Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Войскунский Евгений. Экипаж "Меконга" -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
от что сказать, - продолжала Вяля. - Рукопись очень пестрая, типичная для петровской эпохи. Этот Матвеев учился, наверное, до введения Петром гражданского алфавита, поэтому у него часто встречаются буквы, изъятые петровской реформой: иже, омега, пси, кси и другие. Я уж не говорю о множестве тяжелых церковнославянских слов и оборотов. Очевидно, до Матвеева не дошла ломоносовская "Грамматика" 1757 года. И потом: он писал гусиным пером, от этого почерк специфичный. Некоторые места рукописи смутны. Многих технических терминов я просто не поняла. В общем, окончательно, начисто прочесть рукопись - это, конечно, большая и долгая работа... Инженеры выслушали девушку с уважительным интересом. Валю несколько смущало внимание к ее скромной особе. Особенно стеснял ее Колтухов, его немигающий острый взгляд из-под седых бровей. Она раскрыла красную папку, осторожно достала рукопись Федора Матвеева, а вслед за ней стопку исписанных на машинке листков. И вздохнула. И начала читать. Когда Валя закончила, уже стемнело. Легкий вечерний ветерок чуть тронул листья инжировых деревьев. Где-то залаяла собака, и Рекс под верандой отозвался глухим ворчанием. Минуты две Привалов и его гости сидели молча. Они думали о необыкновенной жизни флота поручика Федора Матвеева, его живой голос так явственно донесся до них из двухвековой глубины... Их взволновала настойчивая попытка этого сильного, мужественного человека разгадать страшную тайну, и они прониклись уважением и сочувствием к нему, не нашедшему поддержки и, очевидно, не ожидавшему ее. - Что ж, Валя, большое вам спасибо, - негромко сказал Привалов. Он встал и щелкнул выключателем. Под навесом веранды вспыхнула лампочка без абажура. - Изумительно интересно! - проговорила Ольга Михайловна. - Я прямо вижу его перед собой. Неужели все это было? Колтухов хмыкнул, закурил папиросу и с силой выпустил струйку дыма. - Вся эта писанина, - медленно сказал он, - чистейшая ерунда. - А по-моему, не ерунда, - возразила Валя, враждебно глядя на пожилого инженера. - Это неподдельный документ восемнадцатого века. Бумага, чернила, лексика... - Да в этом я не сомневаюсь, - прервал ее Колтухов. - Я допускаю, что ваш Матвеев был в Индии и познакомился там с этим нехорошим человеком Лал Чандром. А вот насчет Бестелесного - брешет. - Колтухов окутался дымом. Помолчав, он продолжал: - Все древние путешественники привирали. Помните, Лесков о них писал. - Да, есть у Лескова такой очерк - "Удалецкие скаски", - подтвердила Ольга Михайловна. - Вот-вот. И Афанасий Никитин наряду с ценным фактическим материалом всякой небывальщины понаписал. И Марко Поло. Они не только то описывали, что сами видели, но и то, что им рассказывали, тоже за виденное выдавали. - Может быть, ты и прав, Павел Степанович, - задумчиво сказал Привалов. - Но чудится мне, что за этой рукописью - не хитрая усмешка мистификатора, а человеческий вопль. - А еще что тебе чудится? - язвительно спросил Колтухов. Привалов не ответил. Он попросил Валю прочесть по оригиналу то место, когда Матвеев в первый раз бросился с ножом на Бестелесного. Валя раздельно прочла: - "А бил я его ножом противу сердца, и не токмо нож, но рука же прошла плоть его, яко воздух, ни мало того знато не было, а он скоро ушел чрез дощаную дверь, оной не открывши, а та дверь не мене двух дюймов, да железом знатно окована..." - "Удалецкие скаски"! - проворчал Колтухов. Он взял у Вали рукопись, полистал ее. Затем вынул авторучку и записную книжку и аккуратно переписал из рукописи с десяток строк. - Мне все ясно! - заявил Юра, спрыгивая с перил. - Факиры загипнотизировали Матвеева. Всю