дставил себя  на  мотороллере  вместе  с
Верочкой Лейтенантовой, и у него знакомо, очень  сладко  забилось  сердце.
Только   что   пережитое,   непонятное   вмиг   стало   казаться   далеким
воспоминанием. Драгоценный, бесценный, божественный Мозг утром  следующего
дня снова должен был прийти Вите на помощь!



   8

   Верочка Лейтенантова переложила большую хозяйственную  сумку  из  одной
руки в другую и остановилась. На противоположной  стороне  улицы  светофор
все еще предупреждал пешеходов строгим огненным словом: "Стойте!" Но потом
вспыхнуло зеленое слово "Идите!",  Верочка  перешла  улицу  по  пешеходной
дорожке и вновь поменяла сумку в руках. В сумке лежали  две  пачки  лапши,
кило риса, пачка соли "Экстра", два батона белого хлеба, четыреста граммов
голландского сыра, двести граммов масла и стояли три бутылки с  молоком  и
кефиром - в списке, составленном бабушкой, не был,  кажется,  пропущен  ни
один пункт. Сумка была очень тяжелой, но до дома теперь оставалось не  так
уж и далеко. Верочка шла по тротуару  и  время  от  времени  перекладывала
сумку из  одной  руки  в  другую;  вместе  с  этим  почему-то  менялось  и
направление течения мыслей.
   Сначала мысли были направлены  в  сторону  учебных  забот.  До  первого
конкурсного экзамена в Институте иностранных  языков  оставалось  тридцать
четыре с половиной дня, и пора уже  было  проявлять  целеустремленность  -
начинать готовиться всерьез. В школе у Верочки были  по  английскому  одни
пятерки, но на серьезных  вступительных  экзаменах  можно  было,  конечно,
столкнуться со всяческими неожиданностями. Во избежание их, начиная уже  с
сегодняшнего  дня,  языком  было  намечено  заниматься  по   четыре   часа
ежедневно, включая и субботы, и воскресенья.
   Верочка переложила сумку из правой руки в левую, и мысли стали  течь  в
направлении школьного выпускного вечера. До  экзаменов  было  еще  далеко,
вечер - через два дня. Дома в шкафу висело новенькое, с  иголочки,  сшитое
бабушкой нежно-голубое платье, которое все время так и хотелось  надеть  и
встать в нем перед зеркалом. К платью  полагались  новые  белые  туфли  на
модном каблуке, и еще надо было сделать новую прическу. Прическа уже  была
выбрана в потрясающем альбоме французских образцов,  который  был  подарен
лучшей подруге ее отцом, капитаном команды стрелков  из  лука,  побывавшей
недавно  в  Париже;  оставалось  только  утром  накануне  бала   пойти   в
парикмахерскую и стать красивой, как в альбоме.
   Верочка переложила  сумку  из  левой  руки  в  правую,  и  мысли  вдруг
повернули совсем в другую сторону. Сначала  Верочка  неожиданно  для  себя
подумала о том, что может делать в настоящий момент ее  одноклассник  Витя
Сайкин, и почувствовала, что краснеет. С Витей Сайкиным она вчера ходила в
кино, воспоминания об обстоятельствах  этого  события  вдруг  всплыли  так
охотно, словно все время  держались  наготове.  Никогда  прежде  никто  из
мальчиков Верочку в кино не приглашал. Она почувствовала, что краснеет еще
сильнее, и попыталась прогнать эти мысли  прочь.  Мысли  но  исчезали,  а,
наоборот, становились все назойливее. Верочка снова  переложила  сумку  из
одной руки в другую, но  смены  направления  течения  мыслей  в  этот  раз
почему-то не произошло. Вздохнув, Верочка перестала  с  собой  бороться  и
проследила за новым направлением до конца.
   Течение мыслей  получилось  таким:  в  самой  глубине  Верочкиной  души
(Верочка не хотела признаваться в  этом  даже  себе  самой)  Витя  Сайкин,
очевидно, уже и  до  этого  выделялся  среди  мальчиков  десятого  "А".  В
последнее время Верочка не раз замечала, что он поглядывает на нее  как-то
странно, словно все время хочет ей что-то  сказать.  Чувствовать  на  себе
подобные взгляды (Верочка все-таки себе в этом призналась) было приятно  и
немного страшно. Однако до вчерашнего дня Витя так ни  разу  к  ней  и  не
подошел. Вчера с ним словно что-то случилось. Сначала этот  фантастический
ответ на экзамене. Потом -  приглашение  в  кино.  Приглашение,  очевидно,
оставило в ее душе след,  дальше,  вероятно,  должны  были  произойти  еще
какие-то события...
