овании этого Луиса? - проговорил я. -
Почему именно Луис, а не кто-то другой из того же учреждения? Можете вы мне
это объяснить?

Аська осталась с Гойей. Я сказал, что у меня пока нет для нее задания и
показал язык. Впрочем, поход в "Гамбургеры и сосиски" принес поистине
впечатляющие плоды. Здесь Аське трудно было предъявить мне претензии.
Удалось узнать, как зовут психа, что само по себе являлось редким везением.
Так что я смело посмотрел ей в глаза прежде чем уйти.
Мне не терпелось поделиться информацией с Троллем, но тут я вспомнил, что в
гостинице меня дожидаются только боевики, посланные Лили мне на подмогу, а
Тролля со вчерашнего вечера нигде не видно. С того момента, когда я окатил
его шампанским "Помпадур", и он лежал на полу и хрипел. Вот со Светланой,
которую я тоже щедро окропил "Помпадур", ровным счетом ничего не случилось.

Не хватало еще, чтобы вслед за Малышкой исчез и Тролль, подумал я с
тревогой.
Опасения усилились, стоило мне переступить порог номера. На креслах
развалились Миксер и Гвоздев, которые чистили доставленное Горбанюком из
Бильбао оружие. Я бросил взгляд на шифоньер - Тролля не было.
Миксер вставил обойму в "узи" и передернул затвор.
- Уже вечер, - напомнил он.
Почему-то перед глазами появилась следующая картина: Миксер появляется на
террасе и с невозмутимым видом принимается поливать интернациональных
распутников из "узи". Чувства жалости у меня при этом не возникло.
- Я снял вам номер по соседству, - проговорил я. - Для начала отнесите туда
чемоданы и приведите себя в порядок. А потом я за вами зайду.
Они с готовностью вскочили с кресел и схватили свои баулы.

Я ходил по номеру, заглядывая в самые дальние уголки. Тролля не было...

На террасу мы спустились, когда уже стемнело. Взглядом полководца я окинул
ристалище. Норвежек в этот момент клеили какие-то корейцы. Или норвежки
клеили корейцев, не совсем понятно. В принципе, они были на это способны.
Да и вообще, терраса жила своей обычной, рутинной жизнью. Но тут все головы
словно по команде повернулись в нашу сторону. Еще бы! Два таких жеребца!
Тем более, что они, почему-то, вырядились в черные смокинги. Наверное,
рассчитывали, что попадут на церемонию вручения "Оскаров". Впрочем, то, что
происходило на террасе, по сути представляло собой маскарад. А смокинги
могли сгодиться и в качестве маскарадных костюмов. Тем более после того,
как Гвоздев сделал странный жест, будто бы поправляя воротник, и края его
бабочки неожиданно замигали красным светом.
Соня и Лив позабыли о корейцах и устремились в нашу сторону. Их примеру
последовала неугомонная Рыжая.
- Мои друзья из России, - представил я напыжившихся боевиков.
Кстати, еще пару слов о смокингах. Это Лили купила смокинги своим
телохранителям. Ведь они сопровождали ее повсюду, в том числе и на
всевозможные светские мероприятия.
Мы сели за столик. Гвоздев, очевидно, был доволен произведенным эффектом и
бабочку выключать не собирался. Зато он был немногословен. Вакуум заполнял
Миксер, молотивший языком без умолку. Разумеется, кроме меня его мало кто
понимал, а я успевал переводить не более четвертой части.
- Первый раз встречаю таких красивых бэби, - говорил Миксер, - у которых и
фигурка и фэйс...
Видимо, он был уверен, что демонстрирует хороший английский. Впрочем, у
меня сложилось впечатление, что Рыжая понимает по-русски.
Мы заказали "Дайкири". Но когда принесли бокалы с напитком, произошел
казус.
- Так это спиртное? - всполошился Миксер, потянув из трубочки.
Я утвердительно кивнул.
- С ума сошел?!
Ну да, они ведь блюдут здоровый образ жизни и из спиртного признают одно
лишь пиво. Их тело - их рабочий инструмент. Как я мог позабыть! Пришлось
заказать для них какую-то молочную бурду, а три бокала "Дайкири" вылизать
самому. При всем при том, что "Дайкири" - довольно крепкий напиток.
Разумеется, к концу вечера я уже полагал, что никого красивее Рыжей на
свете не существует. Что не мешало мне постоянно забывать ее имя.
Временами, правда, образ Симы Отс всплывал в моей памяти. Но тут же снова
растворялся, как я ни пытался его удержать. И в конце концов я решил, что
Сима далеко, а Рыжая близко.
Если верить китайскому календарю, каждый год приведен в соответствие не
только с каким-нибудь животным, но и с цветом. У меня же цветам
соответствовали ночи. Вчера, к примеру, была голубая ночь. Сегодня -
рыжая...

