- Переезжать ты не хочешь, тогда чем обязан визиту?
   - А просто так нельзя?
   - Можно. Однако раньше ты ко мне просто так не заглядывала.
   - Все меняется. Я тоже.
   - Перемены наступили буквально вчера. Это с чем-то связано?
   - В основном с мыслями о моей безопасности Мне вдруг захотелось  с  тобой
дружить.
   - Ну так в чем дело? - потянул он меня за руку.
   - Эй, - испугалась я, - я сказала дружить.
   - А это что - не одно и то же?
   - Не боишься, что неожиданно войдет твоя китаянка?
   - Не боюсь, - ответил он и в самом деле  не  боялся,  потому  что  весьма
энергично приступил к действиям,  то  есть  к  моему  соблазнению,  хотя  по
сценарию это мне полагалось соблазнять его.
   - Не так стремительно, дорогой, - пробормотала я, - я еще не решила: хочу
я этого или нет.
   - Решай скорее, - сказал он, но отстал, и это было уже хорошо.
   - Я помню, что у тебя аллергия на чай, но я бы выпила чашку.  Или  чай  в
этом доме не держат?
   - Для тебя все что угодно, - усмехнулся он. Я надеялась, что он выйдет из
комнаты, и с удовлетворением отметила,  что  телефон  здесь  был,  стоял  на
низком  столике  в  уголке,  и   если   повезет...   Мелех   нажал   кнопку,
вмонтированную в кушетку, и появилась китаянка.
   - Принеси чаю, - сказал он, и девица тут же исчезла.
   - Здесь есть телефон? - теряя терпение, спросила я.
   - Конечно.
   - И я могу позвонить?
   - Пожалуйста.
   - У меня деловой разговор и...
   - Ты хочешь, чтобы я ушел? - подсказал Мелех.
   - Это было бы здорово.
   - Хорошо, - пожал он плечами и вышел, а  я  кинулась  к  аппарату,  сняла
трубку и собралась набрать номер, когда услышала в трубке  щелчок.  Ну  надо
же... конечно, этот гад подслушивает. Чего ж так не везет-то, господи...  Не
могу я звонить Юре и сообщать о предполагаемом покушении  на  Мелеха,  когда
этот самый Мелех сидит в соседней комнате и подслушивает. Я бросила трубку и
стала пить чай.
   Мелех тут же явился.
   - Позвонила?
   - Да, спасибо. - Я отставила чашку и поднялась.
   - Куда ты? - удивился он.
   - Домой, естественно.
   - Значит, не надумала остаться?
   - Пыталась, но ничего не вышло. Мне  мешает  сосредоточиться  присутствие
твоей китаянки. Быть десятой или пятнадцатой любимой женой оскорбительно для
моего самолюбия. Собственно, я пришла сообщить, что уезжаю.
   - Куда? - спросил он.
   - На дачу своего знакомого. Поскучаю в одиночестве на природе.
   - Хочешь, чтобы я поехал с тобой? - спросил он.
   - А ты поедешь? - удивилась я.
   - Если позовешь.
   - Дача совершенно обыкновенная, там нет никаких драконов, только чудесный
вид из окна.
   - Годится. Когда едем?
   - Сегодня вечером. Я позвоню. Итак, только ты и я.
   - И охрана. Надеюсь, против нее ты не возражаешь?
   - Прихвати еще кальян, ковры, свою китаянку и  тащись  со  всем  этим  на
другую дачу. Всего доброго.
   Конечно, он не дал мне уйти.
   - Значит, вдвоем? - спросил он, сверля меня взглядом. - Ты и я?
   - Либо вдвоем, либо никак. У тебя есть время принять решение. -  Ох,  как
мне не понравился его взгляд, но я дала  себе  слово  не  обращать  на  него
внимания. - Я хочу уйти, - нахмурилась я.
   - Хорошо, - кивнул он и  посторонился.  За  дверью  меня  ожидал  молодой
человек.
