ия к реальности. Управление  человеком
из Виртуальности - процесс крайне сложный, не имеющий однозначного  решения,
результаты его непредсказуемы. Совсем другое  дело  -  управление  человеком
через других людей. Фактически на данный момент управлять одним человеческим
существом может только другое человеческое существо.
   Я снова замолчал. Как много пауз в нашем разговоре.
   - Информация по Алмазным НЕРвам. Мне нужна информация по ним. Техническая
документация.
   - Получить доступ к достоверной  документации  по  предмету,  называемому
Алмазные НЕРвы, не представляется возможным.  Человек  по  имени  Роман  Ким
сумел непоправимо уничтожить всю имеющуюся в нашем распоряжении информацию.
   - Когда?
   - Это произошло во время первых  испытаний  этого  устройства.  Испытания
производил сам Роман Ким.
   Тут меня осенило.
   - Постойте, но ведь обычные НЕРвы - предмет одноразовый.
   -  Да,  стандартный  образец,  безусловно,  используется   один   раз   и
настраивается на нервную систему одного  человека.  Но  Алмазые  НЕРвы  были
построены по иному принципу и не настраиваются на своего пользователя...
   И она замолчала, но я не обратил на это внимания, в моей голове кружились
совсем другие мысли.
   - Тогда мне нужен детальный план здания на площади Кулибина.  Номер  дома
68. Детальный план. Здание принадлежит... неважно кому оно там принадлежит.
   - У вас есть печатающее устройство?
   - Нет.
   Матрица на время задумалась.
   - Хорошо. Завтра вам передадут интересующие вас бумаги. Человек будет вас
ждать на улице Дзержинского, возле одноименного памятника. Фамилия  человека
Лебедев.
   - Откуда у него документы?
   - Очень просто. Мы получили доступ к городскому архиву.  К  строительному
отделу. Нашли интересующие вас документы. И отослали  их  через  электронную
почтовую  службу   в   специальный   отдел,   занимающийся   пересылкой   из
Виртуальности в  реальность  электронных  документов.  То  есть  распечаткой
пришедших документов, упаковкой и  передачей  их  по  указанному  адресу.  В
данном случае они будут переданы  человеку,  который  подойдет  к  памятнику
Феликсу Дзержинскому завтра ровно в два часа пополудни  и  назовется  именем
Артем.
   Когда я наконец снял с себя НЕКи, я  снова  обнаружил  сидящего  напротив
меня Мартина, который на сей раз чистил свою "беретту". Мой "стечкин"  лежал
рядом, готовый к бою и полностью заряженный.
   - Ты чего тут? - спросил я.
   - Ничего, - ответил  Мартин.  -  Просто,  когда  ты  Там,  ты  совершенно
беззащитен. Я не знаю этих людей и не могу им полностью доверять. Особенно в
том, что касается вопроса твоей безопасности.
   Он дочистил пистолет и спросил: - Ты чем-то расстроен? Что-то  случилось?
Я имею в виду... Там, в Виртуальности?
   - Ничего не случилось. Просто завтра надо будет взять кое-что...  И,  как
оказалось, я продал душу дьяволу. Совершенно добровольно. Спи, завтра  будет
скорее всего довольно долгий день.
   И, уже засыпая, я подумал, что разница между богом из машины  и  дьяволом
оттуда же в общем-то не слишком велика. Но все-таки  есть.  Так  кому  же  я
продал душу?
   Мысль показалась смешной и незначительной.

   37. Константин Таманский
   Независимый журналист. 34 года

   Мне снилось море.
   Не Белое Море,  неуклюжее  скопление  уродливых  недостроек,  похожих  на
гнилые зубы.
   И не Черное, с жирными нефтяными разводами  в  Севастопольской  бухте,  с
торчащими из темной воды исковерканными надстройками украинских крейсеров.
   Настоящее море. Средиземное, курорт на Мальте. Я лежу на искрящемся песке
рядом с длинной француженкой Ренэ из "Ле Монд"  и  рассеянно  смотрю  сквозь
светофильтры на девушек топлесс и боттомлесс, играющих в серсо. Над головой,
в  небесно-голубой  синеве,  скользит  меж  облаков  маленький   серебристый
самолетик.  Милях  в  десяти  от  берега  режет   воду   громада   японского
вертолетоносца "Мисима", вокруг шныряют разноцветные яхты.
   - А ты знаешь, боттомлесс придумали как раз французы, -  говорит  Ренэ  в
продолжение не то спора, не то диалога.
