что все равно будет  именно так,
как хочется ей. Пикантность ситуации заключалась в том, что накануне встречи
с любовником Нина Семеновна  провела ночь  с мужем и с радостным  удивлением
отметила  его возросший  после кончины  сексуальный  потенциал. Новый  облик
Сергея Степановича  способствовал  долгим любовным играм.  О этот похотливый
пятачок! О эти удивительные рожки!
   Актер сел.
   - Тварь рогатая! - с ненавистью сказал он.
   Нина Семеновна лукаво и  обещающе  улыбнулась, положила руку  на колено
любовника и, потушив сигарету, придвинулась к нему. От женщины пахло дорогой
французской косметикой. Она  обняла Туломина  и, уверенная  в  своей женской
неотразимости, потянулась к нему губами.
   Наконец оторвавшись от них, Нина Семеновна игриво шепнула:
   - А рожки-то, Митенька, чисто твоя работа!

23

   -  Что ж,  - рассудительно  сказал  Сатана. -  Рано или поздно, но  все
проигрывают. Почему не проиграть Сатане?
   -  Какого  черта ты  связался с  этими  неудачниками?  -  спросил  Бог,
разливая  по  пузатым фужерам кагор. -  Неужели  ты думал,  что с ними можно
выиграть?
   Сатана опрокинул бокал в пасть, бережно облизал пятачок.
   - А на кого мне ставить, как не на грешников? - удивился он. - Да и  Ты
сам, Господи...
   - Что Я?
   -  Ты  сам поставил  на  прохиндея  земного.  Что же  на праведников не
ставил, грешную душу к делу привлек?
   - Да, -  сказал Бог. - С этим  прохвостом Мне и  в  самом деле повезло.
Согласись, что работа у Меня поставлена получше!
   - Да ладно,  - махнул  лапой Сатана.  - У нас с Тобою Вечность впереди.
Еще неизвестно, что в следующий раз будет.
   - Игра покажет,  - согласился Бог. - Только ты ведь и в этот раз мечтал
выиграть. Скажешь, не так?  Как ты, кстати, с  Люцифером поступил?  Все-таки
проштрафился он у тебя!
   Сатана усмехнулся.
   - Он  у меня теперь главное украшение Ада. Думал я, думал и вдруг Данте
вспомнил:
   Шесть глаз точило слезы, и стекала
   из трех пастей кровавая слюна...
   - Понял, - кивнул Бог. - А Иуда, значит, тоже при нем?
   Вместо ответа Сатана поднял бокал.
   - Твое здоровье, - сказал он.
   Сделал глоток и полюбопытствовал:
   - А ты с этим прохвостом как поступил?
   - По заслугам его, - туманно сказал Бог.
   - Длиннорыла отдашь? - спросил Сатана.
   - Я бы отдал, -  вздохнул Бог, - только, понимаешь, меня  за него очень
хорошие люди просили. Нужная личность!

24

   Сергей  Степанович  Двигун  и  Длиннорыл  шли  по  сверкающему  паркету
кремлевских  залов. Оба были  в строгих  черных костюмах.  Портным  пришлось
потрудиться  над  брюками.  Предлагалось   сшить  для  хвостов   специальные
чехольчики, но на примерке оказалось,  что  чехольчики эти  выглядят слишком
игриво.  Но  Вячеслав Зайцев не  зря считался модельером мирового класса, он
легко обошел щекотливую проблему, сделав на брюках второй гульфик.
   Сергей  Степанович Двигун  ухитрился  спрятать  хвост  в штанину. Демон
Длиннорыл прятать  хвост отказался, и сейчас его хвост волочился по  паркету
наподобие кавалерийской сабли.
   Демоны робели.
   Заметив Президента и премьер-министра,  оба  демона  едва  не повернули
назад,  и вновь  назначенному руководителю  ФСБ  пришлось подталкивать их  в
спины.
   - Поздравляю, - сказал Президент и приколол к пиджаку каждого из них по
Золотой Звезде Героя России.
   Полковник Двигун  не  сплоховал. Его  ответ  "Служу  России!" прозвучал
словно лай сторожевого пса, охраняющего периметр мясокомбината.
   Сплоховал майор российской разведки  Длиннорылов (именно на эту фамилию
была  выписана  государственная награда).  Демон  вскинул  лапу  и  радостно
проревел:
   - Служу родному Аду!
   Президент и  премьер-министр  сделали вид,  что  не  расслышали его.  В
соответствии  со  сложившимися  традициями  каждый из них аккуратно коснулся
губами свиных рыл демонов.
   Бог вытер увлажнившиеся глаза, глядя на церемонию сверху.
   Сатана с отвращением сплюнул.
   Зевс покачал головой и, повернувшись к Гефесту, сказал:
   -  Устарели  твои  медные  кастрюли, Гефест! Выписывай  командировку  к
японским демонам. Были бы  мы технически оснащены, этот выскочка сейчас бы у
тебя мехи раздувал.
   Большой  Красный  Медведь  в  баре  "Цыпочки дяди  Джо"  утешал  своего
начальника:
   -  Что поделать, мистер Полби, - рок!  С ним не поспоришь! Можно и  без
этой  гребаной разведки вполне  прекрасно  прожить.  Хочешь,  я тебя  разным
шаманским   штучкам   научу?   И   как   гризли  приманить,   как  оборотнем
перекинуться... Хочешь?
   Полби мрачно пил, как это обычно делают американцы, у которых случились
неприятности. Он хотел напиться и поэтому заказывал стакан за стаканом виски
с содовой.  Содовой было  куда больше  виски, поэтому пьянка  превратилась в
нудный долгий процесс.
   Полби страдал.
   Нина Семеновна  Двигун  высадила любовника  у театра  и  отправилась  в
магазин за бутылкой шампанского, чтобы им отметить награждение супруга. Бесы
уличного   движения  пытались  устроить  супруге   ненавистного   полковника
дорожно-транспортное   происшествие,   но   ничего   у   них  не   вышло   -
ангелов-хранителей в этот день было ничуть  не меньше, чем работников ГАИ, а
бдили они не в пример зорче милиционеров.
   Радостно улыбаясь, Нина  Семеновна ехала домой и  рассеянно  думала, не
дать ли отставку милому Митеньке, который даже  в сравнение никакое не шел с
прибавившим  в мужественности Сергеем Степановичем. Ах этот бодливый козлик!
Пожалуй, Нина Семеновна Двигун была действительно счастлива.

