орых пугала разница  в
возрасте (восемь лет),  прошлое  Горького  и  разница  в  образовании  (Катя
окончила гимназию с золотой медалью).
     "Благодаря Алексею Максимовичу я увидела и узнала бесконечно много. Мне
иногда кажется, что я прожила не одну, а несколько жизней, и  все  они  были
удивительно интересны", - говорила она*.
     ______________
     * Е.П.Пешкова (1876-1965) всю жизнь была верным  другом  писателя.  (За
сорок лет она получила от него более 600 писем.) После смерти  Горького  она
вела  работу  по  подготовке  собраний  его  сочинений,  летописи  жизни   и
творчества, изданию материалов горьковского архива, писем писателя. В первые
годы Советской власти Е.П.Пешкова работала в художественном  просветительном
Союзе рабочих организаций и в Политическом Красном Кресте,  часто  бывала  у
Дзержинского. В период Великой Отечественной войны  она  много  сделала  для
помощи  эвакуированным  и  пострадавшим  от  войны  детям.   В   1958   году
правительство  наградило  ее  орденом  Трудового  Красного  Знамени   -   за
многолетнюю общественную и литературную деятельность.

     Здоровье Горького ухудшается:  сказались  голодная  юность,  изнуряющий
физический   труд,   злосчастная   пуля,   пробившая   легкое,   напряженный
писательский труд - за четыре с половиной  месяца  выставки  он  написал  37
статей в "Нижегородском листке" и 70 в "Одесских новостях".
     Развивается чахотка, угрожающая жизни писателя. Ему пришлось  в  январе
1897 года ехать лечиться в Крым,  а  потом  пожить  в  селе  Мануйловке,  на
Украине.
     "Мы подумали:  приехал  барин,  -  вспоминали  о  Горьком  мануйловские
крестьяне. - Прошло  дней  десять.  Смотрим,  у  нового  жителя  не  барские
привычки. Ходит по селу, с  селянами  запросто  разговаривает.  Интересуется
жизнью нашей, украинскому языку учится. С молодежью в городки играет..."
     Здесь, на Украине, 27 июля 1897 года у писателя родился сын Максим.


                          Буря! Скоро грянет буря!