   Верочка снова вздохнула  и  взяла  сумку  в  правую  руку.  Сумка  была
нестерпимо тяжелой, воздух, несмотря  на  утренний  час,  был  горячим  от
солнечных лучей. Верочка подняла голову  и  смерила  взглядом  расстояние,
оставшееся до ворот ее дома. Краска на ее лице теперь выступила совершенно
явственно.  Навстречу,   размахивая   своим   черным   портфелем,   быстро
приближался к ней Витя Сайкин, мальчик, выделявшийся среди всех  остальных
в десятом "А"...



   9

   ...По улице, где жила Верочка Лейтенантова, Витя ходил взад  и  вперед,
не очень удаляясь от ее дома. Как утверждал  Мозг,  это  неминуемо  должно
было кончиться встречей. По предположению Мозга,  долго  усидеть  в  такой
день дома было попросту невозможно. Мозг со своим  колоссальным  жизненным
опытом утверждал, наконец, что родители  или  бабушка  обязательно  пошлют
Верочку в магазин и в этом случае она тоже неминуемо выйдет из дома. Мозгу
можно было поверить  -  теперь  в  этом  не  оставалось  уже  ни  малейших
сомнений.
   Встретиться с Верочкой Лейтенантовой хотелось  очень.  С  ней  хотелось
поделиться  огромной  радостью,  что  сегодня  будет  подарен   мотороллер
"Вятка". На лучшую девушку Москвы просто хотелось смотреть  и  хотелось  с
ней говорить. Но до школьного вечера оставалось еще целых два дня, и  надо
было изобрести способ  увидеть  ее  как  можно  скорее.  Способ,  конечно,
подсказан был Мозгом.
   Мозг не ошибся - уже через двадцать минут после того, как  Витя  пришел
на улицу, чтобы ходить по  ней  взад  и  вперед,  Верочка  Лейтенантова  с
большой хозяйственной сумкой стала возвращаться домой  из  магазина.  Витя
снова ощутил,  как  у  него  внутри  все  замирает  от  нахлынувших  сразу
неведомых чувств, и пошел ей навстречу, делая, по  подсказке  Мозга,  вид,
будто бы он оказался здесь совершенно случайно.
   Все, что происходило дальше,  опять  происходило  словно  бы  с  кем-то
другим. Мозг не выпускал Витю из-под своего контроля ни на  секунду.  Витя
поздоровался с Верочкой, сразу же взял у нее тяжелую хозяйственную сумку и
вызвался помочь донести ее до ступенек подъезда. Верочка вдруг смутилась и
робко спросила у Вити, куда он идет. Мозг подсказал, что Витя гуляет, и от
этого Верочка вдруг смутилась еще сильнее и неуверенно стала говорить, что
ей очень неудобно и что Витя теряет свое время. Мозг пресек ее неуверенные
слова тем, что начал веселый и непринужденный разговор о вчерашнем фильме,
о вчерашнем экзамене и будущем вечере. Беседы хватило как раз на  путь  до
подъезда, но Верочка, остановившись возле его ступенек, кажется, не, очень
спешила взять свою сумку и попрощаться. Беседа принимала все новые и новые
направления, Витя рассказал наконец, что  родители  дарят  ему  мотороллер
"Вятка", и пригласил Верочку покататься, когда он научится  водить.  Потом
Мозг заговорил на тему конкурсных экзаменов в институт.  Верочка  с  очень
заметным  сожалением  сказала,  что  бабушка,  пославшая  ее  в   магазин,
наверное,  совсем  уже  заждалась.  Мозг  подсказал  еще  одну  тему   для
разговора. Верочка Лейтенантова вдруг покраснела совсем уж сильно.
   (в упор на Витю глянули самые изумрудные на  свете  глаза)  и  смущенно
сказала: может быть, Витя зайдет к ней в гости, познакомится  с  бабушкой?
Мозг подсказал согласиться, и,  замирая  от  этого  неожиданного  развития
событий, вслед за Верочкой Лейтенантовой Витя шагнул  в  прохладную  глубь
подъезда...