   - Прошу, - сказал он любезно, и я спустилась за ним по  лестнице.  Второй
парень все  еще  таращился  в  телевизор.  Я  попрощалась,  в  сопровождении
охранника дошла до калитки и наконец оказалась на свободе.
   - Вот блин, - пробормотала я и поторопилась отойти подальше от дома.
   Приходилось признать, что меня преследует фатальное невезение.  Допустим,
этот гад согласится ехать со мной, однако  вовсе  не  факт,  что  охрана  не
последует на значительном расстоянии. И что тогда? Тогда роковая встреча  на
даче с вероятной стрельбой, а дальше моя кончина. Если выиграет  Павел,  мне
крышка, если победят ребята  Мелеха,  мне  тоже  крышка,  устроят  допрос  с
пристрастием, с последующей справедливой карой. Витя при любом Раскладе тоже
труп.
   В этот миг в голову мне пришло вот еще что:
   Переход от лютой вражды к большой  страсти  у  нас  с  Мелехом  произошел
чересчур стремительно и как-то даже без моей помощи. Опять же, смотрел он  и
говорил со мной с насмешкой, временами переходящей в издевку.  Если  учесть,
что у меня к нему по-прежнему нет  добрых  чувств,  одно  лишь  притворство,
логично предположить, что у него  их  тоже  не  наблюдается.  Тогда  что  же
выходит? А то, уважаемая Полина Владимировна, что он заподозрил  неладное  и
это не вы заманиваете его в капкан, а он играет с вами как кот с мышью.
   - Ой, мама, - взвыла я, потому что при таком  раскладе  выходило,  что  у
меня вовсе нет  шансов  выбраться  из  передряги.  "Придумай  что-нибудь,  -
заволновалась я, - найди способ сообщить в милицию".
   Впрочем, способ, конечно, есть: иду в милицию, все рассказываю и  сижу  у
них до тех самых пор, пока не отыщут Павла и  не  спасут  Виктора,  а  будут
гнать, запрусь  в  туалете.  Спасут  они  Виктора,  как  же...  но  и  я  не
герой-одиночка.
   Я и в самом деле нацелилась идти в ближайшее отделение, правда, не знала,
где оно находится, зато заметила постового милиционера и направилась к нему.
Для этого необходимо было перейти дорогу, я замерла на тротуаре,  и  тут  из
потока машин вынырнула  одна  и  притормозила  рядом,  едва  не  задев  меня
зеркалом. Задняя дверь открылась, и мужской голос требовательно произнес:
   - Садись.
   Точно под гипнозом, я полезла в кабину, потому что  голос  был  знакомым,
наверняка Артем или Игорек.
   Проклиная свое невезение, я захлопнула дверь, машина сорвалась с места, а
я удосужилась взглянуть на водителя, после чего у меня даже не осталось  сил
по   привычке   чертыхнуться.   За   рулем   сидел    блондин,    психически
неуравновешенный тип с лезвием. Вот только его мне и не хватало.
   - Здравствуй, солнышко, - сказал он, глядя на  меня  в  зеркало.  Ко  мне
разом вернулись все чувства,  и  я  вознамерилась  распахнуть  дверь,  чтобы
вывалиться на асфальт. Кончина под колесами была для  меня  предпочтительнее
лезвия. - Не спеши, - сказал блондин и ударил меня  ребром  ладони  по  шее,
ударил-то вроде не сильно, но я мгновенно отключилась.
   Кто-то похлопал меня по щекам и ласково сказал:
   - Открой глазки.
   Я вроде бы улыбнулась, в воображении нарисовав себе  картину:  все  враги
повержены, добрый доктор Айболит приводит меня в чувство, а седой полковник,
смахнув слезу, готовит благодарственную речь, в коей  особо  отмечаются  мое
мужество и отвага.
