одумала, что видит перед собой человека без души.
   Взгляд у него был холодный, твердый, хотя губы кривились в якобы ласковой
усмешке. И глаза не улыбались. Они смотрели жестко, злобно.
   Они угрожали Тесc.
   - Мы же  друзья,  Тесc,  ты  не  забыла?  тихо  проговорил  он,  медленно
выпрямляясь. - Я всегда  относился  с  уважением  к  твоим  профессиональным
качествам. Разве я помыкал тобой? Разве ты не чувствовала себя мне ровней?
   Тесc припомнился когда-то виденный по телевизору олень, которого ослепили
фарами на лесной дороге. Ей показалось, что ее взгляд примерз к его  взгляду
и она не в силах пошевелиться. А он тем временем медленно поднимал  руку,  в
которой крепко держал револьвер.
   Уголком глаза она видела и Этана, который, не  понимая,  что  происходит,
скользнул взглядом по  человеку  в  гостиной,  а  потом  посмотрел  на  нее,
неподвижно стоявшую под дулом револьвера.
   - Тесc, - тихонько позвал Этан.
   Он не сводил с нее глаз и что-то нашептывал ей, стараясь вывести из шока.
   Гари Гаролдс не умер. Чувство вины, не дававшее ей покоя  много  месяцев,
покинуло  ее,  и  Тесc  разозлилась.  Зачем   этому   ублюдку   понадобилось
инсценировать свою смерть? Зачем  ему  понадобилось  убивать  ни  в  чем  не
повинных людей? Пока еще Тесc не знала точно, сколько людей он убил, но  как
он мог быть таким безжалостным к своим родным, к коллегам, к ней, наконец?
   Злость  сыграла  свою  роль.  Тесc  ожила.   И   хотя   взгляд   Гаролдса
гипнотизировал ее, она изо всех сил старалась внушить себе, что имеет дело с
обыкновенным преступником, а не с пришельцем из иного мира.
   К сожалению, револьвер она заметила, когда стало слишком  поздно.  У  нее
перехватило дыхание. Крик застрял в горле. Она слышала рядом голос Этана. Но
Гаролдс уже целился в нее. И  глаза  у  него  сверкали.  Он  словно  получал
удовольствие в предчувствии выстрела.
   Гаролдс нажал на спусковой крючок. Тесc услыхала негромкий взрыв, увидела
огонек. Выкрикнув ее имя. Этан бросился к ней. Остальное происходило  как  в
замедленной съемке. Тесc повернула голову и подняла руку, пытаясь остановить
Этана. Она хотела сказать ему, чтобы он оставался на месте.
   И тут она закричала, завопила что было мочи, потому что опоздала.
   Этан бросился к ней, оттолкнул ее. Она упала, больно стукнулась  головой.
Ей было нечем дышать. А на ней не шевелясь лежал Этан.
   Ужас охватил Тесc. Она обхватила Этана, принялась трясти его.
   - Этан!
   Он застонал, пытаясь высвободиться.
   - Извини.
   Его шепот заглушил громкий голос в гостиной, где Гаролдс, отдавая приказы
своему человеку, кричал. Тесc уловила  всего  несколько  слов,  не  в  силах
отвести страдальческий взгляд от Этана.
   Однако преступники приближались.
   Наконец Тесc нашла на плече рану, из которой капала кровь, но  тотчас  ее
внимание отвлек человек, вошедший в кухню с оружием в руках.
   Все еще борясь со страхом. Тесc поняла, что это не Гаролдс, а один из его
наемников. Услышав  стоны  Этана,  преступник  обернулся  и  навел  на  него
револьвер. Дуло слегка покачивалось, но было устремлено в спину Этана.
   И тут Тесc выстрелила.
