянулись, как тросы под грузом. В ложе же Анна! И спрятаться там негде!
     Хватаю я быстрее станнер - и из флаера.
     Но только я в изготовку и станнер с предохранителя - Линский вслед за мной из флаера выбрасывается и на руках виснет.
     - Нельзя, Серж! - шипит яростно. - Нельзя убивать! Все сорвется!
     А в моем "Коготке" боевые иглы... Дьявол!
     Рванул я к ложе - ни разу в жизни так не бегал!
     Но Рыжик уже смартину нашел, в драйв ее пихает. А мне до него почти сотня метров! А я даже смартину от ложи не успел схватить! Если Рыжик раньше дверь захлопнет, чем я подоспею...
     За смартиной к нашему флаеру возвращаться - так Рыжик успеет обратно в коридор выбежать и тревогу поднять. А те пятеро с Евой только за угол завернули! А ждать его под дверью... Так еще не известно, что хуже! Внутри ложи Анна - и море феромонов!
     Хорошо, Рыжик уже и так распален по самое не могу. Только его трясущиеся руки меня и спасли - пока он со смартиной возился, успел я добежать. Слава дверям с демпфированием!
     Дверь почти закрылась - но по клавише блокировки замка я раньше врезал. Не успели магнитные замки сработать.

***

     В ложе Рыжик с открытым ртом. Это он Анну увидел.
     Тут за мной дверь чуть слышно хлопнула, и Рыжик ко мне оборачивается. Бровями шевелит удивленно.
     Срезать бы его из станнера - все обойму успел бы всадить, даже одиночными! - но Линскому без трупов надо, а в моем станнере боевые иглы.
     А Рыжик уже что-то сообразил. И ему-то о трупах заботиться не надо - сразу к станнеру тянется!
     Тут уж я на подкорку перескочил, на полный автопилот. Рефлексы включились, не зря я их четыре года каждый день отрабатывал.
     Метнулся я к Рыжику, и в один прыжок его достал.
     Рыжик успел станнера коснуться - но тут я в него влетел. И полетели мы через всю ложу. А когда на пол рухнули, я его руку со станнером уже перехватил, и волю своим пальчикам дал. Секунду он моей хватке сопротивлялся - а потом правое запястье у него хрустнуло.
     Но пока я ему запястье ломал, он тоже времени не терял. Ударил коленом в грудь, и удар я почти проглядел - в самый последний момент успел уклониться.
     Сплетение свое я спас. Но колено Рыжика дальше скользнуло - и на излете прямо мне в подбородок! Клацнул я челюстями до эмалевой крошки, все вокруг в фонтане ослепительных брызг утонуло, а сам я верх тормашками назад отлетел.
     Сознание не потерял, но в голове - словно кто-то мозги миксером размешивает. Крутится все, никакой координации не осталось. А Рыжик от боли в сломанном запястье не вырубился. Металл клацнул - и в левой руке у него десять сантиметров отточенной стали сверкает. А у меня перед глазами все вихрь вспыхивающих искр кружится. Только блеск лезвия за ними и различаю.
     - Анна, к двери! - кричу.
     Но смотреть, где Анна, некогда - за пологом искр на меня темное пятно метнулось - это Рыжик уже вскочил и выпад делает. Но ноги подобрать и в сторону нырнуть я успел - его нож только по куртке полоснул.
     Перед глазами наконец-то проясняется. А Рыжик снова в выпад. И хороший выпад! На этот раз я едва увернулся, хотя и все видел! Только моя реакция и спасла. Другого хоть четыре, хоть все двадцать лет на боевых тренажерах от такого выпада не спасли бы!
     И Рыжик этого не ожидал. Замешкался. На доли секунды - но замешкался. Снова атакует, но темп уже потерял. Успел я к его выпаду подготовиться, и на излете движения даже руку с ножом перехватил. Но только собрался ее на излом взять - Рыжик подпрыгнул и в боковое сальто, чтобы руку спасти!
     Только с моей реакцией ему не тягаться. Вместо того, чтобы руку на себя брать, я его вниз рванул. И сальто его в штопор превратилось. Проверять бы ему, что крепче - череп его или пол ложи, но классное у Рыжика чувство пространства оказалось. Успел он все понять и вторую руку вперед выставить.
     Но кое-что в спешке все-таки позабыл. Голову свою он спас - а вот рука с перебитым запястьем не выдержала. Взвыл он - и через всю ложу кубарем! Так об стену приложился, что обделочные панели треснули!
     Когда я к нему подскочил, нападать он уже не пытался - даже выпавший нож подбирать не рискнул. Успел кое-как встать в боевую позу, но с дважды сломанной рукой особенно не посопротивляешься.
     Тем более, мне. Замолотил я по нему короткими ударами. В грудь, в голову, в шею... Первые удары он хорошо принял, но к пятому удару его одиночный блок запоздал, и удар в сплетение Рыжик пропустил.
     Охнул он, дышать перестал, и все следующие блоки совсем плохо ставил. Только пару ударов и выдержал, а потом совсем запутался в моих опережающих ударах и своих запаздывающих блоках. Так запутался, что когда я ему по коленной чашечке пнул, он этот удар вчистую пропустил. Получилось прямо носком по коленному мениску, а на ботинках у меня стальные накладки... такого ни один мениск не выдержит!
     Хрустнуло его колено - и мениск лопнул. Рыжик от боли про все забыл, даже про блоки. Тут я его и доработал - сначала в пах, чтобы согнулся, а потом по затылку ребром ладони.
     Осел Рыжик по стене, и затих. Минут на пять затих - силу последнего удара я проконтролировал четко. Линский же просил не убивать.
     И тут же все это где-то далеко осталось - Анна мне на шею бросается!
     - Серж! Серж! - восклицает. - У тебя кровь! Ты ранен!
     Это Рыжик меня в самый первый выпад задел немного. Но куртка его нож почти остановила, да и по ребрам лезвие скользнуло. Ничего страшного. Коленом в голову и то серьезнее досталось - нижнюю губу я почти насквозь прокусил.
     Касается Анна моих губ осторожно, и ее нежные пальчики всю мою боль прогнали. И в глазах у нее - что-то такое искреннее, чего я никогда в жизни не видел.
     - Анна... - только и могу выговорить, а в голове все мешается.
     Но вовсе не от удара. Это она близко, ко мне прильнула.
     - Серж... - тихо шепчет, в глаза заглядывая.
     И еще плотнее прижимается. И такая она хрупкая и нежная... И облако ее душистых волос... И глаза, сначала широко распахнутые, а потом полузакрытые... И нежные губы, и отзывчивый кончик язычка...

