си, решившись идти до конца, спросила:  -  Значит  ли
это, что вы готовы разместить у нас  заказ  на  изготовление  календаря,
мистер... Айво?
   Он улыбнулся:
   - Нет, не значит.
   Кейси попыталась скрыть свое разочарование, но безуспешно.  Стив  ни-
когда ей этого не простит: столько усилий, и на тебе. А Айво,  черт  его
побери, улыбается как ни в чем не бывало. Он, видимо, вообще не собирал-
ся подписывать с ними контракт, но, наверное, не хотел сразу ее расстра-
ивать.
   - Вы не могли бы объяснить почему? - спросила она  вежливо,  стараясь
ничем не выдать своей досады.
   Официантка принесла заказ, и Айво дождался, когда она  уйдет.  Затем,
посмотрев Кейси прямо в глаза, он без труда  разглядел  в  них  сердитый
блеск.
   - Пожалуй, будет лучше объяснить вам все сразу, не то еще у вас будет
несварение желудка, ведь вы заставляете себя есть и одновременно  подав-
ляете свой темперамент. - Он не очень-то торопился выкладывать карты  на
стол; слегка склонив голову набок, он  произнес,  не  гладя  на  нее:  -
Странно, почему это рыжие все такие нервные?
   - Я не рыжая. Так почему же вы не хотите подписывать с нами контракт?
   - Значит, рыже-золотая. А контракт на изготовление календаря я с вами
подписывать не буду. Что я собираюсь сделать, так это заключить  договор
о проведении подготовительных работ. Вопрос о контракте  я  буду  решать
после того, как вы представите свои соображения.
   Кейси была ошарашена, но, быстро взяв себя в руки, спросила:
   - А издержки?
   - Как вы думаете, насколько они могут быть велики?
   - Раз ваша компания занимается термокрасками, то,  вероятно,  понадо-
бится горячее, экзотическое художественное  оформление.  Возможно  даже,
мне придется выехать за границу в поисках подходящего пейзажа.
   Айво кивнул.
   - Я так и думал. Мы готовы оплатить все разумные расходы, по  квитан-
циям естественно, - добавил он, заметив, что  она  приготовилась  возра-
жать. - Я поручу Мэрилин отпечатать договор и отправить его вам. Мне  бы
хотелось, чтобы вы полностью посвятили себя нашему календарю,  это  дело
надо завершить как можно быстрее, - предупредил он.
   - Конечно. Спасибо, - сказала Кейси немного невпопад и  принялась  за
салат, решив отказаться от своего первого впечатления о собеседнике.
   Когда он сказал, что не собирается подписывать контракт, она была ра-
зочарована, но не удивлена. В течение всей их беседы Кейси  чувствовала,
что он не принимает ее всерьез просто потому, что  она  женщина,  и  ему
доставляет удовольствие играть с ней в кошки-мышки. Насмешка, все  время
звучавшая в его голосе, только усилила это впечатление. А  подчеркнутое:
"Нет, не значит", казалось, ставило точку в их разговоре. И тут вдруг он
заявляет, что готов оплатить подготовительную работу...  Это  несказанно
ее удивило и окончательно сбило с толку.
   Айво долил ей "Перриера", и она, оторвавшись от  салата,  подняла  на
него глаза. Он улыбнулся, и, чувствуя, что расслабляется после треволне-
ний с заказом, Кейси не могла не ответить ему улыбкой.
   - Вы давно работаете в "Валкэн энтерпрайзис"? - поинтересовалась она.
   - Около пяти лет.
   Он не стал распространяться на эту тему, и Кейси решила не расспраши-
вать, хотя ей почему-то захотелось узнать о нем побольше. На вид ему бы-
ло года тридцать два - тридцать три. Стив был прав:  слишком  молод  для
того, чтобы занимать такое положение в такой  большой  компании;  скорее
всего, у Айво связи в "Валкэн энтерпрайзис", и это  помогло  ему  занять
нынешнее положение. Но теперь Кейси засомневалась: видимо, все-таки Айво
добился всего сам - он производит впечатление умного и компетентного че-
ловека. Теперь, когда деловая часть их беседы подошла к концу, ей  захо-
телось узнать о нем побольше как о  человеке.  С  первого  момента  зна-
комства она интуитивно чувствовала, что он неплохо разбирается в  женщи-
нах. А тут еще эта способность читать ее мысли. Интересно, женат он  или
холост? Она украдкой взглянула на его левую руку - кольца не было.
   - Вы часто бываете на художественных выставках? - спросил он.