   Помимо своей воли она отметила ужас в его глазах, когда пуля вошла в  его
тело, потом он покачнулся и всей своей громадой  рухнул  назад.  Тесc  резко
сбросила с себя Этана, мысленно попросив у него прощения, а сама не  сводила
глаз с мужчины, лежавшего всего в нескольких футах от них. Он тяжело  дышал,
пытаясь зажать рану ладонью. Через несколько мгновений рука бессильно упала,
но он не закрыл глаза и бессмысленно смотрел  в  потолок,  хотя  Тесc  точно
знала, что не убила его.
   Услыхав, как кто-то его зовет,  она  поняла,  что  это  Гаролдс,  который
продолжал что-то приказывать раненому, словно мог своей злостью поднять  его
на ноги. Он долго кричал на парня, пока не вмешался другой голос.
   Тесc повернулась к Букеру. Она опустилась на колени и мгновенно осмотрела
раненое плечо. Этан попытался встать на четвереньки,  и  лицо  у  него  было
серое от боли и потери крови.
   - Этан, милый, ты как? - шепотом спросила  Тесc,  вглядываясь  в  любимые
черты.
   В ответ на эту неожиданную нежность Этан сделал попытку улыбнуться и даже
немного повернул голову, чтобы встретиться с Тесc взглядом. Он  открыл  рот,
видно хотел что-то ей сказать, но лишь кивнул, потому что на разговор у него
совсем не было сил.
   Тесc закусила губу. Страх за дорогого ей человека соединился  с  яростным
желанием выжить.
   - Нам надо отсюда выбраться. Ты сможешь?
   Он кивнул и даже встал на ноги, хотя его била дрожь и он шатался.
   - А разве есть выбор?
   - Ты прав. Выбора нет.
   Тесc ободряюще улыбнулась ему, хотя ей вовсе не хотелось улыбаться, глядя
на Этана.
   Он был бледен. Бледен как смерть. Едва он сделал шаг, как чуть не упал, и
ей пришлось поддержать его. Он навалился на нее всем телом, и она повела его
к спасительной боковой двери. Тесc скрипела зубами, боясь отпустить Этана  и
сражаясь с дверью той же самой рукой, в которой держала револьвер.
   В конце концов Этан нечеловеческим усилием отодвинулся  от  Тесc,  и  она
справилась с дверью.
   Они вышли на крыльцо, и Тесc тотчас услыхала голоса Гаролдса и еще одного
мужчины в кладовке. Хлопнув дверью,  Тесc  прошептала  несколько  ободряющих
слов Этану и потащила его к  сараю.  Каким  чудом  Этан  бежал  сам,  правда
опираясь на Тесc, она не понимала.
   Гаролдс что-то закричал в ярости, когда вошел в кладовку, но  они  быстро
приближались к сараю. Оставалось  совсем  немного,  когда  раздались  первые
выстрелы.
   Уголком глаза Тесc отметила фонтанчики пыли и, чертыхнувшись, в бешенстве
оглянулась. Не останавливаясь, она выстрелила в Гаролдса и, естественно,  не
попала в него, однако добилась своего. Гаролдс спрятался в  доме  и  дал  им
немного времени, которого хватило, чтобы укрыться в сарае.
   По лицу Тесc ручьями бежал пот, и она с трудом переводила  дыхание.  Этан
весил немало, и Тесc показалось, что ноги у нее стали  ватными  после  того,
как она пробежала, поддерживая его, несколько ярдов.
   К счастью, сарай оказался не заперт и не пришлось терять время на  замок,
который Тесc, не глядя, бросила куда-то в кусты.
   Прислонив Этана к стене сарая, она открыла дверь ровно  настолько,  чтобы
протиснуться внутрь. Будь она проклята, если станет облегчать жизнь убийцам.
Пусть сами надрываются, если захотят открыть ее пошире.
   Торопливо обернувшись, Тесc поглядела на дом, отыскивая  Гаролдса  и  его
людей. Одного она, слава Богу, вывела из строя.
   Вновь повернувшись к Этану, она почувствовала, будто ледяная рука сжимает
ей сердце. Она тяжело дышал, все еще не оправившись после пробежки по двору.
