жна бы...
   - Да вы вывалите все на пол. Так легче будет искать.
   Он сказал это совершенно равнодушным голосом, но его изогнутые  ноздри  и
подозрительно  вытянувшийся  нос  не  смогли  обмануть  меня:  Рейно  жаждал
прикоснуться к каждой вещи, которая относится к делу.
   Я промычала что-то типа "сейчас найду", но проклятые  двадцать  шиллингов
не находились.
   Через пять минут у Рейно лопнуло терпение: он поднял меня, как  тряпичную
куклу, вырвал сумку из рук (я даже не  успела  открыть  рот)  и  высыпал  ее
содержимое на пол.
   Чтобы спасти свои собственные (и такие беззащитные!) улики, я накрыла  их
телом и посмотрела на Рейно снизу верх.
   - Дура, - резюмировал он. - Никто не собирается рыться в ваших  трусах  и
прокладках... Это она?
   Он уже держал в руках предательские двадцать шиллингов.
   - Она, - отдуваясь, подтвердила я. - Но сначала - договор.
   - Хорошо.
   Рейно вышел в  прихожую  и  вернулся  с  легендарной  черной  папкой.  И,
растянувшись на паркете, принялся было заполнять бумажки.
   - Подождите... Это должен быть другой договор. Не между вами  и  мной,  а
между мной и вами. Я вправе продать вам все, что собрала. Иначе  картина  не
будет полной. Вы согласны купить у меня улики?
   Такой утонченной  подлости  Рейно  явно  не  ожидал.  Он  почесал  ручкой
переносицу и уставился на меня.
   - Разве это несправедливо? - развила наступление я.
   - Но вы же клиент...
   - Посудите сами. Вы собираете улики по определенному делу. Так?
   - Допустим...
   - И допускать не надо, У вас есть пункт, - я  как  будто  воочию  увидела
этот растреклятый пункт, вбитый в договор Рейно. - Кажется,  номер  5.1.2...
Там говорится, что вы можете покупать недостающие вам сведения у третьих лиц
и счета по оплате этих сведений вносить в графу "Непредвиденные расходы".  Я
права?
   - Только это пункт 5.1.3, - упавшим голосом поправил меня Рейно.
   - Один черт. Главное, что  он  есть.  Ну  что,  согласны  купить  у  меня
сведения? Это очень важные сведения. Они бы вам пригодились. Согласны?
   Рейно ничего не ответил. Он поднялся и бросился  вон  из  комнаты.  Через
несколько минут я услышала звук спускаемой воды в унитазе.
   - Vilet atazeerija!   -  с  ненавистью
брякнул он, едва появившись на пороге. - Черт с вами. Я согласен...
   - Вот и отлично.
   - На нулевой вариант... Я больше не буду брать с вас денег... Я расследую
убийство Кодриной бесплатно.
   - Надо же, какие подвижки! И про бензин не забудьте, - я оттягивалась  по
полной программе. - Я не должна оплачивать вам бензин.  И  обеды  в  дорогих
ресторанах. Кнедлики в салфетке, в душу гроба мать!..
   Рейно сморщился.
   А я смотрела на его подвижное, - как рыбья чешуя, как песчаная дюна,  как
ветка сосны, - лицо. И думала. Правильно ли я поступаю? Через минуту я отдам
ему все (и Нож в том числе) и расскажу ему все. Все. Абсолютно все. Но  ведь
одной мне не разгрестись! А он - толковый парень. И даже не  без  авантюрной
жилки. Наверняка он сможет многое сопоставить...
   - Но эти кафе для среднего класса... Меня не устраивает качество пищи.
   - Это ваши проблемы. Хотите жрать какого-нибудь гуся по-фламандски... или
навороченного лобстера - жрите. Но только за  свой  счет.  Кофе-экспрессо  и
бутерброд с сыром я еще потяну. Но все остальное - увольте. Я слишком бедна,
чтобы оплачивать ваши прихоти.
