евший на помощь врач.
   -Врожденный порок сердца, - сказал тренер.
   -Как же вы разрешили?
   -Он дал расписку.
   -Какую?
   -Что я за него не отвечаю!
26
   Веки закрыты. Под ними двигаются глаза. Колышется узорчатая занавеска,
Павел не может пошевелить ни рукой, ни ногой. За занавеской кто-то стоит.
Прозрачная вязь отодвигается - старуха:
   -Умершие прислушиваются к малейшему шороху, они запоминают, они
продолжают жить,- говорит она, обращаясь к нему.
   -Я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, -
каркает ворон, кружит и садится на ближайшее дерево.
   Павел просыпается. Зубная щетка, мыло, порошок...
   -Быстрее поворачивайся! - кричит отец.
   «О чем он думал в эту минуту?» - спрашивает себя Павел и завтрак
становится ему поперек горла. «О чем он думал в эту минуту?» - Павел берет
портфель и направляется к двери.
   -Ты опоздаешь в школу, - говорит мама.
   Новичок падает на маты...
   «О чем он думал в эту минуту?» - Павел выходит на улицу: дома имеют
коричневый оттенок.
   -Он думал о том, что он уже умер, - эти слова Павел произносит вслух.
27
   -К тебе пришли!
   Павел отбросил экспандер.
   -Ну и здоровый же ты! - сказал Савва: - учителя навязали ему Копровина
как отстающего, правда, времени эта нагрузка почти не отнимала, - учишь
билеты?
   -Учу.
   -Скоро экзамены!
   -Как-нибудь проскочу, - сказал Павел и пошел на кухню - вернулся с
кочергой, - видишь? - спросил Савву.
   -Вижу, - пролепетал тот, но Павел улыбнулся: мышцы на руках взбугрились
и на глазах изумленного Саввы металлический прут толщиной в палец был
завязан в узел.
   -Сила есть, ума не надо, - услышал Павел за спиной голос матери.
28
   Вечером пришла тетя Ася - соседка.
   -В магазинах ничего нет, на базаре дороговизна, буду меняться на другой
город.
   -На какой? - спрашивает мама.
   -На Ялту.
   Тетя Ася женщина крупная, высокая, знающая себе цену. Глаза у нее похожи
на фикусовые листья - такие же плотные и непроницаемые.
   -Садись, - говорит мама и подвигает тете Асе стул.Соседка присаживается
- колени у нее округляются - они белые и упругие - с ямочками!
29
   -Ты одна? - спросил Павел.
   -Если тебя не считать, то да, - сказала Зара: она только что была в воде
- сквозь белый купальник просвечивались соски.Они пошли вместе. Береговая
кромка привела к удаленной части пляжа - там, выбрав уединенное место, они
приросли к песку - отвернув головы друг от друга, чтобы не выдать себя,
лежали рядом, ощущая жгучее прикосновение, но ненадолго...
   -Я уйду, - сказала она чуть слышно.
   -Почему? - спросил он, стараясь придать своему голосу наивность.
   -Потому что прими, - сказала она еще тише и, когда Павел убрал руку,
отодвинулась.
   -Завтра придешь?
   -Нет! - сказала она и отодвинулась еще дальше.
   В раздевалку пришли последними. Темнело...
   -Я не нуждаюсь в провожатых.
   -А я не набиваюсь.
   Зара села в троллейбус. Павел подождал следующего. Это был обоюдный
испуг - они почувствовали себя взрослыми.
30
   Конец экзаменов договорились отметить у Зары.
   -По пять рублей с рыла, - пробасил Сирик и добавил, - срок сдачи два
дня.
31
   -Одни тройки! - сказала мама, рассматривая табель.
   -Большего я от него не жду, - отрезал отец.
   Денег Павел не просил - все равно не дадут. Пошел на товарную станцию
сгружать уголь.
32
   Трудился до седьмого пота - даже на туфли заработал - на лаковые! -
туфли давили, но вида не показывал.