   Глаза у него были полуоткрыты, и под ними уже образовались черные  круги.
Медленно-медленно он поднял веки и устремил на Тесc нетвердый взгляд,  после
чего, не говоря ни слова, поднял руку, чтобы она  помогла  ему  подняться  и
перейти в другое, более безопасное место.
   Тесc ласково поддержала его и даже извинилась,  когда,  проходя  в  узкую
щель, он ударился об дверь больным плечом и застонал.
   - Ох, извини, милый. Честное слово, еще совсем немного. Пожалуйста, Этан,
не уходи, останься со мной. Пожалуйста, не бросай меня одну.
   Этан даже не делал попыток говорить. Он лишь кивал, позволяя ей делать  с
ним все, что ей заблагорассудится. А что делать? Тесc заглянула ему в  лицо.
Силы быстро покидали его, и ей  было  необходимо  спрятать  его  где-нибудь,
чтобы она могла не беспокоиться за его безопасность.
   Она принялась отчаянно искать хоть  какую-то  щель,  и  вдруг  ее  взгляд
различил  металлическое  укрытие,  где  была  сделана  первая  фотография  с
привязанной к стулу Джанет.
   Подавив ярость при воспоминании о том, как эти ублюдки мучили Джанет, она
потащила Этана к двери, которая оказалась открытой.
   Вот  и  хорошо.  Даже  замечательно,  что  они  пользуются  для  спасения
укрытиями Гаролдса, которыми он так пугал их поначалу.
   Тесc распахнула дверь. Негромко заскрипели металлические петли. Она вновь
ласково заговорила с Этаном, прося его  прислониться  на  секунду  к  стене.
Отойдя от него, она взяла  несколько  лошадиных  попон  и  расстелила  их  в
дальнем углу крошечного помещения.
   По крайней мере, здесь Этана не достанут случайные пули. Даже сумасшедший
Гаролдс не станет стрелять в железную дверь, а то ведь пуля может отлететь и
рикошетом попасть в него самого. Вот было бы хорошо...
   Тесc  замерла.  Сумасшедший?  Ну  конечно,  сумасшедший.   Этот   человек
инсценировал собственную смерть. Убил  своего  коллегу.  И  не  только  его.
Разумеется, он сумасшедший. Даже хуже.
   Тесc торопливо вернулась к Этану и ласково коснулась его здоровой руки.
   - Милый, еще несколько шагов. Вот  так,  Этан,  молодец.  Здесь  убежище.
Обито железом. Слышишь меня?  Здесь  ты  будешь  в  полной  безопасности.  Я
обещаю. Даю тебе честное слово.
   Пока он укладывался на попоны, Тесc в ужасе смотрела  на  его  посеревшее
лицо, которое уже заливала мертвенная бледность. Колени у него  подогнулись,
и, если бы она не поддержала его, он упал бы. Тесc расплакалась,  опустилась
на колени, не в силах видеть, как боль терзает его тело, - Этан,  родной,  -
лепетала она едва слышно. - Пожалуйста, останься со мной. Не уходи...
   Она умолкла, заметив, что Этан хочет ей что-то сказать.
   Медленно он поднял руку и погладил ее по щеке.
   - Останься со мной, Тесc.
   Она прижалась к нему. Закрыв глаза, нежно поцеловала его  в  лоб,  нехотя
оторвалась от него и заглянула ему в глаза. Он был без сознания.
   Горячая слеза покатилась у нее по щеке.
   Неожиданно он открыл глаза и посмотрел на Тесc. Голова у него качалась из
стороны в сторону, когда он прилагал все силы, чтобы что-то сказать ей.
   Тесc погладила его по щеке.
   - Не надо, Этан. Береги силы. Он опять попытался покачать головой, но  не
смог. Голос у него  был  слабый,  хриплый  от  боли.  И  дыхание  уже  стало
неровным. Но он перехватил ее взгляд. - Тесc, я люблю тебя.

