еред  и  ударил  его  По  голове.
Старик упал на землю. Джон приставил пистолет к его виску.
   - Если ты пошевелишься, я выстрелю!
   В пещере наступила почти гробовая тишина. Первым  опомнился  Конноли.  Он
подошел к Джону. Плечо его кровоточило - видимо, он получил удар ножом.
   - Все хорошо, Билл! - улыбнулся Джон. - А куда теперь? - спросил Конноли.
   - Ты знаешь дорогу наружу?
   - Да.
   - Хорошо. Тогда иди вперед. Я вместе с пленником Пойду за тобой.
   - Может, мне лучше?..
   - Иди уже, черт подери!
   - Поторопись, Джон, - сказал тихо Билл и исчез в коридоре.
   У Джона в обойме оставалось только  два  патрона.  Сейчас  ему  очень  бы
пригодился пистолет Мендереса.
   Индейцы по-прежнему не  осмеливались  шевельнуться.  Инспектор  не  хотел
оставлять в этом аду Поймана, Донована и Бенкрофта.
   Он громко назвал эти три имени. Никакого ответа. Только тогда он  увидел,
что произошло.
   Один из индейцев шагнул вперед, волоча за собой  тело.  Это  был  Вальтер
Пойман. В его груди торчал нож. Убиты были и двое других. Джон сжал зубы:
   Индеец, тащивший тело Поймана, вдруг прыгнул вперед. Джон поднял оружие и
выстрелил. Пуля попала индейцу в живот, и тот без единого стона упал на пол.
   Но этого минутного замешательства  хватило  Властителю  мертвых.  Он  уже
давно пришел в себя и, когда почувствовал, что ствол пистолета не  упирается
в него, быстро вскочил и кинулся бежать.
   Джон отреагировал с небольшим опозданием. Балахон скользнул у него  между
пальцами.
   Громовой голос Властителя опять прозвучал под сводами пещеры.
   "У меня остался один патрон!" - напомнил себе инспектор.
   Еще несколько секунд - и индейцы схватят его. Инспектор  выстрелил.  Пуля
сразила Властителя мертвых. Он повернулся и упал на камень.
   Почти звериный крик раздался под сводами. Индейцы,  видевшие  эту  сцену,
бросились на землю.
   Синклер медленно подошел к своему врагу. Старик лежал на камне.  Из  раны
на его  груди  сочилась  кровь.  Джон  видел,  как  холодный  голубой  огонь
становился все плотнее и как корчился в страшных муках  Властитель  мертвых.
Дьявольский камень не отпускал его.
   Среди ужасных стонов рот Властителя выдавливал слова, которые  Джон  едва
мог различать:
   - Он... Он.., пожирает..,  меня!  Огонь..,  адский  огонь..,  он  меня..,
а-а-а!
   Джон видел его судорожные движения, и, вдруг словно холодная  рука  сжала
его сердце.  Властитель  мертвых  растворился!  Он  превратился  в  холодный
голубой огонь... Властителя больше не было.
   Синклер протер глаза.
   Он чувствовал, что и его руки дрожат. Вдруг послышался такой-то  хруст  и
скрежет.
   Камень! В нем образовалась трещина размером с кулак, из  которой  повалил
дым. Свет от него становился все бледнее и слабее.  Что-то  упало  на  землю
рядом с Джоном. Громадный кусок скалы!
   Пещера начала рушиться.
   Джон кинулся к выходу со всей скоростью, на которую был  способен.  Никто
не пытался его удержать.
   У подножия веревочной лестницы он догнал Билла.
   - Скорее отсюда! - закричал  Джон.  -  Чертова  гора  сейчас  взлетит  на
воздух!
   Они торопились, как могли. Грохот и треск, доносившиеся  отовсюду,  гнали
их вперед.
   Совершенно измученные, мокрые от пота, они подбежали к выходу.
   - Дальше! - подгонял Джон.
   Снаружи было светло. Оказалось, что он провел в этой дьявольской горе всю
ночь.
   Джип Мендереса! Он был теперь словно подарок неба. Джон и Билл прыгнули в
машину. Ключ торчал в замке. Мотор сразу завелся, и  Джон  выжал  из  машины
все. Он несся по узкой каменной щели, как дьявол, еле  успевая  поворачивать
руль.
   Скоро они выехали на  равнину,  проехали  еще  около  километра,  и  Джон
затормозил.
   - Ну, что? - спросил Билл.
   - Посмотри назад.
   - До их ушей донесся глухой грохот, затем чудовищный треск. Казалось, что
гора вдруг открылась. Осколки скал весом в тонну и более взлетали в  воздух.
Столб голубого пламени взметнулся над горой и стоял над ней несколько минут.
Потом гора исчезла.
   - Это кошмар! - тихо сказал Билл.
   Джон завел двигатель.
   - Забудь об этом! - только и сказал он.
   Через час друзья увидели  двух  совершенно  измученных  людей.  Это  были
Кеннет Хаук и Виола Вейн, которые сидели,  прислонившись  к  обломку  камня.
Видно было, что дальше идти они не в состоянии.
   - Что это был за взрыв? - спросил Хаук. - Что-то произошло с горой?
   - С какой горой? - спросил Синклер.
   - С горой Призраков.
   - Ее больше нет и никогда не было. Это был только сон.
   Отчет об этом случае занял сто три страницы. Инспектор  писал  его  целую
неделю. Он дал его прочесть только нескольким коллегам,  и  в  конце  концов
отчет исчез в сейфах Скотланд-Ярда.
   - К таким вещам наш мир еще не готов, - с самым  серьезным  видом  сказал
суперинтендант Пауэлл, И Джону пришлось с ним  согласиться.  Его  шеф  не  в
первый раз получал отчеты о подобных делах. Инспектору нужно было отдохнуть.
Он знал, что  Пауэлл  уже  получил  задание  расследовать  новый  загадочный
случай.
   Когда Джон вышел из здания, Пауэлл стоял у окна. Он долго  смотрел  вслед
высокому светловолосому парню, бормоча себе под нос:
   - Желаю удачи, мой мальчик!