   Разумеется, действительность моих надежд не оправдала. Я открыла глазки и
увидела все того же блондина, только теперь он выглядел  еще  омерзительнее,
потому что на губах его играла  одна  из  тех  улыбочек,  которыми  киношные
маньяки балуют своих жертв.
   Мы по-прежнему  находились  в  машине,  салон  которой  освещала  тусклая
лампочка, а за окном царила темнота. Либо с  момента  моей  отключки  прошло
очень много времени и сейчас уже ночь, либо мы не на  улице,  а  в  каком-то
укромном месте, куда дневной свет не  доходит.  В  этом  случае  распахивать
дверь и пытаться бежать довольно глупо. Да и вряд ли я смогу открыть  дверь,
раз блондин сидит рядом. Я поежилась и слегка сдвинулась с места,  что  было
замечено.
   - Ты как? - спросил он, насмешливо щурясь.
   - Плохо. Меня тошнит.
   - Извини, что обошелся с тобой не по-джентльменски, но другого  выхода  у
меня не было.
   - Да? - не поверила я.
   - Конечно. На "хвосте" висели какие-то  придурки,  а  ты  собралась  меня
покинуть.
   - Нормальное желание, - пожала я плечами. - Наша  предыдущая  встреча  не
располагала к продолжению знакомства.
   Он взял меня за подбородок и повернул мою голову так, чтобы увидеть порез
на шее, провел по нему пальцем, я поежилась, а он ухмыльнулся, но подбородок
отпустил.
   - Значит, вы подружились, - сказал он, на этот раз поглаживая мои волосы.
Это здорово меня нервировало, но возражать я не посмела.
   -  Если  хотите,  чтобы  я  отвечала  осмысленно,  пожалуйста,  правильно
формулируйте вопрос, - очень вежливо попросила я. - К примеру, "вы" это я  и
кто? - Он выразительно поглядел на меня, при  этом  двигая  челюстью,  точно
жевал, затем губы  его  приоткрылись  и  я  увидела  бритвенное  лезвие,  он
виртуозно играл им языком, и зрелище это,  признаться,  завораживало.  -  Вы
порежетесь, - смогла произнести я, когда столбняк немного прошел.
   Вместо ответа блондин схватил меня за волосы. Ожидая  самого  худшего,  я
сжалась в комок и зажмурилась, но действительность превзошла все  мои  самые
скверные ожидания, он стал меня целовать с этим своим  дурацким  лезвием  во
рту, и я все время чувствовала его. Оставалось лишь удивляться, как я смогла
пережить все это.
   - Скажи - кайф? - спросил блондин, отстраняясь.
   - Ой, мамочка, кругом одни психи, - не сдержалась я.
   В отместку он лизнул шрам на моей шее и заявил:
   - Ты прелесть.
   - Вы тоже ничего, - дипломатично ответила я,  -  но  если  честно,  я  не
большой любитель экзотических удовольствий. Меня бы вполне  устроил  обычный
поцелуй.
   - Мы вернемся к этому, - кивнул блондин, и лезвие исчезло между его  губ.
Далее он говорил так, точно инородного предмета у него во  рту  не  было.  У
меня даже появилась робкая надежда, что он проглотил лезвие, и я с томлением
ожидала: может, произойдет что-то для него нехорошее, а для меня,  напротив,
приятное, может, этот урод возьмет  да  и  скончается?  Интересно,  человек,
проглотивший лезвие, долго мучается или умирает сразу? Однако  вскоре  стало
ясно: мои надежды не оправдались, ничего блондин не глотал, потому что  если
б глотал, так хоть поморщился бы, а этот пребывал в добром здравии.
   Стало так обидно, что на глазах у меня выступили слезы. Между тем блондин
продолжал задавать Вопросы, и следующий звучал так:
   - Ты подружилась с Мелехом?
   - Пытаюсь. Пока не очень удачно, но сдвиги есть. Вы его друг?
   - С чего ты взяла? - усмехнулся он.
