большие
специалисты. Вы  запомните? Лоренс оф Арабиа? Впрочем, я  всего лишь шучу, -
Генерал  выпил свою  рюмочку  и жестом пригласил американку  последовать его
примеру. - Президент для меня находится слишком высоко. Зачем  это нужно?  Я
покупаю весьма точную информацию, однако на более низком  уровне  и  поэтому
значительно дешевле.
     - Что вам известно о моей миссии? - спросил негритянка.
     - Пани Анджиевская, я расскажу вам даже то, о чем вы не имеете понятия,
а взамен попрошу только об одном. Назовите мне дату.
     - Никогда!
     - Хе, хе... Как я  уж сказал, здесь Польша. Договоримся за водкой. - Он
снова наполнил рюмки.
     - Никогда в жизни!
     - Хе, хе... У меня есть пара мутантов, Вагнер поймал их в прошлом году.
Они обладают неким талантом, благодаря которому мы все узнаем и без пыток.
     - Использовать мутантов незаконно.
     - Ну, так бросьте мне на голову атомную бомбу, - ухмыльнулся генерал. -
Что? Не получится?
     - Пан Генерал...
     -  Молчи и слушай. Это  была присказка,  -  просипел Барила. - А теперь
настает время для сказки.
     Он опустошил свою рюмку, закусил консервированным огурцом и вытер рот.
     - Слушай  меня,  Зося. Ничего  тебе на закуску не предлагаю,  поскольку
знаю, что  тебе сейчас не  до еды, но пару фактов, о  которых ты  не  имеешь
понятия,  выдам.  Твой   президент,  Джон  Торрес,  Любитель  Мальчиков,  де
Фуэнгирола, знает кое-что,  о чем никто иной не имеет понятия.  Ну, может за
исключением парочки  инженеришек  в  Шаен  Маунти, из которых, кстати,  один
очень задолжал бедуинам, поскольку  "злоупотреблял". Впрочем, это  мелочи...
Было  так.  Во время последней войны вы  устроили  китайцам кровавую баню по
Пекином, а они за это бросили вам на голову бомбу Чен. И все электричество в
мире  закончилось. Трах-бах -  и  конец.  Единственным  источником  света  в
бункерах стали  факелы. Однако... как выяснилось некоторое время спустя, вы,
американцы,  не были так уж глупы. Еще вы  знали, что вам  не удастся быстро
вышибить китайцев  с игрового поля. Кому-то  из ваших даже пришло  в голову,
что вся цивилизация может вернуться в эпоху пара. На этот случай  у вас было
кое-что припасено. Вы подготовились,  предполагая, что если  китайцы одержат
верх...
     - О чем вы говорите?
     - О проекте Квин.
     - О чем?
     - О проекте Квин. О машине времени.
     - Боже... негритянка покачала головой, - Мне кажется, это сон.
     - Не знаю, что вам снится, - Барила вынул сигарету из стоявшей на столе
деревянной  шкатулки.  Прикурил он от бензиновой зажигалки русской работы. -
Ваши инженеры рассуждали так: если вам не удастся выиграть у китайцев и  они
применят  свое  страшное  оружие,  то во всем  мире  исчезнет электричество.
Изоляторы превратятся  в проводники и... и  конец нашей любимой цивилизации.
Конец  глобализации,  убийствам на  расстоянии, тотальному  оболваниванию...
Конец бирж и телефонов. Даже  такая среднестатистическая американка, как ты,
не сможешь  зайти  в  магазин и купить себе  какую-нибудь  чепуху. И что? Вы
придумали последнюю защиту. Вы придумали машину времени.
     - Генерал, вы бредите.
     - А если нет? Послушай меня, Зося. Так было. У вас есть машина времени.
Ну и что с того? Если желтенькие выпустят чены, то машина станет бесполезна.