   Для пущего эффекта я взяла в руки  двадцать  шиллингов  и  скатала  их  в
трубочку. И приложила ее к глазам  в  качестве  импровизированной  подзорной
трубы.
   - Ну как? По-прежнему согласны?
   - Я согласен на все! - Его подбородок  дрогнул.  -  Давайте  сложим  наши
знания.
   - Здорово! - Я все-таки не удержалась от восторженного отклика.
   - Я делаю это даже не потому, что  вы  мне  платите...  И  даже  не  ради
Олева... У нас с ним были чисто деловые отношения.
   - Ради самой загадки! - осенило меня.
   - Да. Ради самой загадки... А что это  у  вас  за  прибор  в  футляре?  -
Натренированный глаз Рейно интуитивно цеплял все самое важное.
   - Сначала вы. Что вы нашли на даче? И  на  кладбище...  Рейно  сел  прямо
передо мной и  сложил  ноги  по-турецки.  И  вытащил  из  жилетного  кармана
целлофан с несколькими окурками, лупу, пинцет и  еще  один  пакетик.  Сквозь
плотный  пластик  пакетика  просматривались  реб-ра  какой-то   измочаленной
коробочки.
   Поддев пинцетом окурок, Рейно приблизил к нему лупу.
   - Сигареты "Петр Первый". Три окурка, причем два в более предпочтительном
состоянии...
   - Что значит - "в более предпочтительном состоянии"?
   - Что один окурок был оставлен у могилы чуть раньше. Скорее  всего  -  на
несколько дней...
   - Или месяцев, - я тоже попыталась внести свою лепту  в  ход  рассуждений
Рейно.
   - Это вряд ли. Могила выглядит достаточно  ухоженной.  За  ней  наверняка
присматривают. Убирают, протирают камни. Судя по  ее  состоянию  -  не  реже
одного раза в неделю.
   - И кто?
   - Кто-то из местных жителей, скорее всего.
   - А во втором пакете? - Удовлетворившись таким немудреным объяснением,  я
перекинулась на картонную коробку. - Что там?
   Рейно, как заправский фокусник, вынул ее из  пакета.  Даже  невооруженным
глазом было видно, что это упаковка от какого-то одеколона.
   - Я нашел это в мастерской, - торжественно провозгласил он. - В ведре  со
стружками. Это "Bylo".
   "Этот идиот отказывается от "Hugo Bo". Носится с "Bylo", как курица с
яйцом".
   Строчка из письма Аллы Кодриной замаячила у меня перед  глазами.  Кто  бы
мог подумать, что я в состоянии почти дословно помнить  не  только  названия
фирм верхней одежды и нижнего белья!
   - Выглядит почти как новый... Только смятый.
   - Я  уже  сказал...  Упаковка  лежала  в  ведре  со  стружками.  Так  что
установить по внешнему виду, сколько она пролежала там, - невозможно. К тому
же у нас нет ни оборудования, ни криминалистической лаборатории...
   Я умоляюще посмотрела на Рейно. Вовлечение криминалистической лаборатории
в орбиту нашего расследования будет означать для меня смертный приговор. Как
ни странно, сам Рейно поддержал мои страхи.
   - Я не верю в силу науки, если ее обслуживают некомпетентные люди.  А  по
тому, как было проведено расследование  в  отношении  Аллы  Кодриной,  можно
смело утверждать, что им занимались некомпетентные люди...
   - Я тоже бы им не доверяла, - вырвалось у меня.
   - Теперь вы. - Рейно сложил в кучку  свой  жалкий  мизерный  улов.  -  Вы
обещали посвятить меня в те подробности, о которых я ничего не знаю. Что это
за прибор в футляре?
   Ну, Варвара, вперед и с песней! Не может быть, чтобы боженька  не  оценил
твоих усилий на пути к исправлению! На пути к  лучезарному,  ослепительному,
упоительному и свободному будущему!..
