гда подозревал, что у
Сполдинга нет истинных убеждений, что все его метания - лишь поиски тихой
гавани, где можно стать на прикол. Теперь он нашел свою гавань. И оставил
попытки плыть против течения. Сполдинг сказал:
  - Завидев тебя на дорожке, я сразу же позвонил Диноли домой. Люди из
отдела безопасности скоро будут тут. Мне только продержать тебя до их
прихода, и место служащего второго класса у меня в кармане.
  Кеннеди посмотрел на Мардж.
  - Какую чудесную речь ты записала на магнитофон, Мардж. О том, как ты
уходишь от меня к Дейву, потому что он верный, добрый, доблестный рыцарь,
а я - негодяй, телом и душой преданный фирме. Но теперь, думаю, ты
видишь...
  - Заткнись! - буркнул Сполдинг.
  - У тебя есть пистолет,- сказал Кеннеди.- Если тебе не понравятся мои
слова, всегда можешь меня застрелить.
  - Нет, Тед,- вмешалась Мардж,- он сошел с ума. Не говори таких вещей, а
то он и правда выстрелит. Ему все равно.
  Кеннеди услышал тиканье часов где-то на кухне. Интересно, как скоро
прибудут эти, из безопасности. Замуруют где-нибудь в своем заведении, а
вторжение на Ганимед начнется в соответствии с планом.
  - Мардж,- сказал Сполдинг.- У меня пересохло в горле. Принеси воды с
кухни.
  Она кивнула и вышла из комнаты. Кеннеди улыбнулся.
  - Я разочарован,- сказал он.- Не в тебе, а в Мардж. Я считал, что она
лучше разбирается в людях. В твоем случае она сильно просчиталась.
  - Кеннеди, я ушел из агентства. Пытался работать независимо. И понял, что
такое жить, не имея денег. Понял также, что одной моралью не проживешь:
тебя загоняют в угол и не дают дышать. Победить их я не мог и поэтому
решил вновь к ним присоединиться.
  - Пользуясь мной как отмычкой,- сказал Кеннеди.- Ты знал, что Диноли с
Буллардом прочесывают всю страну в поисках меня, а у тебя вдруг оказалась
такая приманка в виде Мардж. Поэтому ты заключил с ними сделку. Ну что ж,
неплохо. Надеюсь, ты преуспеешь в ранге второго класса.
  С кухни вернулась Мардж, неся высокий стакан, до самого края наполненный
водой.
  - Вот, пожалуйста, Дейв, ледяная. Осторожнее, не пролей. Хватай его, Тед!
  Она выплеснула воду Сполдингу прямо в глаза и бросилась всем телом на
него, оттолкнув руку с пистолетом в сторону. Ринувшись к мокрому, на
мгновение ослепленному Сполдингу, Кеннеди услышал грохот выстрела и удар
пули, вонзившейся в стену.
  Схватив Сполдинга за талию, он повернул его лицом к стене. Пистолет
угрожающе дергался из стороны в сторону, Кеннеди ухватил руку с пистолетом
за запястье и стал выкручивать, думая, что Сполдинг выпустит оружие. Но
вместо этого снова прозвучал выстрел.
  Кеннеди отступил на шаг, потрясенный его силой. Сам он боли не
чувствовал, перед ним было бледное испуганное лицо Мардж. Сполдинг оседал
на пол с рваной раной на шее, в глазах его еще не погасло удивление.
  Кеннеди ощутил прижавшуюся к нему Мардж. Ее била дрожь, пришлось крепко
охватить Мардж руками, чтобы и самому не поддаться приступу дрожи. На
мертвого, лежавшего на полу, он не смотрел. Тихо сказал:
  - Пистолет выстрелил, когда мы схватились. Он застрелил себя сам. Боюсь,
насмерть, Мардж.
  Сквозь рыдания она проговорила:
  - Э-это он поместил объявление в газете. А потом мы приехали сюда и стали
поджидать тебя. Я пыталась найти способ предупредить тебя, но ничего
нельзя было поделать. А теперь...
  Они оба вздрогнули.
  - Думаю, он этого заслуживал,- тусклым голосом сказала она.- Он бы тебя
выдал. Тед, никогда я не видела, чтобы человек настолько бы испоганился
так быстро. Я в нем совершенно ошиблась.
  - Ведь ты думала, что любишь его, да?
  - Разве это теперь имеет значение?
  Он попытался улыбнуться.
  - Думаю, нет.
  - Ты не станешь досадовать, если так?
