Ярослав Трофимов. Вечная ночь. История вероятного мира (Редакция Вторая)

---------------------------------------------------------------
 Copyright (C) 1999 Ярослав Игоревич Трофимов.
 Все права зарезервированы.
 Все комментарии по поводу данного произведения просьба присылать на
 E-mail автора: dorian_of_amber@yahoo.com
 WWW: http://gbi.virtualave.net/
 Date: 12 Oct 1999
-----------------------------------------------------------------------------






                                         ...Любовь стара, как мирозданье,
                                         Но кто пришел и кто придет на свет
  Посвящается Даше                       Приходит обновить ее завет...
          aka Layola...                                            Д.Байрон

                                         ...Богам спешить некуда - у них
                                         впереди вечность...
                                                         А. и Б. Стругацкие

        x x x

  ... Следует обратить внимание, что все описанные в этом произведении
события реально имели, имеют или будут иметь место в одном из измерений
группы EAR(Земля), хотя, возможно, мы никогда не найдем этому поддтверждения,
ибо, как известно, восприятие реальности зависит от точки зрения. Впрочем,
сказано уже слишком много: читайте сами, и Вы все поймете. Главное - уясните
себе: ВСЕЛЕННАЯ МНОГОМЕРНА ...

        ПРИШЕСТВИЕ
-------------

  Темнота за окном, странные тени, сначала ютящиеся по углам, а после,
становящиеся все более смелыми и заполняющие комнаты. Одинокий диск луны,
едва видимый через густую завесу городского смога. Ночь... Часы снова,
как и тысячи раз до этого, показывают начало первого, и в небольшом доме,
средней стране и необ®ятном мире снова кто-то не спит. Многим ночь приносит
успокоение, многим дарует сладкое забытье, многие получают, наконец,
шанс нa время забыть все насущные проблемы, другие лишены этого.
Кого-то, не давая взлететь в небо фантазий, прижимает к земле груз
мгновенных проблем, кто-то ждет, кто-то ищет, но врядли кому-то эта
ночь кажется необычной. Внешне все идет, как и прежде - нисколько не
отклоняясь от однажды избранной нормы. И все знают, что пройдет еще
каких-нибудь шесть-семь часов и наступит день...

  Рей Нит был не из тех людей, которым ничего не стоит решить в уме систему
дифференциальных уравнений, зато он весьма неплохо писал стихи, сносно знал
греческий и латынь, а в свободное от работы время пытался рисовать. Картины
выходили яркими, эффектными, однако абсолютно непонятными ни для кого, кроме
самого автора. Впрочем, это не охлаждало его пыла, и он продолжал творить,
завешивая свою маленькую комнатушку полотнами с изображением странных
кроваво-красных замков, зияющих пустотой галактик и заброшенных храмов.
Над его рабочим столом, который, как это водится у творческих личностей,
был заваленным всяким хламом, среди которого изредка просматривались листки
со стихами и карандашными набросками, уже второй год висел портрет
миловидной девушки с длинными золотисто-желтыми волосами. Портрет носил
скорее характер наброска, однако не смотря на это, лицо девушки казалось
практически живым.
  Вы, наверняка, сочли бы Рея холериком, и запутались бы, попытавшись
однажды разобраться в его натуре. Некоторые его знакомые говорили, что он
слишком серьезен для своего возраста, другие - наоборот, считали его
большим ребенком. Одним он казался суетным (но не мелочным), другие же
находили его натурой спокойной и последовательной. В общем, он был
многогранен и разносторонен, как и положено нормальному человеку.
Единственным фактором, выделявшим его из общей массы людей была склонность к
размышлениям, долгим и серьезным.
  Вот и снова он не мог заснуть. Часы, над его головой, упорно перебирая
стрелками, приближались к часу ночи. В доме стояла полнейшая тишина - он
как-будто находился вне времени: ни один шум ночного мира, ни шелест, ни
стон ветра не тревожил его обитателей. Рей лежал и думал о том, что жизнь
меняется. Ведь давно уже канули в лету те времена, когда романтические натуры
пели серенады под окнами прекрасных дев, сражались ради них на турнирах,
покрывая себя славой, и бросались в пыл войны, чтобы вернуться героями.
Странно, но кажется почти исчезло теперь самое великое и прекрасное из
всех чувств - любовь. Люди стали более практичными: они уже не тратят
времени на то, чтобы писать своим любимым стихи; не теряют часов, придумывая
признания, способные покорить сердце. Вечная и всеоб®емлюющая ночь
пришла в умы и сердца людей. Рей искренне сожалел об этом...