   - Это орудие убийства, - просто сказала я.
   - Где орудие убийства?
   - В футляре.
   Рейно протянул к футляру руки, но я была начеку.
   - Нет. Так не пойдет. Сначала я объясню... Это нож, которым  убили  Олева
Киви.
   - Что?!
   - Нож, которым убили Олева Киви, - я тупо переводила  глаза  с  Рейно  на
футляр. - Но...
   - Откуда у вас этот нож?
   - Я вынула его из тела...
   - Вы? - Он быстро заморгал, открыл рот, чтобы что-то сказать, но в  самый
последний момент передумал.
   - Не забывайте, я проснулась рядом с телом... Увидела нож...
   - Зачем вы вытащили его? Вы, дура ненормальная?!
   - Не знаю... Я тогда плохо соображала...
   - По-моему, вы всегда плохо соображали. Зачем  вы  это  сделали?!.  Если,
конечно, не вы убили...
   - Не я, клянусь! - Я  снова  пустила  в  ход  тихие,  полные  сдержанного
достоинства слезы.
   - А если там были отпечатки пальцев, идиотка?
   - Если бы вы его видели...
   - Мертвого Олева Киви?
   - Нет... Нож...
   - Так покажите мне его! - Он снова протянул лапу к Футляру.
   - Да, конечно... Но сначала я  должна  предупредить.  "Это  Нож-убийца...
Стоит взять его в руки - и невозможно Удержаться... Ты думаешь только о том,
чтобы добраться до чьей-то плоти... Он руководит тобой, он направляв тебя...
Я сама испытала все это... Я сама...
   - Еще кого-то замочили?
   - Нет!.. - Я надолго замолчала. Стоит ли рассказывать  Рейно  о  досадном
эпизоде с пупком Сергуни Синенко и об отважном коте Идисюда?
   Наверное, стоит. Если уж ты решила идти до конца.
   - Я хотела... Я хотела убить... Вернее, не  я  сама.  Это  Нож  направлял
меня... Он хотел убить... Я бы и сделала это. Если бы меня  не  вспугнули...
Вернее,  если  бы  Нож  не  вспугнули,  -  с  трудом  закончила  я  и  снова
почувствовала, как на голове у меня зашевелились волосы.
   Но свободный от убийств и предрассудков прагматик
   Рейно посмотрел на меня скептически.
   - Вы, русские, всегда сваливаете свои безобразия  на  кого  угодно...  На
зиму, на американские спутники, на плохие дороги. Стыдитесь!..
   - Сами вы...
   - Давайте его сюда...
   - Я предупредила.
   - Давайте.
   Он больше не слушал меня. Он был не в состоянии терпеть. Да что там,  его
просто корежило от любопытства! Я  подтолкнула  футляр  к  коленям  Рейно  и
трагическим шепотом произнесла:
   - Открывайте, только не сейчас...
   - А когда?
   - Когда я отойду на безопасное расстояние! - Конец фразы застал меня  уже
у двери.
   - Теперь можно? - Рейно смотрел на меня с веселым снисхождением.
   Я (на всякий случай) приоткрыла входную дверь,  прикинула  расстояние  от
себя до Рейно и от Рейно до футляра - и дала отмашку.
   - Теперь можно...
   О, с каким вожделением он схватился за крышку! Как зачарованная,  напрочь
позабыв об опасности, которая исходила от ножа, я наблюдала за ним.  Наконец
Рейно снял крышку и вытряхнул нож. И несколько секунд безтыолвно  взирал  на
смертоносные совершенные линии, на точеные лепестки и на  упрямый  лоб  бога
Ваджрапани... - Нет, - едва слышно прошептала я. - Нет... Только де  делайте
этого... Нет...
   Но было поздно. Рейно не слушал меня. А  Нож...  Нож  змеей  скользнул  в
объятья его ладони.
   Черт возьми, он был в этих объятьях всегда... Он был создан для руки.