   Я пью кампари из высокого стакана и пожимаю плечами: - Больше некому, я и
не удивляюсь. Только  ваши  извращенцы  могли  снять  с  девушки  трусики  и
оставить лифчик.
   - В позапрошлом году любительниц боттомлесс здесь  разгоняла  полиция.  А
сейчас, смотри, их очень много. - Ренэ теребит бантик между двух чашечек  ее
ослепительно-зеленого купальника.
   - Не желаешь присоединиться?
   - Пока нет. - Ренэ игриво посмотрела на меня.
   Я  хотел  что-то  ответить,  пройтись  по  поводу  женской   стыдливости,
возникающей в самые неподходящие моменты, но случайно  взглянул  на  море  и
оторопел. Огромный вертолетоносец  вздрогнул,  -  словно  крупное  животное,
которое укусил москит, приподнялся на волнах и с гулом раскололся пополам.
   Народ бросился из моря, словно оно наполнилось кислотой. Я схватил камеру
и  стал  лихорадочно  снимать,  фиксируя,  как  из  глубины   вертолетоносца
извергаются тучи пара и дыма. Рядом азартно взвизгивала Ренэ.
   Черт, приснится же. Ладно, сон есть сон, я их в последнее время не  много
и видел - засыпал, словно проваливался... Я утер с  лица  набежавший  пот  и
отметил, что валяюсь как свинья - на полу, головой под стулом.
   Кстати, история с вертолетоносцем ничем  не  закончилась.  Самой  ходовой
была версия о причастности к делу албанской  националистической  группировки
"Скандербег", но окончательно ничего так и не решили. Правда,  японцы  стали
плавать в Средиземноморье куда аккуратнее, особенно после того, как  Израиль
по ошибке потопил их эсминец и куда-то пропали две подлодки. И то верно. Это
ж не Москва, где они творят, что хотят. А я зато заработал на снимках  дикие
деньги, продав всю серию в "Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт".
   На часах, помигивающих на стене, без семи шесть. Рановато я поднялся,  но
чувствовал себя неожиданно  бодро.  Любопытный  у  меня  теперь  режим  дня,
содержательный: встал, поел, пострелял, поел, уснул. Расставьте  действия  в
произвольном порядке - суть не изменится. Остальные спали  или  очень  умело
притворялись, Тройка даже храпел. Я порылся в холодильнике, нашел концентрат
какао, разболтал в холодной воде - лень было возиться и кипятить - и  выпил,
заедая подсохшей булкой с куском  салями.  В  рот  лезли  куски  пластиковой
упаковки, и я то и дело сплевывал их прямо на пол.
   - Не спится? - тихонько  спросили  сзади.  Это  был  Артем.  Он  выглядел
помятым, но выспавшимся.
   - Да вот... - неопределенно ответил я. - Брожу. Питаюсь.
   - Ay меня хорошая новость. План штаб-квартиры якудза нужен?
   - Нужен.
   - Завтра в два на Дзержинского. Будем иметь план.
   - Хорошо бы. Иначе будут иметь нас.
   - Нет, это точно. Сбоев быть не должно.
   - Откуда информация?
   - От... - По глазам видел,  что  он  хотел  сказать:  "От  верблюда",  но
передумал. - Сам не знаю. Предложили взять, так чего теперь отказываться?
   - Это не ловушка?
   - Нет... - ответил он довольно решительно, но я в последнее время  привык
находить ловушки в самых неожиданных местах.
   - Больше ничего объяснить не хочешь?
   - Н-нет. Не могу, вернее.
   - Ну, будешь разговаривать с Костиком и с  нашим  генералиссимусом.  Даже
если я тебе на слово поверю, не стану раскапывать, что за план да откуда он,
то генералиссимус точно станет.
   - Какой еще генералиссимус?
   - Тройка. Тройка, семерка, туз... Читал?
   - Кого?
   Положительно, упадок в нашей культуре, подумал я, допивая какао.
   - Ты его давно знаешь, Тройку?
   - Достаточно.
   - Достаточно для чего?
   - Для того, чтобы утверждать, что я его знаю.
   - Однако ты и не догадывался, кто за ним стоит...
   - Было такое...
   От нечего делать мы посмотрели неинтересные утренние новости, сделав звук
погромче, чтобы кого-нибудь разбудить - просто так, из вредности. Этот номер
удался только с Мартином, впрочем, я подозревал, что он давно уже не спал, с
тех пор как Артем стал докладывать мне про план дома якудза. Интересно, было
у них что-нибудь или пока еще нет? Артем вроде бы гетеросексуал, но кто  его
знает... Глядя на Мартина, можно изменить многим принципам.