1

     После Украины Горький живет с семьей в селе Каменное  около  Торжка,  в
Тверской губернии, у своего друга химика Васильева. Здесь он часто бывает на
бумажной фабрике и  на  стекольном  заводе,  видит  страшные  условия  труда
рабочих стеклодувов, сближается с  местными  социал-демократами,  продолжает
начатый на Украине роман "Фома Гордеев" (Свои крупные  произведения  Горький
называл повестями, но литературоведы нередко называют их романами.) В январе
1898 года Горький возвращается в Нижний.
     В марте - апреле выходят из печати в Петербурге два тома его "Очерков и
рассказов". В них вошли рассказов из сотни очерков и рассказов, написанных и
опубликованных к тому времени Горьким.
     Наборщики типографии - одни из первых  читателей  книги  -  говорили  с
восторгом: "Вот это, действительно, наш писатель. Это за живое задевает".  С
этих "Очерков и рассказов" началась всероссийская и мировая слава писателя.
     Особенный интерес к  творчеству  Горького  проявляли  социал-демократы,
марксисты.
     Один  из  них,  в   недалеком   будущем   близкий   Горькому   человек,
В.А.Десницкий, вспоминал: "В его первых художественных произведениях для нас
был радостен уход  талантливого  писателя  от  традиционного  народнического
мужика к городскому человеку - пусть пока и босяку, не к рабочему, но все же
и босяк с его великолепным горьковским  презрением  к  устоявшемуся  гнилому
быту был для нас желанным предвестником нового".
     Успех первого  сборника  рассказов  воодушевил  Горького,  и  он  пишет
издателю: "Отношение публики к моим писаниям укрепляет во мне уверенность  в
том, что я, пожалуй, и в самом деле сумею написать  порядочную  вещь".  Этой
"порядочной вещью" стала повесть "Фома Гордеев" (1899).
     Перед читателями богатая и многообразная картина  русской  жизни,  мира
русской  буржуазии  -  от  некультурности   и   открытого   хищничества   до
европеизированных форм капитализма. Это и богомольный, ветхозаветный  Ананий
Щуров, разбогатевший путем преступления, и  стяжатель-философ  Яков  Маякин,
"мозговой" человек, который "уже способен  думать  шире,  чем  требуют  узко
личные его интересы, он политически  наточен  и  чувствует  значение  своего
класса", хочет, чтобы буржуазия и купечество имели в своих руках  не  только
экономическую, но и политическую власть.
     "Буржуазия строила паскудное царство свое на  жесточайшей  конкуренции,
ей требовались  крепкие,  беззастенчивые  люди",  -  писал  Горький,  и  это
"паскудное царство",  его  жестоких,  "крепких"  людей  показал  в  повести.
Недаром среди воротил, собравшихся  на  освящение  парохода,  нет  почти  ни
одного, чей путь к богатству не лежал бы через преступление.
     Молодое поколение русской  буржуазии  (Тарас  Маякин,  Африкан  Смолин)
продолжает  дело  отцов,  придав  ему  европейский  лоск,   действуя   более
расчетливо, более  трезво.  Но  "дети"  тусклее,  зауряднее  "отцов"  -  так
писателем намечена  тема  духовного  вырождения  буржуазии,  которая  станет
основой в "Деле Артамоновых".
     "Фома Гордеев" - повесть о крепнущей русской буржуазии, о том, как  она
набирает силы. Недаром ее идеолог Маякин считает, что  жить  становится  все
интереснее. Повесть Горького, однако,  не  только  показывает  рост  русской
буржуазии, не только раскрывает бесчеловечность капиталистических отношений,
ложь и лицемерие буржуазной морали.
     Основной замысел повести - показать, по словам самого Горького,  как  в
современной буржуазной действительности "должен  бешено  биться  энергичный,
здоровый человек, ищущий дела по силам, ищущий простора своей энергии".
     Фома - "здоровый человек, который хочет свободы жизни, которому тесно в
рамках современности". Он упорно "выламывается" из мира  хозяев,  и  в  этом
Горький видит показатель неустойчивости современной жизни, показатель  того,
что настает время ее изменить.
     Фома не понимает до конца устройства жизни, не знает путей и методов ее
изменения, далек от передовой интеллигенции и  народа,  не  находит  с  ними
общего языка, хотя в душе и тянется к ним. Он много думает над жизнью, но  у
него нет тяги к знаниям и книге ("пусть голодные учатся, - мне не надо..."),
общество умных и образованных людей отпугивает Фому. Стремления иметь друзей
он не ощущает. Мир собственности, который Фома отвергает,  купеческий  уклад
жизни наложили на него свою печать; он рано познал "снисходительную  жалость
сытого к голодному".
     В конце повести Фома повержен  и  унижен;  маякинский  мир  торжествует
победу над бунтарем. Победу над слабым и запутавшимся человеком, но  не  над
читателем,  перед  которым  писатель  раскрыл  мерзость   царства   щуровых,
маякиных, резниковых, кононовых.
     Горький  вошел  в  литературу  в  годы  острой  борьбы   народников   и
марксистов. Рисуя  в  своих  произведениях  рост  и  укрепление  российского
капитала, писатель активно выступал в  этом  споре  на  стороне  марксистов,