эту историю с Бестелесным и праздником богини Кали ему внушили. - Зачем? - спросила Валя. - А черт их знает. Служители культа всегда охмуряли трудящихся, как говорил Остап Бендер. Колтухов засмеялся дребезжащим смешком и одобрительно посмотрел на Юру. Привалов проснулся на рассвете. Ему было холодно: Колтухов, который спал рядом с ним, на одном матраце, ночью стянул с него одеяло. Борис Иванович попытался было осторожно подтянуть одеяло на себя, но Колтухов сердито засопел, повернулся на другой бок и подоткнул одеяло себе под спину. - Эгоист! - пробормотал Привалов. Он посмотрел в ту сторону веранды, где спали, тоже на одном матраце, Юра и Николай. Ему показалось, что на подушке лишь одна голова - белобрысая, растрепанная. Пошарив на стуле, Привалов нашел очки, надел их, снова посмотрел. Да, спал один Юра. Николая не было. Привалов на цыпочках прошел по скрипучему полу и спустился во двор. Песок был холодный, длинные тени деревьев лежали на нем. Неяркое раннее солнце освещало угол двора. Там на каменном ограждении колодца сидел Николай, на коленях у него лежала раскрытая красная папка с рукописью. - Что-то не спится, - сказал он, пожелав Привалову доброго утра. - Юра брыкается во сне, как лошадь. - Знаю я, почему вам не спится. - Привалов зевнул и сел рядом с Николаем. - Ну, что скажете? Вчера вы помалкивали весь вечер... - Я думаю о матвеевском ноже. - Николай взглянул на Привалова. - Почему бы нет, Борис Иванович? Почему бы им не набрести случайно на схему установки, которая придавала веществу свойство проницаемости! - Проницаемость... Это, Коля, вы оставьте. На тогдашнем уровне знаний... - Но случайно, Борис Иванович!.. Ведь Матвеев явно описывает такую установку - помните, в башне, у прикованного старика? Правда, видел он ее считанные минуты, а описывает очень туманно... Вот послушайте, я нашел это место. - И Николай медленно прочел: - "Тенета дротяные, аки бы Архимедова курвия, суптельно из сребра прорезанная, двух четвертей со сукрутиною..." Валя переводит это так: "Паутина проволочная, как бы Архимедова кривая, тонко вырезанная из серебра спиралью в две четверти". Что за "сукрутина в две четверти"? Ведь в эту "сукрутину" старик совал матвеевский нож... Борис Иванович, вот как хотите, а "сукрутина" - это какой-то выходной индуктор высокой частоты! Привалов улыбнулся, положил руку на колено Николая: - Туман, Коля, туман... Меня в рукописи интересует Другое место: струя масла, бегущая сквозь воду. Помните опыт в бассейне? В этом случае установка описана довольно ясно: крупные электростатические генераторы, включенные параллельно с электролитными конденсаторами огромной емкости, или, как выражается Матвеев, "медными сосудами для копления тайной силы". Если у них в самом деле масло струей шло сквозь воду, то... ну что ж, иначе не скажешь: значит, они решили вопрос энергетического луча и усиления поверхностного натяжения. Вот только форма отражателей, погруженных в бассейн... - Форма... - сказал Николай, думая о своем. - Форма индуктора, черт побери... - Вот что, Коля, - решительно сказал Привалов. - Индусы шли вслепую. А мы вслепую не пойдем. Не восемнадцатый, слава богу, век на дворе. Нам нужна теоретическая база. Я вам говорил о своем разговоре с Багбанлы? Ну вот. Кончайте мудрить со спиралями и вообще кустарничать. Надо собрать одну установку. Понадобится ваша помощь. Николай кивнул. - А рукопись? - спросил он. - Отправим ее в Академию наук. Николай захлопнул папку и встал. - Значит, с плеч долой? - угрюмо спросил он и пошел к веранде, длинный, худой, загорелый. Привалов поглядел ему вслед, пожал плечами. Между тем проснулся Колтухов - ближайшие окрестности были оповещены об этом событии долгим, надсадным кашлем. Вышли из комнаты Ольга