33
   Она сидела напротив. Черные волосы ниспадали к ее плечам свободно -
совсем как у взрослой - они придавали каждому ее слову загадочную
таинственность, но главное - когда она улыбалась, на ее щеках появлялись
ямочки.
   -Ты знаешь ее? - спросил Павел шепотом у Клавы Ольховской.
   -Нет, - ответила она ему таким же шепотом.
   -Танцуем! - крикнул Савва и направился к патефону.
34
   -Познакомься, - сказала Зара, - это моя подруга, Юля Бушуева, она из
пятьдесят шестой школы, мы с детства дружим.
   -Вы танцуете?
   -Не умею.
   -Он у нас только по железу волшебник, - хихикнула Зара, - штангист!
   «За пляж мстит», - подумал Павел - промолчал.
   -Разрешите, - Юлю пригласил Савва и они закружились.
   -Она тебе понравилась?
   -Нет, - сказал Павел, - а почему тебя это интересует?
   -Я просто так спросила, - сказала Зара и, густо покраснев, добавила, -
она же моя подруга.
35
   На кухне включен свет. Отец ворочается. Ночное бдение сына мешает ему
спать.
   -Ложись!
   -Я учу математику.
   -Какую математику? Сволочь! Книжечки читаешь!
   -Можешь проверить.
   Павел слышит грузные шаги босых ног. Отец врывается на кухню и смотрит
на обложку...
   -Зина, он рехнулся, весь год байдыки бил, а сейчас задницу геморроит.
Ложись немедленно спать!
   -Закончу параграф, тогда лягу.
   -У него мозги набекрень, - говорит отец и через минуту от стены к стене
перекатывается его мощный храп.
36
   Сентябрь. Урок алгебры. Татьяна Егоровна объясняет новый материал.
   -А теперь попробуем решить пример, - она вызывает к доске Савву. -
Молодец! - говорит она ему, восхищенно наблюдая за ходом.
   На соседней парте скрипит перо Зары Кимстач. Павел не записывает -
поднимает руку. Татьяна Егоровна знает «штучки-дрючки» Копровина. Она
уверена, что этот «недоумок» хочет сорвать урок.
   -У тебя голова болит? Тебе к терапевту или к психиатру? - спрашивает она
заботливо и печально.
   -Ха-ха-ха, - смеется класс.
   -Ну что тебе? - милостиво говорит Татьяна Егоровна.
   Павел поднимается. Щеки у него горят. Пальцы сжимаются в кулаки. Зрачки
расширены,
   -Этот пример можно решить короче.
   -Ха-ха-ха, - смеется класс.
   -Ну-ну, - говорит учительница.
  Павел выходит к доске, вытирает то, что написал Савва и пишет новое
решение. Улыбка с лица Татьяны Егоровны исчезает и в классе становится
тихо.
37
   Больше всех сопротивлялся Ефим Осипович.
- Ты у меня больше тройки иметь не будешь, - говорит он, тычет Копровина в
ребро и разъясняет, - слишком велика у тебя разница между умом и здоровьем!

   Этот разговор произошел вчера...
   Сегодня:
   -Так вы понимаете, чем отличается вес от массы? - еще и еще раз
спрашивает он, подходит к доске, приподнимается на цыпочки, обводит формулу
Р=М g , стучит по доске мелом так, что мел крошится и кричит, - без физики
вы все болваны.
   Павел поднимает руку.
   -Я слушаю тебя, - говорит Ефим Осипович.
   -Если не учитывать влияние сопротивления воздуха, все тела падают на
землю с одинаковым ускорением, - это приводит к удобному представлению о
массе. Предположим, что у нас имеются два куска свинца разного веса...
   -Ты все равно болван, - говорит Ефим Осипович, выслушав своего бывшего
врага.
38
   «Я должен с ней встретиться», - решил Павел и - 56-я школа: выходят
ученики, появляется она - белый бант весело подпрыгивает, в руке
покачивается портфель... Павел делает несколько шагов в ее сторону...