разрушая народнические иллюзии об особом, некапиталистическом пути  развития
России. Это сближало Горького с Лениным,  сближало  задолго  до  их  личного
знакомства.  Примечательно,  что  "Фома  Гордеев"  появился  в  один  год  с
ленинской  работой  "Развитие  капитализма  в  России"  и  был  напечатан  в
легальном марксистском журнале "Жизнь".
     "Недурной журнал! - писал  Ленин  о  "Жизни"  в  апреле  1899  года.  -
Беллетристика прямо хороша и даже лучше всех!" К  этому  времени  в  журнале
появились рассказы  Горького  "Кирилка",  "О  черте",  "Еще  раз  о  черте",
началось печатание "Фомы Гордеева". В вышедшей в марте 1902 года книге  "Что
делать?"  Ленин  использовал  горьковское   выражение   "писатель,   который
зазнался".
     Антибуржуазная направленность творчества Горького видна и  в  следующем
его крупном произведении - повести "Трое" (1900-1901).
     Со страниц повести встает мир городской бедноты - страшный мир  нищеты,
унижения, пьянства, ожесточенной борьбы за копейку, борьбы, в  которой  люди
не останавливаются ни перед воровством, ни перед убийством. Мрачный  колорит
не могут разрушить "лучи света в темном царстве" - тряпичник дедушка Еремей,
сапожник Перфишка, баба Матица, перфишкина дочь Маша. Но "Трое" -  в  первую
очередь рассказ о духовных исканиях друзей: Якова Филимонова, Ильи Лунева  и
Павла Грачева.  Они,  вступая  в  жизнь,  хотят  найти  свое  место  в  ней,
разобраться в действительности, жить "чистой жизнью".
     Илья Лунев "с малых лет настоящего искал",  стремился  к  физической  и
душевной чистоте и опрятности: "Чистота во всем казалась ему  необходимым  и
главным условием порядочной жизни".
     Окружающая  жизнь  порождает  у  Ильи  стремление   стать   "хозяином",
разбогатеть любой ценой - "случай свой  поймать".  Он  достигает  известного
успеха: убив "скверного старика" Полуэктова и забрав его  деньги,  входит  в
мир собственников, а преступление  его  остается  нераскрытым.  Но  неправда
собственнического мира возмущает Илью.
     Лунев стыдится своего успеха - в его душе живет  "кто-то,  не  желающий
открыть галантерейную лавочку", - готов помочь друзьям.  Илья  любит  давать
людям радость, умеет постоять  за  товарища.  Потому-то,  добившись  своего,
открыв свою торговлю, поселившись в комнатке с голубыми обоями  и  окнами  в
сад, войдя в "чистый" мир, Илья не  стал  счастлив.  Лунев  убеждается,  что
"чистая жизнь" его компаньонов по  торговле  Автономовых,  по  существу,  не
чиста. "Надежная, умная" Татьяна Автономова, "женщина  образованная,  мужняя
жена... чистая, тонкая, настоящая барыня", оказалась "поганой" - распутной и
по-мелочному расчетливой крохоборкой, человеком, которого не  смущает  и  не
возмущает убийство - лишь бы в тюрьму не попасть.
     Илья - чуткий и обидчивый, много думающий, хоть и  не  очень  грамотный
человек из народных низов, не может преодолеть глубокого отвращения к сытой,
скотской и глупой жизни мещанства: "Я вот смотрю на вас, - жрете вы,  пьете,
обманываете друг друга... никого не  любите...  Я  порядочной  жизни  искал,
чистой... нигде ее нет! Только сам испортился... Хорошему человеку нельзя  с
вами жить", - заявляет он на вечере у Автономовых.
     Рано задумался над жизнью и Яков Филимонов  -  мальчик  с  "большими  и
беспокойными" глазами. Он избрал путь религиозного  примирения  с  жизнью  и
непротивления  злу.  Но  стремясь  навести  "порядок  в  душе",   он   своим
невмешательством на самом деле способствует торжеству социального зла.
     Писатель показывает, что причины несправедливости таятся  в  устройстве
общества, и это начинает осознавать  Павел  Грачев.  "Вихрь  сомнения",  так
хорошо знакомый молодому Горькому, начинает складываться у него - жадного на
книгу  "первого  озорника  и  драчуна  во  дворе"  -  в  систему   убеждений
социалистического толка. У  Грачева  нет  желания  стать  "хозяином",  и  он
отвечает отказом на предложение Ильи, готового помочь ему деньгами,  открыть
водопроводную мастерскую.
     Павел  работал  в  типографии,   близко   сошелся   с   демократической
интеллигенцией, сблизиться с которой  Луневу  мешало  повышенное  самолюбие,
желание обижать человека, мстя за свое унижение.
     Своей повестью Горький хотел помочь читателю из  народа  разобраться  в
путанице жизненных противоречий  и  сомнений,  увидеть  пути  борьбы  против
социального зла. Готовя повесть для второго издания, он писал: "Читая ее,  я
с грустью думал, что если бы такую книгу я мог прочесть пятнадцать лет  тому
назад, - это избавило бы меня от многих мучений  мысли,  столь  же  тяжелых,
сколько излишних". В повести писатель творчески осмысливает духовные искания
и метания своей молодости, в известной мере повторяя  сюжет  и  проблематику
знаменитого романа Ф.М.Достоевского "Преступление и  наказание",  дает  свое
идейно-художественное решение проблемы.