Г Л А В А 12

...А утром снова принесло Аську.
Конечно, я должен был это предвидеть. Отчасти я и предвидел. Наученный
горьким опытом, несколько раз проверил перед сном, надежно ли заперт замок.
Как и раньше, поначалу он лишь имитировал закрывание. Несмотря на хмель в
голове, я все же понял, что для успешного завершения операции нужно лишний
раз провернуть колесико. Что я и сделал. Не так все сложно, если
разобраться.
Так что утром Аське не удалось тайно проникнуть в мою комнату. Пришлось
стучать.
- Кто? - прорычал я со сна.
- Твой специальный агент.
Рыжая тоже проснулась.
- Немедленно прячься в ванную комнату, - зашептал я ей на ухо.
- Лучше уйти через балкон, - отозвалась та.
- Хорошая идея, - одобрил я.
Она собрала разбросанную по полу одежду и в чем мать родила выскочила на
балкон. Когда я задергивал штору, она пыталась в спешке натянуть на себя
трусы.
Я впустил Аську.
- Почему у тебя задернуто окно? - тут же спросила она.
- Солнце мешает спать.
- Но ты ведь уже не спишь.
Она распахнула штору. Несколько секунд назад за стеклом красовалась голая
задница Рыжей, на которую та пыталась напялить трусы, но сейчас там уже
было пусто. Я с облегчением вздохнул. Рыжая умела быстро ориентироваться в
ситуации. А еще быстрее она умела одеваться. Думаю, что потренировавшись,
она смогла бы установить рекорд по скорости надевания боезащитного
химкомплекта.
- Чего ты в такую рань? - поинтересовался я, делая вид, что зеваю.
- Ну, во-первых, не такая уж и рань. А, во-вторых, есть новость, от которой
ты просто ляжешь.
- Тогда лучше я приземлюсь заранее, - проговорил я, забираясь в постель. -
Иди сюда, полежим вместе.
- Еще две Эльзы Кук найдены мертвыми, - сообщила Аська.
Я не лег. Наоборот, я вскочил.
- Ничего себе, - только и смог вымолвить я. - Такие, как настоящая Эльза
Кук, или такие, как те две?
- Как те две. Ну что, полежим? - Не дождавшись ответа, Аська села в кресло.

- Но как такое возможно? - Я набрал полные легкие воздуха, с шумом выпустил
его и замотал головой. - Близняшки - еще куда ни шло. Но четверняшки!...
- Природа, случается, проделывает и не такие фокусы. Впрочем, возможно
здесь что-то другое, тебе виднее. Ведь ты у нас босс.
И тут мне кое-что вспомнилось. Сначала возникло смутное ощущение чего-то
очень важного, значительного, а потом страница из учебника анатомии встала
у меня перед глазами.
- Где их обнаружили? - спросил я у Аськи.
- На пляже нудистов.
- О, Б-же! Здесь есть и такое?
- У Плайа де Боаделла, три километра южнее Лорет.
- А как их убили?
- Утопили, а потом вытащили на берег. Но, похоже, сначала их изнасиловали.
- То есть, убийцы были заинтересованы, чтобы их побыстрее нашли!
- Нашли - да, но вот насчет побыстрее - не знаю: их голые трупы пролежали
вчера целый день на пляже с заложенными под голову ладонями и с кусочками
бумаги на носу: якобы от загара. И только поздно вечером...
- Значит их убили еще вчера утром?
- Да, в полиции сделали экспертизу. Рано утром, около пяти часов. А потом
их трупы еще целый день загорали.
- Гм... Убийцы демонстрируют черный юмор. - Я прошелся по комнате. - Ты не
возражаешь, если я приму душ?
- Тебе мало того холодного душа, который ты уже получил?
- Холодного достаточно, теперь я хочу принять горячий. В газетах уже были
сообщения?
- Пока нет, но по радио и телевидению уже объявляли.
- Жаль, что я так и не удосужился спросить Горбанюка, в каком отеле он
остановился. Каждый раз возникало ложное ощущение, что больше он мне не
понадобится, но потом выяснялось, что я ошибся. Сейчас он бы тоже не
помешал.
- Это тот, что припер саквояж из Бильбао? - уточнила Аська.
- Угу.
- Он живет в гостинице под названием "Олимпик парк", в нескольких минутах
ходьбы отсюда.
- Откуда ты это знаешь? - удивился я.
- О, мне известно гораздо больше. - Аська улыбнулась. - Например, мне
известно, что больше раза в сутки он не может, чего нельзя сказать о тебе.
Или что номера в "Олимпик парке" достаточно паршивые, а ванные комнаты там
не только не отделаны мрамором, как у тебя, но там даже нет обыкновенной
кафельной плитки.
- Не хотел же оставлять тебя со Светкой наедине, - проворчал я. - Что ж,
раз уж ты такая информированная, тащи его сюда, да побыстрее. Пока я
принимаю душ.
- А Светку тоже притащить?
Я подумал.
- Светку пока не нужно.
У Аськи немного потеплели глаза.
- А если она станет настаивать?
- Скажи ей, чтобы дожидалась особых распоряжений на расстоянии.
- Слушаюсь, мой детектив.
Странно, подумал я. По-моему, вчера ту же самую фразу говорила Светка...
Или Рыжая?... У меня в голове вообще уже все шло кругом.

