-
тогда  все  наши  разбивания  лбов  бесполезны.   Никого   не   заставляют
задуматься, никого не заставляют учиться на нашем опыте.
     Он пошел дальше. Ему не хотелось продолжать эту партию, но все  зашло
слишком далеко. Впереди, метрах в пятидесяти, была телефонная  будка.  Вот
оттуда можно позвонить. Рядом никого нет - очень удобно. И самое время.
     Он снова  попробовал  голос,  прежде  чем  набирать  номер.  Выходило
прекрасно. Ну почему мне все так удается? - подумал он, - и осталась бы со
мною удача, если бы я делал что-либо благородное? Наверняка  нет.  Творить
зло гораздо легче. Тогда почему до сих пор не  вымерли  все  добрые  люди?
Почему они рождаются вновь и вновь, если обречены на поражение? Должен  же
быть в этом смысл? Одно это полностью отрицает бородатого  Дарвина  с  его
борьбой за выживание.
     - Ну как, - спросил он, - ну как, ты уже решился?
     - Где девушка? - спросил Яков.
     - Бедняжка уже в лучшем мире. Не волнуйся, папаша, она умерла быстро.
А вот с тобой быстро не получится. Или ты уже принял решение?
     - Нет.
     - Твое дело. Тогда  жди  нас  сегодня.  Мы  будем  у  дома,  если  ты
попытаешься выйти. И не вздумай звонить жене.
     - Моя жена покинула город еще вчера, - сказал Яков, - и вы не сможете
найти ее, и со мной вам нелегко будет справиться.
     - Да-да, - сказал Юлиан Мюри,  -  примерно  так  же  нелегко,  как  с
собакой. Мы ведь ее только подстрелили, жаль было  убивать  совсем,  -  он
засмеялся.
     - У меня есть оружие и я не сдамся, -  сказал  Яков.  -  На  выстрелы
приедет полиция. Вы же не хотите шума?
     - Поэтому ты все сделаешь сам. Или ты надеешься,  что  сможешь  долго
прожить?
     Яков помолчал и положил трубку.
     Да, сказал Юлиан Мюри сам себе, до  чего  я  дошел  -  уже  сам  себе
противен. Есть в  слове  "справедливость"  что-то,  что  мешает  поступать
несправедливо - просто магия, самогипноз.
     Он вышел  из  телефонной  будки  и  пошел  вдоль  склона  в  обратном
направлении.  Внизу  гнедая  такса  радостно  облаивала  трамвай.  Трамвай
могучей  стальной  гусеницей  полз  по  склону.  Такса,  прогнав  трамвай,
вернулась к хозяйке.
     Близился финал.


                                    9

     Едва войдя в дом, он увидел беспорядок в холле.
     - Я уезжаю, - сказал Яков, - может  быть,  не  вернусь.  Советую  вам
уехать тоже.
     - Не вижу причины, - сказал Юлиан Мюри.
     - Только не спрашивайте, не нужно.
     - Нет, нужно, - сказал Юлиан  Мюри,  -  что,  если  вы  исчезнете,  а
полицая станет выяснять, куда это вы делись? Что тогда?
     - Да, - сказал Яков, - могут заподозрить вас. Я  не  хочу  этого,  вы
всегда мне нравились, несмотря ни на что. Я  могу  вас  подвести,  я  могу
погибнуть.
     - Так что же? - спросил Юлиан Мюри.
     - Знаете, - сказал Яков,  -  у  меня  когда-то  был  друг.  Потом  он
перестал быть другом, но это неважно. Перед тем как  умереть,  он  оставил
записку, где просил никого не винить. Мне кажется, я должен сделать то  же
самое. На всякий случай.
     - А сегодняшний вечер так опасен?
     - Очень опасен, - ответил Яков, - Вам тоже нужно уехать. Для вас  это
может оказаться так же опасно, как и для меня.
     - Но мне некуда уезжать, - сказал Юлиан Мюри, - некуда и незачем. И у
меня нет денег. Если вы не вернетесь, то дом остается Эльзе?
     - Завещание составлено на ее имя. Но дом уже не мой -  слишком  много
долгов. Эльза ничего не получит. У меня в сейфе хранятся деньги. Я не могу
ваять их с собой. Возьмите вы.
     - Вы мне доверяете? - спросил Юлиан Мюри.
     - Мне некому больше доверять. Я позволяю вам оставить половину  денег
себе, - или... Или, если вы любите Эльзу, то желаю счастья. Я хочу,  чтобы
она была счастлива.
     - Я не люблю вашу жену, - сказал Юлиан Мюри, - а деньги могу  забрать
полностью. Вы об этом подумали?
