Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Кристофер Джон. Когда пришли триподы -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -
по- тому что начался дождь. Они оценивали антиквариат, а Анжела помогала им. Тогда Анжеле было семь лет, она блондинка, хорошенькая и умная. Папа из-за нее просто свихнулся. Она держала в руках фарфоровую собачку и го- ворила, какая она красивая, а Марта улыбалась ей: она любила людей, ко- торые любят фарфор и вообще антикварные вещи. Я никогда не мог до конца понять, насколько моя сестра подлиза. Я спросил: "Можно включить телик?" - Можно, Марта? - спросила Ильза. - Нет, - резко ответила Марта. - Меня нельзя отвлекать, пока я занимаюсь этим. Сколько я заплатила за эту тарелку? Память мне изменяет. Ильза улыбнулась мне одной из своих беспомощных успокаивающих улыбок, которые доводили меня до бешенства. Она не хотела спорить с Мартой и в то же время хотела, чтобы я был доволен. - Лаври, на кухне шоколадные пирожные. Я их сегодня приготовила. Если хочешь, они в маленькой каменной вазе... Я перебил ее: "Спасибо, не хочу". На самом деле эти пирожные - одно из немногих ее блюд, которые мне нра- вились, но я был не в настроении принимать взятки. Я подумал, что нена- вижу, как она называет меня - Лаври - и этот ее акцент. Я съеживался, когда она разговаривала с учителями в школе на родительских днях. К тому же мы с Энди купили себе шоколада в деревенской лавочке на пути домой. Похоже, Энди все же был не прочь заняться шоколадными пирожными, поэтому, для отвлечения, я припомнил спор, который у нас произошел во время поездки. Энди где-то прочитал, что уничтожение треножников - вели- чайшее преступление в истории: первый контакт с другой разумной расой, и мы так уничтожили его. Меня это не очень занимало, в то же время не хо- телось и соглашаться. Я напомнил ему, что он не так дружелюбно относился к триподам, когда мы сидели в сарае. Он ответил, что это не мешает ему впоследствии более уравновешенно взглянуть на вещи. Я сказал: "И не забудь, что именно трипод напал первым. Ты видел, что случилось с фермой". - И все-таки нужно было больше узнать о них. Очевидно, это была разведы- вательная экспедиция. Разрушение фермы, должно быть, просто ошибка". - Танк нес белый флаг. - И играл классическую музыку, - насмешливо добавил Энди. - Как это мно- го значит для существ из другой солнечной системы. Именно я в то время считал это нелепым, но у нас с Энди часто бывало, что мы менялись сторонами в споре. Я сказал: "Может, наши и ошибались, но они по крайней мере старались действовать цивилизованно. А американцы вообще своего не трогали, а он сам себя взорвал". - Думаю, разрушения двух из трех достаточно, чтобы нас объявили враждеб- ной планетой. Экспедицию отозвали, а последнего трипода взорвали, чтобы у нас было как можно меньше сведений об их технологии. На тот случай, если мы отправимся за ними. Они знают, что у нас есть ракеты, значит мы на пороге космических полетов. Я устал от этих споров. Возможно, мы упустили свой единственный шанс ус- тановить контакт с чужаками. Я тогда не очень беспокоился из-за этого, да и сейчас не тревожился. - Во всяком случае все кончено, - сказал я. - После такого разгрома они не вернутся. Хочешь поиграть на компьютере? У меня новая игра с дракона- ми. Энди взглянул на часы. "Мне пора домой. Уже почти пять, а я обещал Ми- ранде вернуться рано. Она опять уходит". Миранда - это его мать. Как и Марта, она хочет, чтобы ее звали по имени. Она часто отсутствует, и Энди поэтому много времени проводит у нас. Од- нажды я слышал, как папа с Ильзой говорили, что у Энди нет дома. Они очень заботились о чужих домах. Но самого Энди это, казалось, не беспо- коит. Анжела, должно быть, слушала нас. "В пять новое шоу",- сказала она и включила телевизор. Я молча смотрел на нее, думая, что сказала бы Марта, если бы это сделал я. Марта потянулась и