   - Ну... мы с ним поссорились - и появились вы. Полоснули меня лезвием.  Я
сразу бросилась к Мелеху с намерением подружиться. Логично предположить, что
он вас для этого и посылал. Ну, запугать...
   - Меня? - Теперь блондин смеялся в голос.
   - Извините, если сказала глупость.
   - Извиняю. Получается, что ты его терпеть не можешь?
   - Ну... - начала я уклончиво, - мой ответ зависит от того, в каких  вы  с
ним отношениях. Если вы друзья, тогда разумнее ответить, что добрые  чувства
к Мелеху начали пробуждаться в моей душе...
   - Я хочу его убить, - широко улыбнулся блондин.
   - Да? - без удивления сказала я. - Наверное, у вас есть повод.
   - Есть, солнышко. Даже не один. Я хочу его не просто  убить.  Я  придумал
для него в высшей степени красочную кончину. Хочешь, расскажу?
   - Если не возражаете, я бы лучше взглянула. У нас с ним старые счеты,  и,
сказать по совести, его кончина была бы весьма кстати.  К  тому  же  не  зря
говорят: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
   - Договорились. Разделаемся с этим уродом, и ты мне в этом поможешь.
   - Я должна его соблазнить и куда-то выманить?
   - Умница.
   - Тогда становитесь в очередь, - тяжело вздохнула я, ничего  хорошего  от
жизни больше не ожидая. Блондин посуровел, и я поспешила пояснить:
   - Я уже работаю над этим в настоящий момент.
   - По собственной инициативе?
   - Врать не буду:  по  инициативе  дяди,  который  назвался  Павлом.  Вас,
кстати, как зовут?
   - Феликс.
   - Красивое имя.
   - Расскажи мне про Павла, кто он, откуда взялся...
   - Я б могла спросить, откуда вы взялись, но боюсь вас разозлить.  По  той
же причине и Павла не спросила.
   - Ты мне нравишься, - заявил блондин. - Теперь понятно, почему он на тебе
помешался.
   - Кто?
   - Мелех.
   - А-а... вы думаете, он влюблен?
   - Ты с ним спала? - игнорируя мой вопрос, спросил он.
   - Господи помилуй, конечно, нет.
   - Думаю, он не прочь тебя трахнуть. Я его понимаю.  Потому  что  тоже  не
прочь.
   - Давайте не будем торопиться, - насторожилась я.
   - Ну, так что Павел? - спросил он, к величайшему моему облегчению.
   - Павел объявился позавчера. После вашего визита  какой-то  псих  устроил
погром в моей квартире. Ой, это случайно не вы?
   - Не я.
   - Слава богу. Одним словом, я была здорово напугана и уехала  на  дачу  к
одному моему знакомому. Витя, так зовут знакомого, отправился на работу и не
вернулся. Я стала нервничать, и тут является этот Павел, а с ним еще двое. И
показывают кассету, где Витя привязан к стулу, а эти мерзавцы...
   - Витя - это твой парень?
   - Это мой знакомый. И он мне помог. Понимаете? И колотить его вовсе не за
что. А они ему палец отрезали.
   - Кто?
   - Павел. И мне прислал. Положил в холодильник на тарелку,  придурок.  Это
за то, что я в милицию кинулась.
   - В милицию действительно не стоило.
   - Вам хорошо говорить, а я до смерти испугалась. Как вы думаете, они  его
убьют?
   - Твоего Витю? Конечно.
   - Может, тогда в самом деле в милицию? В смысле...
   - Вернемся к Павлу.
   - Да... в общем, они запугали меня по самое некуда. Я-то поначалу думала,
что это дружки Мелеха, а потом оказалось, что у них на него большой зуб,  то
есть они этого не говорили, но догадаться не  трудно,  раз  они  решили  его
убить. Но так как он, по их мнению, сидит у себя, точно крот в  норе,  чтобы
осуществить задуманное, надо его оттуда выманить. Для этого я  им  и  нужна.