Что  в таком положении можно сделать?  Ну?... И  тут,  моя дорогая,  во всей
красе проявляет гений американских инженеров.  Нельзя использовать машину на
Земле?  Значит,  нужно выслать  ее в космос.  Нет возможности ей управлять с
Земли? Нет  проблем... Она должна начать действовать  сама по себе. Как  это
можно будет использовать?  Да  очень  просто.  Машина  улетела  к  Сатурну и
должна,  вернувшись  через несколько  десятков лет, перенести всю планету во
времени. Может быть, на пару веков, может, на пару тысячелетий.  Цивилизация
получит  еще один  шанс,  но  что  это даст авторам проекта? А  если история
повторится?  Опять  будет война,  желтые снова применят свою бомбу, и  петля
времени  замкнется...  Зачем это нужно?  Лучше всего  было бы перенестись во
времени, однако  таким  образом,  чтобы сохранить  память о  будущем,  чтобы
захватить с собой некоторую часть  технологии будущего. Как  это сделать? Да
очень просто. И вновь  американские инженеры показали себя гениями. Выглядит
это  так: машина времени возвращается с орбиты Сатурна, и переносит Землю во
времени всего лишь на наносекунду. Мы прыгнем, скажем, на тысячу лет назад и
мгновенно вернемся  обрато. Напоминаю, я  говорю  о наносекунде. К  чему это
приведет? Люди, оказавшиеся в пределах действия эмиттеров Вогта, останутся в
том времени,  куда будут  перенесены. Люди и механизмы. В общем, получается,
что если вы выиграете, то через наносекунду целыми и невредимыми вернетесь в
свое время. Никто ничего не заметит. А вот если проиграете... В таком случае
группа подготовленных  людей  и  некоторое  количество  техники  окажутся  в
пределах  действия  эмиттеров Вогта  и... перенесутся,  например,  в  тысяча
восьмисотый  год.  Я точно не знаю, в какой именно, но просто прошу все  это
вообразить. Президент США,  с семьей,  со  штабом, с парой  сотен  солдат, с
этими нашими проклятыми  знаниями, с иммунитетом к классическим болезням, со
скорострельным оружием, с  суперпушками, с компьютерами,  энциклопедиями,  с
современной  химией  и  паровыми  машинами, неожиданно  появляется  в тысяча
восьмисотом году. Во времени Наполеона Бонапарта... Сколько ему понадобится,
чтобы захватить власть над миром? Год? А может,  хватит трех дней? И история
изменится. Можно сделать все, что душе угодно...
     - Из ваших слов получается... эти эмиттеры... она должны быть на Земле.
Почему они не перестали работать?
     - Вот видишь, Зося, - Барила слегка улыбнулся. - Ты уже мне поверила. -
Он  затянулся сигаретным дымом. -  Все  очень просто. Эмиттеры были  заранее
заплавлены в стекло,  и последствия взрыва  китайской  бомбы им  не страшны.
Машина времени перенесет их во времена,  когда никто не мог даже представить
подобное. В то время, когда родился Иисус Христос? Может немного раньше? Или
позднее? В  любом случае, там можно будет пользоваться электричеством. Нужно
только оказаться рядом с эмиттерами когда запущенный к Сатурну корабль вновь
вернется  на орбиту нашей  планеты... И  этого  окажется вполне  достаточно,
чтобы, используя современные знания, изменить историю Земли как угодно.
     - Как же... Какой толк от испорченного оборудования?
     - Ох, Зося...  Если кто-то сумел закинуть машину времени на  орбиту, то
он позаботился  и обо всем  остальном. В Шайен Маунти  у  вас есть несколько
тысяч заплавленных в  стекло контейнеров с  исправными компьютерами и прочей
электроникой, в рабочем состоянии.
     - Аа-а-а... -  негритянка взяла свою рюмку и сделала глоток, - А  какое
это все имеет отношение к вам?
     - Ну, видишь ли, - генерал тоже выпил  водки  и закусил. -  У  вас есть
несколько тысяч  контейнеров. У меня он один, привезенный из Берлина, но мне
этого хватит. Мы, в отличии от вас, не страдаем гигантоманией.
     - Что?
     - Для времен Наполеона Бонапарта вполне хватит нескольких сотен людей и
наших знаний.  Однако  вы  желали получить  все.  Прежде  всего армию.  И...
разослали контейнеры по всем вашим базам. И... к сожалению, добавили к ним и
эмиттеры Вогта.
     - Те десять объектов, которые я должна была уничтожить?
     - Да. Это эмиттеры Вогта с вашей  старой  базы  в  Италии.  Я  приказал
бедуинам перевезти их сюда...
     -  Господи.  Я  и  представить  не  могла,  что  президент поручит  мне
невыполнимое задание.
     - Тем не  менее получилось  именно  так, - Барила радостно улыбнулся. -
Понимаешь,  Зося...  Ваш  президент для меня  действительно слишком  большая
птица. Он, конечно, имеет свои небольшие слабости, но даже бедуины не смогли
добыть информацию, которой владеет только он. Он один... во всем мире.
     - Какую информация?