зевнула. - Ну, это конец оценке. Но мы много сделали. Что за шоу, Анжела? - Триппи-шоу. Вслед за надписями показалось множество мультипликационных треножников, они плясали безумный танец: составителей программы будто бы вдохновило появление триподов. Дикая музыка - удары тяжелого металла и рока смеши- вались с обрывками традиционной музыки, включая один довольно привязчи- вый мотив. - Не думаю, чтобы мне это понравилось, - заявила Марта. Анжела, сидя на ковре скрестив ноги, не обратила на ее слова внимания. Но Марта и не заикнулась о том, чтобы выключить телевизор. Я сказал Энди: "Поеду с тобой. Больше нечего делать". Мой отец жилистый не очень высокий человек, носит очки. Он похож на ат- летическую версию Вуди Аллена, только говорит не так быстро. В то время он был агентом по продаже недвижимости и проводил много времени в отъез- дах, включая и уикэнды. Я не очень хорошо помню, как складывались его отношения с моей матерью, за исключением того, что они иногда целыми неделями не разговаривали друг с другом. Помню, как они говорили со мной по отдельности, как будто они два разных кегельбана с единственной кеглей - а кегля эта - я. С Ильзой ничего подобного. Отец замучивал разговорами и ее, и Анжелу. Од- нако со мной он никогда много не разговаривал. Вероятно, на меня прихо- дилось три процента его разговоров, да и эти проценты были вынужденными. Однажды в воскресенье я остался один: папа показывал клиентам дом, а Марта взяла с собой всех остальных на передвижной рынок антиквариата. Она и меня спросила, хочу ли я ехать с ними, я отказался под предлогом домашних заданий. Но это было правдой лишь отчасти: большую часть зада- ний я сделал в пятницу вечером. Закончив остальное, я был свободен. Приготовил себе сэндвич с беконом, поиграл в игру с драконами, просмотрел комиксы в воскресных газетах, и все еще было четверть одиннадцатого. Я подумывал, не позвонить ли мне Энди, и тут услышал машину папы. Он спросил: "А где все? А, да, на антикварном рынке. Не хочешь ли уди- вить их, Лаури?" - Мы их не найдем. - Они ведь в Бадлейке? На лужайке. - Марта говорила, что они могут отправиться еще в несколько мест. - Все равно можем попробовать. Я ничего не сказал. Он слегка обеспокоенно посмотрел на меня. - Ты предпочитаешь что-нибудь другое? - Мы давно не выходили на лодке. - Уже поздно в этом году. Да и погода не подходящая. Ночью была буря. Сейчас она прекратилась, но по-прежнему дул сильный ве- тер, а небо было закрыто серыми тучами, гнавшимися друг за другом. Я сказал: "Мы могли бы проверить причал". Он помолчал. "Конечно, Лаури". Лодка у нас была уже два года. Это "Моуди-30" с семью местами в трех ка- ютах. У нее боковой киль, мощный дизель, дающий 2О километров в час, на- вигационная установка Декка и радар; в камбузе большой холодильник; есть душ. Папа купил его с рук с помощью фирмы, у которой выдался хороший год, так как цены на дома выросли. По пути на реку папа много говорил. Я только слушал. Постепенно он исто- щился, и мы вернулись к нашему привычному молчанию. Я понял, что, как обычно, возмущаюсь этим, и решил что-нибудь предпринять. Я сказал: "Ты читал сообщение о том, что тело, найденное в обломках тре- ножника, было предварительно вскрыто? Вероятно, вначале об этом не сооб- щали, чтобы не пугать народ". - Вероятно, ты прав. - Но кто мог проделать это вскрытие? - Наверно, робот, управляемый на расстоянии. Часть тех механизмов, об- ломки которых найдены в капсуле. Я сказал: "Он просто выбежал из фермы. Энди или я могли выбежать из са- рая, и тогда нас разрезали бы". Папа молчал. Я продолжал: "Ты никогда не рассказывал, что почувствовал ... когда это все произошло". - Разве? Я резко сказал: "Не помню, чтобы ты говорил". - Я помню то утро, - медленно начал папа. - Помню очень хорошо. Проснул- ся рано, и в шестичасовых новостях было сообщение о странном предмете в Дартмуре. В 6:30 сообщили