шая кастрюлями на
кухне, успокоилась и даже подобрела. Во всяком случае, на  мое  "спасибо
за такой вкусный завтрак" сделала слабую попытку  улыбнуться.  Когда  мы
выходили из столовой, я заметила Любу. С полотенцами в руках она шла  по
коридору. Подмигнув Женьке, я направилась следом и вскоре обнаружила  ее
в одной из комнат. Дверь в нее  была  открыта,  и,  заглянув  в  нее,  я
сказала:
   - Доброе утро.
   - Здравствуйте, - поспешно ответила женщина, испуганно глядя на меня.
   - Какая чудесная комната, - разулыбалась я, нагло вторгаясь на  чужую
территорию. - И вид из  окна  прекрасный.  -  Я  осмотрелась  и  увидела
букетик цветов в вазочке возле постели.  -  Комната  занята?  -  невинно
осведомилась я.
   - Да... Русланом Аркадьевичем. - При этих словах женщина взглянула на
букетик и  густо  покраснела.  Выходит,  Женька  права:  налицо  большая
любовь, мерзавец вскружил бедняжке голову, а потом потерял к ней  всякий
интерес.
   - Чудесные у вас места, -  не  обращая  внимания  на  томление  Любы,
которой не терпелось избавиться  от  моего  общества,  заговорила  я.  -
Деревня так живописно расположена. Лев Николаевич говорил, ваш дом возле
самого озера?
   - Да, - кивнула Люба.
   - А не страшно вам через лес ходить?
   Вопрос неожиданно вызвал у нее замешательство.
   - А я лесом и не хожу никогда. По берегу мне ближе.
   - Там тропинка узкая, а берег крутой, в темноте опасно.
   - Я заканчиваю в шесть, еще светло, да и привыкла, могу  с  закрытыми
глазами идти.
   - А вчера вы по темноте возвращались?
   Женщина испуганно замерла, потом кивнула:
   - Да.
   - Это вас Олимпиада Назаровна научила  так  отвечать?  -  добавила  я
суровости в голос.
   - С какой стати? - рассердилась женщина. - Я вчера задержалась.
   - Вы лжете, -  спокойно  возразила  я.  -  Я  видела,  как  вы  домой
возвращались, было еще светло.
   Трюк удался, Люба бросилась к двери, закрыла ее и, привалившись к ней
спиной, зашептала:
   - Олимпиада Назаровна велела, если спросит кто,  сказать,  что  вчера
допоздна задержалась, а на самом деле я ушла как обычно, в шесть. Вы  уж
меня не выдавайте.
   - А вас кто-нибудь об этом спрашивал?
   - Нет, - покачала она головой.
   - Странно, что Олимпиаде Назаровне понадобилось заставлять вас лгать.
Она не объяснила, зачем ей это нужно?
   - Нет. И я не спрашивала. У нее не спросишь.
   - А что она вообще за человек? - нахмурилась я.
   - Строгая. Ее здесь все боятся.
   - Все? - не поняла я. - Вы имеете в виду Льва Николаевича?
   - Нет, - растерялась Люба. - Он ей все равно  что  сын.  А  вот  наши
местные...
   - Постойте, - не поняла я. - Разве Олимпиада Назаровна  с  кем-то  из
местных общается? Я думала, Лев Николаевич живет здесь недавно.
   - Да что вы, - махнула рукой Люба. - Он, можно сказать, наш, местный.
Этот дом год назад построил, а раньше  здесь  старый  дом  стоял,  после
пожара его снесли... И отец Льва Николаевича здесь жил, и дед.
   - Олимпиада Назаровна тоже из местных?
   - Она из лагерных, - перешла на шепот Люба. - Может,  вы  слыхали,  у
нас повсюду лагеря были. А отец Льва Николаевича как раз  здесь  всем  и
командовал, в больших начальниках ходил.