  Кеннеди вспомнил к случаю ганнитский афоризм: "Прощение есть душа и
сердце жизни. Прошлое не должно связывать настоящее людей, ибо они обязаны
заботиться о наступающем будущем".
  - Можно начать все сначала,- сказал он.
  Несколько секунд они стояли молча, потом Кеннеди резко отстранился.
  - Сполдинг говорил, что вызвал полицию. Они скоро будут тут. Необходимо
выбраться отсюда.
  - Куда мы пойдем?
  - В нижнюю часть города, к агентству. Там мне необходимо захватить
кое-какие доказательства.
  - Что за...
  - Объясню все позже. У тебя есть здесь машина?
  - Да, которая принадлежала Дейву.
  - Хорошо. Теперь нам надо поскорей отсюда уезжать. А для тебя будет
работа.
  - На все согласна.
  - Я хочу, чтобы ты пошла к Хэррисону Флэхерти - представителю США в ООН.-
С этими словами он вынул пистолет из сжатого кулака Сполдинга, положил его
в карман, а свой вернул в кобуру под мышкой.- Неважно, как ты туда
проникнешь, но ты должна до него добраться. Выясни, где он живет, и
проникни к нему домой - это вроде где-то в Манхэттене. Скажи, что ты моя
жена и что я хочу сдаться ему во имя ООН, под покровительство ООН.
  - Что...
  - Не спорь. Сделай это, и все. А теперь побыстрее пойдем отсюда. Я не
хочу, чтобы меня схватили прежде, чем я сам сдамся в их руки.
  По верхнему ярусу Второй Авеню они выехали в Сити, оставив тело Сполдинга
лежать в гостиной встречать агентов службы безопасности. Кеннеди уже
разыскивали за убийство и если ему припишут еще одно - особой разницы не
будет.
  Свернув на 122-ю восточную улицу и остановившись на углу, он зашел в
магазинчик и сверился там в адресной книге. Представитель США в ООН жил,
оказывается, на другой стороне города - на 89-й улице, выходившей на
набережную Гудзона. Кеннеди записал адрес на листок, положил его в карман
и остановил такси для Мардж. Было около девяти часов.
  - Надеюсь добраться туда меньше, чем через час,- сказал он и захлопнул за
Мардж дверцу. А сам пошел пешком.
  В это вечернее время деловой район был совсем безлюден. Такими пустыми
эти широкие улицы Кеннеди никогда не видел. Со 123-й восточной улицы
свернул на Ленокс, прямо перед ним открылось здание офиса, где размещалась
фирма Стьюарда и Диноли. Он почувствовал прилив ностальгии. Огляделся и,
не увидев охранника на посту, вошел.
  Сразу за открытой входной дверью путь преградила внутренняя перегородка.
Ключ у него был, но сработал бы он только в случае, если отпечаток его
большого пальца еще хранился в специальном досье, в машинной памяти
подвального этажа. Шанс был небольшой, но изымать данные этого досье было
занятием хлопотливым, поэтому существовала надежда, что его отпечаток еще
не удосужились вычеркнуть.
  Он вставил ключ в скважину и приложил палец к пластинке. Замок щелкнул,
Кеннеди толкнул дверь, скользнувшую в боковой паз. Его отпечаток
действительно не изъяли еще из досье.
  Бесшумно он двигался по зданию, погруженному в полумрак, предпочитая
лестницу лифту (в кабине была установлена скрытая камера,
фотографировавшая всех садившихся в лифт в неурочный час). Восьмой,
девятый, десятый, одиннадцатый. Старый добрый одиннадцатый этаж - сколько
минуло времени? Почти три месяца. Последний раз он был тут за день перед
своей злополучной поездкой на Ганимед. А теперь...
  Снова воспользовавшись ключом и приложив к пластинке палец, Кеннеди
отомкнул дверь, ведущую в их коридор. Свет нигде не горел, окна затемнены.
Обычные дневные звуки агентства стихли. Прокрался мимо секретарской в
прежнюю свою комнату. С помощью карманного фонарика, который он нашел в
отделении для инструментов машины Сполдинга, быстро удалось собрать все
нужные материалы: график разработки проекта, разосланный Диноли;
накопленные во время их сотрудничества со Сполдингом разработки о
колонистах; около полудюжины компрометирующих деятельность агентства бумаг
внутреннего пользования и, наконец, его собственный главный план, где по
дням расписывались все события и порядок возникновения кризисов в колонии
на Ганимеде.