больше, упомянув, какой он огромный и что он на трех ногах, потом было сообщение об аналогичном предмете в Америке. В семь всякие сообщения прекратились, только министерство обороны перекры- ло движение в нескольких районах. Я понял, что изолируют район Дартмура. Вспомнил, как накануне ты рассказывал о вашей разведывательной экспеди- ции. И сообразил, что ты внутри этого района. Я несколько смутился. "Район большой. Там было с полдесятка других ко- манд, они ничего не видели". - Ну, я был уверен, что ты где-то там, и похоже, происходит что-то неп- риятное. Я начал звонить - вначале в полицию, затем на Бибиси, в конце концов в министерство обороны. Со мной разговаривали так вежливо и ук- лончиво, что я понял: дело серьезное. Сорвался и накричал на них. Это мне, конечно, ничего не дало. У папы обычно хороший характер, он не любит ссориться. То, что он сор- вался, меня обрадовало. Он продолжал: "Я уже собрался вывести машину и ехать туда - попробовать прорваться. Но тут сообщили о ракетном ударе и о том, что треножник уничтожен. Я решил, что лучше оставаться у телефона и ждать новостей от тебя. Ждать пришлось долго". Я сказал: "Мы были в безопасности в сарае". Он снял руку с руля и положил мне на плечо. - Ты поступил разумно, затаившись в сарае. Энди рассказывал, что ты от- говорил его от попытки убежать. Мы говорили с Ильзой, и она сказала, что можно рассчитывать на твой здравый смысл. Я отодвинулся от него. - Ты знаешь, Лаури, Ильза тебя любит. - Я промолчал. - Любит, как Анже- лу. Звучит глупо. Я сказал: "Надеюсь, катер в порядке. Ночью было ветрено". - Наш участок реки защищен, кроме южного направления. А ветер был запад- ный. В первое лето мы хорошо попользовались лодкой, но с тех пор почти не вы- ходили в море. Ильзе это занятие не очень нравилось, может быть, потому что в Швейцарии ловят рыбу только в озерах. Ее обычно укачивало. Она не жаловаловалась и не отказывалась выходить на "Эдельвейсе" - ну и имечко для лодки! - но выходы постепенно прекратились. - Мы так и не сходили на Гернси. Возможно, звучало как обвинение. Во всяком случае отец заговорил извиня- ясь. Он объяснил, что у него много работы, что его партнер часто болеет. И Марта всегда занята, а нам нужно подстраиваться под нее. У Марты был небольшой дом на Гернси, раньше мы проводили в нем каникулы. В этом году папа с Ильзой и Анжелой ездили в Швейцарию к родителям Ильзы; ее отец - мы называли его Швейцдед - болел. Поэтому я и отправился в летний ла- герь. - В следующем году обязательно сходим, - сказал папа. - В начале лета. А сейчас в Истер. Как насчет Истера? - Замечательно, - ответил я. Я готовил уроки, когда зазвонил телефон. Я взял трубку, думая, что зво- нит Энди. Разобрал одно-два слова, но понял, что звонит Швейцба, Ильзина мать. По сравнению с ее акцентом Ильза - диктор Бибиси. Я сказал, мед- ленно и отчетливо произнося слова: "Это Лаури. Я позову ее. Пожалуйста, подождите. Warten Sie, bitte". Я позвал Ильзу и пошел к себе. По радио передавали записи триппи-музыки. Это были отрывки из телешоу, с добавкой вокального синтезатора - эта пь- еса была всю неделю на верху списка. Слова глупые, мелодия резкая и пов- торяющаяся, синтетический голос действовал раздражающе; но это как раз тот сорт музыки, что забирается тебе под кожу, и ты, сам того не заме- чая, напеваешь ее, доводя себя до сумасшествия. Триппи-шоу приобрело фантастическую популярность во всем мире, включая Россию и Китай. Я все еще не видел его, отчасти потому что Анжела отчаянно им увлекалась, но я чувствовал, что музыка каким-то коварным способом захватывает меня. Кончив уроки, я пошел в гостиную. Здесь были Ильза и папа; он наливал выпивку, и они разговаривали. Входя, я услышал слова Ильзы: "Любой прис- туп опасен. Он ведь так давно болеет". - Я только хотел сказать, что день-два можно подождать, - ответил папа. - Тогда может быть поздно. - Что-нибудь с Швейцдедом? - спросил