        x x x

  Трайт Бетрайер никогда не любил людей. Исключение он делал только для
себя, причем неосознанно и полуинстинктивно. Он не любил свою работу, и
это было весьма естественно, ибо она заставляла его сближаться с людьми и
не приносила ему практически никакой пользы. Он ненавидел светлое время
суток, именуемое людьми днем, ибо именно в эти часы ему приходилось
доставлять себе неудовольствие в целях поддержания существования.
Единственной отрадой его жизни была ночь. Ведомый неосознанным импульсом,
каждый раз по наступлению полуночи он набрасывал на плечи темный плащ,
надевал шляпу, прикрывавшую лоб до бровей, и растворялся во тьме, чтобы
немного побродить по темным просторам спящего города, представляя себе,
какой бы была столь желанная для него жизнь без людей. Затем он возвращался
домой и до раннего утра предавался раздумьям, порой весьма шумным и гневным,
из-за чего, собственно, ему и приходилось часто менять квартиру. При всем
этом он не был шизофреником: с точки зрения медицины, он был абсолютно
здоров, просто он был таким.
  Вот и сейчас, когда ночь уже сковала путами сна большую часть жителей
города, он, запершись в своей неблагоустроенной однокомнатной квартире,
размышлял вслух: "И ведь действительно - тяжело жить, когда днем на тебя
все смотрят волком. Ну и что, что ты сам никогда не бывал любезен с людьми?
Да кто они вообще такие, чтобы осуждать тебя. Что они сделали полезного, ну,
скажем, тебе? Ничего! Видите-ли, им некогда! Беспокоятся, суетятся, вечно
куда-то спешат, что-то создают. Черт! Зачем, если в конечном итоге все-равно
все это придется разрушать! Можно подумать, что на этой работе свет сошелся
клином. С другой стороны, если им так хочется работать - пусть себе работают,
но только его не трогают! Нет же! Он для них, видите-ли, изгой, сумашедший,
антисоциал! Существо (!), которое надо лечить! Черт! Черт! Черт! И все из-за
этого Дня: если бы его не было, все было бы в миллион раз лучше. Черт!"
В столь стройный ход мыслей Трайта немелодично ворвался стук в дверь, на
мгновение вернув его к окружающей действительности.
 - Заходите, открыто - крикнул Трайт, чисто инстинктивно, ни на мгновение не
задумываясь о том, кто мог бы пожелать его посетить в столь поздний час,
кроме квартирной хозяйки, которая, впрочем, тоже имеет глупую привычку
спать по ночам.
  В этот момент произошло нечто, способное удивить любого обыкновенного
человека: в центре комнаты из ниоткуда появилась резная дубовая дверь.
Мгновением спустя, за дверью послышалась возня, и она со скрипом отворилась.
Из образовавшегося в воздухе дверного проема повеяло холодом. Любого
нормального человека подобное зрелище повергло бы в страшный ужас, однако
Бетрайер был настолько погружен в собственные мысли, что выкрикнул только:
"Закройте дверь, сквозняк!".
  В дверном проеме появился высокий человек в ярко-красной мантии, ботфортах
и парике. К его поясу была пристегнута шпага. Он прошел несколько шагов по
комнате (дверь в воздухе растворилась и исчезла), взглянул на хозяина
квартиры, потом на настенный календарь.
 - Апостол Петр меня забери! - прошептал он, словно ругательство - Опять я
спутал века - и добавил более отчетливо - Прошу покорно меня извинить: я
сейчас.
Он сделал несколько пассов в воздухе, от чего в комнате вдруг сильно запахло
серой и кладбищем. Мантия плавно превратилась в модельный костюм черного
цвета, ботфорты - в лаковые ботинки, шпага - в брелок с ключами, а парик -
в шляпу, которую пришедший с явно заметным облегчением снял и положил на
стол.
- Надеюсь, Вы не против? - осведомился странный посетитель, усаживаясь в
кресло у стола.
- Нет, нет ... Располагайтесь ... Чувствуйте себя как дома ... - Трайт
наконец понял необычность ситуации, в которую он попал.
- Итак, позвольте осведомиться, зачем Вы меня вызывали - произнес пришедший -
Я не сомневаюсь, Вас весьма удивило мое появление. Однако, я думаю, что Вы
все-таки понимаете, кто я.
 - Вы ... ДЬЯВОЛ ?!?
 - О нет! Всего лишь черт, но, смею заметить, черт третьего круга.
 - А ... чем обязан ...
 - Нет, нет! Давайте к делу. Могу Вас сразу успокоить: я откликнулся на
Ваш вызов отнюдь не потому, что мне нужна Ваша душа. Вернее сказать, она
мне не нужна совсем.
 - Но, я думал...
 - Никаких но! Даже, если б Вы меня умоляли! Старый Ад уже забит до отказа,