   Я вспомнил его братца-майора и подумал, как занятно судьба  распоряжается
своими фишками. Могло бы случиться и наоборот. А могло бы вообще  ничего  не
случиться. Ладно, главное, что Мартин сейчас с нами, и я ему доверяю едва ли
не больше, чем остальным, вместе взятым, кроме, может быть, Артема.  Мартин,
как мне показалось, относился к банде Тройки тоже настороженно, хотя драться
больше не лез и никаких конфликтов не устраивал. Отличная боевая единица,  к
тому же с головой.
   Военный совет состоялся в начале девятого, когда Костик  растолкал  своих
хулиганов. Они с Тройкой выслушали Артема заинтересованно и  долго  пытались
выяснить, откуда у того данные, но Артем не кололся, упрямо стоя  на  своем.
Наконец сошлись на том, что за планом ехать надо,  но  очень  осторожно.  "В
случае чего - отмахаемся", - сказал Славик.
   С тем и поехали.

   Площадь Дзержинского помещалась в центре  Западного  района.  На  площади
стоял одноименный памятник, причем, насколько я  знал,  подлинный,  прошлого
века. Борис Борисыч из "Известий" рассказывал, что после революции в  начале
прошлого века Дзержинский  был  шефом  спецслужб  и  весьма  на  этом  посту
прославился. Что, впрочем, неудивительно, ибо спецслужбами дураки  руководят
крайне редко и очень недолговременно.
   Потом,  уже  ближе  к  нашему  времени,   памятник   сломали   во   время
демократических реформ и этим  его  спасли.  Когда  Старую  Москву  бомбили,
памятника там уже не было, его вывез - почему-то в  Рязань  -  некий  старый
поклонник Дзержинского. А когда строили Новую Москву, ни с того  ни  с  сего
решили назвать одну из площадей именем Дзержинского, а тут кстати сыскался и
памятник. Ходил слух, что потомки поклонника  затребовали  огромные  деньги.
Получили они их или же нет, покрыто мраком, но  памятник  -  вот  он  стоит.
Обычный вроде человек, с умным лицом и бородкой клинышком.
   Мы остановили машины - вполне приличные, но скромные "саабы" - на стоянке
метрах в  тридцати  от  памятника,  под  огромным  щитом  с  рекламой  водки
"Столичная".  На  щите  толстый  мужик  в  косоворотке  держал  за  горлышко
откупоренную бутылку, а во второй руке нежно сжимал соленый огурец величиной
немногим менее упомянутой бутылки. Рожа у  мужика  была  дебильная,  тем  не
менее слоган крупно провозглашал: "Умный человек выберет "Столичную".
   Возле постамента  памятника  одиноко  маячил  некто  плюгавый  с  большим
рукописным плакатом  на  груди.  Плакат  гласил:  "Долой  позорное  наследие
коммунистического режима! Сбор подписей за снос памятника сатрапу".
   - Этот, что ли, Лебедев с планом? - брезгливо спросил Тройка - Ну и идиот
Сейчас и слов-то таких никто не знает... "Сатрап"... "Коммунистический"...
   - Почему же в Корее коммунистическое правительство?  -  вмешался  Костик,
неожиданно оказавшийся политически подкованным. - Я был по  делам  в  Сеуле,
там даже Ленину памятники стоят и Сталину...
   - Это не значит, что памятники надо ломать. Интересно, сколько он тут уже
подписей насобирал?
   - Да ничего не насобирал, надо думать.  Если  только  сам  не  додумается
взорвать, так и будет стоять до скончания веков.  Эй,  а  пацан-то  наш  уже
пошел!
   Артем и впрямь деловито шагал через дорогу. Он пропустил два  серебристых
грузовика-рефрижератора и оказался на  противоположной  стороне.  Подошел  к
человеку с плакатом, они перебросились парой неслышных  нам  коротких  фраз,
после чего человек сунул руку куда-то под плакат и  вынул  оттуда  небольшой
голубой конверт. Артем спрятал конверт во внутренний карман пиджака,  кивнул
и побежал назад.
   - Вроде все, - сказал он. - Есть.
   - Что там, ты хоть посмотри,  -  сказал  Костик,  высунувшись  наружу.  -
Может, дрянь какая...
   Артем достал конверт, вскрыл. Там была синенькая  микродискета  "БАСФ"  в
пластиковом прозрачном пакетике.