2

     В мае 1898 года Горький снова - на этот раз не по своей воле - оказался
в Тифлисе.
     Дело в  том,  что  у  арестованного  в  Тифлисе  рабочего-революционера
Ф.Афанасьева  жандармы  нашли  фотокарточку  с  надписью:   "Дорогому   Феде
Афанасьеву на память о Максимыче". Когда выяснилось, что  "Максимыч"  -  это
Горький, писателя арестовали, привезли  в  Тифлис  и  посадили  в  тюрьму  -
Метехский замок.
     В разных городах по делу Ф.Афанасьева  допросили  и  подвергли  обыскам
около трехсот человек. Некоторые обвиняемые  были  связаны  с  петербургским
"Союзом борьбы за освобождение рабочего класса".
     На допросах Горький выгораживал Афанасьева, представляя его,  владельца
серьезной библиотеки политической литературы,  человеком,  который  "никогда
ничего не читал".
     Доказать связь Горького с делом Афанасьева не  удалось  -  арестованные
дружно отрицали свое знакомство с писателем, и тот вернулся в Нижний  -  под
надзор полиции.  Около  дома,  где  он  жил,  теперь  постоянно  дежурит  по
нескольку полицейских агентов, но  каждый  вечер  дом  полон  нижнегородской
интеллигенции.
     Сохранились донесения шпиков: "11 апреля Пешков с 2 часов пополудни был
у Вдового дома, на площади,  с  женой,  навстречу  чудотворной  иконе,  грыз
орехи... Для видимости старался держать себя далеко от  лиц,  состоящих  под
надзором и наблюдением..."
     Портреты Горького, найденные при обыске, жандармы  прилагали  к  другим
документам как свидетельство "неблагонадежности".
     А туберкулез, обострившийся после тифлисской тюрьмы,  прогрессирует,  и
писатель месяц живет в Крыму, где знакомится с Куприным,  Буниным,  Чеховым.
"Один из лучших друзей России, друг  умный,  беспристрастный,  правдивый,  -
друг, любящий ее, сострадающий ей во всем", - так писал Горький о Чехове.
     Осенью 1899 года Горький впервые приехал в Петербург.
     Город ему не понравился. "Он так  и  остается  в  памяти  моей  городом
одиноких людей, людей, загнанных жизнью  в  хлевушки  самомнения,  в  темные
уголки человеконенавистничества. Сколько сплетен слышал я там!  Сколь  много
воспринял всяческой мерзости!" - писал Горький в письмах.
     Эти  впечатления  были  результатом   пребывания   писателя   в   среде
народников, либералов, декадентов, легальных марксистов, следствием  идейных
раздоров среди петербургской интеллигенции, лицемерия, лживости,  склонности
к интригам многих ее представителей.
     Горький осмотрел Эрмитаж, познакомился с писателем-мемуаристом А.Ф.Кони
и великим русским  художником  И.Е.Репиным,  который,  по  словам  Горького,
"быстро и все время оживленно  разговаривая",  написал  его  портрет,  сразу
ставший широко известным в России.


3

     Горький живет в Нижнем, но часто ездит в Москву и бывает на  спектаклях
Московского Художественного театра (МХТ). В Москве в  январе  1900  года  он
познакомился с Львом Толстым, уже раньше обратившим  внимание  на  писателя.
"Был Горький. Очень хорошо говорили. И он мне понравился. Настоящий  человек
из народа", - записал Толстой в дневнике.
     В марте 1900  года  Горький  снова  едет  лечиться  в  Крым.  Здесь  он
встречается с Чеховым, много беседует с ним.
     Летом Горький опять в Мануйловке,  читает  мужикам  Чехова,  Короленко,
Шевченко, руководит любительским театром.
     "Хорошо в этой Мануйловке, очень хорошо, - писал  он  Чехову.  -  Тихо,
мирно, немножко грустно... По праздникам я с компанией мужиков отправляюсь с
утра в лес на Псел* и там провожу с ними целый день. Поем песни, варим кашу,
выпиваем понемногу и разговариваем о всяких разностях. Мужики здесь хорошие,
грамотные, с чувством собственного достоинства..."
     ______________
     * Псел - река в тех местах.