 из-за недостатка Центрального финансирования неисправны более 50% пламенщиц,
 пыточники и младшие бесы уже год работают на чистом энтузиазме без оплаты,
 проект строительства нового вместительного Ада и двух чистилищ при нем
 просто застрял в парламенте. Мэр Вельзевул ...
 - Кто-кто?
 - Вельзевул Вий Файрийский II - наш мэр. Так вот, он говорит, что все это
 козни Света ... Но я сейчас не об этом. Итак, все-таки, разрешите
 осведомиться, зачем Вы меня вызывали?
 - Я - Вас?
 - Конечно! - черт был явно недоволен - Не далее чем минуту назад Вы имели
 честь всячески выражать свое неудовлетворение, кричать, что этот мир устроен
 абсолютно неверно, и что непонятно, чем, собственно, мы занимаемся. А также
 Вы имели честь все время меня вызывать.
 - Ах, да - Трайт совершенно осмелел - Действительно, я многим недоволен!
 Более того, я просто жажду довести до Вашего сведения множество фактов,
 которые требуют немедленного принятия мер. Вот, например, проблема Дня.
 Согласитесь, когда Бог творил этот мир, он явно допустил ошибку, создав
 День.
 - Да, да. По этому поводу у нас уже не раз возникали трения, однако можете
 быть уверены, я абсолютно с Вами согласен.
 - Так вот, день заполнен множеством неожиданностей, всякой кутерьмы, люди
 куда-то спешат, торопятся, в общем, мешают жить. - Трайт на мгновение
 задумался, а затем добавил - Мне. И еще: вот, например, приходит ночь. Ты
 отдыхаешь, расслабляешься, но не успеешь оглянуться, как снова-здорово:
 на дворе день!
 - Весьма интересно, продолжайте. - промолвил черт, почесывая редкую бородку.
 - А эти люди! Черт, меня от них воротит! Все время заняты всякой ерундой,
 всегда жизнерадостные, энергичные. Никак не возьму в толк, чему они
 радуются! Дню, что-ли?
 - Возможно. - ответил уже значительно повеселевший Черт. - А что, по-Вашему,
 это плохо?
 - Конечно! Я не понял, куда вообще смотрит ваше Адское правительство! Во
 всем этом уже давно пора навести порядок! В моем мире нет места дню.
 Должна быть только ночь, и чем больше она будет - тем лучше!
 - А, быть может, ей лучше быть Вечной?
 - Вечной? Отличная идея! Именно! Вечная ночь, это то, что нужно мне,.. и
 моему миру! - Трайт великолепно вошел в роль повелителя Земли, и, видимо,
 даже ни на секунду не сомневался в том, что этот мир, кроме него, не может
 принадлежать кому-нибудь еще.
 Явно обрадованный услышанным, черт поднялся с кресла, сцепил руки за спиной,
 и, пройдя, несколько шагов по комнате, произнес:
 - Великолепно! Вы - именно тот человек, который нам нужен. Я не понимаю, как
такой талант может существовать в таких ужасных условиях. Ну ничего, это мы
сейчас исправим.
Он очертил правой рукой огненный круг и резким толчком левой послал его по
направлению к окну. Круг становился все ярче и больше, на мгновение яркий
свет поглотил всю комнату. Когда зрение снова вернулось к хозяину квартиры,
он увидел, что находится в огромной мраморной зале, являвшейся, судя по
массивным коллонам с витиеватыми капителиями, упирающимися в мраморный
потолок, частью значительно большего строения, выполненного в каком-то
замысловатом древнем стиле. В одной из стен, в специальной нише потрескивали
поленья, отбрасывая на отдаленные стены и предметы призрачные, дрожащие тени.
От прежней обстановки комнаты также не осталось и следа. Возник резной
викторианский гарнитур из красного дерева, который (надо заметить, абсолютно
негармонично) дополняли два огромных кресла с высокими спинками и точеными
подлокотниками. В одном из кресел сидел черт, уже успевший сменить одежду
на роскошный костюм от Кардена, и с гордым видом оглядывал творение рук
своих.
Трайт окинул преобразившуюся квартиру оценивающим взлядом, пробормотал себе
под нос что-то о цвете мрамора, и также сел в кресло. В руке его возник
бокал. Он лениво поднес его к губам, отпил и слегка причмокнул. Черт
улыбнулся.
- Итак вернемся к делу - сказал он - Вот уже третий миллиард лет мы
рассматриваем вопрос об установлении на Земле Вечной Ночи, однако каждый раз
наталкиваемся на отсутствие поддержки людей. Левоопозиционная же партия, во
главе с Апостолом Михаилом, в этом никогда проблем не испытывала, поэтому
всегда побеждала нас при голосовании. Но теперь все пойдет по-другому.
Значит Вы действительно хотите установления Вечной Ночи на Земле?
 - Да. - произнес Трайт, нехотя отрывая губы от бокала.
 - Пусть будет так...

