, по
логике парсимонцев, всегда сопровождается расточительством и наоборот, а
потому подлежит осмеянию и осуждению.  Мот видел парочки, которые проси-
живали часами без единого слова,  потом вставали и уходили куда-то,  как
предполагает Мот, для полового акта. Любовные недоразумения происходят у
парсимонцев крайне редко,  из-за чего эта тема стала одной из главных  в
романах о любви.  Она недовольно поджала губки, а он из-за скупого осве-
щения не заметил,  или же он поставил стакан на стол чуть громче обычно-
го,  выражая  душевные переживания,  а она не обратила внимания.  Таковы
трагические ошибки.
    Мот далек от того,  чтобы называть парсимонцев  скупыми.  "Напротив,
они сунули мне в карман две сотни мелких бусинок, которые я поначалу да-
же не заметил. Это были их деньги, "парсы". Парсимонцы очень ловко обра-
щаются с ними, а я все время ронял. Привыкать было трудно. Я сломал нес-
колько хрупких роллеров и кресел,  то и дело терял подаренные бусинки  и
заметно осунулся,  хотя,  по парсимонским понятиям, ел неприлично много.
Однако я ни разу не услышал неделикатного замечания насчет своей  нелов-
кости или обжорства. Парсимонцы сочли бы такое замечание нерациональным,
поскольку оно не поправило бы дела,  к тому же срок моего пребывания был
ограничен.
    Накануне отъезда я беседовал с несколькими интеллигентными парсимон-
цами разных профессий о том,  какие цели преследует режим экономии.  Они
ответили, что никаких; если что-либо расходовалось понапрасну, то парси-
монцы испытывали неприятные чувства,  прямо-таки  болезненные  ощущения,
так уж они устроены.
    Известный экономист Алю Прилл, пригласивший меня на Парсимонию, объ-
яснил,  что парсимонцы превыше всего ценят свободу.  Парсимонский  образ
жизни обеспечивает им свободу и независимость.  Я сдержанно кивнул.  Для
землян понятие свободы тесно связано с изобилием,  роскошью, беззаботным
потреблением,  жизнью на широкую ногу.  Свобода, позволяющая тратить без
оглядки,  составляет одну из эмоциональных основ  нашей  цивилизации.  К
числу любимых наших сказок принадлежат те,  где Ганс находит неисчерпае-
мые залежи урана или неиссякаемый источник жизненного эликсира -  нефти.
Да, когда мы думаем о свободе, то представляем себе избыток.
    Я тактично поинтересовался, не испытывает ли Парсимония недостатка в
полезных ископаемых или продуктах питания.  "Нет,  - ответил Прилл, - мы
обеспечены ими на столь длительный период, что его количественная оценка
потребовала бы слишком много времени.  Если бы  мы  занялись  расчетами,
возникла  бы  критическая ситуация.  Наша свобода была бы поставлена под
угрозу. Этого мы не допустим".
    Я пригласил коллегу Прилла посетить Землю с ответным визитом.  Здесь
он  получит  возможность ближе познакомиться с нашим пониманием свободы.
Надеюсь, ему удастся в большей мере приспособиться к нашим условиям, чем
это получилось у меня на Парсимонии.  Понравится ли ему у нас?  Сомнева-
юсь.  Однако научный обмен необходимо продолжить,  для чего  не  следует
откладывать выезд экспертных комиссий обоих партнеров.

    Из старинных архивов Компенсатор времени

    Система возврата потерянного времени (или, как ее еще называют, сис-
тема компенсации времени) была,  по всей видимости, создана довольно из-
вестной  в свое время изобретательницей Телефонией Белль.  Однако она не
оставила описания своего изобретения,  и ни в одном патентном архиве  на
земле нет документов, касающихся истории его создания.
    Существует, правда,  говорящая картинка, довольнотаки заезженная, на
которой мы видим изобретательницу,  прикрепляющую своему клиенту плоский
пластмассовый кружок.  "Это счетчик ценности времени,  говорит Телефония
слегка потрескивающим голосом.  - Не снимайте его,  где бы вы ни находи-
лись.  Только  тогда он благодаря своей сверхчувствительности сможет за-
фиксировать время,  проходящее для вас без пользы, впустую. Время, кото-
рое вы хотели бы получить обратно.  По учащенному или,  напротив, замед-
ленному пульсу он определяет также, согласны ли вы с тем, что время про-
истекает для вас впустую,  или же подсознательно этому противитесь". Че-
ловек,  которому исследовательница прикрепляет счетчик за ухо,  выглядит
несколько настороженным. "Это не больно", - успокаивает Телефония Белль.
Ростом она головы на две выше своего клиента, руки ее обнажены, щеки пы-
лают румянцем. Ей то и дело приходится наклоняться к клиенту, сидящему в
кресле.
    Еще одна говорящая  картинка  зафиксировала  изобретательницу  возле
кассового  аппарата  -  она как раз вкладывает в выступающую полукруглую
часть миниатюрный измеритель ценности времени. "Он входит сюда совершен-
но свободно", - говорит Телефония Белль, и мы слышим легкий щелчок.
    Этот щелчок - все, что нам осталось от самого аппарата.
    Зато существует прямо-таки гора документов, протоколов, тематических
карточек, разрозненных обрывков стенограмм (сотни дискуссий были вызваны
к  жизни  появлением на свет системы возврата времени).  Профессор Темп,
который вот уже шестьдесят пять лет проводит опыты в  своей  космической
лаборатории, стремясь доказать абсурдность материализации понятия "утеч-
ка времени",  все эти документы называет не иначе как  медиумным  хламом
эпохи пустой болтовни.  Когда его спрашивают о самой Телефонии Белль, он
только плечами пожимает. Профессор не соглашается с нами ни тогда, когда
мы выуживаем статьи из старых газет в архивных подвалах,  ни когда прок-
ручиваем полуистлевшие магнитофонные записи. Документы, которые мы пере-
сылаем ему по каналу космической связи для научного анализа, он в лучшем
случае воспринимает как акустические или оптические  свидетельства  неу-
давшихся попыток материализовать процесс утечки времени...  Но ведь бес-
содержательные звуки и радиоволны или же световые зигзаги, ничего, кроме
самих себя,  не выражающие, вполне сослужат профессору Темпу ту же служ-
бу.