   - Проверь, - Костик взял дискету и сунул водителю.
   Тот вставил ее в бортовой компьютер и через секунду сказал:
   - Все верно, план какого-то здания. - Хорошо,  поехали  назад,  -  сказал
Костик, озираясь по сторонам. Он  явно  не  верил,  что  процедура  передачи
сведений закончилась.
   "Слишком все гладенько прошло, - подумал и я. -  Так  гладенько,  что  на
душе гаденько..."
   И не ошибся.
   Трейлер "МАН" - очень большая машина. Четыре ряда рубчатых колес почти  в
человеческий рост, сияюшая хромом кабина,  в  которую  нужно  забираться  по
лесенке, двенадцатиметровой длины контейнер с большими буквами  "FINNJET"...
Мы заметили его еще издали, и  я  про  себя  поразился  лихости,  с  которой
водитель вел эту махину. А потом - одновременно с Костиком,  потому  что  он
сдавленно вякнул: "Смотри1" - увидел, что водителя-то в кабине и нет.
   Зацепив боком проезжавшую легковушку, "МАН" с ходу врезался  в  памятник,
даже не подпрыгнув на бордюре. Жалкий Лебедев с его  дурацким  плакатом  был
смят, вдавлен в постамент  и  растерт  по  черной  поверхности  шлифованного
камня. Дзержинский покачнулся и начал падать.
   Грузовик газовал, словно пытаясь сдвинуть массивный  постамент  с  места.
Отлетевшая легковушка с грохотом приземлилась в нескольких шагах  от  нашего
"сааба", водитель либо погиб, либо был без сознания.
   Ситуацию   я   просчитал   моментально:   маленькая   камера    слежения,
дистанционное управление или примитивный микроинтеллект, встроенный  в  блок
управления. Задача - во столько-то раздавить двух человек у памятника. А вот
почему грузовик опоздал, это уже лирика. Пробка, сбой в программе, или же мы
немножко опередили противника, сами того  не  желая...  Только  раздавил  он
вместо двоих одного. А поскольку номер у  хозяев  грузовика  не  удался,  не
исключено, что сейчас они появятся воочию...
   Лебедеву было уже все равно, хотя  он  мог  гордиться  сбывшейся  мечтой:
Дзержинский тяжко рухнул на асфальт  рядом  с  грузовиком.  Со  всех  сторон
сбегался  народ,  завыла  сирена  "скорой  помощи",   подкатил   милицейский
"Москвич".
   - Уходим, - сказал Костик. - В разные стороны, встречаемся все у Ильи.
   Я про себя  фиксировал  маршрут:  с  площади  мы  свернули  на  Академика
Лихачева, потом торчали на  светофоре,  пронеслись  по  Пушкина  и  Басаева,
нырнули в  сияющий  огнями  тоннель  под  парком  Победы.  Костик  с  кем-то
связывался, докладывал ситуацию, нехитро матерился.
   - Раздавило мужика знатно, - сказал Тройка, толкая меня в бок. -  Что  за
мужик-то был?
   Это уже к Артему, который тоже втиснулся к нам на заднее сиденье.
   - Некий Лебедев. Больше ничего про него не знаю.
   - Вроде не кибер...  Шестеренки  по  асфальту  не  катились,  -  хихикнул
Тройка.
   - Это все ерунда: кибер не кибер...  Важно  другое:  как  они  узнали?  -
сверкая глазами, бормотал Артем. - Каким образом?
   - А вот тут-то, приятель, если ты хочешь, чтобы мы судили и рядили вместе
с тобой, расскажи нам все с самого начала, - неожиданно  резким  и  холодным
голосом сказал Тройка. - Пришло время, не так ли?

   38. Артем Яковлев. Кличка Аякс
   Программист. Без места работы

   Моя версия рассказанного Тройку явно не удовлетворила. Я сказал, что план
дома я получил, когда хакнул базу данных городского архива, а Лебедев - так,
временный хранитель подобной чепухи. Тройка  не  поверил.  Ну  и  наплевать.
Особенно если  учесть,  что  эта  версия  ничем  не  хуже  любой  другой.  И
правдоподобная.  Вскрыть  городской  архив  ничего  не  стоит  любому,  даже
начинающему хакеру. По той  простой  причине,  что  сам  городской  архив  -
организация бюджетная, государственная. Сервера и вся информационная техника
там поставлены на учет  и  принадлежат  государству.  А  значит,  никому.  И
администраторы этой  информационной  сети  -  ребята  на  жестком  окладе  и
особенно  драть  зады  на   предмет   защиты   информации   не   собирались.