Кстати, в ресторане он вовсе безвылазно не сидит.  Вчера  ко  мне  приезжал,
правда, с охраной, но в квартиру вошел один. Само собой, я сообщила об  этом
Павлу, но он сказал, что город для их дел не годится, ему надо место потише,
поспокойнее и чтобы Мелех непременно был без охраны и желательно без штанов,
то есть в постели. А для этого надо, чтобы я его соблазнила. Вот я к  Мелеху
поэтому и забегала.
   - Ну и как он, купился?
   - Черт его знает. Я сказала, что уезжаю на дачу.  Сегодня.  Он  предложил
себя в спутники. Я дала понять,  что  его  образ  жизни  меня  тяготит  и  я
предпочитаю отдыхать, как нормальные люди, без своры телохранителей,  оружия
и прочих чудес.
   - И что он?
   - Пока ничего. Если заподозрил неладное, значит, никуда не поедет, а если
поверил в мои искренние чувства, значит, вечером Павел его шлепнет.  И  меня
скорее всего тоже. Оттого-то я вам все так чистосердечно рассказываю.
   - А тебе не пришло в голову рассказать все это Мелеху?
   - Тогда меня шлепнет Мелех. Я бы все рассказала в  милиции,  но  не  имею
возможности. Они ходят за мной по пятам, а телефон в квартире  прослушивают,
возможно, и сотовый тоже.
   Феликс повертел мой сотовый в руках и зашвырнул обратно в сумку.
   - Значит, сегодня вечером?
   - Если Мелех согласится.
   - А где дача?
   - В Отрадном. Адреса я не знаю, но дом найти просто:  центральная  улица,
дом на левой стороне метрах в ста от магазина, с большими зелеными воротами.
Только я вас предупреждаю сразу: может, Мелех не совсем дурак и, сделав вид,
что мы отправляемся в романтическое путешествие вдвоем,  прихватит  с  собой
свою охрану как-нибудь незаметно.
   - Он спрашивал тебя, где эта дача?
   - Он даже еще согласия ехать не дал.
   - Значит, едет втемную.
   - Пока никуда не едет. Но думаю, что спросит. Что буду отвечать, не знаю,
Павел инструкций на этот счет не давал.
   - Как он выглядит?
   - Павел? Обыкновенно. Лет сорока, прямой нос, подбородок  круглый,  глаза
серые, волосы темно-русые,  среднего  роста  и  среднего  телосложения.  Его
приятели Игорек с Артемом на вид форменные бандиты: громилы с тупыми рожами.
Вам это о  чем-нибудь  говорит?  -  Он  вроде  бы  меня  не  слушал,  сидел,
задумавшись, а я притихла, не желая нарываться.
   Моя откровенность объяснялась просто: во-первых, я не сторонник  допросов
с пристрастием, а то, что до этого бы непременно  дошло,  реши  я  схитрить,
дело ясное, во-вторых, раз при любом раскладе мне ничего хорошего не светит,
оставалась надежда, что, если Феликс, Павел и Мелех сцепятся, у  меня  будет
шанс улизнуть и попытаться помочь Вите. Эх, повезло бы сегодня отыскать Юру,
и тогда дела мои, считай, не так уж плохи.  Милиция  появляется  на  даче  в
нужный момент и хватает всех скопом. Радужная  картина...  То,  что  блондин
меня сегодня отпустит, сомнений почти не вызывало: не будет меня,  не  будет
дачи, и как он тогда достанет своего врага? Ну а если я ошибаюсь и дача  его
мало интересует, значит...
   Феликс оторвался от своих дум и повернулся ко мне, широко улыбаясь.
   - Вы меня отпустите? - робко спросила я.
   - Конечно, солнышко, - ответил он.
   - И мне о нашей встрече лучше помалкивать?
   - Умница.