   Верочка жила на четвертом этаже, в квартире номер двадцать семь. Дома у
Верочки была одна бабушка, Аглая Родионовна, оказавшаяся  очень  доброй  и
симпатичной старушкой. Увидев, что  внучка  вернулась  домой  не  одна,  а
вместе с одноклассником, который случайно  встретился  на  улице  и  помог
донести до дома тяжелую сумку, она очень, кажется,  обрадовалась  и  стала
осыпать Витю разными благодарственными словами; у  бабушки  был  мягкий  и
певучий выговор, некоторых слов Витя не понимал, и Мозг  наскоро  объяснил
ему, что бабушка, вероятно, прежде долго жила на Украине.  Мозг  подсказал
Вите, что бабушке ответить, а потом вдруг промыслил какую-то  полупонятную
фразу, очевидно на украинском языке.  Витя,  недоумевая,  ее  повторил,  и
тогда бабушка заулыбалась совсем уж приветливо, сказала еще что-то, и Витя
тоже ответил ей этими  же  не  очень  понятными  словами.  Бабушка,  Аглая
Родионовна, вдруг стала выглядеть так, как будто  Витя  сказал  ей  что-то
особенно приятное, очень засуетилась и стала ставить чайник, накрывать  на
стол и доставать большие банки с домашним вареньем. Верочка все это  время
смотрела на Витю широко раскрытыми глазами, и у нее был очень  растерянный
вид.
   В следующие полчаса Витя, Верочка а бабушка пили чай. Аглая  Родионовна
то и дело подкладывала Вите варенье и заставляла  его  пить  одну  большую
чашку за другой. Верочка, смущающаяся и застенчивая, сидела  прямо  против
Вити, тихо помешивала ложечкой чай и прислушивалась к  разговору,  который
пели Витя и бабушка. Потом,  когда  Витя  уже  выпил  четыре  чашки,  Мозг
подсказал, что пора благодарить  и  прощаться,  и  бабушка  взяла  с  Вити
твердое обещание, что он еще не раз зайдет к ним в гости. Смущенная вконец
Верочка пошла провожать Витю в коридор. В коридоре Мозг вдруг пригласил ее
пойти завтра вечером погулять. Верочка обрадованно ойкнула и сказала,  что
это будет очень хорошо, потому что как раз завтра вечером  она  собиралась
выполнить  ответственное  поручение  родительского  комитета  -  купить  к
выпускному вечеру цветы в подарок учителям, - и будет рада, если Витя ей в
этом поможет. Мозг подсказал: в  пять  часов  у  школьных  ворот.  Кивнув,
Верочка  опустила  глаза.  Мозг   подсказал   попрощаться.   За   Верочкой
Лейтенантовой медленно, словно нехотя, закрылась дверь с номером  двадцать
семь. Еще несколько мгновений Витя стоял неподвижно, осмысливая  все,  что
произошло. Отношения продолжали развитие. На завтра, с помощью Мозга, было
назначено первое, по сути дела, настоящее свидание. От этой мысли хотелось
запеть какую-нибудь хорошую песню. Но Мозг уже привычно спрашивал, чем еще
он может помочь,  и,  вздрогнув,  Витя  стал  смотреть  на  часы.  Стрелки
приближались к тому положению, при  котором  на  мебельной  фабрике  "Уют"
начинался обеденный перерыв. Отец должен  был  потратить  перерыв  на  то,
чтобы исполнить свое обещание...
   - Можешь, - сказал Витя, вдруг неожиданно для себя самого действительно
переходя с Мозгом на "ты". - Папа должен скоро привезти домой  мотороллер,
он обещал днем, потому что  вечером  у  него  на  работе  какое-то  важное
заседание...  Теперь  мне  бы  очень  хотелось...  наверное,  тебе   будет
нетрудно... Короче, помоги  мне  научиться  водить  мотороллер  как  можно
быстрее...



   10

   Ровно в два Николай  Васильевич  вкатил  во  двор  новенькую  оранжевую
"Вятку". Витя, подкарауливавший эту сцену на балконе, даже  подпрыгнул  от
удовольствия и, кубарем скатившись по лестнице, очутился внизу в мгновение
ока; привычным уже  движением  он  успел  подхватить  портфель  с  Мозгом.
Николай Васильевич, хмурый и не очень разговорчивый, передал подарок  Вите
с рук на руки, сказал, чтобы Витя ни в коем  случае  не  пробовал  на  нем
ездить, а немедленно отвез домой, и сразу  же  ушел  на  работу,  к  своим
многочисленным делам. Витя с нетерпением проследил, как  он  скрывается  в
арке,  а  потом,  замирая  от  восторга,  стал  разглядывать  чудесный   и
долгожданный подарок как следует и со всех сторон.
   От мотороллера исходил чудесный аромат  свежей  резины  и  краски.  Его
плавным линиям должны были завидовать гоночные автомобили. Маленькие, туго
накачанные  колеса  были  рождены  на  свет  для  того,  чтобы  под   ними
стремительно разворачивались линии бетонированных автострад. Педали, ручки
управления манили к себе. Витя чуть сдвинул мотороллер  с  места,  и  шины
зашуршали по асфальту мягким, приятным шорохом.