     - Я считаю, что вы не способны на подобную подлость.
     - Я способен на любую подлость, - сказал Юлиан Мюри, - и я не обещаю,
что передам половину суммы Эльзе.  Может  быть,  и  передам.  Мне  большие
деньги ни к чему.
     - Ни к чему?
     - Ни к чему. Этому меня научил один мальчик, которого  застрелили  на
следующий же день. Деньги ни к чему, вещи тоже ни к чему. Живи как живется
и пока живется. А потом умирай. Видите, я очень испорченный человек.
     - Я всегда это знал, - сказал Яков.
     - И в доказательство своей испорченности, - продолжал Юлиан Мюри, - я
напоминаю, что вы должны написать записку, где просите никого не винить  в
вашей смерти. У меня с собой блокнот и авторучка.
     Он вырвал листок.
     Яков сел за стол  и  попытался  взять  ручку.  Его  пальца  почти  не
гнулись. Он слегка улыбнулся: - Я не могу. Рука.
     - Но подписать вы сможете? - спросил Юлиан Мюри.
     - Да.
     - Тогда подпишите чистую страницу. Сейчас некогда, но позже  я  впишу
несколько строк.
     - Но?..
     - У вас есть выбор?
     - Хорошо, я согласен.
     Яков подписал. Его пальцы двигались с трудом.
     - А теперь еще, - сказал Юлиан Мюри, -  мы  запишем  это  на  камеру,
чтобы никто не сомневался.
     Яков попробовал запротестовать.
     - Не теряйте времени на споры, - сказал Юлиан Мюри, - подводить  итог
своей жизни нужно полностью. А если вы останетесь жить, эта пленка  просто
исчезнет.
     Он  включил  камеру  и  поставил  на  стол.  Сейчас  он  сам  начинал
нервничать, не понимая причины. Ведь все проходило замечательно.  Неловким
движением он толкнул стол, и камера упала на  бок.  Изображение  получится
лежащим на боку; не страшно.
     Яков сел в кресло, Юлиан Мюри стал рядом.
     - Я хочу, - сказал Яков, - чтобы в моей смерти, если  она  последует,
не обвиняли никого из моих знакомых - жену,  родственников,  знакомых  (он
повторился) и этого человека тоже. Он всегда был моим другом...
     Юлиан Мюри отошел и выключил камеру.
     - Сейчас я уеду, - сказал Яков, - я поеду в сторону леса.  Вы  можете
взять вторую машину, она ваша. Поезжайте в противоположную  сторону  и  не
возвращайтесь, лучше не возвращайтесь.
     - А как же деньги? - спросил Юлиан Мюри.
     Яков открыл стенной сейф и вынул несколько пачек банкнот: - Вот,  это
не так уж мало.
     Он снял со стены вторую винтовку.
     - Вы умеете стрелять? - спросил Юлиан Мюри.
     - Да, когда-то я увлекался охотой.
     - Вы будете стрелять в людей?
     - Возможно.
     - Но ведь Бог запрещает убийство.
     - Это самозащита,
     - А Бог что-нибудь говорил о самозащите?
     - Вы правы, - сказал Яков, - я  не  стану  брать  оружие.  Все  равно
бесполезно.
     Когда Яков вышел, Юлиан Мюри сел  за  стол  и  записал  на  листке  с
подписью: "Все мое состояние, все движимое и недвижимое имущество  завещаю
своему лучшему  другу  Юлиану  Р.  Мюри,  который  был  моей  единственной
поддержкой и опорой в последние тяжелые месяцы моей жизни. Я, Яков  Йеркс,
решаю добровольно уйти из  жизни  по  причинам,  которые  должны  остаться
неизвестными. В моей смерти прошу никого не  винить.  Сожалею,  что  из-за
повреждения руки не смог писать сам".
     Юлиан Мюри запечатал конверт,  предварительно  поставив  дату.  Любая
экспертиза подтвердит подлинность подписи. Вместе с видеозаписью это будет
доказательством. Он взял с собой конверт, деньги, видеокассету и  вышел  к
гаражу. Яков вышел совсем недавно.  Если  он  поехал  в  сторону  гор,  то
догнать его будет нетрудно.
     Светлую машину Йеркса Юлиан Мюри  увидел,  не  доезжая  до  сгоревшей
фабрики. Должно быть, Йеркс решил в последний  раз  остановиться  на  этом
место.   Глупая   сентиментальность.   Интересно,   все   ли    становятся
сентиментальными, чувствуя близость  смерти?  Светлая  машина  постояла  с
минуту и двинулась дальше. Она шла на большой скорости, но неровно.  Юлиан
Мюри рассчитывал именно на это:  человек,  который  владеет  только  левой
рукой и ведет на большой скорости  машину  по  дороге,  покрытой  слякотью
полустаявшего снега, - этот человек обречен; особенно, если дорога  начнет
вилять, поднимаясь к горам.