  Получилась довольно приличная стопка. Он достал из ящика стола большой
конверт и засунул все туда. Материала было достаточно, чтобы камня на
камне не оставить от нагроможденной лжи. Ганимедское надувательство
представало с этих страниц во всей своей циничной завершенности.
  Теперь пора выбираться. И тут он заметил, что в одном из кабинетов
служащих второго класса в конце коридора горит свет. Поспешно переложив
конверт из левой руки в правую, Кеннеди начал вытаскивать пистолет.
  - Какого черта вы тут делаете, Кеннеди? - послышался голос из-за спины.
  Быстро обернувшись, он различил сутулую фигуру Эрни Вацински, глядящего
на него. Видимо, он засиделся сегодня. Вацински вдруг нырнул за стол и,
как Кеннеди успел заметить, вытащил пистолет.
  Кеннеди тут же прижался к двери и нырнул в один из отсеков четвертого
класса. Четко выговаривая слова, обратился к своему бывшему шефу:
  - Бросьте оружие, Эрни. Мне не хотелось бы вас убивать. И так уже
достаточно погибло людей на моих глазах.
  - Могу предложить тебе бросить пистолет,- ответил Вацински.- Я так и
знал, что рано или поздно ты здесь объявишься.
  Кеннеди осторожно высунулся из-за укрытия. Вацински спрятался хорошо -
только на мгновение высунулся мысок его длинной ноги, но тут же отдернулся
назад.
  Стало слышно, как Вацински накручивает телефонный диск, потом говорит:
  - Да, соедините со службой безопасности. Алло, это говорит Эрнест
Вацински из фирмы "Стьюард и Диноли". Нахожусь в здании фирмы, куда только
что пытался проникнуть Тед Кеннеди. На одиннадцатом этаже. Да, он
вооружен. И я тоже. В данный момент мы примерно в равном положении. Скорее
приезжайте, прямо сюда.
  Трубка со стуком легла на рычаг. Кеннеди взмок. Из огня да в полымя!
Глазами он измерил расстояние до двери в конце коридора и прикинул, успеет
ли туда добежать. Неизвестно, насколько метко Вацински стреляет, но
абсолютно ясно - просиди они тут еще немного, и путь к отступлению будет
отрезан людьми из службы безопасности. Он облизнул губы.
  - Эрни?
  - Я здесь. Сиди смирно, Кеннеди. Через несколько минут они будут тут.
  Кеннеди хладнокровно нажал на курок. Тишину разорвал звук выстрела: пуля
без всякого вреда вошла в дерево стола, за которым прятался Вацински.
Ответного выстрела не последовало - преимущество оставалось на стороне
бывшего шефа, пока его пистолет был заряжен. Тогда Кеннеди выстрелил еще
два раза подряд. Первый - в стену позади Вацински, в надежде на рикошет, а
второй - точно в лампу верхнего света.
  Наступила полная темнота. Кеннеди вскочил и кинулся к двери, крепко
прижав к себе конверт. Позади раздались выстрелы палившего наугад полного
злости Вацински.
  Несясь вниз по лестнице с одиннадцатого этажа, Кеннеди ухмыльнулся про
себя.



  Глава девятнадцатая

  Внизу, выскочив из здания, он остановился на секунду передохнуть.
Начинавший моросить, когда Кеннеди еще только собирался войти, дождик
теперь превратился в настоящий осенний обложной ливень. Тед отметил про
себя, что Бюро по изменению погоды всегда лучше удавалось устраивать
дожди, чем их разгонять.
  Машина стояла в квартале от здания. С конвертом под пиджаком, чтобы не
замочить документы, он опять побежал. Оглянувшись, заметил выезжающих
из-за здания офиса автоматики агентов безопасности; едва успел. Кеннеди
прибавил скорости.
  До машины он добежал весь вымокший, в голове шумело от бега. Отпер
дверцу, нырнул на переднее сиденье, включил зажигание и, подождав секунду,
пока турбогенератор наберет обороты, рванул с места. Флэхерти жил на углу
Риверсайд-драйв и 89-й улицы. Оставалось надеяться, что в дождь движение
будет не очень сильным.
  Машины службы безопасности позади не было видно. Первые несколько минут,
по крайней мере. Но в районе 96-й восточной улицы она появилась и по тому,
как она повернула сразу на верхний сквозной ярус, стало ясно, что погоня
села ему на хвост.
  На верхнем ярусе минимальная скорость была установлена 70 миль в час. С
силой Кеннеди нажал на педаль акселератора: скорость возросла до 75, потом
до 80. Машина позади не отставала.