        x x x

Расплавленное небо... Крупное серебро звезд, вкрапленное в самых неожиданных
местах. Горящее огнем солнце, по форме напоминающее бесхвостую комету и
ледяная земля... Дворец из зеленого мрамора, переливающегося всеми цветами
радуги. Странно уродливые, прямоугольные облака, словно нарисованные плохим
художником, плывут по меняющему цвет небу. Внезапно, все стабилизируется.
Возникают знакомые, приятные глазу очертания домов, улиц, небо приобретает
естественный для нас голубой цвет, но это лишь на мгновение. Звуков или
нет, или они просто не слышны. Но и это временно. Еще через мгновение
воздух, который вдруг становится почти жидким сотрясают миллиарды шумов:
крики, стоны, визг машины, грохот колес, одинокая флейта наигрывает
печальную мелодию, которая в ту же секунду тает в общей асимфоничности.
Расплавленное небо стекает на твердь обнажая черную до синевы глубину
пространства. Растворяется все, реален только дворец, от которого осталась
лишь одна протяженная зала с колоннами и камином в стене. Но вот растворилась
и она... Сон. Странный для человека, но нормальный для Бога. Боги живут
снами, а мы живем в их снах...


        АРИСТИАН
-----------

  Рей почувствовал внезапную тревогу, как-будто в исчезло нечто жизненно
важное. Он встал с кровати и подошел к окну. На часах было почти семь утра,
а за окном его приветствовала лишь странно всепоглощающая тьма. Он включил
телевизор. По первому каналу передавали экстренный выпуск новостей: "Весь
мир обеспокоен странным проишествием, над разгадкой которого уже бьются
лучшие умы мира. Вопреки всем законам астрономии, физики и биологии, во всем
мире, независимо от часового пояса, стоит непроглядная ночь. Ученые пока
считают, что какое-то массивное небесное тело устроило солнечное и лунное
затмение, однако эти предположения пока не подтверждаются математически." -
вещала с экрана молоденькая ведущая. На ее весьма миловидном лице было
написано непередаваемое удивление, смешанное с сильной порцией недоверия и
безысходности: то, что ей приходилось говорить входило в противоречие с тем,
к чему она привыкла, а ее представления о норме никак не стыковались с
ненормальной темнотой за окном студии. Именно от этого ее голос с каждым
словом принимал все более страдальческий оттенок. Вздохнув, она добавила:
"А сейчас перед вами выступит Патриарх Церкви Святого Пришествия Аристиан
Третий". Рей повернулся к окну. Горизонт по-прежнему оставался иссиня-черным,
и ничто, кроме редких уличных фонарей не освещало эту странную ночь. Рей
бросил вгляд на телеэкран. Кадр дернулся и на экране возник иссохшийся
древний старик. Он стоял прямо посреди студии, и вокруг него, часто прямо
перед камерой, бегали работники. "Дети мои!" - произнес он - "Нас постигло
страшное несчастье, осознать смысл которого вам врядли под силу. Среди нас
нашелся Предатель, возжелавший для Земли Кары Вечной Ночи. Он вступил в
соглашение с Дьяволом и предал Свет, а с ним и всю Землю. Люди! Немедленно
воссоединитесь со своими родными и близкими. Вы должны быть с ними вместе.
Только вместе мы выстоим против Тьмы и Хаоса, которые сначала овладели
миром, а теперь стремятся овладеть и нами. Души ваши в опасности. Немедля..."
Передача оборвалась просто и без единой помехи. Как-будто кто-то выключил
телевизор. На экране не было ничего, кроме черной пустоты. Рой проверил сеть
и подключение антенны, однако дело было явно не в этом. Осознав тщетность
своих попыток, Рей оделся и выскочил из дома.
  Он бежал с огромной скоростью, нещадно обивая ноги о булыжники мостовой, и
пугая редких ночных прохожих. Вслед ему неслись угрозы и выкрики, однако
он не останавливался, а только прибавлял темп. Он бежал, боясь, что
что-нибудь может случиться с единственным близким ему в этом мире человеком.
Вот и цель! Взбежав по старой лестнице на седьмой этаж, он споткнулся о
старую коробку, в которой некогда обитала кошка, и растянулся на ступеньках.
Еще спустя мгновение, он уже отряхивался от пыли и давил на кнопку звонка.