   Белый бант заслонил прохожий, идущий навстречу; белый бант остановился -
это она смотрит на часы, которые висят на углу улицы; белый бант исчезает -
в подъезде...
   Улица тускнеет.
39
   -Копровин, ты учил отрывок?
   -Да.
   -А кроме да?
   Павел не слышит, как его голос начинает звенеть - все и он сам куда-то
исчезают. Слова пульсируют - они уже не слова, потому что Сирик перестает
улыбаться...
   -Я нахожу, Копровин, - говорит Валентина Васильевна, - что у тебя есть
определенные способности.
40
   56-я школа...
   -Юля!
   -Да! - она смотрит удивленно.
   -Мы у Зары в прошлом году гуляли, - напомнил.
   -Кажется... Вы не умеете танцевать!
   -Я научусь, - сказал Павел: он был счастлив, что она заговорила с ним,
что не забыла его, что он пересилил себя - осмелился к ней подойти; он
блаженствовал, что она есть и что он может идти с ней рядом так долго, -
Юля, я и завтра буду ждать вас...
   -Мне нравятся мальчики с усами, а у вас их нет, - говорит она ему
кокетливо и убегает.
   Павел прислушивается -  каблучки стучат не по ступенькам, а по нему!
41
   Остались экзамены и прощай школа... Павел вышел на улицу - прижался лбом
к школьному забору, схватившись за прутья...
   -Тоскуешь? - подошла Зара.
   -Не тоскую, а думаю.
   -Не ври, я знаю, что ты влюбился.
   -Только в тебя.
   -Иронизируешь?
   -Пытаюсь.
   Так вот, - сказала Зара, - поскольку ты мой товарищ, хочу, чтобы знал
правду. У нее фамилия не Бушуева - по отцу она Брегман.
42
   День совершеннолетия. Отделение милиции. Бесцветная комната. Платье с
короткими рукавами, полные руки, локти с ямочками и такие же пальцы.
Метрическое свидетельство. Оно довоенное - национальность родителей не
указана.
   -Яка нация? - спрашивает паспортистка.
   -Ий, - говорит Павел.
   -А хиба е така?
   -Это одна из народностей Кольского полуострова.
Паспортистка пишет несуществующую нацинальность. Павел берет паспорт и
уходит.
43
   Аттестат на руках, паспорт в кармане - свобода!
44
  -Доброе утро, Юля!
  -Ты меня дежуришь?
  -А кого же еще?
  -Ну зачем все это? - растянула она каждое слово и ямочки у нее на щеках
заиграли.
  -Я и сам не знаю.
  -А я знаю - ты просто меня преследуешь.
  -А если люблю?
  -Глупости, - сказала она, - какая может быть любовь в нашем возрасте?
Тебе, Павел, всего шестнадцать лет!
  -С этого дня я поставлю перед собой часы и буду ждать.
  -Лет десять, - подхватила она с такой же иронией.
  -А я дождусь!
  -Тогда лучше не в нашем городе.
  -Почему?
  -Потому что я не люблю тебя, это, во-первых, - сказала она со злостью, -
а, во-вторых, я не желаю, чтобы ты каждый день торчал у этого подъезда.
САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ ШАГИ
1
   -Куда едете?
   -Дон, - ответил машинист и чумазое лицо его исчезло в кабине.
Павел пошел вдоль товарняка. Железнодорожники старательно обстукивали
буксы. Моросил дождь. По вокзалу прокатился гудок. Состав тронулся. Павел
вскочил на подножку и забрался внутрь платформы. Там, прислонившись к
борту, сидел человек. Увидев Павла, махнул рукой как старому знакомому.
   -Куда путь держишь?
   -На Кубань, - ответил Павел и спросил, - а вы?
   -Туда же... Чего стоишь? Садись.
   Павел сел рядом. Некоторое время молчали...
   -Виктором зовут... А тебя?