Михайловна и Валя. Долго будили Юру, спавшего крепким младенческим сном. После завтрака все отправились на пляж. Шли кривыми улочками, меж заборов, сложенных из камня. Через заборы свешивались ветви тутовых и инжировых деревьев. С ними поравнялся пионерский отряд - загорелые мальчики и девочки в белых панамах шагали под резкие звуки горна, под сухой стук барабана. Юра расчувствовался. - Колька, - сказал он, - помнишь, как мы с тобой маршировали по этим самым улочкам? - Угу, - рассеянно отозвался Николай. - Ребята, вы не из лагеря нефтяников, случайно? - крикнул Юра, подходя ближе к отряду. - Нет, - ответил толстый серьезный мальчик. - Мы из лагеря Аптекоуправления. - Ну, все равно. - Юру понесло. - Сегодня вы управляете аптеками, а завтра будете управлять звездолетами. Пусть бросит в меня камень тот, кто не желает первым высадиться на Марсе. Салют будущим космонавтам! Пионеры удивленно смотрели на Юру. Подбежала вожатая - невысокая девушка в белой майке и финках. - Товарищ, в чем дело? - спросила она, строго глядя на Юру снизу вверх. - Товарищ Вера, он звал нас лететь на Марс, - пожаловался толстый мальчик. Отряд остановился, барабан и горн умолкли. Пионеры окружили Юру и с любопытством слушали. - Да, я их звал, товарищ Вера, - сказал Юра. - Конечно, не сию минуту. Но кто будет хорошо знать физику и математику, кто будет делать физзарядку, чтобы получить такие мускулы, как у меня, - тот полетит! - Юра подтянул сжатые кулаки к плечам и поиграл мышцами. - Потому что люди со слабой мускулатурой не смогут носить космический скафандр, - вдохновенно продолжал он, - а люди со слабыми знаниями не смогут управлять звездолетом. Развивайтесь гармонично, как древние греки, которые говорили про некультурного человека: "Он не умеет ни читать, ни плавать". Ведите их на пляж, товарищ Вера! Пусть они плавают и решают задачи, чертя пальцами на песке геометрические фигуры! - Дядя, запишите меня лететь на Марс, - неожиданно попросила девочка с торчащими косичками. Юра немного смутился: он не ожидал такого оборота дела. - И меня запишите! - наперебой закричали пионеры. - И меня тоже! Вожатая с трудом утихомирила отряд и велела двигаться дальше. На Юру она кинула уничтожающий взгляд и сказала: - А еще взрослый человек! Николай усмехнулся: - Что, Юрка, получил? Валя была рассержена. - Ты просто невозможен! - сказала она негромко. - Ведешь себя, как мальчишка. - А что такого? - оправдывался Юра. - Я сам старый пионер и люблю поговорить с молодежью. - Устраивать скандалы - вот что ты любишь! С тобой неудобно выйти на улицу! - Обойдись, пожалуйста, без нотаций. - Юра нахмурился и быстро зашагал вперед. На пляже было по-воскресному многолюдно. Электропоезда сотнями и тысячами выплескивали из душных вагонов горожан. Под навесами и зонтами уже не было мест, белый песок пляжа устилали коричневые тела. На суше играли в волейбол, на море - в водное поло. Смех, звонкие удары по мячу, удалые мексиканские песенки, срывающиеся из-под игл патефонов, - все это смешивалось с визгом и радостными криками детей, которые плескались возле берега в обнимку с надувными крокодилами и акулами. Модники и модницы демонстрировали последние модели противосолнечных очков - единственное, чем могли они щегольнуть в этом царстве голых. Был здесь и замеченный еще в тридцатых годах Ильфом и Петровым дежурный член тайной лиги дураков - человек в полном городском костюме, в шляпе и ботинках, самоотверженно сидевший на раскаленном песке. Людям было хорошо. Толстое голубое одеяло атмосферы заботливо укрывало их от черного холодного космоса с его вредными излучениями. Привалов и его друзья расположились у самой воды - здесь песок был не так горяч и ленивые языки волн иногда докатывались до ног. - Давайте пойдем на эту