  С магистрали верхнего яруса он резко свернул на Амстердам-авеню, пронесся
по ней до Коламбус, а затем по боковым улочкам - к 88-й стрит. Темнота и
дождь сильно мешали. По 88-й он поехал на запад, на углу Уэст-Энд сделал
крутой правый поворот и на полной скорости помчался по 89-й к
Риверсайд-драйв, всей душой надеясь, что никому не придет в голову ехать в
эту пору по 89-й с односторонним движением на восток.
  Никто навстречу не попался. Выскочив из машины, Кеннеди кинулся к жилому
дому на углу. Преследователи явно отстали - пока, но до Флэхерти он
добраться успеет.
  На табличке у двери значилось: "Хэррисон М. Флэхерти, чрезвычайный
представитель США при ООН". Написанное более мелким шрифтом Кеннеди не
стал разбирать. При виде выведенного четкой прописью имени "Хэррисон М.
Флэхерти" он сразу понял, что добрался туда, куда хотел.
  У самой входной двери дежурный в форме швейцара осведомился:
  - Сообщите, пожалуйста, кого бы вы хотели видеть?
  Заметив странное выражение его лица, Кеннеди подумал, что вряд ли являет
собой внушающую доверие фигуру - весь промокший, с каплями пота на лбу.
Сердце так колотилось, что он едва мог говорить. Удалось только выдавить:
  - Пре-представитель Флэхерти.
  Швейцар смерил его взглядом. Кеннеди его чуть не убил.
  - Посланник вас ожидает?
  Кеннеди кивнул.
  - Моя жена сейчас у него. По крайней мере, я надеюсь, что она там. Почему
бы вам не позвонить и не проверить?
  - Сейчас.
  Кеннеди отошел на шаг в сторону, держа в поле зрения входную дверь.
Швейцар взял трубку внутреннего телефона.
  - Назовите свое имя, пожалуйста.
  - Кеннеди. Теодор Кеннеди.
  Казалось, круглые глаза дежурного еще больше расширились, тем не менее он
сказал:
  - Будьте любезны сообщить посланнику, что тут внизу к нему пришел Теодор
Кеннеди. Пауза.
  - Что? Все в порядке? Ну хорошо. Я направлю его к вам. Швейцар указал,
куда пройти. - Лифт там. Шестнадцатый этаж.
  Кеннеди иронически усмехнулся.
  - Спасибо за помощь, дружище.
  Он вызвал лифт и нажал на кнопку шестнадцатого этажа. Пока лифт ехал
вверх, Кеннеди стоял, привалившись к стенке кабины, и пытался отдышаться.
С лица капал пот, разбавленный дождевой водой. Тряхнув головой, Кеннеди
отбросил волосы с глаз.
  Лифт остановился и выпустил его. Оттуда Кеннеди попал в вестибюль, какие
бывают только в подобного рода сверхшикарных квартирах с отдельным входом.
Прямо перед ним стояли трое в серой форме службы безопасности ООН и
смотрели на него холодно, почти угрожающе.
  - Вы - Кеннеди?
  Он кивнул и попытался разглядеть, что происходило за их спинами. Похоже,
там шел какой-то прием. "Успела ли Мардж, смогла ли она сюда проникнуть?"
- стучала мысль.
  Агенты службы безопасности двинулись к нему. Он не предпринял ни малейшей
попытки сопротивляться. Один из них, умело обыскав, отобрал оба пистолета,
пока другой держал Кеннеди за руки. Третий забрал конверт с документами.
  - Мистер Кеннеди? - раздался глубокий спокойный голос.
  Кеннеди поднял глаза. Он увидел внушительную фигуру мужчины с седой
гривой волос, который стоял на пороге прихожей и рассматривал Теда со
смешанным выражением любопытства и отвращения. Рядом с ним стояла Мардж,
казавшаяся бледной и испуганной.
  - Да, я Кеннеди,- сказал Тед.- Моя жена...
  - Ваша жена прорвалась сюда полчаса назад и настояла, чтобы я выслушал ее
в высшей степени неправдоподобную историю. Пришлось оставить из-за нее
своих гостей. И если все это окажется выдумкой, я буду очень раздосадован.
  - Это правда,- сказал Кеннеди, изо всех сил стараясь не усугубить
подозрений Флэхерти. Он сделал глубокий вдох и посмотрел прямо в лицо
нахмурившемуся посланнику.- Я и не прошу принимать ничего на веру, мистер
Флэхерти. Заприте меня. Посадите под стражу. Но только,- он кивнул на
конверт в руках одного из агентов,- прочтите эти документы. Больше я
ничего не прошу. Только прочитайте.
