е  кинулись  на  меня.  Я  изобразил  "черный  смерч",  что
по-китайски будет "хэй-сяань-фэн", и принялся дубасить их всеми возможными
приемами ци-гун, даже теми, о которых  не  имел  понятия.  Я  взвивался  в
воздух, крушил пяткой, ладонями, локтями, уходил от  ударов  и  все  время
выдыхал: "Кхья! Кхья! Кхья!". Через тридцать секунд все  пятеро  живописно
валялись на асфальте, постанывая.
     Я подошел к Ферри и применил  прием  "захват  сердца  и  мысли".  Ну,
по-русски это будет: взял за грудки и заглянул в глаза со значением. Ферри
затрясся и вдруг заплакал. Ей-Богу, не вру! Мне даже жалко его стало.
     - Не убивай! Век служить  буду...  Гадом  буду...  -  канючил  Ферри,
размазывая кулаком слезы по щекам. - Проси чего хочешь.
     В общем, типа золотой рыбки. "Чего тебе надобно, старче?"
     - Денег хочешь? - с надеждой спросил Ферри.
     Я отрицательно помотал головой.
     - А чего?
     - Компьютер мне нужен, - сказал я.



                            7. АМЕРИКАНСКОЕ КИНО

     Правильно говорят - с кем поведешься, от того и наберешься.  Связался
я с рэкетирами, чтоб они провалились! Физически они  развитые,  но  тупые.
Только силу уважают и деньги. А на всякую силу есть другая сила.
     Свою силу я им показал, они три дня  раны  зализывали  и  стонали.  А
когда я сказал Ферри, что мое дело пахнет двадцатью миллионами баксов,  он
совсем присмирел. Ловил каждое слово.
     Короче, мы договорились, что, когда Валерьяныч даст мне компьютер,  я
поставлю его на Турбинную. Там у  Ферри  была  конспиративная  квартира  в
расселенном доме. Его команда обещала меня  охранять  и  выполнять  мелкие
поручения. Мы с Ферри договорились, что десять процентов будут его,  когда
я закончу работу над дискетой и продам ее фирме "Микрософт". Я уже  понял,
что Файл исчез навсегда, не пропадать же деньгам!
     В назначенный Генрихом Валерьянычем день мы  с  моими  подручными  на
двух машинах поехали к нему. Нужно было  забрать  компьютер  и  обеспечить
охрану. На первой машине  ехали  мы  с  Ферри,  на  второй  -  еще  четыре
рэкетира.
     У подъезда Валерьяныча стояла белая "Волга". Я сначала не обратил  на
нее внимания, а зря.
     - Я один поднимусь на переговоры, - сказал я Ферри. -  А  то  он  вас
испугается.
     Ферри кивнул.
     Я поднялся наверх. Генрих мне открыл, глаза сияют, борода торчком.
     - А-а, старый знакомый! Так это тебе нужна персоналка?
     - Я с отдачей, - говорю.
     - Спасибо хоть на этом, - улыбается.
     Мы прошли в комнату, где стоял компьютер. Экран светится,  на  экране
какие-то формулы. Генрих меня усадил, предложил кофе. Я отказался.
     - Так что же ты знаешь о Володе? - спрашивает участливо. - Он жив?
     - Ну, как сказать... - замялся я.
     - Что значит "как сказать"? - заволновался Генрих. - Жив или нет? Тут
половинки быть не может.
     - Может, - говорю.
     Он прищурился, сразу стал злой.
     - Объясни, - говорит.
     - Не могу. Я пока сам не разобрался.
     Он еще злее стал. Вскочил со стула, изогнулся да как заорет!
     - Я хотел с тобой по-доброму! Ты пособничаешь преступникам!  Мальчика
похитили, а ты не желаешь говорить! Да еще вымогаешь у меня ценную вещь!
     И тут распахивается дверь соседней комнаты и оттуда  выходят  двое  в
штатском и с пистолетами.
     - Руки вверх! - орут хором.
     Я поднял руки вверх. Мне не жалко.
     - Фамилия?! - орут.
     - Баранов.
     - Имя?!
     - Дима.
     - Вы задерживаетесь по подозрению в соучастии  по  делу  о  похищении
несовершеннолетнего  Владимира  Феденева,   а   также   по   обвинению   в
вымогательстве!  -  выпалил  тот,  что  чуть  посолиднее,  хотя  они   оба
одинаковые. Промолотил все эти слова без запинки, видно, не привыкать.
     - Хорошо, - киваю. - Только уберите пушки. Я безоружен.
     Они мои карманы ощупали, спрятали пистолеты.
     - Пошли, - говорят.
     - Куда? А компьютер? - спрашиваю.
     - Будет тебе все, и компьютер, и колония для несовершеннолетних.  Это
мы обещаем.
     Такое дело мне резко не понравилось. Но  спорить  с  ними  китайскими
приемами не стал. Успеется. Оделся и спустился вниз к белой  "Волге".  Это
их машина была.
     Вижу краем глаза - мои рэкетиры насторожились, к баранкам припали.  А
эти двое запихивают меня в "Волгу" и куда-то везут. Мои ребята следуют  по
пятам в "Жигулях". Привозят меня к  Большому  дому.  Это  здание  Комитета
госбезопасности на Литейном. "Ого! - думаю. - Какой почет!".
     Не успел тот, что со  мной  рядом,  открыть  дверцу,  как  к  "Волге"
подскочили Ферри и еще двое. Выхватили  меня  из  кабины  -  и  бегом!  Те
опомниться не успели, а мы уже в  "Жигулях",  причем  я  непонятно  почему
оказался за рулем. Водить машину я, между  прочим,  никогда  не  пробовал.
Однако мигом завел мотор, перевел скорость, нажал  на  газ  и  помчался  к
Литейному мосту. "Волга" взревела двигателем и  тоже  помчалась  за  нами.
Вторые "Жигули" куда-то отвалили.
     Слышу - сзади стреляют. Я  верчу  баранку,  жму  на  педали,  тормоза
скрипят - как в американском фильме! Жутко клево! И опасности не  чувствую
никакой. Только восторг. Мои рэкетиры сзади отстреливаются.
     И что  характерно  -  на  улицах  опять  пустынно,  никаких  машин  и
прохожих, только мы мчимся, визжа тормозами на поворотах.
     Но мне тогда не до размышлений было, лишь бы уйти от преследователей.
Смотрю, Ферри достает автомат  и  начинает  поливать  прямо  через  заднее
стекло. "Ого! Пахнет серьезным сроком,  -  думаю.  -  Бандитизм  в  чистом
виде."
     Вдруг  откуда  ни  возьмись  в  небе  появляется  военный   вертолет,
желтенький такой, и начинает нас сопровождать. Все, попались!
     - Тормози! - кричит Ферри.
     Я затормозил. Было это на набережной Невки, напротив телебашни.
     Ферри выскочил из машины, мигом достал из-под сиденья противотанковое
ружье и как жахнет по "Волге". Она на куски и разлетелась. Обломки упали в
реку. Тогда Ферри наставляет дуло на вертолет и снова -  ба-бах!  Вертолет
тоже в брызги.
     - Все, поехали, - сказал он, утирая пот со лба.
     Мы поменялись местами - он сел за руль, а я  рядом  -  и  поехали  на
Турбинную. В городе опять  стало  оживленно,  как  обычно.  А  может,  мне
показалось, что никого не стало, когда мы играли в американское кино?
     Приехали  туда,  а  там  уже  трое  моих  подручных   разбираются   с
компьютером. Как дикари с балалайкой.
     - Где взяли? - спрашиваю.
     - Бармалея твоего грабанули, - смеются.
     - Кого?
     - Ну, Генриха. Я похолодел. Сотрудники спецслужб - ладно, Бог с ними,
я их знать не знаю. А Валерьяныч, можно сказать, знакомый.
     - А с ним?! С ним что сделали?! - закричал я.
     - Ничего не сделали, Сэнсей. Связали и оставили, как был.  Даже  лица
не тронули.
     Я им, между прочим, велел себя сэнсеем называть. Они думали, что  это
у меня такое имя.
     Хороши дела! Теперь мне нельзя было появляться ни в школе,  ни  дома.
Схватят сразу. Так я автоматически стал членом банды рэкетиров.  Это  мне,
конечно, не нравилось. Хорошо,  что  заветная  дискета  была  при  мне.  Я
надеялся, что мне удастся вывести на экран дисплея Файла и  посоветоваться
с ним - как быть.