   Рейно медленно повернул голову ко мне. И улыбнулся.  Нож,  который  нашел
приют в его руке, улыбнулся тоже. Бледным, жаждущим крови лезвием.  Все  так
же медленно Рейно поднялся с колен и двинулся в мою сторону.
   Он двинулся в мою сторону, а у меня даже не было кота-защитника Идисюда!
   Я отступила на шаг, потом еще на  шаг...  До  входной  двери  не  так  уж
далеко, выбежать я успею. Какое счастье, что мне не придется  тратить  время
на открывание замков... Какое  счастье,  что  я  -  умная  Маня!  -  вовремя
подготовила пути к отступл...
   Сделав еще один шаг назад, я зацепилась  ногой  за  диванный  валик  -  и
рухнула на пол.
   Сколько драгоценных секунд я потеряла? Одну, две, пять?..
   Но этих секунд  с  лихвой  хватило,  чтобы  Рейно...  нет,  чтобы  Нож...
склонился надо мной. Издав какой-то нечленораздельный звук (господи, неужели
это мой собственный голос?!), я зажмурилась.
   Вот оно.
   Баста. Каюк. Финита ля, как любил говаривать покойный Стас Дремов. Что ж,
соскучиться по мне он не успеет.  И  Олев  Киви  -  тоже...  Там  мы  все  и
встретимся, в захламленном аду, среди новеньких тефлоновых сковородок...
   Вот только почему он медлит?..
   - Не ушиблись? - раздался прямо надо мной голос Рейно.
   - Что?
   - Я спрашиваю - не ушиблись?
   Я несмело открыла один глаз. Потом - второй.
   Рейно стоял прямо надо мной с Ножом в руках. И улыбался...
   - А... - выдохнула я.
   - Давайте руку.
   - А почему... почему ничего не произошло?
   - А что должно было произойти? - Рейно посмотрел на меня заинтересованно.
   - Вы должны были... - я запнулась.
   - Что?
   - Вы должны были... почувствовать непреодолимую  тягу  к  убийству...  Вы
должны были захотеть меня убить...
   Рейно присел на злополучный диванный валик и поиграл ножом.
   - Вы правы, Варвара. Иногда меня так и подмывает вас убить. Дать вам iki
u  чем-нибудь тяжелым. Но это  только  когда  вы  порете
чушь и пугаетесь у меня под ногами.
   - А сейчас?
   - Не больше, чем всегда, - Рейно даже не смотрел на меня. Он  внимательно
изучал физиономию Ваджрапани.
   - Подождите... Разве у вас не было даже намека на порыв... на помутнение?
Разве вы не хотели... вы не хотели воткнуть нож в человеческое тело?
   -  Вы,  русские...  Вы  меня  удивляете!   Вы   действительно   азиаты...
Кровожадные азиаты... Как можно находить прелесть в кровопускании?
   Вот это да! Нож, вступивший в сговор с флегматичным эстонцем, обвел  меня
вокруг пальца. Он усмирил свою сущность и в этот  раз  явился  миру  кротким
приспособлением для резки овощей. Но смириться с этим вот так, просто, я  не
могла...
   - Неужели вы ничего не почувствовали, Рейно?
   - От того, что взял в руки нож? Нет.
   А  может,  Нож  действует  избирательно?  Сворачивает   в   бараний   рог
впечатлительные натуры типа меня и  ничего  не  может  поделать  с  гнусными
патологоанатомическими циниками типа Рейно. Неплохой бы  получился  материал
для журнала "Дамский вечерок". Его вполне можно было поместить под  рубрикой
"На ночь глядя"...
   - Я так и знала. Вы абсолютно бесчувственный человек. Ничто не может  вас
пронять. Даже Нож-убийца о вас зубы обломал...
   Рейно все еще рассматривал нож. И о чем-то напряженно думал.
   - Нож что, валялся на полу? - спросил он.
