внимания на  одобрительный  и
понимающий взгляд Тины.
   Но, как и следовало ожидать, кузина этим не удовлетворилась  и,  дож-
давшись ее около полуночи, сказала:
   - Ну, ты молодец. Где ты его подцепила? Вот это мужчина!
   - Если ты говоришь об Айво Мэне, то я познакомилась с ним совсем  не-
давно. Деловой партнер, не больше, - сказала Кейси, пытаясь уйти от раз-
говора.
   - Деловой партнер? Пока. Поверь мне, это ненадолго, - заметила  Тина.
- Он просто без ума от тебя, сразу видно. - Она вздохнула. - Мне бы  та-
кого.
   - А мужа тебе уже недостаточно?
   Как того и ожидала Кейси, Тина тут же переключилась на свои собствен-
ные невзгоды. Кейси слушала ее вполуха,  однако  тут  же  насторожилась,
когда Тина ворчливо, но с ноткой самодовольства сказала:
   - А теперь Брайен узнал, что я здесь, и не переставая звонит и приез-
жает.
   Она специально его доводит, подумала Кейси и резко сказала:
   - Ты уже нашла себе квартиру?
   Тина удивленно на нее посмотрела:
   - Я думала пожить у тебя.
   - И очень зря думала. Я хочу жить одна, - твердо заявила Кейси.
   Тина бросила на нее возмущенный взгляд, но туг же, усмехнувшись, про-
бормотала:
   - Ах да, понятно. Ведь... э-э-э... надо же тебе  его  куда-то  приво-
дить. Все правильно, только я тебе не помеха. Когда будет нужно, я  могу
уйти в другую комнату или сходить к кому-нибудь в гости, ты только  пре-
дупреди заранее.
   - Я не о том, - раздраженно прервала ее Кейси.
   Решившись быть твердой до конца, она сказала: -  Послушай,  Тина,  ты
ведь бросила Брайена, так? Но не надейся, что тебе удастся жить  за  мой
счет. Я вовсе не хочу, чтобы ты жила здесь. Если уж ты решила с ним  ра-
зойтись, давай-ка начинай жить самостоятельно, хотя бы как я. Устраивай-
ся на работу, зарабатывай себе на жизнь, а то Брайен оплачивает все твои
счета.
   - Мои финансовые дела тебя не касаются, - заявила Тина обиженно.
   - Касаются, поскольку ты живешь в моей квартире. К тому же за послед-
ние несколько недель ты мне уши прожужжала своими проблемами,  хотя  они
яйца выеденного не стоят. Если твои дела меня не касаются, с какой стати
ты о них рассказываешь?
   - Я надеялась на твою помощь и поддержку, а ты...
   - Что поделаешь, - резко заметила Кейси. - Ты всю свою жизнь  на  ко-
го-то надеешься и от кого-то зависишь. Сначала от  родителей,  затем  от
Брайена, а теперь от меня. Детей у тебя нет, нет и  чувства  ответствен-
ности. Ты как рыба-прилипала. Допускаю, что Брайена ты разлюбила, только
я тебе его не заменю. Так что выбирай: или возвращайся  к  Брайену,  или
учись жить самостоятельно. Решайся же, в конце концов, и чем быстрее  ты
это сделаешь, тем лучше.
   Тина разобиделась.
   - А я-то решила, что ты будешь мне рада. Думаешь, я не могу пожить  у
кого-нибудь из друзей? Но я заботилась прежде всего о тебе: ведь ты  жи-
вешь одна, много работаешь, чувствуешь себя одинокой и никуда не ходишь.
Вот я и приехала. Я думала, ты мне спасибо скажешь.
   - Ничего я не скажу, - отрезала Кейси. - Ты лучше о себе подумай.
   - Что ж, я найду себе пристанище. Надеюсь, ты не выставишь меня прямо
сейчас? - ехидно заметила Тина.
   - Помнишь, что ты мне говорила по телефону? Что тебе  надо  переждать
всего несколько дней. А прошло почти две недели, - напомнила ей Кейси и,
довольная тем, что высказалась, добавила: - Л вовсе не гоню тебя отсюда.
Подыскивай что-нибудь подходящее и начинай новую жизнь, вот и все. - Она
устало поднесла руку ко лбу. - Тяжелый был день, пойду спать.  Спокойной
ночи.
   Пробурчав "спокойной ночи", Тина тихо добавила, но так,  чтобы  Кейси
услышала:
   - И все из-за какого-то любовника! Интересно, сколько их тут  перебы-
вало с тех пор, как умер Майк? А строит из себя этакую  несчастную  вдо-
вушку.
   Следующие две недели были очень трудными для Кейси. Хотя она и  пыта-
лась избегать Айво, но ей это не удавалось. Он делал все,  чтобы  встре-
чаться с ней как можно чаще, и регулярно звонил. Он был  само  терпение,
но страсть, почти болезненная, нарастала в нем изо дня в  день.  А  пос-
кольку он не видел причины, чтобы это скрывать, то  она  находилась  под
постоянным прессингом. Разочарование и несбывшиеся надежды настолько на-
электризовали их отношения, что это стало заметно другим.
   Кейси старалась вести себя как обычно, но постоянное беспокойство  не
могло не сказаться на ее работе. Даже Стив стал проявлять некоторое  не-
довольство после того, как она забыла о важной встрече с возможными кли-
ентами и ему пришлось всячески изворачиваться, чтобы  спустить  дело  на
тормозах. Единственное, что радовало, - Тина  наконец-то  перебралась  к
своим друзьям, хотя и не торопилась сообщать об этом мужу. И через  пару
дней Брайен ворвался в квартиру  Кейси,  предварительно  пропустив  пару
стаканчиков для храбрости, но был страшно расстроен, не найдя своей  же-
ны. Он заставил Кейси выслушать его версию и все никак не  мог  взять  в
толк, почему Тина его оставила, ведь он был так счастлив с нею.
   - Здесь наверняка замешан мужчина, - заявил он сердито. - Я убью его,
пусть только попадется мне на глаза!
   Кейси поняла: он относится к тому типу людей, что  становятся  агрес-
сивными, когда выпьют, - и приложила максимум  усилий,  чтобы  выставить
его за дверь. А когда ей это удалось, поздравила себя с тем, что оконча-
тельно развязалась с ними обоими. Но, вернувшись однажды домой после ра-
боты, застала в квартире Тину.
   - Что ты здесь делаешь?
   - Ладно, не сердись, - миролюбиво сказала Тина. - К моим друзьям  се-
годня приехали гости. На всех там просто места не хватает. Так что я по-
живу у тебя несколько деньков.
   - Ну, а как ты сюда попала?
   - Все очень просто. Когда я жила здесь без тебя, я  сделала  запасной
ключ. Ты же знаешь, какая я растеряха.
   Пытаясь подавить возмущение, Кейси сказала:
   - Ты в курсе, что здесь был Брайен?
   - Да, он все уговаривает меня вернуться, - самодовольно ответила  Ти-
на.
   - И что же тебе мешает?
   - Просто я не хочу доставлять ему такого удовольствия. Для начала на-
до вывести его из апатии, а для этого нужен шок. Пусть помучается.
   - Ты понимаешь, что ты делаешь? Испытываешь его любовь? Ты ведь  даже
и не думаешь бросать его, - с досадой сказала Кейси. - Ты  просто  дура!
Тебе с Брайеном страшно повезло. Брайен любит тебя, а ты сводишь  его  с
ума из-за ерунды. Он уже прикладывается к бутылке, а когда приходил сюда
пару дней назад, то был просто на грани! Ты уж или  рви  с  ним  оконча-
тельно, или возвращайся к нему. Разве можно играть с его любовью?
   - Да что ты говоришь? - ощетинилась Тина. - А ты, ты-то что делаешь с
Айво? Я ведь тоже не слепая. Он сходит по тебе с ума, а ты им играешь.
   Кейси покраснела.
   - Ничего ты не понимаешь. - И ушла  к  себе,  переодеваться.  Что  за
ерунда? - злилась она. Разве можно сравнивать мои отношения с Айво и те,
что между Тиной и Брайеном? У нас все иначе,  успокаивала  себя  она,  я
вовсе не играю с Айво.
   Весь вечер она была молчаливой и задумчивой. Сначала они с Айво  пое-
хали в театр, но Кейси никак не могла сосредоточиться на пьесе. В голове
у нее все вертелись слова Тины. Даже если она  выпалила  их  в  приступе
злости, это почти ничего не меняет. Она ерзала в своем  кресле,  а  Айво
обеспокоенно на нее поглядывал, пытаясь понять, что  с  ней  происходит.
Взял ее руку, пожал, не сводя с нее глаз. Кейси попыталась улыбнуться  и
оставила ему руку до конца спектакля.
   - Где будем ужинать? - спросил он, выходя из  театра.  -  Или  поедем
просто выпьем?
   - Это, пожалуй, будет лучше, - сказала Кейси, но тут  же  добавила  с
сомнением: - Честно говоря, мне не хотелось бы ехать в ночной клуб.  Мо-
жет... куда-нибудь, где потише?
   - К тебе? - спросил Айво, пытаясь не выдать своего волнения.
   Она покачала головой.
   - У меня опять Тина.
   - Ясно. Тогда ко мне?
   Она глубоко вздохнула.
   - Да, пожалуй... Поехали.
   Кейси никогда еще не была у него дома. Он жил в  современном  многок-
вартирном доме в Барбикане. Рядом был театр и парк с озером - самый ста-
ринный в центре Лондона. Квартира, хотя и сравнительно небольшая, оказа-
лась шикарной и явно холостяцкой. Айво помог ей снять плащ, и Кейси  ос-
мотрелась, почему-то думая о том, сколько до нее здесь побывало  женщин.
Не зная, как побороть застенчивость, она сказала развязно:
   - Ничего квартирка! Со всеми удобствами.  Бар,  стерео,  телевизор...
Есть ли что-нибудь, чего у тебя нет? - спросила она язвительно.
   Айво, наливавший напитки у бара, обернулся и посмотрел на нее.
   - У меня нет того, чего я больше всего хочу на  свете,  -  сказал  он
ровным голосом. - У меня нет жены. У меня нет тебя.
   Ей стало стыдно. Взяв протянутый бокал, она опустила голову, но, пос-
кольку волосы у нее были подняты в прическу, ей не удалось спрятаться за
их шелковой ширмой.
   - Тебе понравилась пьеса? - спросил Айво, садясь на кожаный диван.
   Она задумчиво смотрела в свой бокал, потом сказала:
   - Я была не очень внимательна. Тина мне кое-что высказала, и  у  меня
это никак не идет из головы.
   - Что именно?
   - Я сказала ей, чтобы она или бросила своего мужа, или возвращалась к
нему, а не держала его в подвешенном состоянии. А  она  говорит,  что  я
поступаю с тобой точно так же.
   - Понятно. - Айво поднес бокал к губам. Костяшки пальцев у него побе-
лели, и она поняла, что у него происходит внутри.
   - Пожалуй, она права. Я поступаю с тобой очень несправедливо, -  про-
должала Кейси. - Мне в конце концов надо на чтото решиться.
   Айво поставил свой бокал и сказал натянуто:
   - Я тебе оставляю только один выбор. Миллионы людей потеряли либо же-
ну, либо мужа, но все-таки нашли свое счастье с кем-то другим. Ты  ничем
от них не отличаешься, Кейси. - И затем с намеренной  жестокостью  доба-
вил: - Я не позволю мертвому встать между нами.
   Кейси вздрогнула и посмотрела на него широко раскрытыми, полными боли
глазами.
   - Да, понимаю. Именно поэтому... я и попросила тебя привезти меня сю-
да. Потому что теперь я понимаю: у нас есть только один способ выяснить,
психологический это барьер или нет.
   Айво, не дав ей договорить, схватил ее в объятия, жадно  покрывая  ее
лицо поцелуями. Страсть, которую он так давно  сдерживал,  завладела  им
почти мгновенно. Не давая ей времени передумать, он горячо целовал ее  и
ласкал, неловко раздевая - все одновременно. Он больше не мог  ждать  и,
толкнув дверь плечом, отнес ее на руках в спальню и положил на кровать.
   Неистовое проклятье, полное разочарования и безысходности,  разорвало
тишину комнаты. Айво перевернулся на спину и уставился широко раскрытыми
глазами в потолок, сжимая кулаки. Губы его были сжаты от горечи и садня-
щей боли.
   - Прости! Ради Бога, прости! -  Кейси  выбралась  из  кровати  и  как
только могла быстро натягивала на себя одежду. Она давилась рыданиями  и
то и дело косила на Айво полными отчаяния глазами. Но он даже не пошеве-
лился и не произнес ни слова, просто лежал, как застывший труп.
   Если бы он рвал и метал, на что имел полное право, ей, может, было бы
легче. Но он молчал, и это пугало ее больше, чем взрыв бешенства, от ко-
торого по крайней мере она умела защищаться. Быстро сунув ноги в  туфли,
она бросилась к двери, но на пороге все же оглянулась на Айво:  глаза  у
него были злые.
   - Не смотри на меня так! - вскрикнула она. - Ты сам  виноват.  Почему
ты не оставил меня в покое? Ты все время давил на меня, я стала  бояться
неудачи... и вот результат.
   Айво молча смотрел на нее с  холодной  злостью.  Не  выдержав,  Кейси
всхлипнула и бросилась вон из квартиры, сильно хлопнув дверью.
   Айво больше ей не звонил, и они не  виделись  почти  две  недели.  Но
все-таки встречи избежать не удалось: надо было показать  ему  снимки  и
получить одобрение. Договорившись обо всем с  его  секретаршей  Мэрилин,
ясным солнечным утром Кейси вошла в кабинет. Айво был  вежлив,  сдержан,
деловит и настолько холоден, что Кейси даже передернуло.  Взглянув  один
раз в его ледяные серые глаза, она постаралась больше в них не  загляды-
вать. Разложила на столе фотографии и шрифты, а уже через полчаса оттаи-
вала на улице.
   Даже вечером по дороге с работы домой она все еще чувствовала  оцепе-
нение и страшное одиночество. Вот когда она была бы  рада  Тине,  но  та
съехала в очередной раз и жила сейчас у друзей. Кейси осталась  одна  со
своими мыслями и зловещей пустотой. Теперь она знала, что Айво  для  нее
навсегда потерян. То, как он сегодня держался, разбило последнюю хрупкую
надежду, что еще теплилась в ней. А виновата во всем она сама: надо было
прогнать от себя воспоминания о Майке, оставить их в какомнибудь далеком
уголке сердца. И вот  результат  -  она  потеряла  свой  шанс  на  новое
счастье. Ничего не поделаешь, остается только смириться  с  этим,  точно
так же как она примирилась с утратой Майка. Но в одиночестве ночи вторая
потеря казалась ей еще более ужасной, чем первая.
   Дня через два после этого кто-то позвонил ей в дверь около одиннадца-
ти вечера. Она как раз раздевалась, чтобы лечь спать.  С  заколотившимся
от предчувствия сердцем она накинула халат и открыла  дверь.  Но  вместо
Айво увидела Брайена. Он требовал, чтобы она дала ему возможность  пого-
ворить с Тиной.
   - Ее здесь нет, - сказала Кейси.
   - Я тебе не верю! Это все ваши штучки! - Брайен толкнул дверь и  вор-
вался в квартиру. - Тина! - кричал он, обходя комнату за комнатой,  заг-
лянул даже в шкаф.
   Кейси нетерпеливо ждала его у двери, но Брайен, приехавший уже  наве-
селе, схватил ее за руку.
   - Где она? У нее кто-то есть? С меня хватит, понимаешь? Чего только я
не натерпелся от этой шлюхи! С меня хватит!
   - Ты же видишь, ее здесь нет, - осадила его Кейси. -  Ты  сам  только
что в этом убедился. Подожди до завтра и обзвони ее друзей. Я  не  знаю,
где она.
   - Нет, знаешь! Ты должна знать! - На лбу  у  него  выступили  крупные
капли пота, и он начал трясти ее. - Где Тина, черт тебя побери? Она  мне
нужна, слышишь? Мне нужна моя жена!
   - Отпусти. Если бы я знала, где она прячется, я бы сказала.  Мне  все
это надоело не меньше, чем тебе. Но я... Ой!
   Слова замерли у нее на губах, когда Брайен рванул на ней халат и  на-
чал лапать ее руками, пытаясь поцеловать. Пахло от него, как  от  винной
бочки. Чувствуя приступ тошноты, Кейси вырывалась изо всех сил, но  Бра-
йен был крупный мужчина, к тому же пьян и доведен до отчаяния. Она  зак-
ричала, и он, выругавшись, ударил ее.  Кейси,  спотыкаясь,  отступила  к
столику в холле и, схватив вазу, запустила ею в Брайена. Ваза попала ему
в плечо и с грохотом разбилась об пол. Сердито зарычав, он  бросился  за
ней, но Кейси успела закрыться в ванной.
   Брайен колотил в дверь  кулаками,  кричал  и  ругался,  потом  ударил
чем-то тяжелым. Еще раз и еще. Дверь задрожала. В ужасе Кейси распахнула
окно и, высунувшись на улицу, стала звать на помощь.
   Помощь пришла довольно быстро. Сосед тут  же  вызвал  полицию  и  сам
явился вместе с ней, вооруженный клюшкой для игры в  гольф.  Увидев  их,
Брайен вдруг разразился слезами и, ничего не понимая,  оглядывался  вок-
руг. Только тогда Кейси, все еще дрожа от страха, вышла из ванной.
   Квартира была разгромлена. Растерянно смотрела она на развалины, пока
не вернулся полицейский, уведший Брайена.
   - Вы будете подавать в суд, мисс?
   - Нет. Его бросила жена. Он не отдавал себе отчета в том, что делает,
он плохо переносит алкоголь.
   - В таком случае за ущерб должна платить его жена, - бросил полицейс-
кий и вышел.
   Она опустилась на пол посреди разбитой мебели и  разбросанных  вещей.
Все, что когда-то дарил ей Майк или они покупали вместе и  что  было  ей
так дорого, - все это порушил Брайен в отчаянии и ярости. Не пощадил да-
же рисунков Майка - клочьями был усыпан весь пол. На мгновение ею  овла-
дели злость и ненависть к Брайену, но она сказала себе: Брайен здесь  ни
при чем, его довела Тина. А Брайен просто слабый  человек,  он  не  смог
этого вынести. Подобрав с пола  дешевого  маленького  кролика,  которого
Майк выиграл когда-то на ярмарке, она трясущимися руками попыталась  по-
чинить его, но все было напрасно. На глаза у нее  навернулись  слезы,  и
она разрыдалась, позволив горю вылиться наружу.
   Она плакала долго и безутешно, сидя на полу среди осколков и думая  о
том, что теперь у нее ничего не осталось от Майка. И вдруг  ее  озарило:
вещи ничего не значат, главное - память о Майке, которая живет и  всегда
будет жить в ее сердце. И пока она сидела так и думала, боль  от  потер,
постепенно стихая, уступила место внутреннему покою, и она почувствовала
себя возрожденной и поняла, что ей надо делать.
   Слезы высохли у нее на глазах. Она умылась, оделась,  собрала  сумку,
вызвала такси и отправилась к Айво.
   Когда Кейси вошла в подъезд его дома, часы на колокольне пробили три.
Нажимая на кнопку звонка, она думала, что придется будить  его,  и  была
удивлена, когда дверь открылась почти мгновенно. Хотя  из-под  махрового
халата торчали голые ноги, волосы у него лежали слишком аккуратно и лицо
было слишком свежим для того, кто только что встал с постели. Увидев ее,
он побелел, но тут же взял себя в руки и посмотрел на нее молча,  с  ка-
менным лицом.
   Кейси хотела рассказать ему о том, что произошло, но, взглянув в  его
настороженные глаза, только и смогла выговорить:
   - Ты когда-то хотел, чтобы мы спали в одной  постели.  -  Она  внима-
тельно наблюдала за выражением его лица. - Я тоже этого хочу,  очень.  И
вот я... я пришла. Можно я останусь у тебя? - Голос ее дрогнул. - Ты мне
очень нужен, Айво.
   Он долго, не мигая, смотрел на нее, затем отступил на шаг.
   - Спасибо.
   Она дождалась, когда он закроет дверь, и прошла за ним в гостиную. Он
действительно еще не спал: телевизор был включен, а на маленьком столике
возле кресла стоял наполовину пустой бокал. Задержав на ней  взгляд,  он
открыл дверь в спальню.
   - Ты можешь ложиться здесь.
   Подбородок ее взметнулся вверх, широко раскрытые глаза резко  выделя-
лись на бледном лице.
   - Я хочу спать с тобой.
   Он вздрогнул, но не  спешил  выключить  телевизор  и  свет.  Войдя  в
спальню и облокотившись на косяк, он спросил:
   - Что у тебя с лицом?
   - Утром расскажу.
   Поставив сумку на пол, Кейси стала раздеваться. Руки у нее дрожали.
   Айво напряженно смотрел на нее, затем обошел кровать, скинул халат  и
улегся под одеяло. Раздевшись, Кейси села к нему спиной,  сняла  часы  и
положила на тумбочку. Боясь обернуться, она долго молчала.
   - С горем примириться очень нелегко, на это нужно  много  времени,  -
наконец сказала она. - Крупные неприятности преодолеть легче,  их  можно
вычислить, к ним можно подготовиться. А вот мелочи застают  тебя  врасп-
лох, скажем, перегоревшие пробки или когда не с кем поделиться...
   Она замолчала, но, почувствовав на своем плече теплую и  нежную  руку
Айво, даже вскрикнула и бросилась к нему на грудь. Он обнял ее и  прижал
к себе. Он не стал задавать никаких вопросов, а просто ласково гладил ее
волосы, не веря тому, что обнимает ее, и страшась снова ее потерять. Ле-
жа в его объятиях, Кейси чувствовала себя умиротворенной. Она  приподня-
лась на локте и, склонившись, поцеловала его, и это был страстный  поце-
луй жаждущего любви человека.
   Когда она подняла голову, Айво медленно открыл глаза.
   - Ты понимаешь, что ты делаешь? - спросил он, едва сдерживаясь.
   Она кивнула.
   Айво удивленно смотрел на нее.
   - Ты изменилась. Ты больше не боишься.
   - Нет. - И она опять прильнула к нему в поцелуе.
   - Скорее всего, я нарушу обещание, - предупредил он ее, задыхаясь.
   - В таком случае мне остается только помочь тебе в этом, - подтрунила
она с нежностью. - Так что лежи себе... и думай об Англии.
   Но Айво, застонав, схватил ее в объятия и притянул к себе.
   - К черту Англию! - выпалил он с жаром и получил в награду то, к чему
так страстно с