     Постепенно строения исчезли. Невдалеке от дороги возник сосновый бор,
который быстро приблизился и закрыл полнеба.  Слева  был  довольно  крутой
откос с мелкими сосенками внизу. Мохнатые сосны  были  совершенно  черного
цвета, да и весь пейзаж вдруг стал черно-белым.  Юлиан  Мюри  почувствовал
себя персонажем старого черно-белого кинофильма. Начали срываться снежинки
и плоскость сразу  превратилась  в  пространство  -  пространство,  полное
движущихся точек, и все они движутся к своей смерти. И не имеет  значения,
что одна из этих точек обладает разумом. Она не лучше других. А что,  если
бы каждая снежинка обладала разумом и хотела жить так же, как  хочет  жить
любой обреченный или необреченный человек? А  что,  если  каждая  снежинка
имеет разум? Что, если она рождается в громадной светлой  высоте  и  летит
вниз, понимая, что летит к смерти, но для  нее  это  жизнь,  для  нее  это
единственный способ жизни? И вот она  уже  видит  темную  теплую  землю  и
понимает, что пришла пора умереть. Но разве  все  мы  живем  иначе?  Разве
каждая минута жизни не приближает нас к смерти? И разве трудно увидеть это
превращение в ничто впереди себя - превращение в ничто - из  единственного
во Вселенной, неповторимо сложного кристалла в обычную слякоть?  Бог  есть
любовь? - трудно поверить, если он создает только для того,  чтобы  убить.
Не только человека, но и каждую снежинку. Это не любовь, а  похоть,  плоды
которой приходится  потом  топить  в  пруду.  Или  снежинка  не  погибает,
раздавленная колесом? Может быть, она лишь превращается,  не  теряя  своей
уникальной сущности? Может ли уничтожение быть актом любви? Что,  если  мы
тоже не погибаем, пересекая грань, -  и  тогда  действительно  попадаем  в
царство любви?
     Машина впереди остановилась. Яков вышел.  Юлиан  Мюри  поставил  свою
машину так, чтобы она была не видна, и отошел  к  соснам.  Тотчас  же  две
веселые белки спустились, кружа вокруг ствола.  Одна  из  них,  серенькая,
подошла  совсем  близко.  Юлиан  Мюри  нагнулся  и  протянул  руку.  Белка
вспрыгнула на его рукав и мгновенно добралась до воротника. Обежав  вокруг
груди, она спустилась по ноге и поскакала к деревьям. В людях  нет  ничего
интересного - решила она.
     Яков простоял еще  несколько  минут.  За  поворотом  дорога  начинала
спускаться, поэтому Яков стоял на самом высоком месте. Наверняка там очень
красивый вид, и очень не хочется расставаться с жизнью. Но  в  этом  деле,
как и в любом  другом,  главное  -  решиться.  Ты  умер  не  тогда,  когда
перестало  биться  твое  сердце,  а  тогда,  когда  решил,  что  ему  пора
прекратить биться. После решения все  становится  простым.  Яков  медленно
повернулся и сел в  машину.  По  звуку  Юлиан  Мюри  определил,  что  Яков
двинулся вниз на  полной  скорости.  Еще  несколько  секунд  и  все  будет
кончено.
     Он не спеша подъехал к повороту и выглянул в окно, не опуская стекло.
Пейзаж  действительно  был  красив.  Он  остановил  машину   и   попытался
определить, где сейчас может быть Йеркс. Снега на дороге  почти  не  было,
поэтому колеса автомобиля не  оставляли  заметных  следов.  Машина  Йеркса
могла вылететь с дороги метрах в ста впереди, перед  следующим  поворотом.
Юлиан Мюри осторожно подъехал к нужному месту. Внизу были молодые сосны  -
два-три метра в высоту. Светлая машина пробила в зарослях тоннель и теперь
лежала, перевернувшись, почти невидимая с дороги.
     Жаль, что я не узнал, чего он так  боялся,  подумал  Юлиан  Мюри.  Он
вышел из машины и стал спускаться по склону. У дороги елочки  были  совсем
маленькими, они росли между  скользкими  камнями.  Приходилось  спускаться
осторожно, придерживаясь руками за молодые деревья.  Юлиан  Мюри  вспомнил
рассказ Винни об охоте. Действительно, в дождь  невозможно  взобраться  по
такому склону.