     В сентябре он возвращается в Нижний.
     Здесь на новый, 1901 год Горький устраивает для  полутора  тысяч  детей
нижегородской бедноты елку - с цветными электрическими лампочками (тогда это
казалось почти чудом) и подарками:  мешком  с  фунтом  гостинцев,  сапогами,
рубахой. С грустью смотрел он на недетскую печаль в глазах маленьких гостей,
на их старческую серьезность, негодуя на тех, кто лишил детей детства.
     Горький не переоценивал своей помощи  бедноте:  "Из  пятисот  вчерашних
мальцов, быть может,  один  будет  читать.  Да,  не  больше.  Ибо  остальные
издохнут  преждевременно  от  кори,  тифа,  скарлатины,  дифтерии,   холеры,
поноса - от голода, холода, грязи..."
     Устраивает  Горький  для  нижегородских  босяков  чайную  "Столбы".   В
"Столбах" работала бесплатная амбулатория,  за  четыре  года  было  устроено
более ста концертов. Надпись у входа гласила: "Спирт есть  яд,  так  же  как
мышьяк, как белена, как опий  и  как  множество  других  веществ,  убивающих
человека..."
     19 февраля 1901 года писатель приехал в Петербург. Он был на  заседании
Петербургского Союза писателей, на котором -  по  полицейским  донесениям  -
произносились речи  "крайне  противоправительственного  содержания",  вообще
"нижегородский  мещанин"  Пешков,  как   сообщали   полицейские   чиновники,
"вращался исключительно в среде неблагонадежных в политическом отношении".
     В  это  время  особенно  усилились  репрессии   против   революционного
студенчества. Они вызывают гневный  протест  Горького,  ставшего  свидетелем
студенческой демонстрации у Казанского собора.  Среди  подписей  в  протесте
против кровавой расправы со студентами была подпись Горького. "Я  вовеки  не
забуду этой битвы!" - писал он Чехову.
     На  "Казанское  побоище"  писатель  откликнулся   рассказом   "Весенние
мелодии".  Цензура  запретила   его,   разрешив,   однако,   по   недосмотру
опубликовать  "Песню   о   Буревестнике"   -   самую   революционную   часть
произведения, сразу же  высоко  оцененную  передовыми  читателями  и  быстро
завоевавшую огромную популярность.
     "Над седой равниной моря ветер тучи  собирает.  Между  тучами  и  морем
гордо реет Буревестник, черной молнии подобный.
     То крылом волны касаясь, то стрелой взмывая к тучам,  он  кричит,  и  -
тучи слышат радость в смелом крике птицы.
     В этом крике - жажда бури! Силу гнева, пламя страсти  и  уверенность  в
победе слышат тучи в этом крике...
     Ветер воет, гром грохочет.
     Синим пламенем пылают стаи туч над  бездной  моря.  Море  ловит  стрелы
молний и в своей пучине гасит. Точно огненные змеи, вьются в море,  исчезая,
отраженья этих молний.
     - Буря! Скоро грянет буря!
     Это смелый Буревестник гордо  реет  между  молний  над  ревущим  гневно
морем, то кричит пророк победы:
     - Пусть сильнее грянет буря!.."
     Этот призыв "Пусть сильнее грянет буря!"  был  развитием  революционной
традиции русской поэзии XIX века - лермонтовского "А  он,  мятежный,  просит
бури", некрасовского "Буря бы грянула, что ли"...
     "Песню о Буревестнике", как и "Песню о Соколе", печатали в  нелегальных
типографиях, переписывали от руки, читали на вечеринках и маевках, их  знала
наизусть вся  революционная  молодежь.  Горьковский  призыв  "Пусть  сильнее
грянет буря!" стал крылатым. Им заключил Ленин  свою  статью  "Перед  бурей"
(1906).


4

     Начало XX века  в  России  характеризуется  активизацией  пролетариата.
Растет  число  стачек  и  забастовок.  Ленин  ведет   борьбу   за   создание
революционной пролетарской партии, в декабре 1900 года выходит первый  номер
ленинской "Искры".
     Обостряются классовые  противоречия  во  всех  областях  жизни;  растут
крестьянские выступления,  волнения  среди  студентов.  Высокого  напряжения
достигает идеологическая борьба. В стране усиливается всеобщее  недовольство
самодержавным строем.
     Горький тесно связан с революционным движением. Из Петербурга он послал
нижегородским революционерам мимеограф - аппарат для печатания листовок.  Об
этом узнала полиция - и Горький  в  ночь  с  16  на  17  апреля  очутился  в
нижегородской тюрьме.
     Заключение в тюрьму известного писателя вызвало протест передовых людей
России. В его защиту выступил среди других Лев  Толстой.  "Я  лично  знаю  и