     Мои бандиты помогли мне связаться с Сережей из "Конкурента", привезли
его на Турбинную, и  он  быстро  привел  компьютер  в  рабочее  состояние.
Естественно, я помалкивал о происхождении персоналки и  рэкетирах.  Сережа
не совал нос не в свои дела.
     И вот наступил момент, когда я включил компьютер и вставил дискету  в
дисковод. Рэкетиры в соседней комнате резались в карты, шумели и хохотали.
Им дела не было, что рядом вершатся исторические дела.
     Я запустил  программу  Jonny,  и  на  экране  возникло  подземелье  с
призраками и чудовищами, по которому с мечом в руке пробирался Файл.
     Я уже умел управляться с русской клавиатурой, поэтому  быстро  набрал
слова: "Здорово, Файл!"
     Он посмотрел на меня с экрана и довольно неприветливо сказал:
     - Привет, Баранов.
     - "Как ты там?" - написал я.
     - Я-то ничего. А вот ты дров наломал.
     - "Откуда знаешь?"
     - Знаю.
     - "Генрих передал?"
     - Почему Генрих? Я сам видел.
     - "Откуда?"
     - Эй-эй! - закричал Файл. - Ты следи за игрой. Я же у тебя в руках!
     Я увидел, что из-за  скалы  на  Файла  надвигался  скелет,  клацающий
челюстями. В руках у скелета было  копье.  Я  быстро  развернул  Файла  на
экране лицом к дракону, направил его вперед  и,  нажав  на  кнопку  Enter,
поразил скелет. Файл по моему приказу взмахнул мечом,  и  скелет  с  шумом
рассыпался.
     - Мерси, - пропищал Файл. - Будь внимательным.
     - "Файл, что мне делать?" - написал я.
     Файл присел на камень в пещере, воткнул меч в землю и задумался.
     - Во-первых, продублируй дискету. Во-вторых... - он замолчал.
     - "Ну?"
     - Ты же еще очень слабый программист. Мне трудно тебе объяснить.
     - "Я научусь."
     - Это долго. А мы тут можем пропасть. Я и Джонни.
     - "Файл, а где ты на самом деле?" - написал я.
     Файл удивленно посмотрел на меня, и в  этот  момент  на  него  сверху
свалилась огромная сосулька. Сталактит называется. Файл запищал и замертво
повалился на землю.  Я  понял,  что  не  сумел  прореагировать  и  отвести
опасность от Файла. Он лежал на земле в каком-то жутком  подземелье,  а  я
нажимал на все кнопки клавиатуры и пытался его оживить.
     Внезапно картинка исчезла и на экране появилась надпись: "Gаme over",
что означало "Игра окончена"



                                    8

     Конечно, я испугался, когда на Файла  свалился  сталактит.  Попытался
снова запустить программу Jonny и найти Файла в  пещере.  Однако  попал  в
какой-то город с автомобильчиками, которые разъезжали по улицам, временами
сталкиваясь. Это  была  какая-то  игра  для  обучения  правилам  дорожного
движения. Я машинально понажимал кнопки, управляя автомобильчиками,  чтобы
они не сталкивались, а потом полез в программу дальше. Я искал инструкцию.
В каждой программе должна быть инструкция - что делать в трудных  случаях.
По-английски она называется Help, что означает "помощь".
     Трудность в том, что инструкция может открываться специальным набором
символов, то есть  когда  нажимаешь  на  две  или  три  кнопки  клавиатуры
одновременно. Например, на кнопки Ctrl, Shift и еще на какую-нибудь букву.
Но как все перебрать? Это же огромное количество комбинаций!
     И все же я стал пробовать различные сочетания и очень скоро наткнулся
на инструкцию под заголовком "Что надо знать трансформеру". Она была очень
короткой:
     1. Перед трансформацией необходимо обеспечить свободное  пространство
вокруг монитора не менее двух метров.
     2. Раздеться догола.
     3. Запустить программу Welkome.
     4. Выбрать форму одежды трансформера в меню программы.
     5.  Набрать  цифру,  соответствующую  количеству  трансформеров   (по
умолчанию - 1).
     6. Нажать Enter.
     И далее было написано с угрозой:
     "Учтите, что трансформация может быть необратимой!!!"
     Я,  конечно,  ничего  не   понял.   Кто   такой   этот   трансформер?
Трансформатор - знаю, это прибор для преобразования токов и напряжений.  А
трансформер?  Судя  по  всему,  это  кто-то  живой,  раз  ему  рекомендуют
"раздеться догола". Но зачем?!
     Я представил себе этого  несчастного  трансформера,  который  сначала
освобождает пространство  перед  монитором,  потом  раздевается  догола  и
начинает работу на компьютере. Странная картина! Кстати, есть у меня такое
пространство?
     Я оглянулся вокруг, на всякий  случай  отодвинул  табуретку,  которая
стояла у стола, где находился компьютер. Раздеваться догола не стал.
     На этом мои  открытия  в  тот  день  и  закончились.  Никаких  других
инструкций, а также программы Welkome я не нашел.
     Мне пришлось перейти на нелегальное  положение,  потому  что  дело  о
грабеже Генриха Валерьяновича раскручивалось со страшной быстротой.  Ферри
рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой  и  соседями,  установлено
наблюдение. В  школе  тоже  дежурила  милиция.  Странно,  что  забыли  про
взорванную машину и вертолет с  сотрудниками  спецслужб.  Будто  этого  не
было. Даже "600 секунд" промолчали. А вот украденный  компьютер  не  давал
милиции покоя.
     Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне выпутаться из
этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла, если  это  возможно.  А
для этого необходимо добраться до пещеры.
     Я  снова  уткнулся  в  книжки,  которые  мне  привозили  рэкетиры  от
программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил, что  Ферри
нервничает. По городу шли облавы на "Жигули", проверяли документы. Мне  об
этом рассказывали рэкетиры, поскольку я  сидел  на  Турбинной  безвылазно,
питался кефиром с булкой и вникал в тайны операционной системы.
     По всей видимости, программа Welkome была где-то  "зашита",  то  есть
упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее  и  наконец  наткнулся  на
новую инструкцию. Это был перечень  игр,  связанных  с  программой  Jonny.
"Звездные войны", "Лабиринт  преступлений",  "Капитан  Комик",  "Побег  из
тюрьмы", "Гонки в Манхеттене", "Воздушный ас" и  другие.  Среди  них  была
игра "Подземелье вампиров". И указано - как в нее проникнуть.
     Я запустил эту игру и сразу  же  увидел  на  экране  Джонни,  который
бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он пропищал:
     - Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
     - "Какой Повелитель?" - набрал я вопрос.
     - У меня один Повелитель. Где твой друг,  которого  ты  завел  в  это
пещеру?
     - "Я не знаю".
     - Пойдем искать! - храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. -  Только
будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай команду. Я их  буду
вырубать.
     И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на Джонни
набрасывались вампиры, скелеты,  драконы  и  привидения.  Я  едва  успевал
нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
     - Отлично! - пищал он. - Ты делаешь успехи!
     Я  даже  взмок  с  непривычки.  Наконец  на   экране   возник   Файл,
придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему  Джонни  и  остановил
его рядом с Файлом.
     - Что будем делать? - спросил он.
     - "Освободи его".
     - А как? - удивился Джонни. - Ты  должен  дать  команду.  Я  в  твоих
руках.
     - "Я не знаю, какая команда".
     - Эх ты! - рассердился он. - А еще лезешь к компьютеру!
     Я  стал  осторожно  пробовать  различные  сочетания  кнопок.   Джонни
поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в  его  руках  появлялись  то
лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
     Вдруг  к  Джонни  подкралась  какая-то  зеленая   каракатица,   грозя
проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к  ней  и  огреть  дубиной  по
башке. Она и рассыпалась.
     Два раза на Джонни пытались свалиться сталактиты, но я  успевал  дать
команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
     Наконец я нашел нужную комбинацию и в  руках  Джонни  возник  длинный
шест.
     - Ура! - воскликнул он. - Это то, что нужно!
     Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест  под  сталактит  и
приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на ноги.
     - Ну, ты даешь, Баранов, - сказал он.
     А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь  происходит,  и  я
принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при этом управлять
Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной, охраняя его от вампиров. Сам
Файл сидел на сталактите, подперев подбородок ладонью и  слушал,  то  есть
читал мой рассказ.
     Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
     - Хоть назад не возвращайся, - сказал он.
     - "А еще мы взорвали автомобиль и вертолет", - сообщил я.
     - Ну это как раз пустяки, - отмахнулся он.
     - "Ничего себе пустяки! Там люди были!"
     - Вот что я тебе скажу, - серьезно проговорил  Файл.  -  Если  станет
очень опасно, пользуйся программой  Welkome.  По-русски  означает:  "Добро
пожаловать".
     - "Там, где раздеваться нужно?" - спросил я.
     - Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти, открывается
она по паролю: "Фэнси" - сказал он непонятные фразы, и тут в комнату,  где
я работал, вбежал мой главный рэкетир.
     - Коляна взяли! - сообщил он, выпучив глаза.
     Колян  был  один  из  его  подручных  -  молодой  рэкетир,  поклонник
Шварценеггера. Они  разделялись  на  поклонников  Сталлоне  и  поклонников
Шварценеггера.
     - Где взяли? - спрашиваю.
     - На улице. В "Жигулях".
     - За что?
     - За тебя! Впутал нас в историю! - недовольно пробурчал Ферри.
     -  Ты  поговори  у  меня,  -  заметил   я,   но   получилось   как-то
неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
     Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
     - Эти, что ли, чудики,  за  которых  двадцать  миллионов  отвалят?  -
спрашивает.
     - Они самые, - киваю.
     - Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не поздно.
     - Сырые еще. Дорабатывать нужно, - процедил я и  выключил  компьютер.
Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
     - Да?... - разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось  поближе
познакомиться с компьютерными мальчиками, за  которых  обещали  так  много
денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь  ляпнет  с  экрана  и  насторожит
Ферри.
     Положение  мое  становилось  аховым.  Медлить  было  нельзя.  Вот-вот
накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом и Джонни,
а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
     Рэкетиры  тоже  нервничали.  Им  надоело  меня  кормить,  а   деньги,
полученные за прошлые преступления, они уже проиграли в карты  и  пропили.
После ареста Коляна они сделались злые,  и  через  некоторое  время  Ферри
пришел ко мне, как Старый Пью к  Билли  Бонсу,  чтобы  предъявить  "черную
метку".
     Ферри начал разговор  издалека.  Он  сказал,  что  у  него  наладился
контакт с представителем фирмы "Кэнон". Это такая богатая японская  фирма.
Можно, говорит,  показать  ему  возможности  программы,  спросить  сколько
дадут.
     - Я его завтра привезу, - говорит.
     - Вот еще! - закричал я. - Кто разрешил договариваться без  меня?!  У
меня не готова программа.
     -  Покажешь  что  есть,  -  жестко  сказал  Ферри.  -  Мальчикам  уже
остофонарело здесь сидеть. Получат баксы - свалят за границу.
     - Учти, я еще ничего не решил, - сказал я, как Горбатый из кинофильма
"Место встречи изменить нельзя".
     Тем не менее, в тот  вечер  долго  лежал  в  своей  комнате  рядом  с
компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то  там  внутри  -
Файл. Вроде как спит. Можно включить - и он оживет. Можно ли считать Файла
в компьютере живым? Это вопрос важный. Если живой, значит,  продавать  его
нельзя. Это будет как в рабство, а работорговля давно запрещена.  Но  если
все же это игрушка? Вроде как живой, а на самом  деле  придуманный?  Тогда
настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
     Можно его продавать.
     Я как представил  себе  двадцать  миллионов  долларов,  так  чуть  не
задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто  тысяч  долларов  в
год - это президентская зарплата в Штатах! - можно прожить двести лет!
     Очень хотелось продать дискету представителю фирмы "Кэнон" и  смыться
куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул на  жестком  диване
без простыни, одетый.
     Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали  угрожать,  пока  Ферри  не
было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером, разбирался с программой
Welkome. Наконец нашел ее и стал изучать. Где там место для  пароля?  Едва
забрезжило решение, слышу - в прихожей шум.
     - Не открывай! Это менты! - крикнул кто-то из рэкетиров.
     И сразу же на лестнице бухнул выстрел.
     Я метнулся к двери, ведущей в прихожую и запер ее  на  к