   - Очень интересно, - пробормотала я. - Послушайте, Люба, а нет  ли  в
деревне у кого-нибудь лодки с надписью "Фаина" на борту?
   - У наших точно нет. Может, кто-то с большой  земли  или  с  соседних
островов порыбачить решил. Хотя  у  нас  чужаки  редкость...  Вы  ей  не
скажете? - помолчав, спросила она.
   - Олимпиаде? Нет, конечно.
   Люба отошла от двери, я выглянула в коридор и мысленно  чертыхнулась,
обнаружив в трех метрах от двери Олимпиаду. Не иначе как  старая  ведьма
следит за мной.
   - Вам что-нибудь нужно? - спросила она.
   - Просто немного хотелось поболтать с Любой, - выдала  я  беззаботную
улыбку. - Жизнь островитян так романтична.
   Олимпиада одарила меня тяжелым взглядом, а я бросилась искать Женьку.
   Она прогуливалась по саду в компании Льва Николаевича.
   - Анфиса, мы сейчас отправляемся в  город,  -  сообщила  она.  -  Лев
Николаевич так любезен, катер в нашем полном распоряжении.
   - Отлично, - кивнула я, хотя  в  настоящий  момент  мне  было  не  до
катера.
   - Вы едете в город? -  неожиданно  появляясь  из-за  кустов,  спросил
Мстислав, старавшийся выглядеть беззаботным. - В  такую  погоду  неплохо
совершить прогулку. - Мне показалось или они  со  Львом  Николаевичем  в
самом деле заговорщицки переглянулись? - Вы не против, если  я  составлю
вам компанию? - спросил Мстислав, и мы с Женькой  горячо  заверили,  что
будем просто счастливы.
   Через пятнадцать минут мы  уже  шли  к  пристани.  Мне  не  терпелось
выложить Женьке новости, но Мстислав не отходил от нас ни на  шаг.  Мало
того, он и на катере пристроился рядом с нами и всю дорогу  трещал,  как
сорока, распинаясь о местных красотах. В общем, в моей  голове  в  конце
концов созрела идея, что Мстислав  приставлен  к  нам  хитроумным  Львом
Николаевичем. Тут я вспомнила разговор между ним и Русланом,  когда  тот
прозрачно намекнул, что мы явились сюда не просто так. Выходило,  нас  в
самом деле в чем-то подозревают, только вот в чем?
   Над этим я и ломала голову, время от времени выразительно  поглядывая
на Женьку. Она с увлечением слушала болтовню Мстислава до тех самых пор,
пока катер не пристал к берегу. Здесь ему ненадолго пришлось заткнуться,
но радость моя по этому поводу оказалась преждевременной,  с  Женькой  я
тоже не успела перемолвиться словом.
   Договорившись с нашим капитаном, что  вернемся  часа  через  два,  мы
отправились по магазинам,  и  Мстислав,  разумеется,  с  нами.  Все  мои
сомнения отпали: он за нами приглядывает.  Мы  зашли  в  универмаг,  где
провели около часа, Мстислав терпеливо таскал за нами пакеты.
   Возле секции дамского белья он замешкался, что дало  нам  возможность
наконец-то уединиться. Мы прошли в примерочную  кабину,  и  я  сразу  же
зашептала:
   - Олимпиада соврала, Люба ушла вчера как обычно, в шесть,  и  открыть
калитку не могла.
   - Ее мог открыть Олег или тот же Мстислав.
   - О чем ты  говоришь?  -  возмутилась  я.  -  Ясно  как  день,  здесь
Олимпиада замешана. Иначе зачем ей заставлять Любу говорить не правду. К
тому же она подглядывала со стены, когда обыскивали  побережье,  значит,
боялась, что кого-то найдут. Это еще не все. Нашему  хозяину  остров  не
чужой...
   - Он мне рассказывал, - кивнула Женька, пребывая  в  задумчивости.  -
Пока ты болтала с Любой, а старушенция за вами следила, я заглянула в ее
комнату...