***

   У Джо было погано на  душе,  когда  он  следил  за  движениями  стоявшего
впереди босса. Они  с  Барни  все  еще  прятались  за  массивной  мебелью  в
коридоре, а босс ушел вперед и теперь укрывался за диваном в гостиной.
   Это же надо, так разговаривать с женщиной! Не веря своим ушам, Джо  качал
головой, когда сумасшедший пытался уговорить женщину впустить его в комнату,
где она была вместе с мужчиной.
   Перестрелка продолжалась недолго, и Джо видел, как мужчина  спас  женщине
жизнь.
   Наступила тишина. Босс поглядел черными злыми глазами на Барни и приказал
ему узнать, что произошло. Бедняга вопросительно поглядел  на  Джо,  но  тут
босс еще раз рявкнул на него, и мальчишка подчинился.
   Когда Барни нехотя вошел в комнату, Джо встал  так,  чтобы  подстраховать
его. Слишком далеко все зашло.  И  теперь  ему  отчаянно  хотелось  вытащить
мальчишку из пекла. Себя тоже. Пора убираться...  Чем  быстрее,  тем  лучше.
Пусть босс сам разбирается, если уж ему так приспичило.
   А потом раздался выстрел. И Барни  повалился  на  спину,  словно  большая
кукла.
   Прошло несколько мгновений, прежде чем Джо вошел в комнату. Он огляделся.
Рейнолдс уволокла раненого через боковую дверь. Босс что-то кричал, но  Джо,
не обращая на него внимания, бросился к Барни.
   - Как ты, малыш? - спросил он, отворачивая  пиджак,  чтобы  взглянуть  на
рану.
   Барни скривился от боли. Дышал он часто и неровно. Ни руками,  ни  ногами
даже не пытался пошевелить, но головой кивнул.
   - Ничего.
   Джо постарался изобразить улыбку, в ужасе глядя на отвратительную дырочку
в плече мальчишки. Но Барни оказался счастливчиком. Пуля не задела  ни  один
важный центр. Правда, кровотечение было довольно обильным.
   Встретившись взглядом с Барни, Джо ободряюще улыбнулся ему.
   - Все будет в порядке, малыш. Не  волнуйся.  Сейчас  возьму  полотенце  и
прижму к твоей ране, чтобы кровь не текла. Все будет в порядке.
   Барни догадывался, что старший напарник пытается его  успокоить,  но  ему
хотелось верить Джо, и он кивнул.
   - Ладно.
   Джо нашел полотенце на вешалке над раковиной и схватил его. Повернувшись,
он застыл на месте от неожиданности, налетев на босса.
   - Какого черта ты тут  делаешь?  -  спросил  тот,  окидывая  его  горящим
взглядом. Джо ответил сквозь стиснутые зубы:
   - Барни ранен. Хочу его перевязать.  Босс  даже  не  взглянул  в  сторону
распростертого на полу Барни, который тяжело, хрипло дышал, а подошел  почти
вплотную к Джо и с нескрываемой угрозой проговорил, глядя ему в глаза:
   - Сейчас не до мальчишки. Надо отыскать женщину  и  мужчину,  пока  сука,
которую вы, как два идиота, проморгали, не навела на нас полицию.
   Джо поднял револьвер и твердо встретил сумасшедший взгляд босса.
   - Иди к дьяволу. Сам рой себе могилу, если хочешь. А меня оставь в покое.
   Негодяю еще не  приходилось  получать  отпор.  И  не  приходилось  видеть
револьвер в трех дюймах от своего подбородка. И он угрожающе прорычал:
   - Ты за это заплатишь.
   - Это ты заплатишь, если не уберешься, - спокойно проговорил Джо.
   Его ледяной тон,  вероятно,  подействовал  на  сумасшедшего  отрезвляюще,
потому что тот не стал спорить и бросился к боковой двери.