     Машина лежала, воткнувшись между  двумя  довольно  большими  соснами.
Передняя ее часть была  смята  и  стекло  вдавлено.  Из-за  приблизившихся
сумерек  под  деревьями  было  совсем  темно.  Юлиан  Мюри  не  мог  сразу
разглядеть, что произошло с Яковом. Он просунул руку в  боковое  окошко  и
нащупал тело. Тело издало звук - человек был пока жив. Ну что же,  подумал
Юлиан Мюри, в таком случае есть три варианта: первый - подождать, пока  он
умрет; второй  -  оказать  чересчур  активную  медицинскую  помощь,  после
которой тело также  умрет;  третий  -  заставить  его  умереть  еще  более
активным способом. Все три способа подходят.
     - Яков, - сказал Юлиан Мюри, - вы живы?
     Молчание.
     - Вы живы? - он толкнул рукой то, что было внутри,  и  услышал  стон.
Человек приходил в сознание.
     - Что с вами?
     - Мне кажется, это все, - сказал Яков.
     Юлиан  Мюри  поднялся  наверх  (это  было  непросто)  и  спустился  с
топориком. Он срубил одну из двух сосен и, раскачав,  поставил  машину  на
колеса. Потом он вытащил Йеркса наружу. Яков был  пока  еще  жив.  Он  мог
говорить, но было видно, что долго он не протянет.
     - Дайте мне Библию, - сказал Яков, - я ее взял с собой.
     - Зачем? - искренне удивился Юлиан Мюри, - вы верите в справедливость
Бога после того, что он с вами сделал?
     - Он не делал ничего несправедливого.
     - Неужели?!! - Юлиан Мюри рассмеялся, - Тогда слушайте.  Сначала  ваш
загородный дом был сожжен молнией. Потом вы встретили меня и  обошлись  со
мной очень хорошо. Я же - заметьте,  как  справедливо,  -  соблазнил  вашу
жену. Это было первое, что я сделал. Запомнили?  Я  продолжаю.  Вы  хотели
дать мне работу и это была бы  неплохая  работа.  Работа  на  фабрике.  Но
фабрика сгорела. Это я ее поджег - я, человек, которому вы  делали  только
добро. Я поджег вашу фабрику и разорил вас.  Это  второе,  что  я  сделал.
Запоминайте, я продолжаю. Я сговорился с в Винни, которая ненавидела  вас,
и она приехала в ваш дом. Она обманывала вас: она притворялась, будто  все
простила. А вы раскисали и радовались. Мы смеялись над вами каждый  вечер.
Потом мы стали шантажировать вас. Получалось очень удачно. Не знаю, почему
нам так везло. Это было просто чудо, просто  сказочная  удача.  Оказалось,
что  вам  есть,  кого  бояться.  Вы  узнали  голос.  Потом  мы  застрелили
несчастного Холмса  (вы  скажете,  собака  это  заслужила?),  потом  Винни
исчезла. Потом я убил вас. Это третье, что я сделал. И я вписал  в  чистый
листок те слова, которые были мне  нужны,  -  я  забрал  все,  что  у  вас
оставалось. Я разбил вашу семью, разорил вас, обокрал вас. И только молния
ударила сама собой. Есть ли хоть малейшая справедливость  в  этих  четырех
событиях? Если есть, то я исправляюсь и веду себя благородно до конца моей
жизни. Как, папаша Йеркс, вы  еще  не  совсем  умерли?  Вы  можете  что-то
ответить?


                                    10

     - Спасибо вам. Вы меня  очень  обрадовали,  -  сказал  Йеркс,  -  как
хорошо, что вы ехали за мной.
     - Спасибо?
     - Да, спасибо. Потому что Винни - моя дочь. И теперь я знаю, что  она
жива. Вы искушали меня злом, но вам не удалось поступить несправедливо, ни
разу. Вы просто были орудием воздаяния за то, о чем не знали. Но вы мне не
верите - слушайте.  Я  уверен,  что  проживу  еще  столько,  чтобы  успеть
рассказать вам правду.
     Эта  история  началась  около  двадцати  лет  назад.   Началась   как
обыкновенный любовный треугольник. Мы учились вместе и вместе  заканчивали
университет - я, мой друг Герлиц и Елена, в которую мы оба были  влюблены.