   - В Олимпиадину? - не поверила я.
   - Ну, там Наташка убиралась. Конечно, провести обыск по всем правилам
не удалось, но кое-что я заметила.
   - Что? - задыхаясь от волнения, прошептала я  в  преддверии  страшной
тайны.
   - Насквозь промокшие туфли. Они стояли  в  ванной,  убранные  с  глаз
долой, а еще там сушилось платье.
   - Ну и что? - разочарованно произнесла я.
   - А ты подумай, - наставительно  изрекла  Женька.  -  Ты  сообщила  о
лодке, и  сегодня  утром  Руслан  пытался  ее  отыскать.  Безуспешно.  Я
спросила у Льва, не нашлась ли эта самая  лодка,  и  он  ответил  "нет".
Должно быть, ты что-то напутала.
   - Черта с два я напутала. Лодка  без  весел  с  надписью  "Фаина"  на
борту. Люба говорит, у них в деревне такой нет.
   - Вот-вот. Вчера ты ее видела, в чем я ни секунды  не  сомневаюсь,  а
утром ее в зарослях не оказалось. При этом  у  старухи  мокрая  обувь  и
платье, Олимпиада разговор слышала, и ей ничего не  стоило  незамеченной
покинуть дом, она здесь каждую тропинку знает. Но это еще не все.  Типа,
которого ты за бороду ухватила,  парни,  как  известно,  в  зарослях  не
обнаружили. Далеко уйти он не мог, только по тропе, ведущей  к  дому.  А
если б он напролом полез, мы бы услышали. Так вот, куда он в этом случае
делся?
   - Спрятался в доме, - ахнула я.
   - Точно, оттого бабуля так нервничала и ночью  от  лодки  избавилась,
чтобы утром ее не смогли найти и дружно решили, что ты  все  выдумала  с
перепугу.
   - Она пожилой человек, как, по-твоему, она  от  лодки  избавилась?  -
усомнилась я.
   - Бабулька выглядит на  редкость  крепенькой,  а  если  она  на  этом
острове жила не один год, то с лодками обращаться умеет.
   - Но тогда получается, она на стороне врагов Льва Николаевича,  -  не
унималась я.
   Довод произвел впечатление.
   - Да, - протянула Женька. - Не очень складывается. Хотя, может  быть,
между ней и хозяином особой любви и нет.
   - А нам-то что делать? - вздохнула я.
   - Откуда я знаю? Следить за развитием ситуации.  Провалиться  мне  на
этом месте, если вскоре здесь что-нибудь не произойдет.
   - Но не можем мы...
   - Можем. Ты что, предлагаешь идти с этими мудрыми  мыслями  к  нашему
хозяину? Ко всему прочему я вовсе не уверена, что Лев Николаевич в  этой
истории персонаж положительный. Тут надо действовать осторожно. - В этот
момент в кабину робко заглянула продавщица, и мы с подружкой сообразили,
что нам пора отсюда выметаться.
   - А этот Мстислав следит за  нами,  -  торопливо  шепнула  я.  Женька
согласно кивнула, и тут выяснилось, что Мстислава возле кассы нет.
   - Куда  он  делся?  -  удивилась  Женька.  Мы  повертели  головами  и
обнаружили рядом с примерочной кабинкой проход в другой  отдел.  -  Этот
хмырь наверняка заподозрил неладное, - нахмурилась Женька.  -  Уж  очень
долго мы в кабинке задержались, наверное, решил, что мы смылись.  Теперь
настучит хозяину...
   Мы еще постояли немного у кабинки, а потом  прошлись  по  универмагу,
высматривая своего стража. Времени на это мы потратили предостаточно. На
первом этаже был кафетерий, и мы забрели туда. Девушка скучала у стойки,
человек пять сидели за столиками. Я устроилась возле окна  с  намерением
выпить чашку чая, надеясь успокоиться и привести мысли в порядок, и  тут
мой взгляд упал на лицо молодого человека за соседним столом. Знакомых у
меня здесь точно не было, и все же мы с ним где-то встречались.  Парень,
мазнув по мне равнодушным взглядом, уставился в окно. Тут подошла Женька
и удивленно воскликнула:
   - Привет, вот так встреча.