   -Павел.
   -Из тюряги еду, - сказал Виктор и при этом внимательно посмотрел на
Павла, - а ты?
   -Сбежал из дому.
   -Ладно темнить, а, впрочем, дело твое. Курить будешь?
   -Нет.
   -Страдать помогает, - сказал он, разминая окурок,
   -Что-что? - переспросил Павел.
   - Говорю нервы успокаивает, - чиркнув спичкой, он ловко сунул ее в
открытую часть коробки и закурил...
2
   Павел озяб... Едва начало светать, проснулся и Виктор - вытащив два
добротных окурка, предложил:
   -Закурим?!
   -Д-д-давай, - сами по себе проклацали зубы,
   -Ды-ды-ды, ды-ды-ды, ды-ды-ды, - барабанила платформа на стыках.
   -Кыр-за, кыр-за, кыр-за, - заскрипел буфер.
   -Притормаживаем, - сказал Виктор, прислушиваясь.
   Голод погнал их в городок, видневшийся в нескольких километрах от
станции. На окраине попалась хлебопекарня. Одно из окошек было приоткрытым.
Павел заглянул...
   -Чего надо, чернявый? - улыбаясь крикнула молодая женщина, стоящая возле
конвейера.
   -Пахнет вкусно, - стараясь придать голосу тон шутки, - сказал Павел и
стал деловито рыться в карманах.
   Виктор молча оттолкнул Копровина:
   - Послушай, молодуха! Дай пару булок. Три дня ничего не жрали!
3
   Следующего товарняка ждали недолго.
4
   К вечеру пошли кубанские степи.
5
   -Переночуем и шуганем в ближайший совхоз, - сказал Виктор и, спрыгнув с
платформы, добавил, - поработаем лето, а там посмотрим...
   -У-гу, - пробубнил Павел и последовал за своим другом.
   -Век свободы не иметь! - Виктор кивнул на женщину, сидевшую на
привокзальной скамейке: кофточка с протертыми рукавами и грязная юбка
гармонично увязывались с ее ширококостным, не в меру загоревшим лицом,
выражавшим тоску и безразличие, - ждешь погоды? - спросил он у нее,
приостановившись.
   -А тебе то что?
   -То же, что и тебе.
   -Если смелый, то присаживайся, - сказала она, положив ногу на ногу,
   -0-го! - воскликнул Виктор восторженно.
   Павел прошел мимо - к траве, росшей среди кустарников. Густеющий сумрак
придавил окрестность к земле и медленно стушевал. Над полустанком вспыхнул
неожиданный свет - выхватил из темноты шпалы и отполированные колесами
рельсы. Влюбленные расположились рядом - всю ночь Павел слышал их шепот и
сопение. Уснул перед самым рассветом.
6
   Припекает солнце. У пригорка виднеется посадка. Двигаясь к ней, дорогу
пересекают гуси...
   -Где-то неподалеку станица, - сказал Виктор и, кивнув на гусей добавил,
- одного бы на завтрак!
   -За чем же дело?! - Павел поднял увесистую палку и шутливо замахнулся, -
раз и готово!
   -Клянусь, что ты свой! - глаза у Виктора загорелись.
   -А потрошить?
   -Этим! - сказал Виктор, подцепив ногой бутылочный осколок, - или может
ты того?
   -Что того?
   -Жилой не тянешь? - произнес он презрительно.
7
   Вытянув шею и уверенно шипя, навстречу противнику заковылял самый
крупный - вожак. Павел отвернулся и вслепую нанес удар. Шипение
прекратилось. Подоспевший напарник потащил птицу к посадке. Развели костер.
Подобрав надежную ветку, насадили гуся. Стоя друг против друга, держали
птицу над пламенем, - время от времени поворачивали.
   -Она уже готова, - сказал Павел, но румянец оказался обманчивый...
   -Будем жрать так, - пробасил Виктор и, сняв птицу с вертела, отделил
половину, - бери!