    ИЗ ПИСЕМ ИЗОБРЕТАТЕЛЬНИЦЕ

    Координатор-манипулятор, делопроизводитель:
    В процессе своей ответственной работы координатора  манипуляторов  и
манипулятора координаторов я неизменно замечаю следующее: бытует убежде-
ние,  что пустому времяпровождению обязательно сопутствует дремотное,  а
то и сонное состояние человека. Убеждение это не соответствует фактичес-
кому положению вещей.  Оказывается, как раз при внешне высокой активнос-
ти,  мобильности человека часто наблюдается эффект пустой траты времени,
величину которой, однако, можно будет просчитать лишь тогда, когда будут
известны  результаты  всей координационно-манипулятивной работы.  Посему
для улучшения системы предлагаю при рассмотрении  заявлений  о  возврате
времени учитывать не только физиологические обмеры, но и анализ данных -
в частности,  о том, каких результатов добился данный человек за то вре-
мя,  которое  обозначено заявителем как потраченное впустую.  Необходимо
также учитывать, оказались ли результаты этой деятельности полезными для
общества (если да, то возврат времени не производить).
    Бывший архитектор,  ныне  пенсионерка:  Оценить  качество  жилищного
вместилища понастоящему можно лишь тогда,  когда оно не только не разва-
лилось,  простояв как минимум сто лет,  но и было все это время заселено
жильцами.  Я здесь имею в виду тенденцию последних  лет  -  повсеместный
уход жильцов из жилищных вместилищ. В результате многие произведения ар-
хитектуры (над которыми творцы,  бывало,  работали чуть ли не  всю  свою
жизнь) стоят теперь пустые. Получается, время, затраченное на эти соору-
жения, было затрачено впустую? Может ли архитектор в таком случае потре-
бовать возврата?  Я думаю, правильнее всего определять количество време-
ни, затраченного впустую, уже после строительства и использования жилищ-
ного вместилища.  То же относится и к жизни человека, когда подсчитывать
количество зря потраченного времени разумнее всего было бы перед статис-
тически  ожидающимся  концом его жизни (вопрос лишь в том,  к чему тогда
человеку возврат этого дополнительного времени).
    Пожилой человек,  основательно потрепанный судьбой, по его собствен-
ному выражению, "тертый калач":
    Очень трудно определить, когда, при каких обстоятельствах время мож-
но считать потерянным или проведенным впустую. Во многих случаях (и, ес-
ли я правильно понимаю,  исключительно в этих случаях) время должно быть
возвращено,  только если оно было потеряно по чужой вине. Зачастую время
человека  теряется  попусту вне зависимости от его воли.  Именно здесь и
может возникнуть слишком упрощенный взгляд на вещи.  Если, например, че-
ловек, который, как когда-то я, был солдатом и должен был все время тре-
нироватьсябегать,  прыгать,  ползать, стрелять - или, как лошадь, вкалы-
вать над тем,  что впоследствии не пригодилось (например,  над созданием
какого-либо специального уничтожающего устройства),  то мы вправе  будем
сказать: время этого гр-на X. прошло впустую, никакой войны не случилось
и данный субъект должен получить свое время обратно.  Но  точно  так  же
можно было бы сказать: именно благодаря тому, что гражданин X. так много
тренировался и построил так много уничтожающих устройств,  война не раз-
разилась,  следовательно,  он ни секунды назад не получит. Ну а если все
же война началась,  надо было бы,  вероятно, поинтересоваться, проиграла
ли войну страна гр-на X.?  Если да,  то время должно быть возвращено. Но
оно, опять, может считаться и затраченным впустую, если гр-н X. угодил в
плен. Он имел бы право потребовать: дескать, верните мне это время!.. Но
как быть в случае,  если ему как военнопленному пришлось много работать,
то есть создавать некие чужие ценности, которые он недавно сам разрушал?
Разве имеет он право и в этом случае требовать возвращения времени? И не
перемешалось  бы тогда в равной степени пустое время и наполненное смыс-
лом? Хотя всякий раз можно было бы опять-таки задать вопрос: с чьей точ-
ки зрения? Если бы страна гр-на X. победила, он мог бы, наверное, совсем
подругому распорядиться своим временем. Построить, например, биологичес-
ки здоровое жилье. Или собрать коллекцию античных жестяных банок. Или же
заняться самообразованием. Но из-за двойственного характера той эпохи он
мог  бы  потребовать возврата всего лишь пятидесяти процентов зря потра-
ченного времени. А как быть, если то, что построил гр-н X., будучи воен-
нопленным, снова начисто разбито и превратилось в прах? С кого требовать
возврата?
    Да и моралисты к тому же могут сказать:  для  морального  самосовер-
шенствования гр-на X. плен был очень полезен, у человека появилось время
углубиться в самого себя.  А если он этого не сделал,  то не имеет права
ничего требовать обратно.
    Ну а если бы гр-н X.  погиб на войне? Он не смог бы тогда воспользо-
ваться положенной ему средней продолжительностью жизни.  Если б он погиб
в двадцать лет,  то,  кроме времени, потраченного на армейскую муштру, у
него оставалось бы еще лет восемьдесят пропавшей жизни,  которые он про-
лежал в могиле. Но, поскольку он был мертв, он не смог бы, конечно, вос-
пользоваться этим временем.  А если бы право на это время предъявили его
наследники? Его мать, к примеру, - она не смогла бы полноценно использо-
вать эти восемьдесят лет,  если учесть,  что  средняя  продолжительность
жизни  условно  составляет  сто лет.  А если у нее самой было немало лет
пустого времени?  Да к нему еще прибавились бы унаследованные от сына? В
таких случаях один какой-нибудь человек стал бы обладателем огромнейшего
количества времени.  Даже в том случае,  если бы он непрерывно занимался
чем-то  полезным для себя и для других и ни секунды не терял бы впустую,
- все равно гора времени почти бы не уменьшалась. Но разве это не приве-
ло бы к социальной несправедливости?

    ОБРЫВКИ ОДНОГО ИНТЕРВЬЮ

    - Что нового привнесла в жизнь ваша система, фрау Белль?
    - То,  что впустую потраченное время возмещается теперь не деньгами,
как было принято раньше (ну разве что в самых общих чертах).  Если, нап-
ример,  кто-то вынужден был работать дольше, нежели предусматривал закон
о рабочем времени,  и не получал при этом платы за сверхурочные,  он мог
это  время затем просто отгулять.  Например,  на следующий день выйти на
работу часом позже.
    - Почему вы считаете,  что речь шла о пустой трате времени?  Ведь  в
это время человек работал и даже что-то производил?
    - Впустую,  подразумеваю я,  оно было потрачено в тех случаях, когда
рабочий не получил деньги за отработанное время. Если работа его интере-
совала только с точки зрения получения за нее денег,  тогда, разумеется,
сверхурочное время шло для него впустую. Но даже если он ра-
    ботал охотно и с интересом выполнял задание, не рассчитывая на день-
ги, все равно для него было бы очень выгодно получить оплату натуральным
временем. Он мог бы использовать это время для того, чтобы укрепить здо-
ровье или повысить образование.  Деньги в качестве эквивалента времени я
считаю понятием устаревшим.
    - Однако все еще довольно часто бывает,  что человек,  по чужой вине
попавший  в  больницу  или в штрафизолятор (то есть он был ограничен или
лишен свободы использования своего времени), требует возместить потерян-
ное время именно деньгами.
    - Да,  это  бывает.  И все же в большинстве случаев заинтересованные
лица предпочитают получить в качестве возмещения не деньги, а время.
    - Еще вопрос:  откуда вы возьмете время,  которое хотите возвращать,
из какого резервуара? - Об этом я пока предпочитаю умолчать.

    СООБЩЕНИЯ, ИССЛЕДОВАНИЯ, КОММЕНТАРИИ

    Сегодня полиция арестовала спекулянта временем К.,  который подозре-
вается в том,  что организовал несколько угонов самолетов, опозданий по-
ездов,  поломок морских судов,  чтобы путешествующие на них обрели право
на возврат напрасно потраченного в дороге времени.  За это он  взимал  с
каждого  налог в размере 25 процентов времени,  которое должно было быть
возвращено пассажирам.  Как известно,  он является владельцем бюро путе-
шествий во всех крупнейших городах мира. У некоторых его постоянных кли-
ентов были найдены векселя на возврат времени общей суммой до 1700 лет.
    Очевидно, пора издать закон,  который ограничит возможность распоря-
жаться временем,  как обычной собственностью. Кроме того, следует учиты-
вать,  можно ли считать время индивидуальной  собственностью,  если  оно
превышает  продолжительность  жизни  самого индивидуума.  Надо проверить
также, может ли возврат времени иметь обратный ход. В каких случаях тре-
бование  возврата времени теряет силу.  Юридически существует неясность:
имеют ли право бывшие школьники требовать возврата времени за, с их точ-
ки зрения, впустую затраченное время на пережевывание (как они это назы-
вают) старого материала, не несущего новых знаний. Может ли существовать
требование возврата времени,  потраченного на половую жизнь?  И разве не
следует,  в конце концов, проверить: может быть, есть проходимцы, созна-
тельно превращающие время в пустопорожнее?
    Фрау Телефония Белль не разглашает, как ей удалось возвращать время,
затраченное впустую. Правда ли, что мы располагаем бесконечным количест-
вом времени?  Если пространство ограниченно, то и время тоже должно быть
ограниченно.  Если бы оно было бесконечно, его не надо было бы требовать
обратно. И в таком случае кое-какое сознательно неправомерное разбазари-
вание времени с целью последующего получения его назад было бы не  таким
уж заманчивым.
    Сегодня же,  к сожалению, дело обстоит таким образом, что некий зав-
зятый прожигатель жизни может заполучить  огромное  количество  времени,
если поставит целью все это впустую потраченное время (разумеется, заве-
ренное документально) потребовать себе возместить, чтобы опять быстрень-
ко  его прокутить,  тем самым все увеличивая свои накопления.  Торговцы,
скупающие время,  бороздят теперь весь свет,  звонят в каждую  квартиру,
чтобы,  накопив  таким образом огромное количество времени,  пустить его
потом в оборот (они,  безусловно, являются одним из самых отвратительных
явлений нашего времени).  С другой стороны, правда и то, что в некоторых
семьях их ожидают с нетерпением, особенно если к концу месяца с деньгами
становится туговато.  Люди продают немного времени, потраченного попусту
и документально удостоверенного. Итак, мы не можем более закрывать глаза
на  то,  что  у  нас появился еще один неофициальный вид валюты - валюта
времени.  То есть время стало сейчас такой же  обменной  валютой,  какой
когда-то были сигареты.
    Однако именно те,  кому действительно крайне необходимо дополнитель-
ное время, ничего от этой системы не выигрывают. К чему им кусочек бума-
ги,  которым подтверждается, что им положен возврат такого-то количества
времени.  Они действуют на свой страх и риск и тайно используют навязан-
ное  им  пустое время,  чтобы потратить его для собственного образования
или отдыха.  На бумажке у этих людей времени совсем нет.  И они были  бы
несчастны, если бы не требовали все же вернуть с пользой потраченное ими
впустую время. Но обычно они хотят получить возмещение не временем (име-
ется в виду натуральным временем).  Ибо совершенно вопреки замыслу изоб-
ретательницы в настоящее время возникло так называемое  бумажное  время,
то есть временные деньги, то есть деньги, ходящие в качестве эквивалента
времени.