   - Почему на полу? Он был воткнут в грудь Олева Киви.
   - И вы его вытащили? - Он посмотрел на меня со жгучим интересом. -  Взяли
и вытащили?! Вот так запросто? Ничего не побоялись?
   - Честно говоря, я не помню...
   - Еще бы... Вы либо сумасшедшая, либо больная, либо...
   Выслушивать поток оскорблений и дальше я была не намерена.
   - Знаете что... Если бы вы его видели... Если бы  вы  видели  нож...  Как
тогда... Таким, каким видела его я...
   - Я вижу его и сейчас. Симпатичная игрушка... Какому-нибудь коллекционеру
наверняка бы понравилось...
   - Это не совсем то. Вернее, он выглядел немного иначе.
   Отступать было поздно. Если сказала "а", то нужно говорить и "б", Варвара
Андреевна! И я, мысленно перекрестившись, бросилась в омут с головой.
   - В рукояти был алмаз! Или еще какой-то камень... Но явно драгоценный...
   - Вот как! - Рейно посмотрел на меня с насмешливой жалостью. - И куда  же
он делся?
   - Понятия не имею...
   - Но ведь нож все время был у вас, если я правильно понял?
   - Да... То есть... После того,  как  я  чуть  не  убила  Сергуню...  я...
максимально ограничила с ним контакты...
   - С Сергуней?
   - С ножом! Вы следите за моей мыслью?
   - Пытаюсь, хотя это довольно тяжело...
   - Так вот, я спрятала нож в футляр... А  потом,  когда  в  очередной  раз
вынула его, камня в рукояти не было...
   Не говоря ни слова, Рейно встал  с  валика  и  направился  в  комнату.  Я
осталась сидеть в коридоре.
   - Говорите, алмаз? - крикнул  он  из  комнаты.  Сквозь  дверной  проем  я
видела, как он снова  ухватил  лупу  и,  распластавшись  на  полу,  принялся
исследовать нож. Каждую насечку, каждый завиток. Сантиметр за сантиметром.
   - Я не могу утверждать это со стопроцентной уверенностью... - крикнула я.
   - А я могу! - Он сунул лупу в карман жилетки и вернулся ко мне на  валик.
- Со  стопроцентной  уверенностью...  Никаким  камнем  здесь  и  не  пахнет.
Абсолютно литая вещь.  Ни  единого  зазора,  ни  единого  паза...  Слушайте,
Варвара, зачем вы морочите мне голову?!
   - Камень был, - упрямо повторила я. - Камень был на  месте  головы  этого
бога. Бог называется Ваджрапани. "Рука, держащая ваджру". А ваджра - и  есть
алмаз... На санскрите.
   Урок, преподанный мне продавцом  Дементием,  оказался  незабытым.  Совсем
незабытым.
   - Все может быть, но камня здесь нет, - Рейно остался глух  к  судорожным
всплескам моего не такого уж мощного интеллекта.
   - Он был.
   - Вы не слышите? Нож цельный. Никакого камня.
   - Он был.
   - Его не могло быть.
   - Он был.
   - Нет.
   - Да!
   - Нет!
   - Да...
   - Нет, черт возьми!!!
   Разъяренный, обозленный, вышедший из себя эстонец - это  было  редкое  по
красоте зрелище. Но насладиться им до конца я не успела. В порыве совершенно
необъяснимой ярости Рейно подбросил нож на ладони изо всех сил воткнул его в
диванный валик. Нож вошел в потертую старую кожу по самую рукоять, и горячий
эстонский парень Рейно Юускула сразу успокоился.
   - У вас есть редкое качество доводить людей до белого каления, Варвара, -
тяжело дыша, сказал он.
   - Слава богу, хоть что-то во мне  вас  поразило...  Но  камень  там  был,
клянусь вам... Камень был на месте  головы  божества...  Я  не  сумасшедшая,
поверьте...