   -  Тут  проблема,  -  загрустила  я.  -  Вы  сами  видели,  что  за  мной
присматривали. И если я внятно не объясню, куда исчезла, они  мне,  пожалуй,
ухо на тарелке пришлют, а может, что и похуже. Павел точно заинтересуется  и
вытрясет из меня душу, а я допроса долго не выдержу, говорю вам честно.
   - Честно - это хорошо, - весело на меня поглядывая, кивнул он.  -  Ты  им
честно  и  скажи,  так,  мол,  и  так,  увез  меня  плохой  дядя  и  Мелехом
интересовался, а еще тем, с чего это я к нему стала бегать.
   - Прямо так и сказать?
   - Ага.
   - И про дачу? Ну, про то, что я вам о ней разболтала?
   - Конечно.
   - Но ведь они тогда насторожатся и все переиграют. Или это не мое дело?
   Он опять провел пальцем по моей шее (чем-то ему моя рана  нравилась,  мне
даже не хотелось представлять, чем) и начал задушевно:
   - Если они Мелеха хлопнут, чего ж мне тогда суетиться?
   - Логично, - кивнула я. Ненадолго задумалась и добавила:
   -  Но  ведь  вы  для  него  что-то  интересное  придумали,  или  это   не
принципиально?
   - Не принципиально.
   - Значит, рассказать им всю правду?
   - Точно. Совсем как мне. Или ты чего-то не договариваешь?
   - Что я, дура? Я же понимаю, вас лучше не злить. Он  весело  улыбнулся  и
шепнул мне на ухо:
   - Ты прелесть.
   - Вообще-то я тоже так думаю, но слышать это от вас приятнее.
   - Выходит, мы подружились?
   - Конечно. Можно я еще правду скажу?
   - Валяй.
   - Мне совершенно не хочется ехать на эту дачу. Очень боюсь.
   - Чего боишься?
   - Павел этот чокнутый, а ну как и меня с Мелехом за компанию...
   - Скорее всего ему такая мысль тоже придет в голову.
   - И вы об  этом  так  легко  говорите?  -  Он  пожал  плечами.  -  Может,
посоветуете, что делать?
   - Меня слушать. И все у нас будет хорошо.
   - Я слушаю, только что делать-то?
   - Вези Мелеха на дачу, ложись с ним в постель и ничего не бойся.
   - О господи, а если он не поедет на дачу?
   - Тогда мы что-нибудь еще придумаем.
   - Как мне вам сообщить, едем мы или нет?
   - А не надо ничего сообщать, я и так узнаю.
   - Да? Ну, я тогда пойду?
   - Непременно, только чуть позже.
   Ох как мне это не понравилось. Ожидая самого худшего, я сидела  почти  не
дыша, но Феликс пересел на водительское кресло  и  тут  в  лицо  мне  ударил
дневной свет, потому что впереди открылись ворота. Оказалось, что  находимся
мы в гараже, обычный гараж из бетонных плит, ворота за  нами  закрылись,  мы
немного попетляли и вскоре выехали к Дому культуры.
   - Топай, - сказал блондин, притормозив на остановке.
   - Спасибо, - пролепетала я.
   - Пожалуйста. Скоро увидимся. Обещаю, будет весело.
   - Куда уж веселее, - буркнула я и понеслась  по  проспекту  с  намерением
немедленно звонить Юре.
   Тут как на грех звякнул сотовый, я подумала и выбросила его в урну. Пусть
звонит на здоровье, а сама заметалась  в  поисках  телефона-автомата.  Слава
богу, он быстро нашелся. "Если Юры не окажется на месте, я с ума сойду", - в
отчаянии думала я, но мне повезло, Юра лично снял трубку, исторгнув из  моей
души вопль восторга.
   - Юра, - заорала я, - Юрий Сергеевич, это Полина Лунина, помните меня?
   - Конечно, помню.
   - Нам надо поговорить, срочно. Дело та