***

     - Рыжик, бля!
     Секунду я ничего не соображал. Потом от Анны оторвался, крутанулся на каблуках.
     Дверь в ложу уже закрылась. А перед ней - Мот. Тот второй исбист, который у двери вместе с Рыжиком трепался.
     - Ты че блокировку замка не... - начинает по инерции тупо.
     И тут сообразил, что я вовсе не Рыжик. А Рыжик - это тот парень, чьи ноги из-за кресла торчат. Но огонек понимания в его глазах только на миг вспыхнул - и тут же исчез. Потому что когда я к нему обернулся, Мот не только меня разглядел - он еще и Анну увидел. И вот тут совсем в осадок выпал.
     Он же вслед за Рыжиком смотался, и уверен, что Анна в сотне метров за углом должна быть. А вернулся в ложу - и нате получите! Да еще Рыжик вырубленный валяется, хотя минуту назад был живее некуда...
     Рванулся я к нему. Пришел Мот в себя, но слишком поздно. Я на него уже налетел и в дверь впечатал. И сразу же левый хук. Мот без чувств на пол свалился. Врезал я ему почти от души. А это немало. Душа у меня щедрая.
     А дверь опять открывается...
     Неужели за Мотом еще кто-то решил вернуться?!
     Или Ева накрылась - и они все четверо сюда идут?!
     Все, уже не до шуток!
     Выхватываю станнер. Драться так драться! Не в рукопашную же с четырьмя исбистами!
     Но в ложу Линский влетает. За ним Дымок.
     Братишка от волнения - как монитор на тринадцати тысячах. А Линский почти спокоен. На Мота с Рыжиком глянул - и только головой качает осуждающе.
     - Серж, ну зачем вы! - упрекает. - Я же просил вас оставить их живыми! А что теперь? Если они не вернутся, это вызовет подозрения у остальной охраны принца. А уж если их найдут убитыми... Подмену Анны раскроют раньше, чем мы выберемся из города! Это ломает все планы!
     Ни фига себе... я двоих исбистов вырубил - а он этого даже не замечает? Еще и отчитывать меня будет?!
     - Не нервничайте, папаша, - огрызаюсь.
     - Как же не нервничать? - Линский на Рыжика рукой машет.
     Тот сейчас действительно на живого не очень смахивает.
     - Живой - понятие растяжимое, - говорю хмуро.
     - Так они выживут? - Линский с надеждой вскидывается.
     - Захотят - выживут, - говорю.
     Не отошел я еще от драки, и шутить у меня никакой охоты.