     -  Видишь ли, милая Шоколадка, настоящая проблема у меня только одна. У
меня есть контейнер, я приказал  привезти эмиттеры  Вогта, однако...  у меня
нет ни  малейшего представления, когда  заработает  машина времени. И никто,
кроме твоего президента, этого не знает. Тогда я через моих любимых бедуинов
дал ему  понять, что  у меня  есть контейнер  и эмиттеры. Я хотел,  чтобы он
запаниковал  и  прислал  кого-нибудь,  такого как ты,  с заданием уничтожить
эмиттеры. С поясом  набитым американским золотом, с гремучей змеей в сумочке
и  очень  хорошо спрятанным пистолетом.  Я  решил,  что  узнаю время  начала
действия проекта Квин от этого агента.
     - Пан генерал, вы наивный человек.
     - В самом деле?
     -  С чего  вы решили,  будто кто-то  сообщит мне дату, если мне даже не
рассказали в чем состоит проект Квин! Я услышала о нем только от вас.
     Махнув рукой, словно что-то отталкивая, Барила сказал:
     - Шоколадка, я  не ребенок.  Твой президент, кстати,  тоже не дурак. И,
конечно, он ничего  тебе  не  сказал... -  генерал вздохнул.  -  кроме  даты
возвращения.
     - Вы шутите?
     - Нет, котенок. Миссия твоя не была такой уж  трудной, поскольку для ее
исполнения требовалось всего  лишь разбить стекло  на контейнере. И конечно,
более ничего тебе не объяснили. Кроме одного. Тебе сказали... КОНЕЧНЫЙ  СРОК
исполнения миссии. Я прав? Тебе назвали дату, после которой исполнение твоей
мисси  потеряет смысл, после которой тебе надлежит  исчезнуть, моя  красивая
негритянская  Бемби. -  Барила  наклонился над  столом. -  А я хочу эту дату
знать.
     Американка  стала  кусать  губы. Все  находящиеся в кабинете знали, что
генерал  не  шутит.  И   Вагнер,  с  увлечением  наблюдающий  за   тем,  как
разворачиваются  события, понял:  генерал ее подловил.  Знает пани полковник
дату, знает. И, конечно, ее пропоет, никуда не денется.
     - Ничего  вы от меня  не услышите!  - негритянка  вдруг  резко схватила
сумку с гремучей змеей. У котов встала дыбом шерсть. Зорг вскочил с дивана и
обнажил ядовитые зубы, Вагнер сжал рукоять спрятанного в рукаве стилета. - Я
американка и ничего вам не скажу. Даже если вы посадите меня на кол!
     Барила добродушно улыбнулся.
     -  Это опять была только  присказка, а вот  теперь, будет действительно
сама сказка,  дорогая  полу-полька, сестра моя, - он  открыл ящик и вынул из
него  пачку  пожелтевших  листков.  -  Вот тут  у  меня  список  содержимого
контейнера,  привезенного   из   Берлина.   -  Его   толстые   пальцы  стали
перелистывать  страницы.  - Вот,  прошу...  медицинский  компьютер  со  всем
необходимым. Прекрасная технология прошлого века. Ну и что, Зося? Как только
мы окажемся  там, где  нет ченов, тебя  можно  было  бы вылечить. Через пять
минут, вместо шестой категории  генетической чистоты, будешь иметь первую. И
запросто  сможешь  себе родить прекрасного  малыша.  Красивенькую  маленькую
Шоколадку.
     - Нет. Мне сделали операцию, после которой это невозможно.
     - Не  надо  со  мной спорить, Зося! Мы  это исправим в пять минут,  как
только окажемся в другом времени, - он показал на пачку листков. - Представь
себе... У тебя будет  ребенок. Два, три, даже десять. Сколько  выдержишь. Ты
будешь жить  среди  деревьев.  В  мире без  климатических  катаклизмов,  без
мутантов. Ты будешь  богатой, здоровой,  будешь обладать властью... Подумай,
Зося. Ты станешь  настоящим  полковником нашего войска. Будешь участвовать в
завоевании  мира. Ну и дети... ты знаешь, каково это,  когда женщина  кормит
ребенка грудью? Не знаешь, но  воображала себе много раз, во время бессонных
ночей в Ленгли, не так ли? Вагнер, наверное, что-нибудь мог бы тебе  об этом
рассказать, но он мужчина и  не понимает женщин. Поговори лучше с его женой.
Спроси  ее,  какое это  удовольствие, когда собираешь  ребенка в  предшколу.