   - Придумываете уловки, чтобы откреститься от убийства?
   - Почему вы мне не верите? Я ведь еще ни в  чем  не  обманула  вас...  О,
господи!!! Смотрите! Смотрите! Вот он! Вот он, камень!!!..
   Но мне уже можно было ничего не говорить.
   В навершье рукояти, там, где еще минуту назад находился бог Ваджрапани  -
переливаясь  и  отбрасывая  причудливые  блики  света  на   наши   с   Рейно
вытянувшиеся лица, сиял алмаз!
   Это было удивительное,  почти  нереальное  зрелище.  Несколько  минут  мы
молчали, не в силах вымолвить ни слова.
   - Ну, кто был прав? - наконец-то прошептала я.
   - Ei voiolla!!!   -  Рейно  с  трудом  протолкнул
сквозь горло эти коротенькие простые слова. Его волосы, обычно невозмутимые,
увлажнились  и  спутались  прямо  на  моих   глазах.   Его   брови,   обычно
невозмутимые, поползли вверх. Его рот, обычно невозмутимый, приоткрылся  сам
собой.
   Господи, почему мой фотоаппарат  остался  в  прошлой  жизни,  в  опальной
квартире на улице Верности?..
   - Этого не может быть... Не может быть... Не может быть... - покачиваясь,
как китайский болванчик, повторял Рейно. - Этого не может быть.
   Что  касается  меня  самой,  то  вторую  встречу  с  камнем  я  перенесла
достаточно спокойно. Но Рейно! Рейно нуж-йо спасать, иначе он прямо на  моих
глазах хлопнется с обширным инфарктом. Кто бы мог подумать, что  на  совесть
склепанный частный детектив окажется таким слабонервным?'..
   - Не может быть, - еще раз повторил Рейно, и  я  опрометью  выскочила  на
кухню.
   Черт, даже элементарной чашки нет и в помине!..
   Я до упора  вывернула  кран  с  холодной  водой  и  подставила  сложенные
лодочкой ладони. А потом снова бросилась в коридор.
   И плеснула воду в лицо Рейно.
   Это возымело действие: Рейно наконец-то оторвался от камня и посмотрел на
меня. Вполне осмысленно.
   - Полегчало? - спросила я.
   - Да... Спасибо... Но как же так?..
   - Вы больше не удивляетесь тому, что главную улику я забрала с собой?
   - Нет... Никогда в жизни не видел ничего подобного... Расскажите  мне  об
этом ноже.
   - Я лучше покажу.
   Оставив Рейно приходить в себя под присмотром Ножа и  раненного  в  самое
сердце диванного валика, я отправилась в комнату и  вытащила  из  кучи  улик
"ARM AND, RITUAL". Ну вот,  сбылась  мечта  идиотки:  самоуверенный  эстонец
нуждается во мне, как грудной младенец. Он жаждет, чтобы я открыла ему глаза
на мир ритуального оружия.
   - Вы как? - снова поинтересовалась я, вернувшись. -  Готовы  воспринимать
информацию?
   - Честно говоря... - Рейно с сомнением покачал головой, но  тут  же  взял
себя в руки. - Да. Готов.
   Я  раскинула  перед  ним  книгу,  как  гадалка  раскидывает   карты.   И,
добросовестно подвывая и время от времени  прибегая  к  наглядному  пособию,
состряпанному в  свое  время  полковником  колониальных  войск  сэром  Генри
Уолингом, пересказала лекцию продавца Дементия.
   Когда я закончила, Рейно посмотрел на меня с уважением.
   - А вы не такая дура, какой кажетесь на первый взгляд.
   - Заблуждение, - я все еще принимала активное участие в декаде предельной
откровенности, которую сама же и организовала. - Я такая дура. Такая.  Иначе
я бы не влипла в эту историю.
   - Откуда у вас книга?
   - Взяла у одного человека. На время. Он консультировал меня.
   - Понятно.
   Рейно снова  упал