   Вокруг  мотороллера  и  Вити  мигом  выросла  толпа  восхищенных  ребят
младшего и среднего школьного возраста. Дворник дядя Коля,  поливавший  из
шланга газон, обернулся на шум голосов и  нечаянно  стал  поливать  белье,
вывешенное кем-то для просушки. Сосед-кинорежиссер,  ремонтировавший  свою
престарелую "Победу", вылез из-под нее, весь перепачканный маслом, и  стал
смотреть на Витю  с  сочувствием  коллеги.  Потом  с  одного  из  балконов
послышался  нервный  женский  голос,  называвший  дядю  Колю  хулиганом  и
велевший ему немедленно  прекратить.  Сосед  из-под  "Победы"  между  тем,
раздвинув стену  ребятишек,  подошел  к  Вите  вплотную,  неожиданно,  как
равный, поздоровался с ним за руку и, склонившись над двигателем  "Вятки",
заговорил языком каких-то полупонятных технических терминов. Но  Мозг  уже
снова управлял Витей, и Витя, не ударив лицом в грязь, поддержал беседу на
должном уровне. Слова "карбюратор", "свеча",  "магнето"  слетали  с  языка
словно сами собой. Во взгляде соседа уважение  проявлялось  все  больше  и
больше. С мотороллера  "Вятка"  разговор  естественным  путем  перешел  на
автомобили, обсуждались достоинства разных моделей  и  их  тонкости.  Было
видно, что сосед чувствует себя в начатом им  же  разговоре  все  менее  и
менее уверенно. Когда Витя задал ему какой-то вопрос, касавшийся двигателя
"Победы",  кинорежиссер  вдруг  не  смог   на   него   ответить,   страшно
сконфузился, скомкал беседу и смущенно уполз под свою машину.
   Мозг подсказал повернуть бензокраник, и Витя повернул. Толпа  ребятишек
почтительно  расступилась,  освобождая  мотороллеру  путь.  Витя   услышал
распоряжение нажать кикстартер, сесть в седло и поставить портфель к  себе
на колени так, чтобы его зрительные отверстия были обращены  вперед.  Витя
сел (очень мягко, приятно пружинило сиденье). Потом  Мозг  рассказал,  как
выжать сцепление. Витя выжал сцепление, убрал ноги с земли, и  мотороллер,
взревев двигателем, рванулся с места.
   Удержать равновесие оказалось  нетрудно  -  точно  так  же,  как  и  на
велосипеде. Мотороллер ехал очень медленно  -  Мозг  указывал,  до  какого
предела повернуть ручку газа. Витя учился  владеть  рулем.  Владеть  рулем
тоже оказалось несложно - мотороллер послушно сворачивал то в одну,  то  в
другую сторону, и Витя свыкался с  ним  все  больше  и  больше.  Не  меняя
скорости, он сделал во  дворе  полный  круг.  Потом  Мозг  подсказал,  как
переключить скорость, и одобрил то,  как  Витя  это  исполнил.  Мотороллер
поехал быстрее. Витя чувствовал себя на нем  все  увереннее  и  увереннее.
Управлять "Вяткой" оказалось совсем просто; к тому же в  случае  малейшего
промаха Мозг немедленно должен был прийти на  помощь  и  подсказать,  куда
повернуть руль или ручку газа. На десятом витке вокруг двора Витя  включил
третью скорость, и мотороллер полетел как птица.
   Встречный ветер сразу стал тугим,  как  натянутое  полотно.  Окружающие
предметы, еще секунду назад имевшие привычные четкие формы, превратились в
сплошную размытую дымку. На новеньком спидометре замелькали первые  цифры.
Витя крутил по двору  один  круг  за  другим,  сердце  замирало  от  этого
неизведанного еще  упоения  скоростью,  и  ему  казалось,  что  мотороллер
стремительно мчит его к множеству новых свершений. С  помощью  Мозга  Витя
мгновенно и без труда поступал в  любой  выбранный  им  институт  и  легко
становился лучшим студентом; все курсы он кончал с отличием,  а  потом,  с
помощью безотказного Мозга, становился известным ученым, лауреатом  многих
премий и академиком. С помощью Мозга можно было добиться всего, совершенно
неясно было, как Витя  мог  жить  без  него  все  предыдущие  годы  и  что
случилось бы в его жизни дальше, не произойди на  площади  перед  вокзалом
этого счастливого обмена чемоданами. На секунду Витя даже представил,  что
чемодан с Мозгом мог попасть к кому-то другому, и  тут  же  отогнал  такую
мысль прочь...