Разве плохо возиться  с  грилем  в саду? И ты откажешься от красоты, власти,
счастья  - ради  удовольствия собирать и  разбирать скорострельный карабин с
завязанными глазами? Подумай, Зося. Подожди, не торопись. Подумай еще о том,
что  тебе дали твои любимые Штаты. Они лишили тебя возможности родить детей,
а теперь, после того как сработает машина  времени,  ты  исчезнешь. Не будет
войны,   не  будет   бомбы  Чен,   не  будет  и  тебя,   моя  красивая   Сью
Кристи-Андерсон. Ты просто  не появишься на свет,  исчезнешь, так  же как  и
весь наш мир.
     Барила  щелкнул  пальцами.   Возникший,   как  из-под  земли,  адъютант
отодвинул честь стены, показывая клетку с двумя мутантами.
     - Выбирай, дорогая, - сказал генерал. - Или  они, - он  показал пальцем
на уродливые  лица своих специалистов  по дознанию. - Или  я.  И  богатство,
власть, дети,  любящий муж, еда, о которой ты  до сих пор не  имела понятия,
первый   класс  чистоты,   деревья  вокруг,  великолепный  климат...  думай,
котеночек, думай.
     Негритянка  заплакала. Вагнер отвел взгляд. Барила, наоборот, буквально
впился в женщину глазами.
     - Мне нужно выйти, - шепнула американка.
     - Это невозможно... Ты отсюда не выйдешь.
     - Но мне нужно.
     - Ничего страшного. Сначала скажи.
     - Господи...
     -  Ну  так  что?  - Барила  снова наполнил  рюмку и  поставил перед ней
поднос, на котором были бутерброды с российской икрой. - Уже надумала?
     Американка  зарыдала,  по  подбородку у нее потекли слезы. Тогда Барила
стал выкладывать перед ней фотографии своих детей. Одну за другой доставал и
подносил к ее глазам.
     - Семнадцатого октября, - неожиданно крикнул негритянка. - Семнадцатого
октября!!! - Она прокричала  это  так,  что, казалось, еще немного, и у  нее
лопнут голосовые связки.
     Засмеявшись, Барила повторил за ней:
     - Семнадцатого октября... У ваших инженеров есть чувство юмора.
     Он взглянул на мутантов, и те, кивнув, подтвердили, что женщина сказала
правду.
     Тогда Барила ткнул в сторону клетки пальцем и приказал адъютанту:
     - Застрели их. Теперь они нам уже не нужны.
     После этого он повернулся к Вагнеру.
     -  Отдаю  Зосю под твою опеку,  - генерал  зевнул. - Ладно, она едет  с
нами.  Позаботься,  озолоти  и  проводи,  куда она  пожелает.  Шестнадцатого
октября сбор на Грюнвальдской  площади.  Я хочу увидеть там весь твой отряд,
жен,  детей  и  что  ты  там  пожелаешь  забрать  с  собой  в  дорогу  через
тысячелетия... Господа, -  он внимательно посмотрел на Вагнера и Зорга. - на
сегодня все. До свидания.
     Тотчас после  того как они  вышли, из кабинета послышались два выстрела
из пистолета адъютанта Барилы.


* * *


     Шестнадцатого октября все было готово. Отряд наемников - люди, гепарды,
птицы  и  тигры  - сидели  в машинах,  расставленных рядами на Грюнвальдской
площади.  Еще  в  пределах   действия  эмиттеров  Вогта   стояло  шестьдесят
грузовиков Барилы. Анна Вагнер беседовала  со Сью, однако было  заметно, что
она  нервничает. На  пани Вагнер была короткая рубашка  и  шорты,  плечи  ей
оттягивал рюкзак, с  прорезанными дырами, так, что у сидевшего в нем ребенка
ноги были на свободе. На  шее у Анны висел пистолет-пулемет. Впрочем, макияж
у  нее на лице  был  наложен  весьма тщательно  - ресницы, брови,  румяна на
щеках, губная помада,  блестки.  В общем, домохозяйка  была  готова к  любой
неожиданности: либо  вступить в бой, либо  принять  участие в бале при дворе
короля Навуходоносора. Впрочем, ее служанка выглядела еще живописнее.  У той
было два рюкзака - один сзади, другой спереди. Однако, судя по тому, как она
легко  двигалась,  в рюкзаках,  скорее всего, лежали  тряпки ее хозяйки.  На
плечах у  женщины  висело  два карабина "хенклера-коха", а в кобуре на бедре
прятался  сорок пятого  калибра  "смит-вессон".  Еще она запаслась стилетом,
ножом  сапера,  лопаткой,  большим пробковым  шлемом  и  чадрой  камуфляжной
раскраски. В общем, обе дамы смотрелись полными идиотками.
     Хотя,  все  остальные  выглядели  не лучше.  Марта держала  граммофон с
огромной трубой, а Долгоруков захватил с собой  всех трех арабских любовниц.