скалу, - предложила Валя. Юра не ответил: он дулся. А Николай буркнул: - Чего там делать, на скале? Валя сделала гримаску: - Какие-то вы оба сегодня... тошнотворные... Она надела синюю резиновую шапочку и пошла к черной, как антрацит, скале, которая торчала из воды возле берега. Осторожно переступая босыми ногами, Валя спустилась на ту часть скалы, которая полого уходила под воду, легла и затеяла игру с водой. Это была хорошая скала. Волны плавно перекатывались через нее. Они подбирались снизу и приподнимали Валю над камнем. Валю забавляло это. Юра и Николай кинулись в воду и поплыли наперегонки - их загорелые руки, согнутые в локтях, так и мелькали, так и мелькали. Рекс, не любивший купаться, гавкнул несколько раз им вслед, предлагая вернуться, а потом улегся и вывалил язык на добрых полметра. Ольга Михайловна воткнула в песок зонтик, под ним аккуратно расстелила подстилку и углубилась в книгу. Колтухов смастерил из газеты треуголку и, водрузив ей на голову, лег рядом с Приваловым. - Хочу у тебя, Борис, забрать на пару дней кого-ни будь из инженерства, - сказал он. - Зачем? Смолы варить? - Хотя бы этого, Костюкова. Вроде бы толковый парень. Разрешишь? - Бери... Только не в ущерб основной работе. - Само собой. - Ты что из рукописи вчера выписывал? - спросил Привалов немного погодя. - Ищите - и дастся вам, - неопределенно ответил Колтухов. И принялся убеждать Привалова в необходимости срочного составления сметно-финансового расчета стоимости исследовательских работ по Транскаспийскому трубопроводу. Под его журчащую речь Борис Иванович задремал. Брызгаясь, выбежали из воды Николай и Юра. - Борис Иванович, - сказал Юра, с ходу бросаясь на песок, - уймите этого психа! Он меня уверяет, что Матвеев не соврал про Бестелесного. - Брось! - сердито сказал Николай. - Но я его сразил на месте, - продолжал Юра. - Я спросил: если этот предшественник Кио в самом деле был проницаем, то почему он не провалился сквозь землю... Привалов лежал на спине, блаженно зажмурив глаза. - Ребята, у меня к вам просьба, - сказал он слабым голосом, - не морочьте мне голову. Солнце щедро поливало пляж горячим золотом. В небе, поблекшем от зноя, недвижно стояли два-три облачка. Донесся гудок электрички. Со станции разливалась по пляжу новая пестрая волна горожан. Они шли вереницей по кромке берега, потные и веселые, и Колтухов ворчал, когда иные из них перешагивали через его сухопарые ноги. Вдруг один из прохожих остановился, приглядываясь к Колтухову. Рекс вскинул голову и тихонько зарычал. - Павел Степанович? - сказал прохожий. - Вы или не вы? Колтухов оглянулся. Над ним стоял Опрятин. - А, сосед! - Колтухов вяло помахал рукой. - Тоже решили приобщиться к пляжной благодати? - Невыносимая жара, Павел Степанович. В городе просто нечем дышать. Николай велел Рексу замолчать. Опрятин, вежливо приподняв соломенную шляпу, поздоровался со всеми. Юра отвесил ему церемонный поклон, отставив ногу назад, и сказал: - С вашего разрешения - Костюков. - Очень рад. - Опрятин разделся и лег рядом с Колтуховым. - Что хорошего, Павел Степанович? - спросил он. - А ничего хорошего. Вчера вот одну индийскую сказочку читали... И Колтухов со смешком принялся рассказывать о матвеевской рукописи, выставляя приключения флота поручика в юмористическом свете. "Старый болтун! - подумал Привалов. - Впрочем, что ж секрет из этого делать..." Он снял очки и пошел купаться. - Борис, далеко не заплывай, - напутствовала его беспокойная Ольга Михайловна. - Разошелся наш Пал Степанов! - недовольно шепнул Николай Юре. Юра не ответил. Приподнявшись на локтях, он смотрел на Валю, которая плескалась возле черной скалы. Опрятин с улыбочкой слушал Колтухова. Но, когда тот упомянул - как об анекдоте - о матвеевском ноже, улыбка