   И я тут же узнала парня. Именно он подвозил нас в Питере, когда  мент
Саша столь необычным способом нас покинул.
   - Привет,  -  хмуро  отозвался  парень.  Посмотрел  на  нас  и  вдруг
заулыбался:
   - Девчонки, а вы здесь какими судьбами?
   - Отдыхаем. Мы ж в эти места и направлялись,  да  вот  у  нас  машину
свистнули, пришлось продолжать путешествие без нее.
   - Машину нашли?
   - Какое там...
   -  Значит,  отдыхаете?  Как  вам  здешние  достопримечательности?  На
Валааме были?
   - Нет, только собираемся.
   - Обязательно посетите.
   - А вы тоже отдыхаете? - вклинилась я в разговор.
   - Как сказать... Не совсем отдыхаю...
   Женька, взяв наш чай, пересела к парню, и я последовала ее примеру.
   - Мы в прошлый раз познакомиться не успели, - заявила подружка.  -  Я
Женя, это Анфиса.
   - Очень приятно. Юра. Может, выпьем за встречу?
   Не успели мы ответить, как в кафетерии появился Мстислав, нагруженный
нашими пакетами. Не знаю,  как  бедняга  держался  на  ногах,  губы  его
дрожали,  взгляд  затравленно  метался,  должно  быть,  парень   здорово
расстроился, что потерял нас. Еще бы, хозяйское задание не выполнил.
   - Мстислав, где же вы пропадали? - воскликнула Женька. -  Мы  вас  по
всему универмагу ищем.
   - Я... я тоже вас искал, - ответил он, косясь на Юру.
   - Это Юра, а это Мстислав.
   - Очень приятно.
   - Присаживайтесь, - предложила Женька.
   - Боюсь, у нас нет времени, - стоя столбом, заявил адвокат.
   - Чашку чая выпить мы успеем.
   От чая Мстислав отказался и вообще здорово  нервничал.  Возможно,  по
этой причине беседа не клеилась, и мы,  допив  свой  чай,  простились  с
Юрой.
   Вместо того  чтобы  успокоиться,  вновь  обретя  нас,  Мстислав  стал
нервничать  еще  больше.  На  вопросы   отвечал   невпопад,   и   как-то
чувствовалось, что мысли его далеки от универмага и наших покупок.
   В этот момент Женька увидела парикмахерскую.
   - Мне надо сделать  маникюр,  -  безапелляционно  заявила  она,  и  я
поддержала подружку, потому что и мне маникюр был необходим.  Совершенно
неожиданно Мстислав  не  стал  возражать,  хотя  несколько  минут  назад
ратовал за скорейшее возвращение на катер. Мы оставили его с  покупками,
а сами устроились в креслах по соседству друг с другом.
   - А я знаю, отчего он так занервничал, -  заявила  Женька,  когда  от
моей левой руки девушка перешла к правой.
   - Потому что нас потерял, - кивнула я.
   - Само собой, а еще потому, что у нас здесь обнаружился  знакомый.  С
точки зрения хозяина, очень подозрительная встреча.
   - О господи, - всполошилась я.
   - Вот тебе и господи. Надо опередить Мстислава и самим рассказать  об
этой встрече, ненавязчиво и как бы между прочим.
   Я выглянула в холл, где ожидал Мстислав, но, к своему удивлению,  его
там не обнаружила. Впрочем, он мог пересесть в другое кресло,  и  теперь
его просто не видно.
   - Как думаешь? - немного поразмышляв, спросила я.  -  Он  все  еще  в
доме?
   - Кто?
   - Сама знаешь кто.