я. Папа кивнул. "Сердечный приступ. - Он продолжал, обращаясь к Ильзе: - По тому, что она говорила, положение не безнадежное. Он ведь даже не в реа- нимации". - Но оно безнадежное для нее. - Ильза жалобно посмотрела на папу. - Я не хочу уезжать. Ты знаешь. Но... Она замолчала. Папа подошел к ней, она обняла его. Я смотрел в окно. Два дрозда дрались из-за оранжевых ягод ползунка, покрывавшего заднюю стену. Папа сказал: "Закажу билет на первый же рейс. А как Анжела?" - Ты думаешь, ей лучше лететь со мной? Конечно, лучше, подумал я. В этот момент я увидел, как Анжела подъезжает к дому и прислоняет к стене свой велосипед. Ильза тоже увидела ее и поз- вала в дом. Она объяснила, что у дедушки был сердечный приступ, что она должна лететь в Швейцарию, чтобы повидаться с дедушкой и бабушкой, и что Анжеле лучше лететь с нею. - Когда? - спросила Анжела. - Как только папа возьмет билеты. Завтра. - И я пропущу соревнования Пони-клуба? Анжеле этим летом купили пони - маленького шотландца с отвратительным характером, по кличке Принц. Он дважды кусал меня и все время старался лягнуть, но Анжела сходила из-за него с ума. Она уже несколько недель готовилась к соревнованиям Пони-клуба. - Я забыла о Пони-клубе, - сказала Ильза. - Если ты хочешь, чтобы я летела ... - Нет, оставайся. Если дедушке не станет хуже, я скоро вернусь. Анжела обняла маму. Она умела добиваться своего без всяких неприятнос- тей, в отличие от меня. Я подумал о Швейцдеде. Плотного сложения, краснолицый, он всю жизнь про- вел на высоте более 1500 метров над уровнем моря. Он хорошо говорил по-английски, потому что содержал гостиницу, но я никогда с ним подолгу не разговаривал. Совсем другое дело Анжела; я чувствовал, что он радует- ся ей даже больше, чем Ильзе. Жаль, что ей больше нравится пони. У людей разные приоритеты. Я сожалел о его сердечном приступе, но не о том, что улетает Ильза. Конечно, лучше бы она взяла с собой Анжелу, но нельзя иметь все сразу. Через неделю после отъезда Ильзы в Швейцарию я наконец посмотрел Трип- пи-шоу. Папа отсутствовал, и Марта взяла Анжелу с собой в магазин. Анже- ла вначале отказалась идти, потому что хотела смотреть телевизор; чтобы она тут не болталась, я пообещал ей записать шоу. Я включил телевизор и стал смотреть. Шоу представляло собой смесь мультипликации, игрыживых актеров, реклам- ных кадров и абстрактных кадров, в которых использовались все старые и некоторые новые компьютерные приемы. Мультик очень живой и реалистичный - почти ожившие картинки, а в абстрактных кадрах полно изображений тре- ножников. Все сопровождалось музыкой, казавшейся вначале хаотичной, но потом постепенно резкие звуки как-то увязывались друг с другом. Я слышал, что это комическое шоу, где триподы выступают как глупые ги- ганты, которые бродят повсюду и попадают во всякие недоразумения - нап- ример, ноги их запутываются и они падают, такого рода штуки. Сначла все так и было, но позже отношение изменилось. Во второй части рассказыва- лось о девушке, плененной и связанной отвратительным драконом, и о рыца- ре, который пытается освободить ее. Похоже на исторический комикс, он в сверкающем вооружении, она в длинном платье, а на голове такая штука, которую, кажется, называют поркывало. Попытки рыцаря все кончаются нелепой неудачей. Некоторые из них забавны, я раз-два рассмеялся. Но постепенно зрелище становилось не забавным, а пугающим. На лице девушке отчаяние, рыцарь дрожит от страха, а дракон становится зловещим и вдвое увеличивается в размере. В кульминационной сцене дракон прижимает рыцаря лапой, пробивает когтем его вооружение, в пыль льется самая настоящая кровь, а челюсти дракона движутся к голове девушки. Музыка становится отрывистой и резкой и соп- ровождается барабанным боем - как смертная казнь. Крупный план лица ры- царя - он мертвее самого мертвого. У меня мурашки побежали по коже. И тут на горизонте