сбежала с лица Опрятина, а взгляд его стал острым и внимательным. - Простите; что перебиваю, Павел Степанович. Этот нож... В рукописи сказано, как его сделали проницаемым? - А, чепуха, - сказал Колтухов. - Сказки для дошкольников. В одно могу поверить: в электростатику. Для восемнадцатого века вещь возможная. Кстати... - Старый хитрец, как ему казалось, ловко перешел на другую тему, ради которой и затеял весь разговор: - Кстати, слышал я, сосед, что у тебя в институте собран мощный электростатический генератор. Верно? Так вот: разреши попользоваться. Часто беспокоить не буду. А? - Что ж, пожалуйста, - сказал Опрятин. - А для чего вам, собственно? Но больше ему ничего выведать не удалось: Колтухов пустился в воспоминания своей бурной молодости. Прибежала Валя. Она стянула с головы резиновую шапочку, распушила черные волосы, подсела к Ольге Михайловне и стала расхваливать скалу. - Это она, вы говорили, перевела рукопись? - негромко спросил Опрятин у Колтухова. - Ага. Знакомьтесь. Опрятин представился Вале. - Валентина, а дальше как? - спросил он, осторожно пожимая Валину узкую руку. - Валентина Савельевна, - улыбнулась Валя. Ей понравился любезный тон Опрятина. - Поздравляю вас с интересной находкой. Шутка ли сказать: оригинальная рукописи петровской эпохи! Вот знаете, Валентина Савельевна... И Опрятин завязал с Валей оживленный разговор. Юра искоса посмотрел на них, потом поднялся, кликнул Рекса и пошел на скалу. Николай, движимый чувством солидарности, последовал за ним. Они сели, свесив ноги в воду, переглянулись и затянули унылыми ямщицкими голосами: Мяте... мяте... мятелки вязали. Мятелки вязали, в Москву отправляли... - Рекс, а ты чего? - строго сказал Юра. Пес задрал морду, судорожно зевнул и начал тихо подвывать. Валя посмотрела на певцов, пожала плечами. Со скалы неслось заунывное: В Москву... в Москву... в Москву отправляли, В Москву отправляли, деньгу зашибали... 2. НИКОЛАЙ И ЮРА НАХОДЯТ ЭСКИЗЫ ТРЕХ ЯЩИЧКОВ И КЛЯНУТСЯ НА ОТВЕРТКЕ "ДЮРАНДАЛЬ" ПОД ОКНАМИ БЕНЕДИКТОВЫХ Дюрандаль мой, сиянье славы, Меч заветный... "Песнь о Роланде" В углу институтского двора, у стены, почти скрытой айлантами и акациями, стоял громоздкий стенд для вибрационных испытаний труб. Рядом была сколочена беседка. В летние дни, когда требовалось дежурство у стенда, лаборанты обычно устраивались в беседке, а зимой перекочевывали в маленькую кладовушку, дверь которой выходила во двор. До зимы было еще далеко, и Привалов разрешил Николаю и Юре занять пустующую кладовушку. Молодые инженеры перевезли сюда домашнюю установку с "ртутным сердцем" и пьезоэлектрическими весами. Они обегали все отделы, выпрашивая где вольтметр, где табуретку, где мостик Уитстона. Николай повесил на стенку портрет Менделеева, а Юра притащил откуда-то табличку "Уходя, выключай ток" и привинтил ее к двери. Затем Юра критически оглядел установку, поцокал языком и сказал: - Здорово! Такой хаты-лаборатории и у Фарадея не было. Но, несмотря на это явное преимущество, дела в "хате-лаборатории" шли значительно хуже, чем у Фарадея. Наши друзья создавали вокруг "ртутного сердца" различные комбинации электрических полей. "Сердце" добросовестно пульсировало, но не обнаруживало ни малейшей склонности к усилению поверхностного натяжения ртути. Однажды вечером в кладовушку зашел Привалов. Он насмешливо щурил глаза за стеклами очков, разглядывая установку и выслушивая объяснения Николая. - Так, - сказал он, дослушав до конца. - Через сколько лет вы рассчитываете добиться желаемого результата? - Через сколько лет? - удивленно переспросил Николай. - Именно. Чтобы перепробовать все мыслимые для данного случая комбинации частот, может не хватить целой жизни. Идти на

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору