н из них,
по кличке Любек,  весьма мускулистый парень. Сейчас он почесывал
дулом автомата свой затылок сзади.
     - Не исключено,  но,  скорее всего,  мы ничего не найдем, -
решил успокоить народ Николай Степанович.  Потом еще приврал:  -
подобные  экспедиции  отправлены  ко   многим   островам.   Кому
достанется первый приз, еще не известно...
     Наконец-то была  извлечена  на  свет  та  самая  карта.   С
данными,  полученными  через спутник.  Где были обозначены точки
аномальной радиоактивности.
     Две точки  аномальной радиоактивности.  Одна - более яркая,
примерно в двадцати километрах отсюда,  в глубине острова. С нее
и  решено  было  начать.  Отправились,  разумеется,  пешком.  За
неимением автомобиля.  Но  что  такое  двадцать  километров  для
привычных к нагрузкам мужчин?  От силы три часа ходьбы. Но уже в
километре  от  искомой  точки   показания   радиометров   начали
нарастать.   Еще  три  сотни  метров  -  и  вместо  миллирентген
обозначились рентгены.
     - В   таких   случаях   работают   в  защитных  костюмах  с
респираторами, - буркнул Аркадий Львович.
     - Все  на  мази,  - ответил  Николай Степанович,  - ребята,
распаковывайте рюкзаки!
     В рюкзаках  Белого  и  Любека  оказались девять экземпляров
защитных костюмов.  Члены экспедиции начали напяливать  на  себя
эти балахоны.  Наконец, кое-как приодевшись, отправились дальше.
Уже можно было не смотреть на карту.  Впереди было углубление  с
полкилометра   в   диаметре.  Без  признаков  растительности.  С
кристально-чистым   озерцом   в   центре.   Показания   приборов
приближались к двадцати рентгенам в час.
     - Здесь когда-то взорвалась термоядерная  бомба,  -  сказал
уверенно Дмитрий.
     - Странно,  - продолжил Аркадий Львович, - уровень радиации
маловат   для   такого   взрыва.   Может,  какая-то  специальная
технология с малым заражением местности.  Хотя,  судя по  всему,
взрыв был давно.  Если это было в середине или конце пятидесятых
годов...  Тогда  никто  специально  не   занимался   разработкой
"чистых" бомб.
     - А я вообще не слышал  об  испытаниях  в  этом  районе,  -
сказал  Дмитрий,  - бомба в пятьдесят мегатонн - это не игрушка,
не иголка какая-нибудь, такое испытание не утаишь.
     - Отставить  дискуссии,  -  сказал  Николай Степанович.  Он
принял решение:  - это не то,  что нам нужно.  Будем обследовать
вторую точку.
     Отойдя примерно с километр от страшной воронки,  народ снял
с  себя костюмы.  Задержался лишь Петр Васильевич.  Он стоял как
вкопанный.
     - Чего это он? Запарился, что ли? - усмехнулся Любек.
     - Подождем,  - произнес приказным тоном Николай Степанович.
Он   знал,  что  означают  состояния  подобного  оцепенения  для
Велущего.
     Наконец, ясновидящий снял шлем. Лицо у него было совершенно
бледным, как мел.
     - Здесь  погибло  множество  людей.  Сгорели живьем.  Очень
давно,  - все это Петр Васильевич произносил негромко,  отдельно
спотыкаясь на каждом слове.
     - Хватит!  - подал голос всегда молчаливый Сталлоне,  -  мы
ушли  от  того места и больше туда не вернемся.  Надо радоваться
жизни. Вот, избавились от душных спецкостюмов.
     - Ненадолго, - буркнул всегда недовольный Аркадий Львович.
     Искомой точки,  судя по карте, достигли уже через два часа.
День  близился к завершению.  А вот радиации обнаружено не было.
Обычный  для  острова  чуть  повышенный  уровень.  Решено   было
остановить поиски и расположиться на ночлег.
     - Юг,  юг,  а прохладно!  - высказался Белый,  ворочаясь  в
спальном мешке.
     - А еще дальше на юг будет Антарктида, - засмеялся Дмитрий,
-  мы ведь на широте чуть ли не средней полосы.  И не лето здесь
сейчас.
     Утром поиски были продолжены. По карте выходило, что где-то
здесь есть точка высокой радиоактивности. А в натуре - ничего не
было.
     - Будем верить карте,  - сказал Никола,  -  накладываем  на
карту мелкую сетку и ходим по ней. Пусть месяц, а найдем!
     Нашли через четыре часа.  В один из моментов приборы  вдруг
резко изменили показания.  Был очерчен квадрат примерно двадцать
на  тридцать  метров.  За  пределами  этого  квадрата  показания
приборов  были близки к фоновым,  внутри - радиация была в сотни
раз выше.
     - Только   одно  объяснение,  -  сказал  Дмитрий,  -  здесь
глубокий бункер, на дне - радиоактивные материалы.
     - А крыши почему-то нет,  - догадался Никола.  И добавил: -
это как раз то,  что мы ищем.  Теперь наша задача найти  вход  в
бункер.  У  вас  там  должно  быть  портативное оборудование для
такого случая.