   Только что  было  получено  новое  подтверждение  того,  что  Мозг  мог
разрешить любую встающую перед Витей жизненную  задачу  -  с  его  помощью
легко и просто было освоено искусство вождения. Но двор все-таки, несмотря
на свои большие размеры, для такой скорости  был  тесноват.  На  очередном
витке Витя свернул в арку, пересек улицу  и  оказался  в  соседнем  дворе.
Здесь  оказалось  больше  места,  но  нельзя  было  ездить  по   кругу   -
ремонтировалась часть асфальтового покрытия.  Перед  забором,  ограждавшим
район ремонтных работ, Витя  затормозил  и  несколько  минут  стоял  здесь
неподвижно, только переводя дыхание.  Все  существо  продолжало  требовать
этой бешеной скорости, прерванной в  самом  ее  разгаре.  Рядом  проходила
улица, по которой можно было промчаться на самом пределе,  машины  по  ней
ездили не очень  часто.  Мозг  пока  молчал.  Витя,  развернувшись,  снова
вырулил к арке, выехал на улицу и дал полный газ; под колеса  стремительно
понеслась гладкая темно-серая лента.  Мозг,  немедленно  начавший  мыслить
снова, настойчиво приказывал сейчас же возвращаться во  двор,  потому  что
мотороллер не зарегистрирован Госавтоинспекцией, у Вити  еще  нет  прав  и
поэтому могут быть осложнения с милицией. Витя с большим трудом  преодолел
инерцию сознания и сбросил скорость. Развернувшись, он собрался  не  спеша
поехать назад. Прямо перед ним, всего в нескольких метрах, точно  так  же,
синхронно, разворачивался тяжелый милицейский  мотоцикл,  и  милиционер  в
чине сержанта, слегка привстав в седле, пальцем манил Витю к себе...
   Вите сразу стало очень не по  себе  -  сбылись  самые  худшие  опасения
Мозга. И пока еще не было  рядом  грозного  сержанта,  Витя  наклонился  к
черному портфелю и испуганным шепотом взмолился о помощи.
   - Помоги, - прошептал Витя, - наверное, можно сделать  так,  чтобы  все
обошлось... Наверное, тебе это будет не очень трудно...



   11

   Сержант, оказавшийся строгим и неразговорчивым, толкнул тяжелую  дверь,
отошел в сторону и пропустил задержанного вперед. Витя перешагнул порог  и
робко стал осматриваться. Отделение представляло собой канцелярского  вида
помещение, разделенное на  две  неравные  части  деревянным  барьером.  По
дальнюю сторону барьера за служебным столом сидел  подтянутый,  аккуратный
человек в серой милицейской рубашке с галстуком.  Человек,  очевидно,  был
центром всех происходящих в отделении дел. Сейчас он строго смотрел поверх
барьера на сидевшую перед ним на жесткой  скамейке  старуху  с  клеенчатой
хозяйственной  сумкой  на  коленях  и  усталым  голосом  проводил  с   ней
воспитательную работу.  Старуха  на  все  воспитательные  слова  судорожно
мотала головой и все время порывалась вставить в разговор что-то свое.
   Из-за барьера отрывисто доносилось:
   - На старости лет... Ведь вы  с  тысяча  восемьсот  девяносто  третьего
года... От ваших сплетен и склок... Гражданка Захарова, стыдно!..
   В дальний угол отделения было страшно смотреть. Там на  фоне  огромного
плаката с надписью "Они  нарушали  общественный  порядок!"  и  несколькими
десятками фотографий двое милиционеров  младших  чинов  держали  под  руки
высокого растрепанного человека в распахнутом пиджаке, под которым не было
ничего, кроме красной линялой майки; вырез  майки  открывал  татуированную
надпись  "8:0  в  нашу  пользу".  Дожидаясь,   очевидно,   своей   очереди
побеседовать о чем-то с  дежурным,  человек  пока  что  время  от  времени
безуспешно пытался освободиться от милицейской опеки и изредка запевал:
   - "Катя, Катюша, купеческая дочь..."
   За Витиной спиной строгий  сержант  щелкнул  каблуками  и  отрапортовал
состав преступления:
   - Проезд на мотороллере "Вятка" при полном отсутствии при себе  прав  и
документов!
   Не отрываясь от склочной старухи, дежурный  доведенным  до  автоматизма
жестом указал рукой на  дерев