8
   Голова Павла торчала над лопухами, лицо страдальчески морщилось...
   -А мне ничего, - Виктор похлопал себя по животу и съязвил, - видно, что
ты баланды не пробовал.
9
   -За что сидел?
   -Долго рассказывать!
   -Что делать умеешь?
   -Тракторист.
   -Покажи права.
   -Потерял.
   -Пойдешь слесарем?
   -Пойду.
   -А твои документы? - обратился директор к Копровину.
   -Вот.
   -Почему не выписался?
   -Я...
   -Тебя взять не могу, - сказал директор и хлопнул рукой по столу,
показывая, что разговор окончен.
10
   Разговор продолжался:
   -Я остаюсь.
   -Счастливо тебе.
   -Попытайся в другом совхозе.
   -Думаешь возьмут?
   -Возьмут, - подбодрил Виктор, - когда им надо, они на паспорт не
смотрят.
11
Степь, степь и степь...
12
Пшеница росла выше пояса. Забрел подальше. Подмял под себя стебли и лег.
Было тихо...     Иногда небо прорезали красные следы падающих метеоров...
Павел смотрел вверх и думал, чувствуя спиной землю и ощущая во рту ее вкус
- пшеничные зерна.
13
   Ему было шестнадцать лет...
14
   -Водички не дадите?
   -Найдем! - сказал хозяин, исчезая в пристройке - появился с кружкой, -
далече путь держишь?
   -Ищу работу.
   -А откель будешь?
   -Из Украины.
   -Значит работу ищешь?
   -Ищу!
   -Пятерка в день и пища моя! - сказал хозяин прищурившись.
   -А что делать?
   -Дом строю, - пробасил он. - Для сына. Из армии вскорях притить должен.
   -Я не умею, - сказал Павел.
   -Что не умеешь?!
   -Строить.
   -Тьфу! - сплюнул хозяин. - Кто тебя просит строить?
   -Кончай гутарить, Андрей, - крикнула хозяйка, - пора скотину кормить!
   -Я сейчас, Тося, - отозвался хозяин и снова обратился к собеседнику, -
пуп у тебя не надорван?
   -А что? - Павел улыбнулся.
   -Кирпич подавать сможешь?
   -Смогу.
15
   Деньги были использованы на новую рубашку, на новые брюки и на
телеграмму: Не волнуйтесь, жив, здоров, ищу дорогу жизни - сын!
16
   РОС... - ...ГРАД, РОСТ... - ...ЛЕНИНГРАД, РОСТОВ-СТАЛИНГРАД - состав
замедлил скорость - заскрипел всеми вагонами, остановился. Пассажиры
засуетились. Пытаясь проникнуть в тамбур, Павел примкнул к их спинам. Путь
на эту станцию он проделал пешком. Добирался три дня. Ночевал в степи. Спал
в копнах. Волосы и солома проросли друг в друга, торчали во все стороны,
покрытые серой дорожной пылью.
   -Куда? - спросил проводник.
   -Я провожающий.
   -Милицию позову! - предупредил он и поэтическая прическа поспешила
удалиться на почтительное расстояние.
17
   «Из-за меня поезд не остановят», - подумал Павел, когда вагоны качнулись
и, разбежавшись, вскочил на подножку. Нога в отчаянном шпагате нащупала
буфер, пальцы вцепились намертво. Он посмотрел вниз. В проеме скользило
полотно - мчалось. По угловой лесенке взобрался на крышу - лег: руки
ухватились за вентиляционный стояк - степь кружилась, вагоны вздрагивали,
гулял ветер.








                А. Кобринский, "ПОВОЗКА С ИГРУШКАМИ", роман




                               продолжение II






18
   Город был рассечен глубокими оврагами. Улицы вытянулись вдоль Волги. Все
здания новые... Разрушенных мало - оставлены для киносъемок. Одна из улиц
привела в речпорт. «Может матросом возьмут?» - подумал и зашел в отдел
кадров.