     Работы по  сканированию  бункера продолжались до вечера,  а
были закончены лишь к  полудню  следующего  дня.  Была  выявлена
явная пустoта на краю квадрата.  Что никого не удивило,  так как
еще вечером Владимир Яковлевич,  вооружившись рамкой,  определил
то же самое место.
     Наконец-то были пущены в ход саперные лопатки.  Работали по
очереди   все.   Даже  начальник,  Никола,  охваченный  азартом,
поминутно включался в работу.  И ему-то как раз и повезло. В том
смысле,  что именно он провалился куда-то вниз, когда неожиданно
рухнул слой земли  под  лопатами.  Провалился  он,  впрочем,  не
глубоко,  а когда встал, его макушка была вровень с землей. Зато
открылся проход, ведущий внутрь радиоактивного прямоугольника.
     - Сталлоне  и  Любек  остаются  наверху,  остальным  надеть
костюмы,  - скомандовал Никола, - спускаемся по одному. Владимир
Яковлевич, ваше мнение? - он указал на проход.
     Маг проделал несколько пассов у входа в подземелье.
     - Ну что?
     - Ничего, - ответил Бойко, - вообще дыра как дыра...
     - Что скажет Петр Васильевич? - обратился к Велущему Никола.
     - Чувства опасности не  возникает,  -  ответил  тот,  потом
сконцентрировался  и  продолжил:  -  никто  не умрет в ближайшие
часы, вообще никаких тревожных картин...
     - Тогда спускаемся,  - скомандовал Никола.  Возможно, он бы
предпочел,  если  бы  его   сейчас   предупредили   о   страшных
опасностях, таящихся там, внизу.
     Первым пошел Вайнштейн,  за ним Бойко,  потом  сам  Николай
Степанович   и   все  остальные.  Сразу  же  появилась  каменная
лестница,  непрерывно меняющая свое направление. Как в некоторых
старых  домах,  когда  лестница  как  бы окружала по кругу лифт.
Проход был высотой метра в два,  сгибаться не приходилось.  Ярко
светили люминесцентные светильники в фонарях. Показания приборов
остановились на уровне пяти рентген в час и не менялись.
     Спуск по лестнице казался почти бесконечным. На сколько они
спустились?  Может,  на полсотни  метров,  а  может,  и  больше.
Наконец,  лестница  окончилась.  Люди  стояли в длинном коридоре
метра в три шириной и метров двадцать длиной. В коридор выходили
двери. Все они были открыты, сорваны с петель.
     - Здесь очень мощная магия - сказал Петр Васильевич.
     - Была,  если  говорить  точнее,  - продолжил Бойко,  - это
остатки уничтоженной магии. Скорее всего, была магическая защита
этих дверей.
     У Николы  все  сжалось  в  груди.  Двери   открыты,   магия
уничтожена... Значит? Значит! Он бросился в ближайшую дверь. Да,
точно. Крушение всех надежд...
     Во всех   комнатах   находились   специально  оборудованные
стеллажи.  Свинцовые дверцы везде были разворочены.  И нигде  не
оставалось ни грамма урана. Зато во многих комнатах были найдены
полурассыпавшиеся  скелеты  и  довольно   много   разных   таких
специфических  приспособлений.  Для взлома дверей,  для разборки
аппаратуры, даже рамки для экстрасенсорного поиска. Все древнее.
     - Кажется,  мне  здесь делать нечего,  - сказал Илья Ильич,
последовавший первым за Николаем Степановичем.
     Постепенно дошло до всех.  Русские,  как всегда,  опоздали.
Здесь побывало уже множество таких,  как они,  и с той же  самой
целью. А им достался шиш!
     Возможно, Николе  надо  было  припомнить   историю   поиска
древнеегипетских гробниц. Девяносто девять процентов из них были
разграблены еще во времена фараонов, современным археологам мало
что досталось. Тутанхамон был счастливым исключением.
               *       *       *
     Никола зашел  в  кабинет  к  Тамбовцу,  ожидая всего,  чего
угодно.  Разумеется,  самой большой глупостью  было  бы  сбежать
тогда.  А сейчас?  Мы ведь все прошли неплохую школу в советское
время.  Штирлиц,  который всегда мог отовраться -  вот  истинный
символ советского человека!
     - Поскольку ты теперь специалист в таких делах,  -  с  ходу
начал  Тамбовец,  -  я  собираюсь  поручить тебе следующее.  Вот
смотри,  этот исполнитель сейчас в моде,  становится  все  более
известным, поп-звезда, так сказать. Узнаешь?
     На фотографиях был тот самый мальчик.  У Николы не возникло
никаких сомнений.
     - А вот это  -  еще  одна  рукопись.  Сплошная  мистика,  -
Тамбовец сделал паузу, - но вот, я подчеркнул здесь, он немножко
проболтался...
     Никола взял  в  руки рукопись.  Она была озаглавлена - "Вот
такой Маугли". Перелистал. Описывались какие-то события прошлого
века в Индии. Но вот и подчеркнутые строки:
     "Сокровища меня не прельщали.  Я сам о многих таких  местах
знаю.  Например,  где  могила  Александра Македонского.  Правда,
чисто визуально, примет никаких особых там нет..."
     - Из  своей  группы исключи геологов и ядерщика.  Остальные
пусть остаются под твоей командой. Понадобятся еще специалисты...
     Вот, значит, как... Тамбовец вошел во вкус!