Довольствовались стандартными средствами и не старались прыгнуть выше  своей
головы. Тем более что на информацию, которая содержалась в этом архиве, была
наложена метка секретности "Г-17", что означало отсутствие закрытых  данных.
То есть создавать  серьезные  заслоны  на  пути  возможного  взломщика  было
особенно не из-за чего.
   Теперь, даже если Тройка мне не  поверил,  мы  с  ним  были  основательно
загружены оба, поскольку все  остальные  не  имели  к  компьютерам  никакого
отношения, а мои объяснения явно показались Таманскому полной  абракадаброй.
Вот только ломали голову мы над разными вопросами. Тройка ни на  секунду  не
сомневался, что наезд на  Лебедева  дело  рук  якудза,  и  его  интересовали
возможные варианты  прослушивания  нашей  точки  и  возможное  просчитывание
информационных каналов якудза в Виртуальности. Даже  учитывая  всю  шаткость
моего рассказа, он сознавал, что я получил  план  штаб-квартиры  посредством
электронных средств коммуникации. Все, что он из меня  вытряс,  это  клятву,
что я не связывался ни с одним человеком. Ни через  сеть,  ни  через  другие
виды связи. Я с чистой совестью ему поклялся... И  задумался.  Действительно
ли это так? С какой стати я так легко принял идею Искусственного Разума?
   Может быть, я был подсознательно готов к этому, как готов к  этому  любой
настоящий  программист,  решивший  не  одну  проблему   с   помощью   своего
компьютера. Если так, то в этом нет ничего страшного. Если так...  Но  может
быть, я просто хотел поверить в это? Может быть,  я  хотел  найти  очередное
чудо техногенного века? Хотел увидеть то, чего не видел никто в  этом  мире?
И, блуждая по темному лабиринту собственных мечтаний, страхов и  желаний,  я
позволил обвести себя вокруг пальца. Ловкому психологу. Знатоку человеческих
слабостей, страхов, болезней, который  один  опасней,  чем  десять  боевиков
якудза.
   Что  я  могу   предложить,   кроме   собственных   ощущений,   в   пользу
предположения,  что  со  мной  вышел  на  контакт   именно   матрицированный
Искусственный Интеллект, а не ловкач  программист  в  команде  с  еще  более
ловким психологом? Что? Фокус с выключенной  мобильной  станцией?  Но,  даже
если верить Матрице, возможность поддерживать  канал  связи  на  выключенную
мобильную  станцию  есть.  Через  какой-то  там  спутник...   А   почему   я
предполагаю, что доступа к управлению этим спутником нет у японцев? Откуда я
могу знать?
   Вопросов было больше,  гораздо  больше,  чем  ответов.  Причем  некоторые
вопросы  были  из  того  противного  класса  вопросов,  которые   назывались
Вопросами  Веры.  "Верите  ли  вы,  что  есть  Бог,  и  какие  у  вас   есть
доказательства этой веры?" Нет у меня доказательств. Совсем.
   - Тройка, мы сейчас куда? - спросил я.
   - Туда... - неопределенно махнул рукой Тройка. - На другую точку.
   - Послать надо кого-то, протрясти старую... На предмет всяких жуков.
   - Уже сделано... Костя с ребятами отправился. И  специалиста  прихватили.
Думаешь, там что-то есть?
   - Не знаю. Там в шкафу у тебя терминалка стоит, ее тоже надо прочесать.
   - Можно и прочесать. На то специалиста и взяли. Только у меня к тебе есть
одна просьбочка. Я тебе шкуру целую обещаю только в том случае, если  ты  по
Виртуальности лазить не будешь. А в противном случае у тебя есть  все  шансы
получить таким вот грузовичком в область спины. Как этому барану с плакатом.
Понимаешь, про что я?
   - Понимаю... - отозвался я.
   - Но на советы наплюю... - продолжил  Тройка,  внимательно  посмотрев  на
меня. - Тоже понятно.
   И он снова погрузился в молчание.
   По  дороге  наши  "саабы"  несколько   раз   останавливались,   пропуская
непонятные колонны грузовиков с людьми. Еще несколько раз мы едва не влипали
в какие-то толпы, потрясающие кулаками и плакатами. На перекрестках  торчали
с удрученным видом  патрули  милиции,  а  где-то  высоко  в  небе  мотылялся
вертолет. В го