   -Без прописки не берем! - сказал ему лысый человечек.
   Побродив по городу, Павел вернулся на вокзал... «Куда ехать? На Урал? -
заводов там много, рабочих рук нехватает, возьмут и с таким паспортом. А
вдруг не возьмут? А что, если в Омск? Там я наверняка устроюсь - тетушка
Руфь - она подтвердит, что я племянник».
19
   Проводница оказалась доброй - пожалела его - пустила в тамбур.
20
   Омск!
21
   «Старожилы должны знать», - подумал Павел.
   -Скажите, где находятся бараки?
   -Какие?..
   -В которых эвакуированные живут.
   -Какие эвакуированные?
   -Те, что во время войны! - объяснил Павел.
   -Их уже реабилитировали, - сказал таксист.
   -Да я не этих имею в виду.
   -Тогда не знаю.
22
   -На Первой линии. Туда восьмой трамвай ходит, - ответила ему пожилая
женщина.
   Павел поблагодарил и пошел по ходу трамвайных рельс. Колея казалась
бесконечной. Сгустились сумерки. Холод пронизывал до костей. В осеннем
воздухе закружились белые мухи...
23
   Омичи оглядывались - надеть в сентябре короткую рубашку и летние тапочки
мог только сумасшедший!
24
   «Надо отогреться», - решил Павел и загля-нул в подъезд многоэтажного
дома. Лестница - подвал - остатки строительного мусора... Павел двигался на
ощупь - ладони наткнулись на пучок теплых труб - отверстие...
Протиснувшись, полез по трубам - пучок был широким. Примостившись
поудобнее, закрыл глаза, но уснуть не мог - над головой что-то скрипело...
«Откуда это пятно?» - пальцы при-коснулись к доскам - щель! - свет проникал
сквозь нее - шаги... прислушался... голоса - мужской и женский - отдельные
слова, куски фраз: приходишь вовремя... блядуешь!.. подругой была...
зараза!.. каждый день, каждый... садист!.. корова!.. врешь!.. ты!... ты!...
и-а-е-я-а...
   Что-то стеклянное ударилось о пол и разлетелось. Голоса смолкли, женщина
плакала...
   -И-е-я-а, и-я-а, я-а, я, - всхлипывания становились все более короткими
и неожиданно прекратились.
   Подвал утонул в тишине...
25
   «Неужели и я так буду жить, неужели и я так, неужели и я...»
   -И-а-и-а, и-я-а, я-а, я, - Павел уснул.
26
   Железнодорожная насыпь, барак, коридор... Звякнула цепочка... Дверь
приоткрылась:
   -Что надо? - проскрипел старческий голос.
   -Извините... Здесь живет тетушка Руфь?
   -Она выбралась. Ей дали квартиру в новом доме, на Одиннадцатой линии.
   -Вы не знаете адреса?
   -Адреса не знаю, а дом находится рядом с кинотеатром.
27
   Тетушка Руфь племянника не узнала. В дом пустила после того, как он
перечислил всех родственников...
   -Ты же совсем голый! В безрукавке! В тапочках! Убежал из дому! Господи!
- восклицала она, держась руками за голову.
   Павел сидел на краю дивана - босиком. Полы, шкаф, сервант, вязаные
салфетки - блестело все: тетушка была старой девой.
   -Я ванну приготовила. Пока отмоешься, я в магазин сбегаю, - она положила
рядом с племянником полотенце, взяла со стола ключи, захлопнула дверь и
закрыла на нижний - внутренний замок.
28
Срочная телеграмма: ОН У МЕНЯ - РУФЬ.
29
   -Дорогу жизни он ищет - кровопийца!
   -Да, ищу!
   -Чтоб ты провалился вместе со своей дорогой.
   -Не кричи на Павлу шу. Я знаю его вот таким, - тетушка показала рукой от
пола, - у него уже тогда странности были...
   -Как