25

   Холодны были льды Коцита!
   Иаков  и  Левий Матвей  спустились еще  ниже,  и стала  видна  огромная
снежная баба. Баба  эта была рогатая и  с  хпостом.  Глаза ее были  живыми и
бешеными от злости.
   - Иуда! - позвал Иаков. - Эй, кариотянин, ты где?
   - А где мне еще быть? - донеслось сверху.
   - Живой?
   -  А  что  покойнику  сделается? - Иуда зашевелился  в  пасти Люцифера,
взялся за его левый клык и свесил вниз растрепанную рыжую  голову. - Мучаюсь
только от холода. Вы-то как?
   - Троица под амнистию попала, - вздохнул Левий Матвей. - А мы мордой не
вышли. Происхождение не то. Пока здесь кантуемся...
   - Продали нас, - сказал Иуда.
   -  Ничего,  -  подбодрил  его  Левий Матвей.  - Будет и на нашей  улице
праздник! Потерпи немного. Есть хорошая идея.
   -  Нет.  -  Иуда  устроился  поудобнее,  насколько  можно  говорить  об
удобствах в пасти демона. - Я уж лучше здесь отсижусь!
   - Ты послушай, - загадочно сказал Иаков.
   - И слушать не желаю!  - отрезал  кариотянин. - Идите,  братцы,  идите!
Поймают вас здесь Загребалы, всем плохо будет!
   - Да уж куда хуже? - в один голос вздохнули его бывшие товарищи.
   Пронизывающий ледяной ветер выл над ледяными торосами замерзшего озера.
И печально было смотреть, как удаляются две крошечные понурые фигурки бывших
апостолов.  Иуда долго  смотрел  им  вслед,  потом  с  трудом  повернулся на
шершавом, как наждак, языке Люцифера.
   - Ты бы хоть  пламя изрыгнул, - укоризненно сказал он,  -  Согрелись бы
немного!

26

   - Скучно, - сказал Бог, получив на четыреста  тридцать седьмом ходу мат
от  хитроумного  Сатаны.  -  Все-таки не игра  это!  Так  -  чтобы  вечность
скоротать!
   - Давай в живых сыграем? - с готовностью предложил Сатана.
   - Вот и Аллах пристает, - вздохнул Бог. -  Сыграем в живых,  сыграем  в
живых! Такой газават получится!
   -  Втянет  Он Тебя,  - сказал  Сатана.  -  Придется Судный день  раньше
времени объявлять!
   - Того  и боюсь,  -  согласился он. - С тобой-то привычнее. Ты и правил
придерживаешься. А с богами сложнее.  Как  греки  говорят, боги  дерутся,  а
хоронят людей.
   - Так сыграем? - повторил предложение Сатана.
   - А как ты себе это представляешь? - без особого интереса спросил Бог.
   Сатана ответил сразу, видно было, что он к разговору готовился.
   - Ты за Кремль сыграешь, я-за Белый дом. Ходы не возвращаем, играем без
матов и до последней фигуры. Ну как?
   Бог прикинул.
   - Идет, - сказал он. - Все равно делать нечего. Буду играть с жертвами.
Для начала Я тебе всех пешек из социалистического лагеря отдам!
   г. Царицын, 1993 год