        x x x

  Трайт сидел в кресле и, потягивая вино двухсотлетней выдержки прямо из
бутылки, которую Черт любезно оставил на столе, размышлял о произошедшем:
"Определенно, я всегда знал, что лучше, чем все эти безмозглые придурки,
однако о подобном я не мог даже мечтать. Хотя, впрочем, это естественно,
только теперь надо вспомнить и об осторожности. Эти паразиты еще, чего
доброго, догадаются, что это я навел в мире порядок... Да и вообще, это все
неправильно! Надо что-то делать!" - произнес он, привстал и с омерзением
отшвырнул к тому времени уже опустевшую бутылку, недовольно бурча себе под
нос: "Вечно у них все кончается, даже вино!". Спустя еще минуту он огляделся
по сторонам, и, убедившись, что вина больше нигде нет, крикнул: "Черт, Вы
мне нужны!".
  На этот раз Черт явился менее эффектно - без дверей в воздухе, вспышек
света и прочих чудес. Он просто возник в кресле рядом с Бетраейром, и
деловито закинув ногу на ногу, закурил извлеченную прямо из воздуха сигару.
- "Да, я весь во внимании."
- "Вы знаете, я обратил внимание, что не смотря на то, что пришла
долгожданная ночь, люди никак не могут успокоиться. Многие даже пытаются
работать при электрическом освещении. Надо что-то с этим делать! Знаете, я
вообще-то считаю, что раз уж они любят спать ночью, так пусть себе спят и
дальше!"
- "Наша партия придерживается того же мнения." - произнес Черт и стал
медленно растворяться в воздухе.
- "Секундочку!" - закричал Трайт. - "Доставьте мне еще ящик вина! Красного!"
Черт усмехнулся, щелкнул пальцами и растворился окончательно. Трайт удивленно
посмотрел на стол. На нем красовался большой полусгнивший деревянный ящик,
на крышке которого с трудом просматривалась корявая надпись "Vine."

        x x x

  Звонок прозвенел один раз и больше не отзывался. Рей мягко постучал в
дверь. Никто не открыл. Он попробовал постучать посильнее, но тщетно.
Приложив ухо к двери, Рей прислушался, однако не услышал ничего, кроме
тиканья настенных часов, которое едва пробивалось черед толстую дверь.
"Придется ломать" - подумал он и вытащил из кармана брюк связку собственных
ключей и перочинный нож. Его руки предательски дрожали, когда он подносил их
к замку. Прошло 10 минут. Замок скрипел, но не поддавался. На лбу Рея
выступили крупные капли пота, но он даже не обратил на это внимания.
Спустя еще 10 минут раздался заветный щелчок и Рей, все это время подпиравший
дверь плечом, буквально ввалился в квартиру.
  Здесь царила неестественная тишина. Тишина, как нельзя лучше дополнявшая
темноту. Занятый взламыванием замка, Рей даже не обрат