   Кейси с трудом заставила себя переключиться.
   - Когда бывает время, но реже, чем хотелось бы. Правда, в  определен-
ном смысле я даже рада этому, поскольку это значит, что у "Декарта" есть
работа.
   - Вы много работаете?
   - По мере необходимости, - подтвердила Кейси.
   - И это не мешает вашей личной жизни, вашей семье?
   - Нет, - коротко ответила Кейси. - У вас здесь прекрасно кормят.  На-
верно, хороший шеф-повар?
   Айво на секунду задержал взгляд на ее застывшем лице, но все же  при-
нял смену темы.
   - Да. Кстати, это женщина. Нам просто повезло, она собиралась открыть
свой ресторанчик, но мы все-таки переманили ее к  себе,  предоставив  ей
возможность самой заниматься меню.
   За разговором о том о сем время пролетело  довольно  быстро.  Изредка
они вновь возвращались к делам, но в основном речь шла о мелочах, и Кей-
си почувствовала себя свободно, смеялась и шутила, как будто давно знала
своего визави. Ее простота явно понравилась Айво, и, к своему удивлению,
она вдруг обнаружила, что он ей тоже начинает нравиться.  Он  ее  внима-
тельно слушал, глядя прямо в глаза, не перебивая и не  пытаясь  говорить
свысока. Кейси чувствовала себя так, будто только что сдала какой-то эк-
замен, и теперь он смотрит на нее как на ровню, по крайней мере в делах.
Ну а если бы они встретились где-нибудь в компании? Стал  бы  он  с  ней
флиртовать и пытался бы понравиться ей? Да и как бы к нему отнеслась она
сама?
   Эти вопросы вернули ее к действительности. Как вообще подобная  мысль
могла прийти ей в голову? Вот уже несколько лет она не думала так ни  об
одном мужчине. И, неожиданно чего-то испугавшись и даже разозлившись  на
саму себя, она сконфуженно и быстро допила свой кофе и пробормотала:
   - Благодарю вас за ленч, это было так любезно с вашей стороны, но ес-
ли мы все обсудили, то мне пора ехать в "Декарт", чтобы как можно  быст-
рее закончить оставшиеся дела и приняться за календарь.
   Айво улыбнулся и встал.
   - Да, конечно. Позвольте, я помогу вам надеть жакет. - Подождав, ког-
да она возьмет сумку и этюдник, он протянул ей руку. - До свидания, Кей-
си. Приятно было познакомиться. Надеюсь, что мы сработаемся.
   Он деловито пожал ей руку, провел к главному входу и дождался,  когда
портье выпустит ее на улицу. Выйдя на тротуар, Кейси быстро  оглянулась:
он смотрел на нее сквозь стекло. Помахав  ему  рукой  на  прощанье,  она
вдруг неожиданно для себя улыбнулась ему той улыбкой, что делала ее лицо
таким красивым и привлекательным! Затем остановила проезжавшее мимо так-
си.
   Первое, о чем она подумала, оказавшись одна, что Стив будет очень до-
волен, хотя контракта на руках у нее еще нет. Она нисколько не  сомнева-
лась, что сможет придумать что-то такое, что непременно заинтересует Ай-
во. Айво... Мысленно она опять вернулась к нему и  задала  себе  вопрос,
женат он или нет. Обычно перспективные мужчины  с  приятной  наружностью
долго в холостяках не засиживаются: всякая мечтающая о теплом  гнездышке
девушка спит и видит, как бы ей подцепить такого. Но Айво - что-то в нем
наводит на мысль, что он еще свободен. Кейси вспомнила  о  своем  первом
впечатлении и о том, как быстро оно изменилось, и губы ее  тронула  едва
заметная улыбка. Она не имеет ничего против еще одной встречи.  Подумала
- и опять удивилась своим мыслям. Одно из двух: либо Айво  Мэн  обладает
магнетическими способностями, либо она наконец-то начала приходить в се-
бя после смерти Майка, как ей и предсказывали. "Время - великий лекарь",
- успокаивали ее и родные, и друзья, эти голоса до сих пор звучат у  нее
в ушах. Как они ей были ненавистны, как ей хотелось, чтобы эти доброхоты
сами почувствовали ее боль и перестали талдычить все об одном и том же.
   Душа у нее опять заныла, а лицо так изменилось, что когда Стив увидел
ее в своем кабинете, то только и смог сказать:
   - Ты упустила контракт...
   Первым ее желанием было разыграть его, но, сделав над  собой  усилие,
она стряхнула минорное настроение и широко улыбнулась:
   - "Где вера ваша?" Контракт у нас почти в кармане. Мэн  перешлет  нам
по почте договор на проведение предварительных работ, и, если мы предло-
жим ему что-нибудь интересное, контракт наш.
   - Ого-го! - Стив подхватил ее и закружил по комнате.  -  Ты  моя  ра-
дость! А то я уже было подумал, что ты упустила контракт  и  теперь  бо-
ишься показаться мне на глаза. Где же ты пропадала?
   - Айво пригласил меня на ленч. Как тебе это нравится? И обещал  опла-
тить все наши расходы, даже если мне придется ехать за границу в поисках
подходящего пейзажа.
   - Он уже Айво? Быстро... У него явно губа не дура по  части  женского
пола. - Стив ухмыльнулся и загородился руками от ее  взгляда.  -  Ладно,
ладно, только не убивай. Конечно же, он клюнул на твой ум и на твою ком-
петентность. А сам он дал хоть какой-нибудь намек? Чего они хотят?.. По-
чему-то администраторы считают, что разбираются в дизайне лучше, чем мы.
   - Нет, он даже не стал смотреть образцы. Сказал, что это наше дело. А
поскольку календарь им нужен к Рождеству, надо приступать немедленно,  -
сказала Кейси, направляясь к двери.
   В этот вечер она допоздна задержалась у себя  в  кабинете,  разгребая
текущие дела. Стив, уходя, просунул голову в  дверь,  чтобы  убедить  ее
пойти домой, но не отважился: он прекрасно знал,  что  она  предпочитает
задерживаться на работе, чем сидеть в пустой квартире.
   Кейси ушла из офиса около девяти, прихватив с собой документы,  полу-
ченные в "Валкэн энтерпрайзис". Наскоро перекусив, она уселась в  кресло
и попыталась собраться с мыслями.
   Спектр деятельности "Валкэн энтерпрайзис" был довольно широк: от сол-
нечных батарей до производства синтетических материалов. Штудируя брошю-
ры и проспекты, Кейси делала пометки в  своей  записной  книжке  и,  как
всегда полностью отдавшись работе, заснула, только когда начало светать.
Для нее это было делом обычным, она давно  выработала  в  себе  привычку
поздно ложиться и рано вставать, но не потому, что ей хватало трех часов
сна, просто так ночь становилась короче.
   Утром, когда Стив появился в офисе, она уже сидела за своим столом. У
них была привычка пить кофе вместе еще до прихода остального персонала и
обсуждать план работы на день для себя и для сотрудников.
   - Ты вся сияешь, - заметил Стив.
   Кейси улыбнулась.
   - Ночью я просмотрела все материалы, и,  кажется,  у  меня  появилась
идея.
   - Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не брала работу  домой?  -  по
привычке упрекнул ее Стив, хотя и знал, что все это бесполезно.  -  Надо
жить полнокровной жизнью. Что у тебя за идея?
   Она ласково на него посмотрела.
   - Позже, когда будет что-то определенное. Поставь меня в известность,
как только придет договор от "Валкэн энтерпрайзис", хорошо? Я хочу  пос-
мотреть, что он нам предлагает.
   В кабинете Кейси взяла энциклопедию и прочитала статью "Вулкан".
   - Бог огня, покровитель кузнечного ремесла...  Вулканический...  куз-
нец... отличительные признаки бога Вулкана - рога.
   Она улыбнулась.
   Затем, опустившись на стул, начала медленно крутиться то в одну, то в
другую сторону, глядя на тяжелое серое небо за окном. Было так  холодно,
точно вот-вот пойдет снег. Она передернула плечами,  взяла  с  полки  за
спиной довольно-таки потрепанный атлас мира и погрузилась в  его  изуче-
ние. Прервал это занятие лишь  Хизер,  принесший  почту.  Сверху  лежало
письмо от Айво Мэна.
   - Стив уже прочел письмо от "Валкэн энтерпрайзис" и говорит, что  все
прекрасно, - сказал Хизер.
   - О'кей, спасибо.
   Кейси прочитала письмо, обратив внимание на крупную, почти вызывающую
подпись Айво. Договор предоставлял им возможность делать, мягко  говоря,
большие расходы. Все еще находясь под  его  впечатлением,  Кейси  надела
плащ и отправилась в местную библиотеку. Часа два она просматривала  ил-
люстрированные путеводители, читала наиболее заинтересовавшие ее коммен-
тарии. В конце концов с довольной улыбкой она откинулась на спинку  сту-
ла, но туг же заторопилась назад в "Декарт". Стива  она  перехватила  на
пути в ближайший паб.
   - Насколько я понимаю по твоему сияющему ввиду, идея обрела  конкрет-
ные формы. Пойдем, расскажешь за пинтой пива.
   В пабе "Королевская голова" они сели за столик  у  окна,  где  обычно
обедали. Когда Майк еще был жив, Кейси тоже заходила  с  ними  сюда,  но
после его смерти Стиву довольно долго пришлось обедать одному, пока  она
в конце концов не собралась с духом. Большинство посетителей  составляли
завсегдатаи из других маленьких компаний в округе, женщин среди них было
мало. Сегодня платил Стив - у них было заведено платить по очереди. Было
бы просто глупо, если бы все время платил он только потому, что она жен-
щина. Они компаньоны, равные во всем, Кейси настаивала на этом.
   - Ну, выкладывай, - сказал он, садясь с кружками напротив нее.
   - Балкан - это ведь от вулкана, так? Значит, надо найти  какой-нибудь
вулкан, который недавно извергался или еще действует. А при  всяком  из-
вержении появляются просто фантастические скальные образования. Прекрас-
ный фон для фотомоделей! Здесь может участвовать и бог огня, - продолжа-
ла она воодушевленно, и Стив, загоревшись ее идеей, усиленно закивал.
   - Прекрасно, отличная идея. Куда ты думаешь  поехать?  В  Италию,  на
вулкан Этна? Или что-нибудь подобное?
   - Возможно, только все это уже довольно избито. Может быть, для нача-
ла я поеду на Канарские острова: я была сегодня в библиотеке и  смотрела
фотографии - мне кажется, это как раз то, что нам нужно.
   - Да и климат недурен, - добавил Стив. - Лучшей командировки  посреди
зимы и не придумаешь. Везунчик ты наш!
   Кейси отвернулась.
   - Действительно, везунчик.
   Стив, удивленный ее тоном, взглянул на нее и простонал:
   - Боже мой, Кейси, прости. Я говорю, не думая.
   Она погладила его по руке.
   - Ничего страшного. - И тут же сменила тему: - Когда я  смогу  отпра-
виться на острова? Мне надо бы попасть туда как можно быстрее.
   Уже через пару дней Кейси летела на Канарские острова. Первым пунктом
был Тенерифе: взяв напрокат машину,  она  объехала  весь  остров,  делая
снимки и часто отклоняясь от проторенных туристских маршрутов, если  на-
талкивалась на что-то интересное. С Тенерифе она  пароходом  отправилась
на соседние острова: Гран-Канария,  Фуэртевентура  и  Лансароте.  Дольше
всего она задержалась на последнем, где сделала много фотографий и массу
набросков. Найдя то, что искала, Кейси довольная вернулась в Англию, где
повсюду лежал снег. Было так странно увидеть его  после  теплого  солнца
Канарских островов...
   Пропутешествовав около недели, она еще несколько дней приводила в по-
рядок свои мысли и наброски и только после этого позвонила Айво Мэну.
   Он назначил встречу уже на следующий день, и Кейси, бодрая и  настро-
енная оптимистично, отправилась в его офис, нисколько не сомневаясь, что
заинтересует его. Она даже испытывала  какое-то  давно  забытое  чувство
удовольствия оттого, что скоро вновь его увидит.
   Айво, улыбаясь, встал из-за стола и, поздоровавшись, помог  ей  снять
пальто, на сей раз красного цвета.
   - У вас на лице написано, что вы придумали что-то стоящее, -  заметил
он. - Проходите, садитесь и рассказывайте.
   Он сел на диван, и на этот раз Кейси устроилась рядом с ним.
   - Я была на Канарских островах, - сказала она. - Вы бывали на  Ланса-
роте? - (Айво отрицательно покачал  головой.)  -  Фантастическое  место!
Остров-вулкан, там даже земля либо черная, либо красная. А застывшая ла-
ва образовала какие-то совершенно немыслимые,  фантастические  скалы.  Я
объехала весь остров и вернулась вот с этим.
   Развязав свой большой этюдник, Кейси вытащила несколько композиций  -
увеличенные фотографии пейзажей с дополнительными набросками карандашом.
Она начала было объяснять, как пришла к этой идее, но Айво жестом  оста-
новил ее:
   - Не надо, пусть картины скажут сами за себя.