Головы их торчали из грузового люка бронемашины.
     Впрочем,  Барила  не  обращал  на  это внимания.  Он подошел,  проворно
передвигая  короткие, толстые ноги,  и с  врожденным  изяществом отдал честь
Анне.
     - Анджей,  -  сказал он, глядя  так,  что каждый, его  хорошо  знавший,
увидев этот взгляд, должен был  затрепетать от страха.  - Знаешь, для чего я
взял с собой именно тебя? На  мой  взгляд,  ты  самый  исполнительный офицер
нашей твердыни. Не обмани меня. Иначе...
     Вагнер отдал честь  по всей форме, а мгновением позже уже командовал во
весь голос:
     - Иван! Хайнц! Зорг! Хватайте солдат  и держите как можно крепче. Чтобы
у меня тут никто, без приказа не смел даже моргнуть!
     Поручики взялись  за  своих  подчиненных. Войско  Польское, старательно
отобранное,  состоящее  из  людей  со  славянской  внешностью,  блондинов  и
блондинок с голубыми глазами, увидев наемников, страшно растерялось. Они и в
самом  деле до  сих пор знали  службу лишь по  парадам... Юношей и девушек с
пшеничными волосами пугал один вид Вагнера, а уж Зорг ввергал их в состояние
шока. Поручик, мрачный словно туча, поскольку уже успел заработать два пинка
от майора, кружил  между солдатами, выискивая лишь повод сорвать  на ком  то
злость. От крика губы сержантов  уже через  четверть часа  покрылись  пеной.
Капралы потихоньку молились, чтобы быстрее наступило утро. Солдаты прощались
с  жизнью. Звери пытались  спрятаться в своих  транспортерах.  Хейни  бегал,
размахивая  парабеллумом,  Иван прохаживался со своей  нагайкой... Оба  то и
дело получали от Вагнера пинки, и от этого их  настроение  еще ухудшалось. И
все явственнее зрело ощущение, что наступил день Страшного Суда.
     Барила  окинул  свою  команду  добродушным  взглядом,  потом  подошел к
Вагнеру.
     - Ты хорошо их муштруешь, - улыбаясь, похвалил генерал. - Нравится  мне
твой стиль работы...
     Потом  он  посмотрел на  отблески  отражавшихся от фуллеренового купола
последних  лучей  солнца.  Его  адъютант  разложил  на  гусенице  ближайшего
бронетранспортера скатерть,  украшенную ручной вышивкой. На нее он  поставил
два хрустальных бокала  и  наполнил их напитком из обернутой  белой материей
бутылки.  Рядом  поставил маленькие  тарелочки с паприкой, посоленным луком,
маринованными грибками и небольшой котелок с сосисками.
     - Будем здоровы! - Варила выпил свой первый бокал. - Ну, пей Анджей! Не
переживай, иначе начнутся проблемы со здоровьем.
     Вагнер  выпил  свою порцию,  закусил грибком. Великолепный рыжик! Черт,
такое бывает только у генералов.
     Барила кивнул адъютанту, и тот снова подскочил с бутылкой.
     - Ну и как? - генерал взглянул на часы. - Скоро в путь.
     - Интересно, куда?
     - Хм... этого не знают даже американцы,  - генерал выпил еще один бокал
и взял уже наколотую адъютантом на вилку сосиску. Вагнер сделал то же самое.
-  Для того чтобы перекинуть  Землю во времени, необходимо столько  энергии,
что это должно произойти очень быстро. Эмиттеры не успеют точно настроиться.
Где мы окажемся, зависит лишь от удачи.
     - Юлий Цезарь? Динозавры? Времена Пана Яна?
     - Вот это наихудший вариант,  - Барила, несмотря на свой вид, был очень
умен, - Еще хуже - самое начало войны, незадолго до гибели человечества.
     - Остается еще чума, фашизм, катаклизмы...
     -  Анджей,  спокойно.... Мы защищены  почти  от  всех  болезней. А если
окажемся в 1942 году, то купить наши технологии пожелают даже гитлеровцы. За
современную химию они продадутся нам с потрохами.
     - Либо продадутся, либо посадят в Аушвиц.
     -  Не бойся,  Анджей.  У  меня  в  контейнере  есть  индуктивный пояс и
дематериализатор.  Как  только   появится  электрический  ток,  то  все  эти
американские штучки снова заработают. Справимся и с Гитлером.
     Вагнер выпил еще один бокал, закусил снова рыжиком в пикантной подливе.
     - А если окажемся среди динозавров?
     - Скверно.  Тогда при