   - Думаю, в доме. Как ни  крути,  а  это  самое  безопасное  место.  В
дурацком замке столько комнат. Валера говорил, что  и  подземелье  есть,
спрятать там человека - плевое дело. Самый простой способ -  понаблюдать
за старухой. Вот этим ночью и займемся.
   - Почему же ночью? - слегка запаниковала я.
   - Потому что ночью ей легче всего с ним встретиться. Ночью люди спят,
а если бабку кто и застукает в коридоре, она всегда может  сослаться  на
бессонницу, почудилось что-то, вот и пошла двери проверить.
   - А как же охрана? - забеспокоилась я.
   - А что охрана? Поди, дрыхнут ночи напролет.
   Меня  Женькины  слова  почему-то  не  успокоили,  если  люди  ожидают
неприятностей,  то  по  ночам  дрыхнуть   не   должны,   ведь   логичнее
предположить,  что  ночью  неприятности  скорее  всего   и   явятся.   Я
задумалась, но при всем обилии мыслей мне ни разу  не  пришла  в  голову
самая простая: а на кой черт нам с Женькой  все  это  надо?  К  примеру,
следить за старухой? Женьку такая мысль тоже не озарила. По ее лицу было
видно: она разрабатывает план ночной операции.
   Расплатившись, мы покинули зал и нашли свои пакеты,  оставленные  без
всякого присмотра. Только я решила возмутиться, как заметила  Мстислава,
который курил, стоя на крыльце. Увидев нас в окно,  он  вернулся,  и  мы
направились к пристани.
   Теперь наш страж выглядел спокойнее, хотя  был  по-прежнему  рассеян.
Путешествие прошло без приключений, и домой мы прибыли как раз к  обеду.
За столом Женька весело сообщила:
   -  Представляете,  мы  в  кафетерии  встретили  знакомого.   Вот   уж
действительно мир тесен.
   - Ничего удивительного, - пожал плечами Лев  Николаевич.  -  Летом  в
этих местах тысячи туристов.
   Мы  с  Женькой  переглянулись  и  тему  оставили.  Ясно   было,   что
встреченный нами знакомый хозяина не заинтересовал,  а  может,  Мстислав
сумел-таки опередить нас, и Лев Николаевич в случайность встречи  так  и
не поверил. В общем, оставалось только  гадать,  что  они  там  об  этом
думают.
   Я немного нервничала и не могла дождаться конца обеда, чтобы обсудить
ситуацию с Женькой. Но как только мы  поднялись  из-за  стола,  подружка
удалилась в хозяйский кабинет  работать,  а  я  принялась  наблюдать  за
Олимпиадой, но тоже без всякого толка, она практически  не  выходила  из
кухни. Разозлившись, я покинула дом, и тут в  голову  мне  пришла  идея:
следует поискать лодку. Если Женька права,  Олимпиада  ее  утопила.  Это
самый простой способ избавиться от нее. Лодку спрятать не так просто,  а
в том, что Руслан с охраной искали весьма тщательно, я не сомневалась.
   Мысль показалась мне удачной,  я  вернулась  к  себе,  переоделась  в
приобретенный купальник и вновь покинула  дом.  Навстречу  мне  выскочил
Ник, и я позвала его с собой.  Мысль  о  встрече  с  неизвестным  слегка
пугала меня, а от Ника, судя по всему, толку мало.
   По тропинке мы спустились к озеру и  зашагали  к  зарослям,  то  есть
шагала, конечно, я, Ник веселился от души, описывая вокруг  меня  круги.
Тут выяснилось, что к зарослям, где  была  укрыта  лодка,  пройти  вдоль
берега не так-то просто, этому препятствовал дурацкий ров вокруг дома, в
этом месте довольно глубокий, пришлось подниматься  к  броду,  что  я  и
сделала. Вот тогда-то мне в голову и пришла догадка: следы вели от озера
в одну сторону по простой причине - бородач не  рискнул  воспользоваться
бродом и данное расстояние переплыл, а уж потом через заросли направился
к калитке. Вряд ли его кто-нибудь мог заприметить, не реши мы с  Женькой
искупаться. Да, вся наша жизнь сплошные случайности.