   Он внимательно изучил их одну за другой, не говоря ни слова, а Кейси,
все больше и больше волнуясь, ожидала его приговора. Но он ничем не  вы-
дал своих мыслей, ограничившись двумя или тремя  короткими  взглядами  и
легкой улыбкой, и она так ничего и не поняла. В конце концов,  аккуратно
сложив наброски в стопку, он повернулся к ней и широко улыбнулся.
   - Прекрасно! Не сомневаюсь, что мы сделали правильный выбор, поставив
на "Декарт". Я распоряжусь, чтобы  немедленно  подготовили  контракт,  и
приступайте к работе. А теперь о фотомоделях. Как  вы  думаете,  сколько
вам понадобится?
   - Три девушки и один парень, не больше. Их можно гримировать и менять
парики. Кроме того, понадобятся фотограф, гримерши и так далее, а  также
фургон или большой автобус для перевозки аппаратуры и, конечно же,  гос-
тиница. Кстати, я навела справки на Лансароте, и мне кажется, что хорошо
бы разместить всю команду в одном из новых гостиничных комплексов.
   Айво улыбнулся, и она замолчала.
   - Из этого можно сделать вывод, что вы ничуть не сомневались в  поло-
жительном ответе, - заметил он.
   Кейси слегка покраснела.
   - Я надеялась, что вам понравится, это верно. И мне  показалось,  что
надо все выяснить, пока  я  на  острове,  чтобы  сэкономить  время...  и
деньги.
   - Вы прекрасно знаете свое дело. Я рад, что могу  переложить  на  вас
все эти организационные вопросы. Но мы говорили о  фотомоделях...  -  Он
замолчал, и что-то в его голосе насторожило Кейси. - Не сомневаюсь,  что
у вас богатый выбор, но мне бы хотелось, чтобы вы взяли с собой еще одну
девушку. Ее зовут Люси Грейнджер.
   Кейси нахмурилась, приготовившись к самому худшему.
   - Что-то я о ней ничего не слышала. Она работает в Англии?
   - Вы и не могли ничего о ней слышать, но мне бы  хотелось,  чтобы  вы
взяли ее с собой.
   Кейси решила прикинуться простушкой.
   - Если я правильно вас поняла, вы просите меня взять с  собой  никому
не известную девушку?
   - Я не прошу, отнюдь.
   Он слегка выделил это слово, и Кейси напряглась.
   - У нее есть опыт работы фотомоделью?
   - Никакого.
   Кейси уставилась на него, не скрывая своего возмущения.
   - Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? А мне-то  казалось,  что
вам нужен лучший календарь сезона! Непрофессионал  может  испортить  все
дело...
   - Но я нисколько не сомневаюсь в том, что если ее наставницей  будете
вы, то она добьется успеха, - твердо сказал Айво. - Люси поедет с вами.
   - Или не будет никакого календаря. Вы это хотите  сказать?  -  горько
спросила она.
   Айво спокойно кивнул.
   - Именно это.
   Кейси свирепо глянула на него и, даже не пытаясь привести  в  порядок
свои мысли, встала и взяла этюдник.
   - В таком случае у меня нет выбора, вы не находите? Ладно, мы включим
вашу... фотомодель в команду.
   Айво тоже медленно поднялся на ноги, и в его голосе прозвучала  явная
угроза:
   - Ну вот и отлично. Только, пожалуйста, не надейтесь, что вам удастся
забыть о ней на Лансароте. Я поеду с вами сам, чтобы за всем проследить.


   ГЛАВА ВТОРАЯ

   Когда час спустя Кейси ворвалась в кабинет Стива, лицо ее все еще ды-
шало злостью.
   - Что такое? Что случилось? - Стив вскочил и подбежал к ней.  -  Мену
что, не понравилось?
   - Не понравилось?! Напротив, ему  затея  показалась  великолепной,  -
прорычала Кейси сквозь зубы. - Более того, она ему так понравилась,  что
он уже готовит контракт.
   - Тогда почему ты такая взвинченная? Чтото я не пойму, отчего ты  бе-
сишься?
   - Видишь ли, он поставил условие. Вот такто! -  Кипя  от  возмущения,
Кейси швырнула этюдник на пол.
   - Условие? - Стив не сводил с нее глаз. - Он что, приставал к тебе?
   - Ко мне? - Кейси хрипло рассмеялась. - Отнюдь. Но ты на верном пути.
- Она замолчала, пытаясь успокоиться. -  Он  подпишет  с  нами  контракт
только при условии, если мы возьмем его... его подружку