Ему сразу повезло в жизни, он нашел хорошую работу.  Он  стал  работать  в
большой  компании,  которая  занималась  прокладкой   трубопроводов.   Тот
нефтепровод, который взорвался под вами, строил тоже мой  друг  Герлиц.  У
меня был хороший диплом и я тоже мог бы стать хорошим инженером, но я  был
неудачником. Наверное, Елена любила все же меня; она потом часто  об  этом
мне говорила. Но у меня не было денег и я чувствовал, что  не  имею  права
портить ей жизнь. У меня был комплекс неполноценности из-за  того,  что  я
никак не мог найти работу. В  конце  концов  Елена  стала  его  женой.  Я,
конечно, мог настоять, чтобы она не  делала  этого,  но  Герлиц  был  моим
другом. Пока я копался в  себе,  выбирая  между  любовью  и  дружбой,  все
произошло. Потом родилась Винни, а я стал одним из друзей семьи. Я  так  и
остался неудачником. Герлиц был красивым, богатым и счастливым человеком.
     - У него было больное сердце, - сказал Юлиан Мюри.
     - Правда? Я об этом не знал.  Я  считал  его  образцом  здоровья.  Со
временем я узнал, что Винни - моя дочь. Об этом мне сказала Елена - как-то
на вечеринке мы удалились от всех; она была немного пьяной, и я  удивился,
потому что обычно она не пила. На ней  было  прекрасное  вечернее  платье,
которое все переливалось чем-то серебряным и синим, -  я  помню  ее  и  ее
платье так, как будто все было вчера. Я видел, что она не решается сказать
мне что-то.  Мне  показалось,  что  вернулись  старые  дни,  и  я  захотел
поцеловать ее. Но она была  настроена  серьезно.  Не  сразу,  но  она  мне
сказала насчет Винни. Она хотела, чтобы я перестал  приходить  в  их  дом,
потому что продолжала любить меня. Но  случилось  так,  что  ее  признание
сблизило нас еще сильнее. С того времени Герлиц не был моим другом.  Елена
бросила бы его, если бы я захотел, но у  меня  не  было  денег.  Это  было
главным - она привыкла жить хорошо, и Винни тоже должна была жить хорошо.
     - Вы были любовниками? - спросил Юлиан Мюри.
     - Много лет. И Герлиц ни о чем не догадывался. Он считал меня слишком
хорошим другом. Я отдавал все силы тому, чтобы заработать деньги,  но  мне
не везло. Я был готов на все. Наверное, кто-то другой  тоже  знал,  что  я
готов на все, потому что однажды я услышал голос по телефону.  Тот  голос,
за который я принял ваш. Вы никогда не задумывались, почему вам так  везло
во всех ваших махинациях? Почему вы шли вперед так уверено, будто  трамвай
по рельсам?
     - Задумывался, - ответил Юлиан Мюри,  -  задумывался  именно  в  этих
выражениях. Даже сегодня. Я видел трамвай, на  который  лаяла  такса.  Мне
показалось, что этот трамвай - я, а  эта  такса  -  моя  совесть.  Но  моя
совесть не могла ничего изменить.
     - Вам так везло, потому что вы должны были  убить  меня.  Я  заслужил
смерть. Тот голос по телефону предложил мне хорошие деньги. Мне нужно было
лишь узнать у Герлица кое-что о нефтепроводе, секретную информацию.  В  то
время он уже ушел из компании и занимался своей  фабрикой  игрушек.  Винни
была почти взрослой девушкой. Моя  жизнь  почти  прошла,  но  я  продолжал
надеяться. Я стал выведывать у него то, о  чем  меня  просили.  Он  охотно
рассказывал о своей работе, я передавал информацию и  получал  деньги.  Но
самого главного Герлиц не говорил. Со временем он стал что-то подозревать.
Он стал не таким откровенным. Однажды он узнал о нас с  Еленой.  Я  думал,
что Елена оставит его и уйдет ко мне, но произошло иначе. Она просто ушла.
А Винни осталась с отцом. В то время я уже понимал, что втянут в большую и
грязную игру. Я не мог  остановиться.  Голос  по  телефону  не  просил,  а
приказывал, и я подчинялся. Я продолжал получать деньги. Наверное,  я  все
еще считал Герлица своим соперником и старался делать все лучше, чем он. Я
тоже открыл фабрику игрушек. Чуть раньше я женился на Эльзе. Мы никогда не
любили друг друга. У нее были деньги и неприятности  в  семье.  Она  вышла
замуж за спокойную жизнь. Мы никогда не думали о том, чтобы завести детей.
Я не был ей нужен. Она купила щенка и назвала его Холмсом.  Я  думаю,  что
она была очень одинока.
     Однажды я передал Герлицу ультиматум. Вы понимаете, все это  делалось
на словах, так что не оставалось никаких документов. Я  никогда  не  видел
человека, который мне звонил. Герлиц отказался, и на  следующий  день  его
фабрика сгорела. Кому, как  не  вам,  знать,  что  фабрики