  - Я это сделаю,- пообещал тот. Затем перевел взгляд на агентов
безопасности.- А пока вы лучше поместите его под стражу. И хорошенько
охраняйте. Похоже, он наловчился ускользать.


  Пленарное заседание Генеральной Ассамблеи ООН впечатляло, особенно после
ночи, проведенной в тюрьме. Зал окаймляли флаги более ста стран - членов
организации, а выше всех помещался флаг ООН - Всемирный.
  Темой заседания было положение на Ганимеде. Председательствовал Хуан
Херманос из Чили. По договоренности предыдущего дня первым должен был
выступить португальский делегат, но как только стих стук молотка,
открывший заседание, торжественно поднялся и попросил слова посланник США
Флэхерти.
  - Было решено, что первым сегодня будет говорить мистер Карвальо из
Португалии. Но я хочу просить председателя обратиться к мистеру Карвальо с
тем, чтобы он уступил очередь делегации Соединенных Штатов.
  Согласно правилам была произведена замена. Завладев на полном основании
правом говорить, Флэхерти кивком поприветствовал собравшихся и продолжил:
  - Чаще всего за последние месяцы поднимается в этих стенах вопрос о
Ганимеде - одной из лун Юпитера, где разместилась земная колония,
включающая мужчин и женщин. Она была основана Корпорацией по развитию и
исследованию Внеземелья, главу которой, мистера Булларда, я вижу сидящим
передо мной. Деятельность Корпорации всем хорошо известна. Вкладывая
частный капитал в те сферы, где государственного финансирования не
хватает. Корпорация помогла человечеству приблизиться к звездам. Из числа
ее служащих были отобраны лучшие для основания колонии на Ганимеде - той
колонии, за чьими бедами и тревогами все мы следим с живейшим интересом с
самого момента объявления о ней прошлой весной. Короче говоря, Корпорация
за последние пятьдесят лет практически превратилась в наднациональное
государство с собственными землями, полицией и теперь еще со своим
космическим флотом. По современным нормам такого рода предпринимательство
достойно одобрения, тем более что согласно общему мнению администрация
Корпорации давно трудится во имя развития и совершенствования
человечества. Но вчера вечером ко мне пришел посетитель - молодой человек,
занимавшийся освещением текущей деятельности Корпорации. Он мне принес
несколько поразительных документов. После просмотра я могу удостоверить их
подлинность. И теперь считаю, настало время пересмотреть наше отношение не
только к событиям на Ганимеде, но и к Корпорации в целом. Мне бы хотелось,
если собрание разрешит, уступить теперь право говорить мистеру Теодору
Кеннеди, служащему нью-йоркской рекламной фирмы Стьюарда и Диноли.
  После секундной задержки, необходимой для соблюдения формальностей,
Кеннеди предоставили слово. Он поднялся с места слева от Флэхерти,
неуклюже отодвинув свое кресло. В горле пересохло. Руки, лежавшие на
внушительном свертке, дрожали.
  Спотыкаясь, он произнес предписанные приветствия. Делегаты смотрели на
него - кто с любопытством, кто со скукой. В сиянии ламп Кеннеди сумел
различить крупное лицо Булларда, главы Корпорации. Тот подался вперед, его
глаза, казалось, набрали демоническую силу. Кеннеди сказал:
  - Бумаги, которые я держу в руках, содержат документальные доказательства
против самого крупного надувательства современности. Но прежде чем
раздавать вам ксерокопии документов, чтобы вы самолично могли убедиться в
правдивости моих слов, позвольте вкратце изложить основания, толкнувшие
меня взять на себя задачу обвинения Корпорации по развитию и исследованию
Внеземелья, и перечислить пункты обвинения.
  С 5 по 13 июля сего года я находился на Ганимеде. Видел эту планету
своими глазами. Я также способствовал разработке всей мистификации в целом.
  Пункт первый обвинения: Корпорация с умыслом вводила в заблуждение весь
мир, используя для этой цели услуги агентства "Стьюард и Диноли".
  Пункт второй: никакой колонии землян и землянок на Ганимеде нет и никогда
не существовало. Во время моего пребывания там был только аванпост
Корпорации, укомплектованный ее шестнадцатью служащими.
  Пункт третий: аборигены Ганимеда возражают против использования ресурсов
их мира как Корпорацией, так и любыми другими землянами, о чем они
неоднократно заявляли служащим Корпораци