   Путь до лодки показался мне значительно длиннее, чем в прошлый раз, а
может, так оно и  было  в  действительности.  Тогда  я  шла  через  лес,
напрямую, а теперь огибала остров. Идти по камням  было  неудобно,  и  я
стала подумывать,  что,  может,  следует  подняться  к  дороге?  Пока  я
размышляла над этим, успела выйти к зарослям, где видела вчера лодку. На
месте ее не оказалось, что меня не удивило. На всякий случай облазив все
заросли, получив многочисленные царапины на руках и ногах,  я  выбралась
на берег, огляделась и не спеша вошла в воду.
   Проплыв метров двадцать, я набрала в грудь воздуха и нырнула, а потом
ныряла почти непрерывно в течение  получаса.  Вода  в  озере  отличалась
прямо-таки невероятной чистотой, и даже на приличной  глубине  видимость
была прекрасной, но ничего похожего на лодку я обнаружить не смогла.
   Я почти отчаялась и направлялась к берегу, нырнула  еще  раз,  скорее
для очистки совести, и вот тогда-то и увидела лодку. Она лежала на  дне,
метрах в пятнадцати от берега, левее того места, где я заходила в  воду.
Дно лодки было пробито,  а  на  корме  громоздилась  груда  камней.  Вне
всякого сомнения - лодку утопили.
   Я вынырнула и легла на спину, испытывая нечто похожее на  счастье:  я
была права, и Женька, скорее всего, тоже.  Услышав  о  лодке,  Олимпиада
ночью незаметно выбралась из дома и избавилась от нее. Вопрос: зачем она
это сделала?  Разумеется,  для  того,  чтобы  мой  рассказ  выглядел  не
правдоподобным. Следовательно, человек, которого я держала за бороду, ей
близок и она не желает, чтобы о нем узнал хозяин.  Тут  все  более-менее
ясно. А вот с какой стати этот  бородач  прячется?  Что  у  них  тут  за
странные дела творятся?
   Я собралась плыть к берегу, когда услышала голос Руслана.
   - Ищешь лодку? - спросил он, сидя  на  большом  валуне  и  щурясь  на
солнце.
   - Ищу, - ответила я, так как врать было бы глупо.
   - Ну и как, нашла?
   - Нет, но я не теряю надежды.
   К этому моменту я уже выбралась на  берег.  Руслан  подошел  ко  мне,
протянул полотенце и даже растер мне спину. Проделал он все  это  вполне
по-дружески, так что повода возражать у меня не было.  Я  устроилась  на
валуне,  где  недавно  сидел  он,  кутаясь  в  полотенце,  с  намерением
побыстрее согреться. Я поискала глазами Ника, но  его  и  след  простыл.
Руслан опустился возле моих ног, нацепил очки от солнца и, глядя  вдаль,
поинтересовался:
   - А зачем?
   - Что? - не поняла я.
   - Зачем ты ее ищешь?
   - Я хочу быть уверена, что не спятила. Ваша Олимпиада вела себя  так,
точно я все выдумала, а я не выдумала, я видела лодку без весел,  а  еще
держала этого типа за бороду.
   - Лодку угнали из поселка. "Фаина", кажется, - кивнул Руслан.
   - Откуда ты знаешь? - удивилась я, переход на "ты"  произошел  как-то
сам собой, а теперь переигрывать ситуацию было уже поздно.
   - Я послал Сашу поспрашивать  местных,  полчаса  назад  он  позвонил,
лодка пропала несколько дней назад.  Хозяин  очень  сердит  и  при  этом
теряется в догадках.  Грешит  на  туристов,  у  местных  воровство  вещь
редкая.
   Слушая Руслана, я прикидывала, стоит ли сообщать  о  том,  что