   Не глядя в его сторону,  Джо  встал  возле  Барни  на  колени  и  положил
полотенце на кровоточащую рану.
   - Послушай меня. Не бойся. Все будет в порядке. Это я тебе говорю.
   Барни глядел на него со страхом.
   - Ты не позволишь ему убить тех двоих, правда, Джо?
   Черт бы тебя побрал, мальчишка, с твоей  неожиданной  совестливостью.  Не
отвечая, он занимался раной Барни, но в конце концов встретился  взглядом  с
парнем.
   - Не позволю. Я не собираюсь участвовать в убийстве. - Он взял  Барни  за
здоровую руку. - Подняться можешь?
   Барни кивнул. Он застонал, и лицо его побледнело еще  сильнее,  когда  он
перекатился на бок и попытался встать на колени.
   - Сначала я вытащу тебя, - сказал Джо. - А  потом  посмотрим,  чем  можно
помочь тем двоим.

Глава 16

   Тесc закрыла дверь в убежище,  где  лежал  Этан.  Она  прижала  ладонь  к
прохладному металлу, не в  силах  отогнать  от  себя  страх  за  Этана,  без
сознания лежащего  на  попонах.  Прислонившись  лбом  к  дверной  раме,  она
постаралась взять себя в руки. Рядом с ним  она  оставила  сотовый  телефон.
Так. На всякий случай.
   Если с  ней  что-нибудь  случится,  то  он  умрет,  не  имея  возможности
двигаться. А телефон все же телефон. Позвонит своим, позовет на помощь.
   Прежде чем уйти, Тесc убедилась в том, что телефон  работает  в  железном
бункере. И все равно оставить его одного ей было нелегко.
   Надо быть сильной, напомнила она себе. Надо быть сильной за двоих.
   Тесc проверила револьвер Этана, положила его  в  кобуру  и  взвела  курок
собственного револьвера. Пора идти. Ни разу не оглянувшись,  она  подошла  к
двери.
   Первым делом надо как можно дальше увести Гаролдса. Не хватало еще, чтобы
он нашел Этана. Если она даст ему время, то он, несомненно,  попытается  его
убить. Этан для него легкая добыча, ведь он не может постоять за себя.  Если
Гаролдс сообразит, что Этан в сарае - заперт и без сознания, - он  не  будет
сомневаться, как ему поступить. Возьмет и подожжет сарай, ведь так  ему  без
особого труда удастся выйти и на нее.
   Сердце у Тесc сжалось от страха.
   Ну нет. Она не позволит Гаролдсу причинить Этану вред. Тихонько подойдя к
двери и незаметно приоткрыв  ее,  Тесc  увидела  шагающего  к  сараю  врага,
который как будто забыл об осторожности и даже помахивал револьвером, словно
совершал прогулку по своим владениям. Он еще и улыбался, правда  сумасшедшей
улыбкой.
   Не дожидаясь, пока он что-нибудь  предпримет,  Тесc  выстрелила,  и  пуля
попала Гаролдсу в плечо. Он отпрянул, когда она, разорвав  на  нем  рубашку,
вошла в тело, остановился и в недоумении посмотрел на кровь.  Тесc  выругала
себя за промашку. Удача изменила ей. Она-то целилась в  сердце,  но  подвели
нервы.
   Сделав шаг, Тесc изо всех сил  налегла  на  дверь  и  закрыла  ее.  Потом
выстрелила еще раз, заставив Гаролдса спрятаться,  а  тем  временем  заперла
дверь и убежала за угол.
   Оказавшись  в  относительной  безопасности,  она  перевела   дух.   Потом
прижалась спиной к шероховатой  поверхности  стены  и  выглянула  из  своего
укрытия. Необходимо определить, где находится Гаролдс.
   Однако она не увидела его.
   У Тесc от неожиданности округлились глаза. Где он? Где  он?  Этот  вопрос
бился у нее в голове, пока она осматривала двор и каждую щель, в которой мог
спрятаться маньяк.