появляется трипод - на фоне рассвета, музыка меняет- ся. Появляется тема триппи с добавочными ответвлениями, играет оркестр со всеми инструментами - от органа до охотничьего рога. Звучит это энер- гично и обнадеживающе. Серебряные щупальца мягко сверкают, вовсе не тем жестким металлическим блеском, который я так хорошо помнил, они слетают с неба - одно освобождает девушку, другое поднимает рыцаря, а третье пронзает копьем раздутую грудь дракона. Девушка свободна, рыцаря возвращают к жизни, и вдвоем на его лошади они уезжают в рассвет. Дракон вначале распадается до костей, а потом просто в пыль. А трипод господствует в сцене, и восходящее солнце образует оре- ол вокруг его капсулы. Опять тема триппи и громкий голос, повторяющий: "Да здравствует трипод! Да здравствует трипод! Да здравствует трипод!" Снова и снова. Я просмотрел все шоу, и оно определенно не скучное, но никакого желания смотреть следующее у меня не было. Я знаю, что многие с ума сходят от этого зрелища. Как Анжела - впрочем, и многие взрослые тоже стали фана- ми. Я перемотал ленту и включил воспроизведение, чтобы проверить запись. На- чалась передача об антиквариате, которую записывала Марта. Я подумал, что перемотал слишком много, но какой-то человек продолжал мямлить об изъеденном червями письменном столе. И тут я понял, что случилось. Со мной такое случалось и раньше. Я нажал кнопку записи, но не настроил ви- дик на нужную программу. Когда они вернулись, я был в своей комнате. Я слышал, как остановилась машина, хлопнула дверца, Анжела позвала меня. Я подумал, что лучше по- кончить с этим сразу. И пошел в гостиную. - Где она? Кассета? Ты не надписал ее? - Нет, я пропустил передачу. Прости. - Что? - Я смотрел по телевизору и забыл переключить программу. - Это не забавно, Лаури. Где кассета? Я покачал головой, и она поняла, что я говорю серьезно. - Ты не можешь! - Голос ее перешел в вой. - Не можешь! Не можешь! Нельзя быть таким противным! Вошла Марта, увидела, что Анжела плачет, и спросила, в чем дело. Я сказал: "Я забыл записать Триппи-шоу. Вернее, не забыл..." Марта холодно сказала: "Ты ей пообещал". - Знаю. Я хотел записать. - Плач становился все громче и отчаяннее; мне пришлось говорить очень громко. - Но я думаю, что детям не стоит смот- реть эту программу. И тебе не понравилось бы, если бы ты видела. Ты всегда была против насилия на экране и ... Лицо у Анжелы было бледное и напряженное. Без всякого предупреждения она кинулась на меня , как маленький, но свирепый бык.Я схватил ее, чтобы не упасть, и бык превратился в дикую кошку, отчаянно царапающуюся. Я слы- шал, как Марта потрясенно говорила: "Анжела ..." - и после этого был слишком занят, защищаясь. Глупо - ей ведь только семь лет, и она не слишком велика для своего возраста, - но мне понадобилась вся сила, что- бы удержать ее. В конце концов я умудрился прижать ее к лестнице. Она еще какое-то время боролась и кричала, потом обмякла. Анжела продолжала лежать, я встал. - Что ты ей сделал? - спросила Марта. - Ничего. Только постарался не дать ей убить меня. Я почувствовал, как что-то стекает по щеке, поднял руку - она в крови. Марта склонилась к Анжеле. "Анжела, что с тобой?" Анжела не ответила, но рыдания возобновились, на этот раз не яростные, а жалкие. Марта сказала, что нужно уложить Анжелу в постель. Мы практичес- ки отнесли ее. Вечером Марта обсудила происшествие с папой. Анжела все еще была в своей комнате, и папа сходил ее проведать. Вернувшись, он сказал: "Кажется, все в порядке". - Я беспокоюсь, - сказала Марта. - Она была ... ну, в ярости. Папа ответил: "У детей бывают срывы - без всяких причин. - Он улыбнулся мне. - У Лаури в этом возрасте тоже были". Я вспомнил случай, когда он пообещал поиграть со мной в футбол и не стал. Когда он наконец пришел, я пнул его вместо мяча и продолжал ярост- но пинать. Но у м

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору