шую ошибку.
   - Да что в конце концов происходит?
   - Такие решения у нас в компании не происходят  без  участия  Бориса.
Так что пойдя напрямую к Ефиму, ты не только нарушил порядок, но  и  со-
вершил прямой выпад против Бориса.
   - Да вы чего, охренели, что ли? Я за него ручаюсь.  Приедет  человек,
будет делать все, о чем попросите. Да и в  конце  концов,  это  компания
Ефима, а не ваша!
   - Я тебе не завидую, - Андрей был уже враждебен. - Борис  это  запом-
нит, а ты еще не получил вида на жительство в Америке.
   - Знаешь что, я сейчас же пойду к Борису и объясню ему все! -  я  был
возбужден и раздражен.
   Борис сидел на своем рабочем месте, с привычным  оскалом  упершись  в
экран.
   - Борис, - начал я, - я хочу поговорить.
   - Пожалуйста, только одну минутку, - его  руки  совершили  прощальный
пассаж по клавишам.
   - Тут такое происходит, в Москве переворот, бои.
   - Что? - Борис был удивлен, но сохранял спокойствие. - Кто кого бьет?
   - Ничего не знаю пока, штурмуют Останкино...
   - Бесполезно, - Борис сжал губы. - Я бы это  приветствовал,  если  бы
видел хоть одного достойного, сильного лидера. А такой человек пока  еще
не появился, так, одна мелочь. В любом случае будет то же самое, так что
волноваться не надо.
   - Борис, дело в том, что мне позвонил сейчас старый друг, и я  попро-
сил за него Ефима.
   - Что? - Борис нахмурился и сердито посмотрел на меня. - Кто  он  та-
кой?
   - Он очень приятный парень...
   - Нам не нужны просто приятные люди, - Борис покраснел. -  Нам  нужны
сильные люди и хорошие исполнители.
   - Я за него ручаюсь, он будет делать все, что ему поручат. К тому же,
Олег сильный специалист.
   - Пойдем поговорим. - Борис вскочил, быстрым шагом  прошел  в  пустую
комнату и закрыл за нами дверь. - Ты что, не видишь, что  происходит?  -
зашипел он. - Ефим разрушает компанию. Раньше здесь работало всего  нес-
колько человек, и все были на виду! Никто не мог носом повести или сига-
рету пойти выкурить, все были заняты от зари до зари! А теперь? Я  вчера
спускаюсь на первый этаж, а там этот, ну который заведующим отделом был,
Виктор, сидит и нагло по-русски по телефону болтает с женой! Это  начало
конца, пойми!
   - Борис, ну зачем же так, ведь люди работают по двенадцать  -  четыр-
надцать часов.
   - Ну и что? Да они половину времени баклуши бьют! Мы уже и так  напо-
минаем какую-нибудь контору в Москве! Я уже обращался к Ефиму, мы блоки-
руем все телефонные разговоры из компании и не будем подзывать сотрудни-
ков по личным делам. Телефонистке  уже  дано  такое  распоряжение,  если
кто-то звонит, выяснять, по какому вопросу, а жен вообще  не  соединять.
Но эта гниль уже завелась, и ее надо вытравлять! Меня трясет от этого, а
Ефим еще новых людей вызывает.
   - Борис, с Олегом все будет нормально. К тому же он коренной  русский
из старой, интеллигентной семьи. - Я  пристально  посмотрел  на  Бориса,
ожидая увидеть его реакцию.
   - Это не так уж важно. - Борис неожиданно смутился.  -  Хорошо,  если
так. Я имею в виду, что с ним все  будет  нормально,  а  не  его  нацио-
нальность. - поправился он. - А если нет? Я хочу брать только  проверен-
ных людей. Между прочим, я пригласил сюда нескольких человек и,  на  мой
взгляд, в половине случаев сделал ошибки. Меня тоже  несколько  знакомых
недавно просили о помощи, но я им отказал. Один уже почти визу  получил,
но я затормозил дело. И вообще, на мой взгляд у нас  уже  слишком  много
русских, это пора заканчивать! Так что Ефим сказал?
   - Ефим сразу же согласился.
   - Хорошо, посмотрим, что из этого выйдет. - Борис подозрительно  пос-
мотрел на меня. - Покажи мне его бумаги, когда их получишь. - Он развер-
нулся и недовольной походкой вышел из комнаты.
   Путч закончился через несколько дней, но Олег уже не  изменил  своего
решения. Документы ему оформили на редкость быстро, и уже через пару ме-
сяцев я встречал его в аэропорту и вез покупать  полосатые  рубашки,  на
ходу объясняя сложную  внутреннюю  структуру  компании.  Олег  при  этом
только смеялся и говорил, что ради детей готов на все.
   Все усилия по приведению внешности новоиспеченного Пусиковца к общеп-
ринятым стандартам пошли крахом. Борис, просидевший с Олегом около  двух
часов за закрытыми дверями, остался недоволен и зло буркнул мне на ходу:
   - Я ничего не понял из его рассказов! Ты пригласил в компанию
   совершенно среднего специалиста. В Принстоне таких полно, лучше  было
коренного американца на работу взять. Я ничего не понимал, но Олег отка-
зался рассказывать о своем разговоре с Борисом. - У меня такое  чувство,
что в дерьме выкупался, - грустно сказал он мне. - Честно говоря, я  та-
кого не ожидал в самых кошмарных снах. Словом, я не могу  сделать  того,
чего от меня ждут. Ну, ничего, постараюсь выстоять, мне  теперь  главное
тебя не подвести. Я долго перебирал возможные варианты того, чего именно
ждали от Олега, и ничего не понимал. В последнее время я тщательно прис-
лушивался к холодному огоньку, трепыхающему где-то внутри, и этот верный
спутник моей жизни раз от раза спасал  меня.  Стоило  возникнуть  внутри
противному, подрагивающему ощущению, и я уходил в другую комнату, а там,
где я только что сидел, появлялся Ефим и устраивал страшный скандал. Те-
перь холодное чувство возникало у меня внутри при встречах с Борисом,  и
я догадывался, что вся эта неприятная история была каким-то образом свя-
зана со мной. Борис явно взял курс на мордование Олега. Каждый день  ему
давали новые и новые задания. Олег скрипел, тужился, но  задания  выпол-
нял, после чего Борис немедленно подсыпал ему еще более сложные задачки,
буквально сжимая жертве горло.
   - Твой Олег не программист! - брезгливо высказался Андрей. - Борис им
очень недоволен.
   - Зря вы так, - я был расстроен. - Ведь он делает все, что ему дают!
   - Ну и что? Борис может это сделать лучше и быстрее.
   - И сильнее, - съязвил я.
   - Да ну тебя, - Андрей обиделся. - Я понимаю, он твой друг. И  потом,
Олег приятный парень, я ничего против  него  в  человеческом  смысле  не
имею. Но нам нужно делать дело! - и лицо Андрея приобрело важное  и  та-
инственное выражение. - А когда речь идет о работе,  личные  соображения
значения не имеют! Через пару дней взъерошенный Олег прибежал ко мне.
   - Я еще никогда такого не видел! - крикнул он. -Захожу  в  сортир,  а
там Леонид держит гору чертежей, Ефим берет их, рвет на куски и спускает
их в унитаз. Вокруг него кружком сотрудники, а он на них страшно орет. И
все из-за каких-то дырок, которые они  забыли  просверлить!  Я  поскорее
смылся, не знаешь, у нас в здании есть еще один туалет?
   Я глубоко вздохнул, так как во втором туалете была всего одна  кабин-
ка, в которую уже выстроилась очередь из  сотрудников  Пусика,  желавших
избежать встречи с разъяренным президентом.
 
 
   Глава 12. Эйнштейн был неудачником!
 
 
   На улице уже давно стемнело, но окна компании Пусика ярко  светились,
и около входа шеренгой выстроились машины сотрудников, слегка  поблески-
вающие в свете фонарей своими полированными боками. С наступлением  тем-
ноты жизнь в компании обычно особенно оживлялась. Леонид то и дело  ряв-
кал в громкоговоритель, собирались совещания и сотрудники суетливо  сно-
вали взад и вперед, прикручивая и прилаживая детали  к  серым  коробкам,
торжественно стоящим в сборочном цехе.
   Из вечера в вечер повторялась одна и  та  же  история.  Где-то  около
восьми часов  вечера  раздавался  телефонный  звонок.  "Леонид,  Леонид,
третья линия, Ефим звонит!" - с легким испугом в голосе объявляла секре-
тарша. Обычно это означало, что Ефим приближается к  зданию  компании  в
своем белом Мерседесе, и  предвещало  длительную  вечернюю  разборку  со
скандалом. Сотрудники втягивали голову в плечи и старались  не  смотреть
по сторонам, судорожно оценивая свои шансы оказаться  очередной  жертвой
вечернего обхода.
   "Да, да, Ефим! - бодро отвечал Леонид. - Все в порядке. Детали  зака-
заны, я лично за этим проследил. Будет сделано. Ждем. Обязательно  пого-
ворим!"
   Ефим появлялся в холле выбритый до синевы, в белоснежной, слегка фос-
форесцирующей рубашке с туго повязанным галстуком, распространяя притор-
ный сладкий запах американского одеколона. Он шел по коридору со  слегка
наклоненной вперед головой и хищным и одновременно  ироничным  взглядом,
напоминая быка, только что выпущенного на арену. Самое страшное было по-
пасться ему на глаза именно в эти минуты, когда он был полон сконцентри-
рованной энергии, накопленной за то время, пока он отсутствовал в компа-
нии.
   Леонид как раз объяснял мне обнаружившиеся странности в поведении се-
рых, набитых проводами коробок, когда в коридоре появился Ефим.
   - Работаете? - буркнул он. - Хорошо. Леня, я вот все думаю: дела идут
неплохо, правда?
   - Да, прекрасно, Ефим! - Леонид весь собрался, предчувствуя  неприят-
ности.
   - Так что нам надо переехать в Литтл Три, я куплю большое здание. Там
место хорошее, университет рядом. Как вы думаете?
   - Да, да Ефим, давно пора! - Леонид подобострастно улыбнулся.
   - Да, там правда подороже, да у нас и народа  работает  мало,  в  об-
щем-то и здесь места полно.
   - Да, места сколько угодно, Ефим!
   - Вот я и думаю, все же надо переехать. Здесь вокруг  одни  компании,
какое-то промышленное место, не та, не та атмосфера... Да и ездить дале-
ковато. А в Литтл-Три ребята из дома на работу будут пешком ходить.  Это
и для здоровья полезно. Вот он, - Ефим махнул рукой в мою сторону, -  он
встанет утречком и пойдет пешком на работу. Или, в  крайнем  случае,  на
велосипеде поедет. А ты, - и вдруг лицо  Ефима  брезгливо  сморщилось  и
покраснело, - ты даже на велосипеде не доедешь! Мудак, забрался хер зна-
ет куда! Что ты залез в глушь со своим домом?
   Я обомлел от такого неожиданного перехода. Всем  было  известно,  что
дом Леониду нашел лично Ефим где-то на границе Литтл-Три и соседнего го-
родка в одном из самых дорогих и престижных жилых районов в  округе.  По
слухам дом этот был небольшим, но стоил целое состояние, и  Ефим,  смор-
щившись, настоял на покупке, брезгливо  сказав  своему  вице-президенту:
"Не мелочись!".
   - Ефим, Ефим, - испуганно залепетал Леонид, - ну что ты, это же  сов-
сем близко, я дойду!
   - Ни хрена ты не дойдешь, идиот! Вот он, - Ефим направил на меня ука-
зательный палец, - дойдет! И Борис дойдет! А ты даже  на  велосипеде  не
доедешь, будешь утром в машину залезать!
   - Да нет же, Ефим, я доеду, на велосипеде там вообще пять минут!
   - Листен, Листен, Листен, Листен! - Ефим начал раздражаться - не  пе-
ребивай меня! Я же сказал, не доедешь! Идиот, - Ефим обращался ко мне, -
забрался хер знает куда, сидит там в своей деревне, у черта на куличках.
Сэкономить решил! - Ефим пренебрежительно махнул рукой на Леонида, напо-
минающего ощипанного цыпленка. - И еще говорит, что пешком дойдет!
   - Ефим! - умоляюще прошептал Леонид, - я дойду!
   - Ты хорошую машину купил, - Ефим глядел на меня. - Только зачем было
новую покупать? Это расточительство. Здесь старые машины очень  хорошие,
надежные. Если хочешь знать, у меня новой машины не было пока я компанию
не создал!
   Ефим круто развернулся и решительно пошел в цех, снова слегка  накло-
нив голову.
   Только что на моих глазах произошла легкая разминка,  основная  часть
представления только начиналась.
   - Как дела? - он остановился  около  полного,  немного  медлительного
парня, недавно выписанного из России. По слухам, парень этот был  толко-
вым инженером. - Что ты делаешь?
   - Работаю, Ефим, - парень держал в руках паяльник.
   - А какого дьявола ты работаешь? Что ты сидишь,  задницу  протираешь?
Что ты паяльник держишь? У нас что паять некому? Леонид,  ну-ка  подойди
сюда, посмотри на это безобразие! - Леонид с готовностью подбежал побли-
же. - Что у нас происходит? Что за бардак? Почему он сидит с паяльником?
- Ефим начинал выходить из себя.
   - Ефим, мы начинаем разрабатывать новую систему, мы...
   - Листен, Листен, а на хрен нам новая система? Почему ты с усами  хо-
дишь? Думаешь, что умнее всех? Сбрей немедленно! Почему я не знаю, что в
компании происходит? Может, я не прав? Ты не бойся, если я не прав,  так
и скажи мне: Ефим, ты хуйню порешь! Меня надо иногда посылать. Посмотри,
вот он сидит, потеет, лицо бледное. Разве он может что-нибудь  припаять?
Отправим его в Россию взад, тоже мне техник-смотритель нашелся.  -  Пар-
нишка побледнел и закусил губу.
   - Ефим, - робко произнес он, - мы просто хотели измерить искажения...
   - Листен, не перебивай меня! Мы просто хотели... Просто ничего никог-
да не хотят! У вас есть планы? Леонид, мне показали план? Я утвердил их?
- Леонид побледнел.
   -Ефим, - он заискивающе заглядывал ему в глаза, - эта работа на  пару
часов, мы сегодня же планировали ее закончить...
   - Вот именно! Вы планировали! А на хер вы планируете без меня?  Я  не
имею понятия о том, что делается в  компании!  Листен,  Листен,  Листен!
Иди-ка сюда!
   Ефим с Леонидом закрылись в кабинете и оттуда понеслись глухие крики.
Ефим вымещал свое раздражение тем фактом, что Леонид живет вне пешей до-
сягаемости до предполагаемого нового здания компании в центре Литтл-Три.
Этот факт нарушал столь желанную и  недостижимую  гармонию.  Растерянный
толстяк был бледен, на лбу у него выступили капли пота. Он так и  сидел,
держа в руке раскаленный паяльник и явно не знал, что ему делать -  про-
должать паять или дождаться решения начальства, не навлекая на себя гнев
за проявленную инициативу.
   Остальная часть компании облегченно вздохнула, поняв, что сегодняшняя
гроза прошла стороной, и с удвоенной энергией принялась за работу. Я уже
знал, что произойдет дальше: крики будут раздаваться еще около получаса,
после этого Ефим уйдет к себе в кабинет и  начнет  звонить  по  телефону
своим адвокатам, а Леонид, потрепанный, но заряженный энергией  подсядет
к растерянному паяльщику и будет сидеть до  полуночи,  ударными  темпами
завершая начатый проект.
 
   Про Ефима ходили легенды. Он обладал потрясающей интуицией,  гранича-
щей с мистикой. Рассказывали, что однажды он летел в самолете, совершав-
шем рейс из Сибири в Москву с посадкой в каком-то провинциальном городе.
   - Не нравится мне этот самолет, - сказал Ефим, сойдя на землю провин-
циального аэродрома. - Не полечу я на нем никуда. Где здесь ресторан?  -
Он заказал бутылку дорогого коньяка и тут же напился до совершенно  бес-
сознательного состояния. Его пытались силой усадить  на  рейс,  но  Ефим
уцепился рукой за ножку столика и категорически  отказывался  продолжать
свой полет. Наконец, друзья махнули на него рукой и бросили в  провинци-
альном городе, оставив пятьдесят рублей из командировочных денег.  Само-
лет взлетел в воздух, направляясь в Москву и через сорок минут взорвался
в воздухе и упал где-то в глухой тайге. Ефим же  проспался  и  улетел  в
столицу следующим рейсом.
   В молодости Ефим был красив и обаятелен, к тому же очень  любил  жен-
щин, которые отвечали ему взаимностью.
   Где-то в конце шестидесятых или в самом начале  семидесятых  годов  в
Москву на гастроли приехал знаменитый балет из в то время еще  коммунис-
тической Германии. Особенно в этой балетной труппе отличалась  певица  и
танцовщица с длинными, красивыми ногами. Совершенно непонятно каким  об-
разом, но за ту неделю, в течение которой танцовщицы из ГДР трясли свои-
ми аппетитными ляжками перед Московской аудиторией,  состоявшей  преиму-
щественно из солидных партийных работников и прыщавых комсомольских дея-
телей, Ефиму удалось соблазнить заезжую  примадонну.  Последняя,  словно
исправляя ошибки своих родителей, соблюдавших расовую чистоту и  успешно
очищающих Германию от избранного Богом народа, без  памяти  влюбилась  в
экзотического брюнета со жгучими глазами.
   Неизвестно почему, но в эту историю  не  вмешалось  КГБ,  по-видимому
стараясь не конфликтовать с представителями дружественной социалистичес-
кой страны. Факт остается фактом: Ефим официально расписался  с  заезжей
гостьей и вскоре сложил чемоданы и поехал к своей возлюбленной в Восточ-
ный Берлин. Там его, правда, ждало  жестокое  разочарование:  выдающаяся
певица и танцовщица вот уже много лет жила в маленькой комнатушке в ком-
мунальной квартире, стоя в очереди на отдельное однокомнатное  гнездышко
в пригородах столицы социалистической Германии.
   Ефиму это не понравилось. Он одел галстук и пошел на прием  к  бурго-
мистру, по слухам прихватив какого-то своего приятеля. О чем они говори-
ли с бургомистром осталось неизвестным, но танцовщице на той  же  неделе
выдали ордер на отдельную двухкомнатную квартиру.
   Бедняга Ефим не подозревал о том, что это было началом конца:  прима-
донна разрыдалась, а затем высказалась в том роде,  что  это  бесчестно,
так как честные труженики социалистического государства десятки лет  до-
жидаются своей очереди на квартиры, а никому не ведомый  Ефим  пошел  на
прием к бургомистру и все устроил за один день. Из-за таких  людей,  как
он, идеалы социалистического строительства покрываются плесенью буржуаз-
ного стяжательства и тому подобное. "Дура какая-то!" - по слухам раздра-
женно сказал тогда Ефим, тут же развелся и уехал обратно в Москву.
   Он вел богемный образ жизни, в его комнате все время ночевали  краси-
вые женщины, иногда жены высокого начальства, а также  бездомные  поэты,
художники и деятели возрождающегося сионистского движения,  скрывающиеся
от КГБ и пишущие гневные письма протеста в ЦК КПСС, лично Леониду  Бреж-
неву и в Совет Министров.
   -Психи ненормальные! - как-то вспоминал Ефим.  -  За  мной  увязалось
КГБ, а я уже окончательно собрался сматывать удочки в Израиль. И  вот  у
меня поселяется какой-то чайник, который пишет докторскую диссертацию  о
"Слове о полке Игореве" и одновременно строчит протесты в  КГБ.  Так  за
нами вскоре пришли, я с трудом успел удрать. И что  мне  оставалось  де-
лать? Пришлось симулировать сумасшествие. Кстати, - Ефим довольно  улыб-
нулся, - у меня это так отлично получалось, что меня ни  один  профессор
от настоящего сумасшедшего не мог отличить! Я вот так вот головой подер-
гивал. Они меня спрашивают: "Скажите,  дорогой,  вы  довольны  политикой
партии и правительства?", а я им все время  отвечаю:  "Шура!  Шура!".  С
трудом выпустили, пришлось убеждать их, что я вылечился.
   Затем Ефим уехал в Израиль. Об этом периоде своей жизни он  вспоминал
с удовольствием:
   -Там было здорово. Днем я работал, а вечером! Какие там  были  девки,
какие груди, налитые, соски торчат, ноги стройные, кровь  с  молоком!  У
меня каждую ночь другая ночевала, никогда такого времени больше не было!
   Он удрал из Израиля, по слухам, сидя в трюме какого-то  корабля,  так
как получил контракт в Лондоне, но случай занес его в Америку. Здесь ему
пришлось туго, так как Ефим понял, что и Россия и даже Израиль в области
электроники безнадежно отстали от развитого мира. Ефим, которому к  тому
времени исполнилось уже сорок лет, работал техником за доллар в час, мыл
полы, сидел с детьми и все заработанные деньги тратил на баб.  "Особенно
негритянки были дешевыми, - вспоминал он, - за пару долларов соглашались
на все. Что делать, я же не мог без этого обходиться. А ты что, думаешь,
они были хуже самых дорогих баб, которых я потом имел?  Ни  хера,  точно
такие же, даже лучше!"
   Америка нанесла серьезный удар самооценке Ефима,  привыкшего  считать
себя гением. Правда, проработав пару лет техником, он понял, что окружа-
ющие его инженеры вовсе не боги, какими они казались ему в первые месяцы
после приезда, а зачастую такие же бездари, как и всюду. Именно к  этому
периоду жизни относились часто вспоминаемые Ефимом инженеры в белых  ха-
латах, с калькуляторами и в желтых носках. Ефим  вскоре  профессионально
вырос, с ним начали считаться, затем  приглашать  для  консультаций.  По
слухам, он за день делал то, на что многие корпорации