   - Ищешь меня. Тесc?
   Она дернулась и оглянулась на негромкий  голос  Гаролдса.  Он  дружелюбно
улыбался ей и шел как ни  в  чем  не  бывало,  правда  с  револьвером,  дуло
которого было устремлено на Тесc. Гаролдс неумолимо  приближался,  продолжая
целиться в нее.
   - Не пора ли нам прекратить все это, Тесc? - с улыбкой спросил он.
   Тесc держала свой револьвер обеими руками.
   - Гаролдс, я убью тебя не раздумывая. Берегись! И не подходи ко мне!
   - Дорогая, разве так разговаривают со своим лучшим  клиентом?  -  спросил
он, наклоняя набок голову и вытягивая вперед одну руку. Он улыбался ей самой
обаятельной из своих улыбок и словно ласкал ее взглядом. -  Я  могу  отлично
позаботиться о тебе, если ты мне позволишь.
   Тесc возмутилась, услыхав "дорогая". Так ее называл Этан, и  она  отлично
помнила его ласковый голос, когда он обращался к ней таким образом.
   Скривившись, словно увидела что-то  отвратительное,  Тесc  не  сводила  с
Гаролдса твердого взгляда.
   - Ты был моим клиентом, Гаролдс. Был! Понимаешь? А сейчас ты мертв, вот и
оставайся там, где должен быть. Я тебя застрелю, и никому не придет в голову
поинтересоваться, что тут произошло. А потом брошу твой труп в лесу, как  ты
бросил труп Торкелсона.
   На сей раз улыбка Гаролдса была более натужной, но он все  же  улыбнулся,
даже как будто одобрительно хохотнул.
   - Вся разница, дорогая, в том, что  в  отличие  от  меня  к  убийству  ты
относишься без удовольствия.
   - Ублюдок!
   - Очень плохо, что ты не хочешь сотрудничать со мной,  Тесc,  -  спокойно
проговорил он и в ту же секунду, подняв револьвер, выстрелил.
   Тесc  отпрыгнула  в  кусты,  бросившись  на  землю,  потом   перекатилась
подальше, вскочила на ноги и пригнувшись побежала в чащу. Пули свистели  над
ее головой, попадали в деревья, расщепляли кору, срезали ветки,  осыпали  ее
иголками. А она бежала и бежала, стараясь не обращать на них внимания.
   Наконец Тесc  остановилась  и,  спрятавшись  за  очень  толстым  деревом,
осторожно огляделась.
   Сердце едва не выпрыгивало у нее из груди, и она боялась,  что  ее  можно
найти даже по его стуку. Стараясь привести в порядок дыхание, она продолжала
внимательно оглядывать стоявшие рядом деревья. Несколько  успокоившись,  она
прислушалась.
   В лесу было необычно тихо. Даже  птицы  молчали.  Только  ветер  шумел  в
игольчатых ветках сосен.
   Ветер становится сильнее, подумала Тесc, вслушиваясь в его завывания. Она
прикусила губу. В таком шуме нелегко расслышать шаги Гаролдса.
   А ему не составит труда отыскать ее.
   Еще раз внимательно все  оглядев,  Тесc  постаралась  сосредоточиться  на
деталях, которые могли бы ей помочь. Она сама не знала, что ищет. Ее  взгляд
скользил по земле, пока не остановился на  поваленном  дереве,  лежавшем  на
расстоянии футов сорока. Рискованно, конечно. Можно выдать себя.  И  все  же
надо попытаться использовать дерево как укрытие, тем более  что  из-за  него
куда удобнее осматриваться.
   Наверняка Гаролдс сделает круг и постарается выйти у нее за спиной.  Тесc
огляделась еще раз, не видно ли его. Не заметив ничего подозрительного,  она
оттолкнулась от дерева и побежала, стараясь не производить лишнего шума,  но
и не особенно остерегаясь. Ее гнали вперед и страх, и азарт, который  всегда
появлялся, сто