Когда Аська вернулась вместе с Горбанюком, в номере у меня уже сидели
Гвоздев и Миксер.
- Я потребую, чтобы этот отпуск мне засчитали в качестве командировки! -
воскликнул Игорь Артемьевич с порога.
- Ну ты и гнида, - проговорил Миксер.
Видимо, он читал мой роман "Злой волшебник из Маргиба" и пытался сейчас
подражать Джаичу. Боевики Лили вообще обожают мои романы. Но это так -
попутное замечание. Впрочем, даже Джаич в общении с Горбанюком себе
подобных выражений не позволял.
Довольно долго Горбанюк смотрел на Миксера. Пустая трата времени - Миксер
гипнозу не поддается.
- Я хочу позвонить Лили, - обратился наконец Горбанюк ко мне.
- Идея неплохая, - согласился я. - Но для начала мне бы хотелось задать
тебе пару вопросов.
- Нет, сначала разговор с Лили! - стоял на своем Горбанюк.
Миксер снова открыл рот.
- Ладно, ладно, - попытался опередить его я. - Все равно отсюда звонить
нельзя, этот аппарат прослушивается.
- А мне плевать! - пустился Горбанюк во все тяжкие.
- Ты в этом уверен? - осведомился я.
- Абсолютно!
- Тогда валяй, звони. Но должен предупредить: с того момента, как ты
покинешь этот номер, ответственность за свою неприкосновенность несешь ты
сам. Поскольку ты сам сделал выбор.
Горбанюк подошел к телефону и решительно снял трубку. Подержал ее в руке и
с силой трахнул по аппарату. Если в этот момент у нас действительно кто-то
сидел на линии, это могло бедняге стоить слуха.
- Что ты хочешь знать? - повернулся ко мне Горбанюк.
- Одну пустяковую вещь, - успокоил я его.
- А именно?
- Какая у тебя в школе была оценка по анатомии?
- Что? - Он вытаращил на меня глаза.
Я вынужден был повторить.
- Очередное издевательство? - пропыхтел он. - Может быть достаточно?
- Значит, отвечать не желаешь. Судя по всему, тебе просто нечем похвастать.
Неужели в школе ты был двоечником? Не верю.
- Хорошистом, - вырвалось у Горбанюка и Миксер с Гвоздевым заржали.
Даже Аська улыбнулась. Интересно, почему так получается, что Горбанюк все
время подвергается насмешкам? Причем, если объективно, совершенно
незаслуженным. Мне было немного не по себе, поскольку получалось, что в
обозначившемся противостоянии между серым веществом и бицепсами я как бы
оказался на стороне бицепсов. Тот самый Миша Крайский, который считает себя
интеллектуалом. Интеллектуалы вообще, я заметил, часто принимают сторону
бицепсов. Очевидно, это совсем разные вещи - интеллект и ум... Разумеется,
в тот момент я был от себя не в восторге, но, тем не менее, продолжал в том
же духе и ничего не мог с собой поделать.
- А по анатомии у тебя было четыре или пять?
- Кажется, четыре.
- Жаль, но ничего не попишешь. По крайней мере одна вещь из учебника по
анатомии должна была врезаться тебе в память. Я имею в виду фотографию
пятерых девочек-близняшек. По-моему, на снимке им было по три годика.
Улыбающиеся, румяные, в одинаковых платьицах. И надпись: что-то вроде "Пять
однояйцовых девочек-близнецов Калининых из Ярославской области".
- Измайловых, - поправил меня Горбанюк.
- Точно - Измайловых... - Я сделал паузу. - Мне подумалось вот о чем... Ты
ведь тоже родом из Ярославской области, если я правильно помню. А уж на
областном-то уровне пять близняшек должны были стать знаменитостью. Ты,
случайно, их не знаешь в лицо?
- Когда-то они действительно были знаменитостью, - подтвердил Горбанюк. -
Но это было давно. К тому же я много лет уже там не живу.
- А ты бы смог узнать кого-нибудь из них? - поинтересовался я. - Скажем, по
фотографии?
- Не уверен, но можно попробовать.
Я порылся в бумагах и достал газетную вырезку с фотографией, которая была
вклеена в паспорт Эльзы Кук. Не стоило сейчас показывать Горбанюку
фотографии трупов - для этого он был слишком возбужден.
- Возможно, возможно... - проговорил Горбанюк, разглядывая фотографию. -
Хотя однозначно сказать не могу.
- Может тебе будет лучше позвонить жене, которая сейчас как раз находится
там, и попросить ее узнать все об их судьбе? Это ее не очень затруднит?
- Так бы сразу и сказал.
Горбанюк взялся за телефонную трубку.
- Не отсюда, - напомнил я ему.