    СУДЕБНЫЙ ПРОЦЕСС

    Президент правления промышленности и научных исследований г-н фон Н.
возбудил против фрау Телефонии Белль судебное дело. Он отставал от свое-
го конкурента и потому купил время,  за счет чего  теоретически  мог  бы
обогнать своего соперника. Но такого результата не последовало. Несмотря
на то что конкурент,  как и прежде,  страдает от недостатка времени,  он
успел  изобрести новую электронную систему более высокого класса и опять
намного опередил г-на фон Н.
    Фрау Белль утверждала,  что истец недопонял смысл  системы  возврата
времени. Трудности, возникающие при использовании этой системы, основаны
на укоренившихся неправильных представлениях о времени и отсталых  прин-
ципах  экономии времени у большинства заявителей.  В связи с этим поднят
вопрос:  следует ли подвергать штрафам того, кто с пользой расходует все
свое (изначально принадлежавшее ему) индивидуальное или общественное на-
туральное время? Может быть, надо хотя бы издать указ, требующий от каж-
дого расходовать время в соответствии с предписанным ритмом? И не извле-
кать из времени больше того, что в нем хронометрически, строго по часам,
заключено?

    ПОБОЧНЫЕ СЛЕДСТВИЯ СИСТЕМЫ

    Если Телефония  Белль рассчитывала с помощью своей системы вернуть в
обращение умершее время,  то,  похоже,  получилось все как раз наоборот.
Еще  никогда  не  расцветал у нас такой бюрократизм,  как после пробного
ввода в действие ее системы.  Еще никогда расход  бумаги  на  заявления,
формуляры подтверждений,  статистические и ознакомительные анкеты не был
столь велик.  Для того чтобы доказать, будто полчаса времени у кого-либо
прошли впустую по чужой вине, заявителю требуется два дня, чтобы собрать
необходимые справки и другие документы в различных контролирующих и  ут-
верждающих  инстанциях.  Время рассмотрения заявлений в последние месяцы
растянулось в среднем до семи месяцев.  В нашем городе (250 тысяч  жите-
лей) необходимо было создать одиннадцать новых учреждений.  Среди них, в
частности,  раздаточный пункт счетчиков  ценности  времени.  Они  сейчас
прикрепляются за ухо уже младенцам - сразу после рождения.
    "Мы забыли, что такое спокойно есть, не говоря уже о том, чтобы нас-
ладиться этим,  - пишет фрау Л., мать троих детей. - Мы только и делаем,
что сидим и заполняем заявления на возврат времени или шлем предупрежде-
ния обработчикам в учреждения Возврата Времени. Мы теперь почти не бесе-
дуем друг с другом,  потому что все время думаем: а не трачу ли я сейчас
время зря? И чья в этом вина? С кого его можно потребовать? Как мы можем
его использовать