11. Торговцы

     Подгоняет Линский флаер к самым дверям, закидываю я в него обоих исбистов. Накаченные парни, но по сравнению с Евочкой, когда я ее одной рукой во флаер забрасывал, вовсе не тяжелые.
     Да и не до них мне сейчас! Анна меня за руку берет, мой взгляд ловит...
     - Господа, - Линский говорит нам нервно, по сторонам озираясь. - Я все понимаю, но садитесь же во флаер! Нам не нужны свидетели.
     Забираемся мы во флаер на задние места. Анна мне с губ кровь отирает платочком, а я от ее глаз никак оторваться не могу. И губы ее так близко... И вся она - такая красивая и хрупкая. И ко мне ластится...
     - Гм! Господа... - Линский бормочет смущенно. - Серж, помогите мне...
     Очнулись мы с Анной друг от друга.
     - Серж, подержите ему голову, - Линский на Рыжика указывает.
     Приподнимаю я Рыжика. А Линский в сумке с аппаратурой покопался, и вытаскивает оттуда навороченный шокер. И к затылку Рыжика примеривается!
     Тут я натурально возмутился.
     - Папаша! - говорю. - Вы же только что кричали, что хотели их в живых оставить! А теперь сами...
     - Нет-нет, Серж! - Линский говорит. - Я не собираюсь их убивать. Я только хочу сбросить им память о последних минутах. Мне не хочется использовать специфические белковые ингибиторы. Если их быстро найдут, доставят в госпиталь и обнаружат в крови следы этих ингибиторов... это вызовет подозрения. К чему лишний риск?
     И давай обрабатывать Рыжику виски и затылок шокером!
     В умелых руках электрошок сбрасывает память о последней паре часов не хуже, чем белковые ингибиторы, но... хороший навык тут нужен. Слишком слабо обработаешь - кратковременная память останется и в долговременную перейдет. А переборщишь - ожоги на коже останутся. Тоже подозрения возникнут. Но Линский шокером умело орудует. Профессионально так. Сразу видно, не раз он это делал, пока в свище служил...
     Покрутились мы в коммуникационных туннелях возле тридцатого сектора, нашли улочку, чтобы без свидетелей. Выгружаю я Мота и Рыжика, оттаскиваю их подальше в туннели, чтобы не наткнулся никто случайно. Сами-то они в себя придут часа через полтора - хорошо их Линский обработал. Последние два часа своей жизни помнить не будут. А выглядеть все будет так, словно поцапались они с кем-то, да сил не рассчитали.
     Но едва во флаер вернулся - сразу они у меня из головы вылетели. Анна рядом, а это сильнее любого шокера...
     Помню только, как в другой флаер мы пересаживались и комбинезоны техников сбрасывали. На флаере техников, арену обслуживающих, долго летать по городу стремно. На фига нам лишние подозрения?

***

     Потом я из Аничк