Увы, подозрения подтвердились. Еще в детстве близняшки стали проявлять
дурной характер, а когда и было лет пятнадцать, их и вовсе начали называть
бандой. Приблизительно год назад сестры Измайловы исчезли из поля зрения
земляков. Вроде бы отправились в Москву для участия в очередном конкурсе
красоты, да там и остались. А до этого, якобы, устраивали коллективные
оргии.
Фотография с паспорта Эльзы Кук была послана факсом жене Горбанюка и
опознана бывшим ухажером одной из сестер.
Стало быть Эльза Кук имела пять жизней, четыре из которых уже были утеряны.
Словно в компьютерной игре. Оставалась последняя. И если с этой последней
тоже что-то случится, Малышке несдобровать. Имеется в виду, конечно же,
Сима Отс.
Нужно что-то срочно предпринимать. Иначе зачем было устраивать весь этот
кордебалет? Если в кои-то веки Всевышний создал что-то по твоему
собственному проекту, за это стоит побороться.
- Нам необходимо сделать еще один неожиданный ход, - проговорил я. -
Первый, когда я сунулся к Аде Карас, не совсем получился. Мог последовать
сильный ответ, но они на него почему-то не решились. Ведь я все время
находился на их территории, в самом, так сказать, логове. Однако, пауза
что-то уж больно затянулась.
- Но что это должен быть за ход? - спросила Аська.
- Ход конем. - Это, естественно, подключился Миксер.
Мы сидели на пляже в шезлонгах. Но в данный момент один из шезлонгов
пустовал - Гвоздев купался.
- Конем-то конем, - согласился я, - вот только по какому месту?
- Разумеется, по голове.
- А где у них голова? Я уже однажды попытался ударить по голове, а попал по
заднице.
- Давай мы с Гвоздевым их встряхнем, - предложил Миксер. - Можно начать с
их ландскнехтов: Квадрата и Левого Хука.
- Ну, от этих-то пользы не много...
- А мы их попросту обезвредим. Чтобы не оставлять за собой хвостов. А затем
двинемся дальше.
- Обезвредим - это в крайнем случае, - проговорил я. - В Барселоне не
вышло, значит нужно попытаться здесь, в Лорет.
- Устроим погром в "Вавилоне"? - уточнил Миксер.
- Для начала займемся виллой Мебелей, у меня есть адрес. Вышибем доктору
мозги, может быть он вспомнит, где находится Сима.
- Это с удовольствием, - одобрил Миксер.
- И всегда вы пользуетесь такими грязными методами? - сморщила носик Аська.
- Без мозгов-то он вряд ли что-нибудь сможет вспомнить.
- Смотря как делать трепанацию, - запротестовал я. - Если оставить ту часть
мозжечка, которая отвечает за память...
Приятно было ощущать себя этаким циничным малым.
Аська неожиданно расхохоталась. Видимо, решила, что это была шутка от
начала и до конца: не только по поводу трепанации и мозжечка, но и по
поводу вышибания мозгов тоже.
Из воды выходил Гвоздев. При этом одновременно олицетворяя собой дядьку
Черномора и тридцать витязей прекрасных.
- Вечером отправляемся на задание, - сообщил ему новость Миксер.
Гвоздев повернулся спиной к солнцу, при этом к нам встал боком.
- А как же Соня и Лив? - настороженно поинтересовался он.
- Ах, Соня и Лив! - спохватился Миксер. - Придется перенести стрелку на
более позднее время! Работа важнее.
Я увидел, что Миксер мне подмигнул. Очевидно, у него уже чесались руки.

Мне показалось, что я просто обязан спасти ребят, которые погибали от
скуки. Ведь до вечера было еще далеко. Чтобы они немного размялись в
преддверии вечерней операции, я поручил им взять напрокат машину и немного
последить за супругами Мебель. Чем черт не шутит! При этом я снабдил их
фотографией Варвары из тех, что сделала Светка, и словесным портретом
Мебеля.
Когда мы остались вдвоем, Аська тут же принялась требовать от меня, чтобы я
рассказал ей о предстоящей операции. Да при этом во всех деталях, о чем,
естественно, я и сам еще не имел ни малейшего представления.
- Нам нужно найти эту девчонку Симу Отс, - талдычил я.
- Да, но чем может закончиться намеченное вторжение? Какова его цель?
- Заходим к доктору... "гутен таг", "гутен таг"... усаживаем его в кресло.
Где болит, спрашиваю. Вот тут, указывает он подбородком, поскольку Гвоздев
и Миксер держат его в это время за руки... Ну а дальше - сплошная
импровизация.
- А если ему неизвестно, где находится Сима?
- Чушь! Не может он этого не знать!
- А если он будет молчать?
- Тогда я не стану его лечить и он умрет в страшных муках.
- Но неужели нельзя придумать что-нибудь более хитроумное?
- Конечно можно! - согласился я. - Давай возьмем напрокат катамаран.
Очевидно, Аська считала, что мой план нравится мне гораздо больше, чем ей.
Черт подери! Я сделал неуклюжий ход, а эти ребята и ухом не повели. Они
затаились. Возможно, они только того и ждут, что мы опять начнем
трепыхаться. И уж тогда посадят нас в болото. По всем правилам. Да так, что
из этой трясины нам уже никогда не выбраться.
В другой ситуации я бы конечно не стал пороть горячку. Но у этой проклятой
Эльзы Кук оставалась в запасе одна единственная, самая что ни на есть
распоследняя жизнь, и я не мог себе позволить бездействие.
Мы сели в катамаран и два дюжих загорелых парня в белых шортах оттолкнули
нас от берега. Мы заработали педалями.
- Ты о чем сейчас думаешь? - спросила Аська.
- О том, что мне ужасно не хватает Тролля.
- А кто такой Тролль?
- Трудно объяснить.
- Это тоже твой специальный агент?
- Что-то в этом роде.
Про Малышку я даже не упомянул.
- А о чем ты думаешь еще?
- Ломаю голову над тем, что может связывать Варвару Мебель и идиота Луиса.
- М-да, задачка...
- Редкое свинство!
Много бы я дал тому, кто бы смог внести ясность в этот вопрос. Ничего бы не
пожалел.

Телохранителям Лили я назначил встречу на восемнадцать ноль-ноль. Но время
уже давно перевалило за шесть, а они все не появлялись. Разумеется, нельзя
было исключать вероятности, что они все же сели супругам Мебель на хвост и
мотаются сейчас за ними по побережью. Поэтому до поры, до времени я был
относительно спокоен. Но где-то около восьми разволновался не на шутку.
Ведь в принципе я не должен был давать им подобного поручения, слежка - моя
обязанность и моя прерогатива. В их задачу лишь входило обеспечение
силового прикрытия.
Я послонялся по холлу, затем вышел на террасу - ни норвежек, ни Рыжей.
Аська сейчас, небось, помогает Гойе, ведь в "Гамбургерах и сосисках" как
раз начинается самое горячее время. Светка вообще нос не кажет. Я
почувствовал себя всеми брошенным и забытым.
В девять я понял, что на проведение операции нынешним вечером уже не стоит
рассчитывать. И мне захотелось взглянуть на виллу Мебелей хотя бы одним
взглядом. Если они дома, то где же тогда Миксер и Гвоздев? А если их нет...
Пешком идти не хотелось и я вспомнил о роликах. Почему бы лишний раз не
прокатиться? Должен же я хоть как-то воспользоваться плодами своей
изнурительной учебы.
Я встал на ролики, натянул на себя наколенники, налокотники и перчатки с
вырезанными пальцами. Только каску надевать не стал. В каске у меня был